บทที่ 14 พรสวรรค์ท้าทายลิขิตสวรรค์ ความสับสนของจักรพรรดินีผู้เป็นมารดา

บทที่ 14 พรสวรรค์ท้าทายลิขิตสวรรค์ ความสับสนของจักรพรรดินีผู้เป็นมารดา

ภายในตำหนัก แสงมงคลค่อยๆ จางหายไป ปรากฏการณ์ต่างๆ เริ่มสงบลง เหลือเพียงห้องที่อบอวลไปด้วยกลิ่นหอมและเสียงหายใจแผ่วเบาของทารกทั้งเก้าคน

หลี่เจียฉีฝืนสังขารที่เหนื่อยล้าลุกขึ้นนั่งตัวตรง สายตากวาดมองลูกๆ ทีละคน การได้เฝ้าสังเกตและสัมผัสในระยะประชิด ทำให้นางตระหนักลึกซึ้งยิ่งขึ้นว่าพรสวรรค์ของเด็กทั้งเก้าคนนี้ "ท้าทายสวรรค์" เพียงใด

ลูกคนโต (ลูกชายคนแรก) นอนอยู่อย่างเงียบสงบ คิ้วเล็กๆ ขมวดมุ่นราวกับกำลังครุ่นคิดถึงหลักการกระบี่อันลึกล้ำ ระหว่างลมหายใจเข้าออก กลับมีปราณกระบี่ที่แผ่วเบาจนแทบสังเกตไม่เห็นไหลออกมาจากจมูก ทำให้อากาศรอบๆ คมกริบขึ้น หลี่เจียฉีไม่สงสัยเลยว่าหากมีจิตมุ่งร้ายเข้ามาใกล้ ปราณกระบี่ที่ทารกผู้นี้ปล่อยออกมาโดยไม่รู้ตัวอาจทำร้ายผู้คนได้

ลูกคนที่สอง (ลูกสาวคนแรก) ดูสงบกว่ามาก ริมฝีปากมีรอยยิ้มจางๆ ราวกับเป็นหนึ่งเดียวกับฟ้าดินรอบข้าง นางไม่ต้องตั้งใจดูดซับ พลังวิญญาณฟ้าดินบริสุทธิ์ก็ไหลบ่าเข้าสู่ร่างกายของนางเองอย่างว่าง่ายเพื่อหล่อเลี้ยงกายาเต๋าแต่กำเนิด สภาวะที่เป็นหนึ่งเดียวกับเต๋านี้เป็นขอบเขตที่ผู้บำเพ็ญเพียรจำนวนมากทำได้เพียงฝันถึง

ลูกคนที่สาม (ลูกชายคนที่สอง) ซุกซนที่สุด ดวงตาสีดำกลมโตเบิกกว้าง โบกมือเล็กๆ ไปมาด้วยความอยากรู้อยากเห็น ทุกที่ที่ปลายนิ้วกวาดผ่าน จะทิ้งร่องรอยของไอหมอกโกลาหลที่เจือจางอย่างยิ่งเอาไว้ ซึ่งกลืนกินแสงสว่างเล็กน้อย หลี่เจียฉีลองส่งจิตสัมผัสไปตรวจสอบ แต่พบว่าเมื่อจิตสัมผัสเข้าใกล้ไอหมอกโกลาหลนั้น กลับถูกกลืนกินและสลายไป! ทำให้นางใจเต้นรัวด้วยความตกใจ

ลูกคนที่สี่ (ลูกสาวคนที่สอง) ดูขี้อายเล็กน้อย ร่างกายของนางโปร่งแสงนิดๆ เดี๋ยวชัดเดี๋ยวเลือนราง ราวกับพร้อมจะหลอมรวมเข้ากับมิติและหายตัวไปได้ทุกเมื่อ หลี่เจียฉีต้องแบ่งสมาธิส่วนหนึ่งมาวางค่ายกลมิติปิดกั้นไว้อย่างเงียบๆ เพื่อป้องกันไม่ให้แม่หนูน้อยคนนี้ "เทเลพอร์ต" ไปยังที่อันตรายโดยบังเอิญ

ลูกคนที่ห้า (ลูกชายคนที่สาม) ทำปากจุ๊บๆ กลิ่นหอมของโอสถในอากาศก็ยิ่งเข้มข้นขึ้น หลี่เจียฉีเห็นกับตาว่าลมหายใจที่เขาพ่นออกมา กลับควบแน่นในอากาศกลายเป็นหยาดน้ำค้างใสแจ๋วขนาดเล็กกว่าเม็ดข้าวหลายหยด ซึ่งอัดแน่นไปด้วยแก่นแท้แห่งชีวิตบริสุทธิ์! นี่มันปรมาจารย์การปรุงยาโดยกำเนิดชัดๆ!

ลูกคนที่หก (ลูกชายคนที่สี่) ตัวล่ำสันกว่าพี่น้องคนอื่นอย่างเห็นได้ชัด ผิวพรรณออกสีทองแดงจางๆ เมื่อลองเคาะดูถึงกับมีเสียงโลหะกระทบกันดังแก๊งๆ ยามที่เขาถีบขาป้อมๆ เป็นครั้งคราว ก็ทำให้ผ้าไหมเมฆาที่รองอยู่ยุบลงไปได้เล็กน้อย

ลูกคนที่เจ็ด (ลูกสาวคนที่สาม) โบกมือเล็กๆ แล้วไม่รู้ไปคว้าใบไม้ของพืชเซียนที่เปล่งแสงวิญญาณมาจากไหนหลายใบ เล่นอย่างมีความสุข หลี่เจียฉีจำได้ว่านั่นคือพืชวิญญาณระดับต่ำหลายชนิดที่ขึ้นอยู่นอกหุบเขา นี่นางคว้าข้ามมิติมาเลยรึ? กายาวาสนาเทียมฟ้านี้ช่างใช้งานได้จริงเสียเหลือเกิน

ลูกคนที่แปด (ลูกชายคนที่ห้า) เงียบที่สุด เพียงแค่จ้องมองเพดานด้วยดวงตาลึกล้ำ เขาดูไม่เหมือนทารก แต่เหมือนนักปราชญ์เฒ่าที่มองทะลุโลกหล้า เมื่อหลี่เจียฉีสบตาเขา นางกลับเกิดภาพลวงตาว่าความคิดของนางกำลังถูกมองทะลุปรุโปร่ง

ลูกคนที่เก้า (ลูกสาวคนที่สี่) ดูเหมือนจะเป็นผู้ไกล่เกลี่ย เมื่อใดก็ตามที่นางสัมผัสได้ว่ากลิ่นอายของพี่น้องคนไหนเริ่มปั่นป่วน นางจะส่งเสียง "อ้อแอ้" เบาๆ และกลิ่นอายที่ปั่นป่วนนั้นก็จะสงบลงอย่างรวดเร็ว การมีอยู่ของนางทำให้สนามพลังระหว่างเด็กทั้งเก้าคนรักษาสมดุลอันละเอียดอ่อนไว้ได้

"เก้าคน... เป็นแบบนี้ทุกคนเลย..." หลี่เจียฉีพึมพำกับตัวเอง หัวใจปั่นป่วนด้วยคลื่นอารมณ์ นี่ไม่อาจเรียกว่า "อัจฉริยะ" ได้แล้ว แต่เป็น "ลูกรักของสวรรค์", "บุตรแห่งยุคสมัย"! หากสำนักไหนได้ไปสักคน ก็เพียงพอจะรุ่งเรืองไปนับหมื่นปี แต่นางกลับมีพร้อมกันทีเดียวถึงเก้าคน!

ดีใจจนเนื้อเต้นไหม? ก็ไม่เชิง กลับกัน มันคือแรงกดดันมหาศาลและความสับสนงุนงง

จะจัดการกับพวกเขาอย่างไร? จะสั่งสอนอย่างไร? การมีอยู่ของพวกเขาถูกกำหนดมาแล้วว่าปิดบังไปตลอดไม่ได้ เมื่อข่าวรั่วไหล แดนเซียนทั้งใบ หรือแม้แต่ขุมกำลังระดับสูงกว่าจะต้องบ้าคลั่งเพื่อแย่งชิงพวกเขา! เมื่อถึงเวลานั้น นางจะต้องเผชิญกับปัญหาและความโลภโมโทสันไม่จบไม่สิ้น

ที่สำคัญกว่านั้น ความสัมพันธ์ระหว่างนางกับเด็กพวกนี้... ควรกำหนดนิยามอย่างไร?

นางเป็นแม่ นั่นคือความจริงที่เปลี่ยนแปลงไม่ได้ แต่การกำเนิดของพวกเขามาจากอุบัติเหตุและความอัปยศ นางควรมีความรู้สึกแบบไหนให้พวกเขา?

จะมองว่าเป็นเครื่องมือสืบทอดสายเลือด? หรือ... เลือดเนื้อเชื้อไขที่แท้จริง?

หลี่เจียฉียื่นมือที่สั่นเทาเล็กน้อยออกไป หมายจะสัมผัสลูกคนโตที่อยู่ใกล้ที่สุด ใบหน้าเล็กๆ ที่อบอุ่นนั้นสร้างแรงกระเพื่อมในหัวใจที่แข็งกระด้างของนาง

ทันทีที่ปลายนิ้วกำลังจะแตะโดนผิวของทารก นางก็ชักมือกลับอย่างกะทันหัน ความตื่นตระหนกและความขัดแย้งฉายวาบในดวงตา

ไม่ ไม่ได้ นางคือจักรพรรดินีเหยาฉือ วิถีเต๋าของนางคือวิถีจักรพรรดิผู้ไร้ใจ ความรู้สึกผูกพันฉันท์ชู้สาวหรือครอบครัวจะเป็นเพียงภาระ เป็นรอยร้าวในหัวใจแห่งเต๋า!

นางต้องเยือกเย็น! ต้องมีเหตุผล!

นางสูดหายใจลึก ข่มอารมณ์ซับซ้อนที่พลุ่งพล่านในใจลงไป แววตากลับมาเย็นชาและเด็ดเดี่ยวอีกครั้ง สิ่งสำคัญเร่งด่วนคือต้องฟื้นฟูพลังและรับรองความปลอดภัยสูงสุดของเด็กเก้าคนนี้ แล้วค่อย... ตัดสินอนาคตของพวกเขา

นางเริ่มโคจรเคล็ดวิชา พยายามดูดซับพลังวิญญาณเพื่อรักษาอาการบาดเจ็บ ทว่านางต้องประหลาดใจเมื่อพบว่า พร้อมกับจังหวะการหายใจของเด็กทั้งเก้าคน พลังวิญญาณมหาศาลที่รวมตัวกันในหุบเขา กว่าแปดส่วนถูกพวกเขาดูดซับไปโดยสัญชาตญาณ! ส่วนที่นางดูดซับได้มีไม่ถึงสองส่วน!

"เจ้าบรรพบุรุษตัวน้อยพวกนี้..." หลี่เจียฉีไม่รู้จะหัวเราะหรือร้องไห้ดี ความเย็นชาที่เพิ่งก่อตัวขึ้นในใจถูกเจือจางลงอีกครั้งด้วยความเป็นจริงที่น่าอับจนปัญญานี้

นางมองทารกเก้าคนที่รอการป้อนอาหารแล้วถอนหายใจราวกับยอมจำนนต่อโชคชะตา ช่างเถอะ หาวิธีหาอะไรให้พวกเขา "กิน" ก่อนดีกว่า ใช้เลือดจักรพรรดิหล่อเลี้ยง? หรือไปหาน้ำนมสัตว์อสูรเซียนที่เหมาะสม?

ชีวิตของจักรพรรดินีผู้เย็นชาและสูงส่ง ได้เบี่ยงเบนออกจากเส้นทางเดิมนับตั้งแต่วินาทีนี้ ตกสู่สนามรบแห่งใหม่ที่ยากลำบากยิ่งกว่า ซึ่งเรียกว่า "การเลี้ยงลูก"

จบบท