บทที่ 51: คนทรยศภายในแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ชู

บทที่ 51: คนทรยศภายในแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ชู

(บันทึกชีวิตประจำวันของผู้แต่ง: วันนี้มีพี่สาวชวนไปกินข้าว ผมนึกว่าจะมีแค่พี่สาวไม่กี่คน เลยใส่ชุดนักเรียนญี่ปุ่น (JK) ไป! สรุปคือมีผู้หญิงสามคน ผู้ชายสองคน พอตกเย็นพวกพี่สาวก็บอกว่าอยากจะขอแอด WeChat ผมกันทุกคนเลย? มีพี่ชายคนไหนพอบอกได้ไหมว่านี่มันเรื่องอะไรกัน? ผมปฏิเสธไปแล้วเพราะตอนนี้อยากเขียนนิยายอย่างเดียว ไม่อยากเข้าไปยุ่งเกี่ยว ไม่อยากคุย หรือลองเชิงอะไรทั้งนั้น พูดตามตรง ตอนนี้ผมไม่อยากคบใครจริงๆ)

หนานกงเสียพูดจากใจจริง เดิมทีเขาไม่ได้คาดหวังเลยว่าเจียงเฉินจะมาตามคำเชิญ ท้ายที่สุดแล้ว ในช่วงที่ผ่านมามีศิษย์สายตรงมากมายที่ส่งเทียบเชิญเจียงเฉิน เพราะต้องการทำความรู้จักและสร้างความสัมพันธ์อันดี

จะกดขี่ข่มเหง หรือแสดงความไม่พอใจงั้นหรือ? เรื่องพรรค์นั้นไม่มีทางเกิดขึ้น

สถานะของเจียงเฉินนั้นชัดเจนอยู่ทนโท่ มีตัวตนระดับ จอมราชันย์ (Supreme) หนุนหลัง ต่อให้ศิษย์สายตรงบางคนจะรู้สึกไม่พอใจลึกๆ ก็ไม่มีใครกล้าทำอะไรบุ่มบ่าม ด้วยสถานะระดับนี้ ใครที่พอจะมีสมองอยู่บ้างย่อมไม่กล้าสร้างความขัดแย้งกับเจียงเฉิน

พูดกันตามตรง หากยังอยากมีชีวิตที่ดีใน แดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ชู ถึงจะไม่จำเป็นต้องสนิทสนมกันมาก แต่ก็ต้องไม่สร้างความขัดแย้งหรือตั้งตัวเป็นศัตรู นอกจากนี้ พรสวรรค์ของเจียงเฉินยังเรียกได้ว่า ฝืนลิขิตสวรรค์ ความสำเร็จในอนาคตของเขานั้นยากจะจินตนาการ ด้วยศักยภาพที่ว่ากันว่าสามารถบรรลุสู่ความเป็นเซียนได้ ใครๆ ต่างก็อยากผูกมิตรกับเขา

อย่างไรก็ตาม เจียงเฉินไม่เคยยอมพบปะใครเลย หนานกงเสียเป็นคนเดียวที่ทำสำเร็จ ซึ่งในตอนแรกแม้แต่ตัวหนานกงเสียเองก็ยังไม่อยากจะเชื่อ เขาแค่ลองเสี่ยงดวงดูเท่านั้น ในเมื่อเจียงเฉินยอมมา หนานกงเสียย่อมต้องให้เกียรติและไว้หน้าเขาอย่างถึงที่สุด

การรวมกลุ่มเล็กๆ ในครั้งนี้ ก็เพื่อวางแผนสำหรับการปรากฏขึ้นของสถานที่มรณกรรมแห่ง จอมราชันย์เทียนหยวน ในอดีต จอมราชันย์เทียนหยวนได้หายสาบสูญไปอย่างกะทันหัน ไม่มีใครรู้สาเหตุ เขาไม่ได้ทิ้งแม้กระทั่งมรดกสืบทอดเอาไว้ บัดนี้เมื่อสถานที่มรณกรรมของเขาปรากฏขึ้น ย่อมต้องเต็มไปด้วยสมบัติสวรรค์และปฐพี หรือแม้แต่มรดกตกทอดระดับจอมราชันย์

ต่อให้มีภูมิหลังมาจากตระกูลเซียน มรดกของจอมราชันย์ก็ยังเป็นสิ่งที่ผู้คนนับไม่ถ้วนต่างปรารถนา นั่นคือผลผลึกแห่งชีวิตของจอมราชันย์ท่านหนึ่ง ยิ่งไปกว่านั้นยังมีศาสตราวุธเทพเจ้าที่จอมราชันย์เป็นผู้หลอมสร้าง สิ่งเหล่านี้ล้วนล่อตาล่อใจและทำให้ผู้คนตื่นเต้นจนเนื้อเต้น เมื่อข่าวแพร่สะพายออกไป ทั่วทั้ง ดินแดนเก้าสวรรค์ แทบจะโกลาหล ขุมอำนาจใหญ่ๆ ต่างแข่งขันกัน เตรียมตัวมุ่งหน้าไปยังสถานที่มรณกรรมของจอมราชันย์เทียนหยวน

หนานกงเสียและคนอื่นๆ ก็ไม่ใช่ข้อยกเว้น พวกเขาจะไปที่นั่นด้วยกันเพื่อกอบโกยทรัพยากร เดิมทีพวกเขาวางแผนจะเคลื่อนไหวในกลุ่มเล็กๆ ของตนเอง แต่แน่นอนว่าหากเจียงเฉินเข้าร่วมด้วยย่อมดียิ่งกว่า การออกสำรวจร่วมกันไม่เพียงแต่จะช่วยกระชับความสัมพันธ์ แต่ยังช่วยให้พวกเขาได้ทรัพยากรมากขึ้นด้วย เพราะพลังการต่อสู้ของเจียงเฉินนั้นไม่ธรรมดาเลย

"ข้าคงไม่ไป" เจียงเฉินส่ายหน้า "ข้าจะเก็บตัวฝึกตนสักระยะ คงไม่มีเวลาออกไปข้างนอก"

ถ้าไม่ใช่เพราะ 'ระบบ' เจียงเฉินคงจะไปแน่นอน แม้จอมราชันย์เทียนหยวนจะทิ้งของไว้ไม่มากนัก แต่บางชิ้นก็ล้ำค่าอย่างยิ่ง ยกตัวอย่างเช่น เคล็ดวิชาลับเทวะ ที่จอมราชันย์เทียนหยวนทิ้งไว้ มันคือผลงานชั่วชีวิตของจอมราชันย์รุ่นหนึ่งก่อนที่จะสิ้นใจ นอกจากนี้ ยังมี ต้นกำเนิดเทพอสูร ที่เผ่าเทพอสูรต้องการอย่างบ้าคลั่ง ของสิ่งนั้นก็ล้ำค่าหาที่เปรียบไม่ได้

นอกจากของพวกนั้นแล้ว ก็ไม่มีอะไรที่มีค่ามากนัก อย่างน้อยก็ในมุมมองของเจียงเฉิน แต่สำหรับคนอื่น ยังมีของดีอีกมากมาย เช่น คลังสมบัติที่จอมราชันย์เทียนหยวนรวบรวมไว้ ซึ่งมีโอสถวิเศษระดับสูง สมุนไพรวิญญาณ รวมถึงแร่โลหะเทพและสมบัติสวรรค์อีกมากมาย สิ่งเหล่านี้ล้ำค่ามหาศาลสำหรับคนทั่วไป

แต่สำหรับเจียงเฉิน ของพวกนี้ไม่ได้มีความหมายอะไรมากนัก หลักๆ เป็นเพราะเขาคือ พระบุตรศักดิ์สิทธิ์แห่งไท่ชู (Taichu Holy Son) ผู้มีพรสวรรค์เหนือธรรมดา ด้วยวิธีการฟูมฟัก 'นักบุญ' ของแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ชู เขาไม่ขาดแคลนของพรรค์นี้เลยจริงๆ เรียกได้ว่าทรัพยากรของเขานั้นเต็มพิกัด เงินเดือนรายเดือนมากมายจนน่าตกใจ โอสถที่ได้รับทุกวันอย่างต่ำก็เป็น ระดับเจ็ด และยังมีโอสถ ระดับนักบุญ ที่มอบให้เป็นครั้งคราวเพื่อเสริมรากฐานให้มั่นคง

เมื่อได้ยินว่าเจียงเฉินไม่ไป หนานกงเสียและคนอื่นๆ รู้สึกเสียดายเล็กน้อยแต่ก็ไม่ได้เซ้าซี้ "น่าเสียดายจริงๆ แต่การบำเพ็ญเพียรย่อมสำคัญกว่า ดูเหมือนองค์พระบุตรจะได้รับความรู้แจ้งเพิ่มขึ้นอีกแล้วสินะ?"

"หรือว่าหลังจากกลับไป ท่านพระบุตรจะก้าวเข้าสู่ ขอบเขตจิตหยาง (Yang Spirit Realm) เลยเชียวรึ?" หวังเหมิงพูดติดตลกแทรกขึ้นมา "ขอบเขตจิตหยางอะไรกัน? ด้วยพรสวรรค์ระดับพระบุตร ต่อให้ท่านก้าวเข้าสู่ ขอบเขตตัดวิถี (Dao Slaying Realm) ในวันพรุ่งนี้ ข้าก็ยังมองว่าเป็นเรื่องปกติเลย" "พรสวรรค์ขององค์พระบุตรนั้นน่าสะพรึงกลัวเกินไปจริงๆ"

คนอื่นๆ ต่างพยักหน้าเห็นด้วย ในฐานะศิษย์สายตรง พวกเขาย่อมรู้ถึงพรสวรรค์ของเจียงเฉิน จิตวิญญาณอมตะ และ กระดูกจอมราชันย์ สองพรสวรรค์ระดับสุดยอดหลอมรวมเป็นหนึ่ง แทบไร้จุดบอด พรสวรรค์เช่นนี้เรียกได้ว่าสมบูรณ์แบบ จนเขาได้รับการยกย่องว่าเป็นอัจฉริยะที่แข็งแกร่งที่สุดในดินแดนเก้าสวรรค์ แม้แต่อัจฉริยะที่มีชื่อเสียงมาเนิ่นนานก็นับเป็นเพียงความว่างเปล่าเมื่ออยู่ต่อหน้าเขา บางคนถึงกับคาดเดาว่า เจียงเฉินอาจเป็นตัวตนคนต่อไปที่จะได้ บรรลุเซียน

สรุปสั้นๆ คือ เมื่อข่าวแพร่สะพัดออกไป... เจียงเฉินก็ถูกยกย่องจนตัวลอยไปถึงสวรรค์ ทุกอย่างถูกประเมินไว้สูงสุด ซึ่งจริงๆ แล้วนี่เป็นเรื่องปกติ พรสวรรค์ของเจียงเฉินนั้นเวอร์วังอลังการจริงๆ และการอยู่ในแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ชู เขาก็ไม่ขาดแคลนทรัพยากรใดๆ

"เอาล่ะ เอาล่ะ" "ถ้าพวกเจ้ายังชมข้าแบบนี้ ข้าคงอดไม่ได้ที่จะเหลิงแน่ๆ" "มันทำให้ข้ารู้สึกเหมือนพวกเจ้าจงใจยอข้าเกินเหตุนะ" "พรสวรรค์ของข้าอาจจะไม่เลวก็จริง แต่มันก็ไม่ได้เว่อร์ขนาดที่พวกเจ้าพูดหรอก" "เส้นทางแห่งการบำเพ็ญเพียรนั้นยาวไกล ทุกย่างก้าวล้วนสำคัญและต้องใส่ใจอย่างยิ่ง หากประมาทเลินเล่อ ก็มักจะต้องพบกับจุดจบที่เจ็บปวด" "ตลอดกาลเวลาอันยาวนาน มีอัจฉริยะผู้เจิดจรัสมากมายที่วูบผ่านไปดั่งดาวหาง ข้าไม่อยากจะเป็นหนึ่งในตัวอย่างเหล่านั้น"

เจียงเฉินหัวเราะและเอ่ยดุทีเล่นทีจริง "ไม่จำเป็นต้องเยินยอข้าขนาดนั้นหรอก พวกเราเป็นสหายกันนะ"

เมื่อได้ยินดังนั้น ทุกคนต่างมองหน้ากัน พวกเขาเห็นความปีติยินดีในแววตาของกันและกัน การมาถึงของเจียงเฉินสร้างความกดดันให้พวกเขาไม่น้อยจริงๆ แต่ตอนนี้เจียงเฉินกลับยอมรับมุกตลกและพูดจาเช่นนี้ออกมา... ชัดเจนว่าเขาไม่ใช่คนถือตัวที่วางมาดสูงส่งเหมือนพวกข้างนอกนั่น

หวังเหมิงรีบถอนหายใจด้วยความโล่งอกและพูดพร้อมรอยยิ้ม "ท่านน่าจะพูดแบบนี้ตั้งนานแล้วนะพระบุตร ข้าเกือบจะกลัวจนหัวใจวายตาย ข้าเคยเจอตัวตนที่วางมาดสูงส่งมาเยอะ โดยเฉพาะศิษย์สายตรงในแดนศักดิ์สิทธิ์ที่ชื่อ กู้ชิงเทียน ก่อนที่ท่านจะมา หลายคนคุยโวว่าเขาคนนั้นแหละที่จะได้รับตำแหน่งพระบุตร" "ตัวเขาเองก็เชื่อแบบนั้นเหมือนกัน เวลาไปไหนมาไหนก็วางก้ามใหญ่โต ทำตัวราวกับเป็นพระบุตร ราวกับว่าพวกเราทุกคนอยู่ต่ำกว่าเขาระดับหนึ่ง" "เพราะมีตัวอย่างแบบนั้น พวกเราเลยกลัวนิดหน่อยว่าท่านจะเป็นเหมือนกู้ชิงเทียนน่ะสิ พระบุตร"

แม้ว่าพวกเขาจะเป็นศิษย์สายตรงเหมือนกัน แต่สถานะระหว่างศิษย์สายตรงกับพระบุตรนั้นแตกต่างกันราวฟ้ากับเหว ในแง่ของสถานะ พระบุตรมีศักดิ์สูงกว่า เจ้ายอดเขา (Peak Master) เสียอีก และยังครอบครองยอดเขาทั้งลูกเป็นของตัวเอง จินตนาการได้เลยว่าสถานะของเขาสูงส่งเพียงใด แม้แต่ศิษย์สายตรงอย่างพวกเขาก็ไม่กล้าทำตัวสามหาวต่อหน้าเจียงเฉิน

"ท่านพระบุตรควรระวังกู้ชิงเทียนผู้นี้ไว้ให้ดี" เยี่ยนหรูหยกกล่าวเตือน "คนผู้นี้มีนิสัยหยิ่งยโสและคิดว่าตัวเองคือพระบุตรมาโดยตลอด ในอดีตเพราะเขาเป็นหลานชายแท้ๆ ของเจ้ายอดเขากู้ และมีสถานะสูงส่ง เหล่าศิษย์จึงไม่กล้าพูดอะไรมาก ตอนนี้ท่านเหมือนร่มที่กางลงมาบดบัง แย่งตำแหน่งของเขาไป กู้ชิงเทียนอาจจะรับเรื่องนี้ไม่ได้" หวังเหมิงและหนานกงเสียพยักหน้าเห็นด้วย "ชายคนนี้อำมหิตนัก เขาอาจจะไม่กล้าเล่นงานท่านซึ่งๆ หน้า แต่ยากจะบอกได้ว่าเขาจะทำอะไรในเงามืด"

จากการได้พูดคุย พวกเขาสัมผัสได้ว่าเจียงเฉินเป็นคนที่เข้าถึงง่าย ไม่ได้ถือตัววางมาดสูงส่งเหมือนกู้ชิงเทียน พูดง่ายๆ คือ เขาไม่ถือยศถือศักดิ์และเป็นเพื่อนได้ ในฐานะเพื่อน พวกเขาย่อมต้องเอ่ยปากเตือน

ส่วนเรื่องกู้ชิงเทียน เจียงเฉินย่อมรู้อยู่แล้วโดยไม่ต้องสืบ เพราะคนผู้นี้โผล่มาหลายครั้งในนิยายต้นฉบับ ในต้นฉบับ หมอนี่ก็เป็นศัตรูของเจียงเทียน (ตัวเอกในนิยายดั้งเดิม) เช่นกัน

"ไม่เป็นไรหรอก" "ถ้าเขาคิดว่าข้าไม่คู่ควร ข้าก็พร้อมรับคำท้าของเขาได้ตลอดเวลา" เจียงเฉินไม่ได้ใส่ใจมากนัก กู้ชิงเทียนในตอนนี้อยู่เพียง ขอบเขตจิตหยาง การบำเพ็ญเพียรสูงกว่าเขาเพียงขั้นใหญ่เดียวเท่านั้น ให้เวลาเขาอีกหน่อยก็คงไล่ตามทันได้ไม่ยาก หรือต่อให้เป็นตอนนี้ อีกฝ่ายก็อาจจะไม่ใช่คู่มือของเขาด้วยซ้ำ