บทที่ 135: ลุยกันต่อ
บทที่ 135: ลุยกันต่อ
ลู่เหอและพรรคพวกเดินทางมาถึงสำนักงานของ "ยูเอฟซีเอฟ" (ยูเอฟซีเอฟ) ในเมืองเร่อตู
หลังจากผ่านการตรวจสอบตัวตนและการเจรจาเพียงสั้นๆ หน่วยงานประจำต่างประเทศของกองทัพหัวเซี่ยก็ตอบรับอย่างรวดเร็ว
ครึ่งชั่วโมงต่อมา เครื่องบินขนส่งลำหนึ่งก็มาถึงพิกัดที่กำหนดเหนือเมืองและรับตัวพวกเขาไป
เรื่องราวดูเหมือนจะยุติลงเพียงเท่านี้
ทว่าภายในใจของลู่เหอ กลับราวกับมีเสียงหนึ่งกำลังคำรามกึกก้อง
【พวกชาวเกาะต่ำต้อย พวกคนเถื่อน บังอาจมาหมายตากุนซือแห่งต้าฉิน ลบหลู่บารมีโอรสสวรรค์เชียวรึ?】
【สมควรประหารเก้าชั่วโคตร เผาทำลายบ้านเมือง ให้สิ้นไร้เผ่าพันธุ์!】
นี่คือบารมีอันมิอาจล่วงละเมิดของปฐมจักรพรรดิ และยังเป็นจิตสังหารในใจของลู่เหอด้วยเช่นกัน
การลักพาตัวเพื่อนร่วมทีมของเขา คือการล้ำเส้นที่เขาไม่อาจยอมรับได้
ในชาติก่อนตอนที่เป็นเพียงคนธรรมดา เรื่องการทำลายล้างประเทศมีอยู่แค่ในหนังสือประวัติศาสตร์และภาพยนตร์เท่านั้น
แต่ในวินาทีนี้ ความคิดนี้กลับหยั่งรากและแตกหน่อขึ้นในสมองของเขาอย่างชัดเจนเหลือเกิน
ญี่ปุ่น... สมาคมอามาเทราสึ
ลู่เหอสูดหายใจเข้าลึกๆ พยายามสงบสติอารมณ์
เขารู้ว่าตอนนี้ยังไม่ใช่เวลา
ปีกของทีมต้าฉินยังไม่กล้าแข็ง ตัวเขาเองก็เป็นเพียงผู้ตื่นรู้ระดับหนึ่ง
จะเอาอะไรไปต่อกรกับผู้ตื่นรู้ระดับสี่ที่ไม่อาจหยั่งรู้ความสามารถ ซ้ำยังมีอิทธิพลมหาศาลในญี่ปุ่นหนุนหลังอยู่อีก?
การเอาไม้ซีกไปงัดไม้ซุง ก็ไม่ต่างอะไรกับการเอาไข่ไปกระทบหิน
แต่หนี้แค้นครั้งนี้ เขาจดบัญชีไว้แล้ว
รอให้กองทัพม้าเหล็กแห่งต้าฉินสามารถเหยียบย่ำภูเขาฟูจิลูกนั้นให้ราบเป็นหน้ากลองได้เมื่อไหร่ ค่อยไปคิดบัญชีกับพวกมันทั้งต้นทั้งดอก
บรรยากาศภายในห้องโดยสารค่อนข้างอึมครึม
ซูเสี่ยวอวี่และฌานยังคงมีอาการขวัญผวา ทั้งคู่นั่งพิงพนักเก้าอี้หลับตาพักผ่อน
ลู่เหอยื่น 'หญ้าไร้ราก' ให้กับฮั่วหราน
“ท่านนายพลฮั่ว รบกวนนำสิ่งนี้ไปมอบให้ท่านนายพลเหมิงเจิ้งด้วยครับ”
ฮั่วหรานรับไปโดยไม่ถามอะไรมากความ
เขาเหลือบมองลู่เหอแวบหนึ่ง สีหน้าฉายแววเคร่งขรึมซึ่งหาได้ยาก
“ไอ้หนู ท่านนายพลเหมิงจะได้รับของแน่นอน ส่วนตัวนายเอง... ระวังตัวให้มาก”
“ผมทราบครับ”
เครื่องบินขนส่งทะยานผ่านชั้นเมฆ มุ่งหน้าไปยังจุดวาร์ปที่ใกล้ที่สุดอย่างรวดเร็ว
......
เมื่อลู่เหอพาซูเสี่ยวอวี่และฌานกลับมาถึงสำนักศึกษาจี้เซี่ย และผลักประตูวิลล่าเข้าไป
กลิ่นหอมเข้มข้นของเนื้อผสมกับกลิ่นเค็มของซอสก็ลอยมาปะทะหน้า
ไป๋ฉวี่ซินกำลังยึดครองโซฟาฝั่งหนึ่งอย่างไม่ห่วงภาพลักษณ์ ปากเคี้ยวตุ้ยๆ จนแก้มป่อง
ในมือยังกำขาหมูพะโล้ชิ้นโตที่มันวาวสีแดงน่ากิน และกำลังแทะอย่างเมามัน
รูปร่างที่ผอมแห้งราวกับไม้เสียบผีของเขา เมื่อจับคู่กับท่าทางกินอย่างตะกละตะกลามเช่นนี้ มันช่างดูขัดตาอย่างบอกไม่ถูก
พอได้ยินเสียงเปิดประตู เขาก็เงยหน้าขึ้นมาทั้งที่ปากยังเคี้ยวไม่หมด ดวงตาเป็นประกาย
“ลูกพี่! ในที่สุดก็กลับมาสักที!”
“ทำเอาฉันเป็นห่วงแทบแย่ กินข้าวไม่ลงเลยเนี่ย!”
แต่ที่อีกฝั่งของโซฟา ลั่วปิงกลับอยู่ในสภาพที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง
บนโต๊ะกาแฟตรงหน้าเธอมีถ้วยชาใสที่เย็นชืดวางอยู่ เห็นได้ชัดว่ายังไม่ได้แตะเลยสักนิด
วินาทีที่พวกลู่เหอเดินเข้ามา เธอแทบจะ “ดีดตัว” ลุกขึ้นยืน
“ลู่เหอ... พวกนายไม่เป็นไรใช่ไหม?”
น้ำเสียงของเธอเจือไปด้วยความสั่นเครือที่ยากจะสังเกต สายตากวาดมองลู่เหออย่างรวดเร็ว
ก่อนจะเลื่อนไปมองซูเสี่ยวอวี่และฌานที่อยู่ด้านหลัง
เมื่อยืนยันได้ว่าทุกคนปลอดภัยดี ไหล่ที่เกร็งเขม็งมาตลอดถึงได้ลู่ลงเล็กน้อย
“ไม่เป็นไรแล้ว กลับมากันครบแล้ว”
ลู่เหอส่งสายตาปลอบโยนให้เธอ ก่อนจะหันไปมองไอ้ตัวดีที่ยังคงทำสงครามกับขาหมูอยู่
ไป๋ฉวี่ซินจัดการ “อาวุธ” ในมือจนเกลี้ยงภายในไม่กี่คำ ปาดปากที่มันแผล็บ แล้วขยับเข้ามาใกล้
เขามองสำรวจซูเสี่ยวอวี่และฌานตั้งแต่หัวจรดเท้าด้วยความอยากรู้อยากเห็น
“นี่ลูกพี่ สรุปว่าพวกนายไปเที่ยวไหนกันมา?”
“ได้ข่าวว่าถูกสมาคมอามาเทราสึเชิญไป ‘ดื่มชา’ เหรอ? พวกยุ่นนั่นรวยมากเลยใช่ไหม?”
“ได้ฉวยโอกาสจิ๊กผลึกห้วงมิติติดไม้ติดมือกลับมาบ้างหรือเปล่า?”
พอเขาเปิดปากพูด บรรยากาศที่ตึงเครียดและหนักอึ้งก็พลันเบาบางลงไปถนัดตา
ซูเสี่ยวอวี่ถึงกับทำหน้าไม่ถูกกับคำถามของเขา ได้แต่ส่ายหัว
“เสียใจด้วยนะ เราไปช่วยคน ไม่ได้ไปปล้น”
ลู่เหอตอบกลับอย่างเอือมระอา
“เชอะ ไม่หนุกเลย”
ไป๋ฉวี่ซินเบ้ปาก แล้วหันไปมองฌาน
“แม่สาวน้อย สถานะของเธอในสหภาพยุโรปก็น่าจะสูงไม่ใช่เหรอ ทำไมยังต้องให้ลูกพี่ฉันไปช่วยอีกล่ะ?”
ฌานถลึงตาใส่เขา
เธอขี้เกียจจะถือสาหาความกับคนปากไม่มีหูรูดแบบนี้
แน่นอนว่าเธอสามารถติดต่อสหภาพยุโรปได้ แต่เธอมั่นใจว่าสมาคมอามาเทราสึไม่กล้าทำอะไรเธอแน่
อีกอย่างเธอก็อยากจะดูว่าลู่เหอจะทำยังไง
และนั่นก็ทำให้เธอยืนยันได้เรื่องหนึ่ง—
ลู่เหอให้ความสำคัญกับเพื่อนร่วมทีมของตัวเองอย่างที่สุด
“เอาล่ะ อย่ามัวแต่ยืนกันอยู่เลย”
ลั่วปิงพูดแทรกขึ้นมาถูกจังหวะ เธอเดินไปชงชาร้อนมาใหม่
“ตกลงว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่?”
หลังจากทุกคนนั่งลง ลู่เหอก็เล่าเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างคร่าวๆ
พอได้ยินว่าอีกฝ่ายคือผู้ตื่นรู้ระดับสี่ 【ฮิมิโกะ】 สีหน้าของไป๋ฉวี่ซินและลั่วปิงก็พลันเปลี่ยนไป
“ระดับสี่?!” ใบหน้าที่มักจะยิ้มแย้มกวนประสาทของไป๋ฉวี่ซินฉายแววเคร่งเครียดขึ้นมาเป็นครั้งแรก
“ลูกพี่ นายปะทะกับระดับสี่มาเหรอ?”
“แค่หยั่งเชิงกันทางจิตเท่านั้นแหละ”
ลู่เหอยกถ้วยชาขึ้นจิบ น้ำชาอุ่นๆ ไหลลงคอ
“ฝ่ายนั้นไม่ได้เปรียบอะไร”
ไป๋ฉวี่ซินจ้องลู่เหอเขม็ง ราวกับจะมองให้ทะลุเข้าไปในหน้า
ถึงเขาจะดูไม่ทุกข์ไม่ร้อน แต่เขาไม่ใช่คนโง่
การทำให้ผู้ตื่นรู้ระดับสี่ต้องเสียหน้าได้ ความอันตรายที่ซ่อนอยู่ย่อมไม่ใช่แค่คำว่า “หยั่งเชิง” จะอธิบายได้แน่
ลั่วปิงยิ่งใจหายวาบ เธอมองเสี้ยวหน้าอันสงบนิ่งของลู่เหอ
ในใจรู้สึกทะแม่งๆ ชอบกล
“มิคามิ โซระ ลงทุนลงแรงขนาดนั้น แถมสุดท้ายยังเสียท่าอีก...”
“ทำไมถึงยอมปล่อยคนง่ายๆ แบบนี้?”
ข้อสงสัยนี้ ก็เป็นสิ่งที่ลู่เหอคิดไม่ตกเช่นกัน
ฌานที่นั่งอยู่ข้างๆ ดูเหมือนอยากจะมีส่วนร่วม จึงอดไม่ได้ที่จะพูดขึ้น
“ภายใต้การกำกับดูแลของยูเอฟซีเอฟ พวกนั้นคงไม่กล้าลงมือจริงๆ หรอกมั้ง”
สายตาของทุกคนหันไปมองเธอโดยไม่ได้นัดหมาย
แม้แต่ไป๋ฉวี่ซินยังรู้สึกว่า: แม่สาวน้อย เธอยังอ่อนหัดเกินไป
ลู่เหอส่ายหน้า
“เอาเป็นว่า ทุกคนกลับมาได้อย่างปลอดภัย นั่นคือผลลัพธ์ที่ดีที่สุดแล้ว”
เขาวางถ้วยชาลง เป็นการจบหัวข้อสนทนานี้
“แต่นี่ก็เป็นเครื่องเตือนใจพวกเราด้วย”
น้ำเสียงของเขาเรียบเฉย แต่กลับทำให้ทุกคนยืดตัวตรงขึ้นโดยอัตโนมัติ
“พวกเรา ยังอ่อนแอเกินไป”
ไป๋ฉวี่ซินกำลังจะอ้าปากเถียงว่า ลูกพี่เข้าใจคำว่า “อ่อนแอ” ผิดไปหรือเปล่า?
นายเคยเห็นทีมระดับหนึ่งที่ไหนกล้ารับงานระดับสามบ้าง?
แต่คำพูดก็จุกอยู่ที่คอ เขาต้องกลืนมันกลับลงไป
เพราะเขานึกถึงผู้หญิงคนนั้น มิคามิ โซระ
ระดับสี่
“ดังนั้น...”
ลู่เหอเอนหลังพิงพนักโซฟา มองขึ้นไปบนเพดาน
“ฉันตัดสินใจแล้ว พรุ่งนี้ เราจะท้าชิงบอร์ดจัดอันดับระดับสอง”
“แค่ก... แค่กๆ!”
ไป๋ฉวี่ซินสำลักน้ำลายตัวเองอย่างรุนแรงจนหน้าดำหน้าแดง
เขามองลู่เหอด้วยสายตาเหลือเชื่อ ราวกับกำลังมองคนบ้า
“ละ... ลูกพี่ นายไม่ได้ล้อเล่นใช่ไหม?”
ตัวเองเพิ่งจะท้าชิงบอร์ดจัดอันดับระดับหนึ่งเสร็จหมาดๆ นี่จะไปลุยระดับสองต่อเลยเหรอ?
ซูเสี่ยวอวี่เองก็ตกใจจนตาโตเท่าไข่ห่าน
“หัวหน้าคะ แบบนี้มันผิดกฎนะคะ”
“กฎการท้าชิงของสำนักศึกษาระบุไว้ชัดเจนว่า หากต้องการท้าชิงบอร์ดจัดอันดับระดับสอง ในทีมจะต้องมีผู้ตื่นรู้ระดับสองอย่างน้อยหนึ่งคน”
“พวกเรา... พี่ลั่วปิงยังอยู่แค่กึ่งตื่นรู้ ส่วนคนอื่นๆ ก็เป็นระดับหนึ่งกันหมด”
เธอชี้ให้เห็นถึงช่องโหว่ที่สำคัญที่สุดของแผนการนี้อย่างมีเหตุผล
นี่ไม่ใช่เรื่องของความกล้าหรือไม่กล้า แต่มันเป็นเรื่องของคุณสมบัติ
แค่ประตูสนามประลองยังเข้าไม่ได้เลยด้วยซ้ำ
คิ้วของฌานขมวดเข้าหากันโดยไม่มีสาเหตุ
ผู้ชายที่ชื่อลู่เหอคนนี้ หลังจากผ่าน “ชัยชนะ” มาครั้งหนึ่ง ก็เริ่มจะหลงตัวเองและบ้าบิ่นไปแล้วหรือเปล่า?
หรือว่าเขาถูกความแข็งแกร่งของมิคามิ โซระ กระตุ้นจนสูญเสียการตัดสินใจที่เยือกเย็นไปแล้ว?
มีเพียงลั่วปิงคนเดียวที่ไม่ได้ตั้งคำถามในทันที
แต่เธอกลับจ้องมองเข้าไปในดวงตาของลู่เหอเขม็ง พยายามจะค้นหาอะไรบางอย่างจากในนั้น
ในเมื่อเขาพูดแบบนี้ ก็ต้องมีเหตุผลของเขา
แต่เหตุผลมันอยู่ตรงไหนล่ะ?
ทั่วทั้งห้องนั่งเล่นของวิลล่าตกอยู่ในความเงียบสงัด
สายตาของลู่เหอค่อยๆ เคลื่อนไป
จนในที่สุด ก็ไปหยุดอยู่ที่ตัวของไป๋ฉวี่ซินอย่างแม่นยำ
แววตานั้น สงบนิ่ง และลึกล้ำ
ท่ามกลางสายตาที่เต็มไปด้วยความงุนงง ตกตะลึง และสงสัยของทุกคน
เขาก็ขยับริมฝีปากบางเอ่ยออกมาทีละคำ น้ำเสียงไม่ดังนัก แต่กลับดังก้องชัดเจนในหูของทุกคน
“เพราะงั้น”
“ไป๋ฉวี่ซิน”
“นายควรเลื่อนระดับได้แล้ว”