บทที่ 360: รู้ไหมว่าฉันเคยสังหารพุทธะ?
บทที่ 360: รู้ไหมว่าฉันเคยสังหารพุทธะ?
หัวใจเพลิงหลอม
ป่าไร้ทุกข์
ลู่เหอยืนสงบนิ่งอยู่ใต้ต้นโพธิ์ยักษ์ต้นนั้น เผชิญหน้ากับภิกษุชราที่นั่งขัดสมาธิอยู่ไกลออกไป
กลิ่นหอมของไม้จันทน์ที่ลอยอบอวลอยู่ในอากาศราวกับจะจับตัวเป็นรูปร่าง มันแฝงไว้ด้วยพลังแห่ง “ความสงบ” อันน่าพิศวง แทรกซึมเข้าสู่ทุกรูขุมขนและกระดูกดำของเขา พยายามจะขัดเกลาเหลี่ยมมุมที่ติดตัวมาแต่กำเนิดในส่วนลึกของวิญญาณให้เรียบเนียน
นั่นคือเหลี่ยมมุมที่เป็นของปฐมจักรพรรดิ
คือความเผด็จการที่กวาดล้างหกแคว้น คือเจตจำนงสัมบูรณ์ที่ว่า “เจิ้นคือใต้หล้า”
และในขณะนี้ พลังของ “ดินแดนบริสุทธิ์” ผืนนี้ก็เปรียบเสมือนมือที่มองไม่เห็นนับล้านข้าง กำลังพยายามขัดเกลาเหลี่ยมมุมเหล่านี้ทีละน้อยอย่างอ่อนโยน อดทน และแน่วแน่
เพื่อให้พยัคฆ์ร้ายเก็บซ่อนเขี้ยวเล็บ
เพื่อให้พญาอินทรีหักปีกของตนเอง
เพื่อให้จักรพรรดิ... ยอมวางอำนาจราชันลง
นี่คือกับดักสังหารที่โจเซฟ อายูบเตรียมไว้ให้เขาอย่างประณีตบรรจง
กับดักที่มุ่งทำลายจิตใจ
ภิกษุชรา หรือก็คือเซนต์จอร์จผู้ครอบครองจิตวิญญาณสวรรค์ 【พระเจ้าอโศก】 ยังคงไม่ลืมตาขึ้นมา เขาราวกับเป็นรูปปั้นหินที่ดำรงอยู่ ณ ที่แห่งนี้มาตั้งแต่บรรพกาล หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับอาณาเขตที่สร้างขึ้นมากับมือ
การดำรงอยู่ของเขา ก็คือ “ธรรม” ชนิดหนึ่ง
คือ “พุทธธรรม” ที่ทำให้ผู้คนปล่อยวาง หันมานับถือ และสำนึกผิด
ลู่เหอสัมผัสได้ชัดเจนว่า จิตวิญญาณสวรรค์ปฐมจักรพรรดิในร่างของตนกำลังกระสับกระส่ายอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน มันคือความรังเกียจและต่อต้านที่มาจากสัญชาตญาณ
วิถีราชันกับวิถีพุทธ การพิชิตกับการโปรดสัตว์ เดิมทีก็เป็นเส้นทางที่สวนทางกันอย่างสิ้นเชิงอยู่แล้ว
ในชั่วขณะที่การงัดข้อทางจิตวิญญาณอันไร้รูปพุ่งขึ้นถึงขีดสุด จนแทบจะฉีกกระชากห้วงมิติอันเงียบสงบนี้ให้ขาดสะบั้น ลู่เหอก็พลันสัมผัสได้ถึงบางอย่างในใจ
เขาชำเลืองมองไปด้านข้างเล็กน้อย สายตาราวกับทะลุผ่านป่าไร้ทุกข์ ข้ามผ่านขุมนรกแห่งหัวใจเพลิงหลอม ก้าวข้ามห้วงมิติและระยะทางอันไร้ที่สิ้นสุด
เขา “มองเห็น” ลูกธนูดอกหนึ่ง
ลูกธนูสีทองหม่นที่อัดแน่นไปด้วยกลิ่นอายแห่งการทำลายล้างขั้นสูงสุด
บนลูกธนูดอกนั้นมีพลังขุมหนึ่งที่เขาคุ้นเคยเป็นอย่างดีแฝงอยู่
นั่นคือพลังของ 【มังกรกุยซวีสี่ปีก】
ไม่สิ พูดให้ถูกก็คือ นั่นเป็นพลังของแก่นกึ่งระดับหกที่ถูกนำมาหลอมสร้างเป็น 【ธนูทำลายล้างโลก】 คันนั้นต่างหาก
ลูกธนูแหวกอากาศ เมฆหมอกสลายเผยให้เห็นดวงตะวัน
ภาพนั้นปรากฏขึ้นเพียงวูบเดียวแล้วหายไป
มุมปากของลู่เหอยกขึ้นเล็กน้อยอย่างยากจะสังเกต
ที่แท้ก็เป็นอย่างนี้นี่เอง
นับตั้งแต่ครั้งก่อนที่เมืองเผิงไหล ตอนที่เขาใช้ตัวเองเป็นจุดยึดเหนี่ยว จำลองกฎเกณฑ์ 【การผลัดเปลี่ยนราชอำนาจ】 เพื่อสลับตำแหน่งกับ 【มังกรกุยซวีสี่ปีก】 ตัวนั้น เขาก็เกิดความเข้าใจในพลังกฎเกณฑ์ของราชาสัตว์อสูรชนิดนี้ลึกซึ้งขึ้นอีกขั้น
ในขณะเดียวกัน ก็ได้สร้างสายใยเชื่อมโยงบางเบาที่ดูเหมือนจะมีอยู่จริงแต่ก็จับต้องไม่ได้ กับสัตว์อสูรระดับภัยพิบัติประเภทบินตัวนั้นขึ้นมา
เมื่อพลังของ 【มังกรกุยซวีสี่ปีก】 ถูกยืมไปใช้ แม้จะอยู่ห่างออกไปนับหมื่นลี้ เขาก็สามารถรับรู้ได้ในทันที
หวังเฉิงอู่...
ทำได้ไม่เลว
【ธนูทำลายล้างโลก】 คันนี้ไม่ทำให้เขาผิดหวังจริงๆ
ดูท่ากระดานหมากทางฝั่งแดนเหนือ ก็เริ่มเดินตามบทละครของเขาแล้วสินะ
อาการเหม่อลอยเพียงชั่ววูบนี้กินเวลาไม่ถึงหนึ่งวินาที แต่สำหรับตัวตนระดับเซนต์จอร์จแล้ว มันกลับชัดเจนราวกับแสงไฟในยามค่ำคืน
เปลือกตาที่ปิดสนิทของเขาสั่นไหวเล็กน้อย
เสียงที่แก่ชราแต่เปี่ยมด้วยความสงบดังขึ้นท่ามกลางป่าไม้ ทุกพยางค์ราวกับมีจังหวะจะโคนเหมือนระฆังเช้ากลองค่ำที่ดังก้องเข้าไปในจิตใจ
“คุณเห็นอะไร?”
เสียงนั้นไม่ดัง แต่กลับแฝงไว้ด้วยมนต์ขลังแห่งวาจาสิทธิ์บางอย่าง
พลังแห่ง “ความสงบ” ในอากาศเข้มข้นขึ้นสิบเท่าในพริบตา กลายเป็นพันธนาการที่มองไม่เห็น พยายามจะกักขังจิตใจของลู่เหอไว้อย่างสมบูรณ์ บีบบังคับให้เขาคายความลับทั้งหมดในใจออกมา
ทว่า
ลู่เหอเพียงแค่หันกลับมาอย่างช้าๆ แล้วจ้องมองเขาด้วยความสงบนิ่ง
แรงกดดันแห่งพุทธธรรมที่มากพอจะทำให้ยอดฝีมือระดับสี่จิตใจแตกสลาย เมื่อตกกระทบลงบนร่างของเขา กลับแผ่วเบาราวกับสายลมฤดูใบไม้ผลิ ไม่ก่อให้เกิดระลอกคลื่นใดๆ แม้แต่น้อย
เขายิ้มบางๆ แล้วย้อนถามกลับไปว่า
“แล้วคุณหวังจะให้ฉันเห็นอะไรล่ะ?”
ประโยคเดียว ทำลาย “ธรรม” ที่อีกฝ่ายวางเอาไว้จนแตกละเอียดในพริบตา
เซนต์จอร์จเงียบไป
ดูเหมือนเขาจะคาดไม่ถึงว่า ชายหนุ่มตรงหน้าเมื่อเผชิญหน้ากับ 【พระเจ้าอโศก】 จะยังคงวางตัวสบายๆ ได้ขนาดนี้
นี่มันผิดวิสัยปกติ
ณ ที่แห่งนี้ สิ่งที่ลู่เหอควรจะรู้สึกคือความกดดันและความเจ็บปวดถึงขีดสุด จิตวิญญาณสวรรค์ของเขาควรจะต่อต้านอย่างบ้าคลั่ง และสุดท้ายก็ถูก “ชำระล้าง” ไปท่ามกลางการกัดกร่อนอันไร้ที่สิ้นสุด หรือไม่ก็ถูกจิตสังหารของตัวเองย้อนกลับมาทำร้าย
แต่ตอนนี้ เขากลับสงบนิ่งราวกับคนนอก
“คุณผู้หลงผิด ตัวคุณแบกรับบาปกรรมจากการฆ่าไว้ท่วมท้น มือเปื้อนเลือดนับไม่ถ้วน”
เซนต์จอร์จเลิกหยั่งเชิง แต่เริ่มลงมือ “กล่อมเกลา” โดยตรง
เสียงของเขาฟังดูยิ่งใหญ่และน่าเกรงขาม ราวกับมีภิกษุนับไม่ถ้วนกำลังสวดมนต์ประสานเสียงอยู่ข้างหูลู่เหอ
“การฆ่าฟัน มีแต่จะนำมาซึ่งการฆ่าฟันที่มากขึ้น”
“ความเกลียดชัง มีแต่จะก่อให้เกิดความเกลียดชังที่ลึกซึ้งยิ่งกว่า”
“เพียงวางดาบลง ก็จักบรรลุพุทธะได้ในทันที”
“สิ่งที่คุณแบกรับอยู่ คือพันธนาการอันหนักอึ้ง คือต้นตอแห่งความทุกข์”
“สิ่งเหล่านั้นไม่ใช่ของคุณ มันเป็นเพียงฝุ่นผงแห่งประวัติศาสตร์ เป็นความยึดติดของจักรพรรดิที่ล่วงลับไปแล้ว”
“จงมอบกายถวายใจแด่พระพุทธองค์ ชำระล้างกิเลสให้สิ้น จึงจะได้พบกับความเป็นอิสระและการหลุดพ้นที่แท้จริง”
ตามคำบอกเล่าของเขา ป่าไร้ทุกข์ทั้งผืนก็เริ่มสั่นพ้องไปด้วย
เจดีย์พุทธนับร้อยองค์เปล่งแสงสีทองนวลตาออกมาพร้อมกัน แสงเหล่านั้นรวมตัวกันที่ต้นโพธิ์ ก่อนจะสาดเทลงมาปกคลุมร่างของลู่เหอจนมิด
นี่ไม่ใช่การโจมตี
แต่นี่คือการ “ชำระล้าง”
เป็นการลบตราประทับของปฐมจักรพรรดิออกจากตัวลู่เหออย่างถอนรากถอนโคนจากต้นกำเนิดวิญญาณ เพื่อให้เขากลับกลายเป็นปุถุชนที่ “บริสุทธิ์” หรือกระทั่ง... กลายเป็นสาวกผู้ศรัทธา
ฆ่าคนยังไม่พอ ยังจะทำลายจิตใจกันอีก
ทำลายคนคนหนึ่ง แล้วยังจะให้เขาสำนึกบุญคุณ
ช่างอำมหิตเสียจริง!
ท่ามกลางแสงสีทอง ลู่เหอสัมผัสได้ถึงแรงกดดันอย่างที่ไม่เคยเจอมาก่อน
ความหวาดระแวง ความโหดเหี้ยม ความปรารถนาในชีวิตอมตะ...
อารมณ์ด้านลบเหล่านี้ที่เป็นของปฐมจักรพรรดิ ถูกขยายใหญ่ขึ้นอย่างไม่มีที่สิ้นสุดภายใต้แสงแห่งธรรม ราวกับจะย้อนกลับมากลืนกินจิตสำนึกของลู่เหอให้สิ้นซาก
ขืนเป็นแบบนี้ต่อไป ต่อให้ไม่ถูก “กล่อมเกลา” เขาก็คงจะถูกจิตวิญญาณสวรรค์กัดกินจนกลายเป็นคนบ้าไปจริงๆ เสียก่อน
วาเลนน่ายืนมองฉากนี้อยู่ไกลๆ ด้วยสีหน้าซับซ้อน
เธอรู้ดีว่า นี่คือคำพิพากษาถึงที่สุดที่อเมริกามอบให้กับเสาหลักเทพเจ้าแห่งชาติของหัวเซี่ยผู้นี้
ทุกอย่าง จะจบลงที่นี่
ทว่า
ในชั่วขณะที่แสงธรรมเต็มท้องฟ้ากำลังจะกลืนกินลู่เหอจนมิด และขัดเกลาเหลี่ยมมุมแห่ง “ราชัน” ในส่วนลึกของวิญญาณเขาจนราบเรียบนั้นเอง
เสียงหัวเราะเบาๆ ก็ดังขึ้นอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ยจากใจกลางแสงสีทอง
เสียงหัวเราะนั้นแผ่วเบา แฝงไว้ด้วยความเกียจคร้าน ความนึกสนุก และอีกเสี้ยวหนึ่ง... คือความเย้ยหยันที่ไม่ได้ปิดบังอำพรางเลยแม้แต่น้อย
“หึๆ”
เสียงสวดมนต์อันยิ่งใหญ่ของเซนต์จอร์จหยุดชะงักลงทันที
บนใบหน้าที่เรียบเฉยราวกับบ่อน้ำโบราณของเขา ปรากฏความตกตะลึงขึ้นเป็นครั้งแรก
เขาเห็นว่า ลู่เหอที่อยู่ท่ามกลางแสงสีทอง ไม่เพียงแต่จะไม่ดิ้นรนด้วยความเจ็บปวด แต่กลับกวาดตามองแสงธรรมรอบตัวอย่างสนใจใคร่รู้ ราวกับกำลังชื่นชมทิวทัศน์ที่น่าสนใจอะไรสักอย่าง
“พูดจบแล้วเหรอ?”
ลู่เหอเงยหน้าขึ้น มองไปที่ภิกษุชราใต้ต้นโพธิ์
“หลักการไม่เลว พูดได้ดีทีเดียว”
“วันหลังไม่ต้องพูดแล้วนะ”
เซนต์จอร์จ: “...”
วาเลนน่า: “...”
บทละครมันไม่ใช่อย่างนี้นี่นา!
นี่คือป่าไร้ทุกข์ของ 【พระเจ้าอโศก】 ระดับตำนานเชียวนะ!
เป็นอาณาเขตสัมบูรณ์แห่งพุทธธรรม!
เขาจะเป็น... ไม่เป็นอะไรเลยได้ยังไง?
“พระพุทธองค์ของคุณ บอกให้ฉันปล่อยวาง”
รอยยิ้มบนใบหน้าของลู่เหอค่อยๆ จางหายไป แทนที่ด้วยความสงบนิ่งที่ลึกล้ำจนมองไม่เห็นก้นบึ้ง
ภายใต้ความสงบนิ่งนั้น คือความยะเยือกที่มากพอจะแช่แข็งขุมนรกได้
เขาก้าวเดินเข้าไปหาเซนต์จอร์จอย่างช้าๆ ทีละก้าว
ทุกก้าวที่ย่ำลงไป กลิ่นอายความเผด็จการของปฐมจักรพรรดิบนร่างเขาก็จะเข้มข้นขึ้นส่วนหนึ่ง บีบให้แสงธรรมสีทองรอบกายต้องถอยร่นออกไปหนึ่งนิ้ว
“แต่ว่า คุณรู้ไหม?”
เขาหยุดลงที่ระยะห่างสามก้าวจากเซนต์จอร์จ ก้มมองภิกษุชราที่นั่งขัดสมาธิอยู่เบื้องล่างด้วยสายตาของผู้ที่อยู่สูงกว่า
แสงธรรมเต็มท้องฟ้าที่อยู่เบื้องหลังเขา กลับต้องหลีกทางให้ราวกับเป็นขุนนางที่เกรงกลัวราชา
“พระพุทธองค์องค์ก่อนที่บอกให้ฉัน ‘ปล่อยวาง’...”
“ถูกฉัน... ใช้กระบี่ฟันดับดิ้นไปแล้ว”