บทที่ 48 - ป้อมปราการไร้พ่าย กับซูเปอร์สตาร์สาว

บทที่ 48 - ป้อมปราการไร้พ่าย กับซูเปอร์สตาร์สาว

ระบบนายทหารของสหพันธ์ แบ่งออกเป็น จ่านายสิบ นายสิบ และพลทหาร สามระดับหลัก โดยแต่ละระดับยังแบ่งย่อยออกเป็นสี่ขั้น และพลทหารชั้นพิเศษ ก็คือขั้นสูงสุดของระดับพลทหาร

หลินเฟิงข้ามขั้นจากพลทหาร พลทหารโท พลทหารเอก มาเป็นพลทหารชั้นพิเศษในรวดเดียว

ห่างจากว่าที่จ่านายสิบในระดับนายสิบเพียงแค่เส้นยาแดงผ่าแปด

เห็นได้ชัดว่าสำนักงานฯ ให้ความสำคัญ การเลื่อนยศสามขั้นรวดแสดงถึงความจริงใจสูงสุดแล้ว

เนื่องจากหลินเฟิงเข้าทำงานกับสำนักงานบริหารความปลอดภัย เขาจึงมีชื่อสังกัดอยู่ในกองกำลังพิทักษ์รัฐ ไม่มีความเกี่ยวข้องกับกองทัพบกสหพันธ์

การประชาสัมพันธ์ครั้งนี้ยกความดีความชอบทั้งหมดให้ฉินหู่ ตามหลักแล้วกองกำลังพิทักษ์รัฐควรได้เครดิตมากที่สุด เพราะเป็นผู้สกัดกั้นการโอบล้อมของจักรพรรดินีแม่พันธุ์ตัวใหม่ได้สำเร็จ ซื้อเวลาให้กองพลทหารราบที่ 13 ถอนกำลังได้ตลอดทั้งคืน

เพื่อเป็นการแลกเปลี่ยน กองพลทหารราบที่ 13 จึงรับหน้าที่ป้องกันเมืองอู๋ ส่วนกองกำลังพิทักษ์รัฐที่มีอาวุธยุทโธปกรณ์ล้าหลังกว่า ก็ถอยร่นไปที่เมืองจินเฉิง เพื่อคุ้มกันการอพยพของประชาชน

นี่เป็นเกมการเมืองลับๆ ระหว่างสหพันธ์กับท้องถิ่น แต่มันทำให้สถานะของหลินเฟิงค่อนข้างน่าอึดอัด เพราะสำนักงานฯ ต้นสังกัดของเขาถอนกำลังไปแล้ว ส่วนจุดพักรถบนทางด่วนก็ถูกกำหนดให้เป็นเขตสงครามแนวหน้า ภายใต้การดูแลของกองพลทหารราบที่ 13

ดังนั้นตอนหูเฟยจากไป จึงเตือนหลินเฟิงไว้ประโยคหนึ่งว่า ให้ไปหาฉินหู่จะคุยง่ายกว่า

ไม่อย่างนั้นคนอื่นอาจจะเห็นแก่หน้าสำนักงานฯ ทำเป็นมองไม่เห็น แต่ถ้าเขาไม่ชอบขี้หน้าขึ้นมา ก็อาจจะไล่ที่ได้

ถ้าพันตรีฉินที่กำลังรุ่งโรจน์ยอมช่วยดึงหลินเฟิงไว้ ก็แค่คำพูดประโยคเดียว

แถมในอนาคตเรื่องการเลื่อนยศ ถ้ามีฉินหู่คอยดูแล หลินเฟิงแค่ทำผลงานให้ถึงเป้า ก็ผ่านฉลุยแน่นอน

ขณะที่หลินเฟิงกำลังครุ่นคิด เจ้าหน้าที่ข้างๆ ก็พูดต่อ

"รางวัลจากการประเมินก็ส่งมาพร้อมกันแล้วครับ มีอาหารและน้ำมัน แล้วก็ปืนไรเฟิลมาตรฐานสองกระบอก กระสุนห้าร้อยนัด"

"เบื้องบนมีความเห็นว่า ถ้าคุณหลินยินดีจะอยู่ที่จุดพักรถต่อ ก็ให้ติดตามกองพลทหารราบที่ 13 เข้าร่วมเตรียมการสู้รบ รับผิดชอบการคุ้มกันปีกด้านหลัง"

"พร้อมทั้งส่งข้อมูลสถานการณ์แนวหน้าให้ทางสำนักงานฯ ทราบด้วย"

หลินเฟิงพยักหน้า นี่น่าจะเป็นการจัดแจงของหูเฟย เพื่อให้เขามีเหตุผลอันสมควรในการอยู่แนวหน้าเพื่อจับแมลงเป็นๆ ต่อไป เพียงแต่ต้องดูท่าทีของกองพลที่ 13 ด้วย

"ปืนสองกระบอกกับกระสุนไม่เอาแล้ว เปลี่ยนเป็นน้ำมันให้ผมทั้งหมด"

เจ้าหน้าที่พยักหน้า ตอนนี้อาวุธปืนมีค่าที่สุด รองลงมาก็น้ำมัน การเปลี่ยนแบบนี้เขายังพอเม้มส่วนต่างน้ำมันได้บ้าง ท่าทีที่มีต่อหลินเฟิงจึงยิ่งนอบน้อมขึ้นไปอีก

ก่อนจากไปเขาเสริมว่า

"จริงสิครับคุณหลิน ก่อนบ่ายสองโมง จุดพักรถจะส่งมอบให้กองพลที่ 13 ดูแล ถึงตอนนั้นพันตรีฉินอาจจะมาตรวจตราและมอบหมายภารกิจรุกรับ"

หลินเฟิงส่งเสียงรับรู้ แล้วกลับขึ้นรถบ้าน ให้เฉินเหยียนเหยียนทำมื้อเที่ยง ส่วนตัวเองเข้าห้องนอน เตรียมเริ่มการอัปเกรด Lv 14

เขานอนลงบนเตียง ถอดรองเท้าและกางเกง เปลี่ยนเป็นกางเกงขาสั้นและรองเท้าแตะ ค่อยรู้สึกสบายขึ้นหน่อย

เมื่อเริ่มการอัปเกรด กระแสความร้อนไหลออกจากเอวเข้าสู่ร่างกาย

หลินเฟิงหลับตาแน่น สัมผัสถึงการเปลี่ยนแปลงของร่างกาย แม้จะไม่รุนแรงเท่าตอนปลุกพลัง แต่ก็ถือว่าหนักหน่วงพอสมควร

ครึ่งชั่วโมงเศษผ่านไป เฉินเหยียนเหยียนมาเคาะประตูเรียกกินข้าว หลินเฟิงลุกจากเตียง การอัปเกรดเสร็จสิ้น

【หลินเฟิง Lv 14/19】

【พลังชีวิต 100 ร่างกาย 99 จิตใจ 98】

การอัปเกรดครั้งนี้ พลังชีวิตเต็มร้อยแล้ว ส่วนร่างกายเพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดดถึงสิบสี่แต้ม มีเพียงค่าจิตใจที่เพิ่มน้อยหน่อย แค่แปดแต้ม

เดินออกจากห้องนอนมาที่ครัวห้องนั่งเล่น บนโต๊ะยาวมีกับข้าวสามอย่าง ผัดมะเขือเทศใส่ไข่ หมูตุ๋นมันฝรั่ง สเต๊กปลาค็อดทอด และอาหารหลักคือบะหมี่เนื้อผัดพริกไทยดำ

นี่กินดีกว่าก่อนวันสิ้นโลกเสียอีก เทียบกับตอนนี้ ก็ถือว่าสุขสบายกว่าผู้รอดชีวิตเก้าสิบเก้าเปอร์เซ็นต์

มีผู้หญิงอยู่ข้างกายมันดีอย่างนี้นี่เอง ไม่งั้นคงต้องแทะเสบียงทหาร สเต๊กสำเร็จรูป กินคู่กับขนมปังอัดแท่งและแยม แม้จะอิ่มท้อง แต่รสสัมผัสต่างกันราวฟ้ากับเหว

หลินเฟิงใช้ส้อมม้วนบะหมี่ผัด จิ้มเนื้อชิ้นหนึ่งเข้าปาก เคี้ยวตุ้ยๆ พร้อมอธิบาย

"การตื่นรู้พลังพิเศษใช้เวลานานหน่อย ประมาณสองสามชั่วโมง ระหว่างนั้นจะเหงื่อออกเยอะ นอนบนเตียงแล้วดื่มน้ำรองท้องไว้ก่อน ช่วงที่รุนแรงที่สุดคือครึ่งชั่วโมงแรก พอชินแล้วก็จะไม่เจ็บเท่าไหร่ สามารถลุกไปล้างคราบสกปรกที่ขับออกมาจากร่างกายได้"

"พลังพิเศษที่ตื่นรู้ จะเกี่ยวข้องกับนิสัยประจำวัน หรือทักษะอาชีพ เช่น ทหารก็จะร่างกายแข็งแรงขึ้น เพราะฝึกร่างกายเยอะ หรือพวกสายยิงปืน ก็จะเกี่ยวกับอาวุธปืน"

"พลังของผมค่อนข้างหลากหลาย คุณก็รู้ สามารถเปลี่ยนสถานะของสิ่งของต่างๆ ได้"

"ส่วนคุณปกติทำงานเลขาผู้ช่วย เลยไม่รู้ว่าจะแมตช์กับอะไร ถ้าไม่มีอะไรพิเศษ ก็น่าจะเป็นการเสริมแกร่งร่างกายพื้นฐาน"

หลังจากหลินเฟิงอธิบายคร่าวๆ เฉินเหยียนเหยียนก็พยักหน้า

"งั้นรอคุณว่าง ฉันค่อยเริ่มการตื่นรู้พลังพิเศษ"

หลินเฟิงกินมื้อใหญ่จนเกลี้ยง ลูบท้องแล้วเรอออกมาหนึ่งที

"ช่วงบ่ายก็ได้ ตอนนี้น่าจะยังไม่มีภารกิจอะไร พวกเราก็ต้องพักผ่อนเก็บแรงด้วย"

"เดี๋ยวล้างจานเก็บของเสร็จ ก็เริ่มเลย"

"ไม่ต้องห่วง ผมจะเฝ้าอยู่ข้างๆ"

เฉินเหยียนเหยียนรับคำ แล้วเร่งความเร็วในการกินข้าว

พอกินเสร็จ หลินเฟิงหยิบโค้กเย็นเจี๊ยบจากตู้เย็นออกมาหนึ่งกระป๋อง เดินลงจากรถ กางเก้าอี้พับ สวมแว่นกันแดด นอนหรี่ตาพักผ่อนอยู่ในร้านซ่อมรถ

ไม่นานนัก ชายในชุดเครื่องแบบทหารก็ปรากฏตัวตรงหน้าหลินเฟิง เขาคือฉินหู่

ทหารคุ้มกันข้างกายพันตรีฉิน เห็นชายบนเก้าอี้แค่เหลือบตามองแล้วนอนต่อ ไร้วินัยเหมือนพวกผู้มีพลังตื่นรู้ภาคประชาชนทั่วไป ก็ยกพานท้ายปืนจะเข้าไปสั่งสอน

นายทหารย่อมมียศสูงกว่านายสิบ ยิ่งฉินหู่เลื่อนยศเป็นพันตรีแล้ว การที่หลินเฟิงทำเมินเฉยถือว่าผิดกฎระเบียบร้ายแรง

แต่ฉินหู่กลับโบกมือห้ามทหารคุ้มกัน ให้พวกเขาถอยไปด้านข้าง แล้วลากเก้าอี้มานั่งข้างๆ เอง เอ่ยเสียงเบา

"ครั้งนี้ต้องขอบคุณบารมีของคุณจริงๆ"

หลินเฟิงค่อยๆ ลืมตา ขยับแว่นกันแดด

"ไม่เกี่ยวกับผมหรอก ถ้ากองกำลังพิทักษ์รัฐไม่ยันไว้ที่แนวหน้า ผมก็ไม่กล้าเล่นใหญ่ขนาดนั้น"

ฉินหู่ส่ายหน้า

"ไม่หรอก ที่พวกเขายกความดีความชอบให้ผม เพราะตอนนั้นกองกำลังพิทักษ์รัฐต้านไม่ไหวแล้ว พวกเขาไม่เพียงอาวุธล้าหลัง ยังขาดอาวุธหนักที่มีประสิทธิภาพ แม้แต่ระเบิดอากาศยานลูกใหญ่ลูกสุดท้าย ก็ต้องใช้วิธีวางล่วงหน้าแล้วจุดชนวนด้วยมือ"

"แต่นั่นเปลี่ยนสถานการณ์ไม่ได้ กองทัพแมลงสันหลังทมิฬนับหมื่นภายใต้การบัญชาการของแม่พันธุ์ อีกแค่นิดเดียวก็จะตีฝ่าแนวป้องกันสุดท้ายของกองกำลังพิทักษ์รัฐได้แล้ว..."

"แต่ตอนนั้นเอง จู่ๆ กองทัพแมลงสันหลังทมิฬก็ถอยกลับไปที่ชานเมืองทิศใต้ของไห่เฉิงอย่างเหนือความคาดหมาย"

"จากการวิเคราะห์ภายหลัง เป็นเพราะระเบิดที่คุณสร้างขึ้น ทำให้แมลงสันหลังทมิฬบาดเจ็บล้มตายทันทีนับร้อยตัว แม่พันธุ์เลยไม่กล้าทุ่มกำลังทั้งหมดไปที่แนวหน้า มันต้องการให้แมลงสันหลังทมิฬกลับไปป้องกัน"

"ด้วยเหตุนี้ กองพลที่ 13 ถึงสลัดหลุดจากฝูงแมลงที่ไล่กวดมาได้สำเร็จ และถอนกำลังได้อย่างปลอดภัยทุกคน"

"ดังนั้นตอนที่พวกเขายกความดีความชอบให้ผม ผมถึงรับไว้ไม่ได้"

หลินเฟิงยิ้ม โบกไม้โบกมือ

"แต่พวกเราก็ไม่มีทางเลือกนี่นา"

"แต่ผมก็ได้รับการเลื่อนยศเป็นพลทหารชั้นพิเศษแบบข้ามขั้น ห่างจากชั้นนายสิบแค่นิดเดียว วันหน้าไม่แน่อาจจะตั้งทีมของตัวเองได้"

ฉินหู่ตาลุกวาว ประสานมือวางบนตัก เอ่ยเสียงขรึม

"ได้แน่นอน ผมจะแต่งตั้งคุณด้วยตัวเอง ถ้าคุณยินดีจะอยู่ต่อ"

"ศึกเมืองอู๋ครั้งนี้สำคัญมาก ถ้าสกัดกั้นเผ่าพันธุ์แมลงได้สำเร็จ ทั้งคุณและผมจะได้ก้าวหน้า ไม่ต้องเป็นแค่หมากเบี้ยอีกต่อไป"

แววตาของหลินเฟิงไหวระริก ถอดแว่นกันแดดออก

"เมื่อเช้าผมไปที่ขอบเขตพื้นที่ยึดครองของแมลงมา พวกมันขึ้นมาบนทางด่วนแล้ว"

"ภายในสิบวัน แม่พันธุ์จะมาถึงเมืองอู๋ และความเร็วในการขุดดินของแมลงเกราะแดงจะยิ่งเร็วกว่านั้น"

"พวกคุณเตรียมตัวทันเหรอ"

ฉินหู่พยักหน้าอย่างมั่นใจ

"พวกเราเกณฑ์ประชาชนจำนวนมาก ทำงานทั้งวันทั้งคืน สามวันก็น่าจะเทปูนสร้างป้อมปราการคอนกรีตได้นับร้อยแห่งในเมืองอู๋ ก่อเกิดเป็นแนวป้องกันกำแพงเหล็ก"

"รดน้ำบ่มคอนกรีตอีกสามสี่วัน ก็จะแข็งแกร่งจนทำลายไม่ได้"

"รูปแบบการบุกของแมลงคล้ายกับสงครามอุโมงค์ ตั้งค่ายแข็งสู้แบบตายตัว ดังนั้นใช้รูปแบบสงครามโลกครั้งที่หนึ่งจะเหมาะกว่า"

หลินเฟิงขมวดคิ้ว หาจุดบอดเจอ

"ทำแบบนั้นแม้จะไม่แพ้เร็ว แต่ก็ยากที่จะชนะ แค่ตั้งรับมันเป็นฝ่ายถูกกระทำเกินไป"

"ในโลกนี้ไม่มีแนวป้องกันไหนที่ทำลายไม่ได้"

"พวกแมลงก็ไม่ได้โง่เง่าอย่างที่เราคิด"

"ถ้าแม่พันธุ์ค่อยๆ รุกคืบมาถึงขอบเมืองอู๋ มันสามารถใช้อุโมงค์แมลงอ้อมไปตลบหลัง หรือกระทั่งทิ้งเมืองอู๋ แล้วใช้ทางน้ำแม่น้ำบุกตรงเข้าเมืองจินเฉิง อย่าลืมสิว่าพวกมันมาจากทะเล"

"ถึงตอนนั้น กองพลที่ 13 ที่มุดหัวอยู่ในเมืองอู๋ ก็จะกลายเป็นกองทัพโดดเดี่ยวของจริง"

สีหน้าของฉินหู่ค่อยๆ เคร่งเครียดขึ้น

"เรื่องนี้เรามีทางแก้ ขอแค่ยันพวกแมลงไว้ได้เกินครึ่งเดือน ให้เมืองจินเฉิงย้ายอุตสาหกรรมหนักไปแนวหลังได้สำเร็จ เป้าหมายทางยุทธศาสตร์ก็ถือว่าบรรลุ"

"ส่วนช่วงแรก ก็แค่ภารกิจโฆษณาชวนเชื่อ"

"ตำแหน่งของจุดพักรถ อยู่ชานเมืองอู๋ ในฐานะปีกด้านข้าง ที่นี่ต้องระวังแมลงอ้อมหลัง"

"ผมจะจัดคนมาปรับปรุงจุดพักรถให้เป็นฐานหน้า และสร้างค่ายกลป้อมเหลี่ยม ขยายความได้เปรียบด้านอาวุธระยะไกลของเรา"

"ส่วนหน้าที่ของคุณ คือคอยจับตาดูความคืบหน้าการขยายตัวของพวกแมลงทุกวัน แล้วรายงานขึ้นมา"

พูดพลาง ฉินหู่ก็เหลือบมองรถบ้านหุ้มเกราะข้างๆ

"ธุรกิจแมลงเป็นๆ ที่คุณทำอยู่ ผมจะแกล้งทำเป็นมองไม่เห็น และจะอนุญาตให้คุณวิ่งรถบนทางด่วนเจียงไห่ได้เป็นกรณีพิเศษเพียงผู้เดียว"

หลินเฟิงพยักหน้า นี่เป็นข้อเสนอที่ดีที่สุดที่ฉินหู่ให้ได้ ตรงตามความคาดหวังแรกเริ่มของเขา

แต่ฉินหู่ยังพูดไม่จบ

"อะแฮ่ม ยังมีเรื่องสุดท้าย"

"อีกสองวัน จะมีคนใหญ่คนโตมาที่นี่ ถึงตอนนั้นต้องขอให้คุณช่วยร่วมมือ ถ่ายทำวิดีโอโปรโมตการเกณฑ์ทหาร ช่วยเธอฆ่าแมลงสันหลังทมิฬสักตัว"

หลินเฟิงขมวดคิ้ว เรื่องยุ่งยากมาแล้ว

"สร้างภาพเหรอ ใครกัน"

ฉินหู่ยักไหล่อย่างจนปัญญา พูดด้วยเสียงที่ได้ยินกันแค่สองคน

"ซูเปอร์สตาร์สาว เจียงอวิ๋นเอ๋อร์"

[จบแล้ว]