บทที่ 485: ดัชนีสังหารเสินเชี่ยว การข่มขู่ด้วยสายเลือด

มดปลวก

สองคำนี้ดังลงมาจากเก้าชั้นฟ้า ปราศจากโทสะเจือปนแม้เพียงน้อยนิด ทว่ากลับบดขยี้ขวัญกำลังใจของผู้คนได้ยิ่งกว่าคำสาปแช่งที่ชั่วร้ายที่สุดในโลกหล้า

มันคือการบอกเล่าความจริง

บอกเล่าถึงความดูแคลนโดยกำเนิดที่เผ่าพันธุ์หนึ่งมีต่ออีกเผ่าพันธุ์หนึ่ง

ความหวังที่เพิ่งจุดประกายและโลหิตที่กำลังเดือดพล่านของเมืองกว่างหลิง ถูกบดขยี้จนแหลกสลายเป็นผุยผงในชั่วพริบตา

กระบี่ที่สวีฉางชิงแทงใส่บัวจี้เริ่น พลันหยุดชะงักค้างกลางอากาศ

กระบี่ชิงอวิ๋นส่งเสียงครวญครางแผ่วเบา นั่นคือความหวาดกลัวที่เอ่อล้นจากส่วนลึกของแก่นแท้ เมื่อจิตวิญญาณกระบี่ต้องเผชิญหน้ากับตัวตนที่มิอาจต่อกรได้

พลังปราณแท้อันมหาศาลระดับเจ็ดขั้นเสินเชี่ยวของเขา ถูกพลังไร้รูปบางอย่างสะกดไว้อย่างแน่นหนาภายในร่าง

ราวกับตกลงสู่บ่อน้ำแข็ง แม้จะพยายามโคจรพลังอย่างสุดชีวิต แต่มันกลับไม่ขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย

“ตุบ”

ทหารรักษาการณ์นายหนึ่งมิอาจต้านทานแรงกดดันนั้นได้อีกต่อไป เข่าทั้งสองอ่อนยวบทรุดลงกับพื้น

เขาไม่ได้ขี้ขลาด แต่เป็นการกดข่มทางระดับชั้นของชีวิตอย่างสมบูรณ์ ทำให้ร่างกายเลือกที่จะสวามิภักดิ์ไปตามสัญชาตญาณ

ตามมาด้วยคนที่สอง คนที่สาม...

เสียงเข่ากระแทกพื้นดังระงมเป็นระลอก ราวกับรวงข้าวสาลีที่ล้มระเนระนาดในยามเก็บเกี่ยว

หานเฉิง จั่วเย่ชิว เฉินหยวนอู่... ยอดฝีมือขั้นเสินเชี่ยวทุกคนต่างพยายามฝืนทนอย่างยากลำบาก

พวกเขาขบกรามแน่น กระดูกส่งเสียงลั่นเอี๊ยดอ๊าดราวกับจะแหลกสลายภายใต้แรงกดดันมหาศาล ทว่าหัวเข่ากลับค่อยๆ งอลงทีละนิ้ว

นั่นคือศักดิ์ศรีสุดท้ายของผู้ฝึกยุทธ ที่กำลังต่อต้านบารมีแห่งสวรรค์

...

ท่ามกลางซากปรักหักพังของลานประลองยุทธ์

ผู้อาวุโสสูงสุดสกุลสวีสองท่านที่ยังรอดชีวิตค่อยๆ สบตากัน

จากแววตาที่ขุ่นมัวแต่เด็ดเดี่ยวของกันและกัน พวกเขาอ่านใจของอีกฝ่ายออก

“พี่ใหญ่” จิตนึกคิดของผู้อาวุโสทิงเฟิงสั่นสะท้านเป็นครั้งแรก

ผู้อาวุโสเจิ้นซานไม่ตอบรับ เพียงรวบรวมเรี่ยวแรงทั้งหมดที่มี ทอดสายตามองไปยังสวีเหวินรั่ว สวีเหวินปั๋ว และคนอื่นๆ ที่ถูกเหล่าองครักษ์ปกป้องไว้อย่างแน่นหนาเบื้องหลัง

นั่นคือรากฐานของสกุลสวี

คืออนาคต... ที่คูหรงแลกมาด้วยชีวิต

“ตั้งค่ายกล!”

จิตนึกคิดของผู้อาวุโสเจิ้นซานดั่งสายฟ้าฟาด ดังกึกก้องในทะเลแห่งจิตสำนึกของผู้อาวุโสทิงเฟิง “ปกป้องพวกนายน้อย!”

ร่างของเขาและผู้อาวุโสทิงเฟิงไหววูบ ไม่ถอยแต่กลับรุกคืบ

ดุจเรือน้อยสองลำที่ทวนกระแสน้ำ เชิดหน้าขวางกั้นอยู่เบื้องหน้าลูกหลานสกุลสวีอย่างองอาจ

“บรรพชนสกุลสวี... โปรดเป็นพยาน!”

ชายชราทั้งสองคำรามอย่างโศกศัลย์พร้อมเพรียงกัน

ภายใต้ผิวหนังที่เหี่ยวย่น เส้นเลือดปูดโปนขึ้นราวกับมังกรคะนอง

นั่นคือการเผาผลาญแก่นโลหิต!

กระบี่หินที่หนักแน่นดั่งขุนเขาของผู้อาวุโสเจิ้นซาน และกระบี่อ่อนที่พลิ้วไหวดั่งสายลมของผู้อาวุโสทิงเฟิง

เจตจำนงแห่งดาบสองสายที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง กลับหลอมรวมกันอย่างสมบูรณ์แบบในวินาทีนี้

วิ้ง——

รุ้งกระบี่สีขาวหม่นสายหนึ่งพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าจากเหนือศีรษะของทั้งสอง

มีทั้งความหนักแน่นของขุนเขา และความรวดเร็วของสายลม

ปราศจากความลังเลแม้แต่น้อย

ชายชราทั้งสองใช้กายเป็นกระบี่ แปลงร่างเป็นรุ้งกระบี่สายนั้น พุ่งเข้าใส่ร่างในชุดคลุมมังกรสีดำที่ลอยอยู่กลางอากาศอย่างไม่คิดชีวิต

พวกเขารู้ดีว่าตนต้องตาย

แต่ความตายของพวกเขา อย่างน้อยก็อาจสร้างโอกาสรอดเพียงหนึ่งในหมื่นให้แก่เหล่าทายาทที่อยู่เบื้องหลัง

...

กลางอากาศ

บัวเทียนกังไม่ได้ชายตามองชายชราทั้งสองที่พุ่งเข้ามาเลยแม้แต่น้อย

สายตาของเขายังคงจับจ้องไปยังเบื้องล่างด้วยความสนใจใคร่รู้

ทางเข้าห้องลับใต้ดินที่ถูกหลี่หยวนป้าทุบเปิดออกจนเผยให้เห็นผนึกค่ายกล

จวบจนกระทั่งรุ้งกระบี่ที่รวบรวมพลังบำเพ็ญทั้งชีวิตของยอดฝีมือขั้นเสินเชี่ยวระดับห้าสองท่าน พุ่งเข้ามาจนเกือบจะสัมผัสชายเสื้อของเขา

เขาถึงได้ทำราวกับปัดไล่แมลงวันที่น่ารำคาญ

ค่อยๆ ยกมือขวาขึ้น แล้วดีดนิ้วเบาๆ

ไม่มีเสียงดังสนั่นหวั่นไหว ไม่มีอานุภาพสะท้านฟ้าสะเทือนดิน

มีเพียงลมดัชนีที่ก่อตัวจากทรายเหลืองอันธรรมดาสามัญสายหนึ่ง ที่ออกตัวทีหลังแต่ถึงก่อน

จี้ลงบนรุ้งกระบี่สีขาวหม่นสายนั้นอย่างแม่นยำ

เปาะ

เสียงเบาๆ ดังขึ้น

เบาราวกับเด็กน้อยเป่าฟองสบู่จนแตก

รุ้งกระบี่ที่เคยทำให้ฟ้าดินเปลี่ยนสีสายนั้น พร้อมทั้งร่างของชายชราทั้งสอง พลันอันตรธานไปราวกับไม่เคยมีตัวตนอยู่มาก่อน

สูญสลายไปในพริบตา

กระบี่หินของผู้อาวุโสเจิ้นซานเริ่มแตกละเอียดทีละนิ้วจากปลายกระบี่

ร่างของผู้อาวุโสทิงเฟิงแข็งค้างอยู่กลางอากาศ แววตายังคงหลงเหลือความเด็ดเดี่ยว

กึ่งกลางหน้าผากของทั้งสองปรากฏรูเลือดเล็กๆ ขึ้นพร้อมกัน

จากนั้นร่างกายของพวกเขาก็สลายร่วงหล่นราวกับรูปปั้นทรายที่ผุกร่อน กลายเป็นฝุ่นผงปลิวว่อนเต็มท้องฟ้า

จิตวิญญาณดับสูญ

ไม่เหลือแม้แต่โอกาสที่จะได้ไปเกิดใหม่

ก่อนตาย พวกเขายังคงอยู่ในท่าทีของการพุ่งรบ ท่าทีของการปกป้อง

ความเงียบงันเข้าปกคลุมสมรภูมิอย่างสมบูรณ์

หากจะกล่าวว่า ก่อนหน้านี้จิตใจที่คิดต่อต้านของผู้คนถูกบดขยี้

เช่นนั้นตอนนี้ แม้แต่ความคิดที่จะต่อต้านก็ถูกลบเลือนไปจนหมดสิ้น

นี่ไม่ใช่การต่อสู้

นี่คือเทพเจ้าที่กำลังทำความสะอาดสวนหลังบ้านของตนเอง

เมื่อทำทุกอย่างเสร็จสิ้น ร่างของบัวเทียนกังก็ไหววูบเล็กน้อย

เขาเมินเฉยต่อระยะห่างของห้วงมิติ และเมินเฉยต่อเหล่าองครักษ์สกุลสวีที่ยอมตายถวายชีวิตขวางกั้นอยู่เบื้องหน้า

ปรากฏตัวขึ้นท่ามกลางกลุ่มลูกหลานสกุลสวีที่ถูกปกป้องไว้อย่างฉับพลัน

เขาไม่แม้แต่จะปรายตามองสวีเหวินรั่วที่มีเปลวเพลิงแห่งความเคียดแค้นลุกโชนอยู่ในแววตา

แต่กลับใช้มือข้างเดียวหิ้วคอบุตรชายคนโตของสวีฉางชิง... สวีเหวินปั๋ว ขึ้นมาราวกับหิ้วลูกไก่

สวีเหวินปั๋วเคยชินกับการใช้ชีวิตอย่างสุขสบายมาโดยตลอด ไหนเลยจะเคยเผชิญสถานการณ์เช่นนี้

เมื่อถูกดวงตาอันเย็นชาคู่นั้นจ้องมอง ขวัญหนีดีฝ่อจนตับไตแทบแตกสลาย ของเหลวกลิ่นคาวคลุ้งไหลราดลงมาตามขากางเกงในทันที

“ท่านพ่อ... ท่านพ่อ... ช่วยข้าด้วย...”

ในลำคอส่งเสียงครวญครางแผ่วเบาราวกับยุงบิน ทว่ากลับไม่มีแม้แต่ความกล้าที่จะดิ้นรนขัดขืน

...

บัวเทียนกังหิ้วร่างสวีเหวินปั๋วที่ตกใจจนขวัญกระเจิง กลับมายังกลางลานอีกครั้ง

เขาโยนสวีเหวินปั๋วลงพื้นอย่างไม่ไยดี ราวกับทิ้งขยะชิ้นหนึ่ง

สายตาจับจ้องไปที่สวีฉางชิงซึ่งหน้าถอดสีจนซีดเผือด น้ำเสียงยังคงราบเรียบไร้ระลอกคลื่น

“จานอาคมกุยฉาง”

“แลกกับชีวิตลูกชายเจ้า”

“ให้เวลาเจ้าใคร่ครวญสามลมหายใจ”

หนึ่ง

ร่างของสวีฉางชิงสั่นสะท้านอย่างรุนแรง จ้องมองบุตรชายคนโตเขม็ง แล้วหันไปมองทางเข้าห้องลับที่อยู่ไกลออกไป

ที่นั่นซุกซ่อนของวิเศษที่สืบทอดกันมาของสกุลสวี และยังเกี่ยวข้องกับความลับสะท้านฟ้าที่อาจพลิกแผ่นดินได้

สิ่งที่ผู้อาวุโสสูงสุดทั้งสามท่านใช้ชีวิตปกป้อง ก็คือความลับนี้

สอง

หัวใจของเขาหลั่งโลหิต

ด้านหนึ่งคือเกียรติยศและความรับผิดชอบที่สืบทอดต่อกันมาของตระกูล อีกด้านหนึ่งคือเลือดเนื้อเชื้อไขของตนเอง

มุมปากของบัวเทียนกังดูเหมือนจะยกขึ้นเล็กน้อย เขาชอบมองสีหน้าเช่นนี้

มองดูสิ่งที่เรียกว่ายอดฝีมือ ดิ้นรนอย่างทุกข์ทรมานระหว่างความผูกพันทางสายเลือดกับคุณธรรม

ความเจ็บปวดนี้ คือความบันเทิงเพียงไม่กี่อย่างในการเดินทางครั้งนี้ของเขา

สาม

หมดเวลา

บัวเทียนกังค่อยๆ ยกเท้าขึ้น เตรียมจะเหยียบศีรษะของร่างที่อ่อนปวกเปียกราวกับกองโคลนบนพื้นให้แหลกละเอียด

“หยุดมือ!”

สวีฉางชิงคำรามก้องด้วยความโศกเศร้าปานขาดใจ

“ข้า... ให้!”

สองคำนี้ ราวกับสูบเรี่ยวแรงทั้งหมดไปจากร่างของเขา

ทำให้ร่างที่เคยเหยียดตรงของเขาค่อมลงในทันที

...

ในตอนนั้นเอง

“กุบกับ กุบกับ...”

เสียงเกือกม้าถี่รัวดั่งพายุฝนดังมาจากทิศทางในเมือง

แสงคบเพลิงส่องสว่างไปทั่วถนนยาว

แม่ทัพรักษาการณ์เมืองผู้หนึ่งซึ่งสวมเกราะหนักและเหน็บตราประทับประจำตำแหน่งไว้ที่เอว มาถึงอย่างล่าช้าท่ามกลางวงล้อมของยอดฝีมือจากศาลสืบสวนคดีอาญาและทหารรักษาการณ์เมืองนับร้อยนาย

เบื้องหลังพวกเขา คือเครื่องจักรกลหนักกว่าสิบเครื่องที่แผ่ประกายโลหะอันเย็นเยียบ

บนเครื่องจักรแต่ละเครื่อง มีลูกศรหน้าไม้ยักษ์ขนาดเท่าแขนที่ส่องแสงอักขระทำลายอาคมพาดอยู่

หน้าไม้ทลายมารแบบหนัก!

อาวุธสงครามที่ราชวงศ์ต้าเยี่ยนใช้ป้องกันชายแดน สำหรับสังหารยอดฝีมือชั้นสูงโดยเฉพาะ!

“เร็วเข้า! ตั้งขบวน!”

“หน้าไม้ทลายมารเตรียมพร้อม! เล็งเป้าไปที่มารตนนั้นบนฟ้า!”

“พลธนูเตรียมยิงวิถีโค้ง!”

แม่ทัพรักษาการณ์เมืองควบม้านำหน้า พุ่งมาที่หน้าขบวน

เขาได้รับคำสั่งจากเจ้าเมืองให้มาปราบจลาจล รู้เพียงว่ามีโจรผู้ร้ายก่อความวุ่นวาย

เมื่อเขาเห็นสภาพอันน่าสังเวชราวกับขุมนรกในที่เกิดเหตุ แม้ในใจจะตื่นตระหนก

แต่กองทัพใหญ่เบื้องหลังและหน้าไม้ทลายมารกว่าสิบเครื่องที่คุกคามได้แม้กระทั่งขั้นเสินเชี่ยว ก็ทำให้เขามีความมั่นใจขึ้นมา

ในสายตาของเขา คนบนฟ้าไม่ใช่เทพมารที่มิอาจเอาชนะ

แต่เป็นอาชญากรหลบหนีที่มีฝีมือร้ายกาจและกำลังดิ้นรนต่อสู้จนตรอก!

“เจ้าเป็นใคร!”

แม่ทัพรักษาการณ์เมืองทำใจดีสู้เสือ เร่งเร้าลมปราณแท้ ตะโกนถามเสียงดังเพื่อกลบเกลื่อนความหวาดหวั่นภายใน

“บังอาจมาก่อเหตุร้ายในแผ่นดินต้าเยี่ยนของข้า!”

“ที่นี่ถูกกองทัพทางการล้อมไว้หมดแล้ว! หากยังรักตัวกลัวตาย ก็จงรีบปล่อยตัวประกันและยอมจำนนแต่โดยดี!”

คำตวาดถามที่แสดงถึงอำนาจบารมีของทางการนี้ ดังสนั่นไปทั่วท้องฟ้ายามราตรี

บัวเทียนกังได้ยินดังนั้น ก็ค่อยๆ หันหน้ากลับมา

ปรายตามองหน้าไม้ทลายมารที่เล็งมาที่ตนและกำลังส่องแสงอันตรายเหล่านั้น

มุมปากกระตุกขึ้นเป็นครั้งแรก เผยรอยยิ้มที่เต็มไปด้วยความเย้ยหยันและดูแคลน

ราวกับกำลังมองดูเด็กน้อยกลุ่มหนึ่งที่ถือท่อนไม้ และเพ้อฝันว่าจะยั่วยุพญามังกร

‘ด้วยอาวุธของมนุษย์ คิดจะสังหารเทพอย่างนั้นรึ?’