บทที่ 25 - แสดงพลังให้โลซกตกใจเล็กน้อย
บทที่ 25 - แสดงพลังให้โลซกตกใจเล็กน้อย
บทที่ 25 - แสดงพลังให้โลซกตกใจเล็กน้อย
◉◉◉◉◉
“กังตั๋งห้ามส่งทหารแม้แต่คนเดียวเข้ากังแฮ…”
เล่าปี่ลุกขึ้นยืน เขาเดินไปมาบนกำแพงเมือง เคี้ยวคำพูดทุกคำที่เซียวเหอพูด
หลังจากครุ่นคิดอยู่นาน เล่าปี่ก็พูดอย่างยินดี
“ป๋อเวินพูดมีเหตุผลอย่างยิ่ง ก็เอาตามแผนของท่าน ข้าย่อมจะยึดมั่นในจุดยืน ไม่ยอมให้ซุนกวนส่งทหารแม้แต่คนเดียวเข้ากังแฮ”
พูดจบ เล่าปี่ก็จูงมือเซียวเหอเดินไป
“ท่านเจ้าเมือง พวกเราจะไปไหนกัน ปลานี้ข้ายังไม่ได้กินเลยสักคำ”
“ย่อมจะไปพบกับทูตจากกังตั๋งคนนั้น ปลากินทีหลังก็ยังไม่สาย ข้าจะให้ชูจื้อพวกเขาจับมาสิบตัวก็ได้”
…
ครู่ต่อมา เล่าปี่ก็ได้นั่งคุยกับเซียวเหอที่จวนแล้ว
บัณฑิตในชุดสีดำคนหนึ่งเดินเข้ามาในห้องโถงอย่างสง่างาม
ใบหน้าสุภาพอ่อนโยน รูปร่างกลับสูงใหญ่กำยำ แตกต่างจากที่ปรึกษาทั่วไปเล็กน้อย กลับมีกลิ่นอายของบัณฑิตและนักรบผสมผสานกันอยู่
“ข้าน้อยโลซก ได้รับคำสั่งจากท่านแม่ทัพซุนของเรา มาขอเข้าพบท่านเจ้ามณฑลเล่า”
บัณฑิตเดินเข้ามาอย่างช้า ๆ เขาประสานมือคารวะอย่างไม่นอบน้อมจนเกินไปและไม่โอหังขอรับ
เล่าปี่ย่อมจะให้เกียรติตอบแทน หลังจากพูดคุยอย่างเป็นกันเองแล้ว ก็เชิญโลซกให้นั่งที่นั่งสูง
“ข้าได้ยินชื่อเสียงของท่านจื่อจิ้งมานานแล้ว วันนี้ได้พบตัวจริง ช่างสมคำร่ำลือจริงๆ”
ในช่วงเวลาต่อมา เล่าปี่ก็ชื่นชมโลซกต่างๆ นานา ทั้งเสิร์ฟชาทั้งเสิร์ฟสุรา แต่กลับไม่ถามถึงเจตนาที่โลซกมาเลยสักคำ
โลซกรออยู่ครึ่งวัน กลับไม่เห็นเล่าปี่ถามขึ้นมาเอง ในที่สุดก็เริ่มจะทนไม่ไหวแล้ว
เขาจึงกระแอมสองสามครั้งแล้วถาม
“ท่านแม่ทัพซุนของเราเดิมทีตั้งใจจะให้ข้ามาแสดงความเสียใจต่อท่านเล่าเกงจิ๋ว และมาเข้าพบท่านเจ้ามณฑลเล่าด้วย แต่ไม่คิดว่าตอนที่ข้าอยู่ที่กังแฮ จะได้ข่าวว่าทัพใหญ่ของโจโฉลงใต้ ซงหยงเกิดเหตุพลิกผัน”
“เมื่อครู่ตอนเข้าเมือง ข้าได้ยินว่าทัพใหญ่สิบห้าหมื่นนายของโจโฉดื่มน้ำม้าที่แม่น้ำฮั่น กำลังบุกเมืองอ้วนเซียอย่างรุนแรง”
“โจโฉคนนั้นใช้ทหารเก่งกาจ ทหารก็มากกว่าท่านเจ้ามณฑลเล่าสิบเท่า เมืองอ้วนเซียเกรงว่าจะตกอยู่ในอันตราย”
“หากเมืองอ้วนเซียเสียไป ซงหยงก็จะตกอยู่ในอันตรายอย่างแน่นอน ไม่ทราบว่าถึงตอนนั้นท่านเจ้ามณฑลเล่ามีแผนการอย่างไร”
เซียวเหอที่ฟังอยู่เงียบๆ มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย
รู้แล้วว่าภาพลักษณ์ “คนซื่อ” ของโลซกเป็นของปลอม
โลซกนี่กำลังค่อยๆ ชักจูง อยากจะล่อให้เล่าปี่เสนอตัวขอเป็นพันธมิตรกับซุนกวนเอง ขอให้ซุนกวนส่งทหารมาช่วย
การเจรจาสองฝ่าย ใครเปิดปากขอก่อน ก็จะตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบ
โลซกคนนี้ร้ายกาจจริงๆ นะ
“ท่านจื่อจิ้งกังวลเกินไปแล้ว ข้าเพิ่งจะได้แม่ทัพคนใหม่มาชื่อฮั่วจุ้น ฉายาจ้งเหมี่ยว ไม่คิดว่าคนผู้นี้จะเป็นอัจฉริยะด้านการป้องกันเมือง เรียกได้ว่าเป็นเทพทวารบาล”
“ฮั่วจ้งเหมี่ยวคนนี้ใช้ทหารห้าพันนายรักษาเมืองอ้วนเซีย ได้ขับไล่การบุกอย่างรุนแรงของโจรโจโฉมาสิบวันแล้ว ไม่ให้ทหารโจโฉแม้แต่คนเดียวขึ้นกำแพงเมืองได้”
“เมืองอ้วนเซียที่อยู่ในมือของฮั่วจ้งเหมี่ยวนั้นอาจกล่าวได้ว่าเป็นป้อมปราการที่แข็งแกร่งดุจกำแพงทองคำ ข้าอยู่ที่ซงหยงก็สามารถนอนหลับสบายได้”
โชคดีที่เล่าปี่ก็เตรียมพร้อมไว้แล้วเช่นกัน เขาใช้วาทศิลป์ที่เซียวเหอคิดไว้ล่วงหน้าจัดการกับการชักจูงของโลซกไป
ในแววตาของโลซกมีประกายแห่งความประหลาดใจปรากฏขึ้น
ก่อนจะเข้าซงหยง เขาก็เคยทำการบ้านมาบ้าง รู้เรื่องสถานการณ์ศึกที่เมืองอ้วนเซียอยู่บ้าง
เมื่อรู้ว่าฮั่วจุ้นซึ่งเป็นคนเล็กๆ ที่ไม่มีชื่อเสียง กลับสามารถใช้ทหารห้าพันนายต้านทานการบุกอย่างรุนแรงของทหารโจโฉสิบกว่าหมื่นนายได้ เขาก็รู้สึกว่าข่าวลือมีน้ำหนักเกินจริง
แต่ไม่คาดคิดเลยว่าตอนนี้เล่าปี่จะยืนยันด้วยปากของเขาเอง
“เกงจิ๋วช่างมีคนเก่งซ่อนอยู่มากมายจริงๆ นะ ยังมีอัจฉริยะอย่างฮั่วจุ้นซ่อนอยู่ด้วย”
“เพียงแต่อัจฉริยะด้านการป้องกันเมืองที่ไม่มีชื่อเสียงเช่นนี้ เล่าเสวียนเต๋อคนนี้ไปขุดมาได้อย่างไร”
โลซกแอบทึ่งในใจ
“ซงหยงและอ้วนเซียของเราเหมือนกำแพงทองแดงกำแพงเหล็ก โจรโจโฉแม้จะมีทหารล้านนายก็ไม่น่ากลัว”
“ท่านจื่อจิ้งท่านเดินทางมาไกล ข้าย่อมต้องทำหน้าที่เจ้าบ้านให้ดี ต้อนรับท่านจื่อจิ้งอย่างดี วันนี้พวกเราดื่มสุราอย่างเดียว ไม่คุยเรื่องอื่น”
เล่าปี่ตั้งใจจะเปลี่ยนเรื่อง เขาก็สั่งให้คนข้างล่างเตรียมงานเลี้ยงต้อนรับแขกผู้มีเกียรติ
โลซกชั่วขณะหนึ่งก็ไม่กล้าพูดขึ้นมาอีก ทำได้เพียงยิ้มอย่างฝืนๆ ตามใจเจ้าบ้าน
งานเลี้ยงเริ่มขึ้น
เล่าปี่ก็ยกแก้วบ่อยๆ พูดคุยหัวเราะอย่างสนุกสนาน
เพียงแต่หัวข้อสนทนาไปทั่วทุกสารทิศ แต่กลับยังคงไม่พูดถึงเรื่องศึกสงครามตรงหน้า ราวกับว่ามองทหารโจโฉสิบกว่าหมื่นนายที่อยู่ใกล้แค่เอื้อมเป็นเหมือนไม่มีอะไรเลย
โลซกกลับดื่มสุราอย่างใจลอย ยิ่งดื่มยิ่งสงสัยไม่เข้าใจ
ตามหลักแล้วทัพใหญ่ของโจโฉประชิด ท่านทางเหนือต้องต้านโจโฉ ทางใต้ต้องขวางเล่าจ๋อง ทางตะวันออกยังมีทหารกังตั๋งของเราที่พร้อมจะบุกกังแฮทุกเมื่อ ตัดขาดแขนขาของท่านอย่างเล่ากี๋
ในสถานการณ์ปกติ เรื่องสำคัญอันดับแรกของท่าน ไม่ควรจะมาเสนอขอเป็นพันธมิตรกับข้าซึ่งเป็นทูตจากกังตั๋งหรือ
ตอนนี้ท่านกลับไม่พูดถึงเลยสักคำ มองภัยคุกคามจากกังตั๋งของเราเป็นเหมือนไม่มีอะไรเลย
ท่านนี่ก็ไม่เล่นตามบทเลยนะ…
หลังจากคาดเดาอยู่นาน โลซกก็ทนไม่ไหวในที่สุด เขาเปิดปากพูด
“ท่านเจ้ามณฑลเล่า ท่านแม่ทัพซุนของเราเคารพท่านเจ้ามณฑลเล่ามาโดยตลอด วันนี้ได้ข่าวว่าโจโฉยกทัพใหญ่มาบุก มีเจตนาอยากจะร่วมมือกับท่านเจ้ามณฑลเล่าช่วยท่านเจ้ามณฑลเล่าต้านทานโจรโจโฉ”
“ไม่ทราบว่าท่านเจ้ามณฑลเล่ามีความเห็นอย่างไร”
เล่าปี่มองเซียวเหอแวบหนึ่ง
เป็นไปตามคาดที่เขาคาดการณ์ไว้ โลซกมาพร้อมกับภารกิจที่จะชวนเขาเป็นพันธมิตรขอรับ
นี่ยิ่งเป็นการยืนยันการคาดการณ์ของเซียวเหอว่า ในสถานการณ์ปัจจุบัน ซุนกวนไม่มีเจตนาที่จะบุกเกงจิ๋ว เรื่องสำคัญอันดับแรกคือการขับไล่โจโฉ
โลซกเสนอขอเป็นพันธมิตรก่อน นั่นคือฝ่ายที่มาขอ
อำนาจต่อรอง นี่ก็มาอยู่ในมือแล้วสิ
“ท่านแม่ทัพซุนอายุยังน้อย ก็สามารถครองกังตั๋งได้ ข้าก็เคารพท่านแม่ทัพซุนมานานแล้วเช่นกัน”
“ในเมื่อท่านแม่ทัพซุนมีใจภักดีต่อราชวงศ์ฮั่น อยากจะร่วมมือกับข้าต้านทานโจรโจโฉ ข้าย่อมจะปฏิเสธไม่ได้”
อำนาจต่อรองอยู่ในมือแล้ว เล่าปี่ก็ฉวยโอกาสนี้รับคำเชิญเป็นพันธมิตรของซุนกวน
โลซกกลับกลัวว่าเล่าปี่จะปฏิเสธ ตอนนี้ได้รับคำตอบที่แน่นอนแล้วก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจอย่างโล่งอก
“ในเมื่อสองฝ่ายร่วมมือกันต้านโจโฉ ท่านแม่ทัพซุนของเราจะไฉนเลยจะปล่อยให้ท่านเจ้ามณฑลเล่าต้านทานทหารสิบหมื่นนายของโจโฉคนเดียวโดยไม่ยื่นมือเข้าช่วย”
“ดังนั้นท่านแม่ทัพซุนของเราจึงอยากจะสั่งให้ท่านจิวยี่นำทัพเข้าประจำการที่กังแฮ หนึ่งคือสามารถช่วยป้องกันเล่ากี๋ สองคือสามารถขึ้นเหนือไปยังกำแพงเมืองซงหยงและอ้วนเซียเพื่อช่วยเหลือได้ทุกเมื่อ สามคือสามารถบุกกังเหลงทางตะวันตกคุกคามเล่าจ๋องได้”
“ไม่ทราบว่าท่านเจ้ามณฑลเล่าจะสามารถแจ้งให้เล่ากี๋ทราบได้หรือไม่ ให้เขายอมให้ทหารเรือกังตั๋งของเราเข้ากังแฮ”
เล่าปี่ยกแก้วสุราขึ้นมา สายตาที่ทึ่งมองไปยังเซียวเหออีกครั้ง
“ท่านป๋อเวินสมแล้วที่เป็นผู้หยั่งรู้จิตใจคน มองทะลุความคิดของซุนจ้งโหมวผู้นั้นได้อย่างหมดจด ไอ้หนุ่มตาสีฟ้านั่นสมแล้วที่อยากจะประจำการอยู่ที่กังแฮ…”
หลังจากแอบทึ่งในใจแล้ว เล่าปี่ก็ปฏิเสธอย่างสุภาพ
“ความปรารถนาดีของท่านแม่ทัพซุนข้าขอน้อมรับด้วยใจ เพียงแต่ข้ามีฮั่วจ้งเหมี่ยว เมืองอ้วนเซียแข็งแกร่งดุจกำแพงทองคำ โจโฉต่อให้มีทหารนับล้านก็ไม่น่ากลัว”
“ส่วนเล่าจ๋อง ข้าได้สั่งให้ท่านกุนซือขงเบ้งไปที่เมืองอี๋เฉิงแล้ว เพื่อให้ความช่วยเหลือแก่อี้เต๋อขวางทางเขาขึ้นเหนือ คาดว่าจะไม่มีปัญหาอันใด”
“ท่านแม่ทัพซุนส่งทหารเข้ากังแฮก็ไม่ได้ใช้ประโยชน์ สู้ยกทัพบุกเหอเฟย ฉวยโอกาสบุกหวยหนาน ดีกว่า เพราะจะสามารถแบ่งกำลังทหารของโจโฉได้ดียิ่งขึ้นขอรับ”
โลซกขมวดคิ้วเล็กน้อย
เขาเกลี้ยกล่อมซุนกวนให้เป็นพันธมิตรกับเล่าปี่ อันดับแรกคือการต่อต้านโจโฉ อันดับสองคือการขยายอำนาจของทหารกังตั๋งไปถึงกังแฮ เพื่อเตรียมการควบคุมเกงจิ๋วต่อไปหลังจากขับไล่โจโฉไปแล้ว
โลซกจะยอมแพ้ง่ายๆ ได้อย่างไร เขายังคงยืนกรานที่จะให้มือของซุนกวนยื่นเข้ามากังแฮ
เล่าปี่กลับยิ้มอย่างมั่นใจ เขาชี้ไปที่เซียวเหอ
“ข้ามีเซียวเหอ เซียวป๋อเวิน สามารถต้านทานทหารล้านนายได้ โจรโจโฉอย่าหวังว่าจะมีทหารแม้แต่คนเดียวข้ามแม่น้ำฮั่นได้”
“ขอให้ท่านจื่อจิ้งแจ้งให้ท่านแม่ทัพซุนทราบ ให้เขาวางใจได้เลย”
เซียวเหอรึ
สายตาที่สงสัยของโลซกมองไปยังที่ปรึกษาหนุ่มที่กำลังดื่มสุราอย่างสบายใจอยู่คนนั้น
ก่อนหน้านี้เขาได้ยินมาว่าจูกัดมังกรหลับไม่ได้อยู่ที่ซงหยง เขาก็เลยคาดเดาว่าที่ปรึกษาข้างกายของเล่าปี่คนนี้จะเป็นใคร
ตอนนี้ในที่สุดก็ได้รู้ชื่อของเขาแล้ว โลซกกลับมีสีหน้างุนงงไม่คุ้นเคย
“เซียวเหอ เซียวป๋อเวิน”
“ฟังจากน้ำเสียงของเล่าเสวียนเต๋อแล้ว คนผู้นี้ดูเหมือนจะมีสติปัญญาล้ำเลิศ ถึงกับสามารถต้านทานทหารล้านนายของโจโฉได้”
“แต่ในเกงจิ๋ว ไม่เคยได้ยินว่ามีคนแบบนี้เลยนะ”
ในใจของโลซกมีคำถามต่อเนื่อง เขาสำรวจเซียวเหอขึ้นลง ในแววตามีแต่ความคาดเดาอยากรู้อยากเห็น
เซียวเหอย่อมจะเข้าใจว่าโลซกนี่กำลังสงสัยในความสามารถของเขา สงสัยว่าคนหน้าใหม่ที่ไม่รู้มาจากไหนคนนี้ทำไมถึงถูกเล่าปี่ยกย่องจนลอยฟ้า
ต้นไม้ใหญ่ย่อมต้องลม เดิมทีเขาไม่อยากจะทำตัวโดดเด่นเกินไป
แต่ด้วยสถานการณ์ปัจจุบันนี้ ไม่ทำตัวโดดเด่นหน่อยก็คงจะไม่ได้แล้ว
“ข้าน้อยเป็นเพียงคนป่าเขา ท่านพี่จื่อจิ้งย่อมจะไม่รู้จักชื่อของข้า”
เซียวเหอก่อนอื่นยิ้มเยาะตัวเอง จากนั้นก็เปลี่ยนเรื่อง
“แต่ข้ากลับชื่นชมท่านพี่จื่อจิ้งมานานแล้ว กลยุทธ์บนเตียงที่ท่านเสนอให้ท่านแม่ทัพซุนนั้นอาจกล่าวได้ว่าเป็นกลยุทธ์มหัศจรรย์ในการสร้างความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ ทำให้ข้านับถืออย่างยิ่งขอรับ”
กลยุทธ์บนเตียง
สามคำนี้ทำเอาโลซกตกใจจนสีหน้าเปลี่ยนไป
[จบแล้ว]