บทที่ 29 ยังมีชีวิตมาเล่นกับเสือได้

บทที่ 29 ยังมีชีวิตมาเล่นกับเสือได้

"ท่านอาแปด ทำไมต้องเกรงอกเกรงใจกันขนาดนี้เจ้าคะ? เมื่อวานข้าก็เอาไม้ไผ่ของท่านไปตั้งเยอะ แถมท่านยังช่วยข้าทำอ่างไม้ให้อีก?"

"เจ้านี่นะ นังหนู"

ท่านอาแปดส่ายหน้าอย่างอ่อนใจ "งั้นข้าขอรับไว้ก็แล้วกัน เจ้าหานอวี้เจ๋อเข้าป่าไปแล้วล่ะ"

"อ้าว เขาไปคนเดียวเหรอ? ไม่เห็นเรียกข้าเลย"

ไหนหมอนั่นบอกว่าคราวหน้าจะเข้าป่าเป็นเพื่อนนางไง? สุดท้ายก็แอบหนีไปคนเดียวเฉยเลย

"ไว้เขากลับมาเมื่อไหร่ ข้าจะบ่นให้หูชาเลยคอยดู"

หานลั่วเสวี่ยเชิดหน้าขึ้นอย่างถือดี

ในป่าแถบนี้ไม่มีใครสนใจต้นสนพวกนั้นเลย ตอนที่หานลั่วเสวี่ยไปถึง นางไม่เห็นใครอยู่แถวนั้น จึงเก็บใบสนอย่างสบายใจเฉิบ แล้วก็นึกขึ้นได้ว่าเอาไปใส่ในกระบอกไม้ไผ่ได้นี่นา

นางเอาก้อนหินเล็กๆ รองก้นกระบอก แล้ววางกระบอกไม้ไผ่เรียงกันเป็นระเบียบ

คราวนี้ นางปลูกถั่ว ทั้งถั่วแดงและถั่วเขียว

หลังจากลงมือปลูกและรดน้ำเสร็จสรรพ นางก็แทบจะเป็นลมล้มพับ

นางหลับตาพิงต้นสน พลางครุ่นคิดว่า จะแก้ปัญหาอาการเวียนหัวเวลาใช้มิตินี้อย่างไรดีนะ?

แต่ถึงจะเวียนหัว พอได้เห็นพืชผลที่ขึ้นแน่นขนัด นางก็ยังรู้สึกฟินสุดๆ อยู่ดี

น่าเสียดายอย่างเดียวคือ ผลผลิตในมิติมันคุณภาพดีเกินไป

ในอำเภอเล็กๆ แบบนี้ หาครอบครัวที่มีกำลังซื้อแบบตระกูลหลิว ที่ยอมเอาข้าวมาแลกข้าวคุณภาพดีกว่าได้ยากเต็มที

"โฮสต์ปลูกพืชในกระบอกไม้ไผ่สำเร็จ รับรางวัลพิเศษ 800 คะแนน พร้อมรางวัลแพ็กเกจเมล็ดพันธุ์ผลไม้"

"คะแนนครบหนึ่งพัน ระบบกำลังอัปเกรด..."

อัปเกรดแล้วเหรอ? แถมยังได้แพ็กเกจเมล็ดพันธุ์ผลไม้ด้วย? มันคืออะไรกันนะ? อยากรู้จังว่าข้างในมีอะไรบ้าง?

นางจำได้ว่ายุคนี้ผลไม้มีน้อยชนิดเหลือเกิน

หานลั่วเสวี่ยกำลังจะเปิดดู แต่จู่ๆ ก็รู้สึกสังหรณ์ใจแปลกๆ

ข้างๆ ตัวรู้สึกอุ่นๆ ชอบกล นางจำได้ว่านางพิงโคนต้นสนอยู่นี่นา

หรือว่า...

หานลั่วเสวี่ยค่อยๆ ลืมตาขึ้นอย่างกล้าๆ กลัวๆ หันหน้าไปมอง แล้วก็ต้องสบตากับดวงตาคู่โตทรงเสน่ห์ที่ตราตรึงอยู่ในความทรงจำ

เสือ...

...

หานลั่วเสวี่ยไปเอาข้าวสารมาจากไหนเยอะแยะ? นางต้องรวยเละแน่ๆ พอหานจูฮวาเห็นนางเข้าป่าอีกครั้ง ก็เลยลากหานอวี้เจ๋อสะกดรอยตามมาด้วย

แต่ด้วยความที่รู้ว่าหานลั่วเสวี่ยหูตาไว พวกเขาเลยเว้นระยะห่างพอสมควร

พวกเขาแอบดูนางจนกระทั่งนางไปหยุดอยู่ที่ต้นสน นั่งยองๆ ขุดหาอะไรสักอย่าง

"ตรงนั้นมีสมบัติเหรอ?"

หานอวี้เจ๋อถามอย่างสงสัย พลางลดเสียงกระซิบเบาหวิวกลัวโดนจับได้

"ไม่น่าใช่มั้ง"

หานลั่วเสวี่ยเองก็รู้จักที่นี่ดี พวกเขาเคยมาแถวนี้ตั้งหลายรอบ นอกจากต้นสนไม่กี่ต้น ก็ไม่เห็นมีอะไรอื่นอีก

"นังเด็กบ้านั่นทำอะไรอยู่? พี่สาว เราเข้าไปดูกันหน่อยไหม?"

"อย่าเพิ่ง ตอนนี้นางดูแปลกๆ เราอาจจะสู้นางไม่ได้"

สมองของหานจูฮวาแล่นเร็วปรื๋อ

"ถ้าอยากรู้ เดี๋ยวรอนางไปแล้วเราค่อยเข้าไปดูกัน"

ขณะที่ทั้งสองกำลังซุบซิบกัน ก็เห็นหานลั่วเสวี่ยจู่ๆ ก็เอนตัวพิงต้นสนแล้วนั่งหลับตาลงกับพื้น ไม่รู้ว่าทำอะไรอยู่

"นางหลับเหรอ?"

นังนี่บ้าหรือเปล่า? บ้านช่องไม่กลับไปนอน มานอนทำอะไรตรงนี้

"ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน รอดูก่อนเถอะ"

หานจูฮวาเองก็เดาทางไม่ถูก ได้แต่ก้มหน้ามองอย่างงุนงง

"โอ๊ย น่าเบื่อ กลับกันเถอะ ข้าหิวจะตายอยู่แล้ว"

ถึงที่บ้านจะพอมีข้าวสารอยู่บ้าง แต่...

ท่านย่าขี้เหนียวจะตาย ชักออกมาทีละนิดเดียว ยังไม่ทันได้ลิ้มรสชาติข้าวเลยด้วยซ้ำ

"รออีกหน่อยน่า เผื่อจะเจออะไรดีๆ?"

ทั้งสองรออย่างอดทน แต่หานลั่วเสวี่ยดูเหมือนจะหลับปุ๋ยไปแล้ว ไม่ยอมลืมตาสักที จนกระทั่งพวกเขาเริ่มหมดความอดทนและกำลังจะกลับ ทันใดนั้นก็รู้สึกเย็นวาบไปทั้งตัว แล้วก็...

พวกเขาเห็นเสือตัวมหึมาปรากฏตัวขึ้นจริงๆ

นี่มัน...

ภาพเสือวิ่งตรงเข้าไปหาหานลั่วเสวี่ย ทำเอาทั้งสองตกใจจนต้องเอามือปิดปากแน่น

"นี่มัน..."

"ไปเร็ว! เป้าหมายของมันคือนังเด็กนั่น กินนางคนเดียวไม่อิ่มหรอก รีบหนีกันเถอะ"

หานจูฮวาย่อตัวลง ไม่สนใจหานอวี้เจ๋อ แล้วรีบวิ่งแจ้นกลับทางเดิม วิ่งไปก็เหลียวหลังมองไป โชคดีที่เสือตัวนั้นไม่ได้สนใจพวกเขาเลย

แต่นางก็ไม่กล้าประมาท วิ่งเร็วจี๋ราวกับบินได้

"นังเด็กบ้า วิ่งหนีอะไรมา? ผีหลอกหรือไง?"

ทันทีที่ก้าวเข้าประตูบ้าน แม่เฒ่าหานเห็นสภาพของทั้งสองคนก็เอ่ยถามอย่างเกรี้ยวกราด

"ท่านย่า คือว่า..."

หานจูฮวาวิ่งมาเร็วเกินไป จนหอบแฮ่กๆ พูดไม่ทัน

นางทรุดตัวลงนั่งกับพื้น พักหายใจครู่หนึ่ง แล้วจึงเอ่ยว่า:

"นังเด็กบ้านั่น มันตายแล้ว"

"นังเด็กบ้า? ใคร?"

แม่เฒ่าหานงงเป็นไก่ตาแตก เดินเข้าไปคว้าแขนหานจูฮวาแล้วตวาดถามเสียงดัง:

"แกพูดถึงใคร?"

"หานลั่วเสวี่ย"

"ท่านย่า เมื่อกี้ข้ากับพี่สาวเห็นเสือวิ่งไล่นาง ป่านนี้น่าจะตายคาที่ไปแล้ว"

"จริงรึ? โอ๊ย สวรรค์มีตาแท้ๆ"

แม่เฒ่าหานตบต้นขาตัวเองดังฉาดด้วยความดีใจเมื่อได้ยินว่าหานลั่วเสวี่ยตายแล้ว:

"สวรรค์มีตา ในที่สุดก็มาเอานังเด็กตัวซวยนั่นไปเสียที"

แต่พอนึกขึ้นได้ นางก็สบถออกมา "นังเด็กบ้านั่น มันเหลือเกินจริงๆ ถ้าเอาข้าวสารแปดสิบชั่งมาแลกกับเราดีๆ ก็คงไม่ต้องมาจบเห่แบบนี้ สมน้ำหน้ามันแล้ว"

พูดจบ นางก็ถ่มน้ำลายลงพื้นอย่างเหยียดหยาม

"แกเห็นกับตาตัวเองเลยเหรอว่าเสือกินนาง?"

แม่เฒ่าหานยังไม่อยากจะเชื่อ นังเด็กที่สร้างปัญหาให้นางสารพัด จู่ๆ ก็ตายง่ายๆ แบบนี้เลยเหรอ? รู้สึกเหมือนฝันไปเลยแฮะ

"เปล่า ข้าเห็นเสือวิ่งไล่นาง แล้วพวกข้าก็กลัวจนวิ่งหนีกลับมา"

"อืม ทำถูกแล้ว นังเด็กนั่นตัวกระเปี๊ยกเดียว เสือกินไม่อิ่มหรอก"

แม่เฒ่าหานเองก็รู้สึกเสียวสันหลังวาบ นางดึงหานอวี้เจ๋อ หลานชายคนเดียวเข้ามากอด

"แล้วท่านย่า เราควรไปตามคนมาช่วยหานางไหม?"

"จะไปหาทำซากอะไร? ไว้อีกสักพักค่อยว่ากัน"

หึ เกิดมันยังไม่ตายสนิทขึ้นมา จะไม่น่าเสียดายแย่รึ?

"รอสักชั่วยาม ค่อยออกไปบอกชาวบ้าน"

แม่เฒ่าหานคำนวณในใจเสร็จสรรพ อีกหนึ่งชั่วยาม ต่อให้เสือกินช้าแค่ไหน ป่านนั้นก็คงเหลือแต่กระดูกแล้ว

หานจูฮวากับหานอวี้เจ๋อพยักหน้าหงึกหงัก พวกเขาเองก็เกลียดขี้หน้าหานลั่วเสวี่ยอยู่แล้ว

"พอนังเด็กนั่นตาย ของๆ บ้านเจ้าสาม..."

หึ ในสายตาแม่เฒ่าหาน บ้านเจ้าสามก็มีแค่หานลั่วเสวี่ยที่เป็นเสาหลัก

ทุกอย่าง ไม่ว่าจะเป็นข้าวสาร ก็ต้องตกเป็นของนาง ส่วนบ้านหลังใหญ่นั่น พอซ่อมแซมหน่อยก็น่าจะพออยู่ได้ อีกอย่างบ้านเจ้าสามก็จ่ายข้าวสารค่าที่ดินไปแล้ว เพราะงั้นมันก็ต้องเป็นสมบัติของตระกูลหานสิ

...

หานลั่วเสวี่ยพูดไม่ออกบอกไม่ถูก ตอนนี้นางอยู่แค่ชายป่า ยังไม่ได้เข้าไปข้างในลึกเลย แล้วเจ้าเสือตัวนี้มันโผล่มาจากไหนกัน?

แถมยังสังหรณ์ใจว่า นี่มันตัวเดิมที่เคยเจอคราวก่อนชัดๆ

อย่ากลัว ใจเย็นๆ เจอเรื่องแบบนี้ต้องตั้งสติ สูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วก็...

มองดูพี่เสือที่ยื่นหน้าเข้ามาใกล้จนแทบจะชิด หานลั่วเสวี่ยประเมินดูว่าจะมีโอกาสลุกขึ้นหนีสักกี่มากน้อย

กะดูแล้ว สงสัยยังไม่ทันได้ลุก พี่เสือคงงาบนางลงท้องได้ในคำเดียว

"โฮก..."

พอเห็นหานลั่วเสวี่ยลืมตา พี่เสือก็คำรามใส่ ทำเอาหัวใจดวงน้อยๆ ของหานลั่วเสวี่ยสั่นระรัวด้วยความกลัว

"เอ่อ พี่เสือ บังเอิญจัง ไม่เจอกันนานเลยนะ"