บทที่ 550 - กวาดล้างขุมกำลังหุ่นเชิดเผ่าปีศาจ การเผชิญหน้าหน้าภูเขาเมฆาขาว!

บทที่ 550 - กวาดล้างขุมกำลังหุ่นเชิดเผ่าปีศาจ การเผชิญหน้าหน้าภูเขาเมฆาขาว!

สถานการณ์ในแนวหมู่เกาะพันกลุ่มพัฒนาไปเกินความคาดหมายของระดับสูงห้าสำนักใหญ่ เดิมทีคิดว่าเป็นเพียงสงครามกับผู้ฝึกตนฝ่ายมาร บัดนี้กลับพัวพันไปถึงเผ่าปีศาจ

แม้เผ่าปีศาจจะไม่ได้ลงมือด้วยตนเอง แต่พฤติกรรมที่สั่งการให้ขุมกำลัง "หุ่นเชิด" ใต้อาณัติก่อความวุ่นวายในแนวหมู่เกาะพันกลุ่มนั้นน่ารังเกียจยิ่งกว่า

อาจจะไม่ถึงขั้นเปิดศึกรอบด้านกับเผ่าปีศาจเพราะเหตุนี้ แต่ขุมกำลัง "หุ่นเชิด" ของเผ่าปีศาจเหล่านี้ต้องถูกกำราบด้วยวิธีการอันรุนแรงและเด็ดขาด มิฉะนั้นผลกระทบจะเลวร้ายเกินไป

นับแต่คำสั่งของห้าสำนักใหญ่ส่งไปถึงสำนักและตระกูลต่างๆ ในแดนตะวันออก ขุมกำลังที่ก่อนหน้านี้ยังไม่เคยส่งผู้ฝึกตนมา ก็รีบจัดตั้งกลุ่มผู้ฝึกตนส่งมายังเกาะเต่าขาวเพื่อรอรับคำสั่งทันที ในจำนวนนี้รวมถึงตระกูลเยี่ยน ซึ่งเป็นตระกูลเดียวในโลกผู้บำเพ็ญเพียรทะเลเหนือที่มีผู้ฝึกตนระดับก่อกำเนิดนั่งเมือง

ส่วนขุมกำลังที่เคยส่งผู้ฝึกตนมาแล้ว เช่น สำนักฝูหมอ สำนักเทียนฝู เป็นต้น ก็จัดตั้งกลุ่มผู้ฝึกตนส่งมายังเกาะเต่าขาวอีกระลอก ห้าสำนักใหญ่ก็เช่นกัน

ชั่วระยะเวลาหนึ่ง บนเกาะเต่าขาวมีผู้ฝึกตนเผ่ามนุษย์รวมตัวกันหลายหมื่นคน ผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานเกินพันคน จินตานเจินเหรินมีมากถึงหลายสิบคน

และนี่เป็นเพียงผู้ฝึกตนที่ส่งมาสนับสนุนจากแดนตะวันออกเท่านั้น หากนับรวมผู้ฝึกตนที่ประจำการอยู่บนเกาะเต่าขาวเดิมด้วย ขุมกำลังก็นับว่าแข็งแกร่งมหาศาล

บรรพชนฟูคงมิได้รอช้า เมื่อผู้ฝึกตนจากขุมกำลังต่างๆ ในแดนตะวันออกมาถึงกันเกือบครบแล้ว เขาก็สั่งให้โอวเซี่ยวเซิงร่วมมือกับผู้อาวุโสอีกสี่สำนักใหญ่ จัดการปิดล้อมกวาดล้างขุมกำลัง "หุ่นเชิด" ของเผ่าปีศาจทันที

ต้องใช้สายฟ้าแลบกวาดล้างขุมกำลัง "หุ่นเชิด" ของเผ่าปีศาจ กำจัดศัตรูที่อยู่นอกเหนือความคาดหมายนี้ให้สิ้นซากก่อน จึงจะสามารถรับมือกับศัตรูที่กำหนดไว้เดิมได้อย่างสบายใจ

ขุมกำลัง "หุ่นเชิด" ของเผ่าปีศาจดึงดูดความสนใจของห้าสำนักใหญ่ไปมาก ย่อมทำให้ความสนใจที่มีต่อฝ่ายมารลดน้อยลง แผนการบางอย่างก็จำต้องเลื่อนออกไป

และนี่คือแผนการของบรรพชนกระดูกขาวและบรรพชนมารโลหิต ดึงขุมกำลัง "หุ่นเชิด" ของเผ่าปีศาจในเผ่ามนุษย์เข้ามาพัวพัน เพื่อแบ่งเบาแรงกดดันของฝ่ายตน

ดูจากตอนนี้ ผลลัพธ์ชัดเจนมาก ฝ่ายมารยังสามารถลอยนวลได้อย่างอุกอาจไปอีกระยะหนึ่ง

ไม่นาน เรือเหาะลำแล้วลำเล่าก็บินออกจากเกาะเต่าขาว เรือเดินทะเลลำแล้วลำเล่าแล่นออกจากท่าเรือ ส่วนใหญ่มุ่งหน้าสู่น่านน้ำต่างๆ ทางใต้ของเกาะเต่าขาว ส่วนน้อยบินไปยังน่านน้ำทางเหนือของเกาะเต่าขาว

นอกจากนี้ เรือรบเวหาสิบกว่าลำก็ทยอยกันออกลาดตระเวนตามน่านน้ำต่างๆ ประสานงานกับจินตานเจินเหรินผู้บัญชาการเพื่อกวาดล้างขุมกำลังขนาดกลางเหล่านั้น

ยุทธศาสตร์ที่พวกโอวเซี่ยวเซิงวางไว้นั้นชัดเจนมาก คือกวาดล้างขุมกำลัง "หุ่นเชิด" ของเผ่าปีศาจทางตอนใต้ของเกาะเต่าขาวก่อน เพื่อรักษาเสถียรภาพสถานการณ์ทางตอนใต้

แน่นอน ไม่ใช่ว่าไม่ให้ความสำคัญกับน่านน้ำทางเหนือของเกาะเต่าขาว เพียงแต่เป็นการลำดับความสำคัญก่อนหลัง

อีกด้านหนึ่ง หลิงเหรินอินที่บินมานานกว่าครึ่งปี ในที่สุดก็กลับถึงน่านน้ำอุกกาบาต

เตียวอัสนีไต่ไปมาบนตัวนาง ร้อง "จี๊ดๆๆ" ไม่หยุด หลิงเหรินอินบินด้วยความเร็วสูง จิตใจว้าวุ่น

"ความวุ่นวายจากฝ่ายมารเริ่มจากน่านน้ำเฟยหลิง สถานที่ที่ห่างไกลออกไปสิบกว่าน่านน้ำยังวุ่นวายปานนี้ น่านน้ำอุกกาบาตอยู่ติดกับน่านน้ำเฟยหลิง สถานการณ์ต้องเลวร้ายกว่าแน่ ไม่รู้ว่าตระกูลเป็นอย่างไรบ้าง"

ตลอดครึ่งปีมานี้ นางเดินทางผ่านน่านน้ำยี่สิบสามสิบแห่ง ได้เห็นความโกลาหลของตอนเหนือของแนวหมู่เกาะพันกลุ่ม ในใจยิ่งเป็นห่วงความปลอดภัยของตระกูล

คิดได้ดังนี้ ความเร็วของหลิงเหรินอินก็เพิ่มขึ้นอีกสามส่วน ครึ่งวันต่อมา ก็บินเข้าสู่หมู่เกาะซิงอวิ๋นทางตอนเหนือของน่านน้ำอุกกาบาต บินต่อไปอีกหลายร้อยลี้ กลับไม่พบผู้ฝึกตนฝ่ายมารแม้แต่คนเดียว เรื่องนี้ทำให้นางสงสัยยิ่งนัก

"แปลกจริง หรือว่าความวุ่นวายจากฝ่ายมารในน่านน้ำอุกกาบาตผ่านพ้นไปแล้ว?"

นางไม่รู้ว่าในน่านน้ำอุกกาบาต นอกจากหมู่เกาะเมฆาขาวแล้ว หมู่เกาะอีกสามแห่งล้วนเป็นฝ่ายธรรมะที่กดดันฝ่ายมารจนต้องหลบๆ ซ่อนๆ

ดังนั้น นางจึงหาผู้ฝึกตนท้องถิ่นสอบถาม ถึงได้รู้สถานการณ์ของหมู่เกาะซิงอวิ๋น และสถานการณ์โดยรวมของน่านน้ำอุกกาบาตในขณะนี้

เมื่อทราบว่าฝ่ายมารยังตียึดภูเขาเมฆาขาวไม่ได้ ตระกูลหลิงยังคงเผชิญหน้ากับฝ่ายมาร นางก็ยกภูเขาออกจากอกได้เสียที

ด้วยความดีใจ หลิงเหรินอินจึงมอบยาปู่หลิงหนึ่งขวดสิบเม็ดให้ผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานผู้นั้น แล้วกลายเป็นสายรุ้งพุ่งจากไปท่ามกลางความซาบซึ้งของอีกฝ่าย

หนึ่งวันต่อมา นางก็เข้าสู่หมู่เกาะเมฆาขาว

แต่หลังจากเข้าสู่หมู่เกาะเมฆาขาวได้ไม่นาน นางก็ต้องตกตะลึงกับภาพที่เห็น

หมู่เกาะเมฆาขาวในอดีตเป็นหมู่เกาะที่วิถีเซียนรุ่งเรืองที่สุดในน่านน้ำอุกกาบาต มีผู้บำเพ็ญเพียรจำนวนมาก พวกเขารวมตัวกันตามเกาะวิญญาณต่างๆ เพื่อดูดซับพลังปราณบำเพ็ญเพียร หรือไม่ก็ออกทะเลล่าสัตว์อสูร

แต่หมู่เกาะเมฆาขาวในยามนี้ใช้คำสองคำมาบรรยายได้เลยว่า "รกร้าง" ในทะเลแทบไม่เห็นเรือเดินทะเลออกล่าสัตว์อสูร เกาะวิญญาณจำนวนมากร้างผู้คน ไม่หลงเหลือความรุ่งเรืองในอดีต

นี่แตกต่างจากหมู่เกาะเมฆาขาวในความทรงจำของหลิงเหรินอินมากเกินไป แม้แต่หมู่เกาะซิงอวิ๋นในตอนนี้ยังดีกว่าเสียอีก

"ดูท่าสงครามกับฝ่ายมารจะดุเดือดมาก"

สถานการณ์จริงคือขุมกำลังจำนวนมากหนีไปขอความคุ้มครองที่ภูเขาเมฆาขาว อีกส่วนหนึ่งถูกฝ่ายมารล่อลวงให้ไปโจมตีภูเขาเมฆาขาว และส่วนที่เหลือส่วนใหญ่ก็คงหนีออกจากหมู่เกาะเมฆาขาวไปแล้ว

หนึ่งชั่วยามต่อมา ในที่สุดหลิงเหรินอินก็ปรากฏตัวนอกเกาะเมฆาขาว แวบแรกนางก็เห็นตลาดเมฆาขาวที่ถูกผู้ฝึกตนฝ่ายมารยึดครอง

"ตลาดเมฆาขาวถูกฝ่ายมารยึดครองไปแล้ว มิน่าเล่าค่ายกลเคลื่อนย้ายถึงใช้การไม่ได้"

อันที่จริงก่อนที่ผู้ฝึกตนฝ่ายมารจะยึดครองตลาดเมฆาขาว ค่ายกลเคลื่อนย้ายในตลาดเมฆาขาวก็ใช้การไม่ได้แล้ว

ตอนที่ซูกวนไห่นำคนเข้าสู่ตลาดเมฆาขาวเพื่อทำลายค่ายกลเคลื่อนย้าย สิ่งที่ทำลายไปก็เพียงแค่ส่วนนอกของค่ายกล ใช้นักอาคมค่ายกลระดับสามทั่วไปก็ซ่อมแซมได้

ส่วนชิ้นส่วนสำคัญจริงๆ ถูกคนตระกูลหลิงถอดออกไปนานแล้ว เพื่อรอเปิดใช้งานค่ายกลเคลื่อนย้ายอีกครั้งหลังจบสงคราม

หลิงเหรินอินไม่อยากดึงดูดความสนใจของผู้ฝึกตนฝ่ายมารในตลาดเมฆาขาว จึงอ้อมผ่านตลาดเมฆาขาวเข้าสู่ภูเขาเมฆาขาว แต่หลังจากบินไปได้สิบกว่าลมหายใจ ก็เห็นผู้บำเพ็ญเพียรกว่าพันคนกำลังฆ่าฟันกันอยู่บนยอดเขาไม่กี่ลูก

ฝ่ายหนึ่งคือผู้ฝึกตนฝ่ายมาร อีกฝ่ายคือผู้ฝึกตนฝ่ายธรรมะที่มีตระกูลหลิงเป็นแกนนำ

นับตั้งแต่เข้าน่านน้ำอุกกาบาต นางก็โกรธแค้นการกระทำของผู้ฝึกตนฝ่ายมารมากอยู่แล้ว บัดนี้มาเห็นผู้ฝึกตนฝ่ายมารเข่นฆ่าคนในตระกูลของตน ไฟโทสะในใจก็ลุกโชนขึ้นทันที

เห็นเพียงนางแค่นเสียงเย็น ชี้ไปยังฝูงคนที่กำลังฆ่าฟันกัน "เตียวเอ๋อร์ ฆ่าผู้ฝึกตนฝ่ายมารพวกนั้นซะ"

เตียวอัสนีมีสติปัญญาเทียบเท่ามนุษย์อายุสิบหกสิบเจ็ดปี ย่อมแยกแยะผู้ฝึกตนฝ่ายมารที่หลิงเหรินอินกล่าวถึงได้

"จี๊ดๆๆ"

มันร้องเสียงประหลาด กระโดดขึ้นจากไหล่ของหลิงเหรินอิน ร่างกายขยายใหญ่ขึ้นด้วยความเร็วที่มองเห็นด้วยตาเปล่า เพียงพริบตาก็มีขนาดเกินกว่าห้าวา บนผิวกายมีสายฟ้าแลบแปลบปลาบ เสียงดังเปรี๊ยะๆ

สายฟ้าเหล่านั้นแผ่ขยายไปบนท้องฟ้ารัศมีหลายร้อยวา ราวกับฉีกกระชากท้องฟ้าออกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย เสียงเสียดสีกันดังเปรี๊ยะๆ ระเบิดก้องข้างหูทุกคน

ผู้บำเพ็ญเพียรกว่าพันคนที่กำลังฆ่าฟันกันเงยหน้ามองท้องฟ้า จ้องมองสายฟ้าเหล่านั้นอย่างตะลึงงัน หัวใจเต้นระรัว ผู้ฝึกตนทั้งสองฝ่ายต่างคิดว่าอีกฝ่ายส่งจินตานเจินเหรินออกมา รู้สึกเหมือนภัยพิบัติกำลังมาเยือน

ด้านหลังสนามรบ ผู้ฝึกตนฝ่ายมารที่ซ่อนตัวอยู่และมู่เหยียนหรานต่างเงยหน้ามองท้องฟ้าเหนือสนามรบแทบจะพร้อมกัน และตะโกนขึ้นแทบจะพร้อมกันว่า "พวกเจ้าคิดจะทำลายกฎเกณฑ์ก่อนเวลาหรือ?"

"ไม่ถูก!"

สิ้นคำ มู่เหยียนหรานและจินตานฝ่ายมารตระหนักได้ทันทีว่ามีบางอย่างผิดปกติ

แต่ในจังหวะนั้นเอง เตียวอัสนีก็กรีดร้อง "จี๊ด!"

ทันใดนั้น สายฟ้านับไม่ถ้วนก็ฟาดลงมาจากท้องฟ้า พุ่งเข้าใส่ผู้ฝึกตนฝ่ายมารทีละคน

"แย่แล้ว จินตานเจินเหรินตระกูลหลิงลงมือแล้ว"

ผู้ฝึกตนฝ่ายมารร้องลั่น บางคนหันหลังวิ่งหนี บางคนเลือกที่จะป้องกันอยู่กับที่

กลับกัน ผู้ฝึกตนฝ่ายตระกูลหลิงหัวเราะร่าด้วยความตื่นเต้น

ผู้ฝึกตนฝ่ายมารวิ่งเร็วเพียงใด ก็ไม่อาจเร็วกว่าสายฟ้า เพียงแค่หันหลังก็ถูกสายฟ้าผ่าใส่ กระแสไฟฟ้าแล่นพล่านไปทั่วร่างในพริบตา ร่างแข็งทื่ออยู่กับที่ วินาทีต่อมาก็ล้มตึงลงกับพื้น

ผิวหนังของพวกเขาไหม้เกรียม อากาศอบอวลด้วยกลิ่นเนื้อไหม้

กลับเป็นผู้ฝึกตนที่ป้องกันอยู่กับที่ แม้จะดูน่าอนาถ แต่ก็ยังรักษาชีวิตไว้ได้

ช้าเพียงคำบรรยาย แต่เหตุการณ์จริงเกิดขึ้นเร็วมาก กระบวนการทั้งหมดใช้เวลาเพียงไม่กี่ลมหายใจ แต่มีผู้ฝึกตนฝ่ายมารอย่างน้อยครึ่งหนึ่งตายไปจากการโจมตีเมื่อครู่

มู่เหยียนหรานพุ่งทะยานขึ้นฟ้า ยืนเหยียบอากาศ เห็นคนฝ่ายตนไม่ได้รับอันตราย ก็ถอนหายใจโล่งอก

ทันใดนั้น นางเห็นเตียวอัสนีที่มีสายฟ้าแลบแปลบปลาบอยู่ทั่วร่าง ก็ชะงักไปเล็กน้อย สงสัยว่า "นี่คือเตียวอัสนีของเหรินอิน ทำไมถึงมาอยู่ที่นี่? แล้วเหรินอินล่ะ?"

จินตานเจินเหรินฝ่ายมารผู้นั้นก็เห็นเตียวอัสนีเช่นกัน ในใจตกตะลึง "มหาอสูร ตระกูลหลิงยังมีมหาอสูรอีกหรือ?"

แต่คนผู้นี้เก็บอาการไม่มั่นใจของตนไว้ได้อย่างมิดชิด กลับกล่าวว่า "ดีมากมู่เหยียนหราน ผู้เฒ่าขอดูหน่อยเถอะว่าอาการบาดเจ็บของเจ้าหายดีกี่ส่วนแล้ว"

มู่เหยียนหรานได้รับบาดเจ็บในการต่อสู้ครั้งก่อน คำนวณตามเวลา อาการของนางตอนนี้ไม่น่าจะหายดี

"ท่านน้าสะใภ้!"

หลิงเหรินอินตะโกนเรียกขึ้นมาทันที มู่เหยียนหรานและจินตานเจินเหรินฝ่ายมารชะงัก หันไปมองทางต้นเสียง

มู่เหยียนหรานอุทาน "เหรินอิน เจ้ามาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร?"

"ฟังจากน้ำเสียงมู่เหยียนหราน คนผู้นี้ก็น่าจะเป็นผู้ฝึกตนตระกูลหลิง"

จินตานเจินเหรินฝ่ายมารคิดในใจ สายตาเหลือบมองเตียวอัสนี "มหาอสูรตนนั้นก็น่าจะเป็นคนผู้นี้พามา แย่แล้ว ตระกูลหลิงจู่ๆ ก็มีจินตานเพิ่มมาสอง ความได้เปรียบของฝ่ายเราหายไปแล้ว ต้องรีบนำข่าวนี้ไปบอกคนอื่น"

คิดได้ดังนี้ จินตานเจินเหรินฝ่ายมารผู้นั้นก็เตรียมจะหนี

"เตียวเอ๋อร์ รั้งเขาไว้"

ได้ยินดังนั้น เตียวอัสนีก็บินเข้าหาจินตานเจินเหรินฝ่ายมารผู้นั้น สายฟ้าที่แลบแปลบปลาบตามตัวไหลมารวมกันเบื้องหน้า ก่อตัวเป็นบอลสายฟ้าขนาดเท่าแตงโม แล้วยิงใส่จินตานเจินเหรินฝ่ายมารที่กำลังหลบหนี

บอลสายฟ้าระเบิดใส่หลังคนผู้นั้น จินตานเจินเหรินฝ่ายมารได้รับผลกระทบจากสายฟ้า ร้องด้วยความเจ็บปวด แต่ความเร็วกลับไม่ลดลง กลับเพิ่มขึ้น

ในจังหวะนั้นเอง มู่เหยียนหรานและหลิงเหรินอินก็ลงมือเช่นกัน ต้องการรั้งตัวจินตานเจินเหรินฝ่ายมารผู้นี้ไว้

ไม่ว่าหลิงเหรินอินจะกลับมาด้วยเหตุผลใด แต่การกลับมาของนางได้ลบล้างความได้เปรียบของฝ่ายมารไปแล้ว ในชั่วพริบตา มู่เหยียนหรานก็ตัดสินใจได้ นั่นคือสังหารจินตานเจินเหรินฝ่ายมารผู้นั้น

จินตานเจินเหรินฝ่ายมารหนีไปทางตลาดเมฆาขาว มู่เหยียนหราน หลิงเหรินอิน และเตียวอัสนีไล่ตามหลัง

แต่ตลาดเมฆาขาวอยู่ไม่ไกลจากสนามรบ ภาพเหตุการณ์เหนือสนามรบถูกจินตานเจินเหรินที่อยู่ในตลาดรับรู้แล้ว ชิวอินและพวกไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น จึงพากันบินออกมาจากตลาดหมายจะดูให้รู้เรื่อง

แต่เห็นคนฝ่ายตนถูกผู้ฝึกตนตระกูลหลิงไล่ล่า ก็รีบเข้ามาช่วยรับมือ เห็นดังนั้น มู่เหยียนหรานจำต้องล้มเลิกการไล่ล่าอย่างช่วยไม่ได้

ชิวอินและพวกเพิ่งมาถึง หลิงหยวนเซิงและพวกก็มาถึงเช่นกัน

คนทั้งหลายเห็นหลิงเหรินอินและเตียวอัสนี ทั้งตกใจและสงสัย แต่ศัตรูอยู่ตรงหน้า จึงไม่สะดวกจะซักถาม

จินตานเจินเหรินทั้งสองฝ่ายเผชิญหน้ากันกลางอากาศ ไม่มีใครพูดจา มีเพียงกลิ่นอายที่ปะทะกันไปมาระหว่างสองฝ่าย

"สหายเต๋าชิว ตระกูลหลิงมีผู้ฝึกตนระดับแก่นทองคำและมหาอสูรเพิ่มมาใหม่อย่างละหนึ่ง"

จินตานเจินเหรินที่ถูกไล่ล่ากระซิบกับชิวอิน ชิวอินชำเลืองมองหลิงเหรินอินและเตียวอัสนีที่สะดุดตาเป็นพิเศษ จากนั้นกล่าวว่า "ไป"

ได้ยินดังนั้น ผู้ฝึกตนฝ่ายมารไม่ลังเล หันหลังกลับทันที

เห็นฝ่ายตรงข้ามจากไปแล้วจริงๆ คนตระกูลหลิงถึงผ่อนคลายความระมัดระวังลง

หลิงโหย่วเต้าจึงถามขึ้น "เหรินอิน เจ้ากลับมาได้อย่างไร?"

จากนั้นมองไปทางเตียวอัสนี "แล้วนี่มันเรื่องอะไรกัน?"

"ก่อนหน้านี้มีผู้อาวุโสสำนักเจินเสวียนท่านหนึ่งมาที่น่านน้ำชิงตาน ประมือกับท่านลุงใหญ่กระบวนท่าหนึ่งแล้วก็จากไป

ท่านลุงใหญ่คิดว่าตระกูลเกิดเรื่อง ท่านปลีกตัวมาไม่ได้ จึงให้ข้ากลับมาดูสถานการณ์"

"ส่วนเตียวเอ๋อร์ มันโตเต็มวัยแล้ว จึงเลื่อนระดับเป็นระดับสาม"

ทุกคนฟังนางเล่า ไม่ได้สนใจเรื่องเตียวอัสนีโตเต็มวัย แต่กลับขมวดคิ้วเพราะเรื่องผู้อาวุโสสำนักเจินเสวียนไปเยือนน่านน้ำชิงตาน

หลิงโหย่วเต้ามองหลิงหยวนเซิง "ท่านปู่ ท่านคิดอย่างไรกับเรื่องผู้อาวุโสสำนักเจินเสวียนไปเยือนน่านน้ำชิงตาน?"

"ไม่ข่าวเรื่องโบราณสถานสำนักชิงตานรั่วไหล ก็เป็นสำนักเจินเสวียนกำลังตรวจสอบสถานการณ์ของตระกูลเรา"

หลิงเหรินอินพูดแทรกขึ้นมา "ท่านปู่ ก่อนหน้านี้ท่านลุงใหญ่บอกว่าสำนักเจินเสวียนไม่ได้มาน่านน้ำชิงตานเพราะเรื่องโบราณสถานสำนักชิงตาน"

"โห?"

"ถ้าเช่นนั้น สำนักเจินเสวียนก็มาเยือนน่านน้ำชิงตานเพราะตระกูลหลิง คาดว่าความแข็งแกร่งของตระกูลเราเพิ่มขึ้นเร็วเกินไป จึงดึงดูดความสนใจของพวกเขา"

หลายคนพยักหน้า คิดว่าการคาดเดาของหลิงหยวนเซิงถูกต้อง

เห็นเพียงหลิงหยวนเซิงหัวเราะเบาๆ "แต่เหรินอินกลับมาได้จังหวะพอดี บางทีพวกเราอาจไม่ต้องตั้งรับฝ่ายเดียวแล้ว"

การกลับมาของหลิงเหรินอินและเตียวอัสนี ทำให้กำลังรบระดับจินตานของตระกูลหลิงมีถึงเก้า เท่ากับจำนวนของฝ่ายมาร ไม่จำเป็นต้องตั้งรับเพียงอย่างเดียวอีกต่อไปจริงๆ

อีกด้านหนึ่ง พอชิวอินและพวกกลับถึงตลาดเมฆาขาว จินตานเจินเหรินทั้งหมดก็รวมตัวกัน หารือว่าจะจัดการกับตระกูลหลิงอย่างไร

ขณะที่จินตานเจินเหรินต่างกระตือรือร้นแสดงความคิดเห็น ซูกวนไห่กลับจมอยู่ในความคิด "ก่อนหน้านี้ตระกูลหลิงอ่อนแอกว่าฝ่ายมาร เพื่อความปลอดภัยของตระกูล ย่อมไม่กล้าเสี่ยง

ตอนนี้ตระกูลหลิงมีกำลังรบระดับจินตานเพิ่มมาสอง ฝ่ายมารไม่ได้เหนือกว่าอีกต่อไป ตระกูลหลิงอาจจะเป็นฝ่ายบุกโจมตี และนี่จะเป็นโอกาสดีที่สุดที่จะให้ชิวอินตายด้วยน้ำมือตระกูลหลิง"

หลิงหยวนเซิงมีความคิดนี้จริงๆ แต่เขาเป็นคนรอบคอบ จึงมิได้ลงมือทันที

วันเวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว พริบตาเดียวก็ผ่านไปหลายเดือน

ห้าสำนักใหญ่และขุมกำลังอื่นๆ ต่อสู้กับขุมกำลัง "หุ่นเชิด" เผ่าปีศาจมานานกว่าหนึ่งปี ทั้งสองฝ่ายผลัดกันรุกรับ ผลแพ้ชนะสูสีกัน

การที่ไม่สามารถกวาดล้างขุมกำลัง "หุ่นเชิด" เผ่าปีศาจในน่านน้ำต่างๆ ทางใต้ของเกาะเต่าขาวได้เสียที ทำให้บรรพชนระดับก่อกำเนิดสามท่านบนเกาะเต่าขาวโกรธเกรี้ยวอย่างมาก เพื่อจัดการขุมกำลัง "หุ่นเชิด" เผ่าปีศาจเหล่านั้นให้เร็วที่สุด บรรพชนเฟิงอวี่และบรรพชนอวิ๋นซีจึงเลือกที่จะลงมือด้วยตนเอง

ขุมกำลัง "หุ่นเชิด" เผ่าปีศาจไม่มีผู้ฝึกตนระดับก่อกำเนิด ทุกครั้งที่บรรพชนระดับก่อกำเนิดทั้งสองลงมือ พวกมันทำได้เพียงพ่ายหนี จนค่อยๆ กลายเป็นสถานการณ์ที่ว่า พอสองบรรพชนระดับก่อกำเนิดลงมือ ขุมกำลัง "หุ่นเชิด" เผ่าปีศาจก็ถอยหนีโดยไม่สู้

หลังจากพ่ายแพ้ ขุมกำลัง "หุ่นเชิด" เผ่าปีศาจเหล่านี้ย่อมต้องขอความช่วยเหลือจากเจ้านายที่อยู่เบื้องหลัง ซึ่งก็คือราชาอสูรเผ่าปีศาจ

เหล่าราชาอสูรเดิมทีก็ต้องการอาศัยโอกาสนี้ปั่นป่วนเผ่ามนุษย์อยู่แล้ว ไหนเลยจะยอมให้ห้าสำนักใหญ่กวาดล้างขุมกำลัง "หุ่นเชิด" ที่ตนฟูมฟักมาได้โดยง่าย

[จบแล้ว]