บทที่ 22: เฉียนอิงอิง: คุณชายหวัง... ฉันต้องจ่ายด้วยอะไร?
บทที่ 22: เฉียนอิงอิง: คุณชายหวัง... ฉันต้องจ่ายด้วยอะไร?
ยามค่ำคืน ณ หมู่บ้านสวนสุขสันต์
ขณะที่เฉินลินน่าหิ้วถุงขยะก้าวออกจากลิฟต์ สายตาพลันสะดุดเข้ากับหญิงสาวผู้มีรูปโฉมและบุคลิกงดงามราวกับนางพญาเดินสวนเข้าไปในลิฟต์
"แปลกจริง... ตึกเรามีคนสวยระดับนี้มาอยู่ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?"
เฉินลินน่านึกสงสัยตะหงิดใจ ด้วยรูปลักษณ์และสง่าราศีที่โดดเด่นเพียงนั้น หากเป็นลูกบ้านที่นี่จริง เธอไม่มีทางจำไม่ได้แน่
"แต่ก็คงไม่แปลกหรอก มารหาเพื่อนหรือคนรู้จักล่ะมั้ง"
เธอคลี่ยิ้มบางๆ ก่อนจะเดินออกไปด้านนอก
...
เมื่อมาหยุดยืนอยู่หน้าประตูห้อง 910
เฉียนอิงอิงสูดลมหายใจเข้าลึกเพื่อเรียกความมั่นใจ
นับตั้งแต่ส่งแขกจากทีมรบเซี่ยอวี่กลับไปเมื่อช่วงบ่าย ภายในใจของเธอก็เต็มไปด้วยความสับสนวุ่นวาย
ยาและอักขระวิเศษเหล่านั้น...
เป็นฝีมือการรังสรรค์ของหวังฉู่จริงๆ หรือ?
หรือว่าเป็นผลงานของยอดฝีมือที่หนุนหลังเขาอยู่กันแน่?
และที่สำคัญ... ทำไมหวังฉู่ถึงต้องเชิญเธอมาที่บ้านด้วย... ก๊อก ก๊อก ก๊อก
หลังเสียงเคาะประตูสิ้นสุดลง เธอรออยู่กว่าสิบวินาทีก่อนจะได้ยินเสียงฝีเท้าดังมาจากด้านใน
"คุณหนูเฉียน มาแล้วหรือครับ"
"เชิญเข้ามาได้เลย"
หวังฉู่เปิดประตูต้อนรับด้วยรอยยิ้ม
เฉียนอิงอิงถอดรองเท้าส้นสูงออก เผยให้เห็นเรียวเท้าที่ห่อหุ้มด้วยถุงน่องสีดำสนิท ซึ่งค่อยๆ ก้าวสัมผัสพื้นห้องโถงอย่างแผ่วเบา
"รองเท้าแตะตรงนั้นเลือกใส่ได้เลยครับ ผมเพิ่งซื้อมาใหม่"
"ขอบคุณค่ะ คุณชายหวัง"
เมื่อนั่งลงที่ห้องรับแขก เธอก็รับถ้วยชาที่หวังฉู่ส่งให้
"ชาหลงจิ่งนะครับ พอทานได้ไหม?"
"ได้ค่ะ ฉันไม่เรื่องมากอยู่แล้ว"
“...”
หลังจากพูดคุยสัพเพเหระอยู่ครู่หนึ่ง และเห็นว่าหวังฉู่ไม่มีทีท่าจะเข้าประเด็นสำคัญเสียที
เฉียนอิงอิงจึงไม่อาจระงับความอยากรู้อยากเห็นได้อีกต่อไป เป็นฝ่ายเอ่ยปากถามขึ้นก่อน
"คุณชายหวัง... ไม่ทราบว่าท่านปรมาจารย์นักปรุงยาจะมาถึงเมื่อไหร่หรือคะ?"
"ท่านปรมาจารย์? ผมบอกตอนไหนหรือครับว่าจะมีคนอื่นมา?"
หวังฉู่เลิกคิ้วสูง นัยน์ตาพราวระยับด้วยรอยยิ้ม
"ไม่มีคนอื่นงั้นหรือ?"
หัวใจของเฉียนอิงอิงกระตุกวูบ
จากข้อสันนิษฐานสองข้อ ตอนนี้เหลือเพียงความเป็นไปได้เดียวเท่านั้น!
หรือว่าจะเป็น...
"ในเมื่อคุณหนูเฉียนตัดสินใจมาที่นี่เพียงลำพัง ผมย่อมรู้อยู่แล้วว่าคุณกำลังคิดอะไรอยู่"
หวังฉู่สบตาหญิงสาว รอยยิ้มลึกลับปรากฏขึ้นที่มุมปาก
"ถ้าอย่างนั้น ผมขอพูดตรงๆ เลยก็แล้วกัน"
"คุณหนูเฉียน ตอนนี้คุณกำลังอยู่ในช่วงรับบททดสอบของตระกูลเฉียนอยู่ใช่ไหมครับ?"
เมื่อได้ยินดังนั้น เฉียนอิงอิงก็พยักหน้ารับ
"ใช่ค่ะ คุณชายหวัง"
ธรรมเนียมปฏิบัติของตระกูลเฉียนไม่ใช่ความลับอะไร หากใครคิดจะสืบหาก็ย่อมรู้ได้ไม่ยาก
"ที่คุณตามหาตัวนักปรุงยาที่หนุนหลังผมอยู่ ก็เพื่อบททดสอบของตระกูลใช่ไหมล่ะ?"
"เพราะบททดสอบใกล้จะสิ้นสุดลงแล้ว แต่คุณกลับยังสร้างผลงานที่โดดเด่นในเมืองไหวไห่ไม่ได้เลย"
"จนกระทั่งได้มาเห็นยาที่ผมฝากขาย คุณถึงเกิดความคิดที่จะใช้มันเพื่อกอบกู้สถานการณ์และพลิกกลับมาเป็นฝ่ายชนะ"
"ไม่ทราบว่าที่ผมพูดมา... ถูกต้องไหมครับ?"
หวังฉู่กล่าวด้วยรอยยิ้มสดใส
เฉียนอิงอิงคลี่ยิ้มหวานหยาดเยิ้มพลางตอบกลับเสียงใส
"ฮิๆ... คุณชายหวังนี่ร้ายกาจจริงๆ ความคิดเล็กๆ น้อยๆ ของอิงอิงถูกคุณมองทะลุปรุโปร่งหมดเปลือกเลยนะคะ"
หวังฉู่ส่ายหน้าเบาๆ
"คุณหนูเฉียน นี่ไม่ใช่แค่ 'ความคิดเล็กๆ น้อยๆ' หรอกครับ"
"แต่มันคือความทะเยอทะยาน... และเป้าหมายของคุณก็ไม่ได้เรียบง่ายขนาดนั้น"
"คุณต้องการยึดอำนาจตระกูลเฉียน ต้องการควบคุมทุกอย่างไว้ในกำมือ เพื่อล้างแค้นให้แม่ของคุณ"
"ผมพูดถูกไหม?"
ทันทีที่สิ้นเสียง
รอยยิ้มบนใบหน้าของเฉียนอิงอิงก็จางหายไปในพริบตา สีหน้าแปรเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม แววตาเต็มไปด้วยความตื่นตระหนก
หวังฉู่... รู้เรื่องนี้ได้อย่างไร?
วินาทีต่อมา หวังฉู่ก็เอ่ยขึ้นต่อ
"ผมช่วยคุณได้"
"ตระกูลเฉียนเพียงแค่นี้... ในสายตาผมมันไม่มีค่าอะไรเลย"
"ผมจะสนับสนุนคุณ ผลักดันตระกูลเฉียนให้กลายเป็นหอการค้าอันดับหนึ่งแห่งอาณาจักรต้าเซี่ย!"
การถูกหวังฉู่จี้ใจดำถึงความลับที่ซ่อนลึกสุดใจทำให้เฉียนอิงอิงรู้สึกไม่ดีนัก
เธอสูดหายใจลึกก่อนจะเอ่ยแย้ง "คุณจะทำแบบนั้นได้ยังไง? การจะเอาชนะตระกูลจูไม่ใช่เรื่องง่ายเลยนะ! รากฐานของตระกูลจู... น่ากลัวยิ่งกว่าข่าวลือที่ได้ยินมาเสียอีก!"
หวังฉู่หยิบขวดยาออกจากห้วงมิติแล้วโยนให้เฉียนอิงอิง
"นี่คือยาที่ผมปรุงขึ้น"
"แค่นี้ไม่พอหรอกค่ะ มันยังห่างไกลคำว่าพอมาก"
"ไม่พอ?" หวังฉู่ยิ้มมุมปาก ก่อนจะโยนยาอีกขวดตามไป "ขวดนี้คุ้นตาไหม? ยาขวดก่อนหน้าที่คุณเห็น แล้ววางแผนจะใช้มันกอบกู้สถานการณ์... ยาที่คุณทำได้แค่ซื้อคืนมาเก็บไว้ ไม่กล้าวางขาย..."
"นั่นเป็นเพียงน้ำยาที่ถูกเจือจางประสิทธิภาพลงเหลือแค่หนึ่งเปอร์เซ็นต์จากขวดนี้เท่านั้น"
เจือจางเหลือแค่... หนึ่งเปอร์เซ็นต์??!
ใบหน้าของเฉียนอิงอิงแข็งค้างไปในทันที
"ขวดยาในมือคุณนั่น สามารถฟื้นฟูพลังเวทของผู้ใช้ระดับสื่อเทพได้ในพริบตา!"
"และหากมีวัตถุดิบเพียงพอ แม้แต่ผู้ใช้ระดับเคลื่อนภูผา หรือระดับตะวันจันทรา ผมก็ทำให้ฟื้นฟูพลังเวทได้ทันทีเช่นกัน!"
ถ้อยคำเหล่านี้!
เปรียบเสมือนค้อนปอนด์ที่ทุบลงกลางแสกหน้าของเฉียนอิงอิง จนเธอถึงกับมึนงงทำอะไรไม่ถูก
ผ่านไปครู่ใหญ่ เธอถึงได้สติและถามกลับด้วยความร้อนรน
"ที่คุณพูดมาเป็นเรื่องจริงหรือ?"
"ไม่ใช่แค่นั้น อักขระบนชุดเกราะที่เจิ้งเซี่ยอวี่เอาไปให้ดูวันนี้ คุณก็เห็นแล้วไม่ใช่หรือ?"
"คุณรู้ด้วยเหรอว่าเจิ้งเซี่ยอวี่ไปที่ร้าน?"
"แน่นอนสิครับ ยัยนั่นวิ่งวุ่นหาชุดเกราะขนาดนั้น ผมจะไม่รู้ได้ยังไง?"
"เกราะตัวนั้นใช้วัตถุดิบลงอักขระแค่ระดับผลัดกระดูก แต่กลับลบล้างความเสียหายจากมอนสเตอร์ระดับผลัดกระดูกได้โดยสมบูรณ์"
"ในทำนองเดียวกัน ขอแค่มีวัตถุดิบถึง อักขระของผมก็สามารถลบล้างการโจมตีจากระดับเคลื่อนภูผาหรือระดับตะวันจันทราได้ร้อยเปอร์เซ็นต์!"
ตามหลักเหตุผลแล้ว
เวลานี้เฉียนอิงอิงควรจะกระโดดโลดเต้นด้วยความตกตะลึง
แต่ทว่าเธอกลับพบว่าขาแข้งของตัวเองกำลังสั่นเทาจนลุกไม่ขึ้น!
ระเบิดลูกใหญ่สองลูกที่หวังฉู่ทิ้งลงมาต่อเนื่องกันมันรุนแรงเกินจะรับไหว!!
เธอไม่กังขาในคำพูดของหวังฉู่แม้แต่น้อย
เพราะเหตุการณ์ต่างๆ ที่ผ่านมาคือเครื่องยืนยันชั้นดี!
เธอเคยจ้างคนมาวิจัยยาพวกนั้นแล้ว แต่ก็ไม่มีใครแกะสูตรได้เลย
เรื่องอักขระเมื่อตอนบ่ายก็เช่นกัน... เจิ้งเซี่ยอวี่และคนอื่นๆ ยืนยันว่ามันใช้งานได้จริง!
แม้ผลลัพธ์สุดท้ายจะยังไปไม่ถึงระดับเคลื่อนภูผาหรือตะวันจันทราอย่างที่เขาคุยโว
แต่แค่ระดับต่ำกว่าสื่อเทพลงมา นี่ก็ถือเป็นยุทธภัณฑ์ระดับชาติแล้ว!
ส่วนความคิดที่จะควบคุมหวังฉู่ไว้ใช้งานเยี่ยงทาส ยิ่งเป็นไปไม่ได้!
ของวิเศษสองอย่างนี้มีค่าพอที่จะทำให้คนทั้งโลกคลั่งตายได้เลย!
ท่ามกลางความเงียบงันภายในห้องรับแขก
เฉียนอิงอิงรู้สึกว่าลมหายใจของตัวเองเริ่มถี่กระชั้นและหนักหน่วงขึ้นเรื่อยๆ
เธอกลืนน้ำลายลงคออย่างยากลำบาก ก่อนจะฝืนปั้นรอยยิ้มงดงามออกมา
"คุณชายหวัง... ไม่ทราบว่า... ฉันต้องจ่ายค่าตอบแทนด้วยอะไรคะ?"
หวังฉู่สบตาเฉียนอิงอิงพลางหัวเราะในลำคอเบาๆ
"คุณรู้อยู่แล้วไม่ใช่หรือครับ?"
"อุตส่าห์ชำระล้างร่างกายมาจนสะอาดเอี่ยมขนาดนี้"
เฉียนอิงอิง: "..."
บนเรือนร่างของเธอ กลิ่นน้ำหอมจางๆ ผสมผสานกับกลิ่นครีมอาบน้ำหอมกรุ่น
นับตั้งแต่วินาทีที่ตัดสินใจมาพบเขาเพียงลำพัง
เธอก็เตรียมใจที่จะแลกทุกอย่างเพื่อความทะเยอทะยานของตัวเองไว้แล้ว!
"ไม่ต้องถอดหรอกครับ"
"ผมชอบฉีกมันมากกว่า"
"แค่ถุงน่องสีดำคู่เดียว... คุณหนูเฉียนคงมีปัญญาซื้อใหม่ได้สบายอยู่แล้ว ใช่ไหม?"