บทที่ 1 - จุดเริ่มต้น

บทที่ 1 - จุดเริ่มต้น

"ผลการตรวจร่างกายของนายเป็นไงบ้าง"

"ก็งั้นๆ แหละ"

"แล้วของนายล่ะ"

"อย่าพูดถึงมันเลย..."

"ผลการฝึกกายาของฉันยังไม่ผ่านเกณฑ์เลย ทำไงดีเนี่ย..."

เสียงพูดคุยเซ็งแซ่ดังระงมไปทั่วห้องเรียน

เฉินเหิงกวาดสายตามองไปรอบๆ เห็นใบหน้าที่คุ้นเคยมากมาย เมื่อได้ยินบทสนทนาเหล่านั้น มุมปากของเขาก็กระตุกวูบ เริ่มรู้สึกกังขาในความเป็นจริงที่เผชิญอยู่

เขาข้ามมิติมายังโลกคู่ขนานแห่งนี้ได้กว่าครึ่งเดือนแล้ว แต่ก็ยังไม่ชินกับมันเสียที

"โลกเปลี่ยนไปแล้วจริงๆ..."

เฉินเหิงส่ายหน้า พลางหยิบหนังสือเล่มหนึ่งออกมาจากใต้โต๊ะเรียน

หนังสือเล่มนี้แตกต่างจากตำราที่เขาเคยคุ้นเคย มันเป็นหนังสือที่หนาเตอะอย่างยิ่ง

หน้าปกดูเรียบง่าย มีตัวอักษรขนาดใหญ่เขียนกำกับไว้เพียงไม่กี่คำ

พื้นฐานการฝึกกายา

นอกจากเล่มนี้แล้ว เฉินเหิงยังหยิบหนังสืออีกหลายเล่มออกมาจากลิ้นชักโต๊ะ

ทฤษฎีการฝึกกายา, ประวัติศาสตร์วรยุทธ์, ที่มาของพลังพิเศษ...

กองหนังสือตั้งตระหง่านอยู่ตรงหน้า หากเป็นในโลกเดิมที่เฉินเหิงจากมา เขาคงคิดว่าพวกมันเป็นเพียงนิยายแฟนตาซีไว้อ่านเล่นเท่านั้น

"เฮ้อ" เฉินเหิงอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมาเมื่อจ้องมองพวกมัน

พูดตามตรง ตอนที่รู้ว่าตัวเองข้ามมิติมายังโลกคู่ขนานแห่งนี้ เขาตื่นเต้นมาก

ในชีวิตคนเรา ใครบ้างจะไม่มีเรื่องที่ต้องเสียใจ?

การได้ย้อนเวลากลับมาในช่วงมัธยมปลายถือเป็นเรื่องที่สมบูรณ์แบบ เขาเคยมีความเสียใจมากมายในอดีต และตอนนี้เขามีโอกาสที่จะแก้ไขทุกอย่างให้ถูกต้อง

ในตอนนั้น เขาตื่นเต้นสุดขีดและเต็มไปด้วยความทะเยอทะยาน เขาอยากจะสร้างสิ่งที่ยิ่งใหญ่ในโลกใบนี้ แต่ความเป็นจริงกลับตบหน้าเขาฉาดใหญ่

โลกใบนี้เปลี่ยนไปแล้ว

เขาข้ามมายังโลกคู่ขนาน และเวลาได้ย้อนกลับไป เขาจำผู้คนรอบข้างได้ทุกคนจากความทรงจำเดิม

ญาติสนิท มิตรสหาย และคนรู้จักยังคงอยู่ที่เดิม ไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงไปในตัวบุคคล

มีเพียงโลกใบนี้เท่านั้นที่เปลี่ยนไป

นี่คือโลกแห่งศิลปะการต่อสู้ หรือโลกแห่งวรยุทธ์

ในโลกนี้ วรยุทธ์คือสิ่งที่มีอยู่จริงอย่างไม่ต้องสงสัย มีปรมาจารย์ด้านการต่อสู้ที่มีชื่อเสียงโด่งดังมากมาย และทุกคนล้วนมีพลังอำนาจมหาศาล

นี่คือสิ่งที่โลกใบเก่าของเขาไม่มี

ไม่เพียงเท่านั้น ประวัติศาสตร์โบราณของโลกนี้ยังเต็มไปด้วยเรื่องราวของปรมาจารย์วรยุทธ์ เหตุการณ์สำคัญส่วนใหญ่ล้วนเชื่อมโยงกับยอดฝีมือเหล่านี้แทบทั้งสิ้น

แม้แต่นักเรียนธรรมดาอย่างเฉินเหิง นอกจากวิชาสายสามัญแล้ว เขายังต้องเรียนวิชาศิลปะการต่อสู้ด้วย

นี่คือความแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับโลกในอดีตของเฉินเหิง

เขาไม่รู้ว่าทำไมความเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ถึงเกิดขึ้น

เมื่อคิดถึงแง่มุมต่างๆ ของโลกใบนี้ เฉินเหิงก็รู้สึกอยากจะถอนหายใจออกมาด้วยเหตุผลบางอย่าง

โชคยังดีที่จุดเริ่มต้นของเขาถือว่าค่อนข้างดีทีเดียว

ในโลกเดิม ผลการเรียนชั้นมัธยมปลายของเขาจัดว่าใช้ได้ แม้จะไม่ได้เป็นที่หนึ่ง แต่ก็ติดหนึ่งในสิบของห้องเสมอ

ส่วนในโลกนี้ ไม่เพียงแค่คะแนนวิชาสายสามัญจะสูงลิ่ว แต่วิชาศิลปะการต่อสู้ของเขาก็ทำได้ดีเช่นกัน

คะแนนในวิชาต่างๆ ของเขาอยู่ในเกณฑ์ดีเยี่ยม และเขาก็เป็นหนึ่งในนักเรียนระดับหัวกะทิของโรงเรียนแห่งนี้

สิ่งนี้ช่วยให้เขารู้สึกดีขึ้นมาบ้าง

ทว่า แค่นี้ยังไม่พอ

'กฎของโลกนี้คล้ายคลึงกับโลกเดิมของฉันมาก การสอบเข้ามหาวิทยาลัยยังคงมีความสำคัญสูงสุด'

'แต่เมื่อเทียบกับโลกเก่า การสอบเข้ามหาวิทยาลัยที่นี่ไม่ได้วัดแค่ความรู้วิชาการ แต่ยังวัดผลวิชาศิลปะการต่อสู้ด้วย'

เฉินเหิงนั่งอยู่ที่โต๊ะพลางครุ่นคิดกับตัวเอง 'วิชาการไม่ใช่ปัญหา ยังเหลือเวลาอีกครึ่งปี ถ้าขยันอ่านหนังสือ ฉันน่าจะทำได้ตามเป้า...'

"แต่ปัญหาก็คือวิชาวรยุทธ์..."

เขาขมวดคิ้ว

แม้ว่าในชาติก่อนเขาจะเรียนจบและเข้าสู่โลกการทำงานแล้ว แต่เขาก็สั่งสมประสบการณ์มาหลายปี บวกกับความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมในโลกนี้ ตราบใดที่เขามุ่งมั่น การบรรลุเป้าหมายในวิชาสายสามัญย่อมไม่ใช่ปัญหา

แต่เขาไม่รู้ว่าจะจัดการกับวิชาศิลปะการต่อสู้อย่างไร

ถึงแม้ว่าคะแนนวรยุทธ์ที่ไม่ดีนักจะไม่ได้ตัดสิทธิ์การเข้ามหาวิทยาลัยโดยสิ้นเชิง แต่การมีผลการเรียนด้านนี้ที่ดีจะมอบข้อได้เปรียบมหาศาล

หากเป็นไปได้ เฉินเหิงอยากจะเป็นผู้เยี่ยมยุทธ์ทั้งบุ๋นและบู๊ เพื่อวางรากฐานที่ดีให้กับอนาคตและเริ่มต้นชีวิตใหม่ได้อย่างงดงาม

"หวังว่าไอ้เจ้านี่จะช่วยฉันได้นะ..." เฉินเหิงถอนหายใจเบาๆ แล้วมองไปรอบตัว

เพียงแค่เขาคิด ตัวอักษรและตัวเลขแถวหนึ่งก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า

แต้มปัจจุบัน : 19

"สิบเก้า... เท่ากับจำนวนวันที่ฉันมาอยู่ที่โลกนี้..."

เมื่อมองดูตัวเลขเหล่านี้ ความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นในหัวของเฉินเหิง

ตัวเลขพวกนี้ติดตัวเขามาตั้งแต่ตอนที่เขาข้ามมายังโลกนี้

เขาอยู่ที่นี่มาครึ่งเดือนกว่าแล้ว แต่ก็ยังไม่รู้ว่ามันมีประโยชน์อะไร

รู้เพียงแค่ว่าเมื่อเวลาผ่านไป ตัวเลขก็จะเพิ่มขึ้น

แต่เขาก็ยังไม่รู้อยู่ดีว่าจะเอามันไปใช้ทำอะไร

เขายังคงนั่งอยู่ที่โต๊ะ เงยหน้ามองไปยังแท่นบรรยายหน้าชั้นเรียน

มีนาฬิกาแขวนอยู่บนผนังเหนือกระดานดำ เวลาที่แสดงอยู่คือเกือบเที่ยงวัน

เขาจ้องมองนาฬิกา เฝ้ามองเข็มเวลาที่เดินผ่านไปอย่างเงียบงัน

ติ๊ง!

เสียงสัญญาณใสกังวานดังขึ้น

ระฆังบอกเวลาพักเที่ยงดังมาจากด้านนอก

"เลิกเรียนแล้ว!"

นักเรียนรอบกายต่างโห่ร้องด้วยความดีใจ บรรยากาศในห้องเรียนกลับมาคึกคักมีชีวิตชีวา

แต่เฉินเหิงไม่ได้สนใจสิ่งรอบข้าง เขายังคงจ้องมองไปข้างหน้า

ในขณะที่จ้องมอง ตัวเลขตรงหน้าสายตาของเขาก็เริ่มเปลี่ยนแปลง

แต้มปัจจุบัน : 20

ตัวเลขที่อัปเดตใหม่ลอยเด่นอยู่ตรงหน้า ตอนนี้มันกลายเป็นยี่สิบแล้ว

"ไม่มีอะไรเกิดขึ้นอีกเหรอ?"

เมื่อมองดูตัวเลขที่หยุดนิ่ง เฉินเหิงรู้สึกสับสนเล็กน้อย

เขาเก็บความสงสัยเกี่ยวกับสิ่งที่เขามีมาตลอด

ก่อนหน้านี้ เขามักจะสังหรณ์ใจว่าเมื่อแต้มสะสมครบยี่สิบ จะต้องมีอะไรบางอย่างเกิดขึ้น

หรือว่าเขาจะคิดไปเอง?

ความสับสนก่อตัวขึ้นพร้อมกับความผิดหวังเล็กน้อย

ทันใดนั้น หน้าต่างอินเทอร์เฟซก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า

พร้อมกันนั้น ความรู้สึกมึนงงพร่ามัวก็เกิดขึ้น

เฉินเหิงรู้สึกราวกับสวมแว่นตาที่เลนส์มัวหมอง ความรู้สึกไม่สบายตาถาโถมเข้ามาจากเบื้องหน้า

เขาอดไม่ได้ที่จะส่ายหน้าแรงๆ เพื่อเรียกสติ ก่อนจะเพ่งมองไปข้างหน้าอีกครั้ง

ในวินาทีนั้นเอง การเปลี่ยนแปลงครั้งใหม่ก็เกิดขึ้น

"เงื่อนไขครบถ้วน ต้องการเริ่มการจำลองหรือไม่"

ข้อความบรรทัดใหม่ปรากฏขึ้นต่อหน้าเขา

"การจำลอง?"

เมื่อเห็นข้อความนี้ เฉินเหิงรู้สึกประหลาดใจอย่างมาก ขณะที่เขากำลังจ้องมอง ภาพเบื้องหน้าก็เปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว

หน้าต่างข้อความเดิมเปลี่ยนรูปร่างกลายเป็นหน้าต่างเมนูที่คล้ายกับเกม

มีแถวของจุดแสงเรียงรายอยู่บนนั้น แต่มีเพียงจุดแรกเท่านั้นที่ส่องสว่างและกะพริบไหว

"นี่มัน... คืออะไร?"

เฉินเหิงเหม่อมองหน้าต่างเมนูนั้นอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะดึงสติกลับมามองรอบตัว

สายตาของเขาเลื่อนลงไปมองจุดแสงจุดแรกที่ส่องสว่างโดยสัญชาตญาณ

เมื่อสายตาจับจ้องไปที่จุดแสงนั้น ข้อความอธิบายเพิ่มเติมก็ปรากฏขึ้น

"โลกพ่อมด... เงื่อนไขในการเข้าใช้งาน : 20 แต้ม..."

"ต้องการเริ่มการจำลองหรือไม่"

"ไม่"

เฉินเหิงปฏิเสธทันทีตามสัญชาตญาณ

เขายังอยู่ที่โรงเรียน คงไม่สะดวกนักที่จะทดลองใช้อะไรก็ตามที่ดูแปลกประหลาดเช่นนี้

เขารอให้กลับถึงบ้านแล้วค่อยทดลองในสภาพแวดล้อมที่ปลอดภัยจะดีกว่า

ไม่มีความจำเป็นต้องรีบร้อน

เฉินเหิงเริ่มเข้าใจอะไรบางอย่าง จึงคิดในใจว่า "ที่แท้เงื่อนไขการเข้าใช้งานก็คือยี่สิบแต้ม... มิน่าล่ะมันถึงเพิ่งจะทำงานวันนี้"

สำหรับสิ่งที่เรียกว่า 'การจำลอง' นั้น เขาพอจะเดาทางได้บ้าง แต่ยังไม่กล้ายืนยันแน่ชัด

ไม่ว่าจะคาดเดาอย่างไร เขาก็คงจะแน่ใจได้ก็ต่อเมื่อได้ลองด้วยตัวเองเท่านั้น

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาก็ลุกขึ้นและมองไปรอบๆ

ในช่วงเวลาสั้นๆ นั้น เพื่อนร่วมชั้นส่วนใหญ่ทยอยออกจากห้องไปแล้ว

เหลือเพียงไม่กี่คนที่ยังนั่งอยู่ที่โต๊ะ บ้างก็อ่านหนังสือ บ้างก็จับกลุ่มคุยกัน

เฉินเหิงเก็บของใส่กระเป๋าแล้วเดินกลับบ้าน

บ้านของเขาอยู่ไม่ไกลจากโรงเรียนนัก แม้จะเดินเท้าก็ใช้เวลาเพียงสิบนาทีเท่านั้น

ไม่นานนัก เขาก็มองเห็นย่านที่พักอาศัยเก่าแก่แห่งหนึ่ง

เฉินเหิงเดินเข้าไปด้วยความคุ้นเคยจนกระทั่งถึงหน้าบ้าน

"กลับมาแล้วเหรอ"

ทันทีที่ก้าวเข้าบ้าน เสียงทักทายก็ดังมาจากในครัว

ในห้องครัวมีหญิงวัยกลางคนอายุราวสี่สิบปีสวมผ้ากันเปื้อนอยู่ เมื่อได้ยินเสียงประตูเปิด เธอก็หันกลับมาและเห็นเฉินเหิง

"วันนี้เป็นไงบ้างลูก"

"ก็ไม่เลวครับ เรียนไม่หนักเท่าไหร่"

เฉินเหิงพยักหน้าตอบรับ พลางมองไปที่ห้องนั่งเล่นแล้วเอ่ยถาม "พี่สาวไปไหนครับ"

"ยัยนั่นน่ะเหรอ แม่ไม่รู้หรอก สงสัยคงไปเถลไถลที่ไหนสักแห่งนั่นแหละ"

หวังลี่ส่ายหน้าก่อนจะบอกว่า "ไปเตรียมตัวกินข้าวเถอะ"

เฉินเหิงพยักหน้าและไม่พูดอะไรมาก เขาเพียงวางกระเป๋าลงเงียบๆ แล้วไปนั่งที่โต๊ะอาหาร

แม้จะกลับถึงบ้านแล้ว แต่จิตใจของเขายังคงไม่สงบ เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะหยิบหนังสือขึ้นมาอ่านฆ่าเวลา เพื่อใช้ช่วงเวลานี้สงบสติอารมณ์

ผ่านไปสักพัก เสียงฝีเท้าก็ดังขึ้นจากด้านนอก ตามด้วยใครบางคนเดินเข้ามา

เป็นหญิงสาวรูปร่างค่อนข้างสูงและหน้าตาดี เพียงแต่เธอแต่งหน้าจัดและสวมรองเท้าส้นสูง

"แกหายหัวไปไหนมาหลังจากโดดเรียน" หวังลี่อดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามทันทีที่เห็นสภาพลูกสาว

"ไม่ใช่เรื่องของแม่น่า"

เฉินจิงวางกระเป๋าลงแล้วพูดสวนกลับ "แม่ก็แค่ทำหน้าที่ทำกับข้าวไปเถอะ"

"แกนี่มัน... เฮ้อ..."

หวังลี่ยืนนิ่ง แม้สีหน้าจะดูโกรธเคือง แต่สุดท้ายเธอก็ไม่ได้พูดอะไรต่อ

เฉินเหิงเงยหน้าขึ้นมองพี่สาวของเขา

พ่อแม่ของครอบครัวนี้ต่างฝ่ายต่างเคยหย่าร้างมาก่อน เฉินเหิงเป็นลูกติดของหวังลี่ เขาเปลี่ยนนามสกุลหลังจากแม่แต่งงานใหม่กับพ่อเลี้ยง

ส่วนเฉินจิง เธอเป็นลูกสาวของพ่อเลี้ยง หรือก็คือพี่สาวต่างสายเลือดของเฉินเหิง ทั้งสองไม่มีความเกี่ยวข้องทางสายเลือดกันแต่อย่างใด

เมื่อเทียบกับเฉินเหิงที่เป็นเด็กดีตั้งใจเรียน เฉินจิงดูเหมือนเด็กเกเรที่มีปัญหา เธอมักจะโดดเรียนและขลุกอยู่กับเพื่อนฝูงร้อยพ่อพันแม่

จากความทรงจำของเฉินเหิง อีกสองปีข้างหน้าเธอจะหนีออกจากบ้านไปพักใหญ่

แน่นอนว่า ในโลกใบนี้ เขาไม่รู้เลยว่าเรื่องราวจะลงเอยอย่างไร

"ที่โรงเรียนเป็นไงบ้าง"

เฉินจิงหยิบขวดโค้กออกมาจากตู้เย็น แล้วมานั่งลงข้างๆ เฉินเหิง เธอมองเขาแล้วยิ้มให้

"ก็ไม่เลวครับ การสอบรอบนี้ผมทำได้ค่อนข้างดี ได้ที่ห้าของห้อง" เฉินเหิงพูดพลางวางหนังสือในมือลง

"แล้ววิชาวรยุทธ์ล่ะ" เฉินจิงถาม น้ำเสียงดูใส่ใจเป็นพิเศษ

"อืม... แค่ติดยี่สิบอันดับแรกครับ" เฉินเหิงนึกอยู่ครู่หนึ่งก่อนตอบกลับไป

"นั่นก็ไม่เลวเหมือนกันนี่นา" เฉินจิงพยักหน้าเห็นด้วย ก่อนจะเดินเลี่ยงไปด้านข้างแล้วกระดกโค้กจนหมดขวดในรวดเดียว