บทที่ 13 - จุดชนวนกับดักระเบิด

บทที่ 13 - จุดชนวนกับดักระเบิด

ผู้หมวดลูอิสเดินตัวสั่นด้วยความหวาดกลัว เขารู้ดีว่าทันทีที่ศัตรูได้สิ่งที่ต้องการจากเขา นั่นก็หมายถึงวันตายของเขาเช่นกัน

ทำยังไงดี?

ผู้หมวดลูอิสกลอกตาไปมา พยายามมองหาทางหนีทีไล่

"เดินเร็วๆ หน่อย"

ทหารเยอรมันที่เดินตามหลังมากระแทกพานท้ายปืนใส่ไหล่ลูอิสอย่างแรง มันเริ่มหมดความอดทนกับพฤติกรรมถ่วงเวลาของลูอิสเต็มที

ลูอิสเซถลาเกือบจะล้มหน้าคะมำ ทันใดนั้นเสียงปืนก็ดังขึ้น หางตาเขาเห็นทหารเยอรมันที่เพิ่งกระแทกเขาเมื่อกี้หัวระเบิดกระจุย

ไม่ว่าสถานการณ์จะเป็นยังไง ลูอิสเห็นแสงแห่งความหวังรำไร เขารีบทิ้งตัวลงหมอบกับพื้นทันที

ชิฟตี้กลั้นหายใจเตรียมพร้อมอยู่แล้ว พอได้ยินเสียงปืนนัดแรก เขาก็เหนี่ยวไกตามไปติดๆ พลปืนกลของข้าศึกที่ยังงงเป็นไก่ตาแตกร่วงลงไปกองกับพื้น

ทหารในฐานปืนกลตะโกนโวยวายด้วยความตื่นตระหนก พยายามหาที่กำบังพร้อมกับมองหาเป้าหมาย

แต่ก็มองไม่เห็น

ชุดพรางตัว "กิลลี่สูท" ที่หลี่อันทำขึ้น บวกกับตำแหน่งซุ่มยิงที่เลือกมาอย่างดีเยี่ยม ต่อให้ศัตรูอยู่ใกล้กว่านี้ก็ยากที่จะมองเห็นได้ในทันที

เมื่อไม่รู้ว่าศัตรูอยู่ที่ไหน พวกเยอรมันก็ใช้วิธียิงสุ่มเพื่อข่มขวัญไปก่อน

"ปัง ปัง ปัง"

เสียงปืนตอบโต้ดังระงม แต่กระสุนสะเปะสะปะไปคนละทิศละทาง

ลูอิสได้ยินเสียงปืนหนาหูยิ่งไม่กล้าขยับ ได้แต่หมอบราบกับพื้นสังเกตสถานการณ์

"ฉึก"

ทหารเยอรมันอีกคนที่คุมตัวลูอิสโดนยิงหัวระเบิดตายคาที่ ศพล้มลงข้างเท้าลูอิสพอดี

ไม่รู้ว่าเป็นฝีมือใคร แต่ขอบคุณพระเจ้า

ลูอิสพึมพำในใจ เขาลังเลไม่ถึงวินาทีก็ขยับตัวไปที่ศพ ดึงมีดพกของอีกฝ่ายมาตัดเชือกที่มัดมือ แล้วคว้าปืนของศัตรูมาถือไว้ ค่อยๆ ยันตัวขึ้นสังเกตการณ์

พลปืนกลฝั่งศัตรูโดนชิฟตี้เก็บไปอีกราย แต่ทหารเยอรมันจุดอื่นๆ เริ่มยิงตอบโต้หนาแน่นขึ้น พยายามใช้ปริมาณกระสุนกดดัน หรือแม้แต่สังหารสไนเปอร์ฝั่งตรงข้าม

ลูอิสเห็นว่าไม่มีใครสนใจเขา จึงตะเกียกตะกายปีนออกจากสนามเพลาะ กดตัวให้ต่ำที่สุดแล้ววิ่งสุดชีวิตผ่านพื้นที่โล่งไปกว่าสามสิบเมตร "ฟึ่บ" พุ่งตัวเข้าไปซ่อนในพงหญ้ารกทึบ

"แฮ่ก แฮ่ก"

ลูอิสหอบหายใจอย่างหนัก สองมือกอดปืนแน่น สายตากวาดมองศัตรูอย่างหวาดระแวง ในใจคิดว่า "โชคดีชะมัด รอดมาได้ไงวะเนี่ย"

โชคดีจริงๆ ความสนใจของศัตรูพุ่งไปที่กลุ่มของหลี่อันหมด ไม่มีใครทันสังเกตว่าผู้หมวดลูอิสหนีไปแล้ว

แล้วไงต่อ?

ลูอิสหันมองรอบตัว

ตอนแรกเขานึกว่ากองทัพฝ่ายตัวเองบุกโจมตีครั้งใหญ่ แต่พอมาดูจริงๆ กลับไม่ใช่ จำนวนคนที่ซุ่มโจมตีศัตรูน้อยกว่าที่เขาคาดไว้มาก น่าจะมีแค่สองคน แถมดูเหมือนจะไม่มีอาวุธหนักด้วย

ลูอิสล้มเลิกความคิดที่จะร่วมมือกับฝ่ายตรงข้ามโจมตีศัตรูทันที ขืนทำแบบนั้นก็เท่ากับรนหาที่ตายชัดๆ

หนีดีกว่า

ข้างหลังลูอิสเป็นพื้นที่โล่ง ถ้าไม่โชคดีเหมือนเมื่อกี้ การวิ่งฝ่าออกไปมีโอกาสแปดสิบเปอร์เซ็นต์ที่จะโดนยิงพรุนเป็นรังผึ้ง

บ้าเอ๊ย นี่ฉันติดแหง็กอยู่ที่นี่เหรอเนี่ย?

ลูอิสจำใจยอมรับความจริง แล้วซ่อนตัวในพงหญ้าสังเกตการณ์ต่อไป

ไม่ว่าจะบุกหรือจะหนี ลูอิสต้องรอจังหวะ

"พวกนายไหวแน่นะ?"

ลูอิสเริ่มกังวลเมื่อเห็นฝั่งหลี่อันเงียบเสียงไป

สำหรับเขา การที่พวกหลี่อันยังมีชีวิตอยู่คือหลักประกันความปลอดภัยของเขา ถ้าฝั่งนั้นตายหรือถอยหนี สถานการณ์ของเขาจะยิ่งอันตราย

ดังนั้นลูอิสจึงภาวนาให้พวกหลี่อันต้านศัตรูไว้ให้ได้

เสียงปืนอาจจะเรียกพวกเดียวกันมาก็ได้ ถึงตอนนั้นก็รอดแล้ว

ฐานยิงบริคอยู่ไม่ไกลจากจุดรวมพลกองพันก็จริง แต่สถานการณ์ตอนนี้ทุกฝ่ายต่างย่ำแย่ คงไม่มีใครเจียดกำลังคนมาช่วยได้

ความหวังของลูอิสคงต้องพังทลาย

ส่วนทางด้านหลี่อัน เมื่อศัตรูเริ่มใช้การยิงกดดัน เขาก็สั่งหยุดยิงทันที

สไนเปอร์มีไว้แลกหมัดกับศัตรูซึ่งหน้าเหรอ?

แน่นอนว่าไม่ สไนเปอร์ได้รับฉายาว่าภูตผีในสนามรบ พวกเขาจะมอบกระสุนวิญญาณให้เมื่อคุณมองไม่เห็นหรือลดการระวังตัวลง

ศัตรูยิงกดดันอยู่พักใหญ่ เปลืองกระสุนไปโข ไม่รู้ว่ายิงโดนอะไรบ้างไหม

แต่เห็นฝั่งตรงข้ามเงียบไป พวกมันก็เริ่มคลายความระแวงลง

ศพพลปืนกลถูกลากลงไป มีคนใหม่ขึ้นมาแทนที่ ทันใดนั้นเสียงปืนจากฝั่งหลี่อันก็ดังขึ้นอีกครั้ง

พลปืนกลและผู้ช่วยถูกยิงตายแทบจะพร้อมกัน

"ปัง ปัง ปัง"

ศัตรูพอจะจับทิศทางของหลี่อันและชิฟตี้ได้แล้ว จึงระดมยิงปูพรมอีกครั้ง แล้วฝั่งตรงข้ามก็เงียบไปอีก

พอศัตรูหยุดยิงเพื่อดูผลงาน เสียงปืนก็ดังสวนกลับมา เก็บศัตรูร่วงไปทันที

หลังจากโดนเล่นงานแบบนี้ซ้ำๆ ศัตรูก็ทนไม่ไหว ฝ่ายหนึ่งยิงกดดัน อีกฝ่ายส่งหน่วยรบย่อยสิบนายอ้อมไปโจมตีด้านข้าง

เอาล่ะ ได้เวลาถอยแล้ว

หลี่อัน ชิฟตี้ และจอห์น กอดปืนหมอบคลานถอยไปตามเส้นทางที่กำหนดไว้

ถอยไปได้ไม่ไกล ไม่ถึงร้อยเมตรก็หยุดอยู่หลังที่กำบัง

หน่วยรบย่อยสิบคนของศัตรูเคลื่อนที่เร็วใช้ได้ อาศัยการยิงคุ้มกัน บุกมาถึงจุดที่หลี่อันเคยซ่อนตัวอยู่ แล้วระดมขว้างระเบิดมือนับสิบลูกเข้าไป

"ตูม ตูม ตูม..."

เสียงระเบิดดังสนั่นเหมือนจุดประทัดยักษ์

ลูอิสฟังแล้วใจหายวาบ แบบนี้จะมีใครรอดไหมเนี่ย?

ในความคิดของลูอิส พวกหลี่อันน่าจะตายกันหมดแล้ว ต่อไปเขาคงตกที่นั่งลำบาก

หน่วยรบศัตรูปาระเบิดนำร่อง ตามด้วยการกราดยิง ถ้ามีคนซ่อนอยู่ตรงนั้นโอกาสรอดยากมาก

พวกมันคิดว่าคงจัดการศัตรูได้แล้ว จึงเคลื่อนที่เกาะกลุ่มกันเข้ามาเพื่อค้นหาศพ

หลี่อันยังไม่รีบยิง แต่รออย่างใจเย็น

"กริ๊ก"

ทหารเยอรมันคนหนึ่งเดินสะดุดสายเอ็นที่มองไม่เห็น ดึงสลักระเบิดที่ใช้หินทับไว้ออก

"ตูม"

ทหารดวงกุดโดนระเบิดร่างเละ ล้มลงทันที

เสียงระเบิดที่เกิดขึ้นกะทันหันทำให้ทหารคนอื่นตื่นตระหนก รีบวิ่งหาที่กำบังโดยไม่ทันระวังเท้า

"แกรก"

หนึ่งในนั้นรู้สึกเหมือนเหยียบโดนของแข็ง กว่าจะรู้ตัวว่าไม่ใช่ก้อนหินก็สายไปแล้ว ระเบิดใต้เท้าทำงาน ส่งเขาและเพื่อนข้างๆ ไปเฝ้าพระเจ้า

กับดักระเบิดสังหารบุคคลมีอานุภาพร้ายแรงและได้ผลชะงัด

จากนั้น ศัตรูที่แตกตื่นก็เหยียบกับดักระเบิดลูกแล้วลูกเล่า หน่วยรบย่อยสิบคนถูกกวาดล้างจนหมดสิ้น

[จบตอน]