บทที่ 310 - เซียวไท่เว่ยมาถึงแล้ว

บทที่ 310 - เซียวไท่เว่ยมาถึงแล้ว

◉◉◉◉◉

ดวงจันทร์คล้อยไปทางทิศตะวันตก

เตียวเลี้ยวยืนนิ่งอยู่บนหลังม้าถือดาบยาว อาศัยแสงจันทร์อันริบหรี่มองดูสถานการณ์ในค่ายของทัพวุ่ย

ใต้แสงไฟสว่างไสวเห็นทหารยามของทัพวุ่ยกำลังหาวหวอดๆ อยู่ไกลๆ ภายนอกดูสงบเรียบร้อยไม่เหมือนกับการเตรียมพร้อมรบอย่างเข้มงวด

“ท่านแม่ทัพเหวินหย่วน ดูเหมือนทัพวุ่ยจะไม่มีการป้องกันใดๆ เจ้าโจหยินนั่นคงคาดไม่ถึงว่ากองทัพของเราจะออกจากด่านมาไล่ตาม”

“นี่เป็นโอกาสทองที่สวรรค์ประทานให้ เราจะต้องได้ความดีความชอบครั้งใหญ่นี้อย่างแน่นอน”

เฮียงหลงที่อยู่ข้างๆ มองเตียวเลี้ยวด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความตื่นเต้น

แววตาของเตียวเลี้ยวเปล่งประกายคมกริบ ดาบยาวในมือค่อยๆ ยกขึ้นเตรียมจะสั่งให้บุกโจมตี

แต่ดาบกลับค้างอยู่ในอากาศ ไม่ยอมฟันลงมา

ในยามคับขัน ความกังวลใจเล็กน้อยในใจของเขายังคงไม่หายไป

“ท่านแม่ทัพเหวินหย่วน อย่าลังเลเลย ระหว่างทางที่เราไล่ตามมา มีอาวุธยุทโธปกรณ์ของทัพวุ่ยตกหล่นอยู่เกลื่อนกลาด เห็นได้ชัดว่าขวัญกำลังใจของทัพวุ่ยสั่นคลอน ทหารหนีทัพไปแล้ว”

“นี่เป็นโอกาสทองที่เราจะทำลายพวกเขาในคราวเดียว”

“หากพลาดการโจมตียามค่ำคืนนี้ไป พรุ่งนี้ทัพวุ่ยก็จะถอยกลับไปยังเมืองสิงหยาง เราก็จะไม่มีโอกาสอีกแล้ว”

เฝิงสีที่อยู่อีกด้านหนึ่งก็เร่งเร้าอย่างใจร้อนเช่นกัน

หัวใจของเตียวเลี้ยวกระตุกวูบ ความลังเลที่เหลืออยู่ก็ถูกทำลายลงด้วยคำพูดที่ปลุกใจของทั้งสองคน

เงยหน้ามองท้องฟ้ายามค่ำคืน คืนใกล้จะสว่างแล้ว ท้องฟ้าทางทิศตะวันออกเริ่มมีแสงรำไร

ฟ้าใกล้จะสางแล้ว

ในตอนนี้เป็นช่วงเวลาที่คนหลับสนิทที่สุด ความระมัดระวังต่ำที่สุด เป็นเวลาที่เหมาะที่สุดสำหรับการโจมตียามค่ำคืน

สูดหายใจเข้าลึกๆ แววตาของเตียวเลี้ยวแข็งกร้าวดุจเหล็ก ดาบยาวฟันลงไปข้างหน้าอย่างแรง

“เหล่าทหารฉู่ ฆ่าศัตรูสร้างผลงานอยู่ตรงนี้แล้ว”

“ตามข้ามา บุกเข้าค่ายวุ่ย จับเป็นโจโฉ”

ทหารฉู่เจ็ดพันนายที่ต้องทนลมหนาวยามค่ำคืนมาครึ่งคืน ความมุ่งมั่นในการรบที่เก็บสะสมมานานก็ถูกจุดประกายขึ้นในทันที

“จับเป็นโจโฉ”

“จับเป็นโจโฉ”

เสียงโห่ร้องของเหล่าทหารดังสนั่นหวั่นไหว ทำลายความเงียบสงบของยามค่ำคืน

เฝิงสีและเฮียงหลงสองขุนพลตื่นเต้นราวกับบ้าคลั่ง ควบม้าลากดาบพุ่งออกไปก่อน

ทหารเจ็ดพันนายแยกแถวออกอย่างกึกก้อง ดุจภูตผีจากนรก พุ่งออกจากความมืดดุจกระแสน้ำเข้าโจมตีค่ายวุ่ยที่อยู่ใกล้แค่เอื้อม

เตียวเลี้ยวกระตุกบังเหียน ควบม้าลากดาบพุ่งตามไป

ใต้แสงอรุณรำไร

เตียวเลี้ยวดุจสายฟ้าสีดำ ด้วยความเชื่อมั่นในชัยชนะมุ่งหน้าตรงไปยังประตูค่ายวุ่ย

ในพริบตา กองทัพฉู่ก็บุกถึงหน้ากำแพงค่าย

ทหารวุ่ยที่เฝ้ายามอยู่ ไม่ผิดจากที่คาดไว้ เมื่อเห็นกองทัพฉู่บุกมาก็แตกฮือราวกับนกที่ตื่นตระหนก

“พังรั้วค่ายให้ข้า บุกเข้าไป”

เตียวเลี้ยวโบกดาบยาวตะโกนเสียงดัง

ทหารฉู่ที่บุกเข้ามาถือโล่ พุ่งเข้าชนกำแพงค่ายอย่างบ้าคลั่ง

ดาบห่วงคอหลายร้อยเล่มฟันใส่ประตูค่ายอย่างถล่มทลาย ในพริบตาเศษไม้ก็ปลิวว่อน

กองทัพฉู่บุกทะลวงค่ายเข้ามาอยู่แค่เอื้อม

ภายในค่ายวุ่ย

โจโฉที่ซ่อนตัวอยู่ในความมืดมานาน ใบหน้าที่เคร่งขรึมมาโดยตลอด ในที่สุดก็ปรากฏรอยยิ้มขึ้นมาเล็กน้อย

“เตียวเลี้ยวคนทรยศนั่นแม้จะมีความสามารถ แต่ในที่สุดก็เป็นเพียงคนธรรมดา ยังคงถูกแผนการของจ้งเต๋อเจ้าล่อออกมาได้”

แววตาของโจโฉเต็มไปด้วยรอยยิ้มเย้ยหยัน สายตามองไปที่เทียเภา

“จ้งเต๋อ แผนการชดเชยความผิดพลาดของเจ้า ในที่สุดก็สำเร็จแล้ว”

“ครั้งนี้หากสามารถป้องกันเหยี่ยนโจวไว้ได้ ป้องกันดินแดนเหอหนานของวุ่ยเราไว้ได้ ความดีความชอบอันดับหนึ่งต้องเป็นของเจ้าอย่างแน่นอน”

มุมปากของเทียเภาค่อยๆ ยกขึ้น แต่กลับประสานมือพูดอย่างถ่อมตน

“ท่านอ๋องพูดเกินไปแล้ว นี่เป็นหน้าที่ของข้า จะกล้ารับความดีความชอบได้อย่างไร”

“แผนการของข้าที่สำเร็จได้ก็เพราะความเด็ดเดี่ยวของท่านอ๋องที่กล้าใช้แผนการของข้า”

โจโฉหัวเราะเสียงดัง ยินดีโบกแส้ม้า

“มีคำสั่ง กองทัพทั้งหมดปรากฏตัว ให้เตียวเลี้ยวคนทรยศนั่นได้ประหลาดใจหน่อย”

คำสั่งถูกถ่ายทอดลงไป บนหอสังเกตการณ์ คบเพลิงสามดวงก็ถูกจุดขึ้นทันที

เสียงแตรศึกที่น่าเกรงขามก็ดังขึ้นในค่ายเช่นกัน

เสียงโห่ร้องและเสียงกลองดังขึ้นอย่างกึกก้อง

ทหารวุ่ยหลายหมื่นนายกรูกันออกมาจากหลังเต็นท์ ดุจกระแสน้ำไหลไปทั่วทุกทิศทุกทางมุ่งหน้าไปยังแนวกำแพงค่าย

กองทัพฉู่ที่กำลังผลักดันกำแพงค่าย เมื่อเห็นกองทัพวุ่ยปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหัน ต่างก็ตกใจอย่างมาก ถอยหลังโดยไม่รู้ตัว

เตียวเลี้ยวมองดูกองทัพวุ่ยที่ปรากฏตัวขึ้นอย่างมืดฟ้ามัวดิน ใบหน้าก็เปลี่ยนสีทันที ในใจร้องว่าไม่ดีแล้ว

ในขณะนั้นเอง

ร่างที่คุ้นเคยร่างหนึ่งปรากฏตัวขึ้นหน้ากองทหาร ในวงล้อมของทหารเสือองครักษ์อย่างเคาทู

“โจ... โจโฉ”

เตียวเลี้ยวหลุดปากร้องออกมาด้วยความตกใจ ใบหน้าเปลี่ยนสีทันที

เฮียงหลง เฝิงสีและขุนพลคนอื่นๆ ที่อยู่รอบๆ ต่างก็ตกใจจนหน้าเปลี่ยนสี ราวกับเห็นผี

เจ้าโจโฉนั่น วันนั้นที่หน้าด่านหู่เหลา ไม่ใช่ว่าถูกทำให้ตกใจจนกระอักเลือดหมดสติไปแล้วหรือ

นี่คือสิ่งที่ทหารนับไม่ถ้วนบนด่านเห็นกับตาตัวเอง

เฮียงหลงยิ่งอยู่ห่างจากคูเมืองเพียงนิดเดียว เห็นโจโฉกระอักเลือดหมดสติต่อหน้าต่อตา

ทำไมจู่ๆ โจโฉถึงได้ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น

ทหารวุ่ยมากมายเหล่านี้ยิ่งดูเหมือนเตรียมพร้อมมานานแล้ว รอให้เขามาบุกค่ายอย่างนั้นหรือ

เฮียงหลงและคนอื่นๆ ตกตะลึงจนพูดไม่ออก

“ไม่ดีแล้ว เราติดกับแผนการล่อศัตรูของโจโฉแล้ว”

เตียวเลี้ยวกลับเข้าใจในทันที ปากก็ด่าอย่างลับๆ

ในขณะที่เขาโบกดาบยาวขึ้น เตรียมจะสั่งให้ถอยทัพ

โจโฉก็โบกแส้ม้าเบาๆ ยิ้มเย็นชาเสียงดัง

“เตียวเลี้ยว เจ้าคิดว่าวันนั้นข้ากระอักเลือดหมดสติจริงๆ หรือ”

เตียวเลี้ยวที่กำลังจะหันหลังกลับก็ตัวสั่นสะท้านขึ้นมาทันที ตื่นขึ้นมาทันที

ฉากที่โจโฉกระอักเลือดหน้าด่านหู่เหลาก็ปรากฏขึ้นในใจทันที

เตียวเลี้ยวเข้าใจแล้ว

วันนั้นโจโฉต้องรู้ว่าลกเอี๋ยงแตกแล้ว แต่กลับให้ผู้ส่งสารมาแจ้งข่าวตอนที่พบกันหน้าด่าน ก็เพื่อที่จะแสดงละครฉากหนึ่งว่ากระอักเลือดหมดสติต่อหน้าเขา

จากนั้นก็รีบกลับค่าย ถอนค่ายไปทางตะวันออก แสร้งทำเป็นว่าขวัญกำลังใจสั่นคลอน ต้องการจะหนีไปยังเมืองสิงหยาง

จุดประสงค์ก็เพื่อที่จะล่อเสือออกจากถ้ำ ล่อให้เขาออกจากด่านไล่ตาม แต่กลับใช้ทหารซุ่มโจมตีทำลายเขา

ทำลายทหารเจ็ดพันนายของเขาได้ โจโฉก็จะสามารถฉวยโอกาสยึดด่านหู่เหลา เพื่อเป็นปราการป้องกันกองทัพใหญ่ของพวกเขาไม่ให้บุกเข้าเหยี่ยนโจวทางตะวันออก

“บ้าเอ๊ย ข้าน่าจะรู้ว่าโจโฉเจ้าเล่ห์ ไม่ควรจะถูกเฮียงและเฝิงสองคนนั่นยุยงเลย”

เตียวเลี้ยวแอบโทษตัวเอง รีบตะโกนเสียงดัง

“ทหารทั้งหมดถอยทัพ ถอยกลับด่านหู่เหลา ถอย”

เตียวเลี้ยวหันม้ากลับทันที

เฝิงสีและเฮียงหลงก็ตื่นขึ้นมาเช่นกัน รีบหันหลังกลับ

ทหารฉู่เจ็ดพันนายต่างก็หันกลับทิศทาง พยายามจะถอยทัพ

แต่ก็สายไปแล้ว

รอยยิ้มเย็นชาบนมุมปากของโจโฉหายไป แววตาเต็มไปด้วยความมุ่งมั่นที่จะฆ่าฟัน โบกแส้ม้า

“มีคำสั่งของข้า พลธนูยิงพร้อมกัน ฆ่าศัตรู”

เมื่อมีคำสั่ง เสียงนกนับหมื่นตัวกระพือปีกก็ดังขึ้นทันที

ลูกธนูหลายพันดอกพุ่งขึ้นจากด้านหลังดุจดาวตกที่เต็มฟ้า แหวกอากาศยามค่ำคืนพุ่งเข้าใส่กองทัพฉู่

อยู่ใกล้กันเกินไป กองทัพฉู่ไม่มีเวลาหลบหลีกเลย

ในขณะที่พวกเขากำลังหันหลังกลับ ฝนธนูที่ราวกับตั๊กแตนก็ตกลงมา

เตียวเลี้ยวไม่มีเวลาหันม้ากลับ ดาบยาวในมือโบกสะบัดอย่างรวดเร็ว ป้องกันจุดสำคัญทั่วร่างกาย

ลูกธนูที่พุ่งเข้ามาก็ถูกปัดตกทั้งหมด

ทหารฉู่รอบๆ กลับไม่มีโชคดีเช่นนั้น

เสียงร้องโหยหวนดังขึ้นเป็นระยะๆ เลือดสดๆ พุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า ย้อมท้องฟ้ายามค่ำคืนเป็นสีแดง

ในพริบตา ทหารฉู่นับร้อยนายก็ถูกลูกธนูปักร่าง ล้มลงในกองเลือด

กองทัพฉู่เกิดความโกลาหล

แม้จะเป็นทหารบ้านที่เก่งกาจของแคว้นฉู่ ในสถานการณ์ที่เสียเปรียบเช่นนี้ก็ไม่สามารถรักษาความสงบไว้ได้อีกต่อไป

ทหารฉู่เจ็ดพันกว่านายผลักไสกัน แย่งกันหนีราวกับนกที่ตื่นตระหนก

แววตาของโจโฉยิ่งเต็มไปด้วยความมุ่งมั่นที่จะฆ่าฟัน แส้ม้าโบกขึ้นอีกครั้ง

“มีคำสั่งของข้า ทหารทั้งหมดออกรบ ไล่ตามศัตรู”

“ข้าจะฆ่าโจรฉู่เจ็ดพันนายนี้ให้หมด ข้าจะเอาหัวเตียวเลี้ยวคนทรยศนั่นมาให้ได้”

เสียงกลองรบดังขึ้นทันที ทำลายความเงียบสงบของยามค่ำคืน

ประตูค่ายต่างๆ ของค่ายวุ่ยเปิดออก

เตียวคับ งักจิ้นและขุนพลคนอื่นๆ นำทหารวุ่ยหลายหมื่นนายกรูกันออกจากค่ายใหญ่ดุจหมาป่าเสือร้าย

แม้แต่เคาทู ในตอนนี้ก็ถูกโจโฉส่งออกไป นำทหารเสือองครักษ์บุกตะลุยไปข้างหน้า

พ่ายแพ้ให้เล่าปี่ครั้งแล้วครั้งเล่า เสียทหารเสียขุนพล เสียเมืองเสียดินแดน

โจโฉจำไม่ได้แล้วว่าเขาแพ้ให้เล่าปี่ไปกี่ครั้ง มีทหารกี่นายที่ต้องตายด้วยน้ำมือของกองทัพฉู่

ศึกครั้งนี้ เขาอยากจะระบายความคับแค้นใจที่สะสมมานานหลายปีออกมาให้หมด

เขาจะฆ่าทหารฉู่เจ็ดพันนายนี้ให้หมด ตัดหัวเตียวเลี้ยวคนทรยศนี้เพื่อระบายความแค้นในใจ

ในพริบตา กองทัพวุ่ยก็บุกเข้ามา

การฆ่าฟันเริ่มต้นขึ้น

กองทัพวุ่ยมีกำลังพลมากกว่ากองทัพฉู่หลายเท่า ขวัญกำลังใจและกำลังใจในการรบก็มีความได้เปรียบอย่างเต็มที่ เมื่อทั้งสองกองทัพปะทะกัน กองทัพวุ่ยก็มีความได้เปรียบอย่างเต็มที่ทันที

เสียงร้องโหยหวนไม่หยุดหย่อน เลือดสาดกระเซ็นไปทั่วบริเวณนอกค่ายใหญ่ กองทหารฉู่เป็นหย่อมๆ ราวกับต้นข้าวที่บอบบางถูกกองทัพวุ่ยเก็บเกี่ยวชีวิต

การถอยทัพของกองทัพฉู่กลายเป็นการแตกพ่ายครั้งใหญ่อย่างรวดเร็ว

กองทัพวุ่ยกลับมีกำลังใจฮึกเหิม ดุจหมาป่าไล่ต้อนฝูงแกะไล่ตามอยู่ข้างหลัง เก็บเกี่ยวหัวของทหารฉู่อย่างต่อเนื่อง

เส้นทางเลือดที่ยาวเหยียดทอดยาวจากทิศทางของค่ายวุ่ยไปทางตะวันตก

เตียวเลี้ยวไม่กล้าสู้ตาย ได้แต่บัญชาการทหารที่เหลือรอดหนีไปยังทิศทางของด่านหู่เหลา

แสงอรุณสาดส่อง ดวงอาทิตย์ขึ้นทางทิศตะวันออก

เตียวเลี้ยวหันกลับไปมอง ก็เห็นว่ากองทหารไล่ตามของกองทัพวุ่ยค่อยๆ ห่างออกไปแล้ว

หลังจากที่ต้องเสียทหารไปเกือบครึ่งหนึ่ง ดูเหมือนว่าจะสามารถสลัดการไล่ตามของกองทัพวุ่ยได้แล้ว

“เป็นข้าที่ดูถูกโจโฉเกินไป ถูกข่าวดีที่ท่านไท่เว่ยยึดลกเอี๋ยงได้ทำให้มึนเมา คิดว่าโจโฉไม่น่ากลัวอีกต่อไปแล้ว เป็นข้าที่ประมาทเกินไป”

เตียวเลี้ยวถอนหายใจเบาๆ ในใจก็อดไม่ได้ที่จะโทษตัวเอง

“ท่านแม่ทัพเหวินหย่วน เป็นความผิดของพวกเราเอง ไม่ควรยุยงท่านให้นำทัพไล่ตามเจ้าโจรเฉา มิฉะนั้นจะติดกับแผนการล่อศัตรูของเจ้าโจรเฉาได้อย่างไร”

“ศึกครั้งนี้เสียทหารไปมากมาย พวกเราก็หนีไม่พ้นความรับผิดชอบ ท่านวางใจเถอะ เราสองคนจะเขียนรายงานทูลเกล้าฯ ถวายท่านอ๋องชี้แจงเรื่องราวทั้งหมด ศึกครั้งนี้ที่พ่ายแพ้ไม่เกี่ยวกับท่านแม่ทัพเหวินหย่วน”

เฮียงหลงที่อยู่ข้างหลังเต็มไปด้วยความรู้สึกผิด อาสารับผิดชอบ

เตียวเลี้ยวกลับส่ายหน้า พูดอย่างจริงจัง

“ข้าเป็นแม่ทัพใหญ่ คนที่ตัดสินใจสุดท้ายคือข้า ศึกครั้งนี้ที่พ่ายแพ้ ย่อมต้องเป็นข้าที่รับผิดชอบ พวกเจ้าสองคนไม่ต้องรับผิด”

พูดเปลี่ยนเรื่อง เตียวเลี้ยวกลับมองไปที่ด่านหู่เหลา

“ท่านอ๋องจะลงโทษหรือไม่ก็ไม่เป็นไร ข้ากังวลว่าหากด่านหู่เหลาแตก เราจะทำให้แผนการใหญ่ของท่านอ๋องที่จะฉวยโอกาสยึดเหยี่ยนโจวต้องล้มเหลว”

เฮียงหลงตัวสั่นสะท้าน

เฝิงสีกลอกตาไปมาสองสามครั้ง กลับพูดปลอบใจ

“ศึกครั้งนี้เราแม้จะเสียทหารไปเกือบครึ่งหนึ่ง แต่ก็ยังมีทหารสามพันกว่านาย ป้องกันด่านหู่เหลาได้สองสามวันน่าจะไม่มีปัญหา ถึงตอนนั้นกองทัพใหญ่ของท่านอ๋องและท่านเซียวไท่เว่ยก็น่าจะมาถึงแล้ว”

ยังพูดไม่ทันจบ

ในป่าสองข้างทางก็มีเสียงกลองดังสนั่นหวั่นไหว

ทหารวุ่ยหลายหมื่นนายที่ซุ่มอยู่ในป่ากรูกันออกมาจากป่าทึบดุจทหารสวรรค์

ธงอักษร “เฉา” ผืนหนึ่งโบกสะบัดอย่างเจิดจ้าใต้แสงอรุณ

คือโจหยิน

โจหยินบัญชาการทหารวุ่ยหลายหมื่นนาย ฉวยโอกาสในตอนกลางคืนลัดเลาะไปตามทางเล็กๆ มาถึงที่นี่ วางกำลังซุ่มโจมตีล่วงหน้าบนเส้นทางที่พวกเขาจะถอยกลับด่านหู่เหลา

“ท่านแม่ทัพเหวินหย่วน นี่”

เฮียงและเฝิงสองคนหน้าเปลี่ยนสีอีกครั้ง มองเตียวเลี้ยวด้วยความตกตะลึง

เตียวเลี้ยวขมวดคิ้ว กัดฟัน

“ข้ารู้แล้วว่าโจโฉในเมื่อวางแผนใหญ่ขนาดนี้ จะปล่อยให้เราถอยกลับด่านหู่เหลาได้ง่ายๆ ได้อย่างไร ที่แท้ยังมีทหารซุ่มโจมตีอีกกองหนึ่ง”

เฮียงหลงเข้าใจในทันที อดไม่ได้ที่จะร้อนใจ รีบถาม

“ท่านแม่ทัพเหวินหย่วน แล้วเราจะทำอย่างไรดี”

เตียวเลี้ยวสูดหายใจเข้าลึกๆ พูดเสียงดัง

“จะทำอย่างไรได้อีก เราไม่มีทางถอยแล้ว มีเพียงต้องสู้ตายเพื่อหาทางรอดเท่านั้น”

“ตามข้ามา ฆ่า”

ยังพูดไม่ทันจบ เตียวเลี้ยวก็ควบม้าลากดาบเร่งความเร็วไปก่อน

เฮียงหลง เฝิงสีและคนอื่นๆ ได้แต่กัดฟัน นำทหารฉู่สามพันนายบุกตะลุยไปข้างหน้าอย่างสุดกำลัง

ครู่ต่อมา ทหารซุ่มโจมตีของกองทัพวุ่ยทั้งสองปีกก็บุกเข้ามา

คนล้มม้าล้ม เลือดสาดกระเซ็นอีกครั้ง

กองทัพวุ่ยดุจคีมเหล็กสองอัน ในพริบตาก็ตัดกองทัพฉู่ขาดเป็นท่อนๆ

ทหารฉู่สามพันนาย ในพริบตาก็ตกอยู่ในสภาพที่ต้องต่อสู้กันเอง

เตียวเลี้ยวกลับไม่กลัว เพียงแค่ควงดาบยาวฟันสังหารทหารวุ่ย สู้ตายเพื่อบุกไปข้างหน้า

“เตียวเลี้ยวคนทรยศ เจ้าจะหนีไปไหน”

เสียงคำรามอย่างโกรธแค้นดังขึ้น

ในหมอกเลือด โจหยินถือดาบยาวฉีกกระชากกองทหารที่วุ่นวาย บุกเข้ามาด้วยความโกรธแค้นเต็มอก

ในพริบตา โจหยินก็ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าราวกับหอคอยเหล็ก

ดาบยาวในมือม้วนฝุ่นคลุ้งไปทั่วฟ้า ด้วยความโกรธแค้นที่มีต่อเตียวเลี้ยวคนทรยศนี้ ด้วยความเศร้าโศกจากการตายของเฉาไท่บุตรชายคนโต ฟันลงมาอย่างบ้าคลั่ง

เตียวเลี้ยวขมวดคิ้ว รีบหายใจเข้าลึกๆ ยกดาบขึ้นรับอย่างสุดกำลัง

“โครม”

เสียงดังสนั่นหวั่นไหวราวกับฟ้าถล่ม

ทหารหลายนายที่อยู่รอบๆ ถูกกระแสลมที่พัดกระเด็นออกมาพัดล้มลงกับพื้น

แขนทั้งสองข้างของเตียวเลี้ยวทรุดลง เส้นเลือดบนแขนโป่งพองแทบจะแตก ลูกตาเต็มไปด้วยเส้นเลือดฝอย หน้าแดงก่ำทันที

ฝีมือการต่อสู้ของโจหยิน เดิมทีก็แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาเชื้อพระวงศ์สกุลเฉาอยู่แล้ว

ดาบเล่มนี้ฟันลงมา แม้แต่เตียวเลี้ยวที่มีฝีมือการต่อสู้ทัดเทียมกันก็ยากที่จะรับไหว

โจหยินชักดาบยาวกลับ ดาบเล่มที่สอง ดาบเล่มที่สามก็ฟันลงมาอย่างถล่มทลาย

เตียวเลี้ยวไม่มีเวลาหายใจเข้าลึกๆ ดาบยาวในมือโบกสะบัดอย่างรวดเร็ว พยายามรับมือกับกระบวนท่าดาบที่พุ่งเข้ามา

หากว่ากันตามฝีมือการต่อสู้ล้วนๆ เตียวเลี้ยวไม่กลัวโจหยินเลย

แต่ตอนนี้โจหยินรีบร้อนที่จะล้างแค้นให้ลูกชาย ทุกดาบที่ฟันออกมาล้วนเป็นท่าไม้ตาย

อีกทั้งเตียวเลี้ยวยังพ่ายแพ้ อยู่ในวงล้อมของทหารซุ่มโจมตี ความมั่นใจและกำลังใจในการรบก็ลดลงอย่างมาก

เมื่อเป็นเช่นนี้ เมื่อเผชิญหน้ากับกระบวนท่าที่ราวกับพายุฝนของโจหยิน เขาก็เริ่มที่จะรับมือไม่ไหว

กระบวนท่าของเตียวเลี้ยวตกเป็นรอง มองไปรอบๆ ก็เห็นว่ากองทัพวุ่ยยิ่งล้อมเข้ามามากขึ้น ทหารสามพันนายดูเหมือนจะไม่มีหวังที่จะบุกทะลวงออกไปได้

และทางด้านหลัง ฝุ่นคลุ้งตลบอบอวลไปทั่วฟ้า นั่นคือกองกำลังหลักของกองทัพวุ่ยกำลังบุกเข้ามา

ทหารสามพันนายเกรงว่าจะต้องตายอยู่ที่นี่ทั้งหมด

“ข้าเตียวเลี้ยววันนี้ จะต้องตายอยู่ที่นี่จริงๆ หรือ”

เตียวเลี้ยวแอบกัดฟัน ในใจก็เกิดความรู้สึกเศร้าสลดอย่างสุดซึ้ง

“ผู้ที่ทรยศวุ่ยเรา ทรยศสกุลเฉาเราทุกคนต้องตาย”

“เตียวเลี้ยว ข้าจะเอาหัวสุนัขของเจ้าไปเซ่นไหว้ดวงวิญญาณของลูกข้าในสวรรค์”

โจหยินคิดว่าชัยชนะเป็นที่แน่นอนแล้ว หัวเราะอย่างบ้าคลั่ง

ทันใดนั้น

เสียงแตรศึกดังขึ้นนอกวงล้อม

ทั้งสองคนสีหน้าตกใจเล็กน้อย มองไปทางทิศตะวันตกพร้อมกัน

นอกวงล้อมของทหาร มีฝุ่นควันสายหนึ่งพุ่งเข้ามาในสนามรบตามแสงอรุณที่เพิ่งจะขึ้น

ใต้แสงอรุณ ธงอักษร “เซียว” ผืนหนึ่งก็ปรากฏแก่สายตาทุกคน

ธงอักษร “เซียว” ผืนนั้นไปถึงไหน ทหารวุ่ยที่กำลังล้อมสังหารกองทัพฉู่ก็แตกฮือราวกับนกที่ตื่นตระหนก แตกกระเจิงไปคนละทิศคนละทาง

“เซียวไท่เว่ย”

“เป็นเซียวไท่เว่ยของเรามาถึงแล้ว”

“แผนการชั่วร้ายของโจโฉต้องถูกเซียวไท่เว่ยรู้ทันแล้ว เป็นเขาที่นำทัพใหญ่มาช่วยข้าเอง”

“โจหยิน วันนี้คนที่ต้องตายคือเจ้า”

“ฮ่าๆๆๆ”

เตียวเลี้ยวดีใจจนแทบบ้า ปากก็หัวเราะอย่างบ้าคลั่ง

โจหยินมองดูธงอักษร “เซียว” ผืนนั้น มองดูกองทัพของตัวเองที่แตกกระเจิงไปคนละทิศคนละทาง ทั้งตัวก็ตกตะลึงจนพูดไม่ออก

[จบแล้ว]