บทที่ 88 กอบลินเล็กซ์และหินสยบมิติ!
บทที่ 88 กอบลินเล็กซ์และหินสยบมิติ!
บทที่ 88 กอบลินเล็กซ์และหินสยบมิติ!
“ได้ค่ะนายท่าน แม้ว่าตอนนี้สุนัขล่าเนื้อจักรกลจะยังไม่สมบูรณ์แบบในระดับที่ซูซูพอใจ แต่ถ้าซูซูแข็งแกร่งขึ้นกว่านี้ หนูจะดัดแปลงพวกมันให้ทรงพลังยิ่งขึ้นแน่นอนค่ะ”
ซูซูกล่าวด้วยความมั่นใจ
ไป๋เย่พยักหน้าอย่างจริงจัง “แน่นอน ผมเชื่อใจเธออยู่แล้วซูซู”
“จริงสิ ของชิ้นนี้เธอต้องการไหม?”
ไป๋เย่หยิบเขี้ยวเพลิงมังกรออกมาถามซูซู
“เอ๊ะ นี่คืออะไรเหรอคะ?”
ซูซูแสดงสีหน้าสงสัย
“มันคือเขี้ยวของมังกร ดูเหมือนว่าข้างในจะมีพลังของมังกรหลงเหลืออยู่ด้วยนะ”
“อย่างนั้นเหรอคะ งั้นหนูเอาค่ะ!”
ซูซูเริ่มให้ความสนใจทันที
ไป๋เย่ส่งของให้ซูซูโดยตรง จากนั้นก็ลูบหัวเธอเบาๆ และกำชับให้เธอรีบจัดการแบบแปลนสายการผลิตให้เสร็จ ก่อนที่เขาจะหมุนตัวเดินออกจากคลังเก็บของกลับไปยังห้องควบคุม
ภายในห้องควบคุม
ไป๋เย่ถามขึ้นว่า “เสี่ยวไป๋ ยังต้องใช้เวลาอีกนานไหม?”
“ไม่ทราบเหมือนกันค่ะนายท่าน”
เสี่ยวไป๋ส่ายหัว เพราะเธอก็ไม่รู้ว่าตำแหน่งจุดหมายอยู่ที่ไหนกันแน่
เมื่อได้ยินดังนั้น ไป๋เย่ยักไหล่ “เอาเถอะ งั้นถ้าถึงแล้วค่อยเรียกผมนะ ผมจะไปที่ห้องฝึกซ้อมสักหน่อย”
“รับทราบค่ะ นายท่าน”
หลังจากเสี่ยวไป๋ตอบรับ ไป๋เย่ก็มุ่งหน้าไปยังห้องฝึกซ้อม
จุดประสงค์ของเขาก็คือการฝึกฝน “วิชาชักดาบ” ต่อไป แม้ว่าเขาจะสามารถใช้มันในการต่อสู้จริงได้แล้ว แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเขาจะชำนาญแล้ว จึงจำเป็นต้องฝึกฝนให้มากขึ้น
ในห้องฝึกซ้อม ถงถงก็อยู่ที่นั่นด้วย
เมื่อเห็นไป๋เย่เดินเข้ามา ซูถงถงก็หน้าแดงระเรื่อขึ้นมาทันที เธอรีบเอาของในมือไปซ่อนไว้ข้างหลังแล้วถามอย่างตะกุกตะกักว่า “นะ... นายท่าน ท่านมาทำอะไรที่นี่คะ?”
“ผมก็มาฝึกซ้อมน่ะสิ แล้วทำไมหน้าเธอถึงได้แดงขนาดนั้นล่ะ?”
ไป๋เย่ถามด้วยความแปลกใจ
“มะ... ไม่มีอะไรค่ะ”
ถงถงรีบส่ายหัวแล้วบอกว่า “อาจจะเป็นเพราะในนี้มันร้อนเกินไปมั้งคะ”
“ร้อนงั้นเหรอ?”
มุมปากของไป๋เย่กระตุก เขาถอนหายใจและกลอกตา จากนั้นก็ก้าวเท้าพุ่งเข้าหาซูถงถงอย่างรวดเร็ว
ด้วยความเร็วที่ระเบิดออกมาทำให้เขาไปปรากฏตัวอยู่ข้างหลังเธอในพริบตา ก่อนที่เธอจะทันตั้งตัว ไป๋เย่ก็คว้าของในมือเธอมาดู
ซูถงถงตกใจหน้าเหวอ พอได้สติก็รีบตะโกนเสียงหลง “ยาาา! นายท่าน ทำแบบนี้ได้ยังไงคะ!”
พูดไปเธอก็พยายามจะแย่งของคืนจากมือไป๋เย่
แต่น่าเสียดายที่ไป๋เย่ใช้มืออีกข้างกดหัวเธอไว้ ทำให้ซูถงถงทำอะไรไม่ได้เลย
ส่วนไป๋เย่เมื่อมองดูของในมือ เขาก็ทำหน้าประหลาดใจ
มันคือรูปถ่ายใบหนึ่ง และคนในรูปก็คือตัวเขาเอง
ดูเหมือนจะเป็นรูปที่ถูกแอบถ่ายตอนที่เขานั่งพักผ่อนบนโซฟาหลังกินข้าวเสร็จ
เมื่อสัมผัสได้ถึงสายตาแปลกๆ ของไป๋เย่ ใบหน้าของซูถงถงก็ยิ่งแดงจัดเหมือนลูกแอปเปิ้ล ดูไปก็น่ารักไม่เบา เธอได้แต่ก้มหน้าลงบิดชายเสื้อด้วยความเขินอายและประหม่าสุดขีด
“นี่... เธอแอบเอารูปถ่ายของผมมาดูทำไมเนี่ย?”
ไป๋เย่ถามอย่างสงสัย
“ก็... ก็เพื่อสร้างความศรัทธาต่อนายท่านไงคะ...”
ในเมื่อโดนจับได้แล้ว ซูถงถงก็เลยตัดสินใจพูดออกไปอย่างกล้าหาญ “เพราะการจะเป็นมหาปุโรหิตต้องมีศรัทธา หนูเลยอยากศรัทธาในตัวนายท่าน หนูเห็นในอินเทอร์เน็ตบอกว่าถ้าอยากศรัทธาใครสักคน วิธีที่ดีที่สุดคือต้องมองคนคนนั้นทุกวันแล้วสะกดจิตตัวเอง แต่หนูไม่อยากกวนนายท่านตอนทำงาน ก็เลยต้องเอารูปมาแอบดูแบบนี้ ใครจะไปรู้ล่ะคะว่าจู่ๆ นายท่านจะเข้ามาในห้องฝึกซ้อม!”
เมื่อได้ยินแบบนั้น ไป๋เย่ก็เข้าใจทันที เขาหัวเราะแล้วถามว่า “แล้วดูมาตั้งนานแบบนี้ มีความคืบหน้าอะไรบ้างไหม?”
“กะ... ก็พอจะมีบ้างค่ะ”
พอพูดถึงเรื่องนี้ หน้าของเธอก็แดงขึ้นอีกครั้ง ไม่รู้ว่าจินตนาการไปถึงไหนต่อไหนแล้ว
ไป๋เย่เริ่มสนใจขึ้นมา “ความคืบหน้าแบบไหนเหรอ? ลองเล่าให้ฟังหน่อยสิ”
“ไม่บอกค่ะ!”
ซูถงถงปฏิเสธทันควันโดยไม่เสียเวลาคิด
ถ้าขืนเล่าความคืบหน้าพวกนั้นออกไป เธอคงต้องอายจนแทรกแผ่นดินหนีแน่ๆ
เอาเถอะ...
ไป๋เย่ไม่ได้บังคับ เขาเพียงแค่พูดว่า “ในเมื่อเป็นแบบนั้น ผมคืนรูปให้ก็ได้ เธอก็ดูต่อไปเถอะนะ ไม่ต้องอายหรอก ผมจะไปฝึกต่อแล้ว”
เมื่อได้ยินคำพูดนั้น ซูถงถงกลอกตาใส่เขาหนึ่งที แต่ก็ยอมรับรูปคืนมาแต่โดยดี
ไป๋เย่เดินไปยังพื้นที่ฝึกซ้อมอีกฝั่ง เขาใช้หุ่นเชิดไม่ดับสูญเป็นเป้าล่อและเริ่มฝึกวิชาชักดาบ
เขาบีบอัดพลังหมอกเข้าไปในฝักดาบอย่างต่อเนื่อง แล้วชักออกมาในพริบตา ปลดปล่อยปราณดาบที่น่าสะพรึงกลัวฟันเข้าใส่หุ่นเชิด
การฝึกฝนซ้ำแล้วซ้ำเล่าทำให้ไป๋เย่ควบคุมพลังหมอกได้เชี่ยวชาญและละเอียดอ่อนมากขึ้นเรื่อยๆ
“ทักษะวิชาชักดาบนี่ สามารถใช้ไปได้อีกนานเลยทีเดียว บางทีแม้จะถึงระดับสูงแล้ว มันก็ยังเป็นทักษะหลักของผมได้อยู่”
ไป๋เย่พึมพำกับตัวเอง ดวงตาเป็นประกายคมกล้า
ยิ่งฝึกฝน เขาก็ยิ่งรู้สึกว่าวิชาชักดาบนั้นใช้งานได้จริงมาก
เพราะยิ่งบีบอัดพลังหมอกได้มากเท่าไหร่ และจำนวนการบีบอัดสูงเท่าไหร่ อานุภาพที่ระเบิดออกมาก็จะยิ่งมหาศาล
ไป๋เย่รู้สึกว่า ในอนาคตการจะฟันภูเขาให้ขาดหรือแยกทะเลด้วยดาบเดียวก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ และอาจจะทำได้อย่างง่ายดายด้วยซ้ำ
...
เวลาผ่านไปประมาณหนึ่งชั่วโมง
เสียงของเสี่ยวไป๋ก็ดังขึ้นข้างหู
“นายท่าน ถึงที่หมายแล้วค่ะ”
“ถึงแล้วเหรอ? ผมจะไปเดี๋ยวนี้แหละ”
ไป๋เย่พยักหน้า เช็ดเหงื่อบนหน้าผากแล้วถอนหายใจยาว เก็บดาบกระดูกแล้วเดินออกจากห้องฝึกซ้อม
ที่หน้าประตู
เสี่ยวโหรวยื่นผ้าขนหนูให้เขาด้วยรอยยิ้ม ไป๋เย่รับมาเช็ดตัวอีกรอบก่อนจะตรงไปยังห้องควบคุม
ผ่านหน้าจอในห้องควบคุม ไป๋เย่มองออกไปข้างนอก
ด้านหน้าของบ้านจักรกล เขามองเห็นแสงไฟจากกองไฟจำนวนมากที่ทำให้พื้นที่แถบนั้นสว่างไสว
บริเวณที่แสงไฟส่องถึงคือเผ่ากอบลินขนาดใหญ่ มีกอบลินจำนวนมหาศาลเดินกันขวักไขว่ กะคร่าวๆ ด้วยสายตาน่าจะมีอย่างน้อยห้าถึงหกพันตัว ทำให้ไป๋เย่ถึงกับอุทานออกมา
และเมื่อเขาสัมผัสอย่างละเอียด เขาก็พบว่าในส่วนลึกของเผ่านี้ มีตัวตนบางอย่างที่ทำให้เขารู้สึกถึงอันตรายแฝงอยู่
ไม่ผิดแน่ นั่นคือผู้แข็งแกร่งในหมู่กอบลิน
แม้ว่าเผ่ากอบลินโดยรวมจะอ่อนแอ แต่ก็มักจะมีตัวตนพิเศษบางตัวที่แข็งแกร่งมากอยู่เสมอ
เพียงแต่พวกมันมีจำนวนน้อยและหาได้ยากยิ่ง
แน่นอนว่าส่วนหนึ่งเป็นเพราะตอนนี้ตัวไป๋เย่เองก็ยังไม่ได้แข็งแกร่งอะไรมากมายนัก
แต่นั่นก็พิสูจน์ได้ว่าเผ่ากอบลินแห่งนี้ห้ามประมาทเด็ดขาด
นอกจากนี้ในเผ่ากอบลินยังมีพวก "พันธุ์พิเศษ" ซึ่งเป็นผู้ปกครองของเผ่า พวกนี้จะมีสติปัญญาไม่ธรรมดา มักจะเก่งเรื่องการค้าขายและประดิษฐ์สิ่งของต่างๆ จนสามารถรวบรวมทรัพย์สินได้มากมาย
กอบลินพันธุ์พิเศษเหล่านี้ถือเป็นกอบลินที่แท้จริง
ส่วนกอบลินตัวอื่นๆ ในสายตาของพวกมันก็เป็นเพียงทาสหรือคนรับใช้เท่านั้น
และแน่นอนว่าในเผ่านี้ก็น่าจะมีกอบลินพันธุ์พิเศษอยู่ไม่น้อย
ดูเหมือนพวกกอบลินจะรู้ตัวแล้วว่าไป๋เย่มาถึง
มีเสียงโหวกเหวกดังขึ้นชั่วครู่
แต่จากนั้นไม่นานทุกอย่างก็เงียบสงบลง
ร่างหนึ่งเดินออกมาพร้อมการคุ้มกันของเหล่านักรบกอบลิน มันค่อยๆ เดินมาหยุดอยู่หน้าบ้านจักรกล
พยักหน้าและก้มตัวลงเล็กน้อยพร้อมกล่าวว่า “แขกผู้มีเกียรติ ข้าคือเล็กซ์ ผู้อาวุโสของเผ่ากอบลิน หากไม่รังเกียจ ท่านพอจะออกมาพบหน้ากันหน่อยได้ไหม?”
ไป๋เย่ได้ยินดังนั้นก็นิ่งคิดครู่หนึ่งแล้วลูบคาง “เสี่ยวไป๋ เธอแปลงร่างออกไปคุยกับมันโดยตรงเลย อย่าเพิ่งเปิดเผยตัวตนของผม”
ไป๋เย่ยังไม่มีความคิดที่จะไปพบพวกกอบลินด้วยตัวเอง
ไม่ใช่เพื่อซ่อนฐานะอะไรหรอก จะซ่อนไปทำไมต่อหน้าพวกกอบลินพวกนี้
แต่เป็นเพราะถ้าเทียบกับฐานะมนุษย์แล้ว ฐานะของ “สิ่งมีชีวิตจักรกล” นั้นดูจะน่าเกรงขามและน่าสนใจกว่าในสายตาของเผ่าพันธุ์เหล่านี้
เนื่องจากสิ่งมีชีวิตจักรกลนั้นหายากมากและความหายากก็นำมาซึ่งความพิเศษ เผ่าพันธุ์ไหนๆ ก็ย่อมมีความอยากรู้อยากเห็นมากกว่าจะมุ่งร้าย
“ค่ะ นายท่าน”
เสี่ยวไป๋พยักหน้าและเริ่มกระบวนการแปลงร่างทันที
เมื่อเห็นเสี่ยวไป๋ในร่างยักษ์ที่มีขนาดมหึมา เหล่ากอบลินรวมถึงเล็กซ์ต่างก็ชะงักค้างไปกับที่ จากนั้นเล็กซ์ก็แสดงสีหน้าตกตะลึงและพูดว่า “ไม่น่าเชื่อ... ที่แท้ท่านก็คือสิ่งมีชีวิตจักรกลผู้ทรงเกียรติ เผ่ากอบลินยินดีต้อนรับการมาเยือนของท่าน แต่ข้าขอทราบจุดประสงค์ของท่านได้หรือไม่?”
ไป๋เย่ไม่ได้แปลกใจกับคำถามนี้
ดูท่าพวกกอบลินจะรู้ซึ้งถึงอันตรายในหมอกสีเทาดี จึงได้ระแวดระวังขนาดนี้
ไป๋เย่สั่งการผ่านระบบ เสี่ยวไป๋จึงตอบกลับไปว่า “ฉันมาเพื่อสร้างความสัมพันธ์ทางการค้าที่ดีกับเผ่ากอบลิน”
“ฉันคือผู้กล้าที่ผจญภัยในหมอกสีเทาและยังเป็นผู้มีพลังพิเศษด้วย ฉันมักจะกว้านซื้อวัตถุดิบต่างๆ และการค้าขายของกอบลินก็ขึ้นชื่อมากไม่ใช่เหรอ?”
เมื่อได้ยินแบบนั้น
ใบหน้าของเล็กซ์ก็ปรากฏรอยยิ้มที่กระตือรือร้นทันที “ฮ่า ๆๆ ท่านพูดได้ถูกต้องแล้ว พวกเรากอบลินอาจจะไม่ได้แข็งแกร่งด้านพลังรบ แต่ถ้าพูดถึงเรื่องการค้าขาย ไม่มีใครสู้กอบลินได้หรอก!”
เล็กซ์กล่าวด้วยน้ำเสียงมั่นใจสุดขีด แต่แล้วมันก็เปลี่ยนน้ำเสียงและเบะปากเล็กน้อย “แน่นอนว่ามนุษย์อาจจะพอฟัดพอเหวี่ยงได้ เพราะพวกมนุษย์น่ะเจ้าเล่ห์ ไม่ได้ซื่อสัตย์จริงใจเหมือนพวกเราชาวกอบลินหรอก”
หึๆ...
ไปไกลๆ เลย
ไป๋เย่ที่อยู่ในห้องควบคุมแอบกลอกตาเมื่อได้ยินคำพูดนั้น
กอบลินซื่อสัตย์เนี่ยนะ? ตลกสิ้นดี ที่พวกมันทำมาค้าขึ้นก็เพราะความเจ้าเล่ห์เพทุบายของพวกมันนั่นแหละ
แต่ไป๋เย่ก็ขี้เกียจจะไปเถียงเรื่องนี้ เขาจึงสั่งให้เสี่ยวไป๋คุยกับกอบลินตรงหน้าต่อ
เสี่ยวไป๋พูดว่า “นอกจากจะมาสร้างความสัมพันธ์แล้ว ยังมีอีกเรื่องหนึ่งที่ฉันอยากจะถามจากเผ่ากอบลิน”
“เชิญว่ามาได้เลย” เล็กซ์ถามด้วยรอยยิ้ม
“เผ่าของพวกท่านตั้งใจจะสร้างอาณาเขตอยู่ที่นี่อย่างถาวรเลยงั้นเหรอ?”
“ใช่แล้ว”
เล็กซ์พยักหน้าโดยไม่ปิดบัง “เพราะโลกหมอกสีเทานี้มันอันตรายมาก พวกเราลิ้มรสความลำบากมามากเกินไป และทั้งหมดนั่นก็เป็นเพราะเราไม่มีอาณาเขตที่แน่นอน เมื่อมีอาณาเขตพวกเราถึงจะสร้างแนวป้องกันและเอาชีวิตรอดในที่แห่งนี้ได้ดีขึ้น”
“เข้าใจละ”
เสี่ยวไป๋พยักหน้าแล้วถามต่อ “แต่ในหมอกสีเทามักจะเกิดความปั่นป่วนของมิติอยู่บ่อยครั้ง ถ้าสร้างอาณาเขตแล้วจู่ๆ เกิดความปั่นป่วนของมิติขึ้นมา จะทำยังไงล่ะ?”
“ที่แท้ท่านก็อยากรู้เรื่องนี้เองสินะ”
เล็กซ์เข้าใจเป้าหมายของเธอแล้วและไม่ได้ปกปิดความลับแต่อย่างใด “เรื่องนี้จริงๆ แล้วแก้ง่ายมาก แต่ก็ยากมากเช่นกัน ขอเพียงท่านหา ‘หินสยบมิติ’ มาวางไว้ในสิ่งปลูกสร้าง ท่านก็ไม่ต้องกังวลว่าจะถูกเคลื่อนย้ายโดยความปั่นป่วนของมิติอีกต่อไป”
“หินสยบมิติ?”
เสี่ยวไป๋ขมวดคิ้ว
“ใช่แล้ว หินสยบมิติ” เล็กซ์อธิบาย “หน้าที่ของหินสยบมิติก็คือการกดทับพื้นที่ว่างเอาไว้ ทำให้มิติในบริเวณนั้นมีความมั่นคงอย่างยิ่ง”
“แต่หินสยบมิตินั้นหายากมาก ส่วนใหญ่จะถูกครอบครองโดยขุมกำลังใหญ่ๆ และไม่ยอมเอาออกมาขาย พวกเราเองก็บังเอิญได้มันมาเพียงเล็กน้อยเท่านั้น”