บทที่ 11 มีนาคมประทัด

บทที่ 11 มีนาคมประทัด

ลู่อันทำท่าครุ่นคิด ในที่สุดเขาก็นึกออกว่าบันทึกเรื่อง 'ยิงทะลุดาวเหนือ' มาจากไหน

มันอยู่ในบทที่หกของไซอิ๋ว: '【พญาวานร】กำเนิดขึ้น แสงสีทองจากดวงตาก็พุ่งทะยานเสียดฟ้า ทะลวงถึงดาวเหนือ'

นอกจากนี้ไม่น่าจะมีบันทึกอื่นที่คล้ายกันอีก และโลกนี้ก็เป็นโลกที่วิชาเต๋าสำแดงอิทธิฤทธิ์

เมื่อคิดได้ดังนั้น หัวใจเขาก็เต้นระรัว หรือว่าที่นี่คือโลกไซอิ๋ว?

"สวรรค์ชั้นฟ้า... ภูตผีปีศาจ... วิชาเต๋าสำแดงอิทธิฤทธิ์..."

ลู่อันพึมพำ ตั้งแต่ข้ามมิติมา เขามัวแต่ยุ่งกับการเอาชีวิตรอด ไม่ได้สังเกตความเปลี่ยนแปลงของโลกอย่างจริงจัง

เขารู้เพียงว่าประเทศที่อาศัยอยู่ชื่อ 'ต้าฉู่' อำเภอเพ่ยเซี่ยนอยู่ใกล้ทะเลตะวันตก และมีภูเขาใหญ่สามลูกคือ ภูเขามังกร ภูเขาหงส์ และภูเขาเสือ แม่น้ำเพ่ยและแม่น้ำตางไหลมาบรรจบกันที่นี่ นอกเหนือจากนี้ก็ไม่มีอะไรเชื่อมโยงกับไซอิ๋วเลย

"ไซอิ๋วไม่ได้พูดถึงประเทศชื่อต้าฉู่ และที่โด่งดังที่สุดคือราชวงศ์ถัง ส่วนความเหมือนเดียวคือทะเลตะวันตก แต่ทะเลตะวันตกอาจจะหมายถึงทะเลทางทิศตะวันตกเฉยๆ ก็ได้ ใครจะไปรู้?"

เขาขบคิดซ้ำไปซ้ำมาแต่ก็ไม่พบเบาะแส จึงฝังความคิดนี้ไว้ในใจชั่วคราวและออกไปหาอาหารต่อ

วันนี้เขาไม่เพียงต้องหาของกิน แต่ยังต้องซื้อเสบียงตุนไว้ในแดนเทพ เพื่อจะได้ไม่ต้องเสี่ยงเปิดเผยตัวตนด้วยการออกมาหากินทุกวัน

...

สุสานบรรพบุรุษตระกูลลู่

จู่ๆ ม้าเร็วสิบกว่าตัวก็ควบตะบึงเข้ามา เมื่อคืนตะเกียงชีวิตของศิษย์พรตอวี้ชิงและอวี้หงดับวูบลงกะทันหัน ทั้งสองบำเพ็ญเพียรมาหลายปีจนเกือบจะได้เป็นศิษย์สายตรง การตายของพวกเขาจึงไม่ใช่เรื่องเล็ก

วัดต้าหยานส่งผู้บำเพ็ญเพียรระดับสูงสิบสองคนมาตรวจสอบทันที นำโดยนักพรตเสวียนชิง เจ้าอาวาสคนเดิม

"อวี้ชิงและอวี้หงผสานพลังมังกรเสือมาสิบปี เปลี่ยนพลังหลังกำเนิดเป็นพลังก่อนกำเนิด สามารถดูดซับไอสุริยันจันทราได้แล้ว ต่อให้เจอลู่อัน ก็ไม่น่าจะพ่ายแพ้"

เสวียนชิงมีสีหน้าเคร่งเครียด ครุ่นคิดว่าศัตรูแบบไหนกันที่ทำให้ศิษย์พรตระดับ 'เซียนเทียน' (ก่อนกำเนิด) สองคนถึงกับวิญญาณแตกดับไม่ได้ผุดได้เกิด

เมื่อมาถึงสุสานบรรพบุรุษตระกูลลู่ เหล่านักพรตทั้งสิบสองก็แยกย้ายกันทำงาน สามคนไปตรวจสอบที่ภูเขามังกร สามคนเข้าไปสืบข่าวในหมู่บ้านสกุลลู่ และอีกสามคนค้นหาบริเวณโดยรอบ

ส่วนสามคนที่เหลือติดตามนักพรตเสวียนชิงไปตรวจสอบจุดที่เคยวางค่ายกลไว้อย่างละเอียด

"กระดูกในหลุมศพบรรพบุรุษหายไป ร่องรอยโดยรอบถูกลบเกลี้ยง ไม่เหลือหลักฐานใดๆ"

"ไม่มีคลื่นพลังเวทหลงเหลือ แต่มีปราณดาบตกค้าง วิเคราะห์จากปราณดาบ น่าจะเป็นของอวี้ชิง"

นักพรตสองคนรายงานผลการตรวจสอบ ทีละคน มีเพียงนักพรตคนสุดท้ายที่ทำหน้าฉงน จมูกฟุดฟิดไปมาเหมือนดมกลิ่นอะไรบางอย่าง

ผ่านไปครู่ใหญ่ เขาจึงกล่าวด้วยสีหน้าสงสัย "ไม่มีกลิ่นอายของศัตรูเลย มีแต่กลิ่นอุจจาระและปัสสาวะคละคลุ้งไปหมด"

"ดี ข้าเข้าใจแล้ว" นักพรตเสวียนชิงพยักหน้ารับ

นักพรตคนเมื่อครู่ยังคงพูดต่อ "มันเป็นกลิ่นอุจจาระและปัสสาวะจริงๆ นะครับ มันกลบกลิ่นอายศัตรูจนหมดสิ้น"

"เออ ข้ารู้แล้ว!"

เสวียนชิงหน้าดำหน้าแดง เขาไม่ได้จมูกบอดนะ กลิ่นเหม็นขนาดนี้ใครจะไม่ได้กลิ่น ย้ำอยู่ได้ จะให้เขาดมซ้ำๆ เพื่ออะไร!

นักพรตคนนั้นเพิ่งรู้ตัว ใบหน้าแดงก่ำทันที เขาไม่ได้คิดแบบนั้นจริงๆ นะ

"สิ่งที่ต้องตรวจสอบก็ทำไปเกือบหมดแล้ว เป็นไปไม่ได้ที่จะตามตัวศัตรูจากกลิ่นและร่องรอย แต่ต่อให้อีกฝ่ายหลบซ่อน ข้าก็พอจะเดาออกว่าใครทำ"

เสวียนชิงกล่าวเสียงเย็น ความโกรธปะทุขึ้นในใจ

"ท่านเจ้าอาวาสหมายถึงเทพส้วมองค์นั้นหรือ? ข้าจำได้ว่าเขาเพิ่งรับตำแหน่งเทพได้ไม่กี่วันเองไม่ใช่หรือ?" นักพรตคนหนึ่งถามอย่างสงสัย

"กลิ่นเหม็นในที่เกิดเหตุยังไม่ชัดเจนพออีกหรือ?" น้ำเสียงของเสวียนชิงเย็นชาและเฉยเมย "ยิ่งไปกว่านั้น อวี้ชิงและอวี้หงตายขณะเฝ้าสุสานบรรพบุรุษตระกูลลู่!"

อย่างไรก็ตาม เขาเริ่มระแวดระวังขึ้น เมื่อก่อนเขาไม่เคยเห็นลู่อันอยู่ในสายตา บัณฑิตซิ่วไฉ่ที่เพิ่งเป็นเทพจะไปมีน้ำยาอะไร?

แต่ตอนนี้ศิษย์พรตฝีมือดีสองคนต้องมาจบชีวิตลง เรื่องนี้จึงไม่ธรรมดา แสดงว่าอีกฝ่ายมีขุมกำลังที่ประมาทไม่ได้ เขาจำต้องรับมืออย่างจริงจัง

"ไอ้เทพส้วมนั่นช่างบังอาจนัก กล้าฆ่าศิษย์วัดต้าหยานของเรา ขนาดเฉิงหวงหมี่เจิ้งซินแห่งเพ่ยเซี่ยนยังต้องเกรงใจเราสามส่วน เทพชั้นผู้น้อยอย่างมันกล้าดียังไง"

นักพรตข้างกายโกรธจัด หลายปีมานี้ไม่มีใครกล้าแหยมกับวัดต้าหยาน ถ้าอยากจะจัดการเทพชั้นผู้น้อย อีกฝ่ายก็ต้องก้มหน้ารับชะตากรรม คิดว่าสำนักเซียนรังแกง่ายนักหรือไง!

"ท่านเจ้าอาวาส โปรดออกคำสั่งเถิด! พวกเราจะทำให้เทพชั้นต่ำนั่นชดใช้หนี้เลือด" นักพรตทั้งสิบสองต่างขออาสาออกรบ

"ไม่จำเป็น เรื่องนี้จะเอิกเกริกเกินไป เทพชั้นผู้น้อยนั่นเป็นลูกน้องของเฉิงหวงหมี่เจิ้งซิน ศาลเจ้าหลักเมืองย่อมต้องรับผิดชอบเรื่องนี้"

เสวียนชิงโบกมือปฏิเสธพร้อมแสยะยิ้ม ศาลเจ้าหลักเมืองแก่งแย่งชิงดีกับวัดต้าหยานมาตลอด คราวนี้วัดต้าหยานเสียศิษย์ไปสองคน ศาลเจ้าหลักเมืองในฐานะเจ้านายของลู่อันย่อมปัดความรับผิดชอบไม่พ้น

นี่เป็นโอกาสดีที่จะบีบให้พวกภูตผีเทพเจ้าในเพ่ยเซี่ยนคายผลประโยชน์ออกมาบ้าง ศิษย์พรตสองคนตายไปแล้ว จะให้ตายเปล่าไม่ได้

"อวี้หลาน เจ้า อวี้ชิง และอวี้หง เคยเป็นศิษย์ร่วมรุ่นกัน เจ้าจงไปที่ศาลเจ้าหลักเมือง หมี่เจิ้งซินต้องให้คำอธิบายกับเรา!"

"น้อมรับคำสั่ง"

นักพรตคนหนึ่งโค้งคำนับรับคำสั่งแล้วจากไป

จากนั้นเสวียนชิงก็มองไปยังหมู่บ้านสกุลลู่แล้วแสยะยิ้ม "ลู่อันตั้งหลักในตำแหน่งเทพได้ แสดงว่าต้องมีแรงศรัทธาจากหมู่บ้านสกุลลู่หนุนหลัง อวี้หวง เจ้าแอบไปบอกชาวบ้านว่าวัดต้าหยานจะไม่รับเครื่องเซ่นไหว้จากหมู่บ้านสกุลลู่เป็นเวลาสามปี"

"น้อมรับคำสั่ง"

นักพรตอวี้หวงใจหายวาบ การงดรับเครื่องเซ่นไหว้จากหมู่บ้านสกุลลู่ไม่ใช่เรื่องเล่นๆ มันหมายความว่าวัดต้าหยานจะไม่คุ้มครองที่นี่อีกต่อไป และที่นี่ก็อยู่ไม่ไกลจากภูเขาหงส์

ที่นั่นมีราชาผีที่แม้แต่วัดต้าหยานยังมองว่าเป็นตัวปัญหา หากไร้การคุ้มครองจากวัดต้าหยาน หมู่บ้านนี้ย่อมกลายเป็นแหล่งซ่องสุมของวิญญาณร้ายอย่างแน่นอน

เขาถอนหายใจในใจ ได้ยินมาว่าอาจารย์อาเสวียนชิงมีความทะเยอทะยานในตำแหน่งมหาปุโรหิต ตอนนี้ศิษย์พรตสองคนมาตายเพราะความผิดพลาดของเขา ตำแหน่งมหาปุโรหิตคงหลุดลอยไปแล้ว น่าสงสารก็แต่ชาวบ้านตาดำๆ ในหมู่บ้านสกุลลู่ที่ต้องมารับเคราะห์เพราะลู่อัน!

เมื่อการตรวจสอบเสร็จสิ้น นักพรตเสวียนชิงพร้อมสีหน้ามืดครึ้มก็นำนักพรตสิบคนกลับวัดต้าหยาน ในใจสาบานเงียบๆ ว่าเรื่องนี้เริ่มต้นเพราะตระกูลหลี่ ตระกูลหลี่จะลอยตัวเหนือปัญหาไม่ได้เด็ดขาด

...

หลังจากฟ้ามืด ณ ห้องทำงานด้านหลังศาลเจ้าหลักเมืองเพ่ยเซี่ยน

ท่านเฉิงหวงกำลังจัดการราชการ เขามีอำนาจดูแลโชคชะตาคนเป็น ความตายของคนตาย การคมนาคม และการตัดสินคดีความในเพ่ยเซี่ยน ภารกิจจึงรัดตัวเป็นธรรมดา

ด้านหลังเขาแขวนคำขวัญคู่:

"ในสามภพโลกมนุษย์ ดีชั่วล้วนขึ้นอยู่กับตัวเจ้า;

แต่โบราณกาลจวบจนปัจจุบัน ยมโลกเคยปล่อยใครไปบ้าง?"

ช่างสื่อถึงบารมีของเฉิงหวงได้อย่างดีเยี่ยม ทันใดนั้น เสียงฝีเท้าเร่งรีบก็ทำให้เขาตกใจ

เขาวางเอกสารลง เงยหน้าขึ้นมองเห็นเสมียนเจี่ยซิ่วเซียน จึงขมวดคิ้วถามทันที "มีเรื่องอันใดถึงได้ตื่นตระหนกเช่นนี้?"

"เรียนท่านเฉิงหวง นักพรตอวี้หลานจากวัดต้าหยานมาขอเข้าพบ แจ้งว่าลู่อัน เทพใต้บังคับบัญชาของท่าน สังหารศิษย์พรตของพวกเขาไปสองคน คืออวี้ชิงและอวี้หง และเรียกร้องให้ทางศาลเจ้าหลักเมืองให้คำอธิบายขอรับ"

หลังจากเสมียนเจี่ยซิ่วเซียนรายงานจบ เขาก็ลังเลครู่หนึ่งก่อนจะเสริมว่า "จากการสอบถาม ดูเหมือนอีกฝ่ายจะไม่มีหลักฐานมัดตัวแน่ชัดว่าลู่อันเป็นคนลงมือสังหารศิษย์พรตทั้งสอง"

ปัง!

เฉิงหวงหมี่เจิ้งซินตบโต๊ะเสียงดังสนั่น ตวาดด้วยความโกรธ "วัดต้าหยานมันจะมากเกินไปแล้ว! นี่มันจงใจหาเรื่องเพราะหลี่มู่สอบตกเฉิงหวงชัดๆ"

ลู่อันเพิ่งได้รับตำแหน่งเทพชั้นเก้า จะไปมีปัญญาฆ่าใครได้?

เพียงแต่ช่วงหลังมานี้อิทธิพลของวัดต้าหยานรุ่งเรืองขึ้นเรื่อยๆ และเจ้าอาวาส 'ต้าหยานเจินเหริน' ก็ใกล้จะบรรลุเป็นเซียนดิน (ตี้เซียน) เต็มที จึงยากที่จะปะทะกันตรงๆ

เขาถอนหายใจในใจ วิถีเทพแห่งสวรรค์ไม่รุ่งเรือง ภูตผีเทพเจ้าของมนุษย์จะไปสู้สำนักพุทธและเต๋าได้อย่างไร? ได้แต่ก้มหน้ารับกรรมไป

เขาระงับความโกรธแล้วถามว่า "ตอนนี้ลู่อันอยู่ที่ไหน?"

"ข้าเพิ่งตรวจสอบทะเบียนเทพ ไม่พบที่ตั้งศาลของเทพส้วม ดูเหมือนเขายังหาศาลสถิตที่เหมาะสมไม่ได้ขอรับ" เจี่ยซิ่วเซียนตรวจสอบมาก่อนแล้วจึงรายงานได้ทันที

หมี่เจิ้งซินแสดงสีหน้าดูแคลน ช่างไร้ประโยชน์สิ้นดี! ผ่านไปสามวันยังหาศาลไม่ได้ สมเป็นพวกหนอนหนังสือจริงๆ

เก็บเทพแบบนี้ไว้ในศาลเจ้าหลักเมืองก็รังแต่จะสิ้นเปลือง ไล่ตะเพิดออกไปให้มันไปรับมือกับวัดต้าหยานเองดีกว่า

หลังจากไตร่ตรองครู่หนึ่ง เขาก็ออกคำสั่ง "แจ้งลู่อัน เทพส้วมชั้นเก้า ให้หาศาลสถิตให้ได้ภายในหนึ่งเดือน และปฏิบัติหน้าที่เทพให้สมบูรณ์ภายในสามเดือน มิเช่นนั้นจะถูกปลดและสอบสวน!"