บทที่ 14 - หรือจะมีคนเก่งซ่อนอยู่อีก
บทที่ 14 - หรือจะมีคนเก่งซ่อนอยู่อีก
บทที่ 14 - หรือจะมีคนเก่งซ่อนอยู่อีก
◉◉◉◉◉
เมื่อมองดูศีรษะของชัวฮู อุยเอี๋ยนก็ถอนหายใจยาว
ความแค้นที่สะสมอยู่ในอกมานานหลายปี ในที่สุดในตอนนี้ก็ได้ปลดปล่อยออกมาอย่างหมดจด
เสียงหัวเราะอย่างสะใจดังขึ้นบนกำแพงเมือง
อุยเอี๋ยนจึงเดินมาที่หน้ากำแพงเมือง ชูศีรษะของชัวฮูขึ้นสูง แสดงให้ทหารเกงจิ๋วที่รวมตัวกันอยู่ใต้กำแพงเมืองได้เห็น
“ข้าได้สังหารชัวฮูแล้ว ตัดสินใจที่จะยอมจำนนต่อท่านเจ้ามณฑลเล่า”
“พวกเจ้าคนไหนที่ยังมีความกล้าหาญอยู่บ้าง ไม่ยอมจำนนต่อโจโฉ ก็จงตามข้าไปสวามิภักดิ์ต่อท่านเจ้ามณฑลเล่า”
“ใครที่อยากจะแก้แค้นให้ชัวฮู ข้าอุยเอี๋ยนรออยู่ที่นี่”
อุยเอี๋ยนโยนศีรษะของชัวฮูลงจากกำแพงเมือง เขายืนกอดดาบอย่างองอาจ ราวกับหอคอยเหล็ก
ทหารเกงจิ๋วใต้กำแพงเมืองต่างก็ฮือฮา
ทหารเกงจิ๋วที่ภักดีต่อตระกูลชัว เมื่อเห็นชัวฮูถูกสังหาร กำลังใจก็สลายไปในทันที หนีกระเจิงไปคนละทิศคนละทาง
คนที่ยอมจำนนต่อโจโฉ ก็คุกเข่าลงครึ่งหนึ่งแล้วตะโกนอย่างฮึกเหิมว่าอยากจะติดตามอุยเอี๋ยนเพื่อไปสวามิภักดิ์ต่อเล่าปี่ขอรับ
ทหารเกงจิ๋วเกือบสี่พันนายที่ประตูทิศตะวันออก ก็พ่ายแพ้โดยไม่สู้รบ
ครู่ต่อมา เตียวหุยนำทหารของเล่าปี่สามพันนายบุกเข้าประตูทิศตะวันออกราวกับกระแสน้ำ
“ข้าน้อยอุยเอี๋ยน ขอคารวะท่านแม่ทัพอี้เต๋อ”
อุยเอี๋ยนที่รออยู่แล้ว ก็เดินเข้ามาประสานมือคารวะต้อนรับ
“อุยเหวินฉาง เจ้าไม่ได้มีทหารในสังกัดเพียงห้าร้อยนายหรือ นี่…”
เตียวหุยมีสายตาสงสัย เขามองไปยังทหารเกงจิ๋วที่ยืนเรียงแถวอยู่บนถนนใหญ่
เดิมทีคิดว่าหลังจากบุกเข้าประตูเมืองแล้ว ยังจะต้องมีการต่อสู้กันอีกครั้ง เพื่อขับไล่ทหารเกงจิ๋วที่ยึดประตูเมืองอยู่
ใครจะคิดว่าไม่เห็นการต่อสู้ กลับเห็นทหารเกงจิ๋วกว่าสามพันนายยืนเรียงแถว แถมยังเปลี่ยนเป็นธงของเล่าปี่แล้วด้วย
“เรียนท่านแม่ทัพอี้เต๋อ ลูกหลานชาวเกงจิ๋วของเราไม่ใช่ทุกคนที่เป็นคนขี้ขลาดตาขาว คนที่เคารพท่านเจ้าเมือง ไม่ยอมจำนนต่อโจโฉมีนับไม่ถ้วน ข้าน้อย…”
อุยเอี๋ยนจึงเล่าเรื่องที่ตนเองสังหารชัวฮู ชักชวนทหารรักษาการณ์ประตูทิศตะวันออกยอมจำนนต่อเล่าปี่ออกมาทีละเรื่อง
เตียวหุยพลันเข้าใจในทันที เขาหัวเราะฮ่าๆ แล้วตบไหล่อุยเอี๋ยน
“อุยเหวินฉาง เจ้าเด็กคนนี้เก่งจริงๆ ไม่น่าแปลกใจที่ท่านเซียวคนนั้นบอกว่าเจ้ามีพรสวรรค์ในการเป็นแม่ทัพใหญ่ เขาพูดไม่ผิดจริงๆ”
ท่านเซียวรึ
ดวงตาของอุยเอี๋ยนขยับเล็กน้อย เขารีบถาม
“เป็นคนที่ท่านซุนที่ปรึกษากล่าวถึง ผู้มีปัญญาหลักแหลมคนใหม่ที่ท่านเจ้าเมืองเพิ่งจะได้มา เซียวป๋อเวินที่รู้จักข้าซึ่งเป็นเพียงคนเล็กๆ คนนั้นรึ”
“ไม่ใช่เขา แล้วจะเป็นใครได้”
เตียวหุยพยักหน้าอย่างหนักแน่น เขาพูดด้วยความเคารพ
“ท่านเซียวผู้นี้มีปัญญาลึกล้ำ เขาไม่เพียงแต่จะรู้จักว่าเจ้าอุยเหวินฉางเป็นวีรบุรุษแห่งยุค แผนการโจมตีซงหยงสายฟ้าแลบนี้ก็เป็นเขาที่เสนอให้แก่พี่ใหญ่”
“แล้วยังมีอีกนะ เขายังทำนายล่วงหน้าได้ว่าท่านเล่าจิ่งเซิงจะสิ้นใจ เล่าจ๋องจะยอมจำนนต่อโจโฉ…”
เตียวหุยพูดชมเซียวเหอจนลอยฟ้า จากนั้นก็โบกมือ
“ช่างเถอะ ข้าก็เล่าไม่หมดในเวลาสั้นๆ สรุปว่าพรุ่งนี้ท่านเซียวคนนั้นจะข้ามแม่น้ำมาที่ซงหยง ถึงตอนนั้นเจ้าเจอก็จะรู้เอง”
“ตอนนี้เรามายึดซงหยงให้ได้ก่อน ชนะศึกครั้งนี้แล้วค่อยว่ากัน”
เตียวหุยไม่มีเวลาจะเล่ารายละเอียด เขาขับม้าลากหอกไปข้างหน้า กระตุ้นให้ทหารบุกเข้าไปในใจกลางเมืองซงหยง
“เซียวเหอ เซียวป๋อเวิน ในเกงจิ๋วของเรา กลับยังมีคนประหลาดเช่นนี้ซ่อนตัวอยู่อีก…”
ในดวงตาของอุยเอี๋ยนค่อยๆ ปรากฏความเลื่อมใส
จนกระทั่งกองทัพเล่าปี่บุกผ่านข้างๆ เขาไปราวกับกระแสน้ำ เขาถึงเพิ่งจะรู้สึกตัว
อุยเอี๋ยนจึงเกิดเจตนาฆ่าขึ้นมาอีกครั้ง เขาจึงขับม้าลากดาบ นำทหารในสังกัดของตนเองตามเตียวหุยบุกเข้าไปในเมือง
…
จวนเจ้าเมือง
เล่าจ๋องกำลังนั่งไม่ติดที่ เขาเดินไปเดินมาในห้องโถงไม่หยุด มองออกไปนอกประตูเป็นครั้งคราว
สายตาของเขากังวลและตึงเครียด ราวกับกลัวว่าในวินาทีถัดไป เล่าปี่จะนำทัพบุกเข้ามาในประตู ชี้ดาบมาที่เขาแล้วเอาเรื่อง
“กำแพงเมืองซงหยงของเราสูงและหนา กำลังทหารมากกว่าเล่าปี่หลายเท่า ยังมีท่านชัวเต๋อกุยบัญชาการอยู่ที่กำแพงเมืองด้วยตนเอง เล่าปี่ไม่มีทางที่จะบุกเข้าเมืองได้”
“ท่านเจ้าเมืองโปรดใจเย็นๆ นั่งลงมาดื่มชากับข้าอย่างสบายใจเถอะ”
เก๊งอวดลุกขึ้นยืน เขายื่นถ้วยชาให้เล่าจ๋อง
เล่าจ๋องชะงักไป เขาหันไปเห็นรอยยิ้มที่สงบและเยือกเย็นของเก๊งอวด จิตใจที่ตึงเครียดก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อย
“ท่านอี้ตู้พูดมีเหตุผล เล่าปี่คนนั้นต่อให้จะเก่งกาจแค่ไหน ก็ไม่ใช่ท่านโจ ด้วยกำลังทหารไม่ถึงหมื่นนาย จะบุกเข้าซงหยงของเราได้อย่างไร”
“ข้ากังวลเกินไปแล้ว กังวลเกินไปแล้ว”
เล่าจ๋องยิ้มเยาะตัวเอง เขานั่งลงมาอีกครั้งพร้อมกับถ้วยชา
ถ้วยชาค่อยๆ ยกขึ้น กำลังจะส่งเข้าปาก
เสียงฝีเท้าที่รีบร้อนดังขึ้น นายทหารหวังเวยวิ่งเข้ามาอย่างตื่นตระหนก
“ท่านเจ้าเมือง ท่านเก๊งที่ปรึกษา เรื่องใหญ่แล้ว”
“นายทหารชื่ออุยเอี๋ยนในกองทัพของเราก่อกบฏ สังหารท่านแม่ทัพชัวเต๋อผิง เปิดประตูเมืองให้กองทัพเล่าปี่บุกเข้ามาจากประตูทิศตะวันออก”
โครม
เล่าจ๋องสีหน้าเปลี่ยนไปอย่างมาก ถ้วยชาในมือหลุดมือตกลงบนพื้น
เก๊งอวดที่เดิมทีสงบเยือกเย็น ก็สีหน้าเปลี่ยนไปอย่างมาก เขากระโดดลุกขึ้นยืนทันที
“เจ้าพูดอะไรนะ พูดอีกทีสิ”
เก๊งอวดก้าวไปข้างหน้าสองสามก้าว เขาตวาดถามหวังเวยเสียงดัง
“มีคนก่อกบฏที่ประตูทิศตะวันออก ได้สังหารชัวฮูแล้ว ปล่อยให้กองทัพใหญ่ของเล่าปี่เข้าเมือง”
“ทหารรักษาการณ์ของเราส่วนใหญ่ยอมจำนนต่อเล่าปี่แล้ว กองทัพศัตรูบุกเข้ามาในเมืองแล้ว ตลอดทางทหารของเราไม่ยอมจำนนก็แตกพ่ายในทันที”
“กองทัพศัตรูกำลังจะบุกมาถึงจวนเจ้าเมืองแล้ว”
หวังเวยเสียงสั่น ใบหน้าของเขาตื่นตระหนก เขารายงานข่าวร้ายซ้ำอีกครั้ง
เก๊งอวดอ้าปากค้าง เขาทั้งคนแข็งทื่ออยู่กับที่
เล่าจ๋องกลับกลัวจนหน้าซีดเผือด เขาลุกขึ้นยืนอย่างโซซัดโซเซ
“ท่านเก๊งที่ปรึกษา นี่มันเรื่องอะไรกัน ท่านไม่ได้บอกหรือว่าเมืองซงหยงแข็งแกร่งราวกับกำแพงทอง”
“แต่ตอนนี้ เล่าปี่บุกเข้ามาได้อย่างไร”
“ทำไมถึงมีคนก่อกบฏ แถมยังฆ่าชัวฮูอีก”
“นี่ นี่ นี่มันเรื่องอะไรกันแน่”
เล่าจ๋องจับเก๊งอวดแน่น เขาถามรัวเป็นชุด
เก๊งอวดหายใจหนักขึ้น ความคิดในหัวของเขาหมุนคว้าง
ทันใดนั้น
เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ พลันตื่นรู้
“ต้องเป็นเล่าปี่ที่แอบซื้อตัวอุยเอี๋ยนคนนั้น เขาแสร้งทำเป็นทัพหลักโจมตีประตูทิศเหนือ แอบซุ่มทหารพิเศษไว้ที่ประตูทิศตะวันออก ให้อุยเอี๋ยนคนนั้นลงมืออย่างกะทันหันสังหารชัวฮู ยึดประตูเมืองปล่อยให้ทหารพิเศษของเขาเข้าเมือง”
“นี่คือแผนการลวงตะวันออกตีตะวันตกของเล่าปี่ เป็นแผนการที่เขาวางไว้ล่วงหน้าแล้ว”
เก๊งอวดก็อ้างตนว่าเป็นกุนซืออันดับหนึ่งของเกงจิ๋ว สถานการณ์ชัดเจนขนาดนี้ จะไฉนเลยจะมองไม่ออกถึงความลึกลับในเรื่องนี้
เล่าจ๋องพลันตระหนักได้ เขาจึงบ่นด้วยใบหน้าขมขื่นขอรับ
“เก๊งอวดท่านเก๊งอวด ท่านเคยคาดการณ์ว่าเล่าปี่จะไม่ยกทัพมาเอาเรื่อง และยังมั่นใจว่าเล่าปี่จะไม่สามารถบุกเข้าซงหยงได้”
“แต่ตอนนี้ล่ะ การคาดการณ์ของท่านผิดทั้งหมด ผิดทั้งหมด”
บนใบหน้าของเก๊งอวดมีความละอายใจปรากฏขึ้น เหงื่อเย็นๆ ไหลลงมาไม่หยุด
“แปลกจริงนะ เล่าปี่คนนั้นอ้างตนว่าเป็นคนเมตตากรุณา ตามหลักแล้วไม่ควรจะมายึดซงหยง ใครเป็นคนโน้มน้าวเล่าปี่กันแน่”
“แผนการบุกทำลายซงหยงนี้ ใครเป็นคนเสนอให้เล่าปี่คนนั้น หรือว่าจะเป็นศิษย์ของสุ่ยจิ้ง จูกัดเหลียงคนนั้นรึ”
“เพียงแต่อุยเอี๋ยนคนทรยศนั่น เป็นเพียงคนเล็กๆ ที่ไม่มีชื่อเสียง จูกัดเหลียงคนนั้นจะเลือกคนผู้นี้มาเป็นไส้ศึกให้เล่าปี่ได้อย่างไร”
“หรือว่าในกองทัพของเล่าปี่ ยังมีคนเก่งซ่อนอยู่อีก”
เก๊งอวดพึมพำกับตัวเอง ความคิดของเขาหมุนคว้าง พยายามจะคิดหาข้อสงสัยในเรื่องนี้
นอกจวนเจ้าเมืองกลับมีเสียงตะโกนดังขึ้น
“พวกเราจะไม่ยอมจำนนต่อโจโฉเด็ดขาด”
“ทหารเกงจิ๋วยินดีจะยอมจำนนต่อท่านเจ้ามณฑลเล่า”
“ผู้ที่จับสองคนทรยศชัวมอและเก๊งอวดได้มีรางวัลใหญ่”
“เล่าจ๋องไม่สมควรที่จะเป็นเจ้าเมืองเกงจิ๋วของเรา”
เสียงตะโกนดังมาจากทุกทิศทุกทาง ราวกับในคืนเดียวทั้งเมืองก็ก่อกบฏ
“ท่านอี้ตู้ พวกเขากบฏแล้ว พวกเขาทั้งหมดกบฏแล้ว”
“พวกเราจะทำอย่างไรดี ท่านต้องตัดสินใจนะ~~”
เล่าจ๋องไม่สนใจจะบ่นอีกต่อไป เขาจับเก๊งอวดแน่น เขาถามอย่างเกือบจะอ้อนวอน
เก๊งอวดมองออกไปนอกประตู เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วก็ถอนหายใจอย่างจนใจ
“ในเมืองเดิมทีก็ผู้คนต่างอกสั่นขวัญแขวน คนที่ไม่พอใจท่านเจ้าเมืองซึ่งยอมจำนนต่อโจโฉมีไม่น้อย บัดนี้เมื่อเล่าปี่บุกเข้าเมืองแล้ว พวกคนเลวเหล่านี้ย่อมจะกระโดดออกมาทั้งหมด”
“สถานการณ์ไม่ดีแล้ว เมืองซงหยงรักษาไว้ไม่ได้แล้ว ทิ้งเมืองลงใต้ ถอยไปยังกังเหลงเถอะ”
“เฮ้อ——”
[จบแล้ว]