บทที่ 10: ยันต์สายฟ้าบรรพกาล เจียงเฉินดักหน้าประตูเจียงเทียน

บทที่ 10: ยันต์สายฟ้าบรรพกาล เจียงเฉินดักหน้าประตูเจียงเทียน

ราชวงศ์ต้าเฉียนมีความคล้ายคลึงกับราชวงศ์ในยุคโบราณ

จักรพรรดิคือผู้ปกครองในนาม แต่ในความเป็นจริง พระองค์ยังถูกจำกัดอำนาจโดยขั้วอำนาจต่างๆ

แต่สิ่งที่ต่างจากราชวงศ์โบราณทั่วไปที่จักรพรรดิมักถูกจำกัดโดยตระกูลใหญ่และขุนนางก็คือ...

ภายในราชวงศ์ต้าเฉียน จักรพรรดิคือผู้กุมอำนาจที่ถูกผลักดันให้อยู่เบื้องหน้า แต่สถานะของสมาชิกเชื้อพระวงศ์คนอื่นๆ ก็ไม่ได้ต้อยต่ำแต่อย่างใด โดยเฉพาะเหล่าผู้อาวุโสของตระกูลที่เป็นยอดฝีมือในอดีต สถานะของพวกเขานั้นสูงส่งและมีอำนาจเหนือสามัญสำนึก แม้แต่ผู้แข็งแกร่งระดับจักรพรรดิก็ยังต้องไว้หน้าพวกเขาอยู่บ้าง

แน่นอนว่าในโลกใบนี้ ผู้แข็งแกร่งคือผู้ที่ได้รับการเคารพ หากผู้ใดสามารถสยบทุกสรรพสิ่งได้ จักรพรรดิผู้นั้นย่อมตัดสินทุกอย่างได้ดั่งใจนึก

ตัวอย่างเช่น ‘บรรพชนทวด’ ที่เจียงเฉินและคนอื่นๆ เคยเอ่ยถึง คือตัวแทนที่ดีที่สุดของเรื่องนี้ในอดีต

ในฐานะเสาหลักของราชวงศ์และปัจเจกบุคคลที่แข็งแกร่งที่สุด

แม้แต่ผู้อาวุโสของตระกูลก็ยังต้องฟังคำสั่งของเขา

ทว่าจักรพรรดิต้าเฉียนองค์ปัจจุบันยังขาดคุณสมบัตินี้เป็นการชั่วคราว แม้ระดับการบำเพ็ญเพียรของพระองค์จะไม่ต่ำ โดยอยู่ใน ‘ขอบเขตเซียนราชันย์’ (Saint King Realm) ซึ่งห่างจาก ‘ขอบเขตจอมราชันย์’ (Supreme Realm) เพียงก้าวเดียว

แต่พระองค์ก็ยังไม่ใช่จอมราชันย์ และไม่อาจครอบงำราชวงศ์ต้าเฉียนได้อย่างเบ็ดเสร็จ

ราชวงศ์ต้าเฉียนดำรงอยู่มานานนับไม่ถ้วน หลังจากผ่านกาลเวลาและการขยายเผ่าพันธุ์มาอย่างยาวนาน มีศิษย์ในตระกูลราชวงศ์มากกว่าหนึ่งล้านคน เปรียบเสมือนรากของต้นไม้ใหญ่ที่ซับซ้อนและมากมายมหาศาล

แต่มีเพียงเก้าขั้วอำนาจเท่านั้นที่มีสถานะอย่างแท้จริง

สายเลือดของจักรพรรดิต้าเฉียนเป็นเพียงหนึ่งในนั้น เหตุผลที่พวกเขาสามารถกลายเป็นสายเลือดหลักได้ก็เพราะพวกเขามีเสาหลักค้ำจุนอย่าง ‘บรรพชนต้าเฉียน’ ส่วนสายเลือดอื่นๆ แม้จะไม่มีผู้ที่อยู่ในขอบเขตจอมราชันย์ แต่ความแข็งแกร่งภายในของพวกเขาก็ไม่ได้ด้อยไปกว่ากัน และยังมีผู้ที่อยู่ในขอบเขตเซียนราชันย์คอยปกป้องอยู่เช่นกัน

ในขณะนี้

ภายในหอคอยแห่งหนึ่ง ปราณภายในกายของเจียงเทียนพลุ่งพล่าน กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวค่อยๆ แผ่ขยายออกมาราวกับมหาสมุทรอันกว้างใหญ่ ต่อเนื่องและไม่สิ้นสุด แสงศักดิ์สิทธิ์รวมตัวกันด้านหลังเขาราวกับดวงตะวันเจิดจรัส แสงนั้นส่องสว่างทำให้เขาดูราวกับเทพเจ้าหรือนักบุญ

เจียงเทียนลืมตาขึ้นทันที ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่พอใจ 'ในที่สุด ก็ถึงขอบเขตเป่าตัน (Bao Dan Realm)'

"หลังจากหลอมรวมโอสถระดับเจ็ดไปตั้งมากมาย ข้าก็แทบจะไปไม่ถึงขอบเขตเป่าตัน"

"พรสวรรค์ของข้ายังต่ำต้อยเกินไป"

"เมื่อเทียบกับเจียงเฉิน มันช่างแตกต่างกันราวฟ้ากับเหว"

พรสวรรค์ระดับดาดๆ เป็นปมด้อยในใจของเจียงเทียนมาโดยตลอด

แม้ว่าเขาจะได้รับความโปรดปรานจากจักรพรรดิ แต่พรสวรรค์พื้นๆ ของเขาหมายความว่าเขาถูกกำหนดไว้แล้วว่าจะไปได้ไม่ไกลนักในราชวงศ์ต้าเฉียน

ในขั้วอำนาจอย่างราชวงศ์ต้าเฉียน หากต้องการได้รับการให้ความสำคัญและได้รับอำนาจอันยิ่งใหญ่ ทั้งพรสวรรค์และความแข็งแกร่งล้วนสำคัญอย่างยิ่งยวด

พรสวรรค์เป็นตัวกำหนดว่าคนคนนั้นจะไปได้ไกลแค่ไหนในอนาคต

มีเพียงผู้ที่มีพรสวรรค์สูงส่งเท่านั้นที่จะสามารถสยบคนรุ่นใหม่และได้รับการฟูมฟักอย่างเต็มที่จากภายในราชวงศ์

แม้จะได้รับความโปรดปรานจากจักรพรรดิต้าเฉียนอย่างที่สุด แต่ทุกคนในราชวงศ์ต่างรู้ดีว่าพรสวรรค์ของพวกเขานั้นแย่เกินไป สถานะในชีวิตนี้ถูกจำกัดไว้แล้ว และพวกเขาถูกกำหนดไว้แล้วว่าจะไม่ได้เป็นผู้สืบทอดราชวงศ์เหมือนกับองค์ชายใหญ่และองค์ชายรอง

อย่างมากที่สุด พวกเขาก็จะได้รับดินแดนศักดินาเล็กๆ และบรรดาศักดิ์เป็นอ๋อง

อย่าได้หวังถึงสิ่งใดที่เกินไปกว่านั้น

เว้นเสียแต่ว่าจักรพรรดิต้าเฉียนจะสามารถเป็นเหมือนบรรพชนต้าเฉียน และทำให้ราชวงศ์ต้าเฉียนทั้งหมดเป็นสถานที่ที่คำพูดของพระองค์คือกฎหมาย

แต่ชัดเจนว่าจักรพรรดิต้าเฉียนไม่มีความสามารถนั้น ยิ่งไปกว่านั้น องค์ชายใหญ่และองค์ชายรองต่างมีพรสวรรค์ที่เหนือธรรมดาและมีอายุมากกว่าพวกเขา ทั้งสองได้สร้างรากฐานและได้รับการสนับสนุนจากคนในราชวงศ์ไปแล้ว

นอกจากนี้ ทรัพยากรของราชวงศ์ในทุกๆ ด้านยังเทไปทางอัจฉริยะเหล่านี้

แม้ว่าเจียงเทียนจะมีจักรพรรดิคอยหนุนหลัง เขาก็ยังไม่อาจเทียบชั้นได้

"กระดูกจอมราชันย์ (Supreme Bone)"

"หากข้ามีกระดูกจอมราชันย์ เรื่องพวกนี้ย่อมไม่เป็นปัญหา"

สีหน้าของเจียงเทียนเปลี่ยนเป็นเย็นชาและมืดมน เขาฝึกฝนมานานกว่าสิบปีแต่ยังไม่เข้าสู่ขอบเขตเป่าตัน และเพิ่งจะทะลวงผ่านได้อย่างยากลำบากด้วยความช่วยเหลือจากโอสถวิเศษต่างๆ

ในทางกลับกัน เจียงเฉินซึ่งเดิมทีมีระดับการบำเพ็ญเพียรต่ำกว่าเขา แต่เพราะครอบครองกระดูกจอมราชันย์ การบำเพ็ญเพียรของเจียงเฉินจึงก้าวหน้าอย่างก้าวกระโดดหลังจากได้รับทรัพยากรจากราชวงศ์

เจียงเฉินแซงหน้าเขาไปได้อย่างง่ายดาย

โชคยังดีที่จักรพรรดิต้าเฉียนไม่ได้โปรดปรานเจียงเฉินเพราะเหตุนี้ แต่กลับรังเกียจเขาเหมือนเช่นเคย

"บางที ข้าอาจใช้เจียงหมิงเยว่เป็นเครื่องมือในการวางแผนชิงกระดูกจอมราชันย์ของเจียงเฉิน!"

วันที่เจียงเทียนรู้ว่าเจียงเฉินมีกระดูกจอมราชันย์ เขาต้องการที่จะช่วงชิงมันมา

แต่เขาไม่มีความกล้าพอที่จะพูดมันออกมา

หลักๆ เป็นเพราะเขาไม่แน่ใจว่าเสด็จพ่อและเสด็จแม่คิดอย่างไร และท่านบรรพชนก็ให้ความสำคัญกับเจียงเฉินอย่างสูงยิ่ง

อีกอย่าง เขาจะให้ใครรู้ไม่ได้ว่าเขาเป็นคนพูดเรื่องนี้

เมื่อพูดออกไป ลักษณะของเรื่องราวก็จะเปลี่ยนไป

ตอนนี้ เพราะเจียงหมิงเยว่เกลียดเจียงเฉินมากเกินไป นางจึงได้พูดสิ่งที่อยู่ในใจของเขาออกมา

นี่ช่างเข้าทางเขายิ่งนัก

"เจียงหมิงเยว่เป็นที่รักใคร่ของเสด็จแม่"

"ถ้าข้าคอยผลักดันเรื่องนี้ ให้เจียงหมิงเยว่เป็นคนพูด แล้วข้าค่อยเติมเชื้อไฟเข้าไป..."

"เสด็จแม่อาจจะไม่ปฏิเสธก็ได้"

"แถมเจียงเฉินยังเพิ่งแตกหักกับเสด็จพ่อเมื่อไม่กี่วันก่อน"

"เสด็จพ่อต้องเกลียดชังเจียงเฉินเข้ากระดูกดำ หากเจียงหมิงเยว่เป็นคนเอ่ยปาก มันอาจจะได้ผล"

เป็นความจริงที่เขาต้องการกระดูกจอมราชันย์

แต่เขาพูดเองไม่ได้ เขาต้องซ่อนตัวอยู่เบื้องหลังและใช้เจียงหมิงเยว่เป็นหมาก

อย่างไรเสีย เจียงหมิงเยว่ก็มีความคิดนี้อยู่แล้ว

เขาเพียงแค่ต้องช่วยผลักดันเล็กน้อยจากด้านหลัง

เขาเชื่อว่าจักรพรรดิต้าเฉียนและจักรพรรดินีน่าจะไม่คัดค้าน

ทั้งสองคนนี้รังเกียจเจียงเฉินมานานแล้ว

"เจียงเฉิน ข้าจะปล่อยให้เจ้าหยิ่งผยองไปอีกไม่กี่วัน"

"เมื่อกระดูกจอมราชันย์ของเจ้าตกมาอยู่ในมือข้า มันจะเป็นจุดเริ่มต้นของฝันร้ายของเจ้า"

"เมื่อไร้ซึ่งกระดูกจอมราชันย์ เจ้าก็จะหมดความโปรดปรานจากท่านบรรพชน และเมื่อถึงตอนนั้น ข้าจะจัดการเจ้าอย่างไรก็ได้"

ใบหน้าของเจียงเทียนดูมืดมนขณะพึมพำ

เมื่อนึกถึงภาพเจียงเฉินสูญเสียกระดูกจอมราชันย์และกลายเป็นคนพิการไร้ค่า เจียงเทียนก็อดไม่ได้ที่จะเผยรอยยิ้มชั่วร้ายออกมา

เขาดูเหมือนจะมองเห็นภาพรางๆ ของเจียงเฉินที่กำลังตื่นตระหนก คุกเข่าและร้องขอชีวิต

เมื่อคิดได้ดังนี้ เจียงเทียนก็ออกจากหอคอยและเดินลงมาอย่างช้าๆ

เขาไม่คาดคิดเลยว่าทันทีที่ก้าวออกมา เขาจะเดินมาประจันหน้ากับเจียงเฉินเข้าอย่างจัง

เจียงเฉินสวมชุดสีขาว ดูสง่างามและสุขุมราวกับเซียนตกสวรรค์ที่ลงมายังโลกมนุษย์ ดูองอาจและเปี่ยมด้วยจิตวิญญาณ

เพียงแค่ยืนอยู่ตรงนั้น เขาก็โดดเด่นออกมาจากฝูงชนและดึงดูดความสนใจของทุกคน

"ยินดีด้วยที่ทะลวงเข้าสู่ขอบเขตเป่าตันได้สำเร็จ"

ด้วยรอยยิ้มบนใบหน้า เจียงเฉินกล่าวอย่างเรียบเฉย "ข้าเองก็เพิ่งเข้าสู่ขอบเขตเป่าตันได้ไม่นาน ทำไมเราไม่ลองประลองฝีมือกันหน่อยล่ะ?"

"เจ้าว่าอย่างไร?"

เขามาที่นี่เพื่อดักรอที่หน้าประตูโดยเฉพาะ

เขาต้องการจะทำให้เจียงเทียนพิการ เพื่อไม่ให้อีกฝ่ายมีโอกาสไปที่ 'เทือกเขาเทียนมู่' (Tianmu Mountain Range)

และตัดวาสนาของมันทิ้งซะ

"ข้าไม่มีอารมณ์"

เจียงเทียนจะตกลงได้อย่างไร? แม้ว่าเขาจะอยู่ในขอบเขตเป่าตันเช่นกัน

แต่พลังการต่อสู้ระหว่างทั้งสองนั้นแตกต่างกันราวฟ้ากับเหว เขาเพิ่งจะทะลวงด่านมาได้ ในขณะที่เจียงเฉินอยู่ในขอบเขตเป่าตันมาสักพักแล้ว

นอกจากนี้ กระดูกจอมราชันย์ของเจียงเฉินยังครอบครอง 'ทักษะเทพเจ้า' (Supreme Divine Ability) โดยกำเนิด

ด้วยทักษะเทพเจ้านี้ เขาถูกกำหนดมาแล้วว่าไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเจียงเฉิน

หากสู้กันจริงๆ เขาจะไม่ได้อะไรเลย

เจียงเทียนไม่เต็มใจทำสิ่งที่เหมือนเป็นการหาเรื่องใส่ตัว

"เจียงเทียน ก็แค่การประลอง เจ้ากลัวอะไร?"

"ข้าไม่ฆ่าเจ้าหรอกน่า"

"อีกอย่าง ตอนที่ข้าเพิ่งมาถึง เจ้าไม่ได้มาหาข้าเพื่อขอประลองบ่อยๆ หรอกรึ?"

"ตอนนั้น เจ้าอัดข้าจนหน้าตาปูดบวมเขียวช้ำ ข้ายังไม่บ่นสักคำ"

"ตอนนี้ เห็นว่าเจ้าเพิ่งจะทะลวงด่านสำเร็จ ข้าเลยหวังดีอยากจะชี้แนะเจ้าสักหน่อย ทำไมถึงปฏิเสธเล่า?"

"หรือว่าเจ้ากลัว?"

"หากเรื่องเล็กน้อยแค่นี้เจ้ายังกลัว แล้วอนาคตเจ้าจะทำการใหญ่ได้อย่างไร?"

"เจ้าลืมสิ่งที่เสด็จพ่อตรัสไว้แล้วหรือ? การจะเป็นผู้แข็งแกร่ง คนผู้นั้นต้องผ่านความยากลำบากและหล่อหลอม 'จิตใจแห่งมรรคา' (Dao Heart) ที่ไม่มีวันแตกสลายผ่านการต่อสู้นับครั้งไม่ถ้วน"

"หากเจ้ากลัวแม้กระทั่งการประลองเล็กๆ น้อยๆ เจ้าไม่กลัวเสด็จพ่อจะผิดหวังในตัวเจ้าหรือไง?"

เสียงของเจียงเฉินดังก้องและพูดรัวเร็ว

เขาเจตนาดึงดูดฝูงชนโดยรอบให้เข้ามามุงดู

จุดประสงค์ของเขาคือใช้สถานการณ์กดดันอีกฝ่าย เขารู้นิสัยของเจียงเทียนดีเกินไป

หมอนี่ทนถูกยั่วยุไม่ได้

เพียงแค่ประโยคสองประโยค อารมณ์ของมันก็ปะทุขึ้นได้ง่ายๆ

ยิ่งไปกว่านั้น มันเป็นคนที่ห่วง 'หน้าตา' อย่างยิ่ง และจะไม่ยอมให้ชื่อเสียงของตนต้องมัวหมอง

และเป็นไปตามคาด เมื่อเห็นฝูงชนค่อยๆ เข้ามามุงดู ใบหน้าของเจียงเทียนก็ดำคล้ำลง เขากัดฟันและพูดออกมาทีละคำว่า

"ข้าตกลง"