บทที่ 17: ข่าวจากแอร์โฮสเตส

เฉินซานซานและซิงลู่มองหน้ากัน จู่ๆ ก็รู้สึกว่าตัดสินใจอะไรไม่ถูก ของเก่าอาจเป็นของปลอม ส่วนของที่ดูปลอมๆ อาจเป็นของจริง

เห็นว่าทั้งสองหมดความสนใจ เย่เฉิงจึงพาพวกเธอเดินไปยังร้านของเขา แม้พวกเธอจะมองแผงขายของข้างทางบ้าง แต่ก็ไม่มีความคิดที่จะซื้ออีกต่อไป

เมื่อเข้ามาในร้านของเย่เฉิง ทั้งสามเห็นชั้นวางของเรียงราย เครื่องลายคราม เครื่องสัมฤทธิ์ และหยกกว่าร้อยชิ้นวางโชว์อยู่บนชั้นกว่าสิบชั้น

ทั้งสามแปลกใจเล็กน้อยเมื่อเห็นการจัดร้านของเย่เฉิง เดิมทีพวกเธอคิดว่าร้านของเย่เฉิงคงเหมือนร้านส่วนใหญ่ที่เห็นระหว่างทาง คือเป็นห้องแถวคูหาเดียว

พวกเธอไม่คาดคิดว่าร้านของเย่เฉิงจะเป็นร้านขนาดใหญ่สูงสามชั้นกินพื้นที่สามคูหา มูลค่านับสิบล้าน เห็นทั้งสามคนเดินดูรอบร้าน เย่เฉิงยิ้มให้พวกเธอและพูดว่า

"ในเมื่อวันนี้เราเจอกันครั้งแรก พวกคุณเลือกของชิ้นไหนก็ได้ในร้านผมกลับไปเป็นของขวัญต้อนรับได้เลยครับ"

เฉินซานซานและซิงลู่ตกใจมาก พวกเธอเคยได้ยินราคาของเก่า ของเก่าในร้านอย่างเย่เฉิงอย่างน้อยก็ต้องชิ้นละหลายพัน การที่เย่เฉิงให้พวกเธอเลือกได้ตามใจชอบนั้นใจป้ำเกินไปแล้ว

ในตอนนี้ ไม่ใช่แค่หลานเว่ยเว่ยที่รู้สึกแปลกๆ แม้แต่เฉินซานซานและซิงลู่ก็รู้สึกเช่นกัน ซิงลู่ที่กำลังดูขวดหยกอยู่รีบวางกลับที่เดิมทันทีที่ได้ยินคำพูดของเย่เฉิง

เฉินซานซานมองเย่เฉิงอย่างครุ่นคิด แต่ไม่ได้วางขวดกระเบื้องในมือลง เธอกลับถือขวดไว้และถามเย่เฉิง

"เถ้าแก่เย่ พวกเราไม่รับของรางวัลโดยไม่มีเหตุผลหรอกค่ะ คุณมีเรื่องอะไรอยากให้เราช่วยหรือเปล่าคะ? ฉันไม่เชื่อหรอกว่าคุณจะใจดีขนาดแจกของเก่าให้คนเพิ่งเจอกันครั้งแรกแบบนี้"

เย่เฉิงพยักหน้ายอมรับและพูดกับเฉินซานซาน

"ผมมีเรื่องอยากให้พวกคุณช่วยจริงๆ ครับ แต่ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร ด้วยเหตุผลบางอย่าง ผมกำลังตามหาข่าวเกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตขนาดยักษ์ พวกคุณบินไปทั่วประเทศบ่อยๆ น่าจะได้ยินข่าวเกี่ยวกับสัตว์ยักษ์ได้ง่ายกว่า"

"ผมหวังว่าเวลาพวกคุณได้ยินข่าวเกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตขนาดยักษ์ปรากฏตัว จะช่วยแจ้งให้ผมทราบหน่อย ตราบใดที่ข่าวได้รับการยืนยัน ข้อมูลแต่ละชิ้นจะมีค่าตอบแทนให้ 10,000 หยวนครับ ไม่ทราบว่าพวกคุณสนใจรับงานนี้ไหม?"

เฉินซานซานและซิงลู่อึ้งไปครู่หนึ่งเมื่อได้ยินคำขอของเย่เฉิง แต่แล้วพวกเธอก็ยิ้มและตอบตกลง

"เถ้าแก่เย่ใจป้ำขนาดนี้ งั้นพวกเรารับของเก่าพวกนี้ไว้นะคะ มาแลกช่องทางติดต่อกัน ไว้มีข่าวเราจะรีบแจ้งให้ทราบค่ะ"

ได้ยินเฉินซานซานตกลง เย่เฉิงก็รีบแอดไลน์พวกเธอทันที ตอนนั้นเอง ซิงลู่ก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้และพูดกับเย่เฉิง

"เมื่อไม่กี่วันก่อนที่สนามบินเซี่ยงไฮ้ ฉันได้ยินเพื่อนร่วมงานพูดถึงข่าวเกี่ยวกับสามเหลี่ยมมังกร เพื่อนคนนั้นบอกว่าตอนบินผ่านใจกลางพื้นที่สามเหลี่ยมมังกร เธอเผลอมองลงไปเห็นเกาะที่ไม่มีในแผนที่"

"ตอนนั้นเธอเห็นเงาของจระเข้ยักษ์ยาวสี่ถึงห้าสิบเมตรปรากฏในน้ำตื้นใกล้เกาะ แต่พอหันกลับไปดูอีกที เงาก็หายไปแล้ว ตอนแรกเธอคิดว่าตาฝาด แต่พอมารู้ข่าวอุบัติเหตุเมื่อเร็วๆ นี้เลยจำได้ค่ะ"

พอได้ยินข่าวนี้จากซิงลู่ เย่เฉิงก็นึกถึง 'เกาะจระเข้ยักษ์' ทันที เขาวางแผนจะมุ่งหน้าไปยังน่านน้ำสามเหลี่ยมมังกรหลังจากสืบข้อมูลให้ชัดเจน

เวลานี้ เฉินซานซานดูเหมือนจะนึกอะไรออกเช่นกัน หลังจากทบทวนความทรงจำ เธอก็ตอบเย่เฉิง

"ฉันเหมือนเคยได้ยินเรื่องสถานที่ที่เรียกว่า 'เกาะราชาอสรพิษ' ด้วยค่ะ ว่ากันว่ามี 'งูหลามยักษ์ไททัน' หลงเหลือมาจากยุคโบราณ ตัวยาวกว่ายี่สิบเมตร แต่ดูเหมือนที่นั่นจะกลายเป็นเขตอนุรักษ์ ห้ามคนเข้าออกโดยพละการค่ะ"

ได้ยินชื่อเกาะราชาอสรพิษและงูหลามยักษ์ไททัน เย่เฉิงตัดสินใจทันที เขาจะหาโอกาสไปที่เกาะราชาอสรพิษเพื่อดูเจ้างูยักษ์ที่ว่านั่น และลองดูว่าจะหาซื้อ 'เลือดงูไททัน' ติดไม้ติดมือกลับมาได้บ้างไหม

ตอนนั้นเอง ซิงลู่เหมือนจะนึกข่าวลืออีกเรื่องออก เธอหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาเช็กประวัติแชท แล้วตอบเย่เฉิง

"มีอีกข่าวค่ะ เพื่อนร่วมงานที่บินไปสิงคโปร์ส่งมาบอก เธอได้ยินเรื่องสถานที่ที่เรียกว่า 'เกาะนรก' ในจาการ์ตา ที่นั่นมีจระเข้ตัวใหญ่เยอะมาก ว่ากันว่าตัวใหญ่สุดยาวกว่ายี่สิบเมตรเลยทีเดียว"

เมื่อซิงลู่พูดถึงจระเข้บนเกาะนรก เย่เฉิงก็รีบค้นหาข่าวเกี่ยวกับ 'ตงหมิงจู' ในโทรศัพท์ทันที ในฐานะสาวโสดผู้มั่งคั่งในประเทศจีน มีข่าวเกี่ยวกับตงหมิงจูเยอะพอสมควร

เย่เฉิงยืนยันได้อย่างรวดเร็วว่าข่าวเกี่ยวกับเกาะนรกเป็นเรื่องจริง และเขาก็โอนค่าแจ้งเบาะแสให้พวกเธอคนละหมื่นหยวนทันที อย่างไรก็ตาม เย่เฉิงจำได้แม่นว่าจวงรุ่ยบอกชัดเจนว่าดีที่สุดคือใช้เลือดงูยักษ์แช่ตัว ส่วนสัตว์ยักษ์อื่นๆ เป็นแค่ทางเลือกสำรอง

ในยุคสมัยนี้ งูยักษ์ที่มีสายเลือดพิเศษนั้นหายากยิ่ง เย่เฉิงตัดสินใจในใจแล้วว่า ถ้าหางูยักษ์ได้ไม่พอ เขาจะไปจัดการพวกจระเข้ยักษ์นั่นแทน

ทั้งสี่คนไม่ได้อยู่นานที่ร้านของเย่เฉิง เฉินซานซานและซิงลู่ต้องไปบิน หลานเว่ยเว่ยต้องไปสอนที่สตูดิโอโยคะ ส่วนเย่เฉิงต้องไปฝึกที่ศูนย์เสริมสร้างสมรรถภาพทางกาย ต่างคนต่างแยกย้ายไปทำธุระของตน

ในช่วงครึ่งเดือนต่อมา เย่เฉิงไปค่ายมวยทุกเช้าเพื่อเรียนและฝึกซ้อมมวยหมุนเวียนกันไป ทานมื้อเที่ยงกับหลานเว่ยเว่ย และตอนบ่ายฝึกวิชาดาบและการต่อสู้จริงภายใต้การชี้แนะของอาจารย์โจว

แม้อาจารย์โจวจะไม่สะดวกเคลื่อนไหวด้วยตัวเอง แต่เขาก็แชร์ประสบการณ์การต่อสู้มากมายกับเย่เฉิง พร้อมทั้งชี้แนะการฝึกดาบพื้นฐานและให้คำแนะนำเพื่อช่วยเย่เฉิงเพิ่มพลังการต่อสู้

หลังจากได้รับคำชี้แนะจากอาจารย์โจวทุกบ่าย เย่เฉิงจะไปประลองกับผู้คนจากค่ายมวยและโรงฝึกศิลปะการต่อสู้ต่างๆ ก่อนที่ศูนย์ฝึกจะปิด นอกจากการชกมวยประจำวันแล้ว เย่เฉิงจะประลองดาบแบบเอาเป็นเอาตายกับโจวตานถงทุกๆ สามวัน

ผ่านไปครึ่งเดือนของการฝึกฝนอย่างต่อเนื่อง ในที่สุดเย่เฉิงก็ฟื้นคืนความทรงจำด้านศิลปะการต่อสู้ที่หลงลืมและขึ้นสนิมกลับมาได้บางส่วน อย่างน้อยที่สุด โจวตานถงที่มีพละกำลังด้อยกว่าเย่เฉิง ก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขาอีกต่อไป

ในโรงยิมทั้งหมด ครูฝึกส่วนใหญ่ที่เคยสู้เสมอกับเย่เฉิงมาก่อน ตอนนี้มีเพียงแชมป์มวยเถื่อน 'สตอลโลน' และอาจารย์โจวเท่านั้นที่ยังพอกดดันเขาได้บ้างในช่วงท้าย เย่เฉิงรู้สึกว่าเขาใกล้จะสำเร็จวิชาแล้ว

วันนี้ ขณะที่เย่เฉิงเดินออกมาจากโรงฝึกมวยไทยด้วยสภาพเหงื่อท่วมตัว เขาเห็นหลานเว่ยเว่ยมายืนรออยู่ข้างนอกแล้ว ครูฝึกมวยไทยที่เพิ่งซ้อมกับเย่เฉิงผิวปากแซวและพูดติดตลก

"เย่เฉิง เมื่อไหร่จะแจกการ์ดแต่งงานกับครูฝึกหลานล่ะ? อย่าลืมเชิญพวกเราด้วยนะ!"

ได้ยินครูฝึกแซว หลานเว่ยเว่ยหน้าแดงแต่ไม่ได้ปฏิเสธ เย่เฉิงชินกับการถูกแซวแบบนี้มานานแล้วจึงไม่ได้ถือสาอะไร

ตลอดครึ่งเดือนมานี้ พอรู้ว่าเย่เฉิงไม่ได้กลับบ้านตอนเที่ยง หลานเว่ยเว่ยจะโทรชวนเขาไปทานข้าวด้วยกัน เย่เฉิงที่ปกติกินข้าวคนเดียวทุกวันก็ไม่ปฏิเสธคำชวนของหลานเว่ยเว่ย

แม้เย่เฉิงจะเป็นคนจ่ายตลอด แต่ค่าใช้จ่ายเล็กน้อยแค่นั้นเทียบไม่ได้เลยกับทรัพย์สินนับสิบล้านที่เขามี อีกอย่าง การมีสาวงามมานั่งทานข้าวเป็นเพื่อนก็ทำให้เขาเจริญอาหารขึ้นเยอะ