บทที่ 21 ปั๊มน้ำมัน

บทที่ 21 ปั๊มน้ำมัน

วันรุ่งขึ้น ขบวนรถมุ่งหน้าต่อไป

จากการคำนวณของหัวหน้าฮุยและเทียบกับแผนที่แล้ว ข้างหน้าประมาณ 5-6 กิโลเมตรจะมีเมืองเล็กๆ แห่งหนึ่ง และข้างหน้าอีก 1 กิโลเมตรก็จะมีปั๊มน้ำมัน

ขบวนรถจะแวะเติมน้ำมันที่ปั๊มน้ำมันก่อน แล้วพยายามไปให้ถึงเมืองเล็กก่อนเที่ยง

ฉู่เซิงเตรียมพร้อมสำหรับเรื่องนี้แล้ว

เขาถึงกับเตรียมขวดน้ำแร่ขนาด 1.5 ลิตร 8 ขวด และถังน้ำมันขนาด 20 ลิตรอีก 1 ถัง

ไม่ใช่ว่าเขาไม่อยากเตรียมขวดไว้ใส่น้ำมันมากกว่านี้ แต่เพราะมันไม่มีที่แล้ว

พ่วงข้างของมอเตอร์ไซค์พ่วงข้างมันก็มีขนาดแค่นี้ หักลบกระเป๋าเป้, อาหาร, และเสบียงของตัวเองแล้ว ที่ที่จะใช้เก็บน้ำมันก็เหลืออยู่แค่หน่อยเดียว

อันที่จริง เขาก็สามารถอัปเกรดมอเตอร์ไซค์พ่วงข้าง ให้พ่วงข้างมันใหญ่ขึ้นได้

แต่เมื่อคืนนี้ ตอนที่เขาเตรียมจะอัปเกรด เขาก็หยุดมือเสียก่อน

มันไม่คุ้ม

เพราะตอนเจอหมูป่าผิดปกติ เขาโชว์เทพไปยกใหญ่แต่ก็ได้มาแค่ 16,500 แต้มเอาตัวรอด บวกกับ 40 แต้มเอาตัวรอดที่เหลืออยู่เดิม รวมกันก็มีแค่ 16,540 แต้มเอาตัวรอด

ดูเหมือนจะเยอะ แต่เอาเข้าจริงมันไม่พอใช้เลย

การอัปเกรดจากความว่างเปล่ามันต้องการแต้มเอาตัวรอดมากกว่าการเตรียมของให้พร้อมแล้วค่อยอัปเกรดเยอะ

ฉู่เซิงเตรียมจะอัปเกรดทีเดียวให้จบ ตอนนี้มอเตอร์ไซค์พ่วงข้างก็ยังพอใช้งานได้อยู่ เขาจะสะสมพวกอะไหล่, ชิ้นส่วน และโครงรถอะไรพวกนี้ไว้ก่อน แล้วค่อยอัปเกรดทีเดียว

แบบนี้จะช่วยประหยัดแต้มเอาตัวรอดไปได้มหาศาล

น้ำมันนิดหน่อยเมื่อเทียบกับแต้มเอาตัวรอดแล้ว... มันเทียบกันไม่ได้เลย

หลายวันนี้ เขาก็พอจะเข้าใจอัตราการสิ้นเปลืองน้ำมันของมอเตอร์ไซค์พ่วงข้างแล้ว

อาจเพราะเขาบรรทุกเสบียงไว้เต็มพ่วงข้าง เลยทำให้มอเตอร์ไซค์พ่วงข้างกินน้ำมันมากขึ้น แต่ก็ยังอยู่ในระดับที่รับได้

100 กิโลเมตรกินน้ำมัน 5 ลิตร ขวดน้ำแร่กับถังน้ำมันที่เขาเตรียมไว้ ถ้าเติมจนเต็ม ก็เพียงพอให้เขาใช้งานได้อีกนาน

บางครั้งการโลภมากเกินไป ก็ไม่ใช่เรื่องดี

ขณะที่ขบวนรถค่อยๆ เคลื่อนไปข้างหน้า รูปร่างของปั๊มน้ำมันก็ปรากฏให้เห็น

เพราะไม่มีคนดูแลมานานกว่าครึ่งปี ปั๊มน้ำมันจึงดูทรุดโทรมลงไปมาก

มองจากไกลๆ ยังพอเห็นซากโครงกระดูกคนอยู่บ้าง กับคราบสกปรกสีน้ำตาลดำที่ไม่รู้ว่าเป็นคราบอะไร

ปั๊มน้ำมันไม่ใหญ่มาก มีตู้จ่ายน้ำมันแค่ 4 ตู้

ในจำนวนนั้นมี 2 ตู้ที่ดูเหมือนจะมีร่องรอยการพุ่งชน ดูบิดๆ เบี้ยวๆ

เสียงของหัวหน้าฮุยดังมาจากหน้าขบวนรถ

“ถึงที่แล้ว! ใครต้องการน้ำมันก็เข้าไปด้วยกัน ใครไม่ต้องการก็รออยู่ตรงนี้”

น้ำเสียงของเขาค่อนข้างผ่อนคลาย ดูเหมือนจะมั่นใจจริงๆ ว่าที่นี่ไม่มีสิ่งผิดปกติแล้ว

เมื่อได้ยินคำพูดของเขา พวกฉู่เซิงก็ไม่ลังเล มุ่งหน้าไปยังปั๊มน้ำมันทันที แต่เพื่อความปลอดภัย ก็ไม่ได้เลือกที่จะขับรถเข้าไป แต่จอดไว้ข้างๆ ปั๊มน้ำมัน แล้วหิ้วถังน้ำมันหรือภาชนะอื่นๆ ลงไป

ด้านหลังพวกเขาก็มีรถอีกหลายคันตามมา นอกจากนั้นยังมีคนอีก 20-30 คนที่หิ้วขวดน้ำแร่หรือขวดอื่นๆ ตามมาข้างหลัง

“พี่โจว พวกเราหิ้วน้ำมันไปด้วย มันจะไม่เกะกะเหรอคะ?”

หลี่เชี่ยนถือขวดชาเย็น 3 ขวดอยู่ในมือ มองไปที่โจวตุนที่อยู่ข้างๆ

โจวตุนได้ยินก็มองเธออย่างจนใจ ส่ายหน้า “เชี่ยนเชี่ยน พวกเรามาเติมน้ำมันไม่ใช่เพื่อเอาไว้ใช้เอง”

หลี่หลิงที่อยู่ข้างๆ ดึงแขนพี่สาว แล้วพูดขึ้นมาเช่นกัน: “พี่ พี่โจวหมายความว่าต่อไปพวกเราใช้น้ำมันพวกนี้แลกของได้”

“ตอนนี้พวกเราพกน้ำมันไปเยอะหน่อย อนาคตโอกาสรอดชีวิตก็จะมากขึ้น”

“อืม เสี่ยวหลิงพูดไม่ผิด น้ำมันถึงจะกินไม่ได้ดื่มก็ไม่ได้ พวกเราก็ไม่มีรถ การที่พวกเราต้องแบกน้ำมันเดินทางไปด้วยอาจจะเป็นภาระอยู่บ้าง แต่นี่คือหลักประกันสุดท้ายของพวกเรา”

“ไม่ว่าจะใช้แลกอาหารหรือเสบียงกับคนอื่นในขบวนรถ หรือว่าจะไปเจอขบวนรถอื่นเพื่อแลกเปลี่ยนเสบียง พวกเราก็สามารถใช้ซื้อขายได้”

“เตรียมไว้ก่อนย่อมไม่เสียหาย” โจวตุนพูดพลางพยักพเยิดให้หลี่เชี่ยนดูคนอื่นๆ รอบๆ

คนส่วนใหญ่ในนี้ก็ไม่มีรถเหมือนกัน

แต่ก็ยังมาเติมน้ำมัน

ส่วนใหญ่ก็คงคิดเหมือนกับพวกเขา หรือไม่ก็คิดว่าจะหารถสักคัน เลยเตรียมเชื้อเพลิงไว้ล่วงหน้า

หลังจากที่ทั้งสองคนอธิบาย บวกกับที่โจวตุนชี้ให้ดูรอบๆ หลี่เชี่ยนก็เข้าใจในทันที เธอมองโจวตุนด้วยความรู้สึกขอบคุณ

“พี่โจว โชคดีจังที่มีพี่อยู่ ไม่อย่างนั้นข้ากับเสี่ยวหลิงคงตายไปนานแล้ว”

โจวตุนได้ยินก็ส่ายหน้าอย่างจนใจ “ข้าบอกแล้วว่าไม่ต้องขอบคุณ พวกเธอสองคนก็เหมือนน้องสาวของข้า ในวันสิ้นโลกนี้ คนที่ไว้ใจกันได้ก็มีแค่พวกเราสามคนแล้ว”

“เอาล่ะ อย่าพูดเรื่องนี้เลย พวกเรารีบไปต่อแถวกันเถอะ”

เพราะมีพวกฉู่เซิงอยู่ ตอนที่เติมน้ำมันเลยไม่ได้เกิดเหตุการณ์เบียดเสียดแย่งชิงกัน แต่ทุกคนต่างก็ต่อแถวเรียงกันอยู่ด้านหลังพวกเขา

“โชคดีที่ตู้จ่ายน้ำมันของปั๊มนี้เป็นแบบกลไกล้วน” คนขับรถของจูชิงเดินวนรอบตู้จ่ายน้ำมันอยู่สองสามรอบ ก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก

“ถ้าเป็นเหมือนปั๊มน้ำมันก่อนหน้านี้ พวกเราคงต้องขุดหลุมกันอีกแล้ว”

“อืม ถ้าเป็นแบบกลไกล้วนก็ง่ายหน่อย เติมน้ำมันกันเถอะ”

หัวหน้าฮุยพยักหน้าอยู่ข้างๆ

ถึงแม้ว่าปั๊มน้ำมันที่ยังใช้ตู้จ่ายน้ำมันแบบกลไกล้วนในปัจจุบันจะมีไม่มาก แต่ก็ยังไม่ถึงกับสูญพันธุ์ไปเลย ในปั๊มน้ำมันเอกชนกับปั๊มเล็กๆ แบบนี้ก็ยังพอมีให้เห็น

และตู้จ่ายน้ำมันประเภทนี้ ต่อให้ไม่มีคนดูแลมานานกว่าครึ่งปี ก็ยังสามารถจ่ายน้ำมันผ่านหัวจ่ายได้

มันอาศัยโครงสร้างทางกายภาพอย่างเฟือง, คานงัด และอื่นๆ โดยใช้การหมุนสายพานด้วยมือเพื่อช่วยจ่ายน้ำมันออกมา

ฉู่เซิงไม่เข้าใจเรื่องพวกนี้ เขาก็แค่ยืนมองคนขับรถของจูชิงไปง่วนอยู่กับตู้จ่ายน้ำมันแป๊บหนึ่ง แล้วน้ำมันก็เริ่มไหลออกมา

พูดตามตรง เขาไม่เข้าใจหรอก แต่ก็ทึ่งมาก ในขบวนรถนี่มันมีคนเก่งๆ อยู่เยอะจริงๆ

เขามองจูชิงที่เริ่มเติมน้ำมันใส่ถังแล้ว ก็กวาดตามองไปรอบๆ

ดูเหมือนว่าเพราะวันสิ้นโลกมาถึงเร็วเกินไป หรือไม่ก็เพราะมีคนมาตายที่นี่หลังวันสิ้นโลก ในปั๊มน้ำมันเลยยังมีรถเก๋งจอดทิ้งไว้สามสี่คัน

บนรถเต็มไปด้วยฝุ่นจับหนา หนึ่งในนั้นดูเหมือนว่าด้านข้างจะถูกชนยุบเข้าไปพอสมควร ประตูรถบิดเบี้ยวอัดกันเป็นกอง

แต่สายตาของเขาไม่ได้หยุดอยู่ที่รถพวกนั้นนานนัก แต่กลับจับจ้องไปที่มุมหนึ่งของปั๊มน้ำมัน

ตรงนั้นมีมอเตอร์ไซค์ไฟฟ้าจอดอยู่ 2 คัน

ฉู่เซิงมองซ้ายมองขวา แล้วก็เดินฝ่าฝูงชนไปดึงตัวสามคนของโจวตุนที่กำลังต่อแถวอยู่ออกมา

พอถูกฉู่เซิงดึงตัวออกมา โจวตุนก็ใจหายวาบ ดูเหมือนจะไม่เข้าใจว่าทำไมฉู่เซิงถึงมาหาพวกเขา

สองพี่น้องหลี่เชี่ยนกับหลี่หลิงยิ่งแล้วใหญ่ รีบหลบไปอยู่ข้างหลังโจวตุน

ฉู่เซิงเห็นท่าทางของพวกเขาก็ไม่ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย เขามองโจวตุนแล้วเอ่ยปาก: “ช่วยข้าเติมน้ำมันใส่ขวดกับถังพวกนี้ให้เต็มหน่อย เดี๋ยวกลับไปข้าให้ข้าวสารเจ้า 1 ชั่ง”

พอได้ยินคำพูดของเขา ดวงตาของโจวตุนก็เป็นประกาย ขณะเดียวกันก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก รีบพยักหน้าหงึกๆ “ไม่ต้องใช้ข้าวสารหรอกครับ แค่ช่วยเติมน้ำมันเอง เรื่องเล็กน้อย”

ฉู่เซิงเพียงแค่เหลือบมองเขาแวบหนึ่ง ไม่ได้พูดอะไร แล้วก็เดินจากไปเลย

ไม่เอาข้าวก็ไม่เอา

ความคิดของโจวตุนน่ะ เขารู้ดีอยู่แก่ใจ

แต่ถ้าคิดจะอาศัยแค่การช่วยงานเล็กๆ น้อยๆ นี้ แล้วมาหวังให้เขาคอยคุ้มครองหรือช่วยเหลือพวกเขาสามคนล่ะก็... ก็คงต้องบอกว่าพวกเขาประเมินมาตรฐานทางศีลธรรมของเขาสูงเกินไปแล้ว

ไม่เอาข้าวยิ่งดี เขาจะได้ประหยัดอาหารไปได้สองมื้อ

พอฉู่เซิงเดินจากไป โจวตุนก็เข้าไปยืนในตำแหน่งของเขาทันที

ต่อแถวอยู่ด้านหลังตาเฒ่าหลี่พอดิบพอดี

พอเห็นพวกเขาสามคน ตาเฒ่าหลี่ก็แค่ยิ้มๆ แล้วมองพวกเขาสามคนด้วยสายตาสมเพชแวบหนึ่ง

แต่พวกผู้รอดชีวิตที่อยู่ข้างหลังโจวตุนทั้งสามคนกลับรู้สึกอิจฉาริษยาอยู่บ้าง

(จบตอน)