บทที่ 540: เนตรปีศาจเบิกโพลง มิใช่คนมิใช่ผี
บทที่ 540: เนตรปีศาจเบิกโพลง มิใช่คนมิใช่ผี
ฝุ่นควันตลบอบอวล กลิ่นไหม้คละคลุ้งฉุนจมูก
กลางลานกว้าง ปรากฏหลุมยักษ์ขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางร้อยเมตร ลึกจนมิอาจหยั่งถึง ก้นหลุมถูกความร้อนแผดเผาจนหลอมละลายกลายเป็นแก้ว
ราวกับซากปรักหักพังในวันสิ้นโลกหลังถูกอุกกาบาตพุ่งชน
“เฮอะ... แค่กๆ...”
ที่ขอบหลุมยักษ์ พระแม่ไร้กำเนิดทรุดกายนั่งอยู่กับพื้นในสภาพเหี่ยวแห้ง
บัดนี้นางกลายเป็นหญิงชราธรรมดาที่ใกล้ฝั่งอย่างแท้จริง
ผิวหนังเหี่ยวย่นราวกับเปลือกไม้แก่ ผมขาวโพลนบนศีรษะบางตา
การโจมตีเมื่อครู่สูบพลังที่สั่งสมมาทั้งหมดของนางไปจนเกลี้ยง
แต่เมื่อมองดูหลุมยักษ์ที่มีควันดำพวยพุ่ง มุมปากของนางก็แสยะยิ้มบิดเบี้ยวอย่างลำพองใจ
“นี่แหละคือ... ราคา... ของการฝืนลิขิตสวรรค์”
“มดปลวกก็คือมดปลวก... ต่อให้รวมตัวกันมากแค่ไหน ต่อหน้ากฎเกณฑ์ ก็ทำได้เพียงกลายเป็น...”
กริ๊ก
เสียงแตกร้าวที่เบาหวิวแต่คมชัดดังแว่วมา
ขัดจังหวะคำประกาศชัยชนะของนางอย่างไม่ไว้หน้า
รูม่านตาอันขุ่นมัวของพระแม่ไร้กำเนิดหดวูบลงทันที
เสียงนั้น... ไม่เหมือนเสียงก้อนหินแตก
แต่เหมือนเสียงเครื่องเคลือบดินเผาที่กำลังพังทลาย
“ฉิน... ฉินหมิง?!”
อาอิ่งที่ล้มอยู่ริมซากปรักหักพังไกลออกไปในสภาพเสื้อผ้าขาดวิ่น เป็นคนแรกที่ตะเกียกตะกายลุกขึ้น จ้องเขม็งไปยังกลุ่มฝุ่นควันที่กำลังจางลง
นางได้ยินแล้ว
นั่นคือเสียงหัวใจเต้นที่นางคุ้นเคยเป็นที่สุด
หนักแน่น ทรงพลัง
ตึก ตึก ตึก
เมื่อฝุ่นละอองจางลง
เผยให้เห็นร่างเงาหนึ่งที่ยังคงยืนหยัดไม่ล้ม
ชุดคลุมดำกลายเป็นเศษผ้าขี้ริ้วไปนานแล้ว ปลิวไสวราวกับธงรบในคลื่นกระแทกที่ยังหลงเหลืออยู่
แต่แผ่นหลังของเขา ยังคงเหยียดตรงราวกับทวนเล่มหนึ่ง
ระฆังทองเต่าดำที่ช่วยรับการโจมตีถึงตายแทนเขานั้น
บัดนี้เต็มไปด้วยรอยร้าวถี่ยิบ แสงสีทองหม่นหมองราวกับเทียนไขใกล้ดับ
แต่ในวินาทีสุดท้ายก่อนที่มันจะพังทลาย
มือข้างหนึ่งที่เปื้อนเลือด ก็กดเบาๆ ลงบนผนังระฆังจากด้านใน
“แตกซะ”
ปัง!
ระฆังทองที่ชำรุดระเบิดออกเป็นละอองแสงสีทองปลิวว่อนเต็มท้องฟ้า
ฉินหมิงกระอักโลหิตคำโตซึ่งมีเศษอวัยวะภายในปะปนออกมา
ลมหายใจรวยรินถึงขีดสุด
แต่บนใบหน้าของเขา กลับประดับด้วยรอยยิ้มแห่งความตื่นเต้นที่ทำให้หนังศีรษะของทุกคนชาหนึบ
“กันได้แล้ว?”
“ยายเฒ่า... เจ้ามีน้ำยาแค่นี้เองรึ?”
ซู้ด——
เสียงสูดลมหายใจเย็นเยียบดังระงมไปทั่วทั้งลาน
“กัน... กันได้แล้ว?!”
พระแม่ไร้กำเนิดทำท่าจะลุกพรวดขึ้น แต่กลับทรุดฮวบลงไปนั่งอีกครั้งเพราะหมดแรง
ดวงตาแทบจะถลนออกมาจากเบ้า นิ้วที่ชี้ไปทางฉินหมิงสั่นระริกอย่างบ้าคลั่ง
“เป็นไปได้อย่างไร?!”
“นั่นมันคือกฎแห่งความดับสูญเชียวนะ! คือการ ‘ลบล้างเชิงมโนทัศน์’ เชียวนะ!!”
“ตัวเจ้าทำด้วยเหล็กหรือไร?! เจ้ายังเป็นคนอยู่หรือไม่?!”
ในวินาทีนี้
จิตเต๋าในฐานะยอดฝีมือขอบเขตกุยหยวนของนาง แตกสลายลงแล้ว
เรื่องนี้เกินขอบเขตความรู้ความเข้าใจตลอดร้อยปีที่นางบำเพ็ญเพียรมาโดยสิ้นเชิง
ในโลกนี้มีสัตว์ประหลาดที่ใช้ร่างขอบเขตเสินเชี่ยวต้านทานพลังระดับกุยหยวนได้จริงหรือ?!
“เขาทำได้อย่างไร?”
เวินไท่ผิงนอนอยู่บนพื้น มองดูแผ่นหลังที่ราวกับเทพสงครามนั้น ในใจมีแต่ความตื่นตะลึงจนพูดไม่ออก
มีเพียงฉินหมิงเท่านั้นที่รู้
การเดิมพันครั้งใหญ่นี้ เขาเกือบจะเอาชีวิตไปทิ้งเสียแล้ว
ลมปราณแท้ถูกใช้จนเกลี้ยง ตันเถียนร้อนรุ่มราวกับถูกควักไส้พุง
เหตุผลที่สามารถต้านทานการโจมตีสังหารนั้นได้
ไม่ใช่แค่เพราะแนวคิดบ้าบิ่นที่ผสานการป้องกันสองชั้นเข้าด้วยกันสำเร็จเท่านั้น
แต่ที่สำคัญยิ่งกว่าคือมุกสังหารหงหลวนที่หน้าอกของเขา
มุกสังหารหงหลวนช่วยเขากลืนกินกฎแห่งความดับสูญส่วนใหญ่ที่ทะลักล้นออกมาในวินาทีสุดท้าย
นี่ก็นับเป็นสิทธิพิเศษของเขาผู้เป็นกึ่งเจ้าแห่งสุสานปีศาจในถิ่นของตัวเอง
“แค่กๆ...”
ฉินหมิงเดินโซซัดโซเซไปข้างหน้าหนึ่งก้าว
แม้ฝีเท้าจะดูไม่มั่นคง แต่กลิ่นอายกลับไม่ลดลง มิหนำซ้ำยังเพิ่มทวีขึ้น
เขาปาดคราบเลือดที่คางทิ้งลวกๆ ดวงตาคู่นั้นสว่างวาบจนน่าขนลุกในความมืดสลัวใต้ดิน
“วิธีการนี้ ร้ายกาจจริงๆ”
ฉินหมิงเดินเข้าไปหายายเฒ่าที่กำลังตื่นตระหนกทีละก้าว แม้น้ำเสียงจะดูขาดห้วงไปบ้าง แต่กลับแฝงไว้ด้วยความบ้าคลั่ง
“แต่ราคาที่ต้องจ่าย... เจ้าก็เห็นแล้ว”
เขาชี้ไปที่หน้าอกของตัวเองที่ยังคงมีเลือดไหลริน
“ตอนนี้ข้า... เริ่มหิวหน่อยๆ แล้วสิ”
พระแม่ไร้กำเนิดมองฉินหมิงที่รุกคืบเข้ามาทีละก้าว แม้ฉินหมิงจะเป็นเพียงลูกธนูที่หมดแรงส่ง
แต่ความหวาดกลัวราวกับถูกสิ่งมีชีวิตในมิติที่สูงกว่าจับจ้อง กลับผุดขึ้นในใจอย่างมิอาจควบคุม
นางอยากจะถอยหนี
แต่การใช้อายุขัยล่วงหน้าไปสิบปี ทำให้ร่างกายของนางหนักอึ้งราวกับซากศพ ขยับเขยื้อนไม่ได้เลย
“กันได้แล้วจะทำไม?”
ในสถานการณ์สิ้นหวัง ยายเฒ่าเผยเขี้ยวเล็บสุดท้ายออกมา
นางยิ้มอย่างดุร้าย ยกฝ่ามือที่สั่นเทาขึ้นอีกครั้ง
ในอุ้งมือที่เหมือนกรงเล็บไก่นั้น ไอแห่งความตายสีขาวขุ่นกลุ่มสุดท้ายกำลังก่อตัวขึ้น
“ไอ้เด็กสารเลว...”
“เจ้าในตอนนี้... ลมปราณแท้หมดเกลี้ยงแล้วสินะ? เกรงว่าแม้แต่จะยกนิ้วก็ยังลำบากกระมัง?”
“ต่อให้ข้าต้องใช้ฟันกัด! ข้าก็จะกัดเจ้าให้ตาย!!”
นี่คือการข่มด้วยระดับพลัง
แม้นางจะไม่มีพลังพอจะระเบิดการโจมตีรุนแรงได้อีก แต่นางคือยอดฝีมือขอบเขตกุยหยวน พลังฟื้นฟูนั้นไร้ที่สิ้นสุด
เมื่อลมปราณแท้ของเจ้าหมดสิ้น ก็มีเพียงความตายที่รออยู่
“โห?”
เผชิญหน้ากับฝ่ามือมรณะที่กำลังจะมาถึง
ฉินหมิงไม่เพียงไม่ถอย
กลับหลับตาลง ราวกับยอมจำนน
ไม่
ไม่ใช่การยอมจำนน
เขาปลดปล่อย... พันธนาการที่กดทับสิ่งนั้นมาตลอดต่างหาก
ลึกเข้าไปในทะเลแห่งจิตสำนึก
ภายในตัวดาบจิงเจ๋อ
ราชันย์ปีศาจน้อยระดับครึ่งก้าวสู่กุยหยวนที่หิวโหยจนแทบคลั่งตนนั้น ส่งเสียงคำรามด้วยความตื่นเต้นถึงขีดสุด
“ลมปราณแท้หมดเกลี้ยง?”
เสียงของฉินหมิงดังขึ้นอย่างแหบพร่า ทว่ามันกลับเป็นเสียงที่ซ้อนทับกัน แฝงไว้ด้วยเสียงสะท้อนราวกับมาจากขุมนรกขุมที่สิบแปด
“ลมปราณของคนเป็นน่ะหมดแล้วจริงๆ...”
“แต่ของคนตาย...”
ตูม!!!
เสาแสงสีดำพุ่งทะยานขึ้นสู่ฟ้า กระแทกกระแสอากาศเหนือลานกว้างจนแตกกระจาย
แผ่นหลังของฉินหมิงนูนขึ้นอย่างรุนแรง ราวกับมีมังกรทมิฬกำลังจะทะลวงร่างออกมา
แคว่ก——
เสื้อผ้าที่ขาดวิ่นอยู่แล้วด้านหลังของเขาแหลกละเอียดในพริบตา
หนวดไอปีศาจสีดำสนิทและเหนียวหนืดนับไม่ถ้วนแผ่ขยายออกมาดุจใยแมงมุม
ถักทอขึ้นอย่างรวดเร็วที่ด้านหลังของเขา กลายเป็น... เสื้อคลุมไอปีศาจที่ปลิวไสวตามลม แผ่แรงกดดันน่าสะพรึงกลัว!
ฟึ่บ
สีผมเปลี่ยนไป
ผมดำขลับทั้งศีรษะแปรเปลี่ยนเป็นสีขาวซีดไร้ชีวิตชีวาตั้งแต่โคนจรดปลายในชั่วพริบตา
นั่นคือผลของการที่ไอสังหารหยินกรอกลงสู่กระหม่อมและชำระล้างร่างกายอย่างรุนแรง!
ฉินหมิงลืมตาโพลง
ทุกคนที่สบตานั้น ต่างรู้สึกถึงความหนาวเหน็บที่แล่นจากปลายกระดูกสันหลังขึ้นสู่สมอง
ตาซ้ายของเขายังคงเป็นดวงตามนุษย์ที่ขาวดำแยกชัดเจน
แต่ตาขวา——
ได้กลายเป็นรูม่านตาแนวตั้งที่หมุนวนด้วยไฟผีสีม่วงเข้ม เต็มไปด้วยความโหดเหี้ยมและกระหายเลือด!
ผสานคนและภูต!
เทพมารจุติ!
ในที่สุดฉินหมิงก็เปิดใช้งานสถานะผสานคนและภูต
เสี่ยวอันไม่ได้ใช้ดาบจิงเจ๋อเป็นภาชนะอีกต่อไป แต่ใช้ร่างกายของฉินหมิงเป็นโฮสต์
ด้วยการเสริมพลังจากกลิ่นอายของราชันย์ปีศาจน้อยระดับครึ่งก้าวสู่กุยหยวน พลังของฉินหมิงเองก็ทะลวงเข้าสู่ขอบเขตกุยหยวนระดับสองโดยตรง!
เป็นพลังขอบเขตกุยหยวนระดับสองขั้นสูงสุด ที่ไม่ได้อาศัยพลังภายนอกอื่นใดนอกจากเสี่ยวอัน!
หมับ!
เผชิญหน้ากับฝ่ามือที่พระแม่ไร้กำเนิดทุ่มสุดชีวิตฟาดลงมา
ฉินหมิงไม่ได้ใช้ดาบเลยด้วยซ้ำ
เพียงแค่ยกมือซ้ายที่ปกคลุมด้วยไอปีศาจราวกับเกล็ดสีดำขึ้นมาอย่างเรียบง่าย
แล้ว... บีบข้อมือของนางไว้!
ไม่มีการต่อต้านใดๆ
ไม่มีการปะทะกันของพลังงานอย่างที่คาดไว้
เพราะไอแห่งความตายดับสูญในฝ่ามือของพระแม่ไร้กำเนิด ทันทีที่สัมผัสกับร่างปีศาจอันสมบูรณ์แบบนี้
ก็เหมือนกับถูกหลุมดำดูดกลืนเข้าไป
ถูกไอปีศาจที่ตะกละตะกลามบนผิวหนังของฉินหมิง... เขมือบจนเกลี้ยงไม่เหลือซาก!
“เมื่อครู่เจ้าถามข้าว่า...”
ฉินหมิงค่อยๆ ก้มหน้าลง ตาขวาสีม่วงอันน่าขนลุกจ้องเขม็งไปที่พระแม่ไร้กำเนิด
บนใบหน้าเผยรอยยิ้มดุร้ายที่เปี่ยมด้วยความกระหายอย่างสัตว์ป่า
“แม้แต่นิ้วเดียวก็ขยับไม่ได้งั้นรึ?”
“ตอนนี้... ตาข้าถามเจ้าบ้าง”
มือที่บีบข้อมือยายเฒ่าค่อยๆ ออกแรง เสียงกระดูกแตกดังกร๊อบแกร๊บไพเราะเสนาะหู
“เจ้าอยากจะถูกนึ่ง...”
“หรือน้ำแดงดีล่ะ?”