บทที่ 26: น้ำบ่อไม่ยุ่งน้ำคลอง! อนาคตของโรงเรียนสื่อป้า!

หอม?

สีหน้าของเสวี่ยชิงเหอแข็งค้างไปเล็กน้อย

ข้าไม่ได้ทาชาดทาแป้งอะไรเลย ทำไมถึงบอกว่าตัวหอม?

หรือว่าเจ้าเด็กนี่จะมองทะลุตัวตนที่แท้จริงของข้าได้แล้ว?

เสวี่ยชิงเหอยังคงรักษาความสุขุมไว้ แล้วถามกลับ "อย่างนั้นหรือ? ไหนลองบอกข้าหน่อยสิว่าเป็นกลิ่นหอมแบบไหน?"

"หอมจางๆ... คล้ายกับกลิ่นใบชาครับ"

สีหน้าของหลิวชิงดูจริงจัง สายตาพินิจพิเคราะห์องค์รัชทายาทแห่งเทียนโต้วที่อยู่ตรงหน้าอย่างละเอียด

"แล้วฝ่าบาทไม่รู้สึกแปลกๆ บ้างหรือครับ?"

"ทุกครั้งที่ข้าเข้าใกล้ฝ่าบาท ข้ามักจะรู้สึกว่ามีบางสิ่งในตัวท่านดึงดูดข้าอยู่"

"ฝ่าบาทเป็นผู้ครอบครอง 'วิญญาณยุทธ์คู่' หรือเปล่าครับ?"

เมื่อได้ยินดังนั้น คิ้วของเสวี่ยชิงเหอก็ขมวดเข้าหากันทันที แววตาแปรเปลี่ยนเป็นคมกริบ

บรรยากาศรอบกายดูเหมือนจะหยุดนิ่งไปชั่วขณะ

ในเงามืด พรหมยุทธ์ปลาปักเป้าแทบจะพุ่งตัวออกมาลงมือ

โชคดีที่พรหมยุทธ์หอกงูรั้งตัวไว้ได้ทัน

"นายน้อยยังไม่ลงมือ พวกเราก็อย่าเพิ่งวู่วาม"

ข้อมือของพรหมยุทธ์ปลาปักเป้าถูกกดไว้แน่น เขาจ้องมองหลิวชิงด้วยสายตาเย็นเยียบดุจคมมีด

"แต่เจ้าเด็กนี่กำลังจะมองออกถึงตัวตนที่แท้จริงของนายน้อยนะ!"

"รอดูคำสั่งจากนายน้อยก่อน" พรหมยุทธ์หอกงูเอ่ยพลางมองไปยังองค์รัชทายาท

เพียงแค่มีสัญญาณเพียงเล็กน้อย พวกเขาพร้อมจะพุ่งออกไปปลิดชีพเจ้าเด็กนั่นให้สิ้นซากทันที!

ทว่าเสวี่ยชิงเหอกลับไม่ได้ลงมือ เขาเพียงแค่ขมวดคิ้วอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะคลายสีหน้าลง

"น้องหลิวชิงช่างมีอารมณ์ขันจริงๆ ผู้มีวิญญาณยุทธ์คู่ในโลกนี้หาตัวจับยากยิ่งนัก ข้าจะเป็นคนคนนั้นได้อย่างไร?"

"อ้อ! งั้นข้าคงจะรู้สึกไปเองสินะครับ" หลิวชิงหัวเราะเบาๆ

เสวี่ยชิงเหอก็หัวเราะตาม ก่อนจะเข้าเรื่อง "กลับมาคุยธุระกันดีกว่า ผลงานของเจ้าในการประลองแลกเปลี่ยนครั้งนี้น่าประทับใจมาก"

"แม้แต่จอมพลเกอหลงยังฝากข้ามาเชิญชวนเจ้า อยากให้เจ้าเข้าร่วมกองทัพจักรวรรดิเทียนโต้ว"

"ฝ่าบาทคิดว่าเด็กหกขวบอย่างข้า เหมาะสมที่จะเข้าร่วมกองทัพเทียนโต้วแล้วหรือครับ?" หลิวชิงย้อนถาม

"ข้าเองก็คิดว่าไม่เหมาะสม เวทีของเจ้าควรจะเป็นทวีปอันกว้างใหญ่ ไม่ใช่แค่ในกองทัพเทียนโต้ว"

"ฮ่าๆ ฝ่าบาทประเมินข้าสูงเกินไปแล้ว"

"แล้วเจ้าสนใจจะมาอยู่ฝ่ายข้าไหม?"

ถ้วยชาที่หลิวชิงเพิ่งยกขึ้นมาชะงักค้างกลางอากาศ

เสวี่ยชิงเหอกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "ฝ่ายของข้านั้นแตกต่างจากโรงเรียนราชวงศ์และกองทัพเทียนโต้ว"

"ถ้าเจ้ามาร่วมกับข้า ข้าจะไม่จำกัดอิสระของเจ้า"

"ทรัพยากรต่างๆ ข้าจะจัดหาให้อย่างไม่อั้น และโรงเรียนสื่อป้าก็จะได้รับการสนับสนุนจากราชสำนักเป็นกรณีพิเศษ"

"เจ้าเพียงแค่ยืนอยู่ข้างข้า ในยามที่ข้าเผชิญกับความยากลำบากก็พอ"

พูดจบ เขาก็คาดหวังว่าจะได้เห็นท่าทีครุ่นคิดของหลิวชิง แต่กลับเห็นเด็กหนุ่มกำลังลูบคาง

ดวงตาคู่นั้นดูเจ้าเล่ห์พิลึก กวาดมองร่างกายของเขาขึ้นๆ ลงๆ

เสวี่ยชิงเหอรู้สึกขนลุกซู่กับสายตานั้น "มีอะไรอีก?"

"เปล่าครับ" หลิวชิงหัวเราะร่า "ข้าแค่คิดว่า ถ้าฝ่าบาทเป็นผู้หญิง ข้าคงตอบตกลงไปแล้วแน่ๆ"

เสวี่ยชิงเหอขมวดคิ้วมองหลิวชิงอย่างระแวง

เด็กคนนี้รู้อะไรมาหรือเปล่า?

ตั้งแต่เรื่องวิญญาณยุทธ์คู่ มาจนถึงเรื่องเป็นผู้หญิง... เดิมทีนางก็เป็นผู้หญิงอยู่แล้ว แต่เพื่อแผนการใหญ่จึงต้องปลอมตัวเป็นเสวี่ยชิงเหอ

นางถลึงตาใส่เขาอย่างไม่พอใจ "อายุน้อยแค่นี้ริอาจคิดเรื่องผู้หญิง! พรสวรรค์ระดับเจ้าควรตั้งใจฝึกฝนเพื่อกลายเป็นผู้ยิ่งใหญ่ในอนาคตสิ"

หลิวชิงยิ้มตอบ "ใช่ครับ วัยอย่างข้า ควรตั้งใจฝึกฝน ไม่ควรวอกแวกคิดเรื่องอื่น"

เสวี่ยชิงเหอชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วก็ตระหนักได้ว่าเจ้าเด็กนี่ปฏิเสธนางทางอ้อม

"เอาเถอะ ในเมื่อเจ้าคิดเช่นนั้น ข้าก็จะไม่บังคับ"

เสวี่ยชิงเหอกระแอมไอเล็กน้อย "อย่างไรก็ตาม ข้ายังหวังว่าในอนาคตเจ้าจะเก็บข้อเสนอของข้าไปพิจารณา"

"ในอนาคตข้าจะพิจารณาแน่นอนครับ" หลิวชิงยิ้ม

"หากวันหน้าโรงเรียนสื่อป้าประสบปัญหาอะไร ก็มาหาข้าได้เสมอ"

เสวี่ยชิงเหอพยักหน้ายิ้มๆ ก่อนจะลุกขึ้นเดินออกจากศาลาไป

หลิวชิงมองตามหลังนางที่ไปยืนอยู่ริมทะเลสาบ แล้วก้มมองชาที่ยังดื่มไม่หมด พลางส่งเสียงฮึดฮัดอย่างเสียดาย

"ของดีๆ ทั้งนั้น เสียของชะมัด!"

พูดจบเขาก็จิบชาไปอึกหนึ่ง แล้วลุกเดินออกจากศาลาตามไป

เขาเดินตามอาจารย์ของโรงเรียนสื่อป้ากลับขึ้นรถม้า เพื่อเดินทางกลับโรงเรียน

เสวี่ยชิงเหอยืนเอามือไพล่หลังอยู่ริมทะเลสาบ มองดูรถม้าเคลื่อนตัวจากไปอย่างเงียบงัน

"นายน้อย ให้ข้าจัดการ..." จู่ๆ พรหมยุทธ์ปลาปักเป้าก็ปรากฏตัวขึ้นข้างกายเสวี่ยชิงเหอ พร้อมทำท่าปาดคอ

แต่ยังไม่ทันขาดคำ สายตาเย็นยะเยือกของเสวี่ยชิงเหอก็ตวัดมามอง ทำเอาเขารีบลดมือลงแทบไม่ทัน

เสวี่ยชิงเหอตวาดเสียงต่ำ "ถ้าไม่มีคำสั่งข้า ห้ามใครแตะต้องเขาเด็ดขาด! เข้าใจไหม?"

"เข้าใจแล้วขอรับ นายน้อย" พรหมยุทธ์ปลาปักเป้าก้มหน้าตอบรับอย่างนอบน้อม

"แต่เจ้าเด็กนี่มันลื่นเป็นปลาไหลจริงๆ ขนาดนายน้อยพูดขนาดนี้แล้ว มันยังไม่สะทกสะท้าน"

พรหมยุทธ์หอกงูเดินออกมาจากที่ซ่อน แล้วแค่นเสียงใส่รถม้าอย่างไม่สบอารมณ์

"ไม่เป็นไรหรอก น้ำบ่อไม่ยุ่งน้ำคลอง เวลาของเรายังมีอีกเยอะ ค่อยเป็นค่อยไปเถอะ"

เสวี่ยชิงเหอยืนเอามือไพล่หลัง ปล่อยให้สายลมพัดผ่านเส้นผมปลิวไสว

ทางด้านอีกฟากหนึ่ง

หลังจากหลิวชิงกลับถึงโรงเรียนสื่อป้า เขาก็ทุ่มเทให้กับการฝึกฝนอีกครั้ง

ทุกวันเขาขลุกอยู่กับตู๋กูเยี่ยน เย่หลิงหลิง และเสี่ยวอู่

นิ่งหรงหรงเองก็มักจะแอบหนีมาเล่นที่โรงเรียนสื่อป้าบ่อยๆ เพราะคิดถึงเสี่ยวอู่

ในสายตาของนาง คนในสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัตินั้นน่าเบื่อเกินไป

มีเพียงตอนที่ได้อยู่กับหลิวชิงและเสี่ยวอู่เท่านั้น ที่นางรู้สึกผ่อนคลายและเป็นตัวของตัวเอง

ในขณะที่พวกเด็กๆ กำลังสนุกสนาน หลิวเอ้อร์หลงกลับยุ่งจนหัวหมุน

สำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติและโรงเรียนราชวงศ์เทียนโต้วได้ส่งคนมาสร้างสนามฝึกจำลองให้โรงเรียนสื่อป้า

นางไม่เพียงต้องเลือกสถานที่ แต่ยังต้องคอยควบคุมดูแลการก่อสร้างด้วยตัวเอง

นอกจากนี้ ผลพวงจากการประลองแลกเปลี่ยนคราวก่อน ทำให้ชื่อเสียงของโรงเรียนสื่อป้าโด่งดังไปทั่วจักรวรรดิเทียนโต้ว

โดยเฉพาะผลงานอันน่าทึ่งของหลิวชิงที่ทำเอาทุกคนตกตะลึง

บวกกับการสนับสนุนอย่างออกนอกหน้าของสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติ

ทำให้โรงเรียนวารีสวรรค์, โรงเรียนอัคนี และโรงเรียนวายุเทพ ต่างตบเท้าเข้ามาขอเจรจาความร่วมมือ

สำหรับความร่วมมือที่มาพร้อมเจตนาดีเช่นนี้ หลิวเอ้อร์หลงย่อมไม่ปฏิเสธ

เมื่อก่อนนางอาจจะขี้เกียจยุ่งเรื่องพวกนี้

แต่ตอนนี้ ในเมื่อน้องชายบอกว่าที่นี่คือ 'บ้าน' นางก็จะทำให้บ้านหลังนี้ดียิ่งขึ้น! แข็งแกร่งยิ่งขึ้น!

เพื่อไม่ให้เสียโอกาสที่หลิวชิงอุตส่าห์สร้างขึ้นมา

ตอนนี้หลิวเอ้อร์หลงมีเป้าหมายใหม่ในใจ นั่นคือการผลักดันให้โรงเรียนสื่อป้ากลายเป็นโรงเรียนวิญญาณจารย์อันดับหนึ่งของจักรวรรดิเทียนโต้ว หรือแม้กระทั่งอันดับหนึ่งของทวีป!

หลิวชิงคิดว่าแบบนี้ก็ดีเหมือนกัน

ด้วยแรงหนุนจากสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติ และความร่วมมือจากสามโรงเรียนธาตุ

ในอนาคต โรงเรียนสื่อป้าย่อมรุ่งโรจน์อย่างไม่มีที่สิ้นสุด

ทว่า... ก็มักจะมีคนบางประเภทที่ชอบแกว่งเท้าหาเสี้ยน

อย่างเช่นวันนี้

ผ่านไปครึ่งเดือนหลังจบการประลองแลกเปลี่ยน

หลิวชิงเห็นกลุ่มคนแปลกหน้าอีกกลุ่มเดินทางมาถึงโรงเรียนสื่อป้า

คนกลุ่มนี้สวมเครื่องแบบสีม่วงเข้ม ปักลายสายฟ้าสีเงินที่ปกเสื้อและข้อมือ

คณบดีที่เป็นผู้นำรูปร่างสูงใหญ่ ผมสั้นชี้ตั้งเหมือนเข็มเหล็ก นัยน์ตามีประกายสายฟ้าแลบแปลบปลาบ

ด้านหลังมีอาจารย์ติดตามมาหลายคน แต่ละคนแววตาคมกริบ แผ่กลิ่นอายพลังวิญญาณออกมาเป็นระลอก แสดงถึงความแข็งแกร่งที่ไม่ธรรมดา

"คนพวกนั้นมาจากโรงเรียนอัสนีบาต"

ตู๋กูเยี่ยนกระซิบเตือนหลิวชิงข้างหู

"คนที่เดินนำหน้านั่นน่าจะเป็นคณบดีของโรงเรียนอัสนีบาต"

"ดูท่าทางหยิ่งยโสแบบนั้น ไม่น่าใช่คนดีเลยแฮะ!" เสี่ยวอู่เท้าสะเอว พ่นลมหายใจอย่างไม่ชอบใจ

หลิวชิงกล่าวเรียบๆ "ข้าเคยได้ยินพี่เอ้อร์หลงบอกว่า ผู้สนับสนุนเบื้องหลังของโรงเรียนอัสนีบาตคือตระกูลราชามังกรสายฟ้าอัสนีบาต"

"ในฐานะหนึ่งในสามสำนักระดับบน พวกเขาคงชินกับการวางก้ามใหญ่โตแบบนี้แหละ"

"ถ้าเป็นห่วง ทำไมไม่ลองไปดูหน่อยล่ะ?" เย่หลิงหลิงเอ่ยถาม

"ช่างเถอะ พี่เอ้อร์หลงจัดการได้อยู่แล้ว" หลิวชิงส่ายหน้ายิ้มๆ

เขารู้นิสัยของหลิวเอ้อร์หลงดีที่สุด หากคนกลุ่มนี้กล้ามาแหย่หนวดเสือ รับรองว่าจบไม่สวยแน่

และก็เป็นไปตามคาด ไม่ถึงครึ่งก้านธูป เสียงคำรามของหลิวเอ้อร์หลงก็ดังก้องไปทั่วโรงเรียนสื่อป้าราวกับสายฟ้าฟาด

"ไสหัวไป!"

ตามมาด้วยเสียงระเบิดดังตูม!

ห้องทำงานของหลิวเอ้อร์หลงระเบิดออก เปลวเพลิงลุกโชนโชติช่วง

ความร้อนระอุแผ่กระจายออกมาจนทำให้อากาศบิดเบี้ยว