บทที่ 345: ชาเขียวก็ทำให้ร้อนในได้ด้วยเหรอ?
บทที่ 345: ชาเขียวก็ทำให้ร้อนในได้ด้วยเหรอ?
ณ สำนักศึกษาจี้เซี่ย ภายในลานเล็กๆ ของท่านจี้จิ่ว
เงาไผ่ไหวเอน กลิ่นชาหอมกรุ่นลอยอวล
หลี่ชิงสี่ยกถ้วยชาขึ้น จิบเบาๆ ไปหนึ่งคำ คิ้วพลันขมวดเป็นปมทันที
“ขมไปหน่อย”
รสขมฝาดลามจากปลายลิ้นลงไปถึงก้นบึ้งของหัวใจ
เขาวางถ้วยชาลง เกิดเสียงกระทบเบาๆ
ซุนชิงที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามราวกับมองไม่เห็นความผิดปกติของเขา รินชาเติมให้ตัวเองอย่างสบายอารมณ์ ท่วงท่าไม่ช้าไม่เร็ว
“ชาน่ะเป็นชาดี”
ซุนชิงเอ่ยเรียบๆ
หลี่ชิงสี่นิ่งเงียบไม่พูดจา
เขารู้ว่าท่านจี้จิ๋วกำลังเตือนสติเขาอยู่
ที่ขมไม่ใช่ชา แต่เป็นใจของเขาต่างหาก
เมื่อได้รู้ว่าตระกูลจ้าวมีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับการตายของหลี่เฟิ่งเทียน ความแค้นและความชิงชังที่อัดอั้นอยู่ในสายเลือดตระกูลหลี่มานับร้อยปี ก็ปะทุออกมาดั่งภูเขาไฟระเบิด
“ดื่มชามากไป ระวังจะร้อนในเอานะครับ”
น้ำเสียงของหลี่ชิงสี่แหบพร่า แฝงไว้ด้วยความดุร้ายที่พยายามข่มกลั้น
ต่อให้ลู่เหอไม่ได้นำความจริงเกี่ยวกับการตายของหลี่เฟิ่งเทียนกลับมา เขาก็เตรียมจะลงมืออยู่แล้ว
ตอนที่ลู่เหออยู่ที่เมืองเผิงไหล สังหารโค่นล้มภัยพิบัติระดับหก
ในฐานะผู้นำสูงสุดแห่งสำนักเทียนเช่อ เขาเดินทางไปปูนบำเหน็จด้วยตัวเอง ในวินาทีนั้น ม่านแห่งการชำระแค้นในใจเขาก็ได้เปิดฉากขึ้นแล้ว
การผงาดขึ้นมาของลู่เหอ คือสัญญาณให้ตระกูลหลี่ รวมถึงหัวเซี่ยทั้งมวล เป่าแตรศึกเพื่อโต้กลับ
ซุนชิงถือถ้วยชา ไอความร้อนลอยอวลจนทำให้สีหน้าของเขาดูเลือนราง
“ของฉันนี่มันชาเขียว”
“ที่ทำให้ร้อนในน่ะมันชาแดง”
หลี่ชิงสี่หน้าตึงไปทันที
“ผมพูดเรื่องชาที่ไหนกันเล่า?!”
“ตระกูลจ้าว ตระกูลหวัง แล้วก็ตระกูลหลินนั่นที่ปีนป่ายขึ้นมาด้วยการกัดกินเลือดเนื้อของตระกูลหลี่ของผม...”
“หนีไม่รอดสักรายหรอก”
ซุนชิงวางถ้วยชาลง มองชายตรงหน้า
“ตอนนี้คุณคือผู้นำสูงสุดแห่งสำนักเทียนเช่อ”
“ไม่ใช่ผู้นำตระกูลหลี่”
ประโยคเรียบง่ายประโยคเดียว แต่กลับเหมือนน้ำเย็นถังใหญ่ ราดรดลงบนเปลวเพลิงที่กำลังลุกโชนในใจของหลี่ชิงสี่
ในฐานะทายาทของหลี่เฟิ่งเทียน ในฐานะสายเลือดตรงของตระกูลหลี่ แน่นอนว่าหลี่ชิงสี่ย่อมเห็นแก่ตระกูลหลี่เป็นสำคัญ
แต่ในฐานะผู้นำสูงสุดแห่งสำนักเทียนเช่อ
ตำแหน่งนี้หมายถึงความรับผิดชอบ หมายถึงภาพรวมของประเทศ
เรื่องบางเรื่อง เขาจะใช้สถานะส่วนตัวไปทำไม่ได้
หลี่ชิงสี่สูดหายใจเข้าลึกๆ ข่มอารมณ์ที่พลุ่งพล่านลงไปอย่างยากลำบาก แล้วยิ้มเยาะตัวเอง
เขาเปลี่ยนเรื่องคุย กดความแค้นอันหนักอึ้งนั้นไว้ที่ก้นบึ้งหัวใจชั่วคราว
“ไม่พูดเรื่องนี้แล้ว”
“สมาชิกทีมต้าฉินพวกนั้น... ระดับสามฆ่าระดับสี่ พวกเขาทำได้ยังไงกันแน่?”
เรื่องนี้ก่อให้เกิดคลื่นลูกใหญ่ในหมู่ระดับสูงของหัวเซี่ย
ยอดฝีมือระดับสี่ไม่ใช่พวกกระจอกปลายแถวที่ไหน
แม้หวังลี่จะเป็นระดับสี่ปลายแถว แต่ก็เป็นยอดฝีมือที่กางอาณาเขตมโนภาพออกมาได้จริงๆ
กลับถูกกลุ่มคนหนุ่มสาวที่ระดับเฉลี่ยไม่ถึงระดับสามฆ่าตายเนี่ยนะ?
นี่มันเรื่องเพ้อฝันชัดๆ!
“นั่นคือลั่วเทียนอี”
ท่านจี้จิ๋วจิบชา เปลือกตาไม่ขยับแม้แต่น้อย
“ระดับตำนาน”
รูม่านตาของหลี่ชิงสี่หดเกร็งฉับพลัน
เขาลืมเรื่องนี้ไปเสียสนิท
ลั่วเทียนอี!
มิน่าล่ะ...
นั่นก็เป็นจิตวิญญาณจักรพรรดิเหมือนกันนี่นา!
ต่อหน้าจิตวิญญาณสวรรค์ระดับจักรพรรดิของจริง ขุนนางกังฉินที่ดีแต่พูดจนบ้านเมืองล่มจมอย่างหวังเหยี่ยน แม้แต่จะหิ้วรองเท้าให้ก็ยังไม่คู่ควร!
นี่คือการกดข่มทางสายเลือดจากรากเหง้าทางประวัติศาสตร์!
“อย่างนี้นี่เอง...”
หลี่ชิงสี่เข้าใจแจ่มแจ้ง แต่แล้วก็ขมวดคิ้วอีกครั้ง “แต่ต่อให้เป็นระดับตำนาน ลั่วเทียนอีก็แค่ระดับสาม การจะฆ่าระดับสี่ซึ่งๆ หน้า มันก็ยัง...”
“คุณดูถูกพวกเขาเกินไปแล้ว”
ซุนชิงพูดแทรกขึ้นมา
“ต่อให้ไม่มีลั่วเทียนอีอยู่ด้วย เจ้าหนูไป๋ฉวี่ซินนั่น ก็มีโอกาสอย่างน้อยห้าสิบเปอร์เซ็นต์ที่จะฟันหวังลี่ร่วงจากหลังม้าได้”
“อะไรนะ?”
คราวนี้หลี่ชิงสี่ตกตะลึงของจริง
ไป๋ฉวี่ซิน?
เจ้าเด็กพูดมากหน้าเงินนั่นน่ะเหรอ?
เขายอมรับว่า 【ไป๋ฉี่】 ระดับสามนั้นแข็งแกร่ง แต่ถ้าจะบอกว่าข้ามระดับใหญ่ไปดวลเดี่ยวกับระดับสี่...
“คุณคิดว่าแก่นของ 【จ้าวแห่งเหมันต์มายา】 ที่ลู่เหออุตส่าห์ลำบากลำบนนำกลับมาจากสหภาพยุโรป เอามาตั้งโชว์เฉยๆ รึไง?”
ซุนชิงแค่นหัวเราะ
“เจตจำนงแห่ง ‘มายา’ และ ‘การสังหาร’ ของ 【จ้าวแห่งเหมันต์มายา】 กับ 【ไป๋ฉี่】 นั้นเรียกได้ว่าเป็นกิ่งทองใบหยก”
“ศาสตราวิญญาณที่ตีขึ้นจากแก่นภัยพิบัติระดับห้า ‘แนวคิด’ ที่มันแบกรับไว้นั้น ก็เพียงพอที่จะทำให้สนามพลังจิตสังหารของไป๋ฉวี่ซิน ต้านทานหวังลี่ที่เพิ่งเข้าสู่ระดับสี่ได้ชั่วคราวแล้ว”
“ระดับสี่ที่อาณาเขตมโนภาพถูกหักล้าง จนจิตใจปั่นป่วน”
“กับเทพสังหารระดับสามที่ถือศาสตราเทพระดับห้า จิตสังหารควบแน่นเป็นรูปธรรม และมุ่งมั่นแต่จะฆ่าให้ตาย”
“คุณคิดว่าใครมีภาษีดีกว่ากัน?”
คำอธิบายนี้เล่นเอาหลี่ชิงสี่ถึงกับพูดไม่ออก
จู่ๆ เขาก็พบว่า ตัวเองดูเหมือนจะไม่เคยเข้าใจทีมของลู่เหออย่างถ่องแท้เลย
ทุกคนล้วนเหมือนภูเขาน้ำแข็งที่ซ่อนอยู่ใต้มหาสมุทรลึก ส่วนที่โผล่พ้นน้ำมาให้เห็น เป็นเพียงแค่ยอดเล็กๆ เท่านั้น
“ฆาตกรที่สังหารหมู่สถานีหน้าด่านเป่ยว่าง เจอตัวรึยัง?”
ท่านจี้จิ๋วถามขึ้น หัวข้อสนทนาเปลี่ยนไปอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย
ก่อนลู่เหอจะไปสหภาพยุโรป เคยไหว้วานหลี่ชิงสี่เป็นพิเศษ ให้ใช้อำนาจของสำนักเทียนเช่อตามหามือสังหารที่มีจิตวิญญาณสวรรค์ 【เย่าหลี】
หลี่ชิงสี่ถอนหายใจ สีหน้าฉายแววจนปัญญา
“น่าจะถูกตระกูลหวังซ่อนตัวไว้แล้วครับ”
“ตระกูลหวังเตรียมการมาดี จะง้างปากพวกมันคงยาก”
ซุนชิงพยักหน้า ดูเหมือนจะไม่แปลกใจ
“ช่างเถอะ”
“มาถึงขั้นนี้แล้ว ฆาตกรนั่นจะอยู่หรือตาย จริงๆ ก็ไม่ได้สำคัญขนาดนั้นแล้ว”
หลี่ชิงสี่เห็นด้วยอย่างยิ่ง
วินาทีที่ทีมต้าฉินสังหารหวังลี่ ระหว่างตระกูลหวังกับลู่เหอก็ไม่มีทางประนีประนอมกันได้อีก
การตามหา 【เย่าหลี】 ก็แค่เพื่อทวงความยุติธรรมให้ทหารที่ตายไป
แต่การกวาดล้างตระกูลหวังต่างหาก คือการเซ่นไหว้ที่ดีที่สุดสำหรับพวกเขา
ทั้งห้องตกอยู่ในความเงียบอีกครั้ง
ผ่านไปเนิ่นนาน
หลี่ชิงสี่ยกชาที่เริ่มเย็นชืดขึ้นดื่มรวดเดียวหมด ราวกับสิ่งที่ดื่มลงไปไม่ใช่ชา แต่เป็นการตัดสินใจและความเยือกเย็นที่เต็มอก
“ทางฝั่งอเมริกาตอบกลับมาแล้วครับ”
น้ำเสียงของเขาหนักอึ้ง
ซุนชิงชะงักไปเล็กน้อย ค่อยๆ เงยหน้าขึ้น แววตาลุกโชน
“พวกเขา... ตกลงรับเงื่อนไขของเรา”
หลี่ชิงสี่เน้นเสียงทีละคำ
“แต่พวกเขาเพิ่มเงื่อนไขมาข้อหนึ่ง”
“ให้ลู่เหอ... เป็นคนคุ้มกันมิโลส เธอรอน กลับไปอเมริกาด้วยตัวเอง”
สิ้นเสียง
อากาศในลานบ้านราวกับแข็งค้างไปในชั่วพริบตา
ลมหยุดพัด เงาไผ่หยุดไหว
จิตสังหารที่มองไม่เห็นเสียดแทงกระดูกยิ่งกว่าลมหนาวไซบีเรีย
“หึๆ...”
ซุนชิงหัวเราะออกมา
เสียงหัวเราะแผ่วเบา แต่เต็มไปด้วยความเย้ยหยันอย่างไม่ปิดบัง
“ช่าง... ไม่มีมุกใหม่ๆ เลยนะ”
การที่อเมริกาตอบตกลง ไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจ
ประเด็นสำคัญอยู่ที่ว่า สหภาพยุโรปยื่นเงื่อนไขอะไรให้อเมริกา
ตอนนี้ อเมริกากลับมายื่นเงื่อนไขให้หัวเซี่ยบ้าง
และเจตนาของเงื่อนไขนี้ ก็ชัดเจนเกินไปแล้ว
มือของหลี่ชิงสี่กำแน่นอยู่ใต้โต๊ะ จนเส้นเลือดปูดโปนบนหลังมือ
“พวกมันต้องเตรียมการจัดการลู่เหอไว้แล้วแน่ๆ!”
“หลอกลู่เหอไปในถิ่นของพวกมัน แค่เกิด ‘อุบัติเหตุ’ หรือ ‘พลั้งมือ’ สักหน่อย ก็ทำให้เสาหลักเทพเจ้าแห่งชาติของเรากลายเป็นคนพิการได้แล้ว!”
อเมริกาไม่ใช่ดินแดนแห่งอารยธรรมงดงามอะไรนั่นหรอก
แผนการชั่วร้ายแทบจะเขียนแปะไว้บนหน้าอยู่แล้ว
โจ่งแจ้ง ไม่มีการปิดบังใดๆ
มันมั่นใจว่าหัวเซี่ยจำต้องกลืนเหยื่อพิษนี้ลงไป เพื่อแลกตัวเสาหลักเทพเจ้าแห่งชาติกลับคืนมา
“เราตกลงไม่ได้เด็ดขาด!”
หลี่ชิงสี่พูดเสียงเด็ดขาด “นี่มันไม่ต่างอะไรกับส่งลู่เหอไปตาย!”
ทว่า ซุนชิงกลับเพียงแค่มองเขาเงียบๆ แววตาเรียบเฉยดุจบ่อน้ำลึก
“ทำไมถึงจะไม่ตกลงล่ะ?”
“อะไรนะ?”
หลี่ชิงสี่อึ้งไป เขาสงสัยว่าตัวเองหูฝาดรึเปล่า
“ท่านจี้จิ๋ว คุณ...”
น้ำเสียงของซุนชิงยังคงราบเรียบ
“เจ้าเด็กนั่น น่าจะคำนวณมาถึงขั้นนี้แล้วล่ะ”
เขาเงยหน้าขึ้น สายตาราวกับทะลุผ่านมิติ มองไปยังทวีปยุโรปอันห่างไกล
“คุณคิดว่า เขากำลังเดินหมากอยู่กับใคร?”
“อเมริกาอยากจะเป็นผู้เดินหมาก ก็ต้องถามคนอีกคนบนกระดานก่อนว่า... ยอมรึเปล่า”