บทที่ 16 เด็กสาวผู้นี้... ช่างเจ้าอารมณ์เสียจริง

บทที่ 16 เด็กสาวผู้นี้... ช่างเจ้าอารมณ์เสียจริง

เนตรวงแหวนหนึ่งลูกน้ำปรากฏขึ้นในดวงตาตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่ทราบได้ มิโกโตะกำหมัดแน่นพลางก้าวยาวๆ ตรงเข้าไปหาฮิวงะ ชูจิ

ลูกน้ำทั้งสองหมุนวนอย่างบ้าคลั่งในดวงตาของนาง และมีทีท่าว่าจะแยกตัวออกเป็นสามลูกน้ำจางๆ

เมื่อเห็นดังนั้น ฮิวงะ ฮิอาชิจึงลุกขึ้นยืนโดยสัญชาตญาณ ขณะที่ฮิซาชิ ฮินางิกุ และเซนจู นาวากิ ก็ลุกขึ้นตามพลางจ้องมองอุจิวะ มิโกโตะด้วยสายตาเฝ้าระวัง

ภายในกลุ่มเล็กๆ นี้อาจจะมีการแข่งขันกันเองอยู่บ้าง แต่หากใครคนใดคนหนึ่งถูกคนนอกรังแก กลุ่มนี้ย่อมพร้อมใจกันหันไปเผชิญหน้ากับศัตรูภายนอกอย่างแน่นอน

อย่างน้อยนั่นคือสิ่งที่ฮิวงะ ฮิอาชิคิด

ส่วนฮิซาชินั้น ความคิดของเขาสม่ำเสมอและเรียบง่าย คือการตอบสนองต่อทุกการตัดสินใจของตระกูลหลักอย่างไร้เงื่อนไข ซึ่งนั่นย่อมเป็นสิ่งที่ถูกต้องเสมอ

มิเช่นนั้นจะให้ทำอย่างไร?

ยืนดูฮิอาชิโดนอัดอย่างนั้นหรือ?

นั่นมันเนตรวงแหวนเชียวนะ!

สำหรับฮินางิกุ ในฐานะสมาชิกตระกูลสาขา การปกป้องตระกูลหลักถือเป็นหน้าที่อันสมควรอยู่แล้ว

ส่วนความคิดของเซนจู นาวากินั้นเรียบง่ายยิ่งกว่า ดูจากสถานการณ์แล้ว ชูจิอาจจะโดนอัดเอาได้

ในฐานะเพื่อน นาวากิจะทนเห็นชูจิโดนอัดต่อหน้าต่อตาได้อย่างไร?

ส่วนเหตุผลที่ว่าทำไมสาวน้อยตระกูลอุจิวะคนนี้ถึงมีจิตสังหารต่อชูจิรุนแรงนักนั้น มันสำคัญด้วยหรือ?

สำหรับนาวากิแล้ว มันไม่สำคัญเลยสักนิด

อุจิวะ มิโกโตะไม่ได้ชายตามองนาวากิหรือคนอื่นๆ เลยแม้แต่น้อย นางมุ่งตรงไปหาฮิวงะ ชูจิด้วยจุดประสงค์ที่แน่ชัด

"อุจิวะ... มิโกโตะ!"

ในที่สุด ชูจิก็จดจำเด็กสาวแววตาใสซื่อที่เขาเคยพบเพียงครั้งเดียวได้ เขาจึงลุกขึ้นยืนและมองอุจิวะ มิโกโตะด้วยรอยยิ้ม

ในขณะเดียวกัน เขาก็ยื่นมือไปดึงตัวเซนจู นาวากิ และฮิวงะ ฮินางิกุเอาไว้

ไม่มีความจำเป็นต้องใช้กำลังปะทะกัน หากเกิดการต่อสู้ขึ้นในวันนี้ ไม่ว่าด้วยเหตุผลใดก็ตาม ชูจิและมิโกโตะย่อมต้องกลายเป็นศัตรูกันอย่างชัดเจน

และการมีมิตรเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งคน ย่อมดีกว่าการมีศัตรูเพิ่มขึ้นอย่างแน่นอน

แม้เขาจะไม่แน่ใจนักว่าความโกรธเกรี้ยวของอุจิวะ มิโกโตะมาจากที่ใด แต่ชูจิก็ยังอยากจะลองเปลี่ยนศัตรูให้กลายเป็นมิตรดู

ยามที่ต้องใช้ชีวิตอยู่ในโลกกว้าง การผูกมิตรให้มากที่สุดและสร้างศัตรูให้น้อยที่สุดย่อมเป็นหนทางที่ประเสริฐ

ฮินางิกุและนาวากิมองชูจิด้วยความแปลกใจแต่ก็ยอมนั่งลงตามเดิม

ฮิอาชิขมวดคิ้วเล็กน้อย เขาเห็นมือของชูจิที่โบกส่งสัญญาณให้เขาจากด้านล่างโดยสัญชาตญาณ

ฮิอาชิเม้มปากและดึงตัวฮิซาชิให้นั่งลงด้วยกัน

"ฟึ่บ!"

และในวินาทีนั้นเอง อุจิวะ มิโกโตะก็มาหยุดอยู่ตรงหน้าชูจิ

พร้อมกันนั้น เสียงลมพัดผ่านก็ดังขึ้น

หมัดอันหนักหน่วงแหวกอากาศพุ่งเข้าหาใบหน้าของชูจิอย่างรุนแรง

"ปัง!"

แน่นอนว่าชูจิไม่ได้ยืนเฉยเป็นเป้านิ่ง เขาใช้มือข้างหนึ่งรับเข้าที่ข้อต่อแขนของมิโกโตะเพื่อสลายแรงปะทะ ขณะที่มืออีกข้างคว้าเข้าที่ข้อมือของนางไว้

"ข้าว่าก่อนที่เราจะเริ่มสู้กัน เราควรจะคุยกันก่อนดีไหม"

ชูจิเม้มปากพลางเอ่ยกับมิโกโตะที่อยู่ตรงหน้า

เขากลัวอย่างนั้นหรือ?

เปล่าเลย เขาไม่ได้กลัว

ไม่ว่าจะเป็นมิโกโตะที่เบิกเนตรวงแหวนแล้ว หรือตระกูลอุจิวะที่หนุนหลังนางอยู่ก็ตาม

ตระกูลฮิวงะอาจจะมีรากฐานไม่ลึกซึ้งเท่าตระกูลอุจิวะ แต่ถ้าหากเป็นตระกูลฮิวงะบวกรวมกับตระกูลเซนจูล่ะ?

แล้วถ้าบวกรวมกับการที่ตระกูลซารุโทบิ ตระกูลชิมูระ รวมถึงตระกูลมิโตคาโดะและอุทาตาเนะที่คอยกดดันตระกูลอุจิวะทั้งในที่ลับและที่แจ้งอีกล่ะ?

เนตรวงแหวนหนึ่งลูกน้ำนั้นดีจริง แต่เนตรสีขาวก็ไม่ได้ด้อยไปกว่ากันมากนัก

ยิ่งไปกว่านั้น ชูจิยังมีพวกพ้องของตนเองนั่งอยู่ข้างๆ อีกสี่คน

ทว่าถึงอย่างไร ชูจิย่อมสามารถเอาชนะอุจิวะ มิโกโตะได้ในวันนี้ จนถึงขั้นทำให้นางต้องย้ายห้องเรียนไปเลยก็ได้

แต่มันไม่มีความจำเป็นต้องทำเช่นนั้น

"จะคุยเรื่องอะไร?"

ใบหน้าจิ้มลิ้มของอุจิวะ มิโกโตะบึ้งตึงขณะที่นางเอ่ยออกมาอย่างเย็นชา

หมัดอีกข้างของนางเตรียมพร้อมที่จะจู่โจมซ้ำ

"บางทีระหว่างเราอาจจะมีเรื่องเข้าใจผิดกันอยู่บ้างนะครับ"

ชูจิกล่าวกับนาง

"เข้าใจผิดอย่างนั้นหรือ?"

มิโกโตะกัดฟันแน่น เอ่ยออกมาทีละคำอย่างชัดเจน

"หลังจากวันนั้น ข้าคิดว่าเจ้าจะมาตามสัญญา แต่เจ้าก็ไม่มา ข้าไปฝึกที่นั่นติดต่อกันถึงสองเดือนเต็ม แต่เจ้าก็ยังไม่โผล่หัวมา นี่เจ้า... จงใจหลบหน้าข้าอย่างนั้นหรือ?"

อุจิวะ มิโกโตะหลับตาลง ก่อนจะลืมตาขึ้นแล้วเอ่ยถามฮิวงะ ชูจิ

ในที่สุด มิโกโตะก็เลือกที่จะถามคำถามที่อัดอั้นอยู่ในใจมาตลอดครึ่งปีออกมา

"ข้าน่ารังเกียจขนาดนั้นเลยหรือ?"

น่ารังเกียจถึงขนาดที่เจ้าไม่ยอมเหยียบย่างไปที่นั่นถึงครึ่งปีเพียงเพื่อจะหลบหน้าข้าอย่างนั้นหรือ?

เมื่อได้ระบายสิ่งที่ค้างคาในใจออกไป มิโกโตะก็รู้สึกผ่อนคลายขึ้นมาก

บางทีมิโกโตะอาจจะไม่ได้มีความรู้สึกพิเศษอะไรกับชูจิในเชิงชู้สาว

ทว่าการกระทำของชูจิกลับทำให้มิโกโตะเริ่มสงสัยในคุณค่าของตัวเอง

"เอ่อ..."

ในตอนนี้มิโกโตะเริ่มรู้สึกดีขึ้นแล้ว แต่เมื่อสิ้นคำพูดของนาง ชูจิถึงกับอึ้ง นาวากิยืนเหวอ ฮินางิกุรีบยกมือขึ้นปิดปากก้มหน้าลง และบ่าของนางก็เริ่มสั่นไหวอย่างรุนแรงด้วยเหตุผลบางประการ

ฮิอาชิชะงักไป เขาเอามือทาบหน้าผากและเบือนหน้าไปมองฮิซาชิอย่างเงียบๆ

ส่วนฮิซาชินั้น ฟุบหน้าลงกับโต๊ะไปเรียบร้อยแล้ว

ทว่าหูทุกคู่ต่างพากันผึ่งฟังคำตอบของชูจิอย่างตั้งใจ

"ไม่น่ารังเกียจเลยครับ เจ้าดีมากจริงๆ ทั้งสวยและมีมารยาทมาก"

ชูจิกลืนน้ำลายอึกใหญ่พลางเอ่ยกับมิโกโตะ

ในขณะเดียวกัน เขาก็รีบทบทวนความจำ "ข้าเคยสัญญากับนางว่าจะมาพบกันอีกอย่างนั้นหรือ?"

ไม่น่านะ?

คนอย่างฮิวงะ ชูจิ ไม่เคยพูดจาผูกมัดตัวเองขนาดนั้น

"เหตุผลที่ข้าไม่ได้ไปหาเจ้าในวันรุ่งขึ้น เป็นเพราะข้าต้องเข้าโรงพยาบาลน่ะครับ"

เขาหยุดเว้นจังหวะครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวต่อ

"เข้าโรงพยาบาลหรือ?"

มิโกโตะชะงักไป นางมองฮิวงะ ชูจิด้วยสายตาที่ว่างเปล่า

"ใช่ ข้ายืนยันได้ หมอนี่โดนเกะนินชนจนปลิวไปเลยล่ะ อาการหนักมากเชียว พี่สาวของข้าเป็นคนรักษาเขาเอง ถึงกับบอกว่าตลอดหลายปีที่ทำอาชีพหมอมา ไม่เคยเห็นใครฟื้นตัวได้ดีขนาดนี้มาก่อน กว่าจะออกจากโรงพยาบาลได้ก็ตั้งสองเดือนกว่าๆ แน่ะ"

นาวากิพริบตาถี่ๆ พลางเอ่ยสนับสนุนชูจิ

นาวากิเองก็ไม่รู้ว่าเขาคิดอะไรอยู่ เขาพูดออกไปตามสัญชาตญาณล้วนๆ

เขาก็แค่... รู้สึกว่าการพูดแบบนี้ออกไปย่อมไม่ผิดพลาดแน่นอน

และคำพูดประโยคยาวของนาวากิ เมื่อเข้าสู่หูของมิโกโตะ กลับหลงเหลือเพียงคำสำคัญไม่กี่คำ

โดนเกะนินชนจนปลิว บาดเจ็บสาหัส เข้าโรงพยาบาลสองเดือน... ในวินาทีนั้น ความอับอายขายหน้าที่ยากจะอธิบายก็พุ่งจากหัวใจขึ้นสู่สมองของมิโกโตะทันที

ในเวลานี้ มิโกโตะปรารถนาเหลือเกินว่าอยากจะไปใช้ชีวิตอยู่ในหมู่บ้านที่ไม่มีใครรู้จักนางเลยสักคน

"แก๊ก"

เสียงหนึ่งซึ่งมีเพียงมิโกโตะเท่านั้นที่ได้ยินดังขึ้น ในวินาทีนั้นนางรู้สึกราวกับว่าสวิตช์บางอย่างถูกเปิดออก และโลกเบื้องหน้าของนางก็แจ่มชัดยิ่งขึ้นกว่าเดิม

"เด็กสาวผู้นี้... ช่างเจ้าอารมณ์เสียจริง..."

ชูจิเฝ้ามองเนตรวงแหวนของมิโกโตะที่วิวัฒนาการจากหนึ่งลูกน้ำกลายเป็นสองลูกน้ำอย่างเงียบๆ พลางเม้มปากคิดในใจ

"แล้วเกะนินคนนั้นถูกลงโทษหรือเปล่าคะ?"

มิโกโตะเม้มริมฝีปาก หลับตาลงแล้วลืมตาขึ้นอีกครั้ง เนตรวงแหวนในดวงตาของนางได้เลือนหายไปแล้ว

นางถามชูจิด้วยสีหน้าปกติ ราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้นก่อนหน้านี้