บทที่ 34 ถึงเวลาขยายขอบเขตอิทธิพลแล้ว

พริบตาเดียวก็ผ่านไปอีกสิบนาที

สัตว์อสูรขนาดเล็กก็ลืมตาขึ้นอีกครั้ง

ฟื้นคืนชีพเป็นครั้งที่สาม

มันเห็นอี้เฉิน ก็รีบหมอบลงกับพื้น

พยายามทำให้ร่างกายของตัวเองสั่นต่อไป เพื่อแสดงความยอมจำนนของตัวเอง

อี้เฉินพอใจกับท่าทีของมัน

เขาเปิดประตูห้อง เรียกคนในเผ่าเข้ามาคนหนึ่ง

“บำเพ็ญเพียรที่นี่ สังเกตดูว่าในทะเลปราณ มีพลังวิญญาณไหลออกมาหรือไม่!”

อี้เฉินบอกคนในเผ่า

คนในเผ่าไม่เข้าใจว่าทำไมอี้เฉินถึงทำเช่นนี้ แต่ก็ไม่ลังเล นั่งขัดสมาธิลงทันที

ไม่นานก็เข้าสู่สภาวะตั้งสมาธิ

อี้เฉินชี้ไปที่คนในเผ่าที่กำลังบำเพ็ญเพียรอยู่ บอกให้สัตว์อสูรขนาดเล็กเดินไป

สัตว์อสูรขนาดเล็กเห็นได้ชัดว่าเข้าใจความหมายของอี้เฉิน เมื่อเห็นว่าครั้งนี้เขาไม่มีเจตนาจะฆ่าตัวเอง ก็ดีใจเดินตามท่าทางของอี้เฉิน มาถึงข้าง ๆ คนในเผ่า

“เป็นยังไงบ้าง ในทะเลปราณ มีพลังวิญญาณไหลออกมาหรือไม่”

ครู่หนึ่ง อี้เฉินก็สอบถาม

“ไม่มี!”

คนในเผ่าส่ายหัวอย่างมั่นใจ

“ไม่มีเหรอ”

อี้เฉินประหลาดใจเล็กน้อย

เขาเข้าใกล้ข้าง ๆ สัตว์อสูรขนาดเล็ก

ก็รู้สึกได้ในทันทีว่า ในทะเลปราณ มีพลังวิญญาณเส้นหนึ่งไหลออกมา

คือทิศทางที่สัตว์อสูรขนาดเล็กอยู่

“ให้ตายเถอะ เจ้าเลือกขโมยจากข้าคนเดียวเลยเหรอ”

อี้เฉินอดไม่ได้ที่จะหัวเราะและร้องไห้

เขาให้คนในเผ่าไปเรียกกู่ลี่และหลัวเก๋อมา

ผลลัพธ์ก็ยังคงเหมือนเดิม

แม้ว่ากู่ลี่และหลัวเก๋อพวกเขา ความแข็งแกร่งและขอบเขตพลังจะต่ำกว่าเขาไม่มากนัก

แต่สัตว์อสูรขนาดเล็กตัวนี้ ดูเหมือนจะเลือกขโมยพลังวิญญาณของอี้เฉินคนเดียวเท่านั้น

สำหรับกู่ลี่และหลัวเก๋อกลับไม่สนใจเลย

“ช่างมันเถอะ อยากจะทำอะไรก็ทำไป!”

อี้เฉินโบกมือให้กู่ลี่และหลัวเก๋อจากไป กลับมานั่งขัดสมาธิบนเตียงไม้อีกครั้ง

ไม่นานก็เข้าสู่สภาวะตั้งสมาธิ

ยังไงซะ เจ้าตัวเล็กนี้ก็ดูดพลังวิญญาณได้ไม่มากนัก ไม่มีผลกระทบต่อความเร็วในการบำเพ็ญเพียรของเขา

เพื่อที่จะสามารถวิจัยความสามารถในการฟื้นคืนชีพของเจ้าตัวเล็กนี้ในอนาคต ก็ทำได้เพียงปล่อยไปตามเรื่องตามราว

สัตว์อสูรขนาดเล็กมองดูอี้เฉินที่เข้าสู่สภาวะตั้งสมาธิอีกครั้ง ลังเลอยู่สิบกว่าวินาที เห็นได้ชัดว่ายังคงอดใจไม่ไหวต่อการยั่วยวนของพลังวิญญาณของอี้เฉิน

แอบปีนขึ้นไปบนเตียงไม้ นอนลงข้าง ๆ อี้เฉิน

ใบหน้าเต็มไปด้วยความสุข

ไม่นานก็หลับปุ๋ย

...

“ดูเหมือนว่า เจ้าตัวเล็กนี่ จะใช้ความสามารถของตัวเอง ดึงดูดอี้เฉินได้สำเร็จ ถึงขนาดที่ว่า มันนอนอยู่ข้าง ๆ อีกครั้ง อี้เฉินก็ไม่ได้ทำอะไรมัน”

“อิจฉาตาร้อน ที่นอนอยู่ข้าง ๆ เทพบุตร ทำไมไม่ใช่ฉัน”

“พอเถอะ! ด้วยนิสัยของอี้เฉิน อยากจะให้เขาให้ความสำคัญ ต้องแสดงความสามารถที่ดึงดูดเขาออกมาให้ได้”

“น่าเสียดายที่ สัตว์อสูรขนาดเล็กตัวนี้ปรากฏตัวบนดาวเคราะห์เนรเทศ ถ้าอยู่บนดาวเคราะห์ดวงอื่นก็ดี ความสามารถในการฟื้นจากความตายของมัน จะต้องเป็นวัตถุวิจัยที่ยอดเยี่ยมในการวิจัยข้อห้ามแห่งชีวิตของเรา”

“อยู่ข้าง ๆ อี้เฉิน เรียกได้ว่าเป็นสิ้นเปลือง ขอบเขตพลังความแข็งแกร่งของเขา ไม่ช้าก็เร็วก็จะถึงขีดจำกัด ไม่สามารถเติบโตไปถึงระดับที่สามารถวิจัยการมีอยู่ระดับนี้ได้เลย”

“จริง ๆ วิชาที่เขาสร้างขึ้น มีความเป็นไปได้อย่างยิ่งว่าจะเปลี่ยนแปลงทิศทางการพัฒนาของมนุษย์เรา สำหรับมวลมนุษยชาติเราแล้ว ความหมายยิ่งใหญ่ เทียบเท่ากับมนุษย์คนแรกที่ใช้เครื่องมือในยุคดึกดำบรรพ์”

“แต่วิชาที่เขาสร้างขึ้น ในอนาคตก็ยังคงต้องอาศัยการสืบทอดและการยกระดับจากคนรุ่นแล้วรุ่นเล่า ถึงจะสามารถบรรลุถึงระดับที่สูงขึ้นได้ สัตว์อสูรขนาดเล็กตัวนี้ที่มีความสามารถในการฟื้นจากความตาย อยู่ข้าง ๆ เขา ไม่มีความหมายเลย”

ผู้ชมในห้องถ่ายทอดสด สำหรับพฤติกรรมที่อี้เฉินเก็บสัตว์อสูรขนาดเล็กไว้ก็ถกเถียงกันอย่างเผ็ดร้อน

เพียงแต่ ความเห็นแตกต่างกัน

ผู้ชมหญิง สำหรับการที่สัตว์อสูรขนาดเล็กสามารถนอนอยู่ข้าง ๆ อี้เฉินได้ เต็มไปด้วยความอิจฉาและริษยา

ผู้ชมธรรมดา สายตาจับจ้องไปที่เหตุผลที่อี้เฉินสยบสัตว์อสูรขนาดเล็ก

ส่วนนักวิจัยเหล่านั้น ก็หมดอาลัยตายอยากกับสัตว์อสูรขนาดเล็กตัวนี้

...

สามวันติดต่อกัน อี้เฉินประหลาดใจเมื่อพบว่า สัตว์อสูรขนาดเล็กที่อยู่ข้าง ๆ ตัวนี้ ยิ่งนานวันก็ยิ่งน่าสนใจ

มันหลังจากดูดซับพลังวิญญาณของตัวเองติดต่อกันสามวันแล้ว กลับหยุดดูดซับ

แต่กลับมาดูดซับปราณวิญญาณแห่งสวรรค์และปฐพีแทน

ความแข็งแกร่ง ถึงกับเริ่มเพิ่มขึ้นอย่างมาก

นี่ถึงกับยังเป็นสัตว์อสูรที่สามารถอาศัยการดูดซับปราณวิญญาณแห่งสวรรค์และปฐพี เพื่อเพิ่มความแข็งแกร่งได้อย่างรวดเร็ว!

รอจนกระทั่งอี้เฉินทะลวงสู่ขอบเขตปลดปล่อยปราณขั้นที่สี่ สัตว์อสูรขนาดเล็กตัวนี้ ตามที่เขาประเมิน รูปร่างแม้จะไม่มีการเปลี่ยนแปลง แต่ความแข็งแกร่งอย่างน้อยก็เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า

เมื่ออี้เฉินทะลวงสู่ขอบเขตปลดปล่อยปราณขั้นที่ห้า ความแข็งแกร่งของสัตว์อสูรขนาดเล็ก ก็เพิ่มขึ้นอีกหลายเท่า

บรรลุถึงระดับที่เทียบเท่ากับสัตว์อสูรระดับ 3

อี้เฉินก็ยังดี เขาไม่ค่อยมีความรู้เกี่ยวกับสัตว์อสูรมากนัก เพียงแค่รู้สึกว่าเจ้าตัวเล็กนี่พิเศษมากเท่านั้นเอง

ผู้ชมในห้องถ่ายทอดสด กลับถูกทำให้ตื่นตะลึงกับการรับรู้เกี่ยวกับสัตว์อสูรอีกครั้ง

เพราะต่อให้จะเป็นสัตว์อสูรระดับสูงสุดในวัยเด็ก ก็ไม่สามารถในเวลาเพียงครึ่งเดือน ยกระดับจากระดับ 1 เป็นระดับ 3 ได้

...

หลังจากทะลวงสู่ขอบเขตปลดปล่อยปราณขั้นที่ห้าแล้ว อี้เฉินก็ไม่ได้บำเพ็ญเพียรต่อไป

เพราะ ถึงเวลาขยายขอบเขตอิทธิพลแล้ว

ผลักประตูไม้

ลมร้อนพัดมาปะทะใบหน้า

ในหุบเขา หญ้าเขียวขจีงอกหน่ออ่อนออกมา

เป็นครั้งคราว ก็เริ่มเห็นเงาของดอกไม้ป่าแล้ว

ฤดูใบไม้ผลิ มาถึงแล้ว

อี้เฉินก็ให้คนในเผ่าแจ้งให้ทั้งเผ่ามารวมตัวกันทันที

...

“อี้เฉินจะทำอะไร หรือว่าจะถ่ายทอดวิชาเหยียบเมฆาฉบับสมบูรณ์”

“ฝันกลางวันอยู่เหรอ อี้เฉินต่อให้จะไม่กลัวว่าสถานะการปกครองจะได้รับผลกระทบ ตั้งใจจะถ่ายทอดวิชาเหยียบเมฆาฉบับสมบูรณ์ออกไป ก็ต้องรอให้คนของเผ่าภูเขาเหยียน มีจำนวนมากทะลวงสู่ขอบเขตปลดปล่อยปราณขั้นที่หนึ่งก่อน”

“ตอนนี้ ขอบเขตพลังโดยเฉลี่ยของคนของเผ่าภูเขาเหยียนก็แค่ระดับรวบรวมปราณขั้นที่สี่ ขั้นที่ห้า ไม่สามารถเรียนวิชาเหยียบเมฆาได้เลย”

“คนของเผ่าภูเขาเหยียน อัจฉริยะน้อยเกินไป พรสวรรค์โดยเฉลี่ยก็แย่เกินไปหน่อย ทำให้เราอยากจะเรียนวิชาเหยียบเมฆาฉบับสมบูรณ์ ก็ต้องดูความคืบหน้าของพวกเขา”

“พอใจเถอะ! ในฐานะคนลักลอบเรียนรู้วิชา เรียนได้ก็ดีแล้ว ฉันกังวลว่า อี้เฉินจะไม่ถ่ายทอดวิชาเหยียบเมฆาฉบับสมบูรณ์ให้กับคนของเผ่าภูเขาเหยียน ทำให้เราก็ลักลอบเรียนไม่ได้”

“เกิดเป็นคน ยากจริง ๆ เพิ่งจะได้วิชาปฐมกาลฉบับปรับปรุง ก็อยากจะได้วิชาเหยียบเมฆาฉบับสมบูรณ์อีก”

“ถ้าได้วิชาเหยียบเมฆาฉบับสมบูรณ์จริง ๆ ไม่แน่ว่าอี้เฉินอาจจะสร้างวิชาอื่น ๆ ออกมาอีก”

“รู้สึกว่าดัชนีความสุขของมวลมนุษยชาติ ตอนนี้อยู่ในมือของอี้เฉินแล้ว เขาชักช้าไม่ยอมเปิดเผยวิชาปฐมกาลฉบับปรับปรุง ดัชนีความสุขของมวลมนุษยชาติก็ร่วงลงมาเดือนกว่า จาก 60 จุดที่พอจะผ่านได้ ร่วงลงมาเหลือ 20 จุด”

“เขาถ่ายทอดวิชาปฐมกาลฉบับปรับปรุงให้กับอัจฉริยะของเผ่าภูเขาเหยียน ดัชนีความสุขของมวลมนุษยชาติก็พุ่งสูงถึง 92 จุด สร้างสถิติดัชนีความสุขในรอบสองพันกว่าปี”

“เป็นรองเพียงวันที่เมื่อสองพันปีก่อน ที่ทหารประกาศว่ามนุษย์เราได้รวมกาแล็กซีทางช้างเผือกเป็นหนึ่งเดียวอย่างเป็นทางการ และรัฐบาลสหพันธ์ก็ได้ประกาศสวัสดิการใหม่”

“ตอนนี้ เขาก็ยังไม่มีทีท่าว่าจะถ่ายทอดวิชาเหยียบเมฆาฉบับสมบูรณ์ ตามที่มันสมองกลคาดการณ์ ดัชนีความสุขของมนุษย์เรา เดือนกว่านี้ ก็ลดลงมาเหลือ 80 จุดแล้ว อีกไม่กี่วัน ก็คงจะเหลือแค่เลขเจ็ดนำหน้า”

“ครั้งนี้เขาออกมา น่าจะเป็นเพราะฝึกฝนมาเดือนกว่า รู้สึกเบื่อ ๆ อยากจะออกมาหาเรื่องทำเพื่อปรับอารมณ์!”

“ฤดูใบไม้ผลิมาเยือน ดอกไม้บานสะพรั่ง เป็นการเริ่มต้นของปีใหม่ น่าจะมีการวางแผนการล่าสัตว์ตลอดทั้งปี”

ผู้ชมในห้องถ่ายทอดสด ต่างก็คาดเดาเจตนาของอี้เฉินที่จู่ ๆ ก็เรียกทั้งเผ่ามารวมตัวกัน

แต่คนที่เดาถูกจริง ๆ ไม่มีแม้แต่คนเดียว

[จบบท]