บทที่ 435: บัญชาปฐมจักรพรรดิ: เทพสังหาร ขับไล่ข้าศึก!
บทที่ 435: บัญชาปฐมจักรพรรดิ: เทพสังหาร ขับไล่ข้าศึก!
ณ สำนักศึกษาจี้เซี่ย ภายในวิลล่าส่วนตัวของทีมต้าฉิน ไฟทุกดวงถูกเปิดสว่างไสว แต่บรรยากาศกลับเงียบสงัดจนน่าอึดอัด
ในห้องรับแขก สมาชิกทีมต้าฉินมารวมตัวกันครบทุกคน ขาดเพียงแค่ลู่เหอ
ไป๋ฉวี่ซินเดินกลับไปกลับมาหน้าโซฟาด้วยความหงุดหงิด ปากก็บ่นพึมพำไม่หยุด
“ลูกพี่มัวทำบ้าอะไรอยู่เนี่ย? เรียกพวกเรากลับมาจากแนวหน้าทางเหนือแบบเร่งด่วน แต่ตัวเองกลับหายหัวไปเที่ยวเล่นที่ไหนก็ไม่รู้...”
“นี่มันวันส่งท้ายปีเก่าแล้วนะเว้ย ข้าวร้อนๆ สักคำยังไม่ตกถึงท้องเลยเนี่ย”
หวังเฉิงอู่นั่งอยู่ข้างๆ หยิบของประดับชิ้นเล็กบนโต๊ะมาหมุนเล่นไปมาอย่างเบื่อหน่าย
ซูเสี่ยวอวี่ขยับแว่นตาบนดั้งจมูก พลางมองออกไปนอกหน้าต่างที่มืดมิดเป็นระยะด้วยความกังวล
มีเพียงลั่วปิงที่ยืนเงียบๆ อยู่หน้าหน้าต่างบานใหญ่ เหม่อมองไปทางทิศของเมืองเผิงไหล
ในขณะที่ไป๋ฉวี่ซินเดินวนจนพื้นแทบจะเกิดประกายไฟ จู่ๆ ห้วงมิติภายในวิลล่าก็เกิดระลอกคลื่นขึ้นโดยไร้สัญญาณเตือน
ระลอกคลื่นนั้นแผ่ขยายออกไปอย่างรวดเร็วราวกับมีใครโยนหินลงกลางทะเลสาบที่เงียบสงัด
ร่างหนึ่งปรากฏขึ้นอย่างกะทันหัน
“ลูกพี่!” ไป๋ฉวี่ซินตะโกนเรียกเป็นคนแรก
สายตาของทุกคนจับจ้องไปที่จุดนั้นทันที จากนั้นต่างก็สูดหายใจเข้าลึกด้วยความตกตะลึง
ลู่เหอกลับมาแล้ว
ท่อนบนของเขาเปลือยเปล่า เผยให้เห็นผิวสีทองแดงที่เต็มไปด้วยรอยแตกร้าวสีดำทองน่าสยดสยอง ลามเลียไปทั่วร่างราวกับใยแมงมุม
รอยร้าวเหล่านั้นลึกจนเห็นกระดูก ภายในรอยแยกนั้นมองเห็นพลังงานความมืดอันน่าสะพรึงกลัวไหลเวียนอยู่อย่างเชื่องช้า
สภาพของเขาราวกับเครื่องเคลือบที่กำลังจะแตกสลาย เต็มไปด้วยความงดงามแห่งการทำลายล้างและความอัปมงคล
ทว่าแผ่นหลังของเขากลับยืดตรง การก้าวเดินมั่นคงไม่มีอาการซวนเซแม้แต่น้อย
กลิ่นอายความเผด็จการและน่าเกรงขามที่แผ่ออกมาจากส่วนลึกของวิญญาณนั้น กลับเข้มข้นยิ่งกว่าตอนก่อนจากไปเสียอีก
“หัวหน้า!”
ซูเสี่ยวอวี่อุทานออกมา ขอบตาแดงก่ำในทันที
เธอไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย แสงสีเขียวมรกตอันอ่อนโยนสว่างวาบขึ้นในฝ่ามือขาวผ่อง มันคือแสงแห่งการรักษาของ 【บทเพลงโศกโปรดสัตว์】
เธอรีบก้าวเข้าไปหา ตั้งใจจะรักษาบาดแผลที่ดูสาหัสถึงชีวิตให้กับลู่เหอ
“ไม่ต้อง”
ลู่เหอยกมือข้างหนึ่งขึ้น หันฝ่ามือไปทางซูเสี่ยวอวี่ ท่าทางดูเบาแรงแต่แฝงไว้ด้วยอำนาจที่ไม่อาจขัดขืน
มือข้างนั้นเต็มไปด้วยรอยแตกร้าวเช่นกัน ดูแล้วน่าหวาดเสียวจับใจ
เขาส่ายหน้าอย่างใจเย็น “ฉันไม่เป็นไร ไม่ต้องเปลืองพลังวิญญาณหรอก”
ฝีเท้าของซูเสี่ยวอวี่ชะงักกึก น้ำตาคลอเบ้า ทำได้เพียงพยักหน้าแรงๆ
เธอเชื่อฟังคำพูดของลู่เหออย่างไม่มีข้อแม้
ลู่เหอกวาดสายตามองใบหน้าที่เต็มไปด้วยความเป็นห่วงและตกตะลึงของทุกคน เขายกกล่องข้าวเก็บความร้อนทหารในมืออีกข้างขึ้นมาแกว่งไปมา บนใบหน้ากลับมีรอยยิ้มจางๆ ปรากฏขึ้น
“อย่าเพิ่งสนเรื่องนั้นเลย สู้มาตั้งสองเดือนกว่า หิวจะแย่แล้ว”
เขาปลดล็อกกล่องข้าว ไอสีขาวพวยพุ่งออกมาพร้อมกับกลิ่นหอมยั่วน้ำลายของหมูสับต้นหอม ตลบอบอวลไปทั่วห้องรับแขกในทันที
ชั่วขณะหนึ่ง ทีมต้าฉินทั้งทีมตกอยู่ในความเงียบอันน่าประหลาด
ใบหน้าที่เต็มไปด้วยจิตสังหารเมื่อครู่ของไป๋ฉวี่ซิน ถูกแทนที่ด้วยความดีใจจนเนื้อเต้นในพริบตา
เขาสูดจมูกฟุดฟิด ตาเบิกกว้าง น้ำลายแทบจะไหลย้อย
“เชี่ย! เกี๊ยวว่ะ! ไส้หมูต้นหอมของจริงด้วย!”
เสียงอุทานนี้ทำลายบรรยากาศอันหนักอึ้งลงอย่างสิ้นเชิง
ทุกคนมองหน้ากันเลิ่กลั่ก จ้องมองชายผู้มีรอยร้าวทั่วร่างราวกับจะแตกสลายได้ทุกวินาที กำลังใช้ตะเกียบคีบเกี๊ยวร้อนๆ เข้าปากด้วยท่าทีสบายๆ โดยไม่สนใจบาดแผลที่รุนแรงพอจะปลิดชีพผู้ตื่นรู้คนไหนก็ได้คาที่
ความขัดแย้งกันอย่างสุดขั้วนี้ ทำให้ทุกคนทำตัวไม่ถูกไปชั่วขณะ
สุดท้ายก็เป็นไป๋ฉวี่ซินที่พุ่งเข้าไปเป็นคนแรก แย่งตะเกียบคู่หนึ่งมาอย่างไม่เกรงใจ
“ลูกพี่ จะกินคนเดียวไม่ได้นะ! ใครเห็นก็ต้องมีส่วนสิ!”
พอมีเขาเป็นแกนนำ คนอื่นๆ ก็พากันเข้ามาล้อมวง
โต๊ะน้ำชาหินอ่อนกลายเป็นโต๊ะอาหารมื้อค่ำวันส่งท้ายปีเก่าไปโดยปริยาย
ลั่วปิงรินน้ำอุ่นให้ลู่เหอเงียบๆ แล้ววางไว้ข้างมือเขา
“ทางเหนือเป็นไงบ้าง?”
ลู่เหอถามขึ้นลอยๆ ขณะเคี้ยวเกี๊ยวตุ้ยๆ
ลั่วปิงตอบเสียงเบา
“ก่อนพวกเราจะถอนกำลังกลับมา แนวรบมั่นคงดีแล้วค่ะ”
“ออกัสตัสกับลั่วหลุนซั่วร่วมมือกันบุกโจมตีสองระลอก แต่ก็ถูกท่านนายพลเหมิงกับพวกเราช่วยกันต้านกลับไปได้”
เธอหยุดเล็กน้อยก่อนเสริมว่า “สรุปก็คือ กองทัพสหภาพยุโรปถูกสกัดกั้นไว้นอกชายแดน ตอนนี้ทั้งสองฝ่ายกำลังคุมเชิงกันอยู่”
ลู่เหอเคี้ยวเกี๊ยวพลางทำท่าครุ่นคิด
ไป๋ฉวี่ซินพูดแทรกขึ้นมาทั้งที่ยังเคี้ยวข้าวเต็มปาก “เฮอะ นายไม่เห็นหรอก ไอ้เตี้ยที่ชื่อลั่วหลุนซั่วนั่น เกือบจะเสร็จฉันอยู่แล้วเชียว!”
“ถ้ามันไม่หนีไวปานวอกนะ ฉันถล่มฐานปืนใหญ่มันราบไปแล้ว!”
ลู่เหอได้ยินดังนั้นก็แค่แค่นหัวเราะออกมาคำหนึ่ง
“หนี?”
เขาส่งเกี๊ยวชิ้นสุดท้ายเข้าปาก กลืนลงคออย่างเชื่องช้า แล้วค่อยเงยหน้าขึ้นปรายตามองไป๋ฉวี่ซินแวบหนึ่ง
“มันหนีไม่พ้นหรอก”
วินาทีนั้น ปราณมังกรสีดำทองสายหนึ่งแผ่ออกมาจากรอยร้าวบนร่างของเขาอย่างเงียบเชียบ ทำให้อุณหภูมิในห้องรับแขกดูเหมือนจะลดฮวบลงไปหลายองศา
เมื่อทุกคนกินเกี๊ยวเสร็จ ลู่เหอก็ปิดฝากล่องข้าวแล้ววางไว้ข้างๆ อย่างทะนุถนอม
เขาลุกขึ้นยืน กวาดสายตามองลูกทีมของตน
“พรุ่งนี้ทุกคนพักผ่อนหนึ่งวัน ทำอะไรก็ได้ตามสบาย”
สายตาของเขาหยุดอยู่ที่ซูเสี่ยวอวี่ แววตาอ่อนโยนลงอย่างที่หาได้ยาก
“เสี่ยวอวี่ เธอกลับไปเยี่ยมบ้านหน่อยเถอะ พี่ชายเธอ... น่าจะกำลังคิดถึงเธออยู่นะ”
ซูเสี่ยวอวี่อึ้งไป เธอไม่คิดว่าลู่เหอจะจดจำเรื่องพรรค์นี้ใส่ใจด้วย
นับตั้งแต่ตื่นรู้ ความสัมพันธ์ของเธอกับที่บ้านก็กลายเป็นเรื่องละเอียดอ่อน โดยเฉพาะกับซูจิ่น พี่ชายอัจฉริยะของเธอ
พอได้ยินคำพูดของลู่เหอ เธอก็รู้สึกแสบจมูกขึ้นมา พยักหน้าหงึกๆ อย่างแรง
“ขอบคุณ... ขอบคุณค่ะหัวหน้า”
ลู่เหอโบกมือเป็นเชิงว่าไม่เป็นไร
จากนั้น น้ำเสียงของเขาก็เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน กลิ่นอายแห่งการฆ่าฟันที่มองไม่เห็นเข้าปกคลุมทุกคนอีกครั้ง
“อีกหนึ่งวันให้หลัง เริ่มภารกิจ”
เขามองไปทางลั่วปิงและหวังเฉิงอู่ “ลั่วปิง เฉิงอู่ พวกนายสองคนไปที่ทะเลตงไห่ สมทบกับสำนักเทียนเช่อ รับช่วงต่อแนวป้องกัน”
“ภารกิจของพวกนายมีแค่คำเดียว... ตั้งรับ”
“ถ้าไม่มีคำสั่งจากฉัน ห้ามบุกโจมตีก่อน และห้ามก้าวข้ามแนวป้องกันแม้แต่ก้าวเดียว”
“รับทราบ” ทั้งสองขานรับพร้อมกัน
พวกเขาเข้าใจดีว่า ทะเลตงไห่จะเป็นศูนย์กลางพายุไปอีกนาน การรักษาที่นั่นไว้ได้ ก็เท่ากับรักษาศักดิ์ศรีของหัวเซี่ย
เหตุผลที่ให้หวังเฉิงอู่ไป ยังมีอีกข้อหนึ่ง
เผื่อเกิดเหตุไม่คาดฝันอะไรขึ้น เขาจะได้วาร์ปไปที่นั่นได้ทันที
สุดท้าย สายตาของลู่เหอก็มาหยุดอยู่ที่ไป๋ฉวี่ซินที่กำลังแคะฟันด้วยท่าทางยังไม่อิ่มดี กับซูเสี่ยวอวี่ที่อยู่ข้างๆ
“ไป๋ฉวี่ซิน ซูเสี่ยวอวี่ พวกนายไปชายแดนตะวันตกเฉียงใต้”
ไป๋ฉวี่ซินชะงักกึก หูผึ่งขึ้นมาทันที
“ลูกพี่ ไปตะวันตกเฉียงใต้ทำไม? แถวนั้นมีแต่กองทัพจับฉ่ายของพวกประเทศเล็กๆ มารวมกันไม่ใช่เหรอ? ไม่พอให้ฉันยาไส้หรอก”
ลู่เหอไม่สนใจคำบ่นของเขา เพียงแค่ใช้ดวงตาที่ลึกล้ำราวกับบ่อน้ำโบราณจ้องมองเขาเงียบๆ แล้วเอ่ยออกมาสองคำ
“ขับไล่ข้าศึก”
สองคำนี้ไม่ได้พูดเสียงดัง แต่กลับเหมือนแบกน้ำหนักมหาศาล กระแทกลงกลางใจของทุกคนอย่างจัง
ขับไล่ข้าศึก!
ไม่ใช่การตั้งรับ ไม่ใช่การผลักดัน
แต่คือ... การขับไล่ให้พ้นไป!
นี่หมายความว่าหลังจากหัวเซี่ยต้องตั้งรับฝ่ายเดียวและถูกปิดล้อมอย่างน่าอัปยศมานานหลายเดือน ในที่สุดก็จะแยกเขี้ยวคำราม และเป่าแตรสัญญาณแห่งการโต้กลับเสียที!
ไป๋ฉวี่ซินตัวแข็งทื่อไปทั้งร่าง ทันใดนั้น ความปิติยินดีและความกระหายเลือดที่ยากจะระงับก็พวยพุ่งออกมาจากก้นบึ้งหัวใจ
ร่างผอมเกร็งของเขาสั่นเทาเล็กน้อยเพราะความตื่นเต้นจนเกินเหตุ ดวงตาที่มักจะฉายแววขี้เกียจคู่นั้น บัดนี้กลับสว่างวาบจนน่ากลัว
เขาพุ่งตัวเข้าไปหา กดเสียงต่ำลง น้ำเสียงนั้นสั่นพร่าและแหบแห้งเพราะความตื่นเต้น ราวกับเสียงกระซิบของภูตผีร้าย
“ลูกพี่...”
“ไล่ไปไกลแค่ไหน?”
ลู่เหอไม่ตอบ
เขาเพียงแค่มองชายผู้ตื่นรู้จิตวิญญาณวีรชนเทพสังหารผู้ยิ่งใหญ่ตลอดกาลตรงหน้าอย่างเงียบงัน
จากนั้น เขาก็เชิดคางขึ้นใส่ฝ่ายตรงข้ามเล็กน้อยอย่างแผ่วเบาจนแทบสังเกตไม่เห็น
นั่นคือการอนุญาตโดยดุษณี คือการมอบอำนาจ คือราชโองการไร้เสียงจากองค์จักรพรรดิ
แล้วแต่นายจะจัดการ
เจิ้น... อนุญาต
ชั่วพริบตาเดียว ไป๋ฉวี่ซินก็เข้าใจทุกอย่าง
เขาฉีกยิ้มกว้าง เผยให้เห็นฟันขาววาววับ รอยยิ้มนั้นอัดแน่นไปด้วยจิตสังหารที่ถูกกดทับมาเนิ่นนาน