บทที่ 1 จอมขมังเวทย์ผู้ฝึกฝนมาสองปีครึ่ง

บทที่ 1 จอมขมังเวทย์ผู้ฝึกฝนมาสองปีครึ่ง

"หยาบช้า หยาบช้าเกินไปแล้ว"

ภายใต้ร่มไม้ใหญ่ เด็กน้อยผู้หนึ่งซึ่งดูแล้วน่าจะมีอายุราวห้าขวบ เขามีเส้นผมสีดำสนิทและดวงตาเนตรสีขาวอันเป็นเอกลักษณ์ เขากำลังเลิกคิ้วขึ้นพลางเม้มปากมองดูแสงสีทองจางๆ ในฝ่ามือด้วยสายตาที่ดูแคลน

ทว่าประกายแห่งความภาคภูมิใจที่ปิดไม่มิดในแววตา กลับทรยศต่อความคิดที่แท้จริงของชูจิอย่างสิ้นเชิง

แต่จะว่าไป... นอกจากสีที่ดูจะพื้นๆ ไปสักหน่อย พลังเน็นนี่ก็นับว่าไม่เลวเลยทีเดียว

เขาสลายแสงสีทองในมือทิ้งไป ก่อนจะเอนหลังพิงโคนต้นไม้พลางทอดสายตามองไปยังทะเลสาบที่อยู่ไม่ไกลนัก

เขามาติดอยู่ในโลกใบนี้ได้ห้าปีครึ่งแล้ว แม้จะไม่มีระบบคอยช่วยเหลือ แต่เขาก็มีเคล็ดวิชาที่ช่วยให้สามารถฝึกฝนตนเองจากจอมขมังเวทย์ไปจนถึงระดับจอมขมังเวทย์คืนสู่พงไพร

แม้ว่าความก้าวหน้าอย่างหลังอาจจะไม่รวดเร็วเท่าอย่างแรก แต่มันก็มอบอิสระให้แก่ชูจิอย่างมาก

เขาจะได้ไม่ต้องถูกบังคับให้ทำในสิ่งที่เขารู้สึกอึดอัดใจ

ทว่าวิชาอย่างหลังนี้ก็ช้าสมคำร่ำลือจริงๆ

เขาเริ่มฝึกฝนตั้งแต่อายุสามขวบ และเพิ่งจะมาวันนี้เองที่เขาสามารถก้าวข้ามธรณีประตูแห่งพลังเน็นมาได้

ตลอดสองปีครึ่งที่ผ่านมา ชูจิทำเพียงสิ่งเดียวเท่านั้น

นั่นคือการทำจิตใจให้สงบนิ่งเพื่อสัมผัสถึงบางสิ่งที่ซ่อนอยู่ในธรรมชาติ

มัน... ค่อนข้างยาก... ยากจริงๆ... และที่สำคัญที่สุด หลังจากที่เขาสามารถใช้พลังเน็นได้สำเร็จ ในที่สุดชูจิก็ยืนยันได้เสียที

ว่าเขาไม่ได้เป็นบ้าไปเอง

สิ่งที่อยู่ในหัวของเขานั้นคือพรสวรรค์จากสวรรค์อย่างแท้จริง

"เฮ้อ..."

ชูจิถอนหายใจยาวพลางเดาะลิ้นอย่างช่วยไม่ได้ ให้ตายเถอะ แล้วแบบนี้เซ็ตซึสีดำจะไปช่วยแม่ของมันได้อย่างไรกัน?

แล้วโอซึซึกิ อิศชิกิ จะมาปลูกต้นไม้ในโลกนินจาได้อย่างไร?

รวมถึงแผนการอ่านจันทรานิรันดร์จะดำเนินต่อไปได้อย่างไรกันเล่า?

เพียงแค่คิดเขาก็รู้สึกสงสารมาดาระขึ้นมาจับใจ

มาดาระถือว่าเซนจู ฮาชิรามะ เป็นศัตรูมาตลอดชีวิต แต่แผนการสุดท้ายกลับต้องมาถูกนินจาตระกูลฮิวงะคนหนึ่งขัดขวางเสียได้

แล้วเขาจะทำอย่างไรกับเรื่องนี้ดี?

แม้ว่าในตอนนี้ชูจิจะยังห่างไกลจากระดับจักรพรรดิพยัคฆ์คลั่งหรือจักรพรรดิเน็นอยู่มากนัก

แม้แต่ตำแหน่งจอมขมังเวทย์เขาก็ยังไปไม่ถึง

แต่... ชูจิก็เริ่มจินตนาการไปไกลถึงตอนที่เขากดเพนหกวิถีลงกับพื้นแล้วขยี้เล่นตามใจชอบเสียแล้ว

หากไม่มีระบบ เขาอาจจะไม่สามารถเป็นคาเงะได้ตอนห้าขวบ หรือเป็นระดับหกวิถีได้ตอนหกขวบ

แต่การต่อสู้กับนินจาที่เป็นอัมพาตตอนอายุสิบแปดปีก็ไม่น่าจะมีปัญหาอะไรใช่ไหม?

"เจ้ามาจากตระกูลฮิวงะอย่างนั้นหรือ?"

ในตอนนั้นเอง เสียงใสๆ ของเด็กผู้หญิงคนหนึ่งก็ดังขึ้น ชูจิหันไปมองตามต้นเสียงโดยสัญชาตญาณ และพบกับเด็กสาวสวมเสื้อคลุมกันลมสีดำที่มีตราสัญลักษณ์ตระกูลอุจิวะประทับอยู่

อา... พวกอุจิวะที่เปี่ยมไปด้วยความชั่วร้ายโดยธรรมชาติสินะ?

อย่างไรก็ตาม... จะร้ายหรือไม่ร้าย แต่รูปร่างหน้าตาของนางก็ถือว่าผ่านมาตรฐานของตระกูลอุจิวะอย่างแน่นอน

ในสายตาของชูจิ เด็กสาวตรงหน้ามีผิวพรรณที่ผุดผ่อง ใบหน้าจิ้มลิ้ม ผมสีดำยาวสลวย สวมเสื้อคลุมสีดำที่คนในตระกูลอุจิวะนิยมใส่กัน

ภายใต้เสื้อคลุมนั้นเป็นเสื้อตัวในสีขาวเรียบง่ายและกางเกงขาสั้นสีดำ

ระหว่างกางเกงขาสั้นกับถุงเท้าสีดำที่ยาวเลยเข่านั้น ปรากฏพื้นที่ส่วนบุคคลบางอย่าง

นี่มัน... ไม่ได้การ ต้องปฏิเสธรสนิยมแบบชอบเด็กพวกนี้ทิ้งไปเสีย

อืม! เริ่มต้นที่ฮิวงะ ฮิอาชิ ก่อนเลย!

"ใช่ครับ แล้วเจ้ามาจากตระกูลอุจิวะอย่างนั้นหรือ?"

ฮิวงะ ชูจิ ลุกขึ้นยืนเมื่อได้ยินคำถาม เขาส่งยิ้มที่ดูสดใสและร่าเริงให้แก่เด็กสาวตรงหน้า

เพศตรงข้ามที่หน้าตาสะสวยมักจะนำพาความสุขมาให้เสมอ

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อชูจิเพิ่งจะบรรลุขั้นจอมขมังเวทย์ครึ่งก้าวมาได้ อารมณ์ของเขาจึงเบิกบานเป็นพิเศษ

"ใช่ค่ะ ฉันชื่ออุจิวะ มิโกโตะ ยินดีที่ได้รู้จัก ฝากเนื้อฝากตัวด้วยนะคะ"

มิโกโตะก้มศีรษะให้ฮิวงะ ชูจิ และเอ่ยด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล

"เอ๋? ผมชูจิครับ ฮิวงะ ชูจิ ยินดีที่ได้รู้จักเช่นกัน ฝากตัวด้วยครับ"

ชูจิถึงกับชะงักไป เขาไม่คิดเลยว่าผู้ที่มาใหม่จะเป็นถึงมารดาของอุจิวะ ซาสึเกะ ร่างอวตารของอินทราในตำนาน และอุจิวะ อิทาจิ ยอดลูกกตัญญูแห่งโลกนินจา

"วันนี้เป็นวันหยุดหรือคะ ชูจิคุง"

มิโกโตะเงยหน้าขึ้นถามชูจิ

ความแตกต่างที่ยิ่งใหญ่ที่สุดระหว่างเด็กจากตระกูลนินจาและเด็กจากครอบครัวสามัญชนทั่วไปก็คือ เด็กจากตระกูลนินจาจะเริ่มฝึกฝนกันตั้งแต่อายุสามถึงสี่ขวบ

ยกตัวอย่างเช่นตระกูลอุจิวะ กว่าที่พวกเขาจะเข้าเรียนในโรงเรียนนินจาได้นั้น พื้นฐานอย่างวิชาลูกไฟยักษ์ก็ต้องฝึกจนคล่องแคล่วแล้ว

ตระกูลฮิวงะเองก็ไม่ต่างกัน มาตรฐานขั้นต่ำก่อนเข้าโรงเรียนนินจาคือต้องสามารถใช้มวยอ่อนในการต่อสู้จริงได้อย่างชำนาญ

ดังนั้น สำหรับเด็กในตระกูลนินจา ในช่วงตั้งแต่อายุสามสี่ขวบไปจนถึงก่อนเข้าโรงเรียนนินจา

กิจวัตรประจำวันจึงมีแต่การฝึกฝน ไม่ว่าจะเป็นการฝึกกระบวนท่า การฝึกวิธีรีดเร้นจักระ การฝึกประสานอินทั้งสิบสองท่า และการฝึกควบคุมจักระ

วันหยุดน่ะหรือ? อย่าได้หวังเลย

การพักผ่อนน่ะหรือ? นั่นหมายถึงการถูกทำโทษ

"แล้วพวกตระกูลอุจิวะมีวันหยุดกับเขาด้วยหรือครับ?"

ชูจิจึงรู้สึกแปลกใจและมองอุจิวะ มิโกโตะตรงหน้าด้วยความประหลาดใจ

"ไม่ค่ะ ไม่มีหรอก"

มิโกโตะเองก็ชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะตอบกลับตามตรง

"อ้อ~ แบบนั้นก็ดีแล้วครับ"

ชูจิถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอกเมื่อได้ยินคำตอบของมิโกโตะ หัวใจของเขาเริ่มรู้สึกสมดุลขึ้นมาทันที

"คะ?"

มิโกโตะรู้สึกงุนงง คำว่า "แบบนั้นก็ดีแล้ว" มันหมายความว่าอย่างไร?

แล้วทำไมต้องถอนหายใจเหมือนโล่งอกขนาดนั้นด้วย?

"แล้ววันนี้เจ้ามาทำอะไรที่นี่หรือครับ?"

ชูจิเอ่ยถามอุจิวะ มิโกโตะต่อ

"คุณพ่อคุณแม่ของฉันออกไปทำภารกิจน่ะค่ะ"

รอยยิ้มที่ปิดไม่มิดปรากฏขึ้นบนใบหน้าของมิโกโตะในทันที

"แล้วเเจ้าระครับ?"

อุจิวะ มิโกโตะเอ่ยถามชูจิกลับบ้าง

"ผมก็เหมือนกันครับ"

ชูจิหัวเราะออกมาเช่นกัน สำหรับเด็กในตระกูลนินจาใหญ่ๆ การที่พ่อแม่ต้องออกไปทำภารกิจนับเป็นเรื่องน่ายินดีอย่างยิ่ง

"แล้วก่อนที่คุณพ่อคุณแม่ของเจ้าจะไปทำภารกิจ พวกเขาได้สั่งงานอะไรไว้บ้างไหมครับ?"

ชูจินั่งลงพิงโคนต้นไม้อีกครั้งและเอ่ยถามมิโกโตะ

"เฮ้อ... พวกเขาบอกว่าฉันต้องฝึกวิชาลูกไฟยักษ์ให้ได้ก่อนที่พวกเขาจะกลับมาค่ะ"

รอยยิ้มของมิโกโตะค่อยๆ จางหายไป นางนั่งลงข้างๆ ชูจิพลางใช้มือเท้าคางและทอดสายตามองไปยังทะเลสาบไกลออกไปด้วยความหม่นหมอง

"อย่างนั้นหรือครับ? ท่าทางจะยากน่าดูเลยใช่ไหม?"

ชูจิหัวเราะเบาๆ เมื่อได้ยินเช่นนั้น ก่อนจะเอ่ยกับอุจิวะ มิโกโตะที่อยู่ข้างกาย

แม้ว่าวิชาลูกไฟยักษ์จะเป็นเพียงวิชานินจาระดับซีและไม่ต้องประสานอินมากมายนัก

แต่ความยากไม่ได้อยู่ที่ความเร็วหรือลำดับของการประสานอิน

เพราะต่อให้มันยากเพียงใด ก็คงไม่ใช้เวลาฝึกฝนกันนานถึงสองหรือสามปี

ความยากที่แท้จริงอยู่ที่ความสามารถในการควบคุมจักระและการเปลี่ยนจักระให้กลายเป็นเปลวเพลิงต่างหาก

"ยากค่ะ ยากมาก ยากที่สุดเลย!"

มิโกโตะกล่าวด้วยความเจ็บปวด ใบหน้าของนางบิดเบี้ยวไปหมด

"มันเป็นเรื่องที่แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยละค่ะ"

มิโกโตะผายมือออกพลางกล่าวด้วยความรู้สึกท้อแท้

"ถ้าอย่างนั้น ทำไมเจ้าถึงไม่รีบไปฝึกฝนล่ะครับ?"

ชูจิถามมิโกโตะกลับทันที

"ขอพักผ่อนสักสองวันก่อนเถอะค่ะ"

มิโกโตะส่ายหน้า นานๆ ทีจะมีโอกาสแบบนี้ หากไม่ได้พักผ่อนสักวันสองวัน นางคงรู้สึกเหมือนขาดอะไรไป

"อ้อ~ ถ้าอย่างนั้นหากคุณพ่อคุณแม่ของเจ้ากลับมาแล้วพบว่าเจ้ายังฝึกวิชาลูกไฟยักษ์ไม่ได้ เจ้าคงลำบากแน่ๆ"

ชูจิพยักหน้าเข้าใจ เขาไม่ได้คะยั้นคะยอให้อุจิวะ มิโกโตะไปฝึกฝนแต่อย่างใด

เรื่องที่นางจะฝึกหรือไม่ฝึกนั้นเกี่ยวอะไรกับเขากันเล่า?

อย่างไรเสีย เขาก็ไม่ใช่คนที่ต้องถูกทำโทษเสียหน่อย

"ไม่เป็นไรหรอกค่ะ อย่างไรเสียฉันก็ไม่เคยทำงานที่คุณพ่อคุณแม่สั่งไว้สำเร็จอยู่แล้ว ในเมื่อได้พักมาสองวันแล้ว จะโดนทำโทษเพิ่มอีกหน่อยจะเป็นไรไป?"

มิโกโตะพริบตาเมื่อพูดจบ ก่อนจะหันมาถามฮิวงะ ชูจิที่อยู่ข้างกาย

ชูจิถึงกับอึ้งไปและเพิ่งจะมารู้สึกตัวหลังจากผ่านไปครู่ใหญ่

เด็กสาวคนนี้... นางช่างเป็นคนที่มีวิสัยทัศน์กว้างไกลเสียจริง!