บทที่ 265: แก... ขอร้องเจิ้นได้แล้ว!

ท่ามกลางความว่างเปล่าอันโกลาหล

ภายในโถงพระราชวังอาฝางอันตระหง่านง้ำ

ลู่เหอถูกโซ่ตรวนสีดำทองนับไม่ถ้วนแทงทะลุและพันธนาการอยู่เบื้องล่างบัลลังก์ ไฟแห่งสติสัมปชัญญะที่จวนเจียนจะมอดดับลงอย่างสมบูรณ์ กลับสั่นไหวขึ้นมาเล็กน้อย

ความรู้สึกผ่อนคลายที่ยากจะอธิบายแผ่ซ่านออกมาจากส่วนลึกที่สุดของวิญญาณ

แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวที่ราวกับถูกโลกทั้งใบ บดขยี้ ขับไล่ และทำลายล้างนั้น...

ในชั่วพริบตานี้ กลับเบาบางลง

แม้จะยังคงหนักอึ้งดั่งขุนเขา แต่ก็ไม่ใช่สถานการณ์สิ้นหวังที่มีแต่ความตายรออยู่โดยไร้โอกาสหายใจอีกต่อไป

ราวกับว่าเพชฌฆาตผู้กุมอำนาจสิทธิ์ขาดในการพิพากษาครั้งสุดท้าย เกิดเผลอไผลไปชั่วขณะ

【หือ?】

ปฐมจักรพรรดิผู้ประทับนั่งอยู่บนบัลลังก์เก้ามังกรอันสูงสุด ดวงตาที่ลึกล้ำดั่งจักรวาลคู่นั้นไหววูบเล็กน้อย

มิใช่เพราะการคุ้มครองของปฐมจักรพรรดิแข็งแกร่งขึ้น

หากแต่เป็นเพราะเจตจำนงที่เป็นปฏิปักษ์ซึ่งมาจากกฎของโลกโดยตรงนั้น ดูเหมือนจะ... ถูกเบี่ยงเบนความสนใจไป

พลังต่อต้านที่มาจากแก่นแท้ของโลก และ "กฎเกณฑ์" อันเย็นชาไร้หัวใจขุมนั้น

ความเข้มข้นของมันกำลังลดลงอย่างช้าๆ ในระดับที่แทบสังเกตไม่เห็น แต่ก็เกิดขึ้นจริง

รอยยิ้มที่มีความหมายลึกซึ้งปรากฏขึ้นบนพระพักตร์ของปฐมจักรพรรดิ

พระองค์ค่อยๆ ยกพระหัตถ์ขึ้น

【สลาย】

เพียงคำเดียว

วาจาสิทธิ์ที่ลิขิตความเป็นจริง

พระราชวังอาฝางที่รังสรรค์ขึ้นด้วยเจตจำนงสูงสุดท่ามกลางความโกลาหลแห่งนั้น

ตำหนักนับหมื่นพัน คานแกะสลักและเสาวาดลวดลาย กลุ่มพระราชวังอันยิ่งใหญ่ที่เปรียบเสมือนสัญลักษณ์แห่งอำนาจสูงสุดของจักรวรรดิ

พลันแตกสลายไปทีละส่วนราวกับภาพสะท้อนในกระจกและเงาจันทร์ในน้ำ กลายเป็นละอองแสงสีดำทองที่บริสุทธิ์ที่สุด แล้วเลือนหายไปในความว่างเปล่า

โซ่ตรวนสีดำทองที่พันธนาการวิญญาณของลู่เหออยู่ ก็เลือนหายไปพร้อมกัน

ร่างวิญญาณอันบอบช้ำของลู่เหอ ถูกเปิดเผยอย่างเปลือยเปล่าท่ามกลางความโกลาหลอันเงียบงันนี้อีกครั้ง

และที่ฝั่งตรงข้ามของเขา "แสง" กลุ่มนั้นที่เป็นตัวแทนของเจตจำนงของโลก ก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง

เพียงแต่...

ครั้งนี้ มันแตกต่างจากก่อนหน้านี้อย่างสิ้นเชิง

ในอดีต มันเคยสูงส่งและเย็นชาไร้ความรู้สึก

เต็มไปด้วยความน่าเกรงขามของกฎเกณฑ์และกลิ่นอายแห่งการพิพากษาที่ไม่อาจโต้แย้ง

ทุกครั้งที่มันกะพริบแสง หมายถึงการลบล้างและแก้ไข "สิ่งผิดปกติ" อย่างลู่เหอ

แต่ตอนนี้

กลุ่มแสงนี้... กำลังสั่นเทา

ใช่แล้ว

สั่นเทา

เป็นการสั่นสะท้านอย่างรุนแรงที่ควบคุมไม่ได้ ซึ่งมาจากแก่นแท้ภายใน

แสงที่มันแผ่ออกมาไม่เสถียรอีกต่อไป เดี๋ยวสว่าง เดี๋ยวริบหรี่ ราวกับเปลวเทียนท่ามกลางพายุฝนที่พร้อมจะดับลงได้ทุกเมื่อ

กลิ่นอายของ "กฎเกณฑ์" อันเย็นเยียบนั้นยังคงอยู่ แต่แก่นแท้ของมันกลับถูกครอบงำด้วยอารมณ์ที่ดิบเถื่อนยิ่งกว่า

นั่นคือ... ความหวาดกลัว!

ปฐมจักรพรรดิสามารถ "มองเห็น" ได้อย่างชัดเจนว่า เจตจำนงของโลกแห่งนี้ กำลังหวาดกลัว

กลัวจนถึงขีดสุด!

คิ้วของปฐมจักรพรรดิขมวดเข้าหากันเล็กน้อย

มันกลัวอะไร?

กลัวเจิ้นงั้นรึ?

ไม่

ไม่ใช่

แม้ว่าเมื่อครู่ตนจะทำลาย "คำพิพากษาถึงที่สุด" ของมัน และช่วยชีวิตลู่เหอไว้ได้

แต่นั่นเป็นเพียงการปะทะกันในระดับพลัง

ความรู้สึกที่กลุ่มแสงนี้มีต่อพระองค์ คือ "การต่อต้าน" และ "ความโกรธเกรี้ยว" มากกว่าจะเป็น "ความหวาดกลัว" ที่ฝังลึกเข้ากระดูกดำเช่นนี้

ความกลัวของมัน มีต้นตอมาจากที่อื่น

เจตจำนงของปฐมจักรพรรดิพุ่งทะลุความโกลาหลนี้ และ "มอง" ออกไปยังโลกแห่งความเป็นจริงภายนอกในชั่วพริบตา

"สายพระเนตร" ของพระองค์ ตกกระทบลงบนเมืองยักษ์เหล็กกล้าที่ลอยอยู่เหนือสุสานเทพไอลาวเป็นที่แรก——เผิงไหล

ในขณะนี้ 【มังกรกุยซวีสี่ปีก】 ระดับห้าที่เคยหยิ่งผยองตนนั้น กำลังถูกโซ่ตรวนสีทองนับไม่ถ้วนที่ถักทอขึ้นจากอักขระของสำนักนิติธรรมมัดไว้อย่างแน่นหนา จนขยับเขยื้อนไม่ได้

เงาร่างของนักปราชญ์ในชุดบัณฑิตขงจื๊อยืนตระหง่านอยู่ระหว่างฟ้าดิน ในมือถือม้วนไม้ไผ่ ใช้วาจาสิทธิ์ลิขิตความเป็นจริง

ใช้พลังแห่ง "ระเบียบ" กดข่มความโกลาหลและความบ้าคลั่งของสัตว์ยักษ์ตนนั้นเอาไว้อย่างราบคาบ

【【ซวินควง】งั้นรึ...】

ระลอกคลื่นจางๆ พาดผ่านเจตจำนงของปฐมจักรพรรดิ

【ใช้เมืองทั้งเมืองเป็นรากฐาน เปลี่ยนให้เป็นอาณาเขต หลอมรวมกฎของสำนักนิติธรรมเข้าด้วยกัน ก็นับว่ามีสง่าราศีของเขาในกาลก่อนอยู่บ้าง】

【แต่ทว่า ก็เป็นได้แค่รุ่นหลังอยู่ดี】

【สัตว์อสูรระดับห้าตัวนี้ แม้จะมีพละกำลังมหาศาล แต่เมื่ออยู่ต่อหน้า 'กฎเกณฑ์' ที่แท้จริง ก็เปราะบางจนทนการโจมตีไม่ได้แม้แต่ครั้งเดียว】

เจตจำนงของพระองค์กวาดผ่านไปเพียงวูบเดียว ก็หยั่งรู้ทุกสิ่งได้จนหมดสิ้น

ซุนชิงแข็งแกร่งมาก

อาจกล่าวได้ว่า แข็งแกร่งเกินกว่าจินตนาการของทุกคนในยุคนี้

ตราบใดที่อยู่ในพื้นที่ที่เขาหลอมสร้างขึ้น เขาแทบจะเป็นไร้เทียมทานในระดับห้า

แต่ถึงอย่างไรก็เป็นแค่ระดับห้า

เขาสามารถขัง 【มังกรกุยซวีสี่ปีก】 ไว้ได้ หรือกระทั่งทำให้มันบาดเจ็บสาหัสได้

แต่หากคิดจะลบล้างสัตว์อสูรมังกรบินที่มีระดับเดียวกันและขึ้นชื่อเรื่องพลังชีวิตที่อึดทนทายาดให้หายไปอย่างสมบูรณ์

เกรงว่าคงต้องจ่ายค่าตอบแทนไม่น้อย

แต่ไม่ว่าจะอย่างไร วิกฤตระดับห้าตัวนี้ ก็ถูกยับยั้งไว้ได้ชั่วคราวแล้ว

ถ้าเช่นนั้น ความหวาดกลัวของเจตจำนงของโลก ก็ไม่ได้มาจากมัน

"สายพระเนตร" ของปฐมจักรพรรดิเคลื่อนย้ายอีกครั้ง ข้ามผ่านภูผานทีนับหมื่นลี้ มุ่งตรงไปยังดินแดนเหนือสุดขั้ว

ไซบีเรีย, ประตูเหมันต์นิรันดร์

เบื้องหลังรอยแยกมิติขนาดมหึมาสีฟ้าครามแห่งนั้น

กลิ่นอายที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่า 【มังกรกุยซวีสี่ปีก】 ร้อยเท่าพันเท่า กำลังจุติลงมา

กลิ่นอายนั้น แฝงไว้ด้วยการทำลายล้างและจุดจบในระดับสูงที่บริสุทธิ์ยิ่ง

เพียงแค่คลื่นพลังที่เล็ดลอดออกมาเพียงเสี้ยวเดียว ก็เพียงพอที่จะทำให้ฟ้าดินเปลี่ยนสี และทำให้กฎเกณฑ์ต้องสั่นสะท้าน

ระดับหก

เป็นระดับหกอย่างไม่ต้องสงสัย

แต่...

มันยังไม่ได้จุติลงมาอย่างแท้จริง

"ประตูเหมันต์นิรันดร์" บานนั้นเปรียบเสมือนประตูน้ำที่แข็งแกร่ง กั้นขวางตัวตนระดับล้างโลกที่น่าหวาดหวั่นนี้ไว้ที่อีกฝั่งของประตูชั่วคราว

การมีอยู่ของมัน ทำให้กฎของโลกทั้งใบสั่นคลอน

แต่ถึงอย่างไร ก็ยังมีชั้นกั้นขวางอยู่

คิ้วของปฐมจักรพรรดิขมวดลึกยิ่งขึ้น

ระดับห้าหนึ่งตัวที่ถูกขังไว้ชั่วคราว

กับระดับหกหนึ่งตัวที่ยังจุติลงมาไม่สมบูรณ์

แม้ทั้งสองอย่างนี้จะเป็นปัญหาใหญ่หลวงเทียมฟ้า...

แต่สำหรับ "เจตจำนง" ของโลกใบหนึ่งแล้ว ก่อนที่มันจะจุติลงมาอย่างสมบูรณ์ ดูเหมือนจะ... ยังไม่ถึงขั้นที่ต้อง "กลัวจนตัวสั่น" ขนาดนี้

มันกลัวอะไรกันแน่?

โลกใบนี้ ยังซุกซ่อนความเปลี่ยนแปลงอะไรที่แม้แต่เจิ้นก็ยังไม่อาจหยั่งรู้ได้ในทันทีอยู่อีก?

ปฐมจักรพรรดิยืนไพล่หลัง มองดูกลุ่มแสงที่สั่นระริกนั้นอย่างเงียบงัน

ความคิดนับไม่ถ้วนแล่นผ่านเข้ามาในห้วงสมอง ข้อมูลมหาศาลจากธารประวัติศาสตร์ถูกเรียกใช้ ผสมผสาน และคาดคะเน

ครู่ต่อมา

พระองค์ก็ยิ้ม

นั่นคือรอยยิ้มของผู้ที่หยั่งรู้ทุกสรรพสิ่งและควบคุมสถานการณ์ทั้งหมดไว้ในกำมือ

【เป็นเช่นนี้เอง】

พระองค์ไม่จำเป็นต้องรู้ว่าเจตจำนงของโลกกลัวอะไรกันแน่

พระองค์แค่ต้องรู้เรื่องเดียว

มัน... กลัวแล้ว

แค่นี้ก็เพียงพอ

เมื่อ "กฎเกณฑ์" ของโลกใบหนึ่ง เริ่มเกิดความหวาดกลัวขึ้นมา ก็หมายความว่ามันไม่ใช่ "กฎเกณฑ์" ที่บริสุทธิ์และเย็นชาอีกต่อไป

มันมี "ความต้องการ"

และเมื่อมีความต้องการ ก็ย่อมมีจุดอ่อน

ก็ย่อมมี... คุณสมบัติที่จะเจรจาต่อรองได้

ปฐมจักรพรรดิมองดูกลุ่มแสงนั้น ราวกับกำลังมองดูนักโทษที่เคยไม่เจียมตัว แต่สุดท้ายก็ต้องคุกเข่าลงขอชีวิต

พระองค์ค่อยๆ ยื่นนิ้วหนึ่งออกไป ชี้ไปยังลู่เหอที่อยู่ด้านข้าง ซึ่งไฟแห่งวิญญาณริบหรี่เต็มที แต่ยังคงประคองตัวไม่ให้ดับสูญไปได้เพราะแรงกดดันจากเจตจำนงของโลกลดลง

【เจิ้น คือทางรอดเดียวของแก】

"สุรเสียง" ของพระองค์ กลับมาสงบนิ่งอีกครั้ง

ใน "สุรเสียง" นั้น ไม่มีการเยาะเย้ย ไม่มีความเวทนา มีเพียงความเผด็จการแบบราชันผู้ปกครองใต้หล้าที่ถือเป็นสัจธรรม

ห้วงมิติแห่งความโกลาหลทั้งมวล หยุดนิ่งลงอย่างสมบูรณ์ในวินาทีนี้

พลังงานที่บ้าคลั่งทั้งหมด กฎเกณฑ์ที่บิดเบี้ยวทั้งหมด ราวกับถูกกดปุ่มหยุดชั่วคราว

มีเพียง "สุรเสียง" อันราบเรียบแต่ทรงอำนาจของปฐมจักรพรรดิ ที่กำลังบอกเล่าความจริงที่ถูกกำหนดไว้แล้วอย่างช้าๆ

【ตอนนี้...】

พระองค์หยุดเว้นจังหวะ ราวกับกำลังพิจารณาถ้อยคำ หรือราวกับกำลังมอบโอกาสเลือกครั้งสุดท้ายและครั้งเดียวให้กับเจตจำนงของโลกใบนี้

【แก... ขอร้องเจิ้นได้แล้ว】