บทที่ 7 - ราคาสินค้า

บทที่ 7 - ค่าครองชีพ

“คุณแน่ใจเหรอครับว่าราคานี้คือ ‘ถูก’?” หลินซือจือถามกลับ

หยางอวี่ถิงมีอาชีพเป็นผู้บริหารระดับสูง เรื่องนี้แค่มองจากภายนอกและบุคลิกท่าทางก็พอจะเดาได้ไม่ยาก

เธอแต่งหน้าอ่อนๆ อย่างประณีต เสื้อผ้าที่สวมใส่แม้จะดูเรียบง่ายไม่ฉูดฉาด แต่ถ้าสังเกตดีๆ จะพบว่าทุกชิ้นมีการตัดเย็บและดีไซน์ที่ยอดเยี่ยม น่าจะเป็นแบรนด์หรูจากต่างประเทศ

และบุคลิกของเธอก็ให้ความรู้สึกของผู้ดีที่ใช้ชีวิตอย่างสุขสบายมาโดยตลอด

“แน่นอนว่าถูกมากค่ะ!”

หยางอวี่ถิงพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง “เราลองวัดจากราคาวัตถุดิบเพื่อหาค่ากำลังซื้อคร่าวๆ ดูสิคะ

ถ้าคำนวณจากราคาโค้กกับไข่ไก่ เวลาวีซ่า 1 นาทีที่นี่ ก็มีค่าประมาณ 1 หยวนในโลกเดิม ถูกไหมคะ?”

หลินซือจือพยักหน้า “ไม่มีปัญหาครับ”

หยางอวี่ถิงพูดต่อ “งั้นเราลองคำนวณจากค่าแรงขั้นต่ำของโลกเดิมดู

ทำงานหนึ่งชั่วโมง ได้ค่าจ้างประมาณ 20 ถึง 30 หยวน เราคิดเรตสูงสุดให้เลย 1 ชั่วโมงแลกได้ 30 หยวน

แต่ที่นี่ 1 ชั่วโมงของเวลาวีซ่า มีค่าเทียบเท่าเงิน 60 หยวน

ซื้อปีกไก่ได้ตั้งกิโลนึง หรือซื้อมันฝรั่งได้ตั้งสามกิโล

แบบนี้จะไม่เรียกว่าถูกเหรอคะ?”

หลินซือจือเงียบไปครู่หนึ่ง “แต่คุณลืมคิดไปหรือเปล่าครับ ว่านี่คือโลกที่แค่หายใจก็ต้องจ่ายเงินนะครับ?”

หยางอวี่ถิงชะงักไปนิดหนึ่ง ก่อนจะทำหน้าเหมือนเพิ่งนึกขึ้นได้

“เอ๊ะ?

อ้อ จริงด้วย...

ในโลกนี้ ถ้าวันหนึ่งๆ เราไม่ทำอะไรเลย เราก็จะเสียเวลาวีซ่าไป 24 ชั่วโมง ซึ่งก็เทียบเท่ากับ...

เงิน 1,440 หยวน!”

ตัวเลขนี้ทำเอาเธอตกใจจนสะดุ้ง

หลินซือจือพยักหน้า “ใช่ครับ เพื่อที่จะมีชีวิตรอดในโลกนี้ เราต้องหาเวลาวีซ่าให้ได้เนตๆ อย่างน้อยวันละ 1,440 นาที

และบนพื้นฐานนี้ ถ้าคิดแค่ค่าครองชีพพื้นฐาน เราก็ต้องหาเพิ่มให้ได้อีกอย่างน้อย 1 ชั่วโมงขึ้นไป

รายได้วันละ 1,500 นาที คือรายได้ขั้นต่ำสุดที่เราจะรอดชีวิตในโลกนี้ได้

ไม่เพียงแค่นั้น อาหารสำเร็จรูปเมื่อเทียบกับวัตถุดิบแล้ว ‘ค่าแรง’ แพงกว่าโลกเดิมมาก

อย่างข้าวผัดไข่ ตามราคาปกติมันน่าจะแค่ 15 หยวน แต่ที่นี่ราคาพุ่งไปเท่าตัว

คุณจินตนาการออกไหมว่าต้องจ่ายเงิน 30 หยวน เพื่อกินข้าวผัดไข่ร้านข้างทางจานเดียวน่ะ?”

สีหน้าของหยางอวี่ถิงเริ่มดูไม่ค่อยดีนัก “ถ้าอย่างนั้น... ก็ดูเหมือนจะแพงไปหน่อยจริงๆ ด้วยค่ะ...”

ทั้งสองคนไม่ได้พูดอะไรกันอีก

หลินซือจือคิดอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายก็เลือกกดสั่งข้าวราดหน้าไข่ผัดมะเขือเทศมาหนึ่งที่

จากนั้นเขาก็วางกำไลวีซ่าที่มือซ้ายลงไปสแกนที่ใต้เครื่อง

“ติ๊ด”

เสียงแจ้งเตือนเบาๆ ดังขึ้น หน้าจอแสดงเวลาวีซ่าคงเหลือของหลินซือจือ ณ ปัจจุบัน

[117 วัน - 21 ชั่วโมง 53 นาที]

“หมายความว่า ผมจะมีชีวิตอยู่ได้อีกสามเดือนกว่าๆ...”

หลินซือจือบอกยากว่าเวลานี้ถือว่ามากหรือน้อย

ถ้าเทียบกับอายุขัยในความเป็นจริง สมมติว่าคนเราตายตอนอายุ 70 ปี เวลาแค่สามเดือนย่อมถือว่า “ใกล้ตายเต็มที”

แต่ก็ต้องไม่ลืมความจริงข้อหนึ่งว่า เขาและคนเหล่านี้ อาจจะตายไปแล้วจริงๆ ก็ได้

ทุกนาทีที่ได้ใช้ชีวิตในโลกใบใหม่ ถือเป็นกำไรชีวิต

ในหนังหรือนิยายแนวเอาชีวิตรอดส่วนใหญ่ เวลาชีวิตเริ่มต้นที่แจกให้ตามกฎมักจะนับกันเป็นวัน

การเริ่มต้นด้วยเวลาสามเดือน ถือว่าใจป้ำมากแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น ในอนาคตยังสามารถหาเวลาวีซ่าเพิ่มได้จากเกมในโถงระเบียง

แม้จะเสี่ยงอันตราย แต่ตราบใดที่ยังมีชีวิต ก็ย่อมมีความหวัง

“อะไรกัน! ทำไมน้อยขนาดนี้!”

ติงเหวินเฉียง พนักงานส่งพัสดุวัย 53 ปี อุทานออกมาเมื่อเห็นเวลาวีซ่าบนหน้าจอ

[11 วัน - 13 ชั่วโมง 37 นาที]

“พี่ติง พี่มีเวลาวีซ่าเท่าไหร่เหรอ?” ซูซิ่วเฉินถามด้วยความกังวล

ติงเหวินเฉียงหน้าตึงเครียด “คุณดูเองเถอะ”

ซูซิ่วเฉินชะโงกหน้าไปดู “11 วัน... พี่ติง ฉันก็พอๆ กับพี่เลย ของฉัน 17 วัน”

เธอหันไปมองฉินเหยาที่ยืนอยู่ข้างๆ “แม่หนู แล้วของหนูล่ะ?”

หมายเลข 7 ฉินเหยา อายุ 24 ปี อาชีพนางแบบ

เธอเป็นผู้เล่นที่อายุน้อยที่สุดและหน้าตาดีที่สุดในกลุ่ม

“หนู... หนูมี 45 วันค่ะ”

ฉินเหยาลังเลเล็กน้อย แต่ก็ตอบไปตามตรง

ติงเหวินเฉียงหน้าดำคร่ำเครียด เขากวาดตามองไปรอบๆ แล้วสายตาก็ไปสะดุดเข้ากับวางหย่งซินที่ยืนเว้นระยะห่างออกไปหนึ่งตู้

“คุณเหลือเวลาเท่าไหร่?”

วางหย่งซินมองเขาอย่างงงๆ “ทำไมผมต้องบอกคุณด้วย?

อย่าว่าแต่คนแปลกหน้าเลย ต่อให้เป็นญาติพี่น้อง อยู่ดีๆ มาถามว่ามีเงินฝากเท่าไหร่ มันก็เป็นมารยาทที่ทรามมากนะคุณรู้ไหม?”

ติงเหวินเฉียงตาโต “ไอ้หนุ่ม แกด่าใครว่าทราม?”

ฟู่เฉินรีบเข้ามาห้ามทัพเป็นคนแรกอีกเช่นเคย “ใจเย็นๆ ครับลุงติง เรื่องแค่นี้ไม่เห็นต้องทะเลาะกันเลย เวลาวีซ่าที่เหลือมันก็เป็นข้อมูลส่วนตัวจริงๆ นั่นแหละครับ ใครไม่อยากบอกก็เป็นเรื่องปกติ

ถ้าลุงอยากรู้จริงๆ ผมบอกของผมให้ก็ได้ ผมเหลืออีกหนึ่งเดือนกับสิบวันครับ”

ตำรวจเฉาไห่ชวนเดินมาที่ตู้ขายของทางขวามือของติงเหวินเฉียง เขาแทรกตัวเข้ามาคั่นกลางระหว่างติงเหวินเฉียงกับวางหย่งซินอย่างแนบเนียน แล้วสแกนวีซ่าของตัวเอง

“โอ๊ะ เวลาของผมก็เหลือน้อยเหมือนกันแฮะ แค่ 21 วันเอง

ไม่เป็นไรน่า เมื่อกี้กฎชุมชนก็บอกแล้วไม่ใช่เหรอว่าเราหาเพิ่มได้

ในเมื่อหาเพิ่มได้ จะไปกลัวอะไร?

หือ? ที่นี่มีบุหรี่ขายด้วยเหรอ?

มีไป๋เจี้ยงด้วย? เฮอะ เยี่ยมไปเลย”

เฉาไห่ชวนกดซื้อบุหรี่ยี่ห้อไป๋เจี้ยงทันทีในราคา 10 นาที แถมตู้ขายของยังใจดีแถมไฟแช็กมาให้อีกอัน

“สูบไหม?” เฉาไห่ชวนยื่นบุหรี่ให้

ติงเหวินเฉียงส่ายหน้า “ไว้วันหลังเถอะ”

“โอเค” เฉาไห่ชวนไม่สนใจจะสั่งข้าวด้วยซ้ำ เขาถือซองบุหรี่เดินออกไปหาพื้นที่สูบบุหรี่ด้านนอกทันที

หลินซือจือที่ยืนฟังอยู่ห่างๆ รีบประมวลข้อมูลในหัว

“เวลาวีซ่าของผมมีมากกว่าเวลามาตรฐานเท่าตัวกว่าๆ

เป็นเพราะเว่ยซินเจี้ยนงั้นเหรอ?”

ตามกฎแล้ว เมื่อผู้เล่นตายในเกม ผู้ออกแบบเกมจะได้รับเวลาวีซ่าที่เหลืออยู่ทั้งหมดของผู้เล่นคนนั้น

งั้นเวลาส่วนเกินที่หลินซือจือมี ก็น่าจะได้มาจากเว่ยซินเจี้ยน หรือไม่ก็เป็นรางวัลพิเศษจากการเคลียร์เกม

ดังนั้น ถ้าหลินซือจือให้คนอื่นรู้เวลาวีซ่าของตัวเอง ก็อาจจะเป็นการชักศึกเข้าบ้าน

แม้ช่วงแรกจะพอหาข้ออ้างกลบเกลื่อนไปได้ แต่เมื่อเวลาผ่านไป เมื่อทุกคนเข้าใจกฎมากขึ้น ความเสี่ยงนี้อาจจะงอกเงยกลายเป็นปัญหาใหญ่ได้

หลินซือจือรีบกดยืนยันการชำระเงิน แล้วออกจากหน้าจอสั่งซื้อทันที

หน้าจอขึ้นสถานะ “กำลังปรุงอาหาร” ไม่นานนัก ข้าวราดหน้าไข่ผัดมะเขือเทศร้อนๆ ก็โผล่ออกมาที่ช่องรับสินค้า

“พี่หลินสั่งเสร็จแล้วเหรอครับ? พี่เหลือเวลาเท่าไหร่?” ฟู่เฉินเห็นหลินซือจือถือถาดอาหารเดินมา เลยถามขึ้นลอยๆ

“พอๆ กับพวกคุณนั่นแหละ เดือนกว่าๆ” หลินซือจือตอบด้วยสีหน้าเรียบเฉย

ฟู่เฉินพยักหน้า “อืม... เป็นไปตามที่ผมคาดการณ์ไว้ โลกใบใหม่น่าจะแจกเวลาวีซ่าเริ่มต้นโดยมีเกณฑ์มาตรฐานบางอย่าง...

เวลามาตรฐานของทุกคน น่าจะอยู่ที่ประมาณหนึ่งเดือน

แต่อาจจะมีการบวกลบตามปัจจัยต่างๆ

เช่น คนหนุ่มสาวได้เวลามากกว่าหนึ่งเดือน ส่วนคนอายุมากจะถูกหักเวลา หรือไม่ก็อาจจะเกี่ยวข้องกับทรัพย์สินที่มีในโลกความเป็นจริง”

ฟู่เฉินหันไปมองวางหย่งซิน ชัดเจนว่าถ้าอยากพิสูจน์ข้อสันนิษฐานนี้ วางหย่งซินคือตัวเปรียบเทียบที่เหมาะสมที่สุด

[จบแล้ว]