บทที่ 58 การมาเยือนของพ่อค้าแห่งความตาย!

บทที่ 58 การมาเยือนของพ่อค้าแห่งความตาย!

ตอนแรกไป๋เย่ใช้เงินประมาณ 23000 เหรียญเพื่อซื้อวัตถุดิบสิบส่วน แล้วจึงเริ่มปรุงยา การปรุงยานั้นเห็นได้ชัดว่าเหมาะกับคนที่มีฝีมือและใจเย็น ซึ่งไป๋เย่ไม่ใช่คนแบบนั้นอย่างแน่นอน

ครั้งแรกที่เขาทำล้มเหลวเพราะไม่ได้บดดอกเอ็นกล้ามเนื้อให้เป็นผงละเอียด ครั้งที่สองก็พลาดเพราะปริมาณยาผิดพลาด ครั้งที่สามก็ยังล้มเหลวอีก โดยที่ไป๋เย่เองก็ยังไม่เข้าใจสาเหตุ เขารู้สึกเครียดมาก

สุดท้าย ไป๋เย่ก็ต้องเรียกเรมมาช่วยทำ เรมในฐานะสาวใช้ ย่อมเป็นคนที่มีฝีมือและใจเย็น เป็นไปตามคาด เมื่อเรมลงมือทำในครั้งแรก ส่วนใหญ่ก็สำเร็จได้ วัตถุดิบที่เหลือเจ็ดส่วน

เธอทำสำเร็จไปหกครั้ง และล้มเหลวเพียงครั้งเดียวเท่านั้น ไป๋เย่ซื้อวัตถุดิบเพิ่มอีกสี่ส่วนและให้เรมทำอีกครั้ง จนในที่สุดก็ได้ยาครบ 10 ขวด

รวมค่าใช้จ่ายทั้งหมด 22200 เหรียญปาฏิหาริย์ ถ้าเป็นเมื่อก่อนไป๋เย่อาจจะรู้สึกเสียดาย แต่ตอนนี้เขารู้สึกว่า ได้กำไรล้วน ๆ

นี่เป็นครั้งแรกที่ได้เห็นยาเลื่อนขั้น ไป๋เย่ถือขวดหนึ่งขึ้นมาพิจารณาอย่างละเอียด ในฐานะที่เป็นยาเลื่อนขั้นสำหรับนักรบก็อบลิน ยานั้นมีสีเขียวสดใสจนดูแล้วชวนให้กลืนไม่ลง แต่ก็โชคดีที่ไม่ใช่ตัวเขาที่ต้องดื่มมัน

เมื่อวางขวดยาทั้ง 10 ขวดไว้ด้วยกันอย่างระมัดระวังแล้ว ไป๋เย่ก็เตรียมที่จะติดต่อเย่เสวียน แต่ในขณะนั้นเอง เสียง "ก๊อก ก๊อก ก๊อก" ก็ดังขึ้นที่ประตู

ไป๋เย่ผงะไปเล็กน้อย ก่อนจะกลับมามีสติและมองไปยังทิศทางของประตู พร้อมกับขมวดคิ้วและแสดงสีหน้าตื่นตัวระมัดระวังในสายตา

เสี่ยวไป๋ ที่อยู่ข้างกายก็ตื่นตัวเช่นกันทันที มันมองไป๋เย่พร้อมกับกระซิบเสียงต่ำว่า “นายท่าน, ฉันไม่พบร่องรอยของศัตรูเลย”

“ฉันรู้” ไป๋เย่พยักหน้า

แม้เสี่ยวไป๋จะอยู่เคียงข้างเขาตลอดเวลา แต่ด้วยความสามารถที่ต้องทำหลายอย่างในเวลาเดียวกัน มันก็คอยระวังสถานการณ์รอบข้างอยู่เสมอ ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ แสดงว่าสิ่งที่อยู่หลังประตูมีทั้ง ความแข็งแกร่งและความสามารถในการซ่อนเร้นที่มากพอจะหลบหลีกการตรวจจับของเสี่ยวไป๋ได้

แต่ในเมื่ออีกฝ่ายเคาะประตู ก็หมายความว่าอย่างน้อยที่สุดพวกเขาไม่ได้มาด้วยเจตนาร้าย ดังนั้น หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ไป๋เย่ก็เดินไปที่ประตูแล้วพูดด้วยเสียงทุ้มไปยังประตูโลหะว่า “คุณคือใคร?”

“ท่านชาวสวน ผู้เป็นที่นับถือ ถ้าหากไม่รบกวน ขอให้ท่านช่วยเปิดประตูด้วย ฉันเป็นพ่อค้าพเนจรแห่งความตายและมาที่นี่เพื่อทำการค้ากับท่านชาวสวนเพียงครั้งเดียว ท่านคือลูกค้าของเรา” เสียงแหบพร่าและเย็นยะเยือกดังมาจากนอกประตู

เมื่อได้ยินเสียงนี้ ไป๋เย่ก็รู้สึกผ่อนคลายลงทันทีและเข้าใจตัวตนของอีกฝ่าย เขายกมือขวาขึ้น มองดูรอยสักรูปหัวกะโหลกบนข้อมือแล้วพึมพำว่า “พ่อค้าแห่งความตายเหรอ?”

“ใช่แล้ว พ่อค้าแห่งความตาย”

ถ้าอีกฝ่ายไม่บอกว่าตัวเองคือ ‘พ่อค้าพเนจรแห่งความตาย’ ไป๋เย่ก็คงจะเดาตัวตนของเขาไม่ออก และอาจจะลืมไปเลยว่าตัวเองเคยเป็นนักผจญภัยที่มี ‘ใบรับรองแห่งความตาย’ เมื่อคิดได้เช่นนั้น ไป๋เย่ก็ไม่ลังเลและเปิดประตู

ถึงแม้จะพูดแบบนั้น แต่ไป๋เย่ก็ยังคงระมัดระวังไปทั้งตัวเพื่อป้องกันเหตุไม่คาดฝัน

เมื่อประตูเปิดออก ร่างเงาลวงตาหนึ่งก็ยืนอยู่ตรงหน้า เมื่อเห็นไป๋เย่ อีกฝ่ายก็ก้มศีรษะลงเล็กน้อยและถามว่า “ยินดีที่ได้พบกันครั้งแรก ท่านชาวสวน”

สิ่งที่เรียกว่า พ่อค้าแห่งความตายดูคล้ายกับยมทูตในตำนานตะวันตก เขาสวมเสื้อคลุมสีดำ ร่างกายลอยอยู่กลางอากาศ มองไม่เห็นช่วงล่าง เห็นเพียงเสื้อผ้าที่พลิ้วไหวไปตามลมเท่านั้น นอกจากนี้ เขายังถือเคียวไว้ในอ้อมแขน ซึ่งดูน่าพิศวงและแปลกตามาก

“คุณรู้ได้ยังไงว่าอาชีพของฉันคืออะไร?” ไป๋เย่ถามด้วยความประหลาดใจ

“แน่นอน” พ่อค้าแห่งความตายพยักหน้าและพูดอย่างใจเย็นว่า “ท่านชาวสวน เป็นการดำรงอยู่ที่พิเศษอยู่แล้วและยังเป็นลูกค้าที่มีศักยภาพสูงของเรา ดังนั้นพวกเราจึงคุ้นเคยเป็นอย่างดีและยังไวต่อกลิ่นอายของชาวสวนมากอีกด้วย”

“เป็นเช่นนั้นเอง” ไป๋เย่พยักหน้าพร้อมหัวเราะ “ถ้าอย่างนั้น คุณก็มาเพื่อขายของใช่ไหม?”

“ใช่แล้ว”

“แล้วทำการซื้อขายด้วยเหรียญปาฏิหาริย์ใช่ไหม?”

“ใช่แล้ว”

ไป๋เย่ลูบคางพลางถามว่า “แล้วคุณขายอะไรบ้าง?”

“ท่านสามารถดูได้ด้วยตัวเอง” พ่อค้าแห่งความตายพูดจบก็โบกมือและมีม่านแสงปรากฏขึ้นตรงหน้าไป๋เย่

ข้างในมีสินค้าหลากหลายชนิด ทำให้ไป๋เย่ตาค้างและอดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจเย็นวาบขึ้นมา

[หยดเลือดแก่นแท้ของผานกู่หนึ่งหยด ราคา: ???????]

‘เลือดของผานกู่ยังไม่ถูกดูดออกไปจนหมดอีกเหรอ?’ ในฐานะที่ไป๋เย่เคยอ่านนิยายมามากมายก่อนจะข้ามภพ เขาก็อดไม่ได้ที่จะบ่นในใจ แต่เมื่อเห็นเครื่องหมายคำถามจำนวนหนึ่งอยู่ด้านหลัง เขาก็อดไม่ได้ที่จะถามว่า “เครื่องหมายคำถามข้างหลังนั้นหมายความว่ายังไง?”

พ่อค้าแห่งความตายเผยรอยยิ้มที่ดูน่าอับอายแล้วพูดขึ้น “หมายความว่า คุณซื้อไม่ไหว”

‘ไอ้หยา! การซื้อของมันต้องขึ้นราคาด้วยเหรอเนี่ย?’ ไป๋เย่เบ้ปากและเลื่อนดูต่อไป

แต่ยิ่งดูไป เขาก็ยิ่งรู้สึกไม่น่าเชื่อถือ

นี่มันบ้าอะไรกันวะเนี่ย?

เลือดแปดเปื้อนของพระศิวะ

แขนที่ขาดของอสูร

พลังเทพแห่งตัณหาหนึ่งขวด

เทพยศแห่งความมืด

เทพยศที่แตกหัก

สิ่งมีชีวิตปาฏิหาริย์หนึ่งเดียว: ไข่มังกรทอง

ไป๋เย่รู้สึกไม่สบายใจมากขึ้นเรื่อย ๆ เพราะไม่มีสิ่งไหนที่เขาซื้อได้เลย จนสุดท้ายเขาก็รู้สึกเบื่อและเร่งความเร็วในการเลื่อนลง

เขาไม่รู้ว่าเลื่อนลงไปนานแค่ไหน ในที่สุดเขาก็เห็นสินค้าที่ราคาพอจะรับไหว

[โมดูลกระแสน้ำวน: จำกัดเฉพาะสิ่งมีชีวิตจักรกลที่มาพร้อมความสามารถ กระแสน้ำวนขนาดใหญ่เมื่อใช้แล้วจะสามารถดูดซับพลังงานที่ล่องลอยอยู่ในอากาศได้อย่างเหนือขีดจำกัดและเปลี่ยนเป็นพลังงานของตัวเองและคงอยู่เป็นเวลาสิบนาที, จำกัดการใช้งานสามวันต่อครั้ง, ราคา: สิบล้านเหรียญปาฏิหาริย์]

[กิ่งก้านของต้นไม้แห่งชีวิต: กิ่งก้านที่ตัดมาจากต้นไม้แห่งชีวิตที่เป็นที่ศรัทธาของอารยธรรมเอลฟ์, พลังแห่งชีวิตได้สลายไปนานแล้ว แต่ก็ยังคงมีผลลัพธ์ที่ไม่ทราบแน่ชัดบางอย่าง, ในม่านหมอกสีเทา มันจะนำทางไปยังทิศทางของเหล่าเอลฟ์ ราคา: หนึ่งแสนเหรียญปาฏิหาริย์]

[ผลเลือดมังกร: ผลไม้ที่รวบรวมเลือดมังกร เมื่อบริโภคเข้าไปแล้วมีโอกาสได้รับสายเลือดมังกร]

[เหล็กดำใต้ทะเลลึก: เหล็กดำที่อยู่ในทะเลลึกมานับหมื่นปี, วัสดุพิเศษ, มีความแข็งแกร่งอย่างยิ่งยวด

จนแม้กระทั่งมังกรก็ยังยากที่จะฉีกขาดได้ ราคา: หนึ่งแสนเหรียญปาฏิหาริย์]

[...][...][...]

ไม่รู้ว่าดูสินค้าไปมากเท่าไหร่ จนกระทั่งไป๋เย่ตาลายกับสินค้าดี ๆ ที่เขาเห็น หลังจากนั้นก็ได้ละสายตาออกจากม่านแสง พ่อค้าแห่งความตายยิ้มและถามว่า “ท่านชาวสวนถูกใจสินค้าชิ้นไหนไหม?”

“อืม, ถูกใจหลายอย่างเลยครับ แต่ถ้าจะรออีกนิดหน่อยคุณจะรังเกียจไหม?” ไป๋เย่ถาม

พ่อค้าแห่งความตายส่ายหัว “ไม่รังเกียจครับ”

“ดีมาก” “ถ้างั้นรอสักครู่นะครับ”

ไป๋เย่หันหลังกลับไปยังห้องนั่งเล่นทันทีพลางหยิบโทรศัพท์ปาฏิหาริย์ขึ้นมาค้นหาชื่อ เย่เสวียน แล้วพิมพ์ข้อความส่งไป

[ไป๋เย่]: “เร็วเข้า! ยาพร้อมแล้ว โอนเงินมาเลย!!”

ต้องบอกว่าสมกับเป็นพ่อค้าแห่งความตายจริง ๆ ของดี ๆ มีเพียบ น่าเสียดายที่ไป๋เย่ไม่มีเงิน โชคดีที่วันนี้เขากำลังจะขายยาให้กับเย่เสวียน

แต่ก็เป็นที่คาดการณ์ได้ว่า ทันทีที่ไป๋เย่ซื้อของจากพ่อค้าแห่งความตาย ประมาณสองแสนเหรียญปาฏิหาริย์ ที่เขามีก็จะหายไปในพริบตา

อย่างไรก็ตาม เมื่อนึกถึงสินค้าที่เขาเล็งไว้ ไป๋เย่ก็รู้สึกว่า มันคุ้มค่ามาก!