บทที่ 6: พบถังเฮ่าครั้งแรก

ทันใดนั้น ลู่เทียนอวี่เหลือบไปเห็นร้านขายเนื้อพะโล้เจ้าหนึ่ง เขาจำได้ว่าเคยไปรับจ้างทำงานที่นั่นวันหนึ่ง และได้ค่าแรงมาห้าเหรียญทองแดง

ลู่เทียนอวี่หันไปมองเสี่ยวอู่ ความคิดหนึ่งก็แล่นเข้ามาในหัว เขาเดินตรงไปที่ร้านเนื้อพะโล้แล้วเอ่ยว่า "อ้าว เถ้าแก่ลุค ขอเนื้อกระต่ายพะโล้สามชั่ง แล้วก็หัวกระต่ายรสเผ็ดสิบหัวครับ"

ลุค เถ้าแก่ร้านเนื้อพะโล้ตอบกลับด้วยความเคยชิน "ได้เลย เนื้อกระต่ายพะโล้สามชั่ง หัวกระต่ายรสเผ็ดสิบหัว... ลู่เทียนอวี่นี่"

ความจริงเมืองนั่วติงไม่ได้ใหญ่นัก และลู่เทียนอวี่ก็ตระเวนรับจ้างทำงานไปทั่วเมือง

เมื่อลุคจำลู่เทียนอวี่ได้ เขาก็สังเกตเห็นตราสัญลักษณ์วิญญาจารย์หนึ่งวงแหวนบนหน้าอกของลู่เทียนอวี่ด้วย เขาพูดด้วยความตกใจว่า "เจ้า... เจ้าเป็นวิญญาจารย์แล้วเรอะ"

ลู่เทียนอวี่พยักหน้าเบาๆ "ใช่ครับ ผมเพิ่งไปลงทะเบียนเป็นวิญญาจารย์มาวันนี้เอง"

"เสี่ยวอวี่ ข้ารู้อยู่แล้วว่าเจ้าต้องได้ดี! ทุกคน ฟังทางนี้!"

ลุคที่ตั้งสติได้แล้วก็ฉีกยิ้มกว้างจนลู่เทียนอวี่ขนลุกซู่ เขาตะโกนประกาศบอกพ่อค้าแม่ขายแถวนั้นเสียงดัง "ลู่เทียนอวี่แห่งเมืองนั่วติงของเรา ได้เป็นวิญญาจารย์หนึ่งวงแหวนแล้ว!"

"อะไรนะ? เรื่องจริงเหรอ?"

"ไหนว่าเขาอดตายไปตั้งนานแล้วไม่ใช่เหรอ?"

"ลุค พูดจริงหรือเปล่า ขอทานน้อยลู่เทียนอวี่นั่นน่ะนะจะได้เป็นวิญญาจารย์?"

ฟังเสียงซุบซิบรอบข้าง ลู่เทียนอวี่เพียงแค่หัวเราะในใจ เขายื่นมือไปรับเนื้อกระต่ายและหัวกระต่ายที่ลูกน้องในร้านห่อให้

เขาโยนเหรียญทองลงบนโต๊ะเถ้าแก่ลุคแล้วบอกว่า "ไม่ต้องทอน ผมไม่ขาดแคลนเศษเงินพวกนี้..."

พูดจบ เขาก็หันหลังเดินกลับไปหาเสี่ยวอู่อย่างสง่างาม "ไปกันเถอะเสี่ยวอู่ วันนี้ฉันเลี้ยงของอร่อย"

สิ้นเสียงป่าวประกาศของเถ้าแก่ลุค ผู้คนมากมายก็มุงเข้ามาดู ในจำนวนนั้นมีไม่น้อยที่จำลู่เทียนอวี่ในชุดนักเรียนโรงเรียนวิญญาจารย์ขั้นต้นนั่วติงพร้อมตราสัญลักษณ์วิญญาจารย์ได้

ความรู้สึกเสียดายผุดขึ้นในใจของพวกเขา นึกเสียใจที่ไม่ยอมรับลู่เทียนอวี่ไว้ทำงานในตอนนั้น

เถ้าแก่บางคนที่เคยโกงค่าแรงลู่เทียนอวี่ หรือพ่อค้าเร่ที่เคยด่าทอรังแกเขา ต่างหน้าซีดเผือด

แต่ลู่เทียนอวี่ไม่สนใจคนพวกนั้นเลย ตั้งแต่มาถึงทวีปโต้วหลัว ลู่เทียนอวี่ไม่เคยเห็นเมืองนั่วติงเล็กๆ นี้อยู่ในสายตา

สัมผัสได้ถึงสายตาของคนเหล่านั้น ความรู้สึกบางอย่างเอ่อล้นขึ้นในใจ เขาอดนึกถึงคำคมประโยคหนึ่งไม่ได้:

วันที่ฉันตกอับ พวกแกไม่ได้อยู่เคียงข้าง วันที่ฉันผงาด พวกแกจะเป็นใครก็ช่างหัวมัน

เสี่ยวอู่เดินตามลู่เทียนอวี่เงียบๆ กลับไปทางโรงเรียน จากปากคำของเถ้าแก่ร้านรวงในเมืองนั่วติง เธอได้ยินเรื่องราวน่าประหลาดใจมากมาย

จนกระทั่งเดินเข้าประตูโรงเรียน เสี่ยวอู่ถึงเอ่ยปาก "พี่เทียนอวี่ ที่แท้พี่ก็ไม่ใช่ลูกขุนนาง งั้นยกเลิกสัญญาที่ให้พี่เลี้ยงข้าวตลอดไปเถอะค่ะ"

ลู่เทียนอวี่หัวเราะเบาๆ "เมื่อก่อนไม่ใช่ แต่ตอนนี้ฉันเป็นวิญญาจารย์ที่พวกนั้นอิจฉา ในสายตาคนธรรมดา ฉันก็คือขุนนางแล้วล่ะ"

ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่น แค่พลังวิญญาณระดับสิบสี่ตั้งแต่อายุเจ็ดขวบ ลู่เทียนอวี่ก็มีโอกาสสูงมากที่จะฝึกฝนไปถึงระดับจักรพรรดิวิญญาณหรือมหาปราชญ์วิญญาณ

และวิญญาจารย์ระดับมหาปราชญ์วิญญาณก็เป็นตำนานในเขตเมืองนั่วติงแล้ว อย่างหมู่บ้านวิญญาณยุทธ์ของถังซานที่โด่งดังไปทั่ว ก็เพราะเคยมีมหาปราชญ์วิญญาณถือกำเนิดที่นั่น

ลู่เทียนอวี่และเสี่ยวอู่กลับไปที่หอพัก ตามหาถังซาน แล้วพากันไปหาอาจารย์ใหญ่เพื่อลิ้มลองเนื้อกระต่ายพะโล้และหัวกระต่ายรสเผ็ด

แต่พอลู่เทียนอวี่เอาของกินออกมา เสี่ยวอู่ที่เคยตื่นเต้นก็หมดความสนใจทันที

ผิดกับถังซานที่ได้กินรสชาติเผ็ดร้อนที่คุ้นเคยจากชาติก่อน เขาถือหัวกระต่ายรสเผ็ดไว้สองมือ เคี้ยวตุ้ยๆ พลางคะยั้นคะยอให้เสี่ยวอู่กินด้วย

ส่วนอาจารย์ใหญ่เพียงแค่ชิมนิดหน่อยแล้วกลับไปง่วนกับงานวิจัยต่อ สรุปแล้วเนื้อกระต่ายสามชั่งกับหัวกระต่ายสิบหัวก็ลงท้องลู่เทียนอวี่กับถังซานเกือบหมด

อาจารย์ใหญ่รอจนทั้งสองเก็บกวาดเศษกระดูกเรียบร้อยแล้วจึงพูดกับลู่เทียนอวี่ "เสี่ยวอวี่ วิญญาณยุทธ์ของเจ้าเป็นวิญญาณยุทธ์ร่างกาย ดังนั้นเมื่อเทียบกับวิญญาณยุทธ์สัตว์อสูรอื่นๆ ผลสะท้อนกลับที่เจ้าได้รับจะรุนแรงกว่า"

"ในอนาคต เจ้าจะใช้วิญญาณยุทธ์พร่ำเพรื่อไม่ได้ และสำหรับการฝึกฝนต่อไป นอกจากพลังวิญญาณแล้ว เจ้าต้องเน้นการฝึกความแข็งแกร่งของร่างกายด้วย"

ลู่เทียนอวี่พยักหน้ารับคำ "ครับ อาจารย์ใหญ่..."

"นี่คือแผนการฝึกที่ข้าคิดให้เจ้า เริ่มตั้งแต่วันพรุ่งนี้ เจ้าต้องฝึกตามแผนที่ข้าให้"

อาจารย์ใหญ่ยื่นสมุดบันทึกเล่มหนาให้ลู่เทียนอวี่ด้วยท่าทีสงบนิ่ง

ลู่เทียนอวี่รับสมุดมาด้วยความเคารพ "รับทราบครับ อาจารย์ใหญ่..."

อาจารย์ใหญ่พยักหน้าเบาๆ "กลับไปพักผ่อนเถอะ อีกเจ็ดวันข้าจะตรวจสอบความคืบหน้าของเจ้า"

ลู่เทียนอวี่และถังซานรับคำแล้วพาเสี่ยวอู่ออกมาจากที่พักอาจารย์ใหญ่

ระหว่างทาง เสี่ยวอู่มองค้อนลู่เทียนอวี่ตาเขียวปั๊ด แล้ววิ่งหนีไปโดยไม่สนใจถังซาน

"เสี่ยวซาน ต่อไปนี้ฉันก็จะมาฝึกกับอาจารย์ใหญ่เหมือนนายแล้ว ฝากตัวด้วยนะ"

ถังซานมองลู่เทียนอวี่อย่างงงๆ "ศิษย์พี่ลู่... พี่เสี่ยวอวี่ พี่อายุมากกว่าผม เข้าเรียนก่อนผม แถมยังรู้เรื่องมากกว่าผม ผมต่างหากที่ต้องเรียนรู้จากพี่"

"เฮ้ยๆ ไม่ใช่มั้ง ฉันต่างหากต้องเรียนรู้จากนาย"

สุดท้าย ทั้งคู่ก็ตกลงเรื่องใครเป็นพี่เป็นน้องไม่ได้ ในทวีปโต้วหลัว ใครเก่งกว่าคืออาจารย์

พลังวิญญาณของลู่เทียนอวี่สูงกว่าถังซานหนึ่งระดับ เขาจึงกลายเป็นศิษย์พี่ของถังซาน

แต่ทั้งสองคนไม่ชอบเรียกกันว่าศิษย์พี่ศิษย์น้อง สุดท้ายเลยตกลงเรียกชื่อเล่นกันแทน

ลู่เทียนอวี่ไปจ่ายค่าเทอมล่วงหน้าสามปีที่ฝ่ายการเงินของโรงเรียน เพื่อจะได้ทุ่มเทให้กับการฝึกฝนอย่างเต็มที่

เนื้อหาการฝึกที่อาจารย์ใหญ่วางแผนให้ลู่เทียนอวี่นั้นเข้มข้นมาก: ฝึกพลังวิญญาณวันละสามเวลา เช้า กลางวัน เย็น

ช่วงเช้าเรียนทฤษฎีในห้องเรียน ช่วงบ่ายเน้นการฝึกสมรรถภาพร่างกายและการต่อสู้จริง

หลังจากฝึกครบหกวัน อาจารย์ใหญ่จะทดสอบลู่เทียนอวี่และถังซาน แล้วปรับแผนการฝึกรอบต่อไปตามผลการทดสอบ

ด้วยคำแนะนำของอาจารย์ใหญ่ ความเร็วในการฝึกฝนของลู่เทียนอวี่ก็พุ่งพรวด

ในเวลาเพียงยี่สิบเอ็ดวัน เขาก็ฝึกพลังวิญญาณถึงระดับสิบห้า พร้อมกันนั้น เขาสามารถใช้ ท่าโซล กระโดดไกลได้แปดเมตร และใช้ เดินชมจันทร์ ต่อเนื่องสิบสองครั้งโดยไม่มีผลข้างเคียง

ที่พัฒนามากที่สุดคือพลังของ เท้าพายุ ตอนที่เพิ่งดูดซับวงแหวนวิญญาณวงแรก เท้าพายุมีระยะหวังผลแค่ห้าเมตร

เกินระยะนั้น ใบมีดลมจะสลายตัวเป็นลมกรรโชก และที่ระยะสิบห้าเมตรก็เหลือแค่ลมพัด

แต่เมื่อพลังวิญญาณทะลุระดับสิบห้า ใบมีดลมจากเท้าพายุสามารถรักษาระยะหวังผลได้ถึงสิบเมตร

ผลลัพธ์นี้พิสูจน์ว่าแนวคิดของลู่เทียนอวี่ที่ว่าสามารถเพิ่มพลังทักษะวิญญาณผ่านการฝึกฝนนั้นเป็นจริง แต่ถังซานไม่ว่าจะฝึกทักษะวิญญาณที่หนึ่งอย่างไร พลังก็ไม่เปลี่ยนแปลงอย่างชัดเจน

อาจารย์ใหญ่จึงสันนิษฐานว่า เฉพาะวิญญาจารย์สายสัตว์อสูร เท่านั้นที่สามารถเพิ่มพลังทักษะวิญญาณผ่านการฝึกฝนในภายหลังได้

เพื่อพิสูจน์สมมติฐานนี้ เสี่ยวอู่ที่ตัวติดกับถังซานตลอดเวลาจึงถูกอาจารย์ใหญ่จับมาเป็นหนูทดลอง

วิญญาณยุทธ์ของเสี่ยวอู่คือกระต่าย ซึ่งเป็นสายสัตว์อสูร และทักษะวิญญาณที่หนึ่งของเธอก็คล้ายกับ รูปแบบทั้งหก ของลู่เทียนอวี่ คือใช้ร่างกายของวิญญาจารย์เป็นอาวุธ

น่าเสียดายที่เสี่ยวอู่ขี้เกียจฝึกแถมยังชอบชวนถังซานหนีเที่ยวในเมืองนั่วติง

อย่างไรก็ตาม อัตราการเติบโตของพลังวิญญาณของเสี่ยวอู่กลับไม่ด้อยไปกว่าลู่เทียนอวี่ที่ขยันฝึกแทบตาย เมื่อลู่เทียนอวี่ขึ้นหนึ่งระดับ เสี่ยวอู่ก็ตามมาติดๆ

หลังจากถังซานและเสี่ยวอู่เรียนจบปีหนึ่ง ถังซานวางแผนกลับบ้าน เสี่ยวอู่ได้ยินเข้าก็ยืนกรานจะไปด้วย

ถังซานทนลูกตื๊อของเสี่ยวอู่ไม่ไหวจึงต้องยอม แต่เขาก็หันมาหาลู่เทียนอวี่ที่กำลังฝึกร่างกายอยู่

เขาหวังว่าลู่เทียนอวี่จะไปด้วยกัน ลู่เทียนอวี่ไม่อยากไปเป็นก้างขวางคอ จึงปฏิเสธไปตรงๆ

แม้ลู่เทียนอวี่จะอยากเห็นหมู่บ้านของถังซาน แต่พอนึกถึงฉากสวีตของคู่พระนาง เขาก็รู้สึกว่าเป็นส่วนเกิน

ถังซานเกลี้ยกล่อมไม่สำเร็จ จำต้องพาเสี่ยวอู่กลับหมู่บ้านวิญญาณยุทธ์ไปอย่างหงอยๆ ส่วนลู่เทียนอวี่ไปหาอาจารย์ใหญ่เพื่อปรึกษาปัญหาการฝึกฝน

อาจารย์ใหญ่พอใจมากกับความบ้าคลั่งในการฝึกของลู่เทียนอวี่ สำหรับอาจารย์ใหญ่ การฝึกฝนไม่ได้คือปมด้อยตลอดชีวิต เขาจึงเกลียดนักเรียนที่มีพรสวรรค์แต่ทิ้งขว้างเวลา

ดังนั้นเมื่อลู่เทียนอวี่มีคำถาม เขาจึงเต็มใจตอบและช่วยค้นคว้าอย่างเต็มที่

ขณะที่อาจารย์ใหญ่กำลังอธิบายเทคนิคการต่อสู้กับวิญญาจารย์สายควบคุม จู่ๆ ก็มีเสียงเคาะประตู

อาจารย์ใหญ่หยุดสอนทันที มองไปที่ประตูอย่างไม่สบอารมณ์แล้วพูดเสียงเย็น "เข้ามา..."

ในโรงเรียนวิญญาจารย์ขั้นต้นนั่วติง มีแค่ผู้อำนวยการ ลู่เทียนอวี่ และถังซานเท่านั้นที่จะมาหาอาจารย์ใหญ่

อาจารย์ใหญ่ไม่ชอบให้ใครรบกวนเวลาสอน แต่ถ้ามีคนมาหา แสดงว่าต้องมีธุระสำคัญ

ขณะที่ลู่เทียนอวี่กำลังจะไปเปิดประตู ประตูก็ถูกผลักเปิดจากด้านนอก

ชายวัยกลางคนรูปร่างกำยำไว้หนวดเคราเฟิ้ม สวมชุดคลุมสีดำเก่าขาด ปรากฏตัวขึ้นต่อหน้าอาจารย์ใหญ่และลู่เทียนอวี่

เมื่อชายคนนั้นเข้ามาในห้อง เขาปลดฮู้ดคลุมศีรษะลง เผยให้เห็นดวงตาที่แม้จะดูขุ่นมัว แต่ก็แฝงไว้ด้วยแรงกดดันประหลาด

ลู่เทียนอวี่รู้ทันทีว่าชายตรงหน้าคือ ถังเฮ่า พ่อของถังซาน และเป็นผู้แข็งแกร่งระดับ ราชทินนามพรหมยุทธ์ (Titled Douluo) ที่มีพลังวิญญาณระดับเก้าสิบขึ้นไป

แค่สบตา ลู่เทียนอวี่รู้สึกว่าแรงกดดันที่ถังเฮ่าแผ่ออกมานั้น รุนแรงยิ่งกว่าตอนที่ผู้อำนวยการระดับราชาวิญญาณปล่อยพลังกดดันเต็มที่เสียอีก

อาจารย์ใหญ่ตกตะลึงเมื่อเห็นหน้าถังเฮ่าชัดๆ เขาหลุดปากออกมา "เฮ่าเทียน..."

"เจ้าหนู ออกไปก่อน ข้ามีเรื่องจะคุยกับอาจารย์ใหญ่ตามลำพัง"

ถังเฮ่าพูดแทรกขึ้นด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก

ลู่เทียนอวี่หันไปมองอาจารย์ใหญ่ที่กำลังตัวสั่น อาจารย์ใหญ่พูดเสียงสั่นเครือ "เจ้ากลับไปก่อนเถอะ"

ลู่เทียนอวี่เดินออกจากห้องอาจารย์ใหญ่ จังหวะที่เดินสวนกับถังเฮ่า เขารู้สึกแขนขาสั่นพับๆ อย่างควบคุมไม่ได้

พอปิดประตูห้องอาจารย์ใหญ่ ลู่เทียนอวี่ถึงรู้สึกโล่งอก จนกระทั่งเดินมาถึงลานฝึกที่มีแดดจ้า เขาถึงกล้าพ่นลมหายใจแรงๆ

เขากำหมัดแน่นโดยไม่รู้ตัว นี่หรือคืออานุภาพของราชทินนามพรหมยุทธ์?

แค่เดินสวนกัน เขาก็รู้สึกเหมือนใช้พลังงานไปจนหมดหลอด

ลู่เทียนอวี่รู้สึกสนใจในตัวตนระดับราชทินนามพรหมยุทธ์ขึ้นมาอย่างไม่เคยเป็นมาก่อน และตั้งปณิธานว่าสักวันเขาต้องไปให้ถึงจุดนั้นให้ได้

ลมพัดเบาๆ ลู่เทียนอวี่รู้สึกหนาวสะท้าน ที่แท้เหงื่อเย็นก็ไหลโซมกายจนชุ่มไปทั้งตัว

เขามองกลับไปที่ตึกพักอาจารย์ใหญ่ แล้วหันหลังวิ่งไปที่ป่าที่ใช้ฝึกร่างกายประจำ

เดิมทีลู่เทียนอวี่กะว่าจะพักสักวัน แต่พอเจอถังเฮ่า เขาก็รู้ซึ้งว่าตัวเองยังห่างชั้นแค่ไหน

นึกถึงแผนการฝึกของอาจารย์ใหญ่ ลู่เทียนอวี่ตัดสินใจเพิ่มตารางฝึกเป็นสองเท่าทันที

วิดพื้น ซิทอัพ ลุกนั่ง จากร้อยเซ็ตเพิ่มเป็นสองร้อยเซ็ต วิ่งระยะไกลจากสิบกิโลเมตรเป็นยี่สิบกิโลเมตร

แถมต้องทำให้เสร็จภายในเวลาเดิม ช่วงบ่ายยังต้องฝึกทักษะวิญญาณทั้งสามท่า: โซล เดินชมจันทร์ และ เท้าพายุ อีก

วิชาตัวเบาคือหัวใจสำคัญของการฝึกฝน นึกถึงตัวละครในอนิเมะที่ใช้ รูปแบบทั้งหก จนพลิกแพลงได้สารพัด เขาต้องฝึกให้ได้ถึงระดับนั้น

จากการวิจัยกว่าหนึ่งปีของอาจารย์ใหญ่ พบว่าวิญญาณยุทธ์ของลู่เทียนอวี่ไม่ได้เพิ่มพลังทักษะวิญญาณโดยตรงอย่างที่คิด

แต่หลังจากใช้อวตารวิญญาณยุทธ์ ผลที่เด่นชัดที่สุดคือการเพิ่มสมรรถภาพทางกายทุกด้าน ทำให้ลู่เทียนอวี่มีร่างกายที่เหนือกว่าคนทั่วไปหลายเท่า

หลังดูดซับวงแหวนวิญญาณลิงยักษ์วัชระ ตอนใช้อวตารวิญญาณยุทธ์ ลู่เทียนอวี่สามารถต่อยพื้นดินจนเป็นรอยลึกหกเซนติเมตร

นั่นแสดงว่าสมรรถภาพทางกายของเขาเพิ่มขึ้นหกเท่าจากพื้นฐานเดิม ความเร็วในการตอบสนองและพลังป้องกันก็เพิ่มขึ้นหกเท่าเช่นกัน

นี่ทำให้ลู่เทียนอวี่นึกถึงวิธีวัดพลังของผู้ใช้ รูปแบบทั้งหก ในอนิเมะ ที่ใช้ค่าพลัง โดริ โดยทหารชั้นดีมีค่าพลังสิบหน่วย

คนที่ใช้ รูปแบบทั้งหก ได้คล่องแคล่วจะมีค่าพลังอย่างน้อยห้าร้อยหน่วย และหลังจากลู่เทียนอวี่ได้วงแหวนวิญญาณวงแรก สมรรถภาพของเขาก็เทียบเท่าค่าพลังแปดร้อยหน่วย

ลู่เทียนอวี่ตัดสินใจว่าจากนี้ไป เขาจะใช้ค่าพลัง โดริ เป็นมาตรฐานวัดความแข็งแกร่งของตัวเอง ส่วนระดับพลังวิญญาณเอาไว้แค่บอกยศวิญญาจารย์ก็พอ