บทที่ 150 - งานมงคลสมรส

บทที่ 150 - งานมงคลสมรส

คนขี่นกกระเรียนขาวเหินบิน เสียงดนตรีบรรเลงก้องกังวาน เกี้ยวแดงไร้คนหาม มวลบุปผาร่ายรำเคียงคู่

ขบวนรับตัวเจ้าสาวเคลื่อนไปอย่างเชื่องช้า ไม่นานนักก็มาถึงน่านฟ้าเหนือลานบ้านเรือนพักสายที่เจ็ด นกกระเรียนขาวร่อนลงจอดกลางลาน เกี้ยวเจ้าสาวลอยอยู่ด้านหลังนกกระเรียน สี่มุมเกี้ยวมีสาวใช้ยืนประจำตำแหน่ง ถัดไปด้านหลังคือขบวนเกียรติยศ

หลิงโหย่วเต้ากระโดดลงจากหลังนกกระเรียนขาว เดินตรงไปยังเกี้ยวเจ้าสาว สาวใช้สองคนด้านหน้าเลิกม่านเกี้ยวขึ้น

เมื่อเห็นดังนั้น เขาจึงยื่นมือออกไป กล่าวด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน "เหยียนหราน ถึงแล้ว"

มู่เหยียนหรานที่นั่งตัวตรงอยู่ภายในเกี้ยวเจ้าสาวยื่นมือออกมาวางบนมือของหลิงโหย่วเต้า ค่อยๆ ลุกขึ้นยืนแล้วก้าวลงจากเกี้ยว

"ว้าว!"

ลานบ้านที่เงียบสงบพลันมีเสียงพูดคุยเซ็งแซ่ แม้ผู้ฝึกตนระดับกลั่นลมปราณจะพยายามกดเสียงให้เบาลง แต่ด้วยระดับการฝึกตนของหลิงโหย่วเต้าและมู่เหยียนหรานที่เป็นระดับสร้างรากฐาน ย่อมได้ยินอย่างชัดเจน

มีทั้งคำชมเชย คำสรรเสริญเยินยอ...

แม้ปากของหลิงโหย่วเต้าจะไม่ได้พูดอะไร แต่ในใจกลับเบิกบานยิ่งนัก

ทันใดนั้น เสียงอันไพเราะของพิธีกรหญิงก็ดังขึ้น

"คู่บ่าวสาวพบหน้าผู้ใหญ่"

หลิงหยวนเซิงเป็นปู่แท้ๆ ของหลิงโหย่วเต้า และเป็นเจ้าบ้านสายที่เจ็ด ถือเป็นประมุขของบ้านอย่างแท้จริง

หลิงโหย่วเต้าประคองมู่เหยียนหรานเดินไปยังตำแหน่งประธาน เดินไปได้เพียงสองสามก้าว เขาก็เอ่ยเตือนขึ้นกะทันหัน "ระวังเท้าด้วย ตรงนี้มีเรือลำน้อยอยู่"

มู่เหยียนหรานทราบตั้งแต่ยังไม่ออกจากเกี้ยวแล้วว่ากลางลานมีเรือลำน้อยขวางอยู่ แต่นางก็ยังพยักหน้าเบาๆ แล้วก้าวเท้าขึ้นไปบนเรือ

หลิงหยวนเซิงที่ยืนอยู่ตำแหน่งประธานพลันประสานอินร่ายคาถา แสงวิญญาณสายหนึ่งวาบผ่าน

วินาทีต่อมา ลมกรรโชกแรงก็พัดมาจากที่ไกลๆ พัดเข้าใส่เรือลำน้อยอย่างจงใจ

เพียงครู่เดียว เม็ดฝนขนาดเท่าเมล็ดถั่วก็ร่วงหล่นลงมาดังเปาะแปะ ผสมผสานกับสายลมหมุนวนรอบกายทั้งสองคน โดยไม่ส่งผลกระทบต่อแขกเหรื่อในลานบ้านแม้แต่น้อย

แม้ฝนจะตกหนัก ลมจะพัดแรง!

แต่ชุดแต่งงานของทั้งคู่ยังคงดูใหม่เอี่ยม ไร้ร่องรอยการถูกลมฝนทำลาย

"คู่บ่าวสาวร่วมนาวาฝ่าลมฝน!"

นี่เป็นธรรมเนียมปฏิบัติในโลกผู้บำเพ็ญเพียร สื่อความหมายว่าคู่บ่าวสาวจะร่วมทุกข์ร่วมสุข ช่วยเหลือเกื้อกูลกันบนเส้นทางแห่งการฝึกตน

เรือลำน้อยมีขนาดไม่ใหญ่ เดินเพียงไม่กี่ก้าวก็ถึงหัวเรือ

เมื่อทั้งสองก้าวลงจากเรือ ลมก็สงบ ฝนก็หยุด หลิงโหย่วเต้าและมู่เหยียนหรานเดินหน้าต่อไป

ไม่นาน ทั้งคู่ก็มายืนอยู่เบื้องหน้าหลิงหยวนเซิงและเหล่าลุงๆ

พิธีกรประกาศ "หนึ่งคำนับญาติผู้ใหญ่!"

เมื่อสิ้นเสียง หลิงโหย่วเต้าและมู่เหยียนหรานก็โค้งคำนับหลิงหยวนเซิงและลุงทุกคนอย่างนอบน้อม

คำว่า 'เกาทัง' หรือญาติผู้ใหญ่ในที่นี้ ไม่ได้หมายถึงเพียงพ่อแม่ปู่ย่าตายาย แต่ยังรวมถึงครูบาอาจารย์ด้วย

ในโลกผู้บำเพ็ญเพียร ผู้อาวุโสมักมีบุญคุณในการถ่ายทอดวิชาความรู้ สำหรับผู้ฝึกตนแล้ว บุญคุณนี้ยิ่งใหญ่ลึกซึ้งนัก จึงต้องคำนับเป็นลำดับแรก

"สองคารวะมิตรสหาย!"

โลกผู้บำเพ็ญเพียรแตกต่างจากโลกมนุษย์ ผู้ฝึกตนฝืนลิขิตฟ้า จึงไม่กราบไหว้ฟ้าดิน

ทว่า ก็ยังคงมีความยำเกรงต่อฟ้าดินอยู่บ้าง

ทั้งสองหันหลังกลับไปประสานมือคารวะแขกเหรื่อที่มาร่วมงาน นี่คือธรรมเนียมการ "คารวะ" ของโลกผู้บำเพ็ญเพียร

แม้จะเป็นเพียงการคารวะธรรมดา แต่ทุกคนก็ยังดูตื่นตระหนก เพราะแขกในงานล้วนเป็นเพียงผู้ฝึกตนระดับกลั่นลมปราณ

ส่วนหลิงโหย่วเต้าและมู่เหยียนหรานต่างเป็นผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐาน และแขกในงานก็ไม่ใช่ญาติสนิทของทั้งสอง จึงไม่จำเป็นต้องทำความเคารพเต็มพิธีการ เพียงแค่ประสานมือคารวะก็เพียงพอแล้ว

"สามคำนับสามีภรรยา!"

เมื่อได้ยินดังนั้น หลิงโหย่วเต้าและมู่เหยียนหรานก็หันหน้าเข้าหากัน แล้วโค้งคำนับซึ่งกันและกันอย่างลึกซึ้ง

"เจ้าบ่าวเปิดผ้าคลุมหน้า"

โลกผู้บำเพ็ญเพียรต่างจากโลกมนุษย์ ผู้ฝึกตนหญิงมีสถานะไม่ต่ำต้อย ยิ่งระดับการฝึกตนสูง สถานะก็ยิ่งสูงตาม

ดังนั้นจึงไม่มีธรรมเนียมรอเปิดผ้าคลุมหน้าในห้องหอ แต่จะเปิดทันทีหลังจากคำนับครั้งที่สามจบลง จากนั้นเจ้าบ่าวเจ้าสาวจะดื่มสุรามงคลร่วมกัน

หลิงโหย่วเต้ายื่นมือออกไปเปิดผ้าคลุมหน้าสีแดงบนศีรษะของมู่เหยียนหรานออก ใบหน้าสวยหยาดเยิ้มของนางปรากฏแก่สายตาของทุกคน

แขกเหรื่อจำนวนไม่น้อยส่งเสียงฮือฮาด้วยความตกตะลึง ใบหน้าของหลิงโหย่วเต้าเต็มไปด้วยรอยยิ้ม ราวกับจะบอกว่าข้าภูมิใจ ข้าปลื้มใจเหลือเกิน

พิธีกรยิ้มแล้วประกาศ "เสร็จพิธี!"

ถึงตอนนี้ หลิงโหย่วเต้าและมู่เหยียนหรานถือเป็นคู่บำเพ็ญเพียรที่ได้รับการยอมรับจากทุกคนแล้ว

"คู่บ่าวสาวยกน้ำชาให้ผู้ใหญ่"

ทันใดนั้น สาวใช้ก็ยกชารสเลิศเข้ามา ทั้งสองยกน้ำชาให้หลิงหยวนเซิง หลิงติ้งสยง หลิงติ้งซาน และหลิงติ้งหยวนคนละจอก

หลิงโหย่วเต้ากล่าวอย่างจริงจัง "ท่านปู่ เชิญดื่มชาขอรับ!"

หลิงหยวนเซิงรับถ้วยชามา เพียงแค่จิบเบาๆ เล็กน้อยเท่านั้น

มู่เหยียนหรานยกน้ำชาให้อย่างเขินอายเล็กน้อย กล่าวว่า "หลานสะใภ้เชิญท่านปู่ดื่มชาเจ้าค่ะ"

หลิงหยวนเซิงพยักหน้าเล็กน้อย รับถ้วยชามาจิบเบาๆ เช่นกัน

"ดี!"

จากนั้นทั้งสองก็ยกน้ำชาให้ลุงทั้งสาม ปฏิกิริยาของลุงทั้งสามก็เหมือนกับหลิงหยวนเซิง

พวกเขาเพียงแค่จิบเบาๆ แล้ววางถ้วยชาลง ให้สาวใช้ยกกลับไป

พิธีกรประกาศ "เชิญแขกผู้มีเกียรติร่วมรับประทานอาหาร"

เมื่อได้ยินดังนั้น ผู้ฝึกตนที่มาร่วมงานต่างรีบจับจองที่นั่ง กลัวว่าส่วนของตนจะถูกแย่งไป ดูไม่เหมือนผู้บำเพ็ญเพียรผู้สูงส่งเลยสักนิด

พวกเขาส่งของขวัญมาไม่มากก็น้อย หากไม่กินให้คุ้มทุน ก็คงรู้สึกขาดทุนแย่

เห็นเพียงสาวใช้ยกอาหารเลิศรสและสุราวิญญาณเดินขวักไขว่ไปมาระหว่างโต๊ะอาหาร

เพียงครู่เดียว อาหารรสเลิศก็วางเต็มทุกโต๊ะ

ขณะที่ทุกคนกำลังจะเริ่มลงมือทานอาหาร พื้นดินใต้เท้าพลันสั่นสะเทือน ครั้งหนึ่ง ตามด้วยการสั่นไหวอย่างต่อเนื่อง จานชามบนโต๊ะถูกเหวี่ยงกระเด็นตกแตกกระจาย

"นี่มันเกิดอะไรขึ้น?"

"ผลไม้วิญญาณของข้า!"

"สุราวิญญาณของข้าด้วย!"

...

ทุกคนต่างงุนงงสงสัย มองดูอาหารที่หกเลอะเทอะเต็มพื้นด้วยความเสียดายจับใจ

วินาทีต่อมา ก็มีผู้ฝึกตนบางคนใช้ถุงสมบัติเก็บอาหารบนพื้น "เอาไปล้างหน่อยก็ยังกินได้ อย่าให้เสียของเลย"

อาหารเหล่านี้อุดมไปด้วยพลังปราณ มีประโยชน์ต่อผู้ฝึกตนระดับกลั่นลมปราณไม่น้อย พวกเขาจึงรู้สึกเสียดาย

สีหน้าของหลิงโหย่วเต้าและมู่เหยียนหรานย่ำแย่ถึงขีดสุด วันนี้เป็นวันมงคลของพวกเขาทั้งสองแท้ๆ กลับเกิดเรื่องเช่นนี้ขึ้น จะให้พวกเขามีความสุขได้อย่างไร

หลิงหยวนเซิงระเบิดโทสะทันที "บังอาจนัก"

ทันใดนั้น มีคนขี่สัตว์อสูรบินมา ยังไม่ทันถึงก็ตะโกนเสียงดังลั่น "เรียนผู้อาวุโสเจ็ด เกิดเรื่องใหญ่แล้วขอรับ ตระกูลเฉียนนำทัพแปดตระกูลเปิดฉากโจมตียอดเขาภูผาเขียวขจีอย่างบ้าคลั่ง ผู้อาวุโสใหญ่สั่งให้ท่านรีบไปบัญชาการสถานการณ์ด่วนขอรับ"

สิ้นคำประกาศ ลานบ้านที่เคยจอแจพลันเงียบกริบ เงียบจนได้ยินเสียงเข็มตก

หลิงติ้งซานก้าวออกมาข้างหน้า กล่าวว่า "ท่านพ่อ ตระกูลเฉียนรังแกกันเกินไปแล้ว ลูกจะออกไปสั่งสอนพวกมันสักหน่อย"

หลิงหยวนเซิงโบกมือห้าม "ติ้งซาน ห้ามวู่วามเด็ดขาด"

เขาเชื่อว่าหลิงติ้งซานมีความกล้าพอ แต่หากออกไปนอกค่ายกลเจ็ดลักษณ์ผนึกวิญญาณเมื่อไหร่ ย่อมต้องถูกผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานของเก้าตระกูลรุมล้อม การจะกลับเข้ามาคงยากลำบาก

"ช่างเถอะ ในเมื่อคนข้างนอกใจร้อนอยากจะทำลายตระกูลหลิงของข้านัก ก็ต้องสั่งสอนให้พวกมันรู้สำนึกเสียบ้าง"

จากนั้นเขาก็กล่าวเสียงเคร่งขรึม "โหย่วเต้า เจ้านำผู้ฝึกตนในลานบ้านรีบไปสมทบที่แนวหน้าทันที"

หลิงโหย่วเต้าประสานมือตอบรับ "หลานรับคำสั่ง"

...

[จบแล้ว]