บทที่ 1 หนึ่งวัน พลังเพิ่มพูนเทียบเท่าหนึ่งปี?!
บทที่ 1 หนึ่งวัน พลังเพิ่มพูนเทียบเท่าหนึ่งปี?!
เข้าชั้นเรียน?
เจ้ามีสิทธิ์อะไรถึงคิดจะเข้าชั้นเรียน ด้วยสายเลือดชั้นต่ำของเจ้า หรือด้วยเหตุผลที่ว่าคนในบ้านไม่มีใครฝึกยุทธ์ได้เลย แต่อยากจะตะเกียกตะกายขึ้นสู่ที่สูงอย่างนั้นรึ?
เพียะ! น่าขัน!
เจ้าคิดว่าเงินเพียงน้อยนิดนี่ข้าจะเห็นหัวรึ ไม่ตักน้ำใส่กะโหลกชะโงกดูเงาเสียบ้าง ข้าจะขาดแคลนเศษเงินพวกนี้หรือไง?
ยังไม่รีบไสหัวไปอีก ที่นี่ไม่ต้อนรับพวกคนชั้นต่ำ!
เสียงที่เย็นชาดังสะท้อนภายในลานฝึกยุทธ์ที่กว้างขวาง
ฮั่วหลิงเฟยได้ยินคำพูดนั้น ใบหน้าของเขาพลันซีดเผือด เขามองดูธนบัตรที่กระจัดกระจายอยู่บนพื้นด้วยความลนลานอย่างถึงที่สุด
อาจารย์... อาจารย์ฉิน ได้โปรดให้โอกาสผมสักครั้ง ให้โอกาสผมเถอะ... ผมอยากฝึกยุทธ์จริงๆ ผมยอมทำงานรับใช้ในชั้นเรียนมาตลอดสามปี วันนี้ท่านเคยตกลงว่าจะให้ผมเข้าชั้นเรียนไม่ใช่หรือครับ...
เขาไม่สนใจที่จะเก็บเงินบนพื้น แต่กลับคุกเข่าลงต่อหน้าชายวัยกลางคนคนนั้น
เขาก้มตัวต่ำจนหน้าผากแนบพื้น โขกศีรษะลงอย่างต่อเนื่องจนเกิดเสียงดังสนั่น
ไสหัวไป!
ชายวัยกลางคนในชุดจงซานที่ถือทวนยาวจ้องมองฮั่วหลิงเฟยที่คุกเข่าอยู่ด้วยความรังเกียจ เขามุ่นคิ้วก่อนจะหัวเราะเยาะ
ทำงานรับใช้มาสามปีแล้วข้าต้องรับเจ้าอย่างนั้นรึ?
ถ้าหากรับสุนัขสักตัวเข้าเรียน ตำแหน่งของข้าคนนี้มิต้องยกให้มันเลยหรือไง!
สิ้นเสียงนั้น
เสียงหัวเราะของเหล่านักเรียนรอบข้างก็ดังขึ้นทันที
เหล่านักเรียนในชุดเครื่องแบบสีทองหม่นที่ยืนอยู่ด้านหลังต่างมองดูฮั่วหลิงเฟยเหมือนมองตัวตลก พวกเขาชี้นิ้วมาที่ร่างของเขาพร้อมเสียงหัวเราะเยาะเย้ย
แม้กระทั่งมีเสียงซุบซิบดังออกมาเป็นระยะ
คนชั้นต่ำคนหนึ่งริอ่านจะฝึกยุทธ์จริงๆ หรือ ไม่รู้ว่าไปเอาความกล้ามาจากไหน...
คนชั้นต่ำก็ควรจะมีความสำนึก การได้ทำงานรับใช้มาสามปีและได้เห็นท่วงท่าของพวกเราในชั้นเรียนวรยุทธ์ ก็นับว่าคุ้มค่าที่สุดในชีวิตของมันแล้ว
เสียงเหล่านั้นดังเข้าหูฮั่วหลิงเฟยไม่ขาดสาย ร่างกายของเขาสั่นเทา
หน้าผากของเขาถูกโขกจนไร้ความรู้สึก มีเพียงเลือดที่ไหลซึมออกมาไม่หยุด ใบหน้าของเขาว่างเปล่าไร้ซึ่งอารมณ์ใดๆ
ศักราชหยวนอู่ที่ 432
นับตั้งแต่ปีศาจอสูรสร้างความวุ่นวายจนโลกโกลาหล เวลาผ่านไปนานหลายร้อยปีแล้ว
ในช่วงเวลานี้
วรยุทธ์ได้ถือกำเนิดขึ้นและกลายเป็นกระแสหลักของสหพันธ์อย่างรวดเร็ว
ทว่าภายใต้การแบ่งชนชั้นที่หยั่งรากลึก ประชาชนธรรมดาจึงยากที่จะเข้าถึงวรยุทธ์ มันถูกควบคุมไว้อย่างแน่นหนาในมือของคนชนชั้นสูง
เขาถูกครอบครัวฝากความหวังไว้ตั้งแต่เด็ก พ่อแม่ยอมขายทุกอย่างที่มีเพื่อหาทางฝากฝังให้เขาได้รับตำแหน่งคนรับใช้ในชั้นเรียนวรยุทธ์
ทุกวันเขาต้องทำงานหนัก รับใช้เหล่านักเรียนวรยุทธ์ในการฝึกซ้อม และยังต้องจ่ายค่าธรรมเนียมราคาแพงสำหรับการเป็นคนรับใช้ในทุกๆ ปี
ทนมานานถึงสามปี จนในที่สุดวาระการเป็นคนรับใช้ก็สิ้นสุดลง และเจ้าของชั้นเรียนวรยุทธ์เคยรับปากเขาไว้ว่าเมื่อครบกำหนดจะรับเขาเข้าเป็นศิษย์
แต่ทว่าตอนนี้...
เห็นแก่ที่เจ้าทำงานรับใช้มาสามปี ข้าจะไม่ฆ่าเจ้า...
รีบไสหัวออกไปจากสำนักยุทธ์ซะ
หากครั้งหน้ายังกล้าเสนอหน้ามาที่ประตูชั้นเรียนวรยุทธ์อีก ข้าจะบดขยี้แขนขาของเจ้าด้วยมือตัวเอง แล้วโยนเจ้าทิ้งไว้ข้างทาง ให้พวกคนชั้นต่ำพวกนั้นมารุมทึ้งเจ้าเป็นอาหาร!
ฉินหยวนยังมีสีหน้าเย็นชา เมื่อได้ยินคำนั้น ประกายไฟในดวงตาของฮั่วหลิงเฟยก็ดูเหมือนจะดับวูบลงโดยสมบูรณ์
ข้าฝึกยุทธ์ไม่ได้แล้ว... ข้าฝึกยุทธ์ไม่ได้แล้ว...
เขาหลุดเสียงหัวเราะที่ขมขื่นออกมา
ที่บ้านไม่มีแม้แต่เสบียงอาหาร เงินที่ถูกโยนทิ้งอย่างไม่ใยดีนั้นคือเงินที่ครอบครัวของเขาช่วยกันหยิบยืมมาอย่างยากลำบาก
พ่อของเขาทำงานหนักทั้งวันคืน ยอมถูกผู้คนตราหน้าด่าทอเพียงเพื่อจะได้ยิ้มรับและขอโทษอย่างต่ำต้อย
แม่ของเขาทำงานตั้งแต่เช้ามืดจนค่ำมืด จนตอนนี้ล้มป่วยติดเตียง ร่างกายทรุดโทรมด้วยโรคร้ายจากการตรากตรำ
ยังมีน้องสาวตัวน้อยที่เพราะการดูแลที่ไม่ดีในวัยเด็ก จึงถูกคนเตะจนพิการ ทำได้เพียงอยู่เป็นเพื่อนข้างกายแม่
ความหวังทั้งหมดของบ้านฝากไว้ที่ตัวเขา
แต่ตอนนี้...
ความหวังในการฝึกยุทธ์มอดดับลง
เขารู้สึกเหมือนมีเสาหลักในใจพังทลายลงอย่างรุนแรง
เล็บมือของเขาจิกเข้ากับฝ่ามือจนเลือดออกแต่เขากลับไม่รู้สึกตัว เขาเพียงแต่เก็บเงินที่ถูกโยนทิ้งบนพื้นด้วยท่าทางเหม่อลอย แม้กระทั่งเดินออกจากประตูสำนักยุทธ์ไปเมื่อไหร่เขาก็ยังไม่รู้ตัว
ท้องถนนรกร้าง
ซากปรักหักพังของอาคารที่ถล่มลงมา สถานที่หลบภัยประเภทต่างๆ และพื้นดินที่สกปรกโสโครกไหลผ่านสายตาของเขาไปเรื่อยๆ
ฮั่วหลิงเฟยเดินไปอย่างเลื่อนลอย
ภาพในดวงตาของเขาดูเหมือนจะมีเพียงสีขาวและดำ
บ้านของเขาตั้งอยู่ลึกเข้าไปในถนนสายนี้ ในสถานที่ที่ถูกเรียกว่าสลัม ที่นั่นมีแต่คนประเภทเดียวกับเขา
วรยุทธ์ในโลกนี้มีโอกาสเข้าถึงได้เพียงช่วงที่เรียนหนังสือเท่านั้น นอกจากนั้นก็ยากที่จะได้สัมผัส
ยิ่งพลเมืองหยวนอู่ที่เกิดมาในสภาพเช่นเขา ยิ่งไม่ต้องฝันถึง
กว่าที่ครอบครัวของเขาจะไขว่คว้าโอกาสนี้มาได้ ส่งเขาเข้าไปในชั้นเรียนวรยุทธ์ของโรงเรียน...
แต่ว่า
เขากลับรักษาโอกาสนั้นไว้ไม่ได้...
อารมณ์บางอย่างที่อธิบายไม่ได้พุ่งพล่านขึ้นสู่สมอง
ฮั่วหลิงเฟยรู้สึกว่าทั้งฝ่ามือและหลังมือของเขาเต็มไปด้วยเหงื่อ ร่างกายอ่อนแรง
เขาไม่กล้าสู้หน้าพ่อแม่ในบ้าน และยิ่งไม่กล้าเผชิญหน้ากับบุญคุณที่เลี้ยงดูเขามานานหลายปี
เขาสามารถจินตนาการได้ถึงความผิดหวังของพวกท่านเมื่อรู้ว่าเขาถูกไล่ออกจากชั้นเรียนวรยุทธ์
ความรู้สึกหลากหลายผสมปนเปกันในใจ
เขารู้ตัวอีกทีก็มาถึงเพิงเหล็กแห่งหนึ่ง
บ้านของเขายากจน มีเพียงแผ่นไม้ผุๆ ที่ขึ้นราคอยกั้นทางเข้าไว้ ภายในดูเหมือนจะมีเสียงดังออกมาเป็นระยะ
ฮั่วหลิงเฟยยืนนิ่งอยู่หน้าประตูเป็นเวลานาน พยายามปรับสภาพจิตใจของตนเอง เขายิ้มให้กับเงาสะท้อนในแอ่งน้ำหน้าประตูซ้ำๆ
เขาไม่อยากให้พ่อแม่เห็นความผิดปกติของเขา
และไม่อยากให้พวกท่านสูญสิ้นความหวัง
การใช้ชีวิตอยู่ในสลัมแห่งนี้ แม้จะถูกเรียกว่าเป็นพลเมืองสหพันธ์เหมือนกัน แต่กลับมีความแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับตึกหรูหราที่ประดับประดาด้วยแสงนีออนในระยะไกล
จนกระทั่งเขารู้สึกว่าสภาพจิตใจดีขึ้นบ้างแล้ว จึงค่อยๆ เคลื่อนแผ่นไม้แล้วเดินเข้าไปข้างใน
เสี่ยวเฟยกลับมาแล้วหรือ...
เมื่อก้าวเข้าไป
บนโต๊ะไม้เก่าๆ มีกับข้าวเพียงสองอย่าง ผัดผักหนึ่งอย่างและเนื้อหนึ่งอย่าง
ฮั่วหยวน พ่อของเขานั่งอยู่บนม้านั่ง ใบหน้าที่หมองคล้ำเต็มไปด้วยความเหนื่อยล้า แต่กลับยังคงยิ้มแย้มพูดคุยกับแม่ที่นอนอยู่บนเตียงไม้
พอได้ยินเสียงเคลื่อนไหวที่ประตู เขาก็รีบเผยรอยยิ้มกว้างออกมาทันที
วันนี้เป็นวันที่ฮั่วหลิงเฟย ลูกชายของเขา จะได้เข้าพิธีมอบตัวเป็นศิษย์ในชั้นเรียนวรยุทธ์
เขาออกไปทำงานตั้งแต่ฟ้ายังไม่สาก พอกลางวันได้พักเพียงชั่วครู่ ก็รีบกลับมาบ้าน
ตอนนี้เมื่อเห็นลูกชายกลับมา จึงรีบเอ่ยถามด้วยความกระตือรือร้น
ที่ข้างกายเขา
หญิงสาวซูบผอมคนหนึ่งกำลังโอบอุ้มเด็กหญิงตัวน้อยที่เหลือขาเพียงข้างเดียว เมื่อเห็นฮั่วหลิงเฟย เธอก็ยิ้มออกมาเช่นกัน
กลับมาแล้วลูก
พี่ใหญ่... มาเล่นกัน...
......
พ่อครับ แม่ครับ... วันนี้น้องเล็กดื้อกับแม่ไหมครับ?
ไม่ดื้อเลย... พี่ใหญ่กอดหนูหน่อย หนูอยากเล่นกับพี่!
หลังจากฮั่วหลิงเฟยเดินเข้าประตูมา เขาไม่มีท่าทีด้านชาหรือท้อแท้เหมือนก่อนหน้านี้เลยแม้แต่น้อย แต่กลับเต็มไปด้วยรอยยิ้มที่อบอุ่นราวกับลมฤดูใบไม้ผลิ
มีเพียงในส่วนลึกของหัวใจเท่านั้นที่ยังคงถูกปกคลุมด้วยเงามืด
เขาซ่อนมันไว้ได้เป็นอย่างดี พ่อแม่และน้องสาวของเขาจึงไม่มีใครสังเกตเห็นความผิดปกติ
หลังจากเล่นกับฮั่วเหยา น้องสาวของเขาได้ครู่หนึ่ง
เขายังคงยากที่จะเก็บซ่อนความรู้สึกในใจ
เขานั่งนิ่งอยู่ที่โต๊ะไม้เป็นเวลานานโดยไม่ยอมจับตะเกียบ จนทำให้ฮั่วหยวนต้องเอ่ยปากถาม
ทำไมยังไม่กินอีกล่ะ... วันนี้ท่านเจ้าของชั้นเรียนว่ายังไงบ้าง?
เมื่อได้ยินคำถามนี้
หัวใจของฮั่วหลิงเฟยพลันกระตุกวูบ ก่อนจะพยายามฝืนยิ้มออกมา พ่อครับ... อาจารย์บอกว่าผมเข้าชั้นเรียนได้แล้ว เดือนหน้าจะมีการทดสอบให้ผม...
เขายังพูดไม่ทันจบ
ฮั่วหยวนก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมาอย่างมีความสุข ดี ดีมาก! เสี่ยวเฟยทำชื่อเสียงให้พ่อจริงๆ!
แม้แต่ฮั่วเหยาและสวี่หลาน แม่ของเขาก็มีรอยยิ้มประดับอยู่บนใบหน้าเช่นกัน
ว้าวๆ พี่ใหญ่เก่งที่สุดเลย!
เสียงใสๆ ไร้เดียงสาดังเข้าหูฮั่วหลิงเฟย
เขามองดูคนในครอบครัวที่จมอยู่ในความสุขอย่างท่วมท้น จมูกของเขาเริ่มแสบร้อน
ภายในใจพลันตกสู่ความเงียบสงัดดั่งป่าช้า
สุดท้ายเขาก็ยังทนรับความกดดันไม่ไหว และเลือกที่จะโกหกพ่อแม่ไป
ดูเหมือนเขาไม่ต้องการให้ความหวังของพวกท่านพังทลาย และไม่ต้องการให้พวกท่านต้องกลับไปอยู่ในชีวิตที่ไร้สิ้นความหวังอีกครั้ง
แต่ทว่า...
เขาถูกไล่ออกจากชั้นเรียนวรยุทธ์แล้ว ไม่สามารถฝึกยุทธ์ได้ ไม่สามารถลืมตาอ้าปากได้
ความหวังของครอบครัวได้ขาดสะบั้นลงที่เขาเสียแล้ว...
เขาค่อยๆ ก้มหน้าต่ำ สายตาของเขาไม่กล้าประสานกับแววตาของคนในครอบครัวอีกต่อไป ด้วยหวาดกลัวว่าความลับอันขมขื่นที่ซ่อนไว้จะถูกมองทะลุเห็นจนหมดสิ้น
ทว่าสายตาพลันเหลือบไปเห็นเงาดำสายหนึ่งที่ขยับไหวอยู่ใต้โต๊ะไม้ จนทำให้เขานิ่งงันไปในทันที
ภายใต้โต๊ะไม้ที่ผุพังนั้น ขาเพียงข้างเดียวที่เหลืออยู่ของน้องสาวกำลังแกว่งไกวไปมาในอากาศ
"คนชั้นต่ำ! คนชั้นต่ำ! ไอ้พวกชนชั้นต่ำ!"
ภาพความโอหังของพวกคนในชั้นเรียนวรยุทธ์ผุดขึ้นมาในหัว พร้อมกับภาพจำอันน่าอดสูที่ตัวเองต้องหมอบคลานโขกศีรษะอ้อนวอนขอความเมตตาเยี่ยงสุนัขข้างถนนตัวหนึ่ง!
ฮั่วหลิงเฟยรู้สึกร้อนรุ่มไปทั่วสรรพางค์กาย อัคคีใจปะทุโหมกระหน่ำขึ้นมาเสียงดังสนั่น
เพลิงโทสะในทรวงอกพุ่งพล่านรุนแรงราวกับคลื่นคลั่งที่โหมกระแทก
ท่ามกลางภวังค์ที่พร่ามัว จู่ๆ เขาก็ได้ยินเสียงหนึ่งแว่วเข้าสู่โสตประสาทอย่างชัดแจ้ง
"เกิดดั่งมดปลวกพึงมีปณิธานหงส์เหิน วาสนาบางดั่งกระดาษควรมีใจไม่ยอมจำนน ยินดีด้วย คุณปลุกพรสวรรค์สำเร็จ หนึ่งวัน พลังเพิ่มพูนเทียบเท่าหนึ่งปี!"
(จบบท)