บทที่ 12 การแข่งขันรอบชิงชนะเลิศ

บทที่ 12 การแข่งขันรอบชิงชนะเลิศ

"เนตรสีขาว! จงเบิก!"

ภายในบ้านของฮิวงะ โทคุฮิโระ เสียงคำรามอันแหบพร่าของฮิวงะ ฮิอาชิดังระงมไปทั่ว

ทว่า... กลับไม่มีสิ่งใดเกิดขึ้น

นอกจากใบหน้าของฮิอาชิที่เปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำจากการออกแรงติดต่อกันเป็นเวลานาน สิ่งที่หลงเหลืออยู่มีเพียงเท้าขวาที่เริ่มชาจากการกระทืบพื้นแรงเกินไป

ฮิซาชิยืนกอดอกพิงเสาไม้ เฝ้ามองพี่ชายของตนอยู่อย่างเงียบงัน หลังจากลังเลอยู่ครู่ใหญ่ ในที่สุดเขาก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยกับฮิอาชิว่า

"ข้าไปลองสอบถามมาแล้ว การเบิกเนตรสีขาวได้ตั้งแต่อายุห้าขวบนั้นไม่ใช่สิ่งที่คนธรรมดาจะทำได้จริงๆ"

"แล้วจะให้ข้าไปเผชิญหน้ากับชูจิบนลานประลองในสภาพนี้อย่างนั้นหรือ?"

ฮิอาชิหยุดการเคลื่อนไหวเมื่อได้ยินเช่นนั้น เขาถอนหายใจออกมาเบาๆ และเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความจนใจ

คำพูดได้ถูกลั่นวาจาออกไปแล้ว หากเขายังไม่สามารถใช้เนตรสีขาวบนลานประลองได้ ฮิอาชิก็ไม่รู้ว่าตนเองจะยังมีพละกำลังที่จะใช้ชีวิตต่อไปได้อย่างไร

ลำพังแค่ยังเบิกเนตรไม่ได้ก็นับว่าขายหน้าพออยู่แล้ว แต่การต้องมาโกหกเพราะรักษาหน้าตานั้น... ไม่ว่าอย่างไร คำลวงนี้จะถูกเปิดโปงไม่ได้เด็ดขาด!

"ขอเพียงครั้งนี้ข้าสามารถเบิกเนตรสีขาวได้สำเร็จ เมื่อฮิวงะ ชูจิกลายเป็นนินจาแพทย์ เขาก็จะไม่มีวันเป็นคู่ต่อสู้ของข้าได้อีกต่อไป!"

ฮิอาชิกัดฟันแน่น กำหมัดขวาไว้ที่หน้าอก ไม่รู้ว่าเขากำลังพูดกับฮิซาชิหรือกำลังบอกตัวเองกันแน่

เรื่องที่ชูจิอยากเป็นนินจาแพทย์และได้เข้าเป็นศิษย์ของท่านซึนาเดะนั้นไม่ใช่ความลับภายในตระกูลฮิวงะอีกต่อไป

และในมุมมองของฮิอาชิ ชูจิที่ต้องทุ่มเทแรงกายแรงใจส่วนใหญ่ไปกับการฝึกวิชาแพทย์นินจา ต่อให้จะเป็นอัจฉริยะเพียงใด จะมาเป็นคู่ต่อสู้ของคนที่ทุ่มเทให้กับการฝึกมวยอ่อนเพียงอย่างเดียวเช่นเขาได้อย่างไร?

"อา..."

เมื่อได้ยินคำพูดของฮิอาชิ ฮิซาชิเม้มปากแน่น หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งเขาก็อดไม่ได้ที่จะแย้งขึ้นว่า

"ท่านซึนาเดะเองก็เป็นนินจาแพทย์ แต่พละกำลังของนาง..."

"เจ้าไม่เข้าใจหรอก"

ก่อนที่ฮิซาชิจะทันพูดจบ ฮิอาชิก็เอ่ยขัดขึ้นทันที

"เหตุผลที่ท่านซึนาเดะแข็งแกร่งขนาดนั้น เป็นเพราะนางมีขีดจำกัดทางสายเลือดของตระกูลเซนจู ทว่าฮิวงะ ชูจิไม่มีขีดจำกัดทางสายเลือดเหมือนอย่างท่านซึนาเดะ

ก็เหมือนกับคนที่ไม่มีเนตรสีขาว ย่อมไม่สามารถสำแดงอานุภาพที่แท้จริงของมวยอ่อนออกมาได้ แล้วคนที่ไม่มีขีดจำกัดทางสายเลือดของตระกูลเซนจู จะฝึกฝนพลังพละกำลังมหาศาลให้ถึงระดับเดียวกับท่านซึนาเดะได้อย่างไร?"

"เอาละ... บางทีท่านอาจจะพูดถูก แต่ด้วยสภาพของท่านในตอนนี้ การจะเบิกเนตรสีขาวได้ในระยะเวลาอันสั้นนั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย"

ฮิซาชิยกมือขึ้นเท้าคางพลางเอ่ยกับฮิอาชิอย่างไม่ยินดียินร้ายนัก

สภาพของฮิอาชิในเวลานี้ อย่าว่าแต่จะเบิกเนตรเลย ต่อให้เขาเป็นลมล้มพับไปในวินาทีหน้าจนต้องถูกหามส่งโรงพยาบาลโคโนฮะ ฮิซาชิก็คงไม่แปลกใจแม้แต่น้อย

"ไม่ว่าอย่างไร ข้าต้องเบิกเนตรสีขาวให้ได้ก่อนจะก้าวขึ้นสู่ลานประลอง"

ฮิอาชิส่ายหน้าและเอ่ยกับฮิซาชิด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

"อืม... หรือว่าจะเป็นไปได้ไหม..."

ฮิซาชิเม้มปากพลางมองฮิอาชิด้วยท่าทางอึกอักเหมือนมีบางอย่างอยากจะพูดแต่ก็ลังเล

"อะไร?"

ฮิอาชิมองฮิซาชิด้วยความสงสัย

"ข้าได้ยินท่านพ่อพูดเมื่อคราวก่อนว่า วันที่ชูจิมาเยี่ยมบ้านเราวันนั้น เขาต้องแอบได้ยินตอนที่ท่านพ่อกำลังดุด่าท่านอยู่ที่หน้าประตูบ้านแน่ๆ"

ฮิซาชิลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่สุดท้ายเขาก็ตัดสินใจบอกข่าวที่ได้ยินจากท่านพ่อให้ฮิอาชิฟัง

เพราะอย่างไรเสีย สภาพของฮิอาชิในตอนนี้ดูน่ากลัวเกินไปจริงๆ

"อะไรนะ?!"

ในวินาทีนั้น เส้นเลือดที่หางตาของฮิอาชิก็ปูดโป่งขึ้นมาทันที

และในพริบตานั้นเอง ภาพเหตุการณ์รอบตัวแบบ 360 องศาก็ปรากฏขึ้นในหัวของเขา... ภายในห้องนั่งเล่น ฮิวงะ โทคุฮิโระที่กำลังจิบชาพลางใช้เนตรสีขาวสังเกตการณ์สิ่งที่เกิดขึ้นในลานฝึก เมื่อเห็นดังนั้นเขาก็ระเบิดหัวเราะออกมาอย่างชอบใจ

อา... การเบิกเนตรสีขาว นอกจากการฝึกฝนอย่างหนักหน่วงแล้ว การได้รับการกระตุ้นทางจิตใจในระดับหนึ่งก็เป็นเรื่องที่จำเป็นมากจริงๆ

"เด็กคนนี้... เหมือนสัตว์ประหลาดไม่มีผิด..."

ณ เขตตระกูลฮิวงะ สถานที่จัดสอบเข้าเรียนโรงเรียนนินจา และการประลองภายในตระกูล กลุ่มเด็กอายุห้าขวบจากตระกูลหลัก บริเวณข้างลานประลอง

ซึนาเดะยืนกอดอกพิงต้นไม้อยู่ห่างๆ เฝ้ามองฮิวงะ ชูจิที่กำลังรุกรับอย่างคล่องแคล่วบนลานประลอง ในขณะเดียวกันเขาก็ยังเปิดโอกาสให้คู่ต่อสู้ได้แสดงฝีมืออย่างเต็มที่

จากการติดตามการฝึกฝนของนางมาจนถึงตอนนี้ เพียงระยะเวลาเดือนเศษๆ เจ้าเด็กคนนี้ก็สามารถนำพลังพละกำลังมหาศาลมาปรับใช้ในการต่อสู้จริงในขั้นต้นได้แล้ว

แม้ว่านาวากิจะเชี่ยวชาญพลังพละกำลังมหาศาลในระดับหนึ่งเช่นกัน แต่นาวากิต้องใช้เวลาฝึกฝนถึงสองปีครึ่งเต็มๆ!

พรสวรรค์ด้านความสามารถในการควบคุมจักระที่แฝงอยู่ในตัวชูจินั้น แม้แต่ซึนาเดะเองก็ยังอดทนิ่งเฉยไม่ได้

และชูจิไม่เพียงแต่สำแดงพรสวรรค์อันโดดเด่นในด้านการควบคุมจักระเท่านั้น แต่ความเข้าใจในความรู้วิชาแพทย์และวิชาผนึกของเขายังสร้างความตกตะลึงให้กับซึนาเดะอีกด้วย

ตอนนี้นางเริ่มอยากรู้แล้วว่าชูจิจะเติบโตไปได้ไกลแค่ไหนภายใต้การสั่งสอนของนาง

สายตาของนางเลื่อนเปลี่ยนทิศทาง ซึนาเดะละสายตาจากชูจิไปมองที่นาวากิ

"เฮ้อ..."

ซึนาเดะถอนหายใจอย่างอ่อนใจ นางส่ายหน้าเบาๆ ก่อนจะหันหลังเดินออกจากเขตตระกูลฮิวงะไปอย่างเงียบเชียบ...

"อัดมันเลย! ลุย! ใช่! แบบนั้นแหละ! เย้! เราชนะแล้ว!!!"

เสียงคำรามอันแหบพร่าของนาวากิดังสนั่นอยู่ข้างลานประลอง

สมาชิกตระกูลฮิวงะที่เฝ้าดูอยู่รอบๆ ต่างพากันหันไปมองเป็นตาเดียว

พูดตามตรง นายน้อยแห่งตระกูลเซนจูคนนี้ดูน่าสนใจกว่าการต่อสอบบนลานประลองเสียอีก

บนลานประลอง ชูจิเม้มปากแน่น เขาพยายามอย่างยิ่งที่จะทำเป็นไม่ได้ยินเสียงของนาวากิที่ดังกรอกหู และทำประสานอินแห่งความปรองดองกับสมาชิกตระกูลหลักที่พ่ายแพ้ไป

ชูจิหันกลับมามองนาวากิที่ใบหน้าเต็มไปด้วยความตื่นเต้นด้วยความรู้สึกจนปัญญา

พูดตรงๆ ในวินาทีนั้น ชูจิไม่อยากจะลงจากลานประลองเลยแม้แต่นิดเดียว... เขากัดฟันแน่นและรวบรวมความกล้ากระโดดลงจากลานประลอง ก้มหน้าก้มตาคว้าแขนของนาวากิแล้วรีบจ้ำอ้าวตรงไปยังบ้านของท่านซึนาเดะทันที

ในเวลานี้ ชูจิไม่อยากจะอยู่ในเขตตระกูลฮิวงะต่อแม้แต่นาทีเดียว

"พยายามเข้านะชูจิ! เจ้าเข้ารอบชิงชนะเลิศแล้ว!"

"อา ครับๆ รอบชิง รอบชิง"

ชูจิที่ก้มหน้าอยู่ตอบกลับอย่างรวดเร็ว ในขณะเดียวกันมือที่จับแขนของนาวากิก็กระชับแน่นขึ้นโดยไม่รู้ตัว และเขาก็ยิ่งเร่งฝีเท้าให้เร็วขึ้นไปอีก

"ถ้าอย่างนั้น เจ้าก็ต้องเลี้ยงมื้อใหญ่เพื่อฉลองให้ข้าด้วยสิ!"

นาวากิที่กำลังอยู่ในสภาวะตื่นเต้นไม่ได้สังเกตเห็นความผิดปกติของชูจิเลย และยังคงเอ่ยต่อไป

"เลี้ยงครับ เลี้ยง จะทานอะไรก็ได้ทั้งนั้น"

ชูจิตอบโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย ไม่ว่าวันนี้นาวากิจะขออะไร ชูจิย่อมทำให้ได้ทุกอย่าง ต่อให้ต้องบิดคอตัวเองทิ้งเขาก็ยอม

ขอเพียงแค่ให้เขาได้ออกไปจากที่นี่ก่อนก็พอ

ไม่ไกลออกไป ฮิวงะ ชินัตสึที่เฝ้ามองเหตุการณ์ทั้งหมดนี้อยู่ อดไม่ได้ที่จะปรากฏรอยยิ้มขึ้นที่มุมปาก

"ดูเหมือนว่าเด็กสองคนนี้จะเข้ากันได้ดีทีเดียวนะ"

"อา... มันอาจจะไม่ราบรื่นอย่างที่เห็นหรอกครับ"

ฮิวงะ คิโยซาดะได้ยินดังนั้นก็ลูบจมูกพลางหัวเราะเบาๆ อย่างมีเลศนัย

ในวินาทีต่อมา สามีภรรยาคู่นี้ก็ส่งยิ้มให้กัน ก่อนจะจูงมือกันเดินจากไป