บทที่ 9 การบำเพ็ญเพียรสำเร็จ
บทที่ 9 การบำเพ็ญเพียรสำเร็จ
"เคล็ดวิชานี้มีประโยชน์มหัศจรรย์มากมาย หวังว่าคนในตระกูลจะตั้งใจฝึกฝน"
หลี่เซวียนใช้หางพยุงจ้าวหงที่กำลังโค้งคำนับให้ลุกขึ้น
"ผู้ที่ฝึกฝนวิชากายาโลหิตอยู่แล้ว ไม่จำเป็นต้องทำลายวรยุทธ์เดิม เพียงแค่โคจรลมปราณและเลือดลมตามวิชากายาอสรพิษทมิฬหนึ่งรอบ ก็สามารถเปลี่ยนเคล็ดวิชาได้ทันที!"
"ดีเลยครับ ถ้าเช่นนั้นต้องรบกวนท่านอาวุโสงูวารีทมิฬพักที่ศาลบรรพชนไปก่อน อีกไม่กี่วันข้าจะให้คนสร้างลานอีกแห่งในตระกูลให้ท่านพักอาศัย!"
ขณะพูด เขาก็คิดเช่นนั้น งูวารีทมิฬคือความหวังของตระกูลจ้าว ต้องให้ความเคารพอย่างสูง และในขณะเดียวกันก็ต้องปกปิดไม่ให้คนภายนอกรู้ เพื่อไม่ให้เกิดภัยพิบัติ
"ตามใจเจ้าเถิด" หลี่เซวียนไม่ได้ปฏิเสธ เพราะศาลบรรพชนมีคนเข้าออกเป็นครั้งคราว ซึ่งไม่สะดวกต่อการซ่อนตัวจริงๆ
จ้าวหงโค้งคำนับให้มันก่อนจะรีบออกจากศาลบรรพชนไป
"ระบบ ตอนนี้ข้าสามารถบำเพ็ญเพียรได้ถึงระดับไหนเป็นอย่างสูง?!" หลี่เซวียนพอจะเดาได้ลางๆ บางทีขีดจำกัดการฝึกฝนของเคล็ดวิชาอาจถูกกำหนดโดยขีดจำกัดของตัวเขาเอง
"ติ๊ง โฮสต์คืองูวารีทมิฬ สามารถบำเพ็ญเพียรได้สูงสุดถึงระดับลมปราณขั้นที่ห้า!"
"จริงๆ ด้วย!" หลี่เซวียนคิดในใจ "ดูเหมือนข้าต้องรีบวิวัฒนาการแล้วสิ!"
"ระบบ ข้าจะหาแต้มวิวัฒนาการได้ยังไง?!"
"จำนวนผู้บำเพ็ญเพียรในตระกูลที่ฝึกฝนเคล็ดวิชาที่โฮสต์มอบให้ จะเท่ากับจำนวนแต้มวิวัฒนาการ ทุกๆ หนึ่งคนที่เพิ่มขึ้น จะได้รับหนึ่งแต้มวิวัฒนาการ"
"ยังขาดอีก 100 แต้มกว่าจะถึงการวิวัฒนาการครั้งถัดไป"
"เป็นอย่างนี้นี่เอง!" หลี่เซวียนคิดในใจ
"ตระกูลมีจอมยุทธ์ทั้งหมดเจ็ดสิบสองคน ถ้าจอมยุทธ์ทุกคนเปลี่ยนมาฝึกวิชากายาอสรพิษทมิฬของข้า ข้าก็จะได้เจ็ดสิบสองแต้ม"
ดูเหมือนการวิวัฒนาการครั้งต่อไปอยู่ไม่ไกลแล้ว!
ในอีกด้านหนึ่ง ข้างโกดังตระกูล ตอนนี้เต็มไปด้วยผู้คนเบียดเสียดกันแน่นขนัด ตรงกลางวงล้อมคือกวางเขาใหญ่
กวางเขาใหญ่ตัวนี้ย่อมไม่สำคัญเท่าเรื่องของหลี่เซวียน จึงถูกโยนไว้ข้างโกดังเมื่อมาถึง ตอนนี้มันดึงดูดฝูงชนจำนวนมากที่มารุมล้อม ตะโกนโหวกเหวกด้วยความตื่นเต้น
"นี่มันสัตว์อสูร! แค่กลิ่นอายเลือดลมก็สัมผัสได้ถึงความแข็งแกร่งแล้ว!"
"สัตว์อสูรตัวนี้เป็นสมบัติทั้งตัว เนื้อและเลือดไม่เพียงแต่ช่วยขัดเกลาร่างกายจอมยุทธ์อย่างเรา กระดูกของมันยังใช้ทำอาวุธที่ทนทานได้ด้วย!"
"ท่านลุงไป่สิงสุดยอดจริงๆ แม้แต่สัตว์อสูรยังไม่ใช่คู่มือ!"
"ข้าได้ยินมาว่าสัตว์อสูรตัวนี้พี่ชางเป็นคนเจอ ตอนนั้นมันบาดเจ็บสาหัสอยู่แล้ว พี่ชางกับพี่ต้าไห่ช่วยกันจัดการไม่กี่หมัดก็ร่วง!"
"มิน่าล่ะ ตระกูลจ้าวของเราคราวนี้โชคดีจริงๆ!"
ขณะที่ทุกคนพูดคุยกัน สายตาของพวกเขาก็ไม่ละไปจากกวางเขาใหญ่เลย
บางคนถึงกับกล้าเอื้อมมือไปสัมผัสขนของมัน สัตว์อสูรระดับเข้าขั้น แม้ได้กินเพียงคำเดียวก็มีประโยชน์มหาศาลสำหรับจอมยุทธ์
"พวกเจ้าทำอะไรกัน?" พร้อมกับเสียงคำรามเกรี้ยวกราด จ้าวไป่สิงที่คิ้วขมวดเป็นปมเดินก้าวยาวๆ เข้ามา
สายตาคมกริบดั่งเหยี่ยวของเขากวาดมองชายหนุ่มวัยยี่สิบสามสิบกว่าคนตรงหน้าอย่างเย็นชา แววตาเผยความไม่พอใจและผิดหวังอย่างชัดเจน เข้าทำนอง 'เกลียดเหล็กที่ไม่เป็นเหล็กกล้า'!
ไม่มีใครตั้งใจฝึกฝนเลย ปล่อยให้สัตว์อสูรตัวเดียวมาดึงดูดความสนใจไปหมด!
เมื่อเห็นว่าผู้มาใหม่ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากจ้าวไป่สิง บรรยากาศที่เคยจอแจวุ่นวายก็เงียบกริบทันที
ทุกคนในที่นั้นราวกับโดน 'คาถาสะกดร่าง' ยืนนิ่งอยู่กับที่อย่างเชื่อฟัง ไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรง ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการขยับตัว
พวกเขาก้มหน้ามองปลายเท้า ราวกับว่าแค่เงยหน้าขึ้นนิดเดียวก็จะสัมผัสได้ถึงรังสีอำมหิตของจ้าวไป่สิง
ต้องรู้ก่อนว่า จ้าวไป่สิงเป็นคนดังในแถบนี้!
แม้เขาจะเป็นลูกชายของผู้อาวุโสลำดับที่หก และเป็นรุ่นเดียวกับพ่อของชายหนุ่มเหล่านี้ แต่จริงๆ แล้วเขาเพิ่งอายุสี่สิบต้นๆ เท่านั้น
จ้าวไป่สิงเริ่มฝึกวรยุทธ์ตั้งแต่อายุน้อย และตอนนี้เป็นหนึ่งในคนกลุ่มแรกๆ ที่ก้าวสู่วิถีแห่งวรยุทธ์ในย่านนี้ และยังเป็นจอมยุทธ์ที่มีแนวโน้มจะก้าวข้ามระดับเจ็ดมากที่สุด
ทักษะการต่อสู้เกือบทั้งหมดที่ทุกคนในที่นี้เชี่ยวชาญ ล้วนได้รับการสอนสั่งจากเขาโดยตรง
อาจกล่าวได้ว่าจอมยุทธ์หนุ่มเหล่านี้ได้รับ "การดูแลเป็นพิเศษ" จากจ้าวไป่สิงมาไม่น้อยในเส้นทางการเติบโต
ดังนั้น เมื่อเห็น "ผู้อาวุโส" ที่เคยทำให้พวกเขาต้องทนทุกข์ทรมานแสนสาหัส ความหวาดกลัวที่อธิบายไม่ได้จึงผุดขึ้นในใจอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
"แค่กวางอสูรตัวเดียวมีอะไรน่าดูนักหนา? หัวหน้าตระกูลเรียกพวกเจ้าทุกคนไปรวมตัวกัน ตระกูลเราจะเรียนเคล็ดวิชาใหม่!"
เสียงตะโกนนี้ราวกับฟ้าผ่า ทำลายบรรยากาศเงียบสงัดเมื่อครู่ลงทันที
ทำให้ทุกคนในที่นั้นระเบิดเสียงฮือฮาเหมือนหม้อน้ำเดือด ซุบซิบและวิจารณ์กันเซ็งแซ่
"อะไรนะ?! เคล็ดวิชาใหม่? มันจะทรงพลังขนาดไหนกันเชียว? จะแรงกว่าวิชากายาโลหิตที่เราฝึกกันมาตลอดหรือไง?"
มีคนถามขึ้น ดวงตาเบิกกว้างด้วยความสงสัย
"โอ้พระเจ้า! อย่าบอกนะ! ข้าอุตส่าห์ทุ่มเทแรงกายแรงใจ ผ่านความยากลำบากมานับไม่ถ้วน กว่าจะฝึกจนถึงระดับจอมยุทธ์ขั้นสองได้
ถ้าจู่ๆ มาเปลี่ยนวิชาตอนนี้ ความพยายามทั้งหมดที่ผ่านมาก็สูญเปล่าน่ะสิ ต้องเริ่มนับหนึ่งใหม่ ทำลายวรยุทธ์แล้วฝึกใหม่เนี่ยนะ! ข้าจะทำยังไงดี?!"
อีกคนคร่ำครวญ หน้าตาเศร้าสร้อยราวกับภัยพิบัติมาเยือน ราวกับฟ้าจะถล่มลงมา
"แค่ก แค่ก!" จ้าวไป่สิงกระแอมเบาๆ สองครั้ง "เอะอะอะไรกัน? เดี๋ยวไปถึงก็รู้เอง! รีบๆ ขยับตัวกันได้แล้ว หรือจะให้ข้าเชิญพวกเจ้าไป?!"
จ้าวไป่สิงพูดจบก็ถลึงตาด้วยความโกรธ ทำให้ทุกคนเงียบกริบ พวกเขาเดินคอตกไปยังหอประชุมอย่างเชื่อฟัง
ในหอประชุม เหล่าผู้อาวุโสหลายคนกำลังจ้องมองหัวหน้าตระกูลที่นั่งขัดสมาธิอยู่กลางห้องอย่างตั้งใจ
เรื่องสัตว์วิญญาณเพิ่งจบลง หัวหน้าตระกูลก็งัดเคล็ดวิชาใหม่ออกมาจากไหนไม่รู้
เขาอ้างว่าเคล็ดวิชานี้แข็งแกร่งกว่าวิชากายาโลหิตแบบเดิมถึงหมื่นเท่า และต้องการให้ทุกคนเปลี่ยนมาฝึกวิชานี้
แต่ใครบ้างจะไม่รู้ว่าการฝึกเคล็ดวิชาอื่นต้องทำลายวรยุทธ์เดิมแล้วฝึกใหม่?
พวกเขากระดูกแก่กันหมดแล้ว คาดว่าคงจะตายทันทีที่ทำลายวรยุทธ์ และไม่มีใครอยากเสี่ยงอีกแล้ว พวกเขาต่างพากันเกลี้ยกล่อมหัวหน้าตระกูลให้ล้มเลิกความคิด
แต่หัวหน้าตระกูลไม่เพียงไม่ฟัง แต่ยังยืนยันจะสาธิตให้ดูด้วยตัวเอง
ผลก็คือไม่มีใครห้ามเขาได้ และหัวหน้าตระกูลก็เริ่มฝึกฝนตรงนั้นเลย
เรื่องนี้ทำเอาเหล่าผู้อาวุโสหนาวสันหลังวาบ แต่ก็ไม่กล้าขัดจังหวะ ทำได้เพียงสวดภาวนาในใจไม่ให้หัวหน้าตระกูลเป็นอะไรไป ไม่อย่างนั้นตระกูลคงเสียยอดฝีมือระดับเก้าไปหนึ่งคน!
จ้าวหงเข้าใจดีว่ายิ่งคนเราอายุมาก ความคิดก็ยิ่งอนุรักษ์นิยม ไม่กล้าลองสิ่งใหม่ๆ กลัวว่าก้าวผิดเพียงก้าวเดียวจะล้มเหลวทั้งกระดาน
ถ้าเขาไม่เป็นคนเริ่ม เคล็ดวิชานี้คงถูกทิ้งให้ฝุ่นจับอยู่ในโกดัง
แม้เขาจะรู้สึกกังวลอยู่บ้าง แต่เขาก็เชื่อคำพูดของหลี่เซวียนอย่างสนิทใจ
ยังไงซะอีกฝ่ายก็เป็นถึงสัตว์วิญญาณของตระกูล คงไม่หลอกเขาด้วยเคล็ดวิชาห่วยๆ หรอก อีกอย่างเขาเห็นกับตาแล้วว่าเคล็ดวิชานี้ดีกว่าวิชากายาโลหิตของพวกเขามาก
เพียงแต่ไม่รู้ว่าจะเป็นอย่างที่หลี่เซวียนบอกหรือไม่ ว่าไม่ต้องฝึกใหม่แต่ต้น แต่สามารถเปลี่ยนวิชาได้สำเร็จเลย
ขณะที่หัวใจของทุกคนเต็มไปด้วยความกังวลและสงสัย จ้าวหงที่ถูกล้อมอยู่ตรงกลาง หลังจากใช้ความพยายามอย่างหนักหน่วง ในที่สุดก็แสดงวิชากายาอสรพิษทมิฬจนจบกระบวนท่าได้สำเร็จ
ทันใดนั้น กระดูกของเขาก็ส่งเสียงดัง "กรอบแกรบ" ราวกับเสียงคั่วถั่วต่อเนื่อง
ในเวลาเดียวกัน เลือดลมที่เคยไหลเวียนอย่างสม่ำเสมอในร่างกายก็ปะทุขึ้นราวกับคลื่นคลั่ง และเพิ่มปริมาณขึ้นอย่างรวดเร็วจนน่าตกใจ!
พลังอันมหาศาลนี้เหมือนม้าป่าหลุดจากบังเหียน รวมตัวกันเป็นกระแสน้ำอันเกรี้ยวกราด พุ่งทะลักออกมาจากร่างกายของเขา
ลมพายุที่กรรโชกแรงอย่างกะทันหันพัดเข้ามาด้วยอานุภาพที่ไม่มีใครต้านทานได้ แรงลมทำให้ทุกคนในที่นั้นลืมตาไม่ขึ้น
ทำได้เพียงยกมือขึ้นบังหน้าโดยสัญชาตญาณ เพื่อหลบเลี่ยงการรุกรานของลมแรง
ชั่วขณะหนึ่ง ทั่วทั้งบริเวณเกิดความโกลาหล เสียงอุทานของผู้คน เสียงเสื้อผ้าสะบัด และเสียงลมคำรามประสานกันจนน่าตื่นตระหนก
อย่างไรก็ตาม ลมพายุนี้ไม่ได้คงอยู่นานนัก ไม่นานมันก็ค่อยๆ สงบลง และรอบข้างก็กลับสู่ความเงียบสงบ
เมื่อทุกคนค่อยๆ ลดแขนลงและลืมตาขึ้นอย่างกล้าๆ กลัวๆ ภาพตรงหน้าก็ทำให้พวกเขาต้องตะลึงงันจ้าวหงที่ยืนอยู่ที่เดิม ตอนนี้ดูเปลี่ยนไปเป็นคนละคน
หนวดเคราที่เคยแซมสีเทาของเขา กลับกลายเป็นสีดำขลับเป็นมันวาวอย่างน่าอัศจรรย์
เมื่อมองภาพรวม เขาดูเหมือนจะเด็กลงไปสิบปีในพริบตา! ใบหน้าที่เคยดูมีอายุกลับเปล่งปลั่งมีเลือดฝาด ดวงตาเป็นประกายคมกริบ ฉายแววเฉียบคม
ไม่เพียงเท่านั้น ร่างกายทั้งร่างยังเปี่ยมไปด้วยพลังชีวิตและเรี่ยวแรงอันมหาศาล เลือดลมที่พลุ่งพล่านราวกับสายรุ้งแทงทะลุตะวัน สร้างความยำเกรงแก่ผู้พบเห็น