บทที่ 27: ความคิดใหม่ของหลินเสี่ยวเถา

มื้อเย็นวันนี้ ทั้งสามคนนั่งล้อมวงกันที่โต๊ะอาหาร ไม่มีข้าวสวยหรือกับข้าวอื่น มีเพียงหอยนางรมกะละมังใหญ่และถ้วยน้ำจิ้มสูตรเด็ดฝีมือเฉินจิ้ง

หลังจากซัดหอยนางรมตัวโตไปตัวหนึ่ง เฉินเหวินเหวินก็หยิบตัวที่สองมาแงะเปลือก "อร่อยจริง ๆ ค่ะ แต่น้อยไปหน่อย เปลือกเยอะกว่าเนื้ออีก ถ้าเราแกะเนื้อออกมาแล้วค่อยเอาไปปรุง จะได้เนื้อเน้น ๆ กว่านี้ไหมคะ?"

หลินอวี่แกะหอยนางรมตัวหนึ่งแล้ววางตรงหน้าเฉินเหวินเหวิน "เหวินเหวิน! หอยนางรมต้มพวกนี้ต้องกินแบบนี้แหละถึงจะได้รสชาติดั้งเดิม ถ้าแกะเนื้อไปแปรรูป ความสดหวานมันจะหายไปเยอะเลยนะ!"

"โอเค ๆ! เรื่องกินนี่ยกให้พี่เป็นเซียนเลย!"

หลังมื้ออาหาร ทั้งสามออกไปเดินย่อยอาหาร เดินผ่านร้านเครื่องประดับ หลินอวี่หยิบไข่มุกเม็ดหนึ่งออกมาถามช่างเรื่องการเจาะรูทำสร้อย

"คุณลูกค้าครับ การฝังตัวเรือนมันยุ่งยาก สำหรับทรงกลมแบบนี้ เจาะรูร้อยเชือกดีที่สุดครับ!"

หลินอวี่ครุ่นคิด "ผมรู้ว่าเจาะรูดีที่สุด แต่กลัวว่าเจาะแล้วคุณสมบัติของไข่มุกจะเสียไปน่ะสิ เอาแบบนี้ เจาะให้ผมดูเม็ดหนึ่งก่อน ถ้าไม่มีปัญหาค่อยว่ากัน นี่ค่าแรงครับ"

หลินอวี่ยื่นธนบัตรใบละร้อยให้ พนักงานรับเงินแล้วนำไข่มุกไปเข้าเครื่องเจาะรู ก่อนจะส่งคืนให้หลินอวี่ เขาเก็บไข่มุกแล้วเดินออกจากร้านพร้อมกับสองสาว

"เสี่ยวอวี่ เจาะแล้วเป็นไงบ้าง? มีอะไรเปลี่ยนแปลงไหม?"

หลินอวี่ยิ้ม "ไม่มีอะไรเปลี่ยนครับ พรุ่งนี้ค่อยหาร้านดี ๆ ให้เขาจัดการให้ กลับบ้านกันเถอะ!"

กลับถึงบ้าน ทั้งสามอาบน้ำแยกย้ายกันพักผ่อน หลินอวี่กำไข่มุกทองคำไว้ในมือแล้วเริ่มเดินพลัง "คัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์เฉียนคุน" ผลลัพธ์ดีกว่าปกติมากจริง ๆ!

เช้าวันรุ่งขึ้นเลิกกินหอยนางรมแล้ว! มื้อเช้าวันนี้เป็นบะหมี่น้ำ โดยมีเครื่องเคียงเป็นยำสาหร่ายเคลป์ฝีมือเฉินจิ้ง

หลังมื้อเช้า สองหนุ่มสาวออกจากบ้าน หลังส่งเฉินเหวินเหวินที่โรงเรียนมัธยมต้น หลินอวี่ขี่สกูตเตอร์ต่อไปจนเจอหลินเสี่ยวเถาระหว่างทาง เขาจึงจอดรับ

"อรุณสวัสดิ์หัวหน้าห้อง! ขึ้นมาสิ เดี๋ยวผมไปส่ง!"

"ขอบใจนะ!"

หลินเสี่ยวเถาไม่เกรงใจ กระโดดขึ้นซ้อนท้าย กอดเอวหลินอวี่แน่น แล้วทั้งคู่ก็มุ่งหน้าสู่โรงเรียน

"หลินอวี่ มีวิธีหาเงินเร็ว ๆ บ้างไหม?"

"ทำไม? ร้อนเงินเหรอ? คราวที่แล้วบอกให้แบ่งเงินค่าวงแหวนวิญญาณก็ไม่เอาเองนี่นา!"

"ฉันอยากพาแม่ไปด้วยตอนไปเรียนมหาวิทยาลัยน่ะ ไปต่างบ้านต่างเมืองต้องใช้เงินเยอะ ทั้งค่าเช่าบ้าน ค่ากินอยู่ คราวที่แล้วนายให้ของมาตั้งเยอะแล้ว ฉันเกรงใจไม่อยากรับเงินนายอีก!"

หลินอวี่คิดครู่หนึ่ง "วิธีหาเงินเร็วสุดคือออกไปล่านอกเมือง แต่มันก็เสี่ยงตายเหมือนกัน เอางี้ ถ้าไม่กลัวตาย พรุ่งนี้บ่ายผมจะพาไปทัวร์นอกเมืองสักรอบ"

หลินเสี่ยวเถายิ้มกว้าง "อื้ม! ดีล!"

เมื่อถึงโรงเรียน หลินอวี่สังเกตว่าวันนี้หลินเสี่ยวเถาดูสดใสขึ้นมาก

เช้านี้มีเรียนทฤษฎีแค่คาบเดียว เวลาที่เหลือปล่อยให้นักเรียนนั่งสมาธิ ช่วงสามเดือนสุดท้ายของมัธยมปลายคือช่วงเปลี่ยนผ่าน ความรู้ทฤษฎีเอาไว้ไปเรียนต่อในมหาวิทยาลัยได้ ตอนนี้ทางโรงเรียนเน้นให้นักเรียนเร่งระดับพลังเพื่อเตรียมสอบเข้ามหาวิทยาลัย ซึ่งการสอบไม่ได้วัดความรู้ในตำรา แต่วัดกันที่ระดับพลังวิญญาณ ทักษะการใช้วงแหวน และสัญชาตญาณการต่อสู้!

มื้อเที่ยง หลินอวี่กินหอยนางรมกับถังเยียนหราน เพราะเมื่อคืนเฉินจิ้งต้มไว้ให้ถังใหญ่

"เมื่อวานไปประตูตะวันออกเหรอ? ได้อะไรมาบ้าง?"

"ได้หอยนางรมมากองเบ้อเริ่ม สัตว์อสูรแถวนั้นน้อยชะมัด!"

"ปกติย่ะ ส่วนใหญ่มันอยู่ใต้น้ำกันหมด!"

หลินอวี่เปลี่ยนเรื่อง "เมื่อเช้าหลินเสี่ยวเถามาปรึกษาผม อยากหาเงินพาแม่ไปอยู่ด้วยตอนเรียนมหาวิทยาลัย ผมเลยรับปากว่าจะพาเธอไปทัวร์นอกเมืองพรุ่งนี้ อาจารย์ว่าไปไหนดีครับ?"

"ระดับหลินเสี่ยวเถาไปไหนก็ไม่รอดหรอก ถ้าเธอไม่ช่วยแบก ถ้าอยากช่วยจริง ๆ ก็พาไป 'ถ้ำปีศาจ' สิ ในนั้นมีสัตว์อสูรหายากอยู่สองสามตัว ตัวหนึ่งมีสกิลสายฟ้าหมู่ อีกตัวมีสกิลน้ำแข็งหมู่ ถ้าได้วงแหวนพวกมันมา ขายได้เป็นสิบล้านแน่ ๆ!"

หลินอวี่ส่ายหน้า "ช่างเถอะครับ! ที่นั่นนักผจญภัยเดินกันให้ว่อน ขืนเจอของดีจริงจัง คงได้ตีกันเองตายก่อนจะได้ล่ามอนสเตอร์!"

ถังเยียนหรานขำ "ฮิฮิ ยังไงก็ไม่มีใครสู้เธอได้อยู่แล้ว ถ้าเธอฆ่าให้เรียบ ของก็เป็นของเธอไม่ใช่เหรอ?"

หลินอวี่ส่ายหน้า "ผมไม่ใช่ปีศาจบ้าเลือดนะครับ ถ้าใครไม่มาหาเรื่องก่อน ผมก็ไม่ยุ่งด้วยหรอก อย่าว่าแต่นักผจญภัยเลย เมื่อวานผมเจอหมู่บ้านเมอร์แมน ผมยังไม่เข้าไปยุ่งเลย!"

พอได้ยินคำว่าหมู่บ้านเมอร์แมน หูผึ่งทันที "หลินอวี่ รู้ไหม? ในหมู่บ้านเมอร์แมนมีสมบัติลับอยู่ด้วยนะ พวกเมอร์แมนชอบเก็บสะสมของในทะเล หนึ่งในนั้นคือไข่มุกชนิดพิเศษที่ช่วยเร่งความเร็วในการบำเพ็ญเพียร"

"แน่นอนว่าของแบบนี้ต้องอาศัยวาสนา ครั้งหนึ่งเคยมีปราชญ์วิญญาณไปถล่มหมู่บ้านเมอร์แมนหลายแห่งเพื่อหาไข่มุกชนิดนี้ให้หลานชาย จน 'ราชาแห่งมหาสมุทร' ต้องออกมาอาละวาด เกิดศึกใหญ่โต สุดท้ายก็จบแบบคาราคาซัง!"

หลินอวี่ไม่อยากเชื่อ "ไม่น่ามั้งครับ? หมู่บ้านตั้งหลายแห่ง หาไข่มุกทำสร้อยสักเส้นไม่ได้เชียวเหรอ?"

"เป็นไปได้สิ เพราะหอยยักษ์ที่ผลิตไข่มุกชนิดนี้ไม่ได้มีทุกน่านน้ำ สัตว์แต่ละชนิดก็มีถิ่นของมัน เหมือนไปหาดกระต่ายในดงจิ้งจอกนั่นแหละ ต่อให้เจอ ก็หายากพอ ๆ กับขนฟีนิกซ์หรือเขา麒麟 (กิเลน)!"

หลังมื้อเที่ยง หลินอวี่เตรียมตัวออกเดินทาง เขาไปที่ร้านขายรถ ซื้อรถวิบากสมรรถนะสูงมาคันหนึ่ง รถพวกนี้ขับได้เฉพาะนอกเมืองเท่านั้น ในเมืองจำกัดสิทธิ์เฉพาะคนรวยหรือผู้มีอิทธิพล การคมนาคมในเมืองส่วนใหญ่ยังพึ่งพารถเมล์ไฟฟ้า สกูตเตอร์ หรือจักรยาน!

หลินอวี่จ่ายไป 480,000 เครดิตสำหรับรถวิบาก แต่พอไปเติมน้ำมันถึงกับหน้ามืด ลิตรละ 100,000 เครดิต! ถังน้ำมันจุ 10 ลิตร เติมเต็มถังทีเดียวซื้อรถใหม่ได้สองคัน!

"คุณลูกค้าครับ น้ำมันเป็นทรัพยากรขาดแคลน รัฐบาลกลางเป็นคนกำหนดราคา และแนวโน้มมีแต่จะแพงขึ้นเรื่อย ๆ ครับ!"

หลินอวี่กัดฟันซื้อน้ำมันสำรองมาอีกสองถัง ถังละ 10 ลิตร! ไอ้รถบ้านี่ไม่ได้กินน้ำมัน มันกินเงินชัด ๆ เขาชักงง ๆ ต้องหาคนรู้จริงมาถามซะแล้ว!

จากนั้นเขาไปซื้ออุปกรณ์เดินป่า พอได้ของครบ ก็ตรงไปร้านเครื่องประดับใจกลางเมือง ให้เขาเจาะรูไข่มุกทำสร้อย

งานนี้เขาโดนพนักงานร้านเป่าหูจนเคลิ้ม ควักเงินไปอีก 6 ล้านเครดิต ซื้อสร้อย "มิธริล" (Mithril) เกรดพรีเมียมมาร้อยไข่มุก

หลินอวี่รู้สึกเหมือนตัวเองเป็นไอ้โง่อีกแล้ว เงิน 6 ล้านนี่เผลอ ๆ เถ้าแก่ร้านกำไรไป 5.99 ล้านแน่ ๆ แต่พอได้สร้อยไข่มุก 3 เส้น ต่างหู 2 คู่ และกำไลข้อมือ 1 วงมาอยู่ในมือ เขาก็รู้สึกว่าคุ้มค่า ร้านใหญ่ก็คือร้านใหญ่ งานเขาดีสมราคาจริง ๆ!