บทที่ 11 อัปโหลดเกม

บทที่ 11 อัปโหลดเกม

เมื่อราตรีมาเยือน ฉือเวินเก็บตัวอยู่ในห้อง เลื่อนดูหน้าเวยป๋อไปพลางๆ

ในช่วงที่ผ่านมา เขาได้โพสต์เวยป๋อเพื่อโปรโมตเกมไปหลายโพสต์ ทั้งภาพสกรีนช็อตจากในเกมและภาพคอนเซ็ปต์อาร์ตต่างๆ

บางภาพก็แคปเจอร์มาจากตัวเกมโดยตรง ในขณะที่บางภาพเขาเป็นคนวาดขึ้นมาเองกับมือ

ผลปรากฏว่า ในแวดวงเฉพาะกลุ่มของคนรักเกมอินดี้ภายในประเทศ มันกลับได้รับกระแสตอบรับที่ดีเกินคาด

คอมเมนต์ใต้โพสต์โปรโมตในช่วงสองวันที่ผ่านมาล้วนเป็นไปในทิศทางเดียวกัน:

"ออกเมื่อไหร่ซื้อแน่นอน จองเกมเทพไว้ก่อนเลย"

"ขออวยไว้ก่อน ถ้าประเทศเราทำเกมคุณภาพระดับนี้ได้จริง ก็บดขยี้พวกเกมต่างชาติได้สบาย"

"ลายเส้นอาร์ตสไตล์นี้ดูแปลกใหม่มาก..."

"จิ้มก้นนักพัฒนา งานไปถึงไหนแล้ว เมื่อไหร่จะลง Steam สักที?!"

...

เมื่ออ่านมาถึงคอมเมนต์สุดท้าย ฉือเวินก็ได้แต่เบะปากมองบน

เขาเปิดซอฟต์แวร์สำหรับอัปโหลดเกมของ Steam ขึ้นมา แล้วจัดการอัปโหลดแพ็กเกจข้อมูลเกมขนาดกะทัดรัดลงไป

จากนั้นก็กรอกสถานะร้านค้าและเลือกแท็กที่จำเป็นให้เรียบร้อย

ส่วนเรื่องราคา เขาได้ปรึกษากับเถาซินอวี่มาก่อนหน้านี้แล้ว โดยเคาะราคาที่สมเหตุสมผลอยู่ที่ 68 หยวน

ราคานี้ถือว่าถูกมากเมื่อเทียบกับคุณภาพของเกม แต่ก็ถือว่าสูงพอตัวเมื่อเทียบกับขนาดความจุของเกม

อย่างไรก็ตาม ตลาดเกมในโลกนี้มีศักยภาพมหาศาล ฉือเวินจึงไม่กังวลเลยว่าจะขายไม่ออก

หลังจากตรวจสอบแท็กทั้งหมดจนแน่ใจ ฉือเวินก็กดปุ่มยืนยันการอัปโหลด ตัวเกมถูกส่งออกไป มุ่งหน้าสู่สำนักงานใหญ่ของ Steam ที่อเมริกาเพื่อรอการตรวจสอบ

เขายืดหลังบิดขี้เกียจ แล้วสังเกตเห็นข้อความที่ยังไม่ได้อ่านหลายข้อความในโทรศัพท์

SY: ถึงฉางเหอแล้ว!

SY: [แนบรูปภาพ]

SY: ฉางเหอหนาวมาก...

รูปภาพนั้นแสดงให้เห็นว่า SY อยู่บนเครื่องบิน เป็นภาพทิวทัศน์ที่ถ่ายผ่านหน้าต่างเครื่องบินออกมา

นอกหน้าต่างคือแม่น้ำสายใหญ่ที่ไหลเชี่ยวกราก เพียงแค่มองรูปก็ได้ยินเสียงสายน้ำคำรามกึกก้อง

ฉือเวิน: ได้ข่าวว่าช่วงที่ฉางเหอหนาวที่สุด แม่น้ำสายนี้จะกลายเป็นน้ำแข็งเลย... เรื่องจริงหรือหลอก?

SY: อาฮะ เดี๋ยวฉันช่วยเช็กให้

SY: เราน่าจะอยู่ที่นี่สักสามเดือน จนถึงช่วงตรุษจีนพอดี ซึ่งก็น่าจะเป็นช่วงที่หนาวที่สุดนั่นแหละ

SY: [แนบรูปภาพ]

รูปนี้ถ่ายจากมุมสูงกดลงต่ำ ทำให้ฉือเวินเห็นเพียงร่างที่ถูกห่อหุ้มด้วยเสื้อผ้าหนาเตอะ จนแยกไม่ออกว่ารูปร่างจริงๆ เป็นอย่างไร

SY: ฉันงัดรองเท้าบูทลุยหิมะออกมาใส่แล้วนะ ฮ่าฮ่าฮ่า

ฉือเวิน: ทำไมฉันเห็นกล้องถ่ายทำอยู่ข้างๆ คุณด้วยล่ะ?

ฉือเวิน: คุณอยู่ในกองถ่ายเหรอ?

คราวนี้ SY ใช้เวลาพักใหญ่กว่าจะตอบกลับ

SY: เมื่อกี้ยุ่งอยู่น่ะ... มัวแต่หากระเป๋าเดินทางกับของใช้อื่นๆ

SY: คุณเดาถูกได้ยังไง?!

SY: ฉันอยู่ในกองถ่ายจริงๆ นั่นแหละ... เป็นแค่ช่างแต่งหน้าตัวเล็กๆ คนหนึ่ง

ฉือเวิน: ก็เพราะมีกล้องตั้งอยู่ข้างๆ คุณเพียบเลย

ฉือเวิน: สวัสดีคุณช่างแต่งหน้าตัวน้อย ผมโปรแกรมเมอร์ตัวน้อยเองครับ

SY: สวัสดีโปรแกรมเมอร์ตัวน้อย หวังว่าคุณจะไม่หัวล้านนะ

ขณะที่ฉือเวินกำลังจ้องโทรศัพท์ จู่ๆ ก็มีเสียงเคาะประตู

ประตูห้องของเขาไม่ได้ปิดสนิท เขาหันกลับไปมองก็เห็นฉือเสี่ยวชิวชะโงกหน้าเข้ามาจากขอบประตู "พี่ฉือ!"

ฉือเสี่ยวชิวดูเหมือนเพิ่งอาบน้ำเสร็จ ผมเปียกชื้นถูกห่อด้วยผ้าขนหนูไว้บนศีรษะ

เธอสวมชุดนอนสีชมพูตัวใหม่ที่ฉือเวินเพิ่งซื้อให้ รองเท้าสลิปเปอร์สีชมพูคู่ใหม่ ทำให้เธอดูเป็นก้อนนุ่มนิ่มสีชมพูฟูฟ่องไปทั้งตัว

นี่สิถึงจะเรียกว่าการเลี้ยงน้องสาว... ใช่ไหมนะ?

"มีอะไรเหรอ? อยู่ไม่ชินหรือไง?"

ฉือเสี่ยวชิวชูโทรศัพท์ในมือขึ้น "ลุงกับป้าโทรมาหาหนู พวกเขาอยากวิดีโอคอลคุยกับพี่ ไม่งั้นพวกเขาคงเป็นห่วงแย่"

"อ้อ ได้สิ"

ฉือเวินรีบรับโทรศัพท์มา จัดวางใบหน้าให้อยู่ในกรอบกล้อง

ปลายสายวิดีโอคอล ผู้เฒ่าผู้แก่ทั้งสองจ้องมองหน้าจอ สักพักถึงจะถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก

"ลูก... ลูกรองจริงๆ ด้วย!"

"อืม สองพี่น้องหน้าตาเหมือนกันขึ้นทุกวันเลยนะ"

ฉือเวินทักทายพูดคุยสัพเพเหระอยู่สองสามประโยค แล้วก็วางสายไป

ฉือเสี่ยวชิวรับโทรศัพท์คืนไปแต่ไม่มีท่าทีว่าจะออกไปจากห้อง ดวงตาของเธอกลอกกลิ้งอย่างซุกซน

"พี่ฉือ พี่จะไม่ให้ฉันกลับไปจริงเหรอ?"

"กลับไปทำไม?" ฉือเวินค้นลิ้นชัก หยิบขนมขบเคี้ยวสองถุงส่งให้เธอ "ทำไม ที่บ้านนอกมีแฟนรออยู่หรือไง?"

"ไร้สาระ! ฉันไม่มีแฟนย่ะ!"

ฉือเสี่ยวชิวสะดุ้งโหยงเหมือนโดนเหยียบหาง "พวกผู้ชายในอำเภอไม่มีความทะเยอทะยานเลยสักนิด วันๆ เอาแต่ขี่มอเตอร์ไซค์ไฟฟ้าแว้นไปแว้นมา ไม่เข้าร้านเกมก็ไปแหกปากร้องคาราโอเกะ"

"แถมแต่ละคนยังหน้าตาดูไม่ได้..."

เธอเม้มปาก เหมือนอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่สุดท้ายก็กลืนคำพูดลงคอไป

"ที่ฉันหมายถึงคือ... ถ้าพ่อกับแม่ไม่ยอมให้ฉันอยู่ที่นี่ล่ะ?"

"เธอได้บอกลุงกับป้าไหมว่าเราพักอยู่ที่ไหน?"

"เปล่า ไม่ได้บอก"

"งั้นก็จบแล้วไม่ใช่เหรอ? หนานชิงกว้างใหญ่ขนาดนี้ ปล่อยให้พวกเขาหาเราให้เจอก็แล้วกัน"

ฉือเวินโบกมืออย่างไม่ยี่หระ "รอให้ผ่านช่วงยุ่งๆ นี้ไปก่อน เดี๋ยวพี่จะหาวิธีย้ายทะเบียนบ้านของเราออกมา"

เขาจำได้ว่าคนเราสามารถแยกทะเบียนบ้านได้เมื่ออายุครบสิบแปดปี แต่เงื่อนไขเบื้องต้นคือต้องเป็นเจ้าของบ้าน...

ถ้าชื่อของพวกเขายังติดอยู่ในทะเบียนบ้านของพ่อแม่ คงจะยุ่งยากน่าดู ไม่ว่าจะเรื่องสมัครงานหรือเรื่องการหาเงินในภายหลัง

เขาไม่มีเจตนาจะเลี้ยงดูพ่อแม่ที่เป็นเหมือนปลิงดูดเลือดพวกนั้น และจะไม่ยอมให้พวกมันใช้เงินของเขาไปปรนเปรอลูกชายคนโตอย่างแน่นอน

...

ณ สำนักงานใหญ่ของ Steam ที่อเมริกา เวลาช้ากว่าเวลาปักกิ่ง 15 ชั่วโมง

ในขณะที่ประเทศจีนกำลังจมดิ่งสู่ความเงียบสงบยามค่ำคืน ที่นี่ วันทำงานวันใหม่กำลังเริ่มต้นขึ้น

'แดเนียล' เป็นนักวิจารณ์เกมของ Steam มีหน้าที่คัดกรองเกมรอบแรกที่ส่งเข้ามาโดยนักพัฒนา

ก่อนจะมาทำงานที่ Steam เขาเป็นเกมเมอร์ผู้คลั่งไคล้ แม้เกมดีๆ ในตลาดจะมีน้อยนิดจนนับนิ้วได้ แต่เขาก็เชื่อเสมอว่าแสงสว่างรออยู่ข้างหน้า

แต่หลังจากทำงานที่ Steam ได้สามเดือน หากจะใช้คำศัพท์ยอดฮิตในตอนนี้ ก็ต้องบอกว่าเขาป่วยเป็นโรค "เสื่อมสมรรถภาพทางอิเล็กทรอนิกส์"

จะโทษเขาก็ไม่ได้ ใครที่ต้องทน "ร่อนทองในกองอุจจาระ" อย่างหนักหน่วงติดต่อกันสามเดือน ก็ต้องเอือมระอากับเกมกันทั้งนั้น

ยิ่งไปกว่านั้น ในกองอุจจาระพวกนี้มันไม่มีทองคำอยู่เลยด้วยซ้ำ

แดเนียลนั่งทิ้งตัวอย่างไร้เรี่ยวแรงอยู่ที่โต๊ะทำงาน ทดลองเล่นเกมขยะเกมแล้วเกมเล่าที่ทำให้ความดันโลหิตพุ่งปรี๊ด

ขยะ!

ขยะ!

ยังคงเป็นขยะ!

โคตรแห่งขยะ!

"เฮ้! แดเนียล! ใจเย็นพวก!"

เพื่อนร่วมงานฝั่งตรงข้ามยกมือทั้งสองข้างขึ้นอย่างเล่นใหญ่ "รังสีอำมหิตของนายมันแผ่ไปทั่วออฟฟิศแล้วนะ!"

"สตีเฟน นี่เป็นครั้งที่สามสิบหกของเดือนแล้วที่ฉันคิดจะลาออก"

แดเนียลตอบกลับอย่างหดหู่ "วงการเกมมันก็คือกองขี้หมาเน่าๆ! วงการนี้มันไม่มีความหวังแล้ว!"

ทว่าสตีเฟน เพื่อนร่วมงานของเขากลับมองโลกในแง่ดีกว่า นิ้วมือของเขารัวลงบนคีย์บอร์ด และหลังจากที่ตัวละคร 'Shitman' (มนุษย์อึ) บนหน้าจอของเขาเคลื่อนไหวไปยิงระเบิด 'Boob Balloon' (ลูกโป่งนม) ที่ขวางหน้าด้วย 'ปืนองคชาต' จนแตกกระจาย เขาก็พูดอย่างปลงๆ ว่า "ใจเย็นน่า ผ่อนคลายหน่อย มันก็เป็นแบบนี้มาตลอดนั่นแหละ"

แดเนียลส่ายหน้าอย่างอ่อนใจ แล้วคลิกเปิดเกมใหม่บนหน้าจอขึ้นมาอีกครั้ง

เขาไม่ได้ดูชื่อเกมด้วยซ้ำ ยังไงมันก็คงเป็นขยะเหมือนเดิมนั่นแหละ

เกมโหลดเร็วมาก บ่งบอกว่าถ้าไฟล์ไม่เล็กจัด ก็ต้องมีการปรับแต่งมาอย่างยอดเยี่ยมสุดๆ

ไม่มีหน้าจอ Standby ที่ซับซ้อน ไม่มีตัวเลือกวิบวับลายตา

นี่มันแตกต่างจากประสบการณ์การเล่นเกมที่ผ่านมาของเขาโดยสิ้นเชิง

เสียงประหลาดดังก้องในหูฟัง พร้อมกับเสียงเสียดสีสวบสาบ เด็กน้อยในเสื้อยืดสีแดงไถลตัวลงมาจากหน้าผาหินทางด้านซ้าย

เกมเริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ

ไม่มี UI รกหูรกตา หรือคำแนะนำสำหรับผู้เริ่มต้น เขาเพียงแค่เคาะแป้นพิมพ์ไม่กี่ครั้งก็เข้าใจวิธีเล่นเกมได้ทันที

แดเนียลเลิกคิ้วขึ้น สลับหน้าจอไปที่เดสก์ท็อปทันทีเพื่อดูชื่อเกมและทีมผู้พัฒนา

ชื่อเกม: "Inside", ทีมผู้พัฒนา: Azure Studio

"เฮ้... สตีเฟน"

"ฉันคิดว่าฉันเจอเกมที่พิเศษมากๆ เข้าแล้วล่ะ"