บทที่ 130 - แก๊งร้อยภูต, ของกลางสุดอลังการ!

สำหรับเงินก้อนแรก แต่ละคนย่อมมีความรู้สึกแตกต่างกันไป

อาจจะทึ่งในโชคชะตา อาจจะดีใจที่ความพยายามไม่สูญเปล่า หรือเมื่อมองย้อนกลับไปในอีกหลายปีข้างหน้า อาจรู้สึกว่าเป็นแค่ลมฝนพัดผ่าน หรือในคืนที่นอนไม่หลับ จู่ๆ ก็นึกขึ้นมาได้ และหัวใจก็เต้นแรงอย่างบอกไม่ถูก

แต่ไม่ว่ารสชาติจะเป็นอย่างไร การได้รับครั้งแรกนั้น ย่อมฝังลึกอยู่ในความทรงจำเสมอ

เหมือนลิ่มที่ตอกลงบนเส้นทางชีวิต ไม่ว่าจะเดินไปไกลแค่ไหน หันกลับมาก็ยังเห็นรอยสลักแรกเริ่มชัดเจน

สำหรับเฉิงเย่ โครงสร้างพลังมังกรที่ค้นหาได้จากฉู่ยุนเฟิง คือเงินก้อนแรกที่ล้ำค่าที่สุด

สมรรถภาพร่างกายที่พุ่งพรวดพราด ทำให้เขารอดตายที่สถานีเหนือ และแผลงฤทธิ์ในภัยพิบัติดาวทะเลตัวแทน

จนต่อมา ทุกครั้งที่ชาร์จพลังเต็ม เฉิงเย่ก็อดนึกถึงฉู่ยุนเฟิงไม่ได้

และตอนนี้ ได้เจอกันอีกครั้ง

ผ่านไปแค่ครึ่งเดือนกว่าๆ คนสองคนที่ยืนอยู่คนละฝั่งของม่านฝน กลับทำให้เฉิงเย่รู้สึกเหมือนเวลาผ่านไปนานแสนนาน

เมื่อหลายสิบวันก่อน ทั้งคู่ยังตั้งหลักในเมืองแห่งความสุขไม่ได้

แต่ตอนนี้ เหมือนจะก้าวไปข้างหน้าคนละก้าวใหญ่

"ท่านครับ?"

จวินเตาเห็นเฉิงเย่ยืนอยู่ขอบกันสาด คิ้วขมวด เดี๋ยวคลาย สีหน้าเปลี่ยนไปมา รีบเดินเข้ามาใกล้ กระซิบถามอย่างกังวล

พร้อมกับเอามือแตะปืนที่เอว นึกว่าเฉิงเย่ดูออกแล้วว่าคนเก็บขยะนั่นเป็นผู้ติดเชื้ออันตราย เตรียมจะลงมือ

"ไม่เป็นไร ตามขั้นตอนไป คนรู้จัก"

"คนรู้จัก?"

จวินเตาอึ้ง แววตาประหลาดใจ

เจ้าหน้าที่ตรวจสอบตอนเข้าเวร ต่อให้เจอคนรู้จัก ก็แทบไม่พูดออกมาตรงๆ แบบนี้

การพูดเปิดอกแบบนี้ แสดงว่าความสัมพันธ์ต้องไม่ธรรมดา

จวินเตาเข้าใจทันที ความระแวดระวังที่มีต่อคนเก็บขยะฉายเดี่ยวลดลง เปลี่ยนเป็นรอยยิ้มที่เป็นมิตรขึ้น

พอฉู่ยุนเฟิงเดินผ่านช่องทาง มาถึงหน้าต่างตรวจโรค เขาก็รีบเข้าไปหา:

"สวัสดีครับ เนื่องจากคุณเข้าเมืองคนเดียว ตามกฎ รบกวนส่งเอกสารยืนยันตัวตนเข้ามาก่อนครับ"

ตอนผายมือไปที่หน้าต่างตรวจ น้ำเสียงจวินเตาอ่อนลงกว่าปกติ แต่แววตาจริงจังไม่ลดละ

คนเก็บขยะฉายเดี่ยวเป็นเป้าหมายหลักในการตรวจสอบ ต้องเช็คประวัติก่อน กันคนใหม่ที่ไม่ได้ลงทะเบียนปะปนเข้าเขตกันชน สร้างปัญหาให้งานป้องกันโรคที่ตึงเครียดอยู่แล้ว

"ได้ครับท่าน นี่เอกสารผม"

ฉู่ยุนเฟิงวางถุงกันน้ำลง ล้วงมือเข้าไปในคอเสื้อกันฝนอย่างทุลักทุเล ล้วงอยู่นานกว่าจะหยิบกระดาษยับๆ ใบหนึ่งออกมาจากอกเสื้อ

ไม่เหมือนชาวเมืองซินหัวที่มีตราโลหะทุกคน

ชาวบ้านเมืองแห่งความสุขต้องอยู่ครบปีก่อนถึงจะมีสิทธิ์รับตรา

คนใหม่อย่างฉู่ยุนเฟิง มีแค่กระดาษรับรองใบนี้

ใบรับรองถูกเคลือบพลาสติกอย่างดี ขอบถักด้วยไหมพรมสีๆ เบี้ยวๆ เห็นได้ชัดว่าดูแลรักษาอย่างดี

ตอนจวินเตารับมา ปลายนิ้วสัมผัสปมไหมพรม ก้มมองเห็นรูปครอบครัวสามคนจูงมือกันบนหน้าบัตร สีหน้าก็อ่อนลงอีก

คนที่ถักไหมพรมหุ้มบัตร คงไม่ใช่คนเลวร้ายอะไร

"รอสักครู่ครับ เราต้องตรวจสอบในระบบ"

"รบกวนด้วยครับ" ฉู่ยุนเฟิงอ้าปากเหมือนจะถามอะไร สายตามองเฉิงเย่แวบหนึ่ง แต่ก็กลืนคำพูดลงไป

จริงๆ เขาไม่รู้ชื่อเฉิงเย่ ตอนเข้าเมืองที่สถานีกลาง เฉิงเย่ใส่หน้ากากตลอด เขาจำรูปร่างได้ด้วยสัญชาตญาณนักสู้ แต่ไม่เห็นหน้า

ตอนนี้ เขาแอบมองเฉิงเย่อีกครั้ง ในใจตกตะลึง

เจ้าหน้าที่หนุ่มมาก!

ดูอายุแล้ว น่าจะเด็กกว่าพวกนักเลงในชุมชนแออัดซะอีก แต่ความนิ่งสงบที่แผ่ออกมา กลับแน่นปึ๊กกว่าพวกขาเก๋าที่เคยเจอ

"ฉู่ยุนเฟิง, 34, ที่อยู่ปัจจุบัน: ชุมชนแออัด E17, ขอตรวจสอบข้อมูลด่วน"

จวินเตาพูดใส่เครื่องสื่อสาร สิ้นเสียง เสมียนฝั่งตรวจโรคก็ตอบกลับมา

"รับทราบ กำลังตรวจสอบ!"

เคาะข้อมูล ตัวเลขบนหน้าจอวิ่ง

ไม่กี่สิบวินาที คำตอบชัดเจนก็กลับมา: "ข้อมูลถูกต้อง ตรงกัน ยืนยันเป็นผู้อาศัยชุมชน E17 ข้อควรระวัง: ผู้อาศัยลงทะเบียนไม่ถึงหนึ่งเดือน"

ไม่ถึงเดือน?

เด็กใหม่ซิงๆ เลยนี่หว่า!

จวินเตาอึ้ง เด็กใหม่จะเป็นคนรู้จักของเจ้าหน้าที่เฉิงได้ไง?

แต่แล้วสมองก็แล่น พลันนึกได้ เหมือนเจ้าหน้าที่เฉิงก็เด็กใหม่เหมือนกัน?

แต่ในเขตตรวจโรคนี้ น้อยคนจะเอาคำว่า "เด็กใหม่" มาโยงกับเฉิงเย่

"ท่านครับ ไม่มีปัญหา"

"ดี"

เฉิงเย่พยักหน้า กดปุ่มแดงบนโต๊ะ

ประตูไฮดรอลิกดัง ฟู่ ประตูหนาค่อยๆ เปิดออก เผยช่องทางกว้างพอให้สี่คนเดินเรียงหน้า แคบกว่าเขต A กับ C เยอะ กันคนเก็บขยะแหกด่าน

ฉู่ยุนเฟิงก้มหัว หิ้วถุงกันน้ำสองมือเดินเข้ามา ยืนในเส้นขาวกลางกันสาดตามคำแนะนำของจวินเตา

"คุณฉู่ยุนเฟิง กรุณาถอดเสื้อกันฝน วางอาวุธติดตัวไว้บนโต๊ะนี้ก่อนครับ"

จวินเตาผายมือ

ฉู่ยุนเฟิงพยักหน้า ไม่ลังเล

เขาเอื้อมมือไปข้างหลัง จับหัวซิปชุดกันฝน รูดลงช้าๆ

ชุดกันฝนแบบหมีนี้ใช้งานในทุ่งร้างดีที่สุด รูดซิปสุดก็คลุมทั้งตัว น้ำไม่ซึมเข้าข้างใน

แต่ไม่นาน สีหน้าจวินเตาก็เปลี่ยนไป

พอเสื้อกันฝนร่นถึงอก ก็เผยให้เห็นเข็มขัดหนังสีดำไขว้กันบนหน้าอกฉู่ยุนเฟิง

บนเข็มขัดทุกกี่นิ้วก็มีปืนพกเสียบอยู่ ดูทรงเป็นปืนพกป้องกันตัวมาตรฐานเมืองแห่งความสุขทั้งนั้น

อย่างน้อยเจ็ดแปดกระบอก ห้อยเต็มหน้าอกเหมือนนักรบชนเผ่าที่ห้อยเขี้ยวสัตว์เป็นเหรียญตรา

"นี่..." จวินเตากลืนน้ำลาย

คนเก็บขยะเมืองแห่งความสุข พกปืนป้องกันตัวสักกระบอกสองกระบอก ไม่แปลก

บางคนพกสามห้ากระบอก สั้นยาวปนกัน ก็พอเข้าใจได้

แต่เอาปืนพกมาห้อยรอบอกแบบนี้ เข้าเวรมาเกือบสี่ปี เพิ่งเคยเห็น

แต่พอรูดเสื้อลงไปอีก สีหน้าจวินเตาเปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง รูม่านตาหดวูบ

เอว ท้อง หรือแม้แต่ต้นขาด้านนอกของฉู่ยุนเฟิง พันด้วยเข็มขัดหนังเป็นชั้นๆ แทบมองไม่เห็นรูปร่างเดิม

นอกจากปืนอีกเพียบ ยังมีอาวุธเย็นสี่เล่มสั้นยาวต่างกัน รูปทรงแปลกตา

ดูจากประกายคมกริบ ไม่ใช่ของธรรมดา น่าจะผสมแร่เหนือธรรมชาติ

และที่สะดุดตาที่สุด คือระเบิดมือรอบเอว

ลูกระเบิดสีดำกลมเกลี้ยง สลักนิรภัยร้อยด้วยโซ่เล็กๆ ขยับตามการเคลื่อนไหว ทุกลูกเหมือนประกาศความอันตรายเงียบๆ

เชี่ย

ในหัวจวินเตามีแค่คำนี้ ลืมหายใจไปเลย

นี่มันคนเก็บขยะที่ไหน นี่มันคลังแสงเดินได้ชัดๆ!

ปฏิกิริยาแรกคือคว้าปืนที่เอว เจอ "ตัวอันตราย" แบบนี้ ลืมไปเลยว่าเป็นคนรู้จักเฉิงเย่

แต่วินาทีถัดมา มือข้างหนึ่งกดไหล่เขาเบาๆ

เฉิงเย่

ไม่รู้เฉิงเย่เดินมาตั้งแต่เมื่อไหร่ นิ้วเย็นเฉียบ แต่แรงกดที่ไหล่มั่นคง กดความตื่นตระหนกของเขาลงทันที

จวินเตาหันไป หวังจะเห็นความตกใจเหมือนกันบนหน้าเฉิงเย่ แต่เฉิงเย่ไม่มองเขาเลย

สายตาล็อกเป้าไปที่ฉู่ยุนเฟิง พูดให้ถูกคือ อาวุธเต็มตัวนั่น

แววตาไม่มีความประหลาดใจ แต่เหมือนเห็นของเล่นน่าสนใจ เต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น

จวินเตาทำได้แค่หันกลับไป ทั้งสองมองดูฉู่ยุนเฟิงถอดเสื้อกันฝนออกจนหมด เผยชุดต่อสู้สีดำสนิทที่ถูกเข็มขัดรัดจนแน่น

ชุดต่อสู้เปรอะเปื้อนคราบเลือดแห้งกรังสีแดงคล้ำ บางจุดจับตัวเป็นก้อน

ที่สะดุดตาที่สุดคือลายสกรีนบนหน้าอก หัวผีแยกเขี้ยว แก้มเหมือนอมอะไรไว้ตุ่ยๆ ปูดออกมา

จนกระทั่งฉู่ยุนเฟิงปลดอาวุธทั้งหมดวางบนโต๊ะตรวจจนเต็ม

เฉิงเย่ถึงเอ่ยปาก น้ำเสียงเรียบเฉยเหมือนถามว่ากินข้าวรึยัง: "มีอีกไหม?"

"อืม..." ฉู่ยุนเฟิงชะงัก พยักหน้าซื่อๆ "มี!"

???

จวินเตางงตาแตก ตาถลน

ยังมีอีก?

นี่ขนมาเกือบทั้งร้านอาวุธแล้ว ยังจะควักออกมาจากไหนได้อีก? ในกางเกงในเหรอ?

วินาทีถัดมา เขาเห็นฉู่ยุนเฟิงก้มลง แกะเชือกถุงกันน้ำขวามือ

รูดซิป แควก ล้วงมือลงไป หยิบปืนออกมาทีละกระบอก

แม่เจ้า ถุงกันน้ำชาวบ้านเขาใส่ขยะจากซากเมือง

นี่ไปเหมาคลังแสงที่ไหนมา?

ข้างในเป็นปืนไรเฟิลป้องกันตัวใหม่เอี่ยม ตัวปืนยังมันวาว กลิ่นน้ำมันปืนหืนๆ ลอยมา เห็นชัดว่าเป็นของใหม่ไม่ค่อยได้ใช้

หนึ่ง สอง สาม...

ปืนไรเฟิลยี่สิบสองกระบอกเรียงเป็นตับในเพิงกันฝน กินที่ไปเกือบครึ่ง ปากกระบอกหันมาทางทั้งสองคน เหมือนป่าเหล็กเงียบงัน

"มีอีกไหม?" เสียงเฉิงเย่ดังขึ้นอีก ไร้อารมณ์

"มี!"

ยังมีอีก?!

จวินเตารู้สึกโลกทัศน์พังทลาย

ฉู่ยุนเฟิงเปิดถุงกันน้ำซ้ายมือ ข้างในส่วนใหญ่เป็นปืนไรเฟิลป้องกันตัว แต่เฉิงเย่ตาไวเห็นปืนยาวกว่านั้นสองกระบอกทับอยู่ก้นถุง

ลำกล้องเกลียว พานท้ายหุ้มหนังกันลื่น ติดสโคปยาวเท่าแขน

ปืนซุ่มยิง?

ของพรรค์นี้ต้องมีใบอนุญาตถึงจะซื้อได้ แถมอานุภาพรุนแรง เป็นของควบคุม

น่าสนใจ

นี่ไปปล้นคลังแสงที่ไหนมา?

โยงกับลายหัวผีบนอก ฉู่ยุนเฟิงครุ่นคิด "บาดเจ็บไหม?"

"ไม่ครับ"

"ดีมาก วางของลง เริ่มตรวจตามขั้นตอนได้"

เฉิงเย่หันหลังกลับไปนั่งหลังโต๊ะ เหมือนกองภูเขาอาวุธเมื่อกี้เป็นแค่สินค้าธรรมดา

ก่อนจะก้าวเข้าสู่ประตูแห่งวิถียุทธ์จริงๆ เขาแค่รู้สึกรางๆ ว่าฉู่ยุนเฟิงไม่ธรรมดา

แต่ตอนนี้ ต่อให้ฉู่ยุนเฟิงกับอาจารย์เถียนจะมีทักษะ Lv4 เหมือนกัน เขากลับรู้สึกว่าออร่าของฉู่ยุนเฟิงเหนือกว่าหลายขุม

คนเก่งขนาดนี้ จะยอมเป็นคนธรรมดาในเมืองแห่งความสุข หาเช้ากินค่ำเหมือนผู้อพยพได้ไง?

ยิ่งมีลูกมีเมีย

ตราบใดที่คิดจะปักหลักในเมืองแห่งความสุข ก็ต้องเจอกับแรงกดดันทางเศรษฐกิจ

และการออกไป "เก็บขยะ" เป็นทางหาเงินที่เร็วที่สุด

จวินเตายังเอ๋อ จนเฉิงเย่กระแอมทีนึงถึงได้สติ รีบหยิบเครื่องตรวจ

พอยืนยันค่าคงที่ในเกณฑ์ปลอดภัย ก็ถอนหายใจโล่งอก "ท่านครับ ข้อมูลไม่มีปัญหา"

"ดี มาสอบถามได้"

เฉิงเย่พยักหน้าเบาๆ มองฉู่ยุนเฟิงเดินอย่างไม่เกรงกลัวเข้ามาในกรอบเหลืองหน้าโต๊ะ

เขาไม่รีบพูด เคาะนิ้วบนโต๊ะ สายตามองสำรวจตั้งแต่หัวจรดเท้าหลายรอบ ถึงพูด:

"คุณรู้จักผม?"

"..." ฉู่ยุนเฟิงอึ้งไปนิด เหมือนไม่นึกว่าจะถามตรงๆ แบบนี้

เงียบไปสี่ห้าวินาที ค่อยพยักหน้ายากเย็น เสียงต่ำ "ครับ ท่าน เราเคยเจอกันที่สถานีกลาง ตอนนั้น... ครอบครัวเราโดนเจ้าหน้าที่คนนั้นแกล้ง ท่านเป็นคนยื่นมือมาช่วย"

"ผมชื่อเฉิงเย่ ตอนคุณเจอผม ผมยังเป็นเจ้าหน้าที่ฝึกหัดของเมืองแห่งความสุข"

เฉิงเย่ยิ้ม "แน่นอน ตอนนี้ก็ยังเป็นอยู่"

เฉิงเย่...

ฉู่ยุนเฟิงท่องชื่อนี้ในใจหลายรอบ จำให้แม่น แล้วเงยหน้าขึ้นอีกครั้ง

"เล่ามาซิ อาวุธพวกนี้มาจากไหน?"

เฉิงเย่หุบยิ้ม โน้มตัวมาข้างหน้า ศอกเท้าโต๊ะ ประสานมือ "ของพวกนี้ขุดมาจากซากเมืองไม่ได้ง่ายๆ หรอกนะ"

"ถ้าแย่งมาจากคนเก็บขยะ ผู้รอดชีวิตคนอื่น คุณน่าจะรู้กฎของเมืองแห่งความสุข ของกลางริบหมด แถมปรับเงินเท่าตัว ถ้าเลวร้ายมาก เช่น ฆ่าคนตายเยอะๆ จะถือว่าท้าทายระเบียบเมืองแห่งความสุข โดนตัดสินโทษแบบศัตรู"

จริงๆ เฉิงเย่รู้อยู่แล้ว ฉู่ยุนเฟิงกล้าเอาของพวกนี้มาสถานีตรวจสอบ ไม่ปิดบังตอนปลดอาวุธ แสดงว่าที่มาที่ไปพูดได้

ที่เตือน เพราะอำนาจตัดสินสุดท้ายไม่ได้อยู่ที่เจ้าหน้าที่ตรวจสอบ

แต่อยู่ที่จุดรับซื้อ ตรงนั้นมีผู้เชี่ยวชาญตรวจสอบรอยสึกหรอ ลายนิ้วมือ เลขทะเบียน ละเอียด

ต่อให้ฉู่ยุนเฟิงแต่งเรื่องเนียนแค่ไหน ถ้าผลตรวจออกมาว่าปล้นมาชาวบ้าน ผลก็อย่างที่บอก

"แย่งมาจากแก๊งร้อยภูตครับ"

"หือ?"

เฉิงเย่เลิกคิ้ว ชื่อนี้เมื่อก่อนไม่คุ้น แต่ตอนนี้คุ้นมาก

ได้ยินครั้งแรกตอนตรวจสี่พี่น้อง เหมืองลิเธียมปะทะกับแก๊งร้อยภูต

สองวันนี้เข้าเวรเขต B ยิ่งได้ยินชื่อนี้บ่อย

"แก๊งร้อยภูต" คือแก๊งคนเก็บขยะที่ใหญ่ที่สุดในซากเมืองชวน ไม่มีสอง

แน่นอน คำว่าใหญ่ไม่ได้หมายถึงองค์กรเข้มแข็ง หรือมีคนเก่งเยอะ

แก่นแท้ของแก๊งร้อยภูต เหมือนสมาคมหลวมๆ เป็นเวทีแลกเปลี่ยนของชุมชนรอบๆ คนเก็บขยะ

พูดง่ายๆ คือ "กิลด์นักผจญภัย" เวอร์ชั่นแดนเถื่อน

ขอแค่กลุ่มคนเก็บขยะเกินห้าสิบคน ไปหา "ราชาผี" หัวหน้าแก๊งร้อยภูตที่ใจกลางซากเมืองชวน ส่งรายการพื้นที่กิจกรรม รายการของ ก็ถือว่าเข้าแก๊งแล้ว

เข้าแล้ว ข้อดีที่สุดคือไปแลกของตามจุดเจ็ดแห่งของแก๊งได้

ยาหายาก กระสุนปืน อาหาร หรือแม้แต่ "แผนที่เส้นทางปลอดภัย"

ราคาพอๆ กับเมืองแห่งความสุข บางทีถูกกว่าด้วย

เฉิงเย่เดาว่า เบื้องหลังแก๊งร้อยภูต น่าจะเป็นเมืองแห่งความสุขหนุนหลังอยู่

เผลอๆ สถานีตรวจสอบที่สัมผัสซากเมืองโดยตรงนี่แหละ ตัวบงการ

เพราะระเบียบซากเมืองชวนจะเละไม่ได้ ในฐานะตัวกรองแรกของเมืองแห่งความสุข แก๊งร้อยภูตช่วยกันชนได้ดี

ทั้งเตือนภัยเมืองแห่งความสุข ช่วยกองทัพมังกรเลือดคุมระเบียบชุมชนรอบๆ เลี่ยงภัยคุกคามจากเชื้อ

ยังคุมคนเก็บขยะ ชุมชน ได้โดยตรง ผ่านการค้าขายลงทะเบียน กำหนดพื้นที่หากิน เหมือนสร้างรั้วที่มองไม่เห็นล้อมป่าเถื่อนไว้

แต่รั้วนี้คุมแค่ทิศทางใหญ่

องค์กรย่อยข้างล่างจะทำชั่วไหม ปล้นคนเก็บขยะฉายเดี่ยวไหม ฆ่าคนไหม แก๊งร้อยภูตไม่สน

อย่างผีหัวโต ที่สี่พี่น้องพูดถึง ก็พวกแก๊งต้มตุ๋น

แก๊งร้อยภูตไม่ไล่คนพวกนี้ออกหรอก เพราะคนเก็บขยะในทุ่งร้าง ศีลธรรมต่ำเตี้ย หลักการยืดหยุ่น

อย่าว่าแต่ผีหัวโตที่ทำชั่วเป็นอาชีพ แม้แต่พวกหน้าซื่อๆ เก็บขยะประทังชีวิต เจอเหยื่อหมูๆ ก็พร้อมจะปล้นเหมือนกัน

ขืนตั้งกฎ "ห้ามทำชั่ว" ก็เท่ากับตั้งตัวเป็นศาลเตี้ย กลายเป็นศัตรูคนเก็บขยะไป

"ผีตัวไหน?"

"ผีตะกละ" ฉู่ยุนเฟิงยกมือ จิ้มที่ลายหัวผีแยกเขี้ยวบนอก

"พวกมันจ้องเล่นงานผู้อพยพ"

เสียงฉู่ยุนเฟิงขรึมลง "ช่วงก่อนมีคนกลุ่มใหญ่ออกจากเมืองแห่งความสุข อยากไปเสี่ยงโชคที่อื่น ผีตะกละตั้งด่านเจ็ดแปดด่านรอบๆ ปล้นผู้อพยพที่มาคนเดียว"

"ไม่ฆ่า แต่ปล้นหมด แล้วปล่อยไป แต่ผู้อพยพไม่มีของไม่มีอาวุธ ในทุ่งร้างอยู่ไม่เกินสามวัน ไม่หิวตายก็โดนเชื้อเล่นงาน ไม่ต่างกับฆ่าทิ้ง"

"หลายคนจนตรอก ไม่อยากกลับเมืองแห่งความสุขไปเริ่มนับหนึ่งใหม่ เลยไปเข้ากับคู่ปรับผีตะกละ ผีผมแดง"

"สองฝ่ายปะทะกันในซากเมืองเจ็ดแปดรอบแล้ว จากห้างสรรพสินค้าตะวันออกยันโรงกลั่นน้ำมันตะวันตก ไม่หยุด ผมก็เข้ากับผีผมแดง ของพวกนี้..."

เขาชี้กองอาวุธบนพื้น น้ำเสียงมั่นคง: "คือของสงครามที่ผมได้มา"

แม่เจ้า ของสงคราม?

ฉู่ยุนเฟิงพูดจริงจัง เฉิงเย่อึ้ง เกือบหลุดขำ

"แล้วผีผมแดงชูธงอะไร?"

เขากลั้นขำ ลากเสียงยาว ถามอย่างสนใจ

"เก็บค่าคุ้มครอง" ฉู่ยุนเฟิงไม่รู้ตัวว่าเฉิงเย่เปลี่ยนน้ำเสียง เสริมอย่างจริงจัง "ผีผมแดงถึงจะไม่ใช่คนดี แต่ไม่ปล้นมั่ว กฎของพวกเขาคือ ส่งคนไปเคลียร์ผู้ติดเชื้อรอบชุมชน กำหนดเขตปลอดภัย แล้วเก็บค่าคุ้มครองเป็นของรายเดือน ส่วนใหญ่เป็นขยะก่อสร้างที่คนเก็บขยะไม่เอา แลกเปลี่ยนไม่ได้ราคา แต่ผีผมแดงมีวิธีระบายของ"

"พวกเขายึดโรงงานวัสดุก่อสร้างเล็กๆ ทางใต้เมือง ผลิตเหล็กเส้นกับแผ่นคอนกรีตสำเร็จรูปได้ ซื้อเครื่องจักรเล็กๆ จากเมืองแห่งความสุขมาเดินเครื่องปกติ รับจ้างชุมชนที่ต้องการสร้างกำแพง สร้างหอสังเกตการณ์ ทั้งของทั้งแรง"

"แน่นอน งานหลักคือรับงานจากเมืองแห่งความสุข ซ่อมแซมสาธารณูปโภคนอกเมืองที่เสียหาย เช่นถนน สะพาน สะพานหินฝั่งตะวันตกหลินเจียงที่พังเมื่อเดือนก่อน พวกเขาก็พาคนไปซ่อม นี่คือรายได้หลัก"

น่าสนใจ

เฉิงเย่ฟังเพลิน เทียบกับคำบ่นสะเปะสะปะของคนเก็บขยะ คำอธิบายของฉู่ยุนเฟิงใกล้เคียงความจริง ไม่ปรุงแต่ง ไม่ใส่ร้าย แค่เล่าวิถีชีวิตของแก๊งๆ หนึ่ง

นี่คือระบบนิเวศแดนเถื่อนของจริง

ไม่มีดีชั่วสมบูรณ์ มีแต่การดิ้นรนหาทางรอดบนขอบเหวของกฎ

ผีตะกละปล้นผู้อพยพ ผีผมแดงเก็บค่าคุ้มครองรับงานก่อสร้าง ต่างคนต่างอยู่

"แล้วผีผมแดงไปตีกับผีตะกละได้ไง?"

"ตอนแรกแค่เรื่องเล็ก ผีตะกละปล้นวัสดุก่อสร้างล็อตหนึ่ง จริงๆ ล็อตนั้นผีผมแดงจองไว้แล้ว โดนตัดหน้า เลยมีเรื่องกัน นึกว่าจะจบ"

"แต่ผีตะกละไม่ยอมจบ ผีผมแดงไปซ่อมหอสังเกตการณ์ให้ชุมชนตงเซียง ใช้เวลาสามวันขึ้นโครงเหล็ก ผีตะกละส่งคนไปขุดดินฐานรากตอนกลางคืนเกือบถล่ม กะดิสเครดิตผีผมแดง พอโดนจับได้ก็เลยเป็นเรื่องใหญ่ ตีกันยับ"

"อ้อ อย่างนี้นี่เอง..."

เฉิงเย่ลูบคาง

เหตุผลฟังขึ้น แม้จะพิสูจน์ไม่ได้ แต่จุดรับซื้อน่าจะมีวิธีเช็ค

"อาวุธพวกนี้ผมได้ตอนพาคนไปถล่มรังผีตะกละ"

ฉู่ยุนเฟิงล้วงกระดาษพับสองแผ่นออกจากถุงกันน้ำ "นี่คือตำแหน่งรัง บันทึกการต่อสู้ผมจดไว้ข้างหลัง ผีผมแดงเป็นพยานได้"

เฉิงเย่รับมาอ่าน ตรงกับที่ฉู่ยุนเฟิงเล่า ขาดแค่รายละเอียดการต่อสู้กับการแบ่งของ

พลิกไปข้างหลัง 'ขนแดง' หัวหน้าผีผมแดง เขียนข้อความยกย่องฉู่ยุนเฟิงว่ากล้าหาญมาก ประทับตราตัวเอง ขอให้เจ้าหน้าที่ตรวจสอบโปรดพิจารณา

โอโห้ เป็นงานเป็นการแฮะ

"พี่เสือ?"

ฉู่ยุนเฟิงชะงัก หูแดงนิดๆ รวบรวมความกล้าตอบ "ฉายาผมที่ผีผมแดงคือพยัคฆ์เฟิง"

ตอนบอกฉายาในซากเมืองรู้สึกเท่ดี แต่พอมายืนบอกเฉิงเย่ใต้เพิงกันฝน จู่ๆ ก็รู้สึกอายพิกล

เฉิงเย่ยิ้มมุมปาก ไม่ล้อ พยักหน้า: "โอเค ไม่มีปัญหา"

เปิดหน้าจอระบบดู ชายซื่อๆ คนนี้ ค่าความร่วมมือพุ่งไป 75%

ขู่อีกหน่อยน่าจะถึง 90 แต่ถ้าจะเอา 100 ต้องรอจังหวะ

แต่หลิวคุนอาจจะกลับมาวันนี้ ต้องเก็บพลังงานไว้ เฉิงเย่ไม่รีบค้นหา

คราวที่แล้วสถานีกลางไม่ได้ทำความรู้จัก คราวห้างก็คุยยาก

คราวนี้แหละ ได้โอกาสสานสัมพันธ์

เฉิงเย่ปิดหน้าจอ เสียงอ่อนลง: "ตอนนี้สถานการณ์พิเศษ ของทั่วไปคุณเอาไปจุดรับซื้อได้เลย เสียภาษี 5% พอ แต่ปืนพวกนี้ โดยเฉพาะระเบิดกับปืนซุ่มยิง เป็นของควบคุม ตามกฎห้ามบุคคลนำเข้าเขตกันชน"

ฉู่ยุนเฟิงหน้าตื่น นี่แหละที่เขากลัว

เฉิงเย่เห็นแล้วพูดต่อ: "เอาอย่างงี้ ของฝากไว้โกดังสถานีก่อน เดี๋ยวผมให้คนจุดรับซื้อมานับของเย็นนี้ ถ้าไม่รีบใช้เงิน เดี๋ยวโอนเข้าบัญชี ถ้ารีบ..."

เขาคิดดู เสริมว่า "พรุ่งนี้ 7 โมงเช้า มารอผมหน้าสถานีใต้ เดี๋ยวให้คนคิดเงินสดให้"

ฉู่ยุนเฟิงพยักหน้ารัวๆ โล่งอก ถูมือ อึกอัก

"มีอะไรอีก?" เฉิงเย่เลิกคิ้ว

"เจ้าหน้าที่เฉิง ผมขอ... ขอร้องเรื่องนึงได้ไหมครับ?"

เสียงฉู่ยุนเฟิงเบาหวิว แทบโดนเสียงฝนกลบ

มือกำแน่นแล้วคลาย ตามที่ลูกพี่ 'ขนแดง' สอน ในสถานการณ์นี้ เขาต้องแสดงความซาบซึ้งใจ

หาจังหวะคุกเข่าโขกหัว เล่าความลำบากในซากเมือง บอกว่าโดนฟันไปกี่แผลกว่าจะได้ของมา ที่บ้านมีลูกรอเงินช่วยชีวิต...

ขนแดงรับประกัน ถ้าเล่นสมจริง เจ้าหน้าที่ใจอ่อนแน่ อาจลดส่วนแบ่งลับจาก 50% เหลือ 40%

ทำไมไม่ใช่ 5% ของคนเก็บขยะทั่วไป?

แหงสิ เรตนั้นสำหรับคนขุดขยะหาของเก่าซื่อๆ ไม่ใช่สำหรับพวกที่ไปฆ่าแกงแย่งชิงแก๊งอื่นมา

เมืองแห่งความสุขไม่สนับสนุนการต่อสู้ส่วนตัว ของที่ได้จากการ "ฆ่าฟัน" ต้องโดนหักหนัก

กล้าล่าคนอื่น ก็ต้องเตรียมใจโดนหักครึ่ง นี่คือกฎเหล็ก

ต่อให้เอาไปแลกกับราชาผี บอกที่มา ก็โดนหักหนักกว่านี้ อย่างต่ำหกส่วน แถมต้องดูสีหน้า

ทางเดียวคือขายปลีกให้คนเก็บขยะ แต่มันยุ่งยาก ทุกคนขาดกระสุน ไม่ค่อยขาดปืน ซื้อกับราชาผีชัวร์กว่า เปลี่ยนง่าย

อาวุธล็อตนี้ รวมมูลค่าเกิน 2000 เหรียญความสุข ไม่รวมระเบิดกับปืนซุ่มยิงที่แลกแต้มได้

ลด 10% ก็ได้เพิ่มสองร้อยกว่า เท่ากับค่าแรงคนงานครึ่งเดือน

แต่พอยืนต่อหน้าเฉิงเย่ เข่าฉู่ยุนเฟิงแข็งทื่อ งอไม่ลง

บทโศกที่เตรียมมา จุกอยู่ที่คอ พูดไม่ออก

เพราะสัญชาตญาณบอกว่า เฉิงเย่ไม่ใช่เจ้าหน้าที่แบบที่ขนแดงเล่า และคงไม่ชอบวิธีนี้

โดยเฉพาะสายตาที่เฉิงเย่มองเขาตอนปลดอาวุธ ไม่มีความโลภ ไม่ดูถูก มีแต่ความชื่นชมที่น่าแปลกใจ

ความชื่นชมนี้ทำให้ฉู่ยุนเฟิงรู้สึกว่า พูดความจริงดีกว่าเล่นละคร

"ว่ามา"

เห็นฉู่ยุนเฟิงนิ่ง หน้าตากระอักกระอ่วน เฉิงเย่แปลกใจ เสียงอ่อนลง "ถ้าไม่ผิดกฎ ช่วยได้จะช่วย"

ประโยคนี้เหมือนยาใจ ฉู่ยุนเฟิงสูดหายใจลึก เงยหน้า "เจ้าหน้าที่เฉิง ผมร้อนเงิน ผมรู้กฎต้องหัก 50% แต่ผมรีบใช้เงินเปลี่ยนที่อยู่... เพิงที่ได้มา หลังคารั่ว ผนังซึม ซ่อมเท่าไหร่ก็ไม่หาย"

เขาพูดตะกุกตะกัก แต่สายตาจริงใจ

ได้ไม่ได้ก็ประโยคนี้ ไม่เล่นตุกติก

เฉิงเย่อึ้ง แล้วก็ยิ้ม นึกว่าจะเรื่องใหญ่

"คิด 40% แล้วกัน แล้วก็... แต้มคงไม่จำเป็นสำหรับคุณ รายได้จากของพวกนั้น ผมให้จุดรับซื้อแปลงเป็นเหรียญความสุขเรต 1 ต่อ 10 ให้ โอเคไหม?"

เขาหยุด เสริมว่า "อีกอย่าง ผมสนใจข้อมูลแก๊งร้อยภูต คุณเขียนความเคลื่อนไหวแก๊งนอกเมือง ที่ตั้ง ข่าวลือหัวหน้าแก๊งมาให้ผม ถือเป็นค่าตอบแทนที่ผมช่วย"

ฉู่ยุนเฟิงเงยหน้าขวับ ตกใจ ไม่นึกว่าจะง่ายขนาดนี้

นึกว่าได้สี่ส่วนก็บุญโข นี่ได้เรตแลกเงินสูงสุด แถมหา "ค่าตอบแทน" มาให้เสร็จสรรพ

สุดท้าย เขาอึ้ง ความตกใจกลายเป็นความรู้สึกซับซ้อน จุกในคอ พูดได้แค่ "ขอบ... ขอบคุณเจ้าหน้าที่เฉิง"

"โอเค พรุ่งนี้ 7 โมงเช้า เจอกันหน้าสถานีใต้"

เฉิงเย่โบกมือ กดปุ่มบนโต๊ะ "ดวงดีนะเนี่ย... กลับมาช้ากว่านี้วันนึง คงไม่ง่ายแบบนี้แล้ว"

ประโยคนี้ฉู่ยุนเฟิงฟังไม่เข้าใจ แต่จับน้ำเสียงเคร่งเครียดได้

"ครับ!"

เขาพยักหน้าหนักแน่น คว้าเสื้อกันฝนมาใส่ ท่าทางเบาสบายกว่าตอนมาเยอะ

ไม่มากความ ไม่หันหลังกลับ เดินดุ่มๆ ผ่านประตูหายไปสุดทางเดิน

จวินเตามองตาค้าง รอจนฉู่ยุนเฟิงไปไกลถึงได้สติ

"จวินเตา"

"ครับ"

"ไปเช็คอาวุธพวกนี้ ดูว่ามีรอยผิดปกติไหม ถ้ามีคัดออกมาก่อน"

"ครับ!"

เรื่องเล็กน้อย

แค่อ้าปากสั่ง ในขอบเขตอำนาจ

พอนึกได้ว่าต่อเส้นกับฉู่ยุนเฟิงติดแล้ว เฉิงเย่ก็ตื่นเต้น เหมียวหยางมีทักษะแค่ Lv3 อยากไปต่อ ต้องพึ่งฉู่ยุนเฟิง

แถมฉู่ยุนเฟิงดูไม่ใช่คนธรรมดา ไม่แน่อาจจะมีพรสวรรค์ทางกายภาพพิเศษเหมือนเจียงชวน?

คิดเพลินๆ คนเก็บขยะก็ทยอยเข้ามา

ดูเวลา สิบเอ็ดโมงครึ่ง คลื่นคนเข้าเมืองรอบต่อไปใกล้มาแล้ว

เฉิงเย่เก็บความคิด กลับมาโฟกัสงาน แต่รอจนหวังคังมาเปลี่ยนเวร ก็ไม่เห็นเงาหลิวคุน

จะรอรอบบ่าย รอบเย็น?

แต่ตอนนั้นคนน้อย จะเนียนได้ไง?

"พี่เฉิง ไปพักเถอะ ผมต่อเอง"

หวังคังล้างมือ สะบัดน้ำ เตรียมรับงาน

แต่พอเฉิงเย่ลุกขึ้น จะส่งไม้ต่อ หางตาเหลือบเห็นฝูงคนกลุ่มใหม่ที่ปากทาง

มองแวบเดียว ตาเขาหรี่ลง หัวใจเต้นรัว

"เสี่ยวคัง"

"หือ?"

"นายไปพักข้างหลังก่อน วันนี้สถานการณ์ไม่ปกติ พี่ขอเข้าเวรต่ออีกหน่อย!"

[จบแล้ว]