บทที่ 4 - การเข้าพักในชุมชน

บทที่ 4 - การเข้าสู่ชุมชน

หลินซือจือเดินกลับมานั่งที่เก้าอี้เหล็กตัวเดิมเพื่อรอคอยอย่างอดทน

ไม่นานนัก ทีวีที่มีแต่สัญญาณซ่าก็ปรากฏภาพขึ้นมาอีกครั้ง

[เกมจบลงแล้ว การทดสอบเสร็จสมบูรณ์]

[ผลการประเมินเกม ‘รูเล็ตไถ่บาป’ ระดับ: S]

[ยินดีด้วย คุณทำภารกิจเบื้องต้นสำเร็จ และได้รับสถานะลับในโลกใบใหม่: ‘ผู้เลียนแบบพระเจ้า’]

[จงคิดให้เหมือนพระเจ้า พิพากษาให้เหมือนพระเจ้า และก่ออาชญากรรมร้ายแรงต่อมนุษยชาติให้เหมือนพระเจ้า]

[ทางที่ดีคุณควรปกปิดตัวตนนี้ไว้ให้มิดชิด เพราะ ‘การสังหารพระเจ้า’ คือสิ่งที่มนุษย์ปรารถนามาตลอดกาล]

[จงก้าวเดินต่อไป โลกใบใหม่จะออกวีซ่าอย่างเป็นทางการให้กับคุณ]

ภาพบนหน้าจอทีวีดับไป พร้อมกันนั้นประตูทางออกฉุกเฉินสีแดงในโกดังก็เปิดออกดัง “ปัง”

แสงแดดสาดส่องเข้ามา เผยให้เห็นฝุ่นละอองที่ลอยคว้างอยู่ในอากาศ

ทันทีที่หลินซือจือเดินพ้นประตูทางออก ประตูบานนั้นก็ปิดลงเสียงดังสนั่นและล็อคตายทันที

ขณะที่เขาเดินไปตามระเบียงทางเดิน ประตูสีแดงที่อยู่ด้านหลังก็ค่อยๆ เลือนหายไปจากสายตา

ไม่เพียงเท่านั้น หลินซือจือลองคลำกระเป๋าเสื้อด้านขวา ปืนลูกโม่ที่เขาเพิ่งเก็บใส่ไว้เมื่อครู่ได้หายไปแล้ว

ในแผนงานเกมมีหมายเหตุระบุไว้ว่า: ห้ามนำอุปกรณ์ใดๆ ออกจากพื้นที่เกม มิฉะนั้นอุปกรณ์จะหายไปในอากาศ

การที่หลินซือจือพยายามพกปืนออกมาด้วย เป็นการพิสูจน์แล้วว่ากฎข้อนี้เป็นเรื่องจริง

“นั่นหมายความว่า สิ่งที่เรียกว่าโลกใบใหม่ คือโลกที่มีพลังเหนือธรรมชาติลึกลับดำรงอยู่

ที่นี่ กฎทุกข้อที่ออกโดยทางการของโลกใบใหม่ หรือกฎของเกมที่ผู้สร้างออกแบบและผ่านการอนุมัติ จะถูกบังคับใช้โดยพลังเหนือธรรมชาติอย่างสมบูรณ์แบบร้อยเปอร์เซ็นต์”

ในขณะที่หลินซือจือครุ่นคิด ประตูทางออกใหม่ก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า

แต่ตอนนี้มันยังปิดอยู่

ข้างประตูมีเครื่องจักรหน้าตาประหลาดตั้งอยู่ สูงประมาณหนึ่งเมตรกว่าๆ ด้านบนมีคำแนะนำการใช้งานแสดงอยู่

วางมือซ้ายราบลงบนแท่นพิมพ์มือของเครื่อง แล้วกำไลวีซ่าจะตรงกับจุดสแกนพอดี

หลินซือจือลองผลักประตูดู พบว่าเปิดไม่ออก จึงทำตามคำแนะนำโดยวางมือซ้ายลงไปบนเครื่อง

“ติ๊ด!”

เครื่องส่งเสียงสัญญาณพร้อมกับมีแสงสว่างวาบขึ้นด้านบน

หลินซือจือชักมือกลับมา พบว่ากำไลสีดำวัสดุประหลาดบนข้อมือ มีแถบบาร์โค้ดลวดลายยึกยือปรากฏขึ้นรอบวง

ในลวดลายนั้น บริเวณที่ใกล้กับหลังมือ มีชื่อจริงของเขา “หลินซือจือ” ปรากฏอยู่ ลักษณะเหมือนถูกประทับตราลงไป

[ออกวีซ่าผู้เล่นเสร็จสิ้น]

[ยินดีต้อนรับสู่โลกใบใหม่!]

สิ้นเสียงประกาศ ประตูบานสุดท้ายก็เปิดออกกว้าง แสงแดดเจิดจ้าสาดเข้ามาจนหลินซือจือต้องหรี่ตาลงโดยอัตโนมัติ

เมื่อสายตาปรับเข้ากับแสงแดดได้แล้ว ภาพที่เห็นตรงหน้าก็ทำให้เขาต้องอุทานออกมา

“โลกใบใหม่...

ที่นี่มันที่ไหนกันแน่?”

เบื้องหน้าคือภาพเมืองสมัยใหม่ที่ดูเจริญรุ่งเรือง แถบพื้นที่สีเขียวที่ได้รับการตัดแต่งอย่างเป็นระเบียบ ถนนคอนกรีตเรียบกริบไร้รอยแตกและคราบสกปรก ทอดตัวนำทางเขาไปยังกลุ่มอาคารขนาดย่อมที่เรียงรายอยู่ไกลๆ

มองออกไปไกลกว่านั้น จะเห็นตึกระฟ้าสูงตระหง่านเสียดฟ้า ท้องฟ้าสีครามสดใส และก้อนเมฆสีขาวปุย

บรรยากาศทำให้หลินซือจือเผลอคิดไปว่าตัวเองกำลังมาเที่ยวเมืองตากอากาศริมทะเล

ไม่นานนัก บนถนนก็เริ่มมีผู้คนเดินออกมาเช่นเดียวกับหลินซือจือ สีหน้าของแต่ละคนแตกต่างกันไป มีทั้งความสงสัย ดีใจ หวาดระแวง และอยากรู้อยากเห็น

ถนนสายนั้นนำทางพวกเขามุ่งหน้าไปยังชุมชนขนาดย่อมแต่ละแห่งโดยอัตโนมัติ

หลินซือจือเดินมาถึงทางเข้าชุมชนที่ใกล้ที่สุดและก้าวเข้าไป

ภายในชุมชนมีสวนหย่อม สนามหญ้า ฟิตเนส สระว่ายน้ำ และสิ่งอำนวยความสะดวกครบครัน

ใจกลางชุมชนคืออาคารอเนกประสงค์ที่ดูโอ่อ่าภูมิฐาน

มันคือตึกเตี้ยๆ ที่เขาเห็นแต่ไกลเมื่อครู่นี้

อาคารสูงประมาณสี่ห้าชั้น รูปลักษณ์ภายนอกสวยงาม มีหน้าต่างบานใหญ่ ระเบียงกว้าง และสวนลอยฟ้า

โถงต้อนรับกว้างขวางสว่างไสว การตกแต่งคล้ายกับโรงแรมหรู

ที่ทางเข้าชุมชนมีระบบรักษาความปลอดภัย ป้ายประกาศแสดงข้อความเด่นชัด: “ยื่นวีซ่า เพื่อลงทะเบียนเข้าพัก”

หลินซือจือยื่นมือซ้ายออกไป ทาบกำไลวีซ่าเข้ากับช่องสแกน

ทันใดนั้น หน้าจอก็แสดงข้อมูลขึ้นมา

[ตรวจสอบวีซ่าเสร็จสิ้น]

[หลินซือจือ ยินดีต้อนรับเข้าสู่ชุมชนที่ 17]

[คุณคือผู้เล่นคนที่ 12 ของชุมชนที่ 17 โปรดเข้าพักตามหมายเลขห้องที่กำหนด และปฏิบัติตามกฎของชุมชนอย่างเคร่งครัด]

[หากฝ่าฝืน จะได้รับบทลงโทษตั้งแต่ ‘ลดเวลาวีซ่า’ ไปจนถึง ‘เนรเทศ’ ตามความร้ายแรงของการกระทำ]

[สำหรับกฎโดยละเอียด โปรดไปที่โถงต้อนรับเพื่อรับชม ‘ระเบียบปฏิบัติของผู้เล่น’]

หลินซือจือทำท่าจะเดินเข้าไปด้านใน แต่เสียงแจ้งเตือนก็ดังขึ้นอีกครั้ง

[ตรวจสอบวีซ่าของผู้เล่นคนสุดท้ายในชุมชนที่ 17 เสร็จสิ้น ชุมชนเต็มแล้วและจะทำการปิดพื้นที่โดยอัตโนมัติ ไม่รับผู้เล่นใหม่เพิ่มอีก]

[ขอให้ผู้เล่นทุกคนโปรดทราบ อีก 5 นาที จะมีการอ่านประกาศ ‘ระเบียบปฏิบัติของผู้เล่น’ ที่โถงต้อนรับ]

หลินซือจือสังเกตเห็นว่าจอแสดงผลขนาดใหญ่ในโถงต้อนรับมีการเปลี่ยนแปลงข้อมูล

จากเดิมที่ขึ้นข้อความต้อนรับ ตอนนี้เปลี่ยนเป็นตัวเลขนับถอยหลัง 5 นาที

“คนมาครบสักที ทางนี้ครับ!”

หลินซือจือได้ยินเสียงเรียก

โถงต้อนรับที่ดูเหมือนล็อบบี้โรงแรมหรูแห่งนี้กว้างขวางมาก มีโต๊ะยาวที่นั่งได้เป็นสิบคน โซนพักผ่อนพร้อมโซฟาและโต๊ะกลางราคาแพง รวมถึงโซนห้องสมุด

ที่โต๊ะยาวตัวนั้นมีคนนั่งล้อมวงอยู่ก่อนแล้ว และคนที่กวักมือเรียกหลินซือจือก็คือชายหนุ่มสวมแว่นไร้กรอบคนหนึ่งในกลุ่มนั้น

หลินซือจือกวาดตามองอย่างรวดเร็ว คนที่นั่งรอบโต๊ะยาว คนที่นั่งบนโซฟาเดี่ยว และคนที่ยืนเหม่ออยู่หน้าหน้าต่างบานใหญ่ รวมแล้วมี 11 คน

ถ้ารวมเขาด้วย ก็เป็น 12 คนพอดี

“ผมอยู่ชุมชนที่ 17 ถ้าทุกชุมชนมีสมาชิก 12 คน แสดงว่าที่นี่ต้องมีคนอย่างน้อย 200 กว่าคนแล้ว

แถมดูเหมือนจะมีชุมชนแบบนี้อยู่อีกมาก จำนวน ‘ผู้เล่น’ ที่แท้จริง น่าจะเยอะกว่านี้อีกหลายเท่าตัว”

หลินซือจือมองไปที่โต๊ะยาว ซึ่งตั้งอยู่ในตำแหน่งศูนย์กลางของโถงและเป็นจุดที่มองเห็นจอใหญ่ได้ชัดเจนที่สุด

รอบโต๊ะมีคนนั่งอยู่ 7 คน แต่ละคนเว้นระยะห่างกันอย่างน้อยหนึ่งที่นั่ง เพื่อรักษาพื้นที่ส่วนตัว

ข้างๆ ชายหนุ่มคนที่เรียกเขาพอดีมีที่ว่าง หลินซือจือคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วจึงเดินไปนั่งลงทางขวามือของชายหนุ่มคนนั้น

แต่เขาก็ขยับเก้าอี้ออกห่างเล็กน้อยอย่างแนบเนียน เพื่อรักษาระยะห่างที่ปลอดภัยสำหรับคนแปลกหน้า

“สวัสดีครับ ผมยังงงๆ กับสถานการณ์ตอนนี้อยู่เลย

ตกลงที่นี่มันคือที่ไหนกันแน่ครับ?”

หลินซือจือไม่ได้คาดหวังคำตอบที่ชัดเจนนัก เขาเดาว่าคนอื่นๆ ที่นี่ก็น่าจะเพิ่งมาถึงและมืดแปดด้านเหมือนกัน

แต่ในสถานการณ์แบบนี้ การชวนคุยเรื่องนี้ก็เป็นวิธีผูกมิตรที่ไม่เลว

“ใครจะไปรู้ล่ะ ผมก็แค่มาถึงก่อนคุณนิดเดียวเอง มึนตึ้บเหมือนกัน

เดี๋ยวรอฟังประกาศกฎจบ เราค่อยมาแชร์ข้อมูลกัน อาจจะได้คำตอบอะไรบ้าง

อ้อ ผมชื่อฟู่เฉิน ยินดีที่ได้รู้จักครับ”

ชายหนุ่มสวมแว่นไร้กรอบยิ้มพลางยื่นมือมาให้

หลินซือจือชะงักไปนิดหนึ่ง ก่อนจะยื่นมือไปจับตอบ “หลินซือจือครับ”

ในสภาพแวดล้อมแปลกถิ่นแบบนี้ การบอกชื่อจริงอาจไม่ใช่ทางเลือกที่ฉลาดนัก ตามสัญชาตญาณการป้องกันตัว การใช้นามแฝงน่าจะปลอดภัยกว่า

แต่ ‘วีซ่า’ บนข้อมือ ได้เปิดเผยชื่อจริงของทุกคนไปหมดแล้ว

ถึงจะพยายามปิดบัง ก็คงถูกจับได้ง่ายๆ ในภายหลัง

และนั่นอาจสร้างความรู้สึกไม่เป็นมิตรโดยไม่จำเป็น

ดูจากสถานการณ์ตอนนี้ โลกใบใหม่ดูเหมือนจะพยายามสร้างสังคมที่ปรองดอง เป็นมิตร และผู้เล่นก็ยังไม่ได้แสดงท่าทีก้าวร้าวใส่กัน

ดังนั้นหลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง หลินซือจือจึงเลือกบอกชื่อจริงไป

ไม่นาน ตัวเลขนับถอยหลังบนหน้าจอก็สิ้นสุดลง

ผู้คนเริ่มทยอยมานั่งล้อมวงที่โต๊ะยาว สายตาจับจ้องไปที่หน้าจอ

เสียงอิเล็กทรอนิกส์ไร้อารมณ์ดังขึ้นอีกครั้ง พร้อมกับภาพประกอบบนหน้าจอเพื่ออธิบายเนื้อหาให้ทุกคนเข้าใจได้ง่ายขึ้น

[เรียนผู้เล่นทุกท่าน ยินดีต้อนรับสู่โลกใบใหม่!]

[ที่นี่คือโลกเหนือธรรมชาติที่มีกฎเกณฑ์แตกต่างจากโลกแห่งความเป็นจริงที่พวกคุณรู้จักอย่างสิ้นเชิง ดังนั้น ขอให้ผู้เล่นทุกคนปฏิบัติตามกฎระเบียบอย่างเคร่งครัด เพื่อหลีกเลี่ยงการฝ่าฝืนกฎ]

[ต่อไปนี้จะแบ่งการแนะนำ ‘ระเบียบปฏิบัติของผู้เล่น’ ออกเป็นสามส่วน ดังนี้]

[1. กฎการดำรงชีพพื้นฐาน]

[2. กฎการทำกิจกรรมในชุมชน]

[3. กฎการพิพากษาแห่งโถงระเบียง]

[โปรดจดจำกฎทั้งหมดข้างต้นให้ขึ้นใจ หากฝ่าฝืน จะได้รับบทลงโทษตั้งแต่ ‘ลดเวลาวีซ่า’ ไปจนถึง ‘เนรเทศ’ ตามความร้ายแรงของการกระทำ]

[ต่อไปจะเป็นการอธิบายโดยละเอียด]

หลินซือจือเผลอยกมือขึ้นลูบกำไลวีซ่าที่ข้อมือซ้ายโดยไม่รู้ตัว

ถ้าแปลตามตัวอักษร วีซ่าคือใบอนุญาตให้พำนักอยู่ในประเทศใดประเทศหนึ่ง และเมื่อวีซ่าหมดอายุ ก็จะถูกเนรเทศออกนอกประเทศ

การถูกเนรเทศจากโลกใบใหม่ มีความเป็นไปได้สูงมากว่าจะหมายถึงความตาย

[จบแล้ว]