บทที่ 3 - ขยะมหัศจรรย์

เมื่อตอนกลางวันเขาตกใจกลัว พอตกกลางคืนหลังจากอาบน้ำเสร็จฟ่านเติงหลงก็รีบเข้านอนแต่หัวค่ำ แต่ก็นอนพลิกไปพลิกมาจนหลับไม่ลง พอหลับตาลง ในหัวก็จะปรากฏภาพใบหน้าที่น่ากลัวพุ่งเข้ามาหา บนตัวของมันเต็มไปด้วยลูกท้อ

คืนนั้นฟ่านเติงหลงแทบไม่ได้นอนเลย เขาอาศัยการนับดาวและนับแกะจนกระทั่งฟ้าสาง ไก่ขัน ฟ่านเติงหลงก็ลุกพรวดขึ้นจากเตียง

“ให้ตายเถอะ ต้องไปดูให้ได้ ถ้ามันเป็นปีศาจจริงๆ หมู่บ้านตระกูลจูคงอยู่ไม่ได้แน่”

แม้จะได้รับการศึกษาสูงและไม่ค่อยเชื่อเรื่องผีสางเทวดา แต่เหตุการณ์เมื่อวานนี้มันกระทบกระเทือนจิตใจเขามากเกินไปจริงๆ

เดือนมิถุนายนอากาศในหุบเขายังไม่ร้อนเป็นพิเศษ ฟ่านเติงหลงสวมเสื้อแขนสั้นกับกางเกงขาสั้น หยิบขวดกระเบื้องที่เก็บมาเมื่อวานกับพร้าของที่บ้านขึ้นมา แล้วเดินขึ้นภูเขาไปด้วยท่าทางองอาจราวกับจิงเคอผู้ลอบสังหารฉินอ๋อง

เมื่อเข้าใกล้ตำแหน่งที่เจอต้นท้อเมื่อวาน ฟ่านเติงหลงก็เริ่มระมัดระวังตัว แต่สีหน้าหวาดกลัวบนใบหน้ากลับปิดไม่มิด

จากระยะไกลก็มองเห็นเถาองุ่นเลื้อยไปทั่ว บนเถานั้นยังมีพวงองุ่นที่ใสดุจคริสตัลห้อยอยู่เป็นพวงๆ องุ่นเหล่านี้ดูสวยงามมาก ราวกับเป็นผลึกแก้วทีละเม็ด

“โอ้พระเจ้า” ตอนนี้การเจอองุ่นที่อื่นไม่ใช่เรื่องแปลก แต่ที่นี่มันเพิ่งจะหย่อนเมล็ดลงดินไปเมื่อวานนี้เอง

“นี่ ฉันจะเข้าไปหรือไม่เข้าไปดี”

ในใจของฟ่านเติงหลงเริ่มลังเล เมล็ดองุ่นงอกงามกลายเป็นต้นและออกผลภายในวันเดียว เรื่องที่เหนือสามัญสำนึกเช่นนี้ปรากฏอยู่ตรงหน้า จะบอกว่าไม่กลัวก็คงเป็นเรื่องโกหก

แต่เรื่องเหล่านี้เกิดขึ้นในป่าบนภูเขาที่เขาเพิ่งจะเช่ามา เงินเก็บทั้งหมดของเขาก็ทุ่มไปกับที่นี่เกือบหมดแล้ว เขายังหวังว่าจะทำเงินจากการปลูกไม้ผล จะถอยกลับไปเพียงเพราะเถาองุ่นไม่กี่เถานี้ได้หรือ

“ไม่ได้ ต่อให้ต้องตายฉันก็ต้องเข้าไปดูให้ได้”

ท้ายที่สุดแล้วเขาก็ยังเป็นวัยรุ่นเลือดร้อน พอคิดว่าเงินที่หามาอย่างยากลำบากอาจจะสูญเปล่า เขาก็รวบรวมความกล้าขึ้นมาทันที มือซ้ายถือขวดกระเบื้องที่เก็บมา มือขวาถือพร้า นี่คือเครื่องมือป้องกันตัวของเขา

เถาองุ่นเจริญงอกงามดีมาก องุ่นที่ออกมาก็ดูน่ากิน เรียกได้ว่าฟ่านเติงหลงไม่เคยเห็นองุ่นที่สวยขนาดนี้มาก่อน แค่ยืนมองอยู่ตรงนั้นก็อยากจะเด็ดลงมากินสักพวง

“หรือว่า ฉันจะลองเด็ดสักพวงดี ถ้าต้นไม้พวกนี้กลายเป็นปีศาจไปแล้วจริงๆ การเด็ดสักพวงน่าจะทำให้มันเคลื่อนไหว ถ้ามีอะไรผิดปกติฉันก็จะรีบหนีทันที”

ฟ่านเติงหลงคิดแล้วก็หาเหตุผลให้ตัวเอง ที่จริงแล้วเป็นเพราะองุ่นมันดูสวยงามน่ากินเกินไปจนอดใจไม่ไหว

เขาต้านทานความคิดของคนตะกละไม่ไหวจริงๆ ยื่นมือออกไปเด็ดองุ่นจากเถามาพวงหนึ่งอย่างรวดเร็ว แล้วจ้องมองไปที่เถาองุ่นอย่างไม่กะพริบตา อย่างที่เขาคิดไว้ หากเถาองุ่นเคลื่อนไหว เขาก็จะวิ่งหนีทันที

แต่รออยู่ครู่หนึ่ง ก็ไม่เห็นเถาองุ่นมีการเคลื่อนไหวใดๆ

เพื่อความปลอดภัย เขาก็ยังคงถอยห่างจากเถาองุ่น เดินไปได้ห้าหกก้าวถึงจะเด็ดองุ่นเม็ดหนึ่งใส่ปาก

ในชั่วพริบตา เขาก็รู้สึกถึงความเย็นสดชื่นแผ่ซ่านผ่านลิ้น

“เชี่ย อร่อยโคตรๆ”

รสชาติขององุ่น ฟ่านเติงหลงรู้สึกว่าไม่สามารถใช้คำพูดใดๆ มาบรรยายได้ ทำได้เพียงใช้ประโยคเดียวเพื่อแสดงออก นั่นก็คือ ของสิ่งนี้มีเพียงบนสวรรค์เท่านั้น

“อืมๆ ไม่เลว องุ่นอร่อยขนาดนี้ต่อให้ตายก็คุ้ม”

ฟ่านเติงหลงพูดพลางกินอย่างตะกละตะกลาม

เขาไม่ได้แค่พูด แต่ทำจริงๆ เขาวิ่งกลับไปเด็ดองุ่นจากเถามาอีกพวง ไม่กี่นาทีก็กินองุ่นสองพวงหมดเกลี้ยง แล้วเรอออกมาอย่างพึงพอใจ

เด็ดองุ่นสองครั้งติดๆ กันก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้น ฟ่านเติงหลงก็ใจกล้าขึ้น ถือขวดกระเบื้องกับพร้าเดินเข้าไป

เถาองุ่นเลื้อยพันอยู่รอบต้นสนหลายต้น ส่วนเถาแตงโมไม่มีความสามารถขนาดนั้นก็ได้แต่แผ่ขยายไปทั่ว แตงโมขนาดเท่าลูกบาสเกตบอลวางอยู่บนพื้น สีเขียวชอุ่มน่ามอง ทำให้คนเห็นแล้วอยากจะพุ่งเข้าไปกัดสักคำ

ต้นท้อสองต้นนั้นตอนนี้ก็สูงขึ้นเป็นสองเมตรอย่างที่คาดไว้ บนต้นก็เต็มไปด้วยลูกท้อน้ำหวาน ในตอนเช้าในหุบเขายังมีหมอกลงอยู่บ้าง บนลูกท้อก็มีหยดน้ำเกาะอยู่ ทำให้ฟ่านเติงหลงนึกถึงสำนวนหนึ่งขึ้นมา งดงามน่าทะนุถนอม

“ให้ตายสิ ถ้าเอาของพวกนี้ไปขาย ฉันก็รวยเลยน่ะสิ”

ในหัวของฟ่านเติงหลงผุดความคิดบ้าๆ ขึ้นมา พอความคิดนี้เกิดขึ้นแล้วก็สลัดออกไปไม่ได้ เหลือเพียงสามคำที่ดังก้องอยู่ในหัว ขายออกไป

คนยอมตายเพื่อเงินทอง นกยอมตายเพื่ออาหาร องุ่น แตงโม และท้อน้ำหวานเหล่านี้ดีกว่าที่ฟ่านเติงหลงเคยซื้อจากตลาดหลายร้อยเท่า ฟ่านเติงหลงเชื่อว่าต่อให้แพงกว่าข้างนอกสิบเท่าก็ยังมีคนซื้อ

องุ่น แตงโม และท้อเหล่านี้ห้อยอยู่เต็มกิ่ง หากเด็ดลงมาคงมีน้ำหนักอย่างน้อยหลายร้อยชั่ง ขายชั่งละสิบยี่สิบหยวน ก็จะได้เงินเข้ากระเป๋าทันทีหลายพันหยวน

ในสถานที่ปิดอย่างหมู่บ้านตระกูลจู เงินไม่กี่พันหยวนอาจเป็นรายได้ทั้งปีของบางครอบครัว ตอนนี้เขาต้องการใช้เงินพอดี ก็มีเงินก้อนหนึ่งหล่นลงมาให้ทันที

ช่างมันเถอะ ขายได้เงินก็เป็นเรื่องดีแล้ว

ฟ่านเติงหลงวิ่งลงจากภูเขาอย่างตื่นเต้น คราวนี้ไม่ใช่เพราะตกใจกลัว แต่กลับไปเอาตะกร้ามาใส่

ตอนที่กลับไปถึงบ้าน แม่กำลังทำอาหารเช้าอยู่

“นี่ขึ้นไปดูป่าแต่เช้าเลยเหรอ” หวังเฟยเจินเห็นลูกชายใส่ใจขนาดนี้ก็รู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง

“แม่ครับ จำได้ไหมที่เมื่อวานผมบอกพวกท่านว่าเจอต้นท้อในป่าสองสามต้น”

“จำได้สิ เป็นอะไรไปล่ะ” หวังเฟยเจินไม่รู้ว่าลูกชายพูดเรื่องนี้แต่เช้าทำไม

“เมื่อกี้ผมเจอเถาองุ่นอีกสองสามเถา บนเถามีองุ่นเต็มไปหมดเลย ดูดีมาก ผมว่าจะเด็ดไปขายในอำเภอหน่อย”

ฟ่านเติงหลงวิ่งเข้าไปในห้องอย่างตื่นเต้นหาตะกร้ามาใบหนึ่งแล้วก็ออกจากบ้านไป

“เติงหลง กินข้าวก่อนแล้วค่อยไปสิ” หวังเฟยเจินเห็นลูกชายวิ่งออกไปอีกแล้วก็รีบตะโกนเรียก

“ไม่เป็นไรครับ ผมไปเด็ดองุ่นกลับมาก่อน” ฟ่านเติงหลงที่เมื่อกี้กินองุ่นจนอิ่มแล้วจะมาสนใจเรื่องกินข้าวที่ไหนกัน การทำเงินสำคัญที่สุด

เขาแบกตะกร้าขึ้นไปบนภูเขา ฟ่านเติงหลงลงมืออย่างรวดเร็ว เขาค่อยๆ เด็ดองุ่นทีละพวงใส่ลงในตะกร้าอย่างระมัดระวัง กลัวว่าจะทำให้เสียหายแม้แต่เม็ดเดียว

นี่มันเงินทั้งนั้นนะ ถ้าแตกไปสักเม็ดคงทำให้เขาเสียดายไปครึ่งวัน

โชคดีที่ถึงแม้ในหัวของเจ้าหมอนี่จะคิดแต่เรื่องเงิน แต่ก็ยังรู้จักประมาณตนเอง เขาเด็ดมาแค่ครึ่งตะกร้าเท่านั้น ถ้าเต็มตะกร้า เขาจะแบกลงไปได้หรือเปล่าก็ยังเป็นปัญหา

เมื่อกลับถึงบ้าน หวังเฟยเจินเห็นองุ่นเหล่านั้นก็ตกใจจนอ้าปากค้าง ปกติถึงแม้เธอจะไม่ค่อยซื้อองุ่นกิน แต่สายตาก็ยังดีอยู่ องุ่นแต่ละเม็ดใสดุจคริสตัล เห็นแล้วก็น่ากิน เทียบกับองุ่นชั่งละสิบกว่าหยวนแล้วก็ไม่ด้อยไปกว่ากันเลย

“องุ่นนี่ไม่เลวเลย น่าจะขายได้ราคาดี” พ่อของเขาตื่นขึ้นมาเห็นองุ่นครึ่งตะกร้านี้ก็อดชมไม่ได้

“พ่อครับ ผมว่าจะเอามันไปขายที่ตัวเมือง พ่อให้ผมยืมมอเตอร์ไซค์หน่อยสิ” ฟ่านเติงหลงขยิบตาให้พ่อของเขา

[จบแล้ว]