บทที่ 11 การหมุนเวียนพลัง

แม้หลี่เจินหลงจะมีสีหน้าตื่นตะลึงอยู่บ้าง แต่ก็ยังอยู่ในขอบเขตที่เขายอมรับได้

"การหมุนเวียนพลังมีอยู่สองรูปแบบ เรียกว่า พลังพุ่งทะลวง และ พลังทลาย!"

"มันแตกต่างจาก พลังเถื่อน ที่เกิดจากการทะลวงชีพจรทั่วร่าง เพราะพลังสองชนิดนี้คือรูปแบบการหมุนเวียนของแรง เจ้าจำเป็นต้องฝึกฝนให้เชี่ยวชาญทั้งคู่!"

เขาจับมือของฮั่วหลิงเฟยมาวางไว้บนไหล่ของตน "สัมผัสให้ดี นี่คือ... พลังพุ่งทะลวง!"

แขนของเขาขยับวูบ นำพาหมัดของฮั่วหลิงเฟยพุ่งออกไปอย่างรุนแรง!

"ปัง——"

คลื่นพลังอันน่าหวาดหวั่นม้วนตัวซัดไปทั่วทั้งโถงทันที พร้อมกับเสียงระเบิดแหวกอากาศดังกัมปนาทราวกับเสียงประทัด!

ข้าวของทุกอย่างภายในโถงใหญ่สั่นสะเทือนและโยกคลอนไม่หยุด

"และนี่คือ พลังทลาย"

ยังไม่ทันที่ฮั่วหลิงเฟยจะได้ตั้งตัว แขนของเขาก็ถูกบิดหมุนอีกครั้ง คราวนี้ร่างกายเคลื่อนตามแรง กล้ามเนื้อทุกส่วนทั่วร่างเกร็งเขม็ง พลังสายหนึ่งถูกซัดออกไปในชั่วพริบตา!

"เพียะ!"

เสียงระเบิดอากาศอันน่าสยดสยองดังขึ้นอีกครั้ง ภายใต้คลื่นพลังที่พุ่งพล่าน แผ่นหินใต้เท้าของทั้งคู่ดูเหมือนจะทนรับแรงกดดันไม่ไหว จนแตกละเอียดเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยในทันที

"นี่มัน..." ฮั่วหลิงเฟยเบิกตากว้าง จ้องมองภาพตรงหน้าด้วยความตะลึงลาน

เขาสัมผัสได้ว่าท่านอาจารย์ไม่ได้ใช้พละกำลังอะไรเลย เพียงแค่ขยับท่าทางง่ายๆ สองครั้งกลับสร้างอานุภาพได้ถึงเพียงนี้

โดยเฉพาะการโจมตีครั้งสุดท้ายที่ถึงกับทำให้พื้นหินพังพินาศ

นี่คือการหมุนเวียนของพลังอย่างนั้นหรือ...

ในใจของเขาพลันกระจ่างใสดุจกระจกเงา

มิน่าล่ะหลี่เจินหลงถึงบอกว่าเขายังไร้กระบวนท่า และมองเห็นความหยาบกระด้างของเขาได้ในปราดเดียว

เพียงแค่การหมุนเวียนพลังสองรูปแบบนี้ ก็ทำให้เห็นช่องว่างของระดับฝีมือได้อย่างชัดเจนแล้ว

"พลังทั้งสองมีจุดเด่นที่ต่างกัน พลังทลาย จำเป็นต้องอาศัยการประสานงานของอวัยวะทุกส่วนทั่วร่าง ส่วน พลังพุ่งทะลวง เน้นความรวดเร็ว แม่นยำ และดุดัน หลังจากที่เจ้าทะลวงชีพจรจนครบและผสานเข้ากับพลังเถื่อนแล้ว มันจะสำแดงอานุภาพอันยิ่งใหญ่จนน่าตกใจ"

หลี่เจินหลงกล่าวเรียบๆ "เจ้าจงทำความเข้าใจให้ดี หากเจ้าสามารถคว้าความรู้สึกของพลังชนิดใดชนิดหนึ่งได้..."

"เพียะ!"

ยังไม่ทันที่หลี่เจินหลงจะพูดจบ

ฮั่วหลิงเฟยที่อยู่ตรงหน้าก็หลับตาลง นึกย้อนถึงท่วงท่าของอาจารย์เมื่อครู่ ก่อนจะเริ่มเคลื่อนไหวร่างกาย

เขายกมือขึ้นแล้วซัดหมัดออกไป!

พลังพุ่งทะลวง!

เสียงระเบิดอากาศราวกับเสียงประทัดดังสนั่นไปทั่วทั้งโถงใหญ่

จากนั้นร่างกายของเขาก็เกร็งเขม็ง และเสียงระเบิดอากาศก็ดังขึ้นข้างหูอีกครั้ง!

"เพียะ!"

เสียงทั้งสองดังสนั่นจนสั่นสะเทือนถึงจิตวิญญาณ

หลี่เจินหลงและศิษย์พี่ทั้งสามถึงกับแข็งทื่ออยู่กับที่ พวกเขาจ้องมองฮั่วหลิงเฟยที่อยู่เบื้องหน้าด้วยสายตาว่างเปล่า

ชั่วขณะหนึ่ง พวกเขาถึงกับตั้งสติไม่ทัน

"พลังพุ่งทะลวง?!"

"พลังทลาย?!"

สีหน้าของศิษย์พี่ทั้งสามแข็งค้าง พวกเขายังไม่ทันได้ตอบสนอง ฮั่วหลิงเฟยก็ซัดพลังทั้งสองรูปแบบออกมาได้อย่างสมบูรณ์แบบแล้ว

และเช่นเดียวกับ หกย่างก้าวนักรบ คือสอนเพียงรอบเดียวเขาก็ทำได้ทันที!

"ข้าจำได้ว่าตอนนั้นข้าต้องใช้เวลาเรียนตั้งสี่เดือน..." หลี่หลิงพึมพำออกมาอย่างเลื่อนลอย

เธอมองดูฮั่วหลิงเฟยที่เรียนรู้ได้รวดเร็วปานปาฏิหาริย์ด้วยความตกตะลึงอย่างถึงที่สุด

แม้แต่ศิษย์พี่อีกสองคนก็ลมหายใจเริ่มปั่นป่วน

ผู้ที่สามารถกราบหลี่เจินหลงเป็นอาจารย์ได้ ย่อมไม่มีใครเป็นคนธรรมดา ทุกคนล้วนเป็นอัจฉริยะที่หาได้ยาก

แต่ทว่าในตอนนี้ แม้แต่พวกเขาก็ไม่อาจรักษาความสงบไว้ได้อีกต่อไป พรสวรรค์ระดับนี้ไม่อาจใช้คำว่าอัจฉริยะมาบรรยายได้อีกแล้ว แต่มันคือระดับ "ยอดอสูร" ชัดๆ!

ไม่มีใครสามารถสัมผัสการหมุนเวียนพลังเพียงครั้งเดียวแล้วจะทำได้ในทันที

อย่างน้อยที่สุดในเมืองอวิ๋นไห่แห่งนี้ พวกเขาไม่เคยได้ยินว่ามีใครทำได้มาก่อน!

"ศิษย์พี่ใหญ่ ตอนที่ท่านเรียนรู้พลังทั้งสองรูปแบบนี้ ดูเหมือนจะใช้เวลาไปสองเดือน... แต่ศิษย์น้องเล็ก..."

เฉินหรงสูดลมหายใจเข้าลึกพลางกล่าวออกมาเบาๆ เมื่อนึกถึงอดีตของตน

สิ้นคำพูดนั้น

"ศิษย์น้องเล็กมีสง่าราศีเหมือนข้าในสมัยนั้นไม่มีผิด!"

หลินคุนยกถ้วยชาขึ้นมาจิบ ดูเหมือนเขาจะเริ่มตั้งสติได้แล้ว จึงแสร้งทำเป็นพูดอย่างไม่รีบร้อน "สมัยก่อนข้าก็ดูเพียงปราดเดียวก็ทำได้เหมือนกัน เพียงแต่ข้าแกล้งทำเป็นทำไม่ได้เพื่อไว้หน้าพวกเจ้าเท่านั้นเอง"

"แต่ศิษย์น้องหญิงควรจะพยายามให้หนักนะ... ศิษย์น้องเล็กมีพรสวรรค์ถึงเพียงนี้ ระวังจะถูกแซงหน้าเข้าล่ะ"

เขาละเลียดรสชาติของน้ำชาในมือ พลางมองไปทางหลี่หลิงที่มีสีหน้าเคร่งเครียดราวกับเผชิญหน้ากับศัตรูตัวฉกาจ

"ศิษย์พี่ ข้าจะพยายามให้หนักค่ะ..." หลี่หลิงตอบรับด้วยสีหน้าที่เต็มไปด้วยความกดดันมหาศาล

โดยเฉพาะหลังจากที่ได้เห็นพรสวรรค์ของฮั่วหลิงเฟย เธอก็ถึงกับสูดลมหายใจด้วยความหนาวเหน็บ

เดิมทีตอนที่ยังไม่มีศิษย์น้องเล็ก เธอยังใช้ชีวิตได้อย่างสงบสุข

ในฐานะศิษย์คนที่สามของอาจารย์ ศิษย์พี่ทั้งสองคนเปรียบเสมือนขุนเขาอันยิ่งใหญ่ที่ตั้งตระหง่านอยู่เบื้องหน้า

จนเธอไม่กล้าคิดแม้แต่จะปีนข้ามไป

แต่ทว่าตอนนี้... เมื่อเห็นสิ่งที่ฮั่วหลิงเฟยแสดงออกมา ในใจของเธอก็พลันรู้สึกถึงวิกฤตครั้งใหญ่

ราวกับว่าศิษย์พี่หญิงคนนี้จะกลายเป็นศิษย์น้องหญิงในอีกไม่ช้า

"แบบนี้ไม่ได้เด็ดขาด!"

เธอไม่ยอมกลายเป็นศิษย์น้องเล็กแน่นอน...

"ดี! ดีมากจริงๆ!" หลี่เจินหลงนิ่งอึ้งไปครู่หนึ่งก่อนจะหัวเราะออกมาเสียงดัง "มีร่องรอยของข้าในสมัยหนุ่มๆ อยู่บ้างจริงๆ!"

เขาไม่คิดเลยว่าการหมุนเวียนพลังจะเหมือนกับหกย่างก้าวนักรบ คือสอนเพียงครั้งเดียวเขาก็เรียนรู้ได้ทันที

พรสวรรค์นี้ก้าวข้ามทุกคนที่เขาเคยพบเจอมาทั้งชีวิต จนไม่มีใครสามารถนำมาเปรียบเทียบได้เลย

แม้แต่อัจฉริยะที่เขาเคยเห็นก่อนหน้านี้ ก็ไม่อาจเทียบรัศมีของเด็กหนุ่มคนนี้ได้

"เช้ง——"

หลี่เจินหลงดูเหมือนจะตื่นเต้นยิ่งนัก เขาพุ่งตัวไปยังแท่นวางอาวุธ สะบัดมือวูบหนึ่ง ทวนยาวพู่แดงสองเล่มก็พุ่งทะยานขึ้นสู่กลางอากาศ

เขาใช้มือข้างหนึ่งคว้าด้ามทวนไว้แน่น ก่อนจะสะบัดปลายเท้าเตะทวนอีกเล่มให้พุ่งตรงไปยังฮั่วหลิงเฟย!

"ศิษย์รัก รับไป!"

"วึม!"

ทวนพู่แดงส่งเสียงหวีดหวิวขณะพุ่งแหวกอากาศมา ฮั่วหลิงเฟยเห็นดังนั้นจึงไม่ลังเล เขาขยับนิ้วทั้งห้าคว้าด้ามทวนไว้ได้อย่างมั่นคง

จากนั้นหลี่เจินหลงก็ถือทวนพู่แดงเดินเข้ามาหาฮั่วหลิงเฟยอย่างช้าๆ เขาก้มหน้าลงลูบไล้ไปตามความยาวของทวนในมือ ก่อนจะเอ่ยขึ้นเรียบๆ

"หมัดทรงกระเรียนที่เจ้าฝึก ต่อให้เจ้าจะบรรลุทั้งรูป เจตจำนง และท่วงท่า... มันก็นับเป็นเพียงวิชาพื้นฐานเท่านั้น ชั้นเรียนวรยุทธ์ที่เจ้าเคยอยู่คงจะสอนแต่เรื่องพื้นๆ พวกนี้แหละ"

หลังจากรับฮั่วหลิงเฟยเป็นศิษย์ เขาก็ได้สืบประวัติของเด็กหนุ่มมาหมดแล้ว รวมถึงเรื่องราวที่เกิดขึ้นในชั้นเรียนวรยุทธ์ด้วย

ด้วยอำนาจของพรรคจิ้วปัง การจะหาข้อมูลของใครสักคนไม่ใช่เรื่องยากเลย

สิ่งที่เขาไม่คาดคิดก็คือ

ศิษย์ของเขาคนนี้เรียนรู้ด้วยตนเองจริงๆ และยังแอบลักจำหมัดทรงกระเรียนมาจากการเฝ้าดูศิษย์คนอื่นในชั้นเรียนวรยุทธ์อีกด้วย

เมื่อคิดได้ดังนั้น

ในใจของเขาก็พลันพุ่งพล่านด้วยความตื่นเต้น

เขารู้สึกเหมือนได้พบขุมทรัพย์อันล้ำค่าเข้าจริงๆ

อัจฉริยะเช่นนี้ สมควรแล้วที่จะมาอยู่ภายใต้บัญชาของเขา!

สิ้นคำพูดของอาจารย์ ฮั่วหลิงเฟยก็รู้สึกใจสั่นสะท้านขึ้นมาวูบหนึ่ง แต่เขาก็รีบสะกดอารมณ์นั้นไว้ทันที

ด้วยความสามารถของอาจารย์ การจะล่วงรู้เรื่องพวกนี้ย่อมไม่ใช่เรื่องยาก

ที่เขาตกใจคือ ไม่นึกว่าอาจารย์จะรู้เรื่องรวดเร็วขนาดนี้...

"เจ้าคงจะพอรู้กิตติศัพท์ของอาจารย์มาบ้าง อาจารย์เชี่ยวชาญในเพลงทวนเป็นที่สุด!"

"ในบรรดาศิษย์ทั้งสี่ของข้า ศิษย์พี่ใหญ่หลินคุนของเจ้า ตั้งแต่เข้าสำนักมาก็ได้ฝึกฝนวิชาจนแก่กล้า เพลงทวนของเขาร้อนแรงดุจเปลวเพลิง ปัจจุบันมีชื่ออยู่ในสิบแปดวีรชนพรรคจิ้วปัง และอยู่อันดับที่สามสิบห้าของอันดับยอดอัจฉริยะอวิ๋นไห่!"

"ส่วนศิษย์พี่รองเฉินหรงของเจ้า ก็ใช้เพลงทวนฟาดฟันจนติดอันดับสิบแปดวีรชนพรรคจิ้วปัง และติดหนึ่งในร้อยของอันดับยอดอัจฉริยะอวิ๋นไห่!"

"และเจ้าเอง ก็ต้องฝึกทวน!"

"ทวนเล่มนี้ยาวแปดเซียะ หนักห้าสิบจิน สำหรับเจ้าที่ทะลวงชีพจรไปได้สิบสามสายแล้ว การถือมันย่อมไม่ใช่ปัญหา แต่การถือมันขึ้นมาได้กับความสามารถในการถือมันให้มั่นคงนั้นเป็นคนละเรื่องกัน!"

"เอาตัวอย่างน้ำมา!"

หลี่เจินหลงสั่งเสียงเรียบ

จากนั้นศิษย์คนหนึ่งก็เดินเข้ามาจากด้านนอก ในมือถือขันที่มีน้ำอยู่เต็มใบหนึ่ง

เขารับขันน้ำมา ก่อนจะโยนมันขึ้นสู่กลางอากาศอย่างไม่ลังเล!

น้ำในขันสาดกระจายออกไป แม้แต่ขันน้ำเองก็ถูกโยนขึ้นไปสูง

"เช้ง!"

ทวนพู่แดงในมือส่งเสียงร้องคำราม ก่อนที่ปลายทวนจะพลิกหมุนเปลี่ยนมุมและขยับไหวอย่างรวดเร็วปานสายฟ้า

เห็นเพียงขันน้ำถูกปลายทวนรับไว้ได้อย่างแม่นยำ และแม้น้ำที่สาดกระจายอยู่กลางอากาศ ก็ถูกรองกลับเข้าในขันจนเต็มอีกครั้งอย่างรวดเร็ว!

ไม่ขาดตกบกพร่อง ไม่รั่วไหลแม้เพียงหยดเดียว!

ฮั่วหลิงเฟยเบิกตากว้างมองภาพเบื้องหน้าด้วยความตกตะลึงอย่างที่สุด

น้ำหนักของทวนในมือสำหรับเขานั้นถือได้โดยไม่มีปัญหา แม้แต่จะกวัดแกว่งก็ไม่ใช่เรื่องยาก แต่การจะใช้ทวนรับขันน้ำและทำให้น้ำที่กระจายอยู่กลางอากาศกลับเข้าขันได้ทั้งหมดนั้น เป็นเรื่องที่ยากเย็นแสนเข็ญ

นี่มันเปิดหูเปิดตาเขาจริงๆ

"นี่คือพื้นฐานเบื้องต้น อาจารย์ต้องการให้เจ้าฝึกฝนมันให้สำเร็จภายในเวลาไม่กี่เดือนต่อจากนี้!"

หลี่เจินหลงกล่าวอย่างสงบนิ่ง พลางพลิกทวนในมืออีกครั้ง คราวนี้เขาแสดงท่าทางที่ซับซ้อนยิ่งขึ้น ขันน้ำกลับด้านลง

แต่ทว่าหลี่เจินหลงขยับตัวรวดเร็วปานสายฟ้า ก่อนที่น้ำจะหยดลงพื้น เขาก็สามารถรับมันไว้ได้อย่างแม่นยำ มือของเขามั่นคงดุจแผ่นดิน

เขามองดูท่าทางที่อึ้งค้างของฮั่วหลิงเฟยแล้วลอบยิ้มในใจ

ต่อให้เป็นเขาก็ต้องใช้เวลาฝึกเกือบครึ่งปีกว่าจะทำได้เช่นนี้

ฮั่วหลิงเฟยต่อให้พรสวรรค์จะล้ำเลิศเพียงใด อย่างน้อยก็น่าจะใช้เวลาหลายเดือน

นี่คือการประเมินแบบเข้าข้างที่สุดแล้วนะ

เพราะว่า

นี่คือบททดสอบที่เคี่ยวกรำทั้งกำลังข้อมือ การควบคุม และความสมดุลอย่างถึงที่สุด

และสิ่งเหล่านี้คือสิ่งที่ผู้ฝึกทวนทุกคน "ต้อง" ครอบครอง

"เจ้าลองฝึกด้วยตัวเองไปก่อน หากขันแตกก็ให้คนไปเอามาใหม่ อีกไม่กี่วันอาจารย์จะมาตรวจสอบความคืบหน้า"

หลังจากสาธิตให้ดูอีกสองสามครั้ง เขาก็ปล่อยให้ฮั่วหลิงเฟยฝึกฝนเพียงลำพัง ก่อนจะส่งสัญญาณให้ศิษย์อีกสามคนตามเขาไป "พวกเจ้าตามข้ามาที่ห้องโถงด้านใน"

ฮั่วหลิงเฟยพยักหน้าตอบรับ

จากนั้นเขาก็สูดลมหายใจเข้าลึกๆ

เขารับรู้ได้ถึงความยากของบททดสอบนี้แล้ว

แต่เขาก็ไม่คิดจะถอยแม้แต่นิดเดียว ในเมื่อตอนนี้มีอาจารย์ที่เก่งกาจคอยชี้แนะ มันย่อมดีกว่าชีวิตก่อนหน้านี้ของเขามากมายนัก

จากนั้น

เขานึกย้อนถึงท่วงท่าของหลี่เจินหลง หยิบขันน้ำที่วางอยู่ข้างๆ ขึ้นมา โยนขึ้นไปในอากาศ แล้วเริ่มขยับทวนในมืออย่างเก้ๆ กังๆ

"เพล้ง——"

ยังไม่ทันที่ฮั่วหลิงเฟยจะได้ทำอะไร ขันน้ำก็ตกกระแทกพื้นจนแตกกระจายเป็นชิ้นๆ น้ำหกนองเต็มพื้น

"เฮ้อ!"

ฮั่วหลิงเฟยถอนหายใจออกมาเบาๆ

ความยากดูเหมือนจะมากกว่าที่เขาจินตนาการไว้เสียอีก

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้จับทวนยาว ก่อนหน้านี้เขาไม่เคยสัมผัสมันเลย ตอนนี้จึงเหมือนเป็นการเริ่มนับหนึ่งใหม่ทั้งหมด

แต่ทว่า...

ถึงจะเป็นเช่นนั้น

เขาก็ยังคงมีความมั่นใจเต็มเปี่ยม

"ศิษย์พี่หญิงและศิษย์พี่ชายคงจะฝึกเรื่องนี้จนช่ำชองแล้ว ข้าอาจจะต้องใช้เวลาสักหนึ่งวัน..."

"เอาใหม่!"

ฮั่วหลิงเฟยถือทวน โยนขันน้ำขึ้นอีกครั้ง

"เพล้ง! เพล้ง! เพล้ง!"

เสียงขันน้ำแตกกระจายดังสะท้อนออกมาอย่างต่อเนื่อง

หลี่เจินหลงและศิษย์ทั้งสามค่อยๆ เดินออกจากโถงใหญ่ไปยังห้องด้านข้าง เมื่อได้ยินเสียงอึกทึกที่ดังออกมาจากด้านในไม่หยุด

เขาก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมา "ศิษย์รัก ตั้งใจฝึกไปเถอะนะ"

"ท่านอาจารย์... แบบนี้จะไม่เป็นการกดดันศิษย์น้องเล็กเกินไปหรือครับ?"

ที่ด้านข้าง

หลินคุนและเฉินหรงได้ยินเสียงด้านในก็อดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจด้วยความหนักใจ

เป็นอย่างที่คิดจริงๆ ท่านอาจารย์ปฏิบัติต่อลูกศิษย์ทุกคนเหมือนกันไม่มีผิด

เคล็ดสมดุลขันน้ำนี้ ไม่ใช่สิ่งที่ใครจะทำสำเร็จได้ภายในวันสองวัน

พวกเขายังจำได้แม่น

ตอนที่เพิ่งเข้าสำนักมาใหม่ๆ พวกเขาต่างก็อ้าปากค้างกับฝีมือท่านี้ของอาจารย์ จนต้องมุมานะฝึกฝนอยู่นานหลายเดือน

ฝึกเคี่ยวกรำการรับขันน้ำทั้งวันคืน

เจ็ดวันติดต่อกัน พวกเขาทำขันแตกไปนับไม่ถ้วน แต่กลับไม่สำเร็จเลยแม้แต่ครั้งเดียว

จนกระทั่งผ่านไปครึ่งเดือน ท่านอาจารย์จึงบอกกับพวกเขาว่า เคล็ดสมดุลขันน้ำนี้ไม่ใช่สิ่งที่ผู้เริ่มต้นจะทำได้ในทันที ต่อให้เจ้าฝึกไปทั้งเดือนก็ใช่ว่าจะสำเร็จได้โดยง่าย

แม้แต่ตัวหลี่เจินหลงเอง ก็ยังต้องใช้เวลาถึงครึ่งปีในระหว่างการฝึกยุทธ์กว่าจะค่อยๆ บรรลุวิชานี้ได้

กระบวนการนี้ คนที่มีประสบการณ์การฝึกทวนมานานหลายปียังเทียบไม่ได้เลย

ผลลัพธ์ก็คือ

ศิษย์พี่ใหญ่ฝึกขันน้ำไปครึ่งเดือนจนจิตใจห่อเหี่ยว แทบจะสูญสิ้นความมั่นใจในวิถียุทธ์

ศิษย์พี่รองฝึกไปครึ่งเดือนจนเริ่มเกิดภาพหลอน หัวเราะร่าออกมาทุกวันว่าตัวเองทำสำเร็จแล้วทั้งที่ยังทำไม่ได้

ส่วนศิษย์พี่สาม... จนถึงทุกวันนี้ก็ยังทำไม่ได้เลย

ได้ยินดังนั้น

หลี่เจินหลงหรี่ตาลงเล็กน้อย "ย่อมไม่ใช่การกดดันแน่นอน"

"ศิษย์น้องเล็กของพวกเจ้ามีพรสวรรค์เหนือชั้น พวกเจ้าไม่รู้หรือว่าเหตุใดอาจารย์ถึงให้พวกเจ้าฝึกท่านี้ตั้งแต่เข้าสำนัก?"

"ความจริงแล้ว ในนั้นมันมีความลับที่ยิ่งใหญ่ซ่อนอยู่"

เขาไพล่มือไว้ด้านหลัง จ้องมองศิษย์ทั้งสามที่อยู่เบื้องหน้า "พวกเจ้าทั้งสามคน ตั้งแต่กลั่นจิตหอกสำเร็จ มีเพียงสองคนที่เข้าสู่ระดับละเอียดได้ ย่อมต้องขอบคุณอาจารย์ผู้นี้"

"หากวันนั้นข้าไม่ให้พวกเจ้าฝึกเคล็ดสมดุลขันน้ำนี้เสียก่อน เกรงว่าตอนนี้คงยังห่างไกลจากระดับละเอียดอยู่อีกมาก"

ระดับละเอียดอย่างนั้นรึ?!

สิ้นคำพูดของเขา

หลินคุนและเฉินหรงต่างก็ตกตะลึง พวกเขาดูเหมือนจะนึกอะไรขึ้นมาได้และเริ่มเข้าใจในทันที

"เคล็ดสมดุลขันน้ำย่อมเป็นการฝึกฝนความรู้สึกที่เจ้ามีต่อทวน ในมือมีทวน ในใจมีทวน จึงจะสามารถก้าวเข้าสู่ระดับละเอียดได้ มิเช่นนั้น... เจ้าจะบรรลุระดับนี้ได้อย่างรวดเร็วเช่นนี้หรือ?"

หลี่เจินหลงกล่าวอย่างมีอารมณ์ เขาปรายตามองสีหน้าที่เพิ่งจะตื่นรู้ของลูกศิษย์ทั้งสองคนก่อนจะพ่นลมหายใจออกมาเบาๆ

"วางใจเถอะ อาจารย์ย่อมมีแผนการในใจ ครึ่งเดือนคือขีดจำกัดสูงสุดแล้ว"

"ศิษย์น้องเล็กของพวกเจ้าพรสวรรค์ล้ำเลิศ อาจารย์ย่อมไม่ปล่อยให้เขาต้องเดินทางผิดแน่นอน"

..................

..................

ภายในโถงใหญ่

เหงื่อไหลโซมกายฮั่วหลิงเฟยจนชุ่มไปหมด แขนทั้งสองข้างเริ่มปวดหนึบ เวลาผ่านไปหลายชั่วโมงแล้ว แต่เขาก็ยังไม่ประสบความสำเร็จเลยแม้แต่ครั้งเดียว

ทุกครั้งไม่น้ำหกกระจาย ก็ขันแตกละเอียด

มีอยู่หลายครั้งที่เขารุนแรงเกินไป พอปลายทวนสัมผัสขันน้ำ ขันก็ระเบิดกระจายทันที

นอกจากจะทดสอบการควบคุมและความสมดุลแล้ว มันยังเป็นการทดสอบความอดทนที่ยิ่งใหญ่อีกด้วย

โชคดีที่นี่คือพรรคจิ้วปัง ไม่อย่างนั้นเขาคงต้องเสียดายค่าขันน้ำจนน้ำตาตกแน่ๆ

แต่ทว่า...

ใช่ว่าจะไม่มีความก้าวหน้าเลยเสียทีเดียว

เขาสังเกตเห็นว่าทวนในมือเริ่มขยับได้ไหลลื่นขึ้น ไม่ได้ดูขัดหูขัดตาเหมือนช่วงแรก และเริ่มมีความคุ้นเคยมากขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

ยิ่งเขาฝึกฝนซ้ำแล้วซ้ำเล่ามากขึ้นเท่าไหร่

เขาก็เริ่มมีความรู้สึกบางอย่างแว่วขึ้นมาในใจ ราวกับว่าทวนในมือนั้นมีชีวิตขึ้นมาจริงๆ และสื่อสารกับเขาได้

"เอาใหม่!"

เขาคำรามออกมาเบาๆ ถือทวน โยนขันน้ำขึ้นไป!

วึม!

พู่แดงสะบัดวูบ ปลายทวนดูเหมือนจะคาดการณ์ทิศทางการตกของขันน้ำได้ล่วงหน้า และพุ่งเข้าไปรับไว้ได้อย่างมั่นคง

จากนั้นดวงตาของเขาก็ฉายแววเฉียบคม ทวนพู่แดงในมือราวกับผ่านการฝึกฝนมานับพันนับหมื่นครั้ง พุ่งเข้าไปรับน้ำที่สาดกระเซ็นลงมาได้อย่างแม่นยำที่สุด!

ไม่รั่วไหลแม้เพียงหยดเดียว!

เขายืนถือทวนนิ่ง ลมหายใจสงบ มือทั้งสองข้างมั่นคงราวกับเสาหิน ไม่มีการสั่นไหวเลยแม้แต่นิดเดียว

เมื่อเห็นเช่นนั้น

ดวงตาของฮั่วหลิงเฟยก็ฉายแววยินดี หลังจากตรากตรำฝึกฝนมาอย่างยาวนาน ในที่สุดเขาก็ทำสำเร็จเป็นครั้งแรก!

แต่ทว่า... แค่นี้ยังไม่พอ!

เขาจำได้ว่าท่านอาจารย์สามารถทำได้อย่างง่ายดายและเป็นธรรมชาติยิ่งนัก

แต่เขาในตอนนี้ เพิ่งจะทำสำเร็จได้เพียงครั้งเดียวเท่านั้น

ระยะห่างจากระดับของอาจารย์ยังคงไกลลิบตา

เขาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ เพื่อรวบรวมสมาธิ ก่อนจะสะบัดมือหนึ่งครั้ง ขันน้ำก็ถูกโยนขึ้นสู่อากาศอีกรอบ

............................................

(จบบท)