บทที่ 409 - มหาเสนาบดีใช้ทหาร ดุจเทพเจ้าและปีศาจก็มิอาจคาดเดา

บทที่ 409 - มหาเสนาบดีใช้ทหาร ดุจเทพเจ้าและปีศาจก็มิอาจคาดเดา

◉◉◉◉◉

บุนขิมคือใครกัน

ไม่เคยได้ยินชื่อคนๆ นี้ในกองทัพฮั่นมาก่อนเลย

ในสายตาที่ดูแคลนของแฮหัวเวย ปรากฏแววสังหารขึ้นมา

ก็ดีเหมือนกัน ก่อนไปได้สังหารแม่ทัพฮั่นสักคน ถือว่าได้ระบายความแค้นไปบ้าง

“ไก่อ่อน กล้าดียังไงมาโอ้อวด เจ้าหาที่ตายหรือ”

แฮหัวเวยตะโกนอย่างหยิ่งยโส ดาบยาวในมือฟันออกไปด้านหลัง

วินาทีต่อมา บุนขิมราวกับหอคอยเหล็กยืนขวางอยู่ตรงหน้าเขา ทวนเงินในมือพุ่งเข้าใส่ด้วยพลังดุจพายุโหมกระหน่ำ

ตูม

เสียงดาบและทวนกระทบกันราวกับฟ้าถล่ม

สายตาที่ไม่แยแสของแฮหัวเวย กลายเป็นความตกตะลึงในทันที

ดาบใหญ่ในมือหลุดมือ ร่างกายลอยขึ้นไปในอากาศ กระเด็นออกไป

“เป็นไปได้อย่างไร”

“คนไร้ชื่อเสียงของแคว้นฮั่น กลับมีความสามารถถึงเพียงนี้ ข้าสู้ไม่ได้แม้แต่กระบวนท่าเดียว”

แฮหัวเวยที่ลอยอยู่กลางอากาศ ความหวาดกลัวมีมากกว่าความเจ็บปวดภายใน ราวกับเจอผี

“ปัง”

ตกลงบนพื้นอย่างแรง

ทันทีที่ตกลงพื้น แฮหัวเวยไม่สนใจความเจ็บปวดของร่างกาย พยายามดิ้นรนลุกขึ้น หนีเข้าไปในด่านเมือง

“เจ้ายังจะหนีอีกหรือ”

บุนขิมคำรามอย่างเย็นชา ม้าศึกไม่หยุด ยังคงพุ่งไปข้างหน้า

ในชั่วลมหายใจเดียว คนและม้าก็มาถึงข้างหลังแฮหัวเวย ทวนโลหิตแทงออกไปอีกครั้ง

แฮหัวเวยได้ยินเสียงแหวกอากาศ หันกลับไปมองก็ตกใจที่เห็นลำแสงสีเลือดพุ่งเข้ามา

หลบไม่พ้น หนีไม่รอด เขาสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของความตายในทันที

“หรือว่าข้าแฮหัวเวย จะต้องตายในมือของคนไร้ชื่อเสียงเช่นนี้ ข้าไม่ยอม ข้าไม่ยอม”

ความรู้สึกเศร้าโศกและสิ้นหวังเข้าครอบงำทั่วทั้งร่างกายในทันที

“ฉึก”

ทวนโลหิตพุ่งเข้ามา แทงทะลุหลังของแฮหัวเวย

พร้อมกับเสียงร้องโหยหวน เขากระอักเลือดออกมาคำหนึ่ง ล้มลงบนพื้น

แฮหัวเวยที่ล้มลงบนพื้น หน้าอกมีรูเลือดขนาดใหญ่เลือดไหลทะลักออกมา ชีวิตกำลังดับลงอย่างรวดเร็ว

แต่เขาไม่ยอมตาย ยังคงใช้แรงเฮือกสุดท้าย ค่อยๆ คลานไปข้างหน้าอย่างยากลำบาก

“อ่อนแอสิ้นดี”

บุนขิมคำรามอย่างเย็นชา ชักกระบี่ออกจากฝัก ตัดศีรษะของแฮหัวเวยด้วยดาบเดียว

เมื่อเขายกศีรษะของแฮหัวเวยขึ้น ค่อยๆ เงยหน้าขึ้น ทหารวุยที่แตกพ่ายอยู่ข้างหน้าต่างหวาดกลัวจนขวัญหนีดีฝ่อ ต่างล้มลุกคลุกคลานหนีไปอย่างไม่คิดชีวิต

“ตามข้ามา ฆ่าสุนัขวุยให้สิ้นซาก”

บุนขิมโบกทวนโลหิต ตบม้า พุ่งเข้าใส่ทหารวุยที่แตกหนีไปอีกครั้ง

ทหารม้าเหล็กเคลื่อนพลไป เหยียบย่ำไปตลอดทาง ฆ่าจากประตูตะวันออก ออกจากประตูตะวันตก

ภายในด่านจี เลือดไหลนองเป็นแม่น้ำ

เมื่อฟ้าสาง เสียงฆ่าฟันก็เงียบลง ในและนอกด่านเมืองเหลือเพียงเสียงโห่ร้องยินดีของทหารฮั่น

เมื่อบุนขิมยกศีรษะของแฮหัวเวยกลับมาที่กำแพงประตูตะวันออก บนกำแพงเมืองก็ได้ยกธงฮั่นขึ้นแล้ว

มหาเสนาบดีเซียวเหอก็ได้เข้าเมือง ขึ้นไปบนกำแพงเมือง มองลงไปยังด่านเมืองทั้งหมด

“มหาเสนาบดี ข้าน้อยสังหารแฮหัวเวยได้ในสนามรบ ศีรษะอยู่ที่นี่แล้ว”

บุนขิมก้าวไปข้างหน้าเพื่อรายงานผลงาน ถวายศีรษะที่เปื้อนเลือดนั้น

เซียวเหอพยักหน้าอย่างพึงพอใจ ชื่นชมว่า

“บุนขิม จูกัดเอี๋ยน การยึดด่านจี พวกเจ้าสองคนมีคุณงามความดีเป็นอันดับหนึ่ง ข้าจะไปขอรางวัลให้พวกเจ้าจากฝ่าบาทเดี๋ยวนี้”

แม่ทัพทั้งสองดีใจมาก รีบคุกเข่าขอบคุณ

“มหาเสนาบดี เรายึดด่านจีได้แล้ว ต่อไปจะใช้ทหารอย่างไร”

จูกัดเอี๋ยนระงับความดีใจ กลับสู่สภาวะสงบ

เซียวเหอยิ้ม ยกมือชี้ไปทางตะวันตก

“จะใช้ทหารอย่างไรได้อีกเล่า ก็ต้องตามแผนเดิม ออกจากด่านไปทางตะวันตกทันที ฉวยโอกาสที่โจโคร้ายยังไม่ทันได้รู้ตัว ยึดอันอี้ ยึดเหอตงทั้งหมด”

“แล้วรีบไปรายงานชัยชนะให้ฝ่าบาททราบ ขอให้ท่านรีบเปลี่ยนเส้นทางไปยังเหอเน่ย นำทัพใหญ่มาสมทบกับพวกเรา”

“จากนั้นก็ปิดแม่น้ำฮวงโห ตัดขาดการเชื่อมต่อระหว่างยงโจวและปิ้งโจว กองทัพใหญ่เคลื่อนทัพขึ้นเหนือบุกยึดจิ้นหยาง”

ด่านหูกวาน

เสียงฆ่าฟันดังกึกก้อง เสียงปืนใหญ่ดุจสายฟ้า

ปืนใหญ่เทพอัสนีเกือบร้อยกระบอก กำลังตั้งอยู่ทางใต้ของด่านหูกวาน โจมตีด่านเมืองอย่างบ้าคลั่ง

ในค่ายทหารฮั่น ทหารฮั่นต่างเตรียมพร้อม รอเพียงการยิงสิ้นสุด ก็จะรีบบุกเข้าโจมตีเมืองทันที

ด่านเมืองหูกวานที่ตั้งอยู่ระหว่างภูเขาข้างหน้า ในตอนนี้เต็มไปด้วยร่องรอยความเสียหาย ไม่เหลือเค้าเดิม

การยิงต่อเนื่องเจ็ดวัน สิ่งปลูกสร้างบนพื้นผิวของด่านเมืองได้ถูกทำลายราบเป็นหน้ากลอง

เพียงแต่แม้จะดูน่าสยดสยอง แต่ด่านเมืองที่สร้างด้วยหินจากเทือกเขาไท่หางนี้ ตัวหลักยังคงตั้งตระหง่าน ไม่ได้ถูกสั่นคลอน

“ความแข็งแกร่งของด่านหูกวาน ไม่ด้อยไปกว่าด่านถงกวนเลย”

เล่าปี่มองดูด่านเมืองที่ตั้งตระหง่านนี้ พลางอุทานด้วยความชื่นชม

เตียวเลี้ยวข้างกายลังเลเล็กน้อย แล้วประสานมือคารวะว่า

“ด่านหูกวานนี้แข็งแกร่งดุจทองคำจริงๆ ฝ่าบาท เราจะหยุดการโจมตีด้วยทหารราบหรือไม่ เพื่อหลีกเลี่ยงการสูญเสียทหารโดยเปล่าประโยชน์”

เล่าปี่พยักหน้าเล็กน้อย เขาก็มีความคิดเช่นนั้นเช่นกัน

การโจมตีอย่างหนักต่อเนื่องหลายวัน ไม่สามารถทำให้ทหารแม้แต่คนเดียวขึ้นไปบนกำแพงเมืองได้ กลับต้องสูญเสียชีวิตไปเกือบสองพันคน

ในตอนนี้เล่าปี่ก็ลังเลอยู่ว่าควรจะหยุดการโจมตีที่ไร้ประโยชน์นี้หรือไม่

เพราะการโจมตีด่านหูกวาน เป็นเพียงการโจมตีลวงเท่านั้น

“ฝ่าบาท ข้าพระองค์เห็นว่าไม่ได้พ่ะย่ะค่ะ”

ยังไม่ทันที่เล่าปี่จะตัดสินใจ ผังถ่งก็ปฏิเสธ แล้วพูดเสียงเข้มว่า

“การโจมตีของเรายิ่งรุนแรงเท่าไหร่ ก็ยิ่งทำให้แฮหัวตุ้นและโจโคร้ายเชื่อว่า ด่านหูกวานคือทิศทางการโจมตีหลักของฝ่าบาท”

“หากเราหยุดการโจมตีอย่างหนัก เพียงแค่ใช้ปืนใหญ่เทพอัสนีโจมตีเมือง กลับอาจทำให้ศัตรูเกิดความสงสัยได้”

“ถึงแม้โจโคร้ายจะสูญเสียที่ปรึกษาส่วนใหญ่ไป แต่ใต้บังคับบัญชายังมีปราชญ์อย่างสุมาอี้และกาเซี่ยงอยู่ ไม่สามารถดูแคลนได้”

เมื่อได้ยินคำเตือนของผังถ่ง เล่าปี่ก็พลันเข้าใจกระจ่าง จึงพูดว่า

“ซื่อหยวนพูดมีเหตุผล เพื่อปกปิดแผนการบุกจู่โจมตีด่านจีของเซียวเหอ จะต้องไม่หยุดการโจมตีด่านหูกวานอย่างดุเดือด”

เตียวเลี้ยวมีความสามารถด้านกลยุทธ์ไม่ธรรมดา เข้าใจเจตนาของผังถ่งในทันที จึงไม่ตั้งคำถามอีกต่อไป

การยิงปืนใหญ่สิ้นสุดลง ฟ้าดินกลับสู่ความสงบ

เล่าปี่ชูแส้ม้าขึ้น กำลังจะออกคำสั่งให้ทหารราบเข้าโจมตีเมือง

“ข่าวดี ข่าวดีจากด่านจี”

ม้าตัวหนึ่งวิ่งมาอย่างรวดเร็ว ตะโกนอย่างตื่นเต้น ขัดจังหวะการออกคำสั่งของเล่าปี่

สี่คำว่าข่าวดีจากด่านจี ทำให้ทุกคนที่อยู่ในที่นั้นต่างรู้สึกมีชีวิตชีวาขึ้นมา

“กราบทูลฝ่าบาท มหาเสนาบดีส่งข่าวดีมาจากด่านจี”

“มหาเสนาบดีบุกจู่โจมตีด่านจีสำเร็จ สังหารแม่ทัพศัตรูแฮหัวเวยและโหวเฉิงในสนามรบ ได้ยึดด่านจีแล้ว เคลื่อนทัพไปทางตะวันตกบุกยึดอันอี้”

“มหาเสนาบดีขอให้ฝ่าบาทรีบถอยทัพกลับเหอเน่ย ไปยังเหอตงเพื่อสมทบกับกองทัพของมหาเสนาบดี”

ผู้ส่งสารที่ลงจากหลังม้า ถวายข่าวดีที่ยิ่งใหญ่นี้

รอบข้างเกิดความโกลาหล

ผังถ่งหัวเราะฮ่าๆ ลูบเคราบางๆ แล้วพูดว่า

“ฝ่าบาท มหาเสนาบดีใช้ทหารดุจเทพเจ้า แผนหลอกฟ้าข้ามทะเลครั้งนี้สำเร็จอีกแล้ว”

“ครั้งนี้ ฝ่าบาทไม่ต้องโจมตีด่านหูกวานนี้อีกแล้ว”

เล่าปี่ตบมือหัวเราะ แส้ม้าชี้ไปทางทิศตะวันตกเฉียงใต้ แล้วพูดอย่างองอาจว่า

“ส่งราชโองการของข้าไป ถอยทัพกลับค่ายทันที กองทัพใหญ่เปลี่ยนเส้นทางไปยังเหอเน่ย มุ่งตรงไปยังแคว้นเหอตง”

แม่ทัพทุกคนหัวเราะรับคำสั่ง

ทันใดนั้นเล่าปี่ก็ออกราชโองการ ให้เตียวเลี้ยวและผังถ่งนำทหารสามหมื่นนายอยู่ต่อ เพื่อดึงกำลังทหารของด่านหูกวานไว้

ส่วนเล่าปี่ในฐานะโอรสสวรรค์ นำทัพใหญ่เจ็ดหมื่นนายด้วยตนเอง เดินทางไปยังเหอเน่ยเพื่อสมทบกับเซียวเหอ

ในขณะเดียวกันก็สั่งให้กวนอูที่อยู่แนวรบด่านถงกวน จัดสรรกำลังทหารกว่าสามหมื่นนายข้ามแม่น้ำฮวงโหขึ้นเหนือ ไปสมทบที่เหอตงเช่นกัน

ทหารทั้งสามสาย รวมกว่าสิบเอ็ดหมื่นนาย เดินทางจากเหอตงขึ้นเหนือ บุกยึดจิ้นหยาง

ราชโองการถูกส่งออกไป เสียงฆ้องดังขึ้น

ปืนใหญ่เทพอัสนีทีละกระบอกค่อยๆ ถอยลง

ทหารฮั่นที่ตั้งแถวอยู่หน้าด่าน เตรียมพร้อมที่จะเข้าโจมตี ก็ถอยทัพไปราวกับกระแสน้ำ

ภายในด่านเมืองหูกวาน

เมื่อได้ยินเสียงปืนใหญ่เทพอัสนีสิ้นสุดลง แฮหัวตุ้น กัวหฺวาย และคนอื่นๆ ก็รีบสั่งให้ทหารขึ้นกำแพงเมือง เตรียมพร้อมรับการโจมตีครั้งต่อไปของทหารฮั่น

บนกำแพงเมือง

แฮหัวตุ้นยืนถือดาบอย่างองอาจ บนใบหน้าเต็มไปด้วยความมั่นใจอย่างเต็มเปี่ยม

เพราะกองทัพวุยภายใต้การบัญชาการของเขา ได้ขับไล่การโจมตีอย่างหนักของทหารฮั่นมาหลายวัน ไม่ยอมให้ทหารฮั่นแม้แต่คนเดียวขึ้นมาบนกำแพงเมืองได้

การขับไล่ศัตรูอย่างต่อเนื่อง ทำให้ความมั่นใจของแฮหัวตุ้นค่อยๆ เพิ่มขึ้น

ในขณะที่แฮหัวตุ้นเต็มไปด้วยความมั่นใจ เตรียมพร้อมที่จะโจมตีทหารฮั่นอีกครั้ง เขาก็สังเกตเห็นความผิดปกติ

เสียงฆ้องดังขึ้นในค่ายทหารฮั่น

ทหารฮั่นที่ตั้งแถวอยู่นอกเมือง ไม่ได้เข้ามาโจมตีเมืองเหมือนเช่นเคย แต่กลับถอยทัพไป

“ไอ้โจรหูใหญ่ เจ้าหมายความว่าอย่างไร”

แฮหัวตุ้นตาเดียวเบิกกว้าง ในสายตามีแววสงสัยปรากฏขึ้น

[จบแล้ว]