บทที่ 37 - อย่ามัวแต่คิดจะทำแต้มใหญ่ พวกเรารักษาความนิ่งไว้ก่อนดีไหม
บทที่ 37 - อย่ามัวแต่คิดจะทำแต้มใหญ่ พวกเรารักษาความนิ่งไว้ก่อนดีไหม
บทที่ 37 - อย่ามัวแต่คิดจะทำแต้มใหญ่ พวกเรารักษาความนิ่งไว้ก่อนดีไหม
◉◉◉◉◉
แผนการเดียวขับไล่ทหารโจโฉสิบห้าหมื่นนาย
คำพูดนี้ดังขึ้น ในห้องโถงพลันเงียบกริบ
ทุกคนถือถ้วยสุรา มองไปยังชีสิวด้วยความประหลาดใจ ในดวงตาค่อยๆ ปรากฏแววดีใจ
“ตันกงมีแผนการดีอันใด”
เล่าปี่รีบวางถ้วยสุราลง มองชีสิวด้วยความยินดี
ทุกคนต่างก็เงี่ยหูฟัง อารมณ์พลุ่งพล่านขึ้นมา
มีเพียงเซียวเหอที่ถอนหายใจอย่างโล่งอก
ชีสิวกลับมาคราวนี้ก็คิดจะทำแต้มใหญ่เลยสินะ
“ดูเหมือนว่าการแลกตัวเขากลับมาเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้อง มีเขาเป็นหัวเรือใหญ่ ข้าคงจะได้นอนพักสักหน่อยแล้วล่ะ…”
เซียวเหอแอบดีใจในใจ ความอยากอาหารพลันพุ่งขึ้นมาทันที ไม่สนใจฟังว่าชีสิวพูดอะไร ก้มหน้าก้มตากินอาหารอย่างเอร็ดอร่อย
ชีสิวขอให้ตันเต๋านำแผนที่มา กางออกต่อหน้าเล่าปี่และทุกคน
“จอมทัพโปรดดู ค่ายเสบียงของทัพโจโฉมีอยู่สองแห่ง แห่งหนึ่งคือเมืองเฉาหยางที่อยู่ทางเหนือของเมืองอ้วนเซียหกสิบลี้ อีกแห่งหนึ่งคืออำเภอเติ้งที่อยู่ทางตะวันตกเฉียงเหนือของเมืองอ้วนเซียสิบห้าลี้”
“อำเภอเติ้งแม้จะอยู่ใกล้เมืองซงหยงมาก แต่ก็อยู่ใกล้ค่ายหลักของทัพโจโฉเช่นกัน คงต้องปล่อยไป”
“เมืองเฉาหยางนี้แม้อยู่ไกลหลังแนวรบข้าศึกถึงหกสิบลี้ แต่ตั้งอยู่ริมแม่น้ำยู่ กองทัพเราสามารถล่องเรือขึ้นเหนือตามแม่น้ำยู่ในตอนกลางคืน พอถึงรุ่งสางก็จะไปปรากฏตัวอยู่นอกเมืองเฉาหยางได้”
“ในค่ายเสบียงนอกเมืองนี้ มีเสบียงของทัพโจโฉอยู่เกือบหกส่วน หากจอมทัพสามารถบุกทำลายค่ายเสบียงเฉาหยางได้ จุดไฟเผาเสบียงในนั้นจนหมดสิ้น ย่อมจะทำให้ขวัญกำลังใจของทัพโจโฉปั่นป่วนอย่างหนัก”
“เมื่อโจโฉขาดแคลนเสบียง ขวัญกำลังใจทหารถดถอย ทั้งยังตีเมืองอ้วนเซียไม่สำเร็จมาเป็นเวลานาน นอกจากนำทัพถอยกลับขึ้นเหนือแล้ว ก็ไม่มีทางเลือกอื่น”
“นี่คือแผนการขับไล่ศัตรูของข้า”
ชีสิวชี้ไปที่แผนที่ ค่อยๆ อธิบายแผนการของตนอย่างไม่รีบร้อน
ในห้องโถงเกิดความโกลาหล เสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังขึ้นทันที
เล่าปี่จ้องมองแผนที่ พินิจพิจารณาคำพูดของชีสิว ดวงตาค่อยๆ เปล่งประกายด้วยความตื่นเต้น
“สมัยศึกกัวต๋อ โจโฉก็อาศัยการเผาค่ายอู่เฉา เผาทำลายเสบียงของหยวนเส้านับล้านหูในคราวเดียว ถึงได้ทำลายขวัญกำลังใจของทัพหยวน แล้วจึงเอาชนะศึกกัวต๋อได้ในที่สุด”
“พี่ใหญ่ แผนการของตันกงนี้ มีความคล้ายคลึงกับแผนการบุกโจมตีค่ายอู่เฉาของโจโฉอย่างน่าอัศจรรย์”
กวนอูลูบเครางาม พยักหน้าเล็กน้อย
คำพูดเพิ่งจะจบลง คนหนึ่งก็พูดขึ้นว่า
“ข้าจำได้ว่าสมัยศึกกัวต๋อ ที่โจโฉกล้าลอบโจมตีค่ายอู่เฉา เป็นเพราะฮิวอี้ยอมสวามิภักดิ์กลางศึก นำข้อมูลการวางกำลังด่านตรวจของทัพหยวน และข้อมูลความแข็งแกร่งของกองกำลังในค่ายอู่เฉามาให้”
“กองทัพเราเดินทางขึ้นเหนือตามแม่น้ำยู่ แม้จะสามารถหลีกเลี่ยงสายตาของด่านตรวจของทัพโจโฉได้ แต่เรากลับไม่รู้ข้อมูลความแข็งแกร่งของกองกำลังในค่ายเสบียงเฉาหยางเลย”
“และถึงแม้จอมทัพจะบุกโจมตีเมืองเฉาหยางอย่างฉับพลัน กองกำลังที่สามารถใช้ได้ก็มีเพียงหมื่นกว่าคนเท่านั้น หากในค่ายเสบียงเฉาหยางมีกองกำลังจำนวนมากตั้งมั่นอยู่ ถึงแม้กองทัพเราจะบุกโจมตีอย่างฉับพลัน แต่ด้วยกำลังพลที่แตกต่างกันมากเกินไป เกรงว่าจะไม่สำเร็จ”
ผู้ที่กล่าวเตือนคือม้าเลี้ยง
ทุกคนต่างก็พยักหน้าเห็นด้วย
เล่าปี่เห็นด้วยอย่างยิ่ง มองไปยังชีสิว ดูว่าเขาจะตอบอย่างไร
ชีสิวกลับเหมือนจะเตรียมตัวมาแล้ว ยิ้มบางๆ ว่า
“รู้เขารู้เรา รบร้อยครั้งชนะร้อยครั้ง ข้อนี้ข้าย่อมต้องพิจารณาอยู่แล้ว”
“ครั้งนี้ข้าเคยเดินทางขึ้นเหนือไปยังเมืองเฉาหยางเพื่อรับมารดา ถือโอกาสสำรวจค่ายเสบียงของทัพโจโฉอย่างละเอียด ในค่ายมีทหารโจโฉอยู่ไม่เกินหนึ่งหมื่นนาย”
“ด้วยเหตุนี้ ข้าจึงกล้าที่จะเสนอแผนการนี้ต่อจอมทัพ”
คำพูดนี้ดังขึ้น ความกังวลบนใบหน้าของม้าเลี้ยงและทุกคนก็หายไปสิ้น
ความสงสัยในดวงตาของเล่าปี่หายไปทันที จิตใจฮึกเหิม ตบแผนที่อย่างแรง
“ที่แท้ตันกงก็มีแผนอยู่ในใจแล้ว ในเมื่อเป็นเช่นนี้ แผนการบุกโจมตีเมืองเฉาหยางอย่างฉับพลันนี้ ย่อมใช้การได้จริง”
“หากสามารถเผาทำลายเสบียงของทัพโจโฉได้ในคราวเดียว บีบให้โจโฉถอยทัพกลับขึ้นเหนือได้ วิกฤตของเมืองซงหยงและเมืองอ้วนเซียก็จะคลี่คลายลงได้”
เจตจำนงในการรบของเล่าปี่ลุกโชน เห็นได้ชัดว่าเขาตั้งใจจะใช้แผนการของชีสิว
กวนอูและเหล่าขุนพลต่างก็ฮึกเหิม พร้อมที่จะลงมือปฏิบัติการ
เซียวเหอที่กำลังกินดื่มอย่างสบายใจอยู่คนเดียว ตอนนี้กลับรู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง
บุกเข้าหลังแนวรบข้าศึกหกสิบลี้ ใช้ทหารหนึ่งหมื่นนายลอบโจมตีค่ายเสบียงของทัพโจโฉ ความยากนี้มากกว่าการบุกโจมตีเมืองซงหยางอย่างฉับพลันถึงสิบเท่า
ใช่แล้ว ผลตอบแทนสูง แต่ความเสี่ยงก็สูงเช่นกัน
การบุกโจมตีเมืองซงหยางอย่างฉับพลันในตอนนั้นเป็นเรื่องที่จำเป็นต้องทำ แต่สถานการณ์ในตอนนี้ แม้จะไม่ได้ดีเลิศ แต่ก็ยังไม่ถึงขั้นวิกฤตที่ต้องเสี่ยงอันตราย
เราก็แค่รักษาเมืองอ้วนเซีย รักษาแม่น้ำฮั่นไว้ให้มั่นคง อย่าเพิ่งใจร้อน รอจนโจโฉหมดความอดทนแล้วถอยทัพกลับขึ้นเหนือไปเองไม่ดีกว่าหรือ
“จอมทัพ ข้าขอพูดอะไรสักสองสามคำขอรับ”
เซียวเหอวางถ้วยสุราลง กระแอมไอสองสามครั้ง
สายตาของทุกคนพลันหันมาทางเขา
เล่าปี่เพิ่งจะนึกขึ้นได้ว่ายังไม่ได้ถามความเห็นของเซียวเหอ จะตัดสินใจเองได้อย่างไร
จึงรีบถามว่า “ป๋อเวิน แผนการของตันกง ท่านคิดว่าอย่างไร”
แผนการของตันกงน่ะ เป็นแผนที่ดีจริง ๆ เคยได้ยินท่านจอมทัพพูดว่าตันกงถนัดใช้กลอุบายที่คาดไม่ถึง สมแล้วที่ชื่อเสียงไม่ได้มาอย่างเปล่าประโยชน์...
ตามธรรมเนียม เซียวเหอเริ่มต้นด้วยการชมเชย แล้วจึงเปลี่ยนเรื่องว่า
“แต่ข้าคิดว่านะ ไม่ว่าแผนการนี้จะดีแค่ไหน ก็ต้องบุกเข้าหลังแนวรบข้าศึกหกสิบลี้ ทั้งยังต้องใช้กองกำลังหลักของเราทั้งหมด ความเสี่ยงย่อมต้องมีอยู่แล้ว”
“สถานการณ์ของเราในตอนนี้ แม้จะไม่ได้เรียกว่าดีมาก แต่อย่างน้อยก็เรียกว่าดีพอสมควร ยังไม่ถึงขั้นที่ต้องใช้แผนเสี่ยงอันตราย”
“ดังนั้นความเห็นของข้าคือ พวกเราควรรอบคอบไว้จะดีกว่า”
เซียวเหอแสดงท่าทีชัดเจน พวกเรารักษาความนิ่งไว้ก่อน อย่าเพิ่งใจร้อน
คำพูดนี้ดับไฟสงครามในดวงตาของเล่าปี่ไปกว่าครึ่ง
“คำพูดของพี่ป๋อเวินมีเหตุผลจริงๆ แผนการนี้ย่อมมีความเสี่ยงอยู่แล้ว เพียงแต่ความเสี่ยงสูงผลตอบแทนก็สูง หากไม่ใช้ก็ดูจะน่าเสียดายไปหน่อย”
ชีสิวไม่ได้โต้เถียงกับเซียวเหอโดยตรง แต่คำพูดของเขายังคงเอนเอียงไปทางการบุกโจมตีเมืองเฉาหยาง
คำว่า “ความเสี่ยงสูงผลตอบแทนก็สูง” เจ็ดคำนี้กลับทำให้หัวใจของเล่าปี่เต้นแรงขึ้นมา ดวงตาฉายแววไม่ยอมแพ้
เซียวเหอเข้าใจดีว่าเล่าปี่แม้จะมีเมตตา แต่ในสายเลือดกลับไหลเวียนด้วยเลือดของวีรบุรุษ
วีรบุรุษน่ะ คุณสมบัติที่ต้องมีคือความกล้าหาญและกล้าเสี่ยง
ชีสิวก็เช่นกัน สมัยหนุ่ม ๆ เที่ยวท่องยุทธภพผดุงคุณธรรม เพื่อล้างแค้นจึงฆ่าคน ถูกทางการตามล่าจึงต้องไปขอเป็นศิษย์กับสุมาเต็กโช
เจ้านายและขุนนางคู่นี้ ตอนแรกที่พบกันก็ถูกชะตากันในทันที ก็เพราะต่างก็เป็นวีรบุรุษเหมือนกัน มีนิสัยที่เข้ากันได้ดีเป็นทุนเดิม
บัดนี้เมื่อเห็นว่ามีโอกาสที่จะใช้แผนเสี่ยงอันตราย บีบให้ทหารโจโฉหนึ่งแสนห้าหมื่นนายถอยทัพได้ ทั้งสองย่อมกระหายที่จะลองเสี่ยงดูสักครั้ง
“ดูเหมือนว่าต้องงัดเอาไม้ตายออกมาใช้ ถึงจะกดความอยากที่จะใช้แผนเสี่ยงอันตรายของสองคนนี้ลงได้...”
ลูกตาของเซียวเหอกลอกไปมาสองสามรอบ ใบหน้าเปลี่ยนเป็นท่าทีลึกลับซับซ้อน พูดอย่างมีความหมายว่า
“โจโฉคนนี้เจ้าเล่ห์แสนกลมาโดยตลอด ที่ปรึกษาใต้บังคับบัญชาของเขาอย่างเทียหยก กาเซี่ยง ต่างก็เป็นผู้มีสติปัญญาล้ำเลิศ เจ้าเล่ห์แสนกล”
“จอมทัพ ตันกง ท่านเคยคิดหรือไม่ว่า มีบทเรียนจากศึกกัวต๋อเป็นตัวอย่างแล้ว ค่ายเสบียงซึ่งเป็นสถานที่สำคัญเช่นนี้ โจโฉจะไม่มีการป้องกันอย่างแน่นหนาได้อย่างไร”
“หากค่ายเสบียงเฉาหยางนี้เป็นกับดักที่โจโฉขุดไว้ให้พวกเราเล่า จะทำอย่างไรดี”
เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ร่างของเล่าปี่ก็สะท้านขึ้นเล็กน้อย
ชีสิวเองก็สีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย ลูกตากลอกไปมา ค้นหาความทรงจำในหัวอย่างรวดเร็ว
ในห้องโถงใหญ่ บรรยากาศพลันตึงเครียดขึ้นมาทันที ทุกคนต่างก็วิพากษ์วิจารณ์กันเซ็งแซ่
“ป๋อเวิน ท่านมีญาณวิเศษมาโดยตลอด หรือว่าท่านคำนวณได้ว่าโจโฉมีเล่ห์กลอยู่ที่เมืองเฉาหยาง”
เล่าปี่มีสีหน้าเคร่งเครียดขึ้นมา
“เอ่อ…แค่กๆ…”
เซียวเหอยกถ้วยสุราขึ้นมาจิบเบาๆ ในใจรีบเรียบเรียงคำพูดขอรับ
คำพูดเมื่อครู่นี้ เดิมทีแค่ต้องการจะขู่เล่าปี่เท่านั้น ส่วนโจโฉมีเล่ห์กลหรือไม่ ยังไม่ได้คิดอย่างละเอียดจริงๆ
ขณะที่กำลังจะเรียบเรียงคำอธิบาย ชีสิวกลับสีหน้าเปลี่ยนไปอย่างน่ากลัว เหงื่อกาฬแตกพลั่กในทันที
“พี่ป๋อเวินช่างมีญาณวิเศษจริงๆ คำนวณได้ว่าข้าหลงกลของโจโฉเข้าแล้ว”
“หากไม่ใช่เพราะพี่ป๋อเวินเตือน ข้าเกือบจะก่อเรื่องใหญ่ ทำลายกองกำลังหลักของจอมทัพนับหมื่นนายไปแล้ว”
“โปรดรับการคารวะจากชีสิวด้วย”
พูดจบชีสิวก็กระโดดลุกขึ้นยืน ค้อมตัวลงคำนับเซียวเหออย่างสุดซึ้ง
“หา”
เซียวเหอถึงกับตะลึงไป
[จบแล้ว]