บทที่ 515: การสับเปลี่ยนที่น่าสะพรึงกลัว และภาพลักษณ์ประหลาดที่ซ้อนทับ

ฉินหมิงก้มหน้าลงเมื่อได้ยินเช่นนั้น

พลันเห็นอาอิ่งในชุดรัดกุมสีครามที่ดูทะมัดทะแมง

ทว่าเงาสะท้อนในน้ำกลับกลายเป็นสตรีงดงามในชุดวังหลวงอันวิจิตรจากราชวงศ์ก่อน เกล้าผมทรงสูง

ใบหน้าของสตรีผู้นั้นเลือนรางราวกับภาพวาดหมึกที่เปียกชื้น

มีเพียงดวงตาคู่หนึ่งที่จ้องมองอาอิ่งด้านบนเขม็งทะลุชั้นเครื่องสำอางหนาเตอะ

นั่นเป็นสายตาแบบใดกัน?

มิใช่ความเคียดแค้นชิงชัง หากแต่เป็นความโลภโมโทสันอย่างที่สุดที่ได้เห็นหนังมนุษย์ผืนใหม่

*ปุ*

ฟองอากาศสีแดงคล้ำแตกออกที่ข้างแก้มของเงาสะท้อน

"อาอิ่ง" ใต้น้ำยกมือขึ้น เล็บยาวทาสีแดงสด นิ้วเรียวยาว

กำลังทำท่าบีบคอในอากาศอย่างเชื่องช้า ข้ามผ่านม่านกั้นแห่งภพเป็นภพตาย

"อ๊ากกก—!"

เสียงกรีดร้องโหยหวนดังมาจากเรือกระดาษกงเต็กลำที่หกทางซ้ายด้านหลัง ทำลายความเงียบสงัดอันน่าขนลุก

"เหล่าลิ่ว! หน้าเจ้า... หน้าเจ้ากลายเป็นผู้หญิงไปแล้ว?!"

ตามมาด้วยเสียงตะโกนด้วยความตื่นตระหนกปนสะอื้นของนายกองที่ถูกเรียกว่าเหล่าลิ่ว

"ข้า... มือของข้า? ทำไมมือข้าถึงมีแต่สีทาเล็บ?"

"คอคันเหลือเกิน... ข้าไม่ต้องการลูกกระเดือกนี่... น่าเกลียดนัก..."

"นี่มันอะไรกัน? ไม่เอา! ออกไปนะ!"

น้ำเสียงนั้นเปลี่ยนจากห้าวหาญในตอนแรก กลายเป็นแหลมเล็กและยั่วยวนอย่างรวดเร็วราวกับทรายที่ไหลออกจากนาฬิกาทราย

ฉินหมิงเงยหน้ามองไป

เห็นเพียงเหล่าลิ่วกำลังข่วนทึ้งลำคอของตนอย่างบ้าคลั่ง

ผิวหน้าที่มีตอเคราหยาบกร้านหลุดลอกออกราวกับเทียนไขที่ละลาย เผยให้เห็นผิวใหม่ที่ขาวเนียนละเอียด

ลูกกระเดือกของบุรุษพลันยุบหายไปต่อหน้าต่อตา

ข้อนิ้วมือหยาบกร้านที่เคยจับดาบส่งเสียงดังลั่น ถูกดึงยืดออกอย่างฝืนธรรมชาติจนเรียวยาว

เล็บสีแดงสด งอกยาวออกมาอย่างบ้าคลั่งราวกับวัชพืช

เขากำลังถูกกลืนกิน

หรือพูดให้ถูกก็คือ

สิ่งที่อยู่ในน้ำกำลังชะล้างไอหยาง และดัดแปลงหนังมนุษย์ให้กลายเป็นภาชนะปรสิต

"เดรัจฉาน! กลางวันแสกๆ... ไม่สิ!"

"ต่อให้เป็นนรกโลกันตร์ ก็ยังไม่ถึงทีที่พวกเจ้า สิ่งสกปรกในร่องน้ำเน่าจะมาอวดดี!"

ด้านหน้าสุด ไห่กงกงตวาดเสียงดังกึกก้องดุจสายฟ้า

แม้ขันทีเฒ่าจะเป็นคนพิการทางเพศ แต่ปราณกังสุริยันบริสุทธิ์ในกายนั้นทรงพลังและเกรี้ยวกราดยิ่งนัก

"ตะวันหลอมทองคำ! ทำลาย!"

*วิ้ง—*

แสงสีทองเจิดจรัสระเบิดออกจากร่างของไห่กงกงเป็นศูนย์กลาง

หากเป็นวิญญาณเร่ร่อนทั่วไปเจอการโจมตีดุจดวงอาทิตย์เช่นนี้ คงแตกสลายกลายเป็นเถ้าธุลีในพริบตา

ทว่าน้ำแกงชาดนี้มิใช่น้ำธรรมดา

*ซี่ ซี่ ซี่—*

แสงทองกวาดผ่านผิวน้ำ เกิดเสียงดังฉ่าราวกับน้ำมันเดือดกระทบความเย็น

เส้นผมเปียกชื้นสีแดงคล้ำนับไม่ถ้วนพุ่งทะลุผิวน้ำขึ้นมาราวกับงูพิษที่เต้นระบำอย่างบ้าคลั่ง

พวกมันไม่เกรงกลัวไฟสุริยัน กลับพุ่งเข้าพันธนาการแสงทองสุริยันบริสุทธิ์ราวกับปลิงหิวโหย

"จี๊ดๆ..."

ปราณกังพลันหม่นหมองและกลายเป็นสีดำสนิทในบัดดล ถูกความโสโครกอันถึงที่สุดกัดกร่อนจนสิ้นสภาพ

"หือ?"

เรือกระดาษกงเต็กของไห่กงกงสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง เห็นได้ชัดว่าเพลี่ยงพล้ำ

"ทุกคนอยู่นิ่งๆ! อย่าใช้ไอหยางต้านรับส่งเดช!"

ฉินหมิงตวาดห้ามเสียงเฉียบขาด นัยน์ตาฉายประกายสีทอง เปิดใช้งานเนตรชันสูตรมรรคาฟ้าเต็มกำลัง

ในวิสัยทัศน์ระดับจุลภาค

อากาศเต็มไปด้วยสปอร์สีชมพูที่มองด้วยตาเปล่าไม่เห็น ยิ่งเจอไอหยางที่แข็งแกร่งกลับยิ่งเติบโตอย่างบ้าคลั่ง

"นี่ไม่ใช่การแย่งชิงร่าง! และไม่ใช่แค่ความอาฆาตเข้าแทรก!"

ฉินหมิงกดไหล่เหลยต้งที่กำลังจะชักดาบ พูดด้วยน้ำเสียงรัวเร็ว

"นี่คือกฎแห่งวิชา 'หนังมนุษย์'! ชื่อคือเปลี่ยนหนัง แต่ความจริงคือเปลี่ยนชีวิต!"

"กฎของที่นี่คือ 'อารมณ์ร่วม'! ยิ่งในใจคิดว่าเป็นผี จะฆ่าผี อารมณ์ยิ่งรุนแรง ช่องว่างในจิตใจก็ยิ่งเปิดกว้าง!"

"ขอแค่ในใจมีความคิดเรื่องอิสตรีแม้เพียงเสี้ยว หรือความคิดถึงคนรักที่บ้าน มันจะกลายเป็นบันไดให้พวกมันปีนขึ้นมา!"

"นังผู้หญิงพวกนี้ กำลังยืมร่างกายพวกเจ้าเพื่อกลับมามีชีวิต!"

สิ้นเสียงของฉินหมิง

นายกองเหล่าลิ่วผู้นั้นก็ได้ตกสู่ห้วงเหวอย่างสมบูรณ์แล้ว

"คิกคิก..."

เสียงหัวเราะออดอ้อนดังออกมาจากปากของชายชาตรีร่างสูงเจ็ดฉื่อ

บัดนี้ใบหน้าของเขาแดงระเรื่อดุจดอกท้อ สายตาหวานเยิ้ม นิ้วมือกีบเป็นวงกล้วยไม้ กำลังจัดแต่งจอนผม

"คุณชายรูปงาม..."

"ร่างกายนี้ แข็งแรงจริงๆ... อุ่นสบายไปทั้งตัว..."

"ตัวข้าจะลงน้ำไป... ไปหาท่านอ๋องแล้ว..."

ว่าแล้ว เหล่าลิ่วก็บิดเอว กระโดดลงสู่ทะเลสาบพิษละลายศพราวกับนางเงือก

หากกระโดดลงไปเช่นนี้

จิตวิญญาณคงถูกสระความแค้นกลืนกินจนหมดสิ้น ร่างกายดับสูญ มรรคาเสื่อมสลาย

"รนหาที่ตาย!"

ฉินหมิงเบิกตากว้างด้วยความโกรธ

*เคร้ง!*

มือขวาจับด้ามดาบแบบย้อน ฟาดออกไปกลางอากาศอย่างแรงทั้งฝักดาบ

"เสี่ยวอัน!"

ในส่วนลึกของทะเลแห่งจิตสำนึก ราชันย์ปีศาจครึ่งก้าวที่ถูกล่ามโซ่ไว้คำรามต่ำด้วยความดุร้าย

แรงกดดันของภูตผีระดับสูงผสมผสานกับจิตสังหารที่สะสมไว้ ทุบลงไปที่จิตวิญญาณของเหล่าลิ่วราวกับค้อนยักษ์ตีเมือง

"ตื่นซะ—!!!"

เสียงดุจอัสนีบาตฤดูหนาวระเบิดก้อง ฉีกกระชากม่านหมอกสีชมพู

"อ๊ากกก!!"

ร่างของเหล่าลิ่วสั่นสะท้านกลางอากาศ เสียงกรีดร้องกลับคืนเป็นเสียงชายหยาบกระด้าง ร่วงกระแทกพื้นดาดฟ้าเรืออย่างแรง

เล็บที่เพิ่งงอกยาวหักสะบั้น ผิวหนังเนียนละเอียดระเบิดออกราวกับคราบงู เผยให้เห็นเนื้อหนังมังสาที่แท้จริง

เขากุมใบหน้าที่เต็มไปด้วยคราบเลือด มองดูร่างกายที่เกือบจะกลายเป็นผู้หญิงของตนเอง แล้วส่งเสียงร้องไห้โหยหวนปานจะขาดใจ

"ข้า... ข้าเป็นใคร? ข้ากำลังทำอะไรอยู่?!"

การตวาดเรียกสติครั้งนี้ แม้จะช่วยคนไว้ได้ แต่ก็เหมือนกับการแหย่รังแตนเข้าอย่างจัง

เสียงคำราม "ตื่นซะ" ที่อัดแน่นด้วยแรงกดดันราชันย์ปีศาจนั้น

สำหรับสิ่งเหล่านั้นที่อยู่ก้นทะเลสาบ

ไม่ต่างอะไรกับการโยนระเบิดฟ้าคำรามลงไปในห้องนอนที่เงียบสงบและทุกคนกำลังฝันหวาน

สระความแค้นที่เดิมทีเพียงแค่ลอบกลืนกินในความมืด พลันเดือดพล่านขึ้นมาทันที

ในเมื่อไม่อ่อนข้อให้

ในเมื่อพวกเจ้าไม่ยอมมอบร่างกายให้ดีๆ ไม่ยอมเล่นบทหนังมนุษย์แบบสมยอม

เช่นนั้นก็แย่งชิงเอาดื้อๆ!

*ครืนนน—*

ผิวน้ำรอบเรือกระดาษกงเต็กระเบิดออกราวกับโจ๊กที่ต้มจนเดือด

"กริ๊ซซซ—!!!"

มิใช่เสียงเรียกหาอันอ่อนโยนอีกต่อไป

แต่เป็นเสียงกรีดร้องแหลมสูงของวิญญาณพยาบาทนับหมื่นที่ถูกยั่วโมโห

ศพแล้วศพเล่าพุ่งทะยานขึ้นมาจากใต้น้ำ

ใบหน้าเต็มไปด้วยเนื้อเน่าเปื่อย เบ้าตากลวงโบ๋

ชุดวังหลวงที่ดำคล้ำขาดวิ่น เต็มไปด้วยสาหร่ายเหม็นคาว

หน้าท้องของศพหญิงสาวทุกร่างแฟบแบนอย่างน่าประหลาด ราวกับสิ่งที่อยู่ภายในถูกควักออกไปจนหมด

พวกนางใช้ทั้งมือและเท้า เคลื่อนไหวรวดเร็วปานวานร เกาะกราบเรือแล้วพุ่งเข้าใส่

"ในเมื่อไม่ยอมให้ร่างกาย..."

"เช่นนั้นก็ทิ้งหนัง... ไว้ทำชุดวิวาห์ให้พวกเราเสียเถอะ!!"

*ตูม! แครก!*

พริบตาเดียว เรือกระดาษสามสี่ลำก็ได้รับความเสียหายอย่างหนัก

เด็กสาวกระดาษถูกศพหญิงสาวฉีกกระชากเป็นชิ้นๆ

ศึกนองเลือดระเบิดขึ้นบนดาดฟ้าเรืออันคับแคบในทันที

"วิชาอัสนี·พันปักษาร่ายรำ!"

แม้เหลยเชียนเจวี๋ยจะใช้ไอหยางพร่ำเพรื่อไม่ได้ แต่วิชาอัสนีมีคุณสมบัติขจัดความชั่วร้ายในตัว

เพียงแต่...

*เปรี๊ยะ เปรี๊ยะ!*

ประกายสายฟ้าระเบิดออกบนร่างศพหญิงสาวที่เปียกโชก ผลลัพธ์กลับดีเกินคาด

น้ำสีแดงนั้นกลับเป็นตัวนำไฟฟ้าชั้นยอด

กระแสไฟฟ้าแล่นไปตามน้ำ ช็อตคนบนเรือเดียวกันจนผมชี้ตั้ง น้ำลายฟูมปาก

"ไอ้โง่! เจ้ากลัวตายช้าไปหรือไง? ใช้ดาบสิ!"

ไห่กงกงโกรธจนด่าทอออกมา สะบัดแส้ปัดรังควาน

บดขยี้ศพหญิงสาวไร้หัวที่พุ่งเข้ามาจนกลายเป็นเศษเนื้อเน่าปลิวว่อน

เรือฝั่งฉินหมิงนั้นย่ำแย่ที่สุด

เพราะเสียงคำรามเมื่อครู่ดังมาจากที่นี่ จึงกลายเป็นศูนย์รวมความเกลียดชัง

เหลยต้งเหวี่ยงขวานยักษ์กงล้อขึ้นมาแล้ว

"ตายซะไอ้พวกเวร!"

*ฉัวะ!*

ขวานฟันลงไป ศพหญิงสาวตรงหน้าถูกตัดขาดครึ่งเอว

เลือดดำเหม็นเน่าพุ่งใส่ตัวเหลยต้ง

แต่การกระเด็นถอยหลังที่คาดไว้กลับไม่เกิดขึ้น

ศพหญิงสาวที่มีเพียงร่างกายท่อนบน ลำไส้ไหลทะลักเกลื่อนพื้น

กลับยังคงใช้สองมือตะกุยดาดฟ้าเรืออย่างบ้าคลั่ง

ลากร่างครึ่งท่อน อ้าปากที่เต็มไปด้วยเขี้ยวแหลมคมพุ่งไปกัดข้อเท้าของเหลยต้ง

"เจ้าทำหนังข้าพัง... ชดใช้มา... ชดใช้มา!"

เหลยต้งถูกตามรังควานจนขนลุกซู่

เตะศพครึ่งท่อนกระเด็นไป ตาไวเห็นความผิดปกติในช่องอกที่ฉีกขาดของศพนั้น

ข้างในไม่มีหัวใจและปอด

แต่กลับยัดแน่นไปด้วยเศษผ้าแถบยาวจำนวนมาก

"นี่มันอะไรวะ? ปีศาจผ้าขี้ริ้วรึ?"

เหลยต้งร้องเสียงหลง

ประกายดาบวูบไหว

ฉินหมิงตวัดดาบเสยหัวศพหญิงสาวกระเด็น ฉวยโอกาสชำเลืองมองก้อนผ้า

แถบผ้าภายใต้แสงไฟพอมองเห็นตัวอักษรลางๆ ปรากฏว่าเป็นข้อความที่เขียนด้วยเลือด

"ขอท่านพี่จงไปเถิด... ตัวข้าจะเฝ้า..."

"เจ็บปวดเหลือเกิน..."

"นั่นไม่ใช่ผ้าขี้ริ้วอะไรหรอก"

ฉินหมิงพลิกมือปักดาบตรึงกรงเล็บผีที่ลอบโจมตีอาอิ่ง

"นั่นคือจดหมายลาตายของพวกนาง"

"จนถึงวินาทีสุดท้ายของชีวิต ในใจพวกนางก็ยังหลงเชื่อคำโกหกของผู้ชายคนนั้น"

"นี่คือการควักหัวใจออก แล้วยัดคำสาบานที่มีต่อคนคนนั้นเข้าไปแทน"

"นี่คือกลุ่ม... หญิงบ้าที่ถูกไอ้สารเลวโยวหวังเลี้ยงจนเสียสติพวกนั้น!"

ทว่า

ไม่ว่าทุกคนจะฆ่าฟันไปเท่าไร ศพเหล่านั้นก็ดูเหมือนจะไม่มีวันหมดสิ้น

ที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าคือ

ใต้ผืนน้ำ

เงาดำขนาดมหึมาที่ใหญ่กว่าเรือสิบสองลำนี้รวมกันหลายเท่า กำลังลอยตัวขึ้นมาอย่างช้าๆ

ราวกับวาฬยักษ์แห่งห้วงลึกที่หมายจะกลืนกินผู้ต่อต้านให้สิ้นซาก