บทที่ 94 - การตัดสินใจของฉินหู่ และการอัปเกรดไอเทม

บทที่ 94 - การตัดสินใจของฉินหู่ และการอัปเกรดไอเทม

หลินเฟิงอึ้งไป ข่าวแรกยังพอเดาได้ แต่เรื่องสุดท้ายที่ฉินหู่บอก เกินความคาดหมายของเขาไปมาก

เฉิงจ้านกลับมาแล้ว? หมอนั่นกลับมาได้ยังไง!?

ขนาดหลินเฟิงยังต้องถอยให้แมลงสันหลังพยัคฆ์สามส่วน แล้วเขาที่เป็นแค่ผู้ตื่นรู้สายร่างกายธรรมดา ใช้อะไร ถึงเข้าออกรังแม่พันธุ์ที่เต็มไปด้วยอันตรายได้ดั่งใจนึก?

"นี่... เป็นไปไม่ได้น่า..."

หลินเฟิงตอบกลับด้วยความประหลาดใจ

แต่ฉินหู่ยืนยันอีกครั้ง

"กลับมาแล้วจริงๆ แถมเขายังตื่นรู้สำเร็จ ตอนนี้กลายเป็นผู้ตื่นรู้ระดับสองคนเดียวในกองพลที่สิบสาม"

"เฉิงจ้านไม่เพียงกลับมาอย่างปลอดภัย ยังรู้ผังโครงสร้างของรังแม่พันธุ์ หรือแม้แต่ได้เห็นตัวแม่พันธุ์ที่หาตัวจับยากด้วย"

"ข้อมูลล้ำค่าพวกนี้ บวกกับตัวเขาเองที่ฆ่าแมลงสันหลังพยัคฆ์ไปหลายตัว หมายความว่า..."

"เขากำลังจะมาแทนที่ผม..."

"สั่งการค่ายผู้ตื่นรู้"

หลินเฟิงขมวดคิ้ว ในใจยังคงสงสัย

"แต่คุณก็เป็นผู้ตื่นรู้ระดับสอง แถมยังช่วยทหารใหม่ไว้ตั้งเยอะในสนามรบ ในฐานะวีรบุรุษของสหพันธ์ จะโดนปลดง่ายๆ ได้ยังไง..."

ฉินหู่หัวเราะเยาะตัวเอง

"ตอนนี้ผมสู้ผู้ตื่นรู้ระดับหนึ่งยังไม่ได้เลย จะกล้าเรียกตัวเองว่าระดับสองได้ยังไง..."

"ส่วนวีรบุรุษ คุณเคยเห็นวีรบุรุษขาขาดไหม ที่ในสนามรบต้องให้คนอื่นหิ้วปีกหนีตาย"

"อีกอย่าง วีรบุรุษที่ว่า ก็เป็นแค่เครื่องมือของผู้มีอำนาจ ถ้าจำเป็น ก็เปลี่ยนคนใหม่ได้เสมอ"

ได้ยินคำตอบที่ดูปลงตกของอีกฝ่าย หลินเฟิงไม่ถามต่อ เปลี่ยนไปถามว่า

"งั้นคุณตัดสินใจแน่แล้วเหรอ ว่าจะเข้าร่วมโครงการดัดแปลงพันธุกรรมของสถาบันวิจัย?"

ปลายสายเงียบไปครู่หนึ่ง

"ถูกต้อง"

"ถ้าผมยังอยากอยู่แนวหน้า สู้ต่อไป นี่เป็นโอกาสเดียว"

หลินเฟิงสูดหายใจลึก

"แต่คุณยังมีลูกเมียนะ พี่สะใภ้พวกเขายังรอคุณกลับไป อีกอย่างคุณก็บาดเจ็บจากการรบ ไม่ได้หนีทัพ สหพันธ์คงไม่ใจดำขนาดนั้นมั้ง?"

เสียงของฉินหู่ยิ่งฟังดูต่ำลง

"ไม่... เป็นผมเองที่อยากอยู่ต่อ"

"พ่อแม่ผมที่ชายฝั่งทางเหนือ ตายเพราะปากพวกแมลงต่างดาวหมด ผมจะฆ่าพวกมัน ให้สิ้นซาก..."

"ส่วนพี่สะใภ้คุณ พวกเขาไปอยู่ในเขตปลอดภัยเรียบร้อยแล้ว ถ้าวันหนึ่ง แม้แต่เขตปลอดภัยตะวันตกเฉียงเหนือยังแตก ก็แปลว่ามนุษยชาติพ่ายแพ้ยับเยิน ใกล้สูญพันธุ์"

"ก็คงไม่มีที่ให้หนีแล้ว"

"ผมตัดสินใจแล้ว ไม่ต้องห้ามหรอก"

หลินเฟิงถอนหายใจ แล้วพูดว่า

"ผมรู้จักคนในสถาบันวิจัย รู้รายละเอียดการดัดแปลงดี พวกเขาจะฉีดยีนแมลงให้คุณ การงอกแขนขาใหม่สำหรับพวกแมลงมันเรื่องจิ๊บจ๊อย แต่คุณก็จะค่อยๆ ได้รับผลกระทบจากยีนแมลง รูปลักษณ์ภายนอกช่างมันก่อน แต่จิตสำนึกข้างใน จะถูกกัดกิน"

"เผลอๆ เวลาเจอแม่พันธุ์ สัญชาตญาณจะสั่งให้ถอยหนี หมดใจจะสู้"

"มีแต่คนที่มีจิตใจแน่วแน่สุดๆ เท่านั้น ถึงจะทนทรมานทั้งกายและใจแบบนั้นได้"

"หวังว่าคุณจะเตรียมใจพร้อมนะ"

ปลายสายเงียบไปพักใหญ่ ก่อนจะมีเสียงทุ้มต่ำของฉินหู่ตอบกลับมา

"เข้าใจแล้ว ขอบใจมาก"

"ยังมีอีกเรื่อง ที่ฉันคิดว่าควรบอกนาย..."

"จำไว้ สงครามเมืองอู๋จะยื้อได้ไม่นานหรอก ต่อให้สกัดการขยายตัวของฝูงแมลงได้ เมืองจินเฉิงก็จะโดนแม่พันธุ์แมลงจากแนวรบทางเหนือและใต้บุกเข้ามาในอีกครึ่งเดือน"

"กองพลที่สิบสามได้รับคำสั่งให้ยื้อไว้หนึ่งสัปดาห์ จากนั้นจะถอยตามกองทัพใหญ่ เข้าไปในมณฑลฮุย"

"มณฑลเจียงหนาน แตกพ่ายแน่นอน"

"อย่าหวังอะไรมาก ถึงเวลาต้องหนีก็หนี"

"หลินเฟิง คำพูดต่อไปนี้ มีแค่นายที่รู้ได้"

"หลังจากเสียพื้นที่ชายฝั่งไปสิบกว่ามณฑล การส่งกำลังบำรุงของสหพันธ์ ก็ร่อแร่เต็มที สายการผลิตที่เปิดใหม่เร่งเต็มที่ ก็พอแค่ให้ทางเหนือใช้"

"ฟังจากเบื้องบน เหมือนจะทิ้งทางใต้แล้ว"

"พอกำลังบำรุงขาด กองกำลังต่อต้านขนาดใหญ่อย่างกองพลที่สิบสามก็อยู่ไม่ได้ ส่วนมณฑลฮุย มณฑลอวี้จาง เพราะภูมิประเทศเป็นที่ราบ น้ำเยอะ ก็ยื้อได้ไม่กี่เดือน..."

"ถึงตอนนั้นแหละ คือเวลาที่กลียุค จะมาถึงจริงๆ!"

"กลุ่มเล็กๆ ร้อยคน พันคน จะกระจัดกระจายอยู่ในแนวหน้า ต่อสู้กับพวกแมลงที่กระจายตัวออกไปเพื่อยึดครองพื้นที่"

"ในกลียุค ใครดีใครอยู่ นี่จะเป็นช่วงเวลาที่นายจะผงาดขึ้นมาได้อย่างรวดเร็ว คว้าโอกาสไว้ให้ดี..."

จ้องมองโทรศัพท์ที่วางสายไปแล้ว หลินเฟิงตกอยู่ในห้วงความคิด

ดูท่าฉินหู่จะรู้ทันความทะเยอทะยานของเขา หรือไม่ก็คนมีฝีมือส่วนใหญ่ คิดเหมือนกันหมด

สหพันธ์ที่ยังสั่งการได้ ก็เพราะมีเสบียงหนุน พอสายป่านขาด กองทัพหมื่นคนอย่างกองพลที่สิบสาม ก็ต้องถอยร่นไปแนวหลัง อย่างมากก็ทิ้งกองกำลังไว้ต้านทานประปราย

จะไม่มีการรบสเกลใหญ่แบบเมืองอู๋อีก

ดูเหมือนแรงจูงใจที่ทำให้ฉินหู่ยอมเข้าร่วมการดัดแปลง นอกจากเรื่องเฉิงจ้านกลับมาแล้ว ท่าทีของสหพันธ์ที่จะทิ้งแดนใต้ ก็เป็นปัจจัยสำคัญ

เผชิญหน้ากับกลียุคที่กำลังจะมาถึง ความแข็งแกร่งส่วนบุคคลคือหลักประกันความอยู่รอดอันดับแรก

หากการผ่าตัดสำเร็จ มีพลังระดับสองที่สมบูรณ์ ต่อให้เจอคลื่นแมลง ฉินหู่ก็เอาตัวรอดได้สบาย

แม้ในมุมมองหลินเฟิง การผ่าตัดดัดแปลงจะมีข้อเสียเพียบ แต่สำหรับผู้ตื่นรู้ทั่วไปอย่างฉินหู่ เขาไม่มีทางเลือกมากนัก ตอนนี้มีโอกาสที่จะก้าวกระโดด ก็ต้องคว้าไว้ให้แน่น

เก็บมือถือ คิดตกแล้ว หลินเฟิงก็แจ้งแผนการต่อไปให้เฉินเหยียนเหยียนรู้ แล้วบอกเรื่องทหารใหม่จะมาถึงให้พวกเสิ่นเจี๋ยทราบ

ตอนนี้พวกเขาเป็นผู้ตื่นรู้แล้ว ฝีมือพอจะคุมทหารใหม่กลุ่มเล็กๆ ได้ หลินเฟิงจะได้ไม่ต้องเปลืองสมองคัดคนเอง

จัดการเสร็จ หลินเฟิงก็ส่งแมลงสันหลังทมิฬเป็นๆ สิบตัวในท้ายรถ ให้รถบรรทุกที่หูเฟยส่งมา

เหลือสิบตัว เขาจะเอาไปทำอย่างอื่น

ใช้เวลาอีกหน่อย หลินเฟิงสร้างโล่เกราะแดงเลเวล 9 ออกมาแปดอัน แต่ละอันต้องใช้เปลือกแข็งสี่สิบแผ่น

ดีที่มีของที่ฉินหู่ส่งมาตุนไว้ กับที่พวกเสิ่นเจี๋ยไปไล่ฆ่าแมลงเกราะแดงเก็บมาตอนทำภารกิจวันก่อน กองเป็นภูเขาอยู่ในห้องพัก

ตอนนี้ได้เอามาใช้ประโยชน์ เปลี่ยนเป็นโล่เกราะแดงเลเวล 9 พลังป้องกัน 45 แต้ม ในมือหลินเฟิง

เพียงพอจะรับการโจมตีของแมลงเกราะแดงได้ทุกรูปแบบ

หากบังเอิญเจอแมลงสันหลังทมิฬโจมตี อย่างน้อยก็เจ็บหนักแต่รอดตาย

ทำเสร็จ หลินเฟิงเก็บเปลือกไว้สำรองซ่อมแซมส่วนที่สึกหรอนิดหน่อย แล้วแจกจ่ายให้พวกเสิ่นเจี๋ยใส่

เห็นอุปกรณ์ป้องกันใหม่ที่ได้มา ทุกคนดีใจจนเนื้อเต้น

ในสนามรบ ของรักษาชีวิต มีค่ากว่าอาวุธ

ปืนฆ่าศัตรูได้ แต่กันเหตุไม่คาดฝันไม่ได้

กดปุ่มที่เกราะหลัง เอวก็เปลี่ยนเป็นโหมดโล่เกราะหุ้มทั้งตัว ทุกคนมองหน้ากัน ตื่นเต้นสงสัย สำรวจรูปลักษณ์ของกันและกัน

บางคนถึงกับชักมีดสั้นที่อัปเกรดแล้วออกมาลองฟัน ผลคือทิ้งรอยขีดข่วนไว้แค่จางๆ

หลินเฟิงอธิบายว่า

"นี่เป็นแค่เกราะแดงพื้นฐาน ทำจากเปลือกแมลงเกราะแดง เมื่อวานฉันออกไปข้างนอก สถาบันวิจัยเขาวิจัยออกมาได้แล้ว อีกเดี๋ยวคงแจกจ่ายให้กองพลที่สิบสาม"

"แต่ที่พวกนายใส่อยู่ คือเกราะแดงระดับสูงสุด กันกระสุนปืนกลหนักได้สบาย ต่อให้เจอแมลงสันหลังทมิฬโจมตี ก็ลดดาเมจได้เยอะ"

"แน่นอน นี่ไม่ใช่ชุดเกราะระดับสูงสุด"

"เกราะบินเกล็ดแดงทมิฬที่ทำจากแมลงสันหลังทมิฬ หรือแม้แต่เกราะปีกที่ฉันใช้บินในสนามรบก่อนหน้านี้ ขอแค่พวกนายขยันฆ่าแมลง ก็มีโอกาสได้ครอบครอง!"

พูดจบ หลินเฟิงแค่คิด ปลอกแขนที่แขนก็เปลี่ยนเป็นร่างเกราะบินพยัคฆ์ หุ้มมิดชิดทั้งตัว รูปลักษณ์ดุดันกว่าเกราะแดงที่เกรดต่ำกว่าสองขั้นอย่างเทียบไม่ติด แค่เกราะภายนอก ก็แผ่แรงกดดันมหาศาลออกมาลางๆ

แปดคนเห็นเข้า ตื่นเต้นกันยกใหญ่ ความดีใจที่ได้เกราะแดงเมื่อกี้ ถูกคำพูดของหลินเฟิงเปลี่ยนเป็นความคาดหวังอย่างแรงกล้า

หลินเฟิงเห็นว่าบรรลุเป้าหมายแล้ว ก็สั่งเลิกแถว

ต่อไป เขาต้องใช้เวลา เอาวัตุระเบิดแรงสูงที่ซ่อนอยู่ในอู่ซ่อมรถ ไปวางดักไว้ตามเส้นทางถอยออกจากจุดพักรถ และเปลี่ยนแผ่นเหล็กกล้าที่หานอวี่ซินส่งมา ให้เป็นปืนพกระดับเทพเจ้าเลเวล 9

ทำงานหนักมาทั้งคืน

เช้าวันรุ่งขึ้น รถทหารหลายคันก็แล่นเข้ามา หลี่หรานนำทหารใหม่ไม่ถึงร้อยนาย...

มาประจำการที่จุดพักรถ

[จบแล้ว]