บทที่ 12 - ผีคุณตาผู้มากับความสด

บทที่ 12 - ผีคุณตาผู้มากับความสด

ร้านเครื่องเงินเหล่าเฉียน

ร้านรับทำทองและเงินในตรอกย่านเมืองเก่า

หลินเยี่ยกำลังนั่งรอช่างเฉียนหลอมเงินอุตสาหกรรมให้เขาอยู่

เขาซื้อแผ่นเงินมาจากบริษัทโลหะ แต่จะเอาไปโลกโบราณทั้งแผ่นแบบนี้ไม่ได้ ต้องหลอมให้เป็นก้อนตำลึงเงินเสียก่อน

เรื่องลักลอบผลิตเงินตรา หลินเยี่ยไม่ได้กังวลอะไร ตอนถูกขังเขาอ่านนิยายเล่มเล็กจนรู้เรื่องพวกนี้ดี

ราชวงศ์ต้าเฉียนขุนนางโกงกิน ภาษีที่เก็บได้ถูกยักยอกไปเกือบหมด แรกๆ ขุนนางยังแกล้งหลอมเงินภาษีให้ดูดีก่อนส่งเข้าคลัง (และเข้ากระเป๋าตัวเอง)

แต่หลังๆ เริ่มขี้เกียจและหน้าด้านขึ้น ยกเลิกขั้นตอนการหลอมเงินภาษีใหม่ อ้างว่าเพื่อความสะดวกในการขนส่ง แต่จริงๆ คือจะได้เอาเงินภาษีไปใช้ส่วนตัวได้เลยโดยไม่ต้องแอบหลอมใหม่

"พร็อพหนังพวกคุณนี่ใส่ใจรายละเอียดดีนะ ใช้เงินแท้เลยเหรอ"

"แน่นอนครับ พวกเราเป็นหนังฟอร์มยักษ์ ทุกขั้นตอนต้องสมจริง"

หลินเยี่ยคุยโวกับช่างเฉียนอย่างถูกคอ เขาอ้างว่าเป็นพนักงานบริษัทหนัง กำลังถ่ายหนังย้อนยุค เลยมาสั่งทำเงินตำลึงไปเข้าฉาก

ช่างเฉียนมีแม่พิมพ์เงินตำลึงอยู่แล้ว สมัยนี้คนชอบสั่งทำทองแท่งเงินแท่งแปลกๆ แต่ส่วนใหญ่ใช้เงินบริสุทธิ์ น้อยคนจะใช้เงินอุตสาหกรรมแบบนี้

ค่าแรงกิโลละห้าสิบหยวน

"ช่างเฉียน ช่วยดูกำไลวงนี้หน่อยสิคะ"

ที่หน้าร้าน หญิงวัยกลางคนเดินเข้ามาพร้อมชายชราคนหนึ่ง หญิงคนนั้นเปิดกล่องเครื่องประดับเผยให้เห็นกำไลทองคำข้างใน

หลินเยี่ยเหลือบมองกำไล ดูจากดีไซน์น่าจะเป็นของเมื่อสิบกว่าปีก่อน

"คุณตา เชิญนั่งก่อนครับ"

เห็นชายชราเดินตามหลังหญิงคนนั้นมา หลินเยี่ยก็ลุกขึ้นสละเก้าอี้ให้ตามมารยาท

แต่พอหลินเยี่ยพูดจบ ทั้งช่างเฉียนและหญิงคนนั้นต่างหันขวับมามองเขาด้วยความงุนงง

"พ่อหนุ่ม พูดอะไรน่ะ คุณตาที่ไหนกัน นายพูดซะมือฉันสั่นจนเกือบทำปืนพ่นไฟหลุดมือ"

คำพูดของช่างเฉียนทำเอาหลินเยี่ยยืนแข็งทื่อเหมือนโดนฟ้าผ่า เขามองหน้าหญิงคนนั้นเพื่อยืนยัน แล้วก็ชัดเจนว่าทั้งช่างเฉียนและผู้หญิงคนนี้ มองไม่เห็นชายชราที่ยืนอยู่ตรงหน้าเขา

เจอผีอีกแล้ว

ชั่วพริบตา หลินเยี่ยนึกถึงเฒ่าหลี่และคำพูดของนักพรตติงเสวียน

จิตวิญญาณไม่มั่นคงทำให้เห็นผีง่าย

ที่แท้ไม่ใช่แค่ต่างโลก แต่ในโลกปัจจุบันเขาก็เห็นเหมือนกัน

"ฮ่าๆ ผมล้อเล่นน่ะครับ"

หลินเยี่ยหัวเราะกลบเกลื่อน แล้วหันไปมองชายชรา ชายชรายิ้มให้เขา รอยยิ้มที่เต็มไปด้วยรอยเหี่ยวย่นทำเอาหลินเยี่ยขนลุกซู่

"พ่อหนุ่มไม่ต้องกลัว ตาคือพ่อของอ้ายเซียง เพิ่งตายเมื่อวานนี้เอง ตาแค่มีเรื่องบางอย่างยังไม่ได้บอกลูกสาว แต่ตอนนี้ตายแล้วพูดไปเขาก็ไม่ได้ยิน ตาอยากวานให้พ่อหนุ่มช่วยบอกลูกสาวตาหน่อย"

หลินเยี่ยปากกระตุกยิกๆ เพิ่งตายเมื่อวาน

คุณตาพูดเหมือนเป็นเรื่องกินข้าวปลาอาหาร ยังสดๆ ร้อนๆ อยู่เลยสินะ

"อะแฮ่ม ช่างเฉียนทำไปก่อนนะครับ ผมขอออกไปสูดอากาศหน่อย นั่งนานเจ็บก้น"

ในร้านมีช่างเฉียนกับลูกสาวคุณตาอยู่ หลินเยี่ยไม่สะดวกคุย เลยขอตัวเดินออกมาที่ตรอกข้างร้าน

สองนาทีต่อมา หลินเยี่ยก็รู้เรื่องราวทั้งหมด

ตอนมีชีวิตอยู่คุณตาทำงานเฝ้าโรงไม้ ได้เงินเดือนสองพันกว่า กินนอนที่โรงงาน เพราะรับเงินสดแกเลยกลัวเงินหาย จึงเอาเงินใส่ไหฝังดินไว้

เดิมทีแกกะว่าแก่ตัวทำงานไม่ไหวค่อยขุดเอาเงินกลับบ้าน แต่เมื่อวานหลังจากไปกินข้าวที่บ้านลูกสาว ขากลับฟ้ามืดแกเดินล้ม กว่าจะมีคนมาเจอตอนเช้าก็สิ้นลมไปแล้ว

คำโบราณว่าไว้ เด็กกลัวสำลัก คนแก่กลัวล้ม

ต่อให้ดูแข็งแรงแค่ไหน พอคนแก่ล้มเจ็บ โรคแทรกซ้อนก็ตามมาคร่าชีวิตได้ง่ายๆ

เพราะไม่ได้บอกเรื่องที่ซ่อนเงิน วิญญาณแกเลยเป็นห่วงไม่ยอมไปไหน แต่คนกับผีอยู่คนละภพ ลูกสาวมองไม่เห็นและไม่ได้ยินแก

หลินเยี่ยลำบากใจ ถ้าเขาไปบอกลูกสาวแก ก็เท่ากับบอกว่าเขาเห็นผีได้น่ะสิ

เดี๋ยวญาติๆ ก็จะมาตอมเขา ขอให้ช่วยติดต่อวิญญาณพ่อบ้างอะไรบ้าง หาเรื่องใส่ตัวชัดๆ

"พ่อหนุ่ม ตาไม่ให้ช่วยฟรีๆ หรอกนะ ถ้ากลัวยุ่งยาก พ่อหนุ่มไปขุดเงินออกมา แล้วเอาไปวางไว้หน้าบ้านลูกสาวตาก็ได้ เพื่อเป็นการตอบแทน พ่อหนุ่มหยิบเงินไปได้เลยสามพันหยวน"

หลินเยี่ยเริ่มลังเล แต่การหากินกับคนตายแบบนี้จะผิดศีลธรรมไหม จะอายุสั้นหรือเปล่า

คิดได้ดังนั้น หลินเยี่ยก็เพ่งจิตวาร์ปกลับไปต่างโลก เปิดห่อผ้าเปลี่ยนชุดเป็นชุดคนโบราณ

"ท่านนักพรตติงเสวียน เปิดประตูหน่อย ต้าอู้... เณรน้อยต้าอู้ รีบมาเปิดประตูเร็ว"

พอกลับมาถึงต่างโลก หลินเยี่ยออกจากบ้านใหม่ที่เพิ่งซื้อ เดินไปเคาะประตูวัดชิงเฟิงเสียงดังลั่น

สามนาทีต่อมา ประตูวัดเปิดออก นักพรตติงเสวียนยืนขอบตาดำคล้ำจ้องหน้าเขาอย่างเย็นชา

"ท่านนักพรต ข้ามีเรื่องอยากขอคำปรึกษา"

หลินเยี่ยทำเมินหน้าตาบูดบึ้งของนักพรต แล้วยิ้มแฉ่งถามว่า "สมมติว่ามีครอบครัวหนึ่ง... ถ้าข้ารับเงินนี้มา ข้าจะอายุสั้นหรือโดนสวรรค์ลงทัณฑ์ไหมครับ"

นักพรตติงเสวียนเงียบกริบ

หลินเยี่ยนึกขึ้นได้ ล้วงเศษเงินก้อนเล็กออกมาจากแขนเสื้อยื่นให้

สีหน้านักพรตติงเสวียนดูดีขึ้นทันตา ท่านกล่าวว่า "คุณชายหลินไม่ต้องกังวล การรับเงินนี้ไม่ก่อให้เกิดกรรมหรือทำให้อายุสั้นแต่อย่างใด"

"ทำไมล่ะครับ"

"คนแก่ดื่มเหล้ากลับบ้านดึกดื่น หากลูกสาวลูกเขยกตัญญูไปส่งพ่อ ก็คงไม่หกล้มตาย หากลูกไม่กตัญญูพอ ปล่อยพ่อกลับเองจนตาย แล้วยังไม่รู้ที่ซ่อนสมบัติ จนพ่อต้องมาแลกเปลี่ยนกับคุณชาย นี่คือเหตุแห่งการเสียทรัพย์ที่พวกเขาก่อเอง หากพวกเขากตัญญู เงินนี้ย่อมเป็นของพวกเขาโดยสมบูรณ์ ตราบใดที่สัดส่วนที่เรียกเก็บไม่เกินครึ่งหนึ่งของทรัพย์สิน ก็ถือว่าไม่มีปัญหา"

"ขอบคุณท่านนักพรตที่ชี้แนะ ข้าเข้าใจแล้ว"

หลินเยี่ยประสานมือคารวะ เตรียมตัวกลับ นักพรตติงเสวียนพูดเสียงเย็นไล่หลัง "คุณชายหลิน อาตมาขอเตือนสักคำ ยุ่งเกี่ยวกับวิญญาณให้น้อยหน่อยเถอะ"

หลินเยี่ยชะงัก หันกลับไปมองก็เห็นประตูวัดปิดใส่หน้าดังปัง เขาได้แต่ยิ้มแห้งๆ ท่านนักพรตเข้าใจผิดแล้ว ผีมันมาหาผมเองต่างหาก

หลังบานประตู เณรน้อยต้าอู้ถามด้วยความสงสัย "อาจารย์ ประโยคสุดท้ายหมายความว่าไงครับ"

"แค่ชั่วกัปกัลป์เดียว จิตวิญญาณเขาก็ไม่มั่นคงขึ้นอีกแล้ว สงสัยเงินที่ได้มาคงมาจากผีสาง เงินผีมันไม่ได้หาง่ายๆ หรอกนะ ขืนเป็นแบบนี้ต่อไปไม่เกินสามวัน เขาได้กลายเป็นคนเสียสติแน่"

"แล้วทำไมอาจารย์ไม่เตือนคุณชายหลินดีๆ ล่ะครับ"

"ต้าอู้เอ๋ย เจ้าจงจำไว้" นักพรตติงเสวียนสอนด้วยน้ำเสียงจริงจัง "คำพูดดีๆ ฉุดรั้งผีที่จะไปตายไม่ได้หรอก โดยเฉพาะเรื่องเงินๆ ทองๆ คนพวกนี้พอได้ลิ้มรสความหวานจากการหาเงินง่ายๆ ห้ามยังไงก็ไม่ฟัง มีแต่จะมาตามตอแยให้เราช่วยแก้ปัญหา"

"แต่ข้ารู้สึกว่าคุณชายหลินไม่ใช่คนแบบนั้นนะครับ"

"เจ้ายังเด็ก อาจารย์ท่องยุทธภพมาเยอะ เห็นคนมาแยะ คนแบบนี้อย่าไปยุ่งด้วย ไม่งั้นจะซวยไปด้วย"

หลินเยี่ยกลับบ้านเปลี่ยนชุด วาร์ปกลับมาโลกปัจจุบัน มองดูชายชราตรงหน้าแล้วพูดว่า "ตกลงครับ ผมจะเอาเงินไปให้ลูกสาวคุณ ผมขอส่วนแบ่งแค่สามพันนะ"

"ขอบใจมากพ่อหนุ่ม ขอบใจมาก" ชายชรารีบขอบคุณ

หลินเยี่ยโบกมือ "ไม่ต้องครับ ผมก็ได้ค่าจ้าง ถือว่าแลกเปลี่ยนกัน"

หลินเยี่ยเดินออกจากตรอกกลับเข้าไปในร้าน ลูกสาวชายชรากลับไปแล้ว หลินเยี่ยแกล้งถามด้วยความอยากรู้ "ช่างเฉียน พี่สาวคนเมื่อกี้เขาเอากำไลมาแก้ทรงเหรอครับ"

"แก้ทรงอะไรล่ะ เอามาขายน่ะสิ คนน่าสงสาร พ่อเพิ่งเดินหกล้มตายเมื่อวาน สามีก็เป็นมะเร็งต้องกินยาตลอด ตอนนี้กระทั่งเงินจัดงานศพพ่อยังไม่มี เลยต้องเอากำไลมาจำนำแลกเงิน"

หลินเยี่ยอึ้งไปนิดนึง แล้วหันไปมองชายชราข้างๆ

โห ลูกเขยไม่มีเงินรักษาตัว แต่พ่อตาเอาเงินไปฝังดินซ่อนไว้เนี่ยนะ มีลูกสาวคนเดียวไม่ใช่เหรอ เก็บเงินไว้ให้ตัวเองรึไง

ชายชราทำหน้าเศร้า อธิบายว่า "โรคของลูกเขยมันรักษาไม่หายหรอก ลูกเขยเองก็ถอดใจแล้ว แต่อ้ายเซียงลูกสาวตานั่นแหละที่ดื้อรั้น เงินเก็บในบ้านหมดไปกับค่ารักษาลูกเขย แล้วหลานๆ อีกสองคนจะเอาเงินที่ไหนเรียนหนังสือ เงินก้อนนี้ตาเก็บไว้ให้หลานๆ"

หลินเยี่ยเงียบไป บางทีการกระทำของชายชราอาจดูเห็นแก่ตัว แต่ในอีกมุมหนึ่งมันก็เป็นการตัดสินใจที่ถูกต้อง

มีหลายครอบครัวที่ล่มจมเพราะพยายามรักษาโรคที่ไม่มีทางหาย สุดท้ายคนก็ตาย หนี้สินก็ท่วมหัว คนข้างหลังจะอยู่ยังไง การที่ชายชราคิดเผื่ออนาคตหลานๆ ก็ถือว่าไม่ผิด

"น้องชาย เสร็จแล้ว ทั้งหมดสิบห้ากิโล ลดให้เหลือพันสามก็พอ"

"ขอบคุณครับช่างเฉียน"

หลินเยี่ยจ่ายเงิน เอาเงินตำลึงใส่เป้ แล้วเดินออกจากร้าน หันไปบอกชายชรา "พาผมไปขุดเงินเถอะ"

หนึ่งชั่วโมงต่อมา ที่มุมลับตาคน หลินเยี่ยนั่งนับเงินที่ขุดออกมาจากไห แบงก์ร้อยล้วนๆ รวมทั้งหมดหกหมื่นเจ็ดพันหยวน

พอได้เงิน หลินเยี่ยก็ตามชายชราไปที่บ้านลูกสาว ระหว่างทางผ่านธนาคาร หลินเยี่ยหยุดเดินแล้วเลี้ยวเข้าไป

"พ่อหนุ่ม จะทำอะไรน่ะ" ชายชราไม่กล้าตามเข้าไปในธนาคารเพราะกลัวพลังบางอย่าง

"เอาค่าจ้างสามพันของผมไปฝาก" หลินเยี่ยตอบโดยไม่หันกลับมามอง

...

...

สิบห้านาทีต่อมา ณ ชุมชนเก่าแห่งหนึ่ง หลินเยี่ยเดินออกมาจากตึกพักอาศัย

"ไม่ต้องมาส่งหรอกครับพี่ ผมทราบเรื่องพี่จากช่างเฉียน พอดีมูลนิธิเรามีโครงการช่วยเหลือผู้ป่วยมะเร็งพอดี"

"เงินนี้ไม่ใช่เงินผม ไม่ต้องขอบคุณผมหรอกครับ"

หลินเยี่ยรีบเดินออกจากชุมชนท่ามกลางสายตาซาบซึ้งของหญิงวัยกลางคน

พอพ้นประตูชุมชน รอยยิ้มบนหน้าเขาก็หุบลงทันที

ข้างหลังเขา ที่หน้าประตูชุมชน ชายชรากำลังก้มหัวโค้งคำนับเขาปลกๆ

หลินเยี่ยไม่หันกลับไปมอง โบกมือปัดๆ อย่างรำคาญใจ เขาไม่อยากหันไปมองตาแก เห็นแล้วหงุดหงิด

เงินก็ไม่ได้สักบาท แถมยังควักเนื้อไปอีกสามพัน

[จบตอน]