บทที่ 100: พระจันทร์ยังอยู่ หนทางยังยาวไกล!

ตอนออกจากโรงพยาบาลช่วงบ่าย เฉิงเย่ทำเรื่องยืนยันสุขภาพเรียบร้อย

จริงๆ แผลหายตั้งกะสองวันก่อน แต่เพื่อไม่ให้เป็นเป้าสายตา เลยรอจนวันสุดท้าย

สถานีตรวจสอบจัดที่พักให้หวังคังด้วย ตามคำขอร้องของเจ้าตัว ได้ห้องที่ตึกโรงงานเคมี ชั้น 4 ตึกเดียวกับเฉิงเย่

คือห้องที่เฉิงเย่เคยฆ่าผู้ติดเชื้อนั่นแหละ อยู่ใกล้กัน 4 กับ 5 ดูแลกันง่าย

"ที่นี่เคยมีคนตายนะ กลัวไหม?"

เข้าห้องมา เฉิงเย่ชี้ไปตรงประตู "ฉันแทงตายเองกับมือ"

"กลัวไร?"

หวังคังโยนเป้ลงเตียง มองห้องโล่งๆ อย่างไม่ยี่หระ "ต่อให้ศพนอนอยู่ข้างๆ ถ้าง่วงผมก็นอน"

นี่คือความต่างของคนแดนรกร้างกับคนยุคปัจจุบัน หวังคังยังไงก็เป็นคนยุคนี้

เรื่องตายเห็นจนชิน ไม่กลัวเรื่องพรรค์นี้หรอก

"งั้นก็ดี อยู่ๆ ไปก่อน เดี๋ยวค่อยหาเฟอร์ฯ เข้า"

เฉิงเย่ยังตะขิดตะขวงใจนิดหน่อย เลยให้ต้าหลงพาคนมาขนของเก่าทิ้งหมด เปลี่ยนเตียง โต๊ะ เก้าอี้ใหม่ ขูดเชื้อราตามมุมห้องออกจนเกลี้ยง

"ขอบใจพี่เฉิง!"

หวังคังเหมือนจะพูดอะไร แต่เฉิงเย่ตบไหล่

รู้กัน ไม่ต้องพูด

"รีบนอน พรุ่งนี้ตื่นเช้า"

"ครับ!"

เฉิงเย่ปิดประตู รู้สึกอุ่นใจแปลกๆ

หวังคังให้ความรู้สึกไม่เหมือนคนอื่น เป็นเพื่อนที่เท่าเทียม บริสุทธิ์ใจ

อยู่ด้วยแล้วสบายใจ ผ่อนคลาย

กลับขึ้นชั้น 5 เปิดประตูเหล็ก

กลิ่นอับผสมฝุ่นตีหน้า เฉิงเย่เปิดหน้าต่างระบายอากาศ เปิดหน้าต่างทางเดินให้ลมโกรก ครึ่งชั่วโมงกลิ่นถึงจาง

เทียบกับห้อง VIP ที่โรงพยาบาล ที่นี่รูหนูชัดๆ

สีลอก พื้นเป็นหลุม ราขึ้นมุมห้อง

แต่นั่งไปสักพัก กลับรู้สึกผ่อนคลายอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

ไม่มีสายตาหมอพยาบาล ไม่มีการ์เซียอยู่ข้างห้อง ไม่มีคนมาลองเชิง มีแค่โลกส่วนตัวของเขา

ก้มลงยกเตียงไม้ ดึงปืนยาวสองกระบอกออกมาจากใต้เตียง ถอดประกอบ

ลำกล้อง ลูกเลื่อน แม็กกาซีน... เช็ดด้วยผ้าชุบน้ำมันจนเงาวับ แล้วประกอบคืน

ของหนักอยู่ในมือ อุ่นใจชะมัด

เฉิงเย่เล็งลม ตัดสินใจจะพกสองกระบอกนี้ไปเข้าเวร

เผื่อเจอตัวโหดแบบเถาวัลย์เน่า จะได้มีของไว้สวน

ส่วนหวังคัง ไม่จำเป็นต้องใช้ของแรงเกินตัว

ให้หนีเป็นหลัก ให้ยามช่วยสู้ ตามสไตล์เด็กใหม่ทั่วไป

อีกอย่าง เขาซื้อปืนพก 'วัวป่า' (Bison) ให้แล้ว กระบอกเดียวพอ

จัดการอาวุธเสร็จ ไปตักน้ำที่ห้องน้ำรวม เช็ดตัว

เปิดประตู เห็นหวงเซิงเช็ดตัวอยู่ หันมาเห็นเขา ตกใจปนดีใจ "ท่านครับ กลับมาแล้วเหรอ?"

"อือ เพิ่งกลับ"

เฉิงเย่รองน้ำ เหลือบมองหวงเซิง รอยช้ำจากคืนนั้นยังไม่หายดี

"พักผ่อนเยอะๆ ร่างกายต้องดูแล อย่าหักโหม"

"ท่านวางใจ ผมฟิตปั๋ง!"

หวงเซิงหัวเราะ คึกคัก "บารมีท่านช่วย ผมได้เลื่อนเป็นสิทธิ์ระดับ 5 ที่กรมโยธาแล้ว ช่วงนี้ยุ่งบุกเบิกที่ทางทิศใต้ คนใหม่จะเข้า คนเก่าจะกลับ ยุ่งหัวหมุนเลย"

พูดจบ สายตาไปสะดุดที่ตัวเฉิงเย่ ตาโต "เอ๊ะ ท่าน... แผลท่าน..."

เฉิงเย่ถอดเสื้อ กล้ามเนื้อแน่นเปรี๊ยะ ผิวสีแทนสุขภาพดี ชัดเจน สวยงาม เต็มไปด้วยพลัง

"นึกว่าฉันไปไหนมา นอนโรงพยาบาลมาอาทิตย์นึง"

เฉิงเย่ยกถังน้ำ ราดหัว

น้ำเย็นไหลลงคอ สดชื่นแบบลูกทุ่งๆ ไม่สบายเหมือนฝักบัว แต่ได้อารมณ์ดิบๆ

"พรุ่งนี้เปิดสถานี ระวังตัวด้วย ถ้ามีตัวอะไรหลุดเข้ามา..."

"ท่านวางใจ ผมรู้หน้าที่!"

หวงเซิงหุบยิ้ม รับคำจริงจัง

เฉิงเย่ "อืม" คำนึง ไม่พูดมาก ห้องน้ำเหลือแต่เสียงน้ำ

อาบเสร็จกลับห้อง นอนลง หยิบเครื่องสื่อสาร เก้าโมง ยังหัวค่ำ มือควานหาหนังสือหัวเตียง

ควานไปสองทีถึงนึกได้ ไม่มีโต๊ะหัวเตียง ห้องโล่งโจ้ง ไม่มีอะไรแก้เบื่อ

หนังสือที่ขนมาจากโรงพยาบาล ส่งไปเคลือบพลาสติกอยู่ อีกสองสามวันกว่าจะได้

ดึกดื่น ไม่มีไรทำ เฉิงเย่หลับตาจะนอน

แต่สมองไม่หยุด

เผลอแป๊บเดียว หลิวปี้ไปครึ่งเดือนแล้ว

เขตกันชนโดนถล่ม คนอพยพ การเมืองในสถานี แนวคิดตีกัน สู้กับร่างหลอมรวม ลองเชิงคนโน้นคนนี้...

เรื่องราวไหลมาเป็นฉากๆ เขาเริ่มทบทวน

เก็บตกรายละเอียด ตรงไหนพลาด ตรงไหนควรแก้ ใครคบได้ ใครต้องระวัง...

ยิ่งคิดยิ่งตาสว่าง ลุกขึ้นมายืนริมหน้าต่าง มองพระจันทร์

'คนปัจจุบันไม่เห็นจันทร์ในอดีต แต่จันทร์ดวงนี้เคยส่องคนในอดีต'

ตอนนั้นไม่เข้าใจ ตอนนี้อินจัด

สูดลมเย็นยามดึก ความหงุดหงิดในใจค่อยๆ จาง

พระจันทร์ยังอยู่ หนทางยังยาวไกล

พรุ่งนี้ คือการเริ่มต้นใหม่

จันทร์ตก ตะวันขึ้น

ฟ้าสาง เฉิงเย่ตื่นก่อนนาฬิกาปลุกสิบนาที นานๆ ทีจะตื่นเอง

ตักน้ำ ล้างหน้า

ทุกอย่างเป็นธรรมชาติ อยู่จนชินกับจังหวะชีวิตที่นี่แล้ว

เก็บของเสร็จ แยกชิ้นส่วนปืน ห่อผ้าใบ ยัดใส่เป้ ถือลงมา

ประตูชั้น 4 เปิดอยู่ หวังคังแต่งตัวเสร็จ

เสื้อแขนยาวกางเกงขายาวชุดใหม่ สะพายเป้ผ้าใบที่เฉิงเย่เลือกให้ เอวเหน็บปืนพก ยืนอาบแสงเช้า สีหน้าตื่นเต้นปนเกร็งนิดๆ

"สภาพจิตใจดี รักษาไว้"

"ครับพี่เฉิง!"

ลงมาด้วยกัน เฉิงเย่ซื้อหมูทอดร้านหน้าหมู่บ้าน ไม่กล้าดูไส้ใน แต่หวังคังเคี้ยวตุ้ยๆ อร่อยเหาะ

ชมเปาะว่าหมูร้านนี้ดีกว่าที่อื่น

ถึงแยก ถนนนึงไปเหนือ ถนนนึงไปใต้

เฉิงเย่เดินไปสองก้าว หันกลับไปมองแผ่นหลังหวังคัง ก้าวเท้ายาวๆ เร็วๆ เหมือนรีบไปพิสูจน์ตัวเอง

จนลับตาไปตรงหัวมุม

เขาหันกลับ เดินไปทางเหนือ

ไม่รู้ตัวเลยว่า จังหวะที่เขาหันกลับ หวังคังก็หยุดเดิน หันกลับมามอง

จ้องมองแผ่นหลังเฉิงเย่จนลับตา แววตามุ่งมั่นขึ้นเรื่อยๆ

"เจ้าหน้าที่เฉิง ไปเข้าเวรเหรอครับ?"

ลุงเถียนยืนข้างรถ วันนี้แปลก ไม่ได้เช็ดรถ

เฉิงเย่มอง ปรากฏว่าคนเต็มรถแล้ว

เทียบกับวันก่อนๆ วันนี้คนอพยพน้อยลงชัดเจน วันละสองสามพันคน

แต่แต่งตัวดีกว่า มีปืนยาวสะพายหลังกันเยอะ

ปืนเถื่อนคุณภาพงั้นๆ แต่ดีกว่าปืนพก

"วันนี้เปิดสถานี คนน่าจะเยอะ"

ลุงเถียนฟังออก หัวเราะ "คนนอกไม่มีปัญญาขึ้นรถผมหรอก คนบนรถนี่คนเก่าแก่ทั้งนั้น รู้กฎดี"

"ระวังไว้ดีกว่า"

เฉิงเย่ขึ้นรถ นั่งหน้าสุดที่ลุงเถียนกันที่ไว้ให้

สองนาที รถแน่นเอี๊ยด ออกตัวโยกเยกไปทางสถานี

"พี่ชาย แต่งตัวแบบนี้ ทำงานสถานีเหรอ?"

เฉิงเย่เด่นสุด ต่างจากคนอพยพที่หน้าตากังวล

มีคนมาชวนคุย เมื่อก่อนไม่กล้า แต่ตอนนี้จะไปแล้ว กฎเกณฑ์ช่างมัน

"ใช่ วันนี้เปิดสถานี ผมต้องไปเข้าเวร"

"งั้นขอให้โชคดีนะ"

สี่คำนี้ พูดออกมาจากใจ ไม่มีความอิจฉา

เฉิงเย่หันไปมอง หลายคนพยักหน้าให้ อวยพรเงียบๆ

คงเป็นคนเก่าแก่ รู้ดีว่าเปิดสถานีหลังโรคระบาดแปลว่าอะไร

"พวกคุณจะกลับมาไหม?"

"ไม่กลับแล้ว" ชายวัยกลางคนข้างๆ ส่ายหน้า มากับเมียและลูกชายโตสองคน "ทนมาตั้งกี่ปี กว่าลูกจะโต ไปหาทางรอดที่อื่นดีกว่า"

"มีเป้าหมายไหม?"

"1400 กิโลฯ เมืองลี้ภัยมังกรคราม (Blue Dragon) มณฑลซาน (Mondol Shan / Shan Province)"

ชายคนนั้นเลียริมฝีปากแห้งผาก ตาเป็นประกาย "วิทยุบอกว่าที่นั่นแจกที่ดิน ปลูกข้าวในเขตป้องกัน ส่งส่วยแค่ครึ่งเดียว แถมอุตสาหกรรมที่นั่นก็เจริญพอๆ กับที่นี่"

"เหรอ?" เฉิงเย่พยักหน้า หันไปมองวัยรุ่นอีกคนที่สะพายเป้ผ้าใบเก่าๆ

โดนมอง วัยรุ่นยิ้มแห้ง "ผมไม่ไปเมืองลี้ภัย กะจะไปดูตามชุมชน (Gathering Place) ออกไปแล้วค่อยว่ากัน"

เฉิงเย่ไม่ถามต่อ พยักหน้าให้ "งั้น ขอให้พวกคุณโชคดีเหมือนกัน"

วิวนอกหน้าต่างเบลอๆ ในใจเกิดความคิด

โลกภายนอก อาจไม่ได้น่ากลัวอย่างที่คิด

แววตาคาดหวังของคนพวกนี้ ทำให้เขาเริ่มตั้งตารอภารกิจนอกสถานที่ขึ้นมาบ้าง

รถถึงสถานี คนลงประตูหลัง ต่อแถวเข้าช่องตรวจขวา

เฉิงเย่รอคนซา ลงประตูหน้า เดินเข้าช่องเจ้าหน้าที่ทางซ้าย

คนต่อแถวไม่แปลกใจ รู้แล้วว่าเป็นเจ้าหน้าที่

แต่วินาทีถัดมา ยามแปดคนที่ประตูเห็นเฉิงเย่ ยืดอกตรง วิ่งเหยาะๆ มาต้อนรับ หน้าบาน "เจ้าหน้าที่เฉิง มาแล้วเหรอครับ!"

ท่าทางนอบน้อมนั้น ทำเอาครอบครัวชายวัยกลางคนกับวัยรุ่นที่เพิ่งเดินไปช่องขวาชะงัก สีหน้าเหนื่อยล้ากลายเป็นตกตะลึง

เมื่อกี้ยังนึกว่าเป็นพนักงานต๊อกต๋อย ที่ไหนได้ ระดับบิ๊ก?

ทุกคนยืนอึ้ง มองส่งหลังเฉิงเย่หายเข้าไปข้างใน

จนรถคันต่อไปมาดันให้เดินต่อ ในใจปั่นป่วน

อยู่เขตกันชนมานาน แทบไม่เคยเจอเจ้าหน้าที่ตัวเป็นๆ มาเจอครั้งสุดท้ายก่อนจาก ทำให้ภาพจำที่มีต่อเมืองแห่งความสุข... ซับซ้อนขึ้นบอกไม่ถูก

เข้าช่องทางออก ประตูซ้ายปิด ประตูขวาเปิด มีป้ายไม้เขียนสีแดง:

คืนสัญชาติ!

ตามกฎ ต้องคืนเครื่องสื่อสาร หย่อนบัตรประชาชนลงกล่องเหล็ก ถึงจะจบพิธี

ติ๊ด

เจ้าหน้าที่รับเครื่อง สแกน แล้วหยิบสารอาหาร 5 ถุง กับยาสี่แผงจากกล่อง

แผงแดงแก้อักเสบ ฟ้าลดไข้ ม่วงแก้ท้องเสีย เขียวช่วยชีวิต

"นี่คือของขวัญชิ้นสุดท้ายจากเมืองแห่งความสุข ขอให้การเดินทางสู่ความสุขของพวกคุณราบรื่น!"

"ขอบคุณครับ!"

ไม่ว่าจะมาเดี่ยวหรือมาเป็นครอบครัว ได้เท่ากันเป๊ะ ไม่มีการหักลบ

เดินต่อไป เจ้าหน้าที่ระหว่างทางยิ้มให้ ไม่มีการค้นตัว ไม่มีการเร่ง

ต่างจากตอนเข้าเมืองที่ตรวจยิบ บรรยากาศตอนออกแปลกประหลาด เหมือนส่งลูกหลานไกลบ้าน เศร้าๆ ปนอวยพร

จนก้าวพ้นเส้นกั้น เท้าเหยียบดินนุ่มนอกเมือง ทุกคนหันกลับมา

กำแพงยักษ์เงียบงัน ภาพความทรงจำตอนมาถึงครั้งแรกระเบิดในหัว!

ครั้งแรกที่เห็นไฟถนน ครั้งแรกที่ได้สารอาหารฟรี ครั้งแรกที่มีที่ซุกหัวนอน ครั้งแรกที่มีครอบครัว...

อารมณ์ที่โดนกาลเวลาขัดเกลาจนด้านชา ผุดขึ้นมา จมูกแสบยิบๆ

"หวังว่า... จะได้กลับมาอีกนะ..."

ชายวัยกลางคนที่เคยปากเก่งว่าจะไม่หันหลังกลับ มองกำแพงแล้วถอนหายใจยาว

เมียแอบเช็ดน้ำตา ลูกชายสองคนมองทุ่งกว้างอย่างตื่นเต้น ไม่มีความอาลัย มีแต่ความหวัง

บางคน จากไปแล้ว

แต่รากของพวกเขา ยังอยู่ที่นี่!

[จบแล้ว]