บทที่ 24: ซื้อกระดูกวิญญาณเพิ่มและการพบ "ปราชญ์วิญญาณ" ครั้งแรก

หลินอวี่มองดู "ม้าศึกปีศาจ" แล้วพูดอย่างขมขื่น "ผมเสียใจว่ะ! ถ้ารู้ว่าเท่ขนาดนี้ผมเก็บไว้ขี่เองดีกว่า ขี่เจ้าม้านี่ออกไป รับรองสาว ๆ กรี๊ดสลบเป็นพันแน่ ผมมั่นใจเลยว่าต่อให้เป็น 'องค์สังฆราชอีฟ' ก็ยังไม่มีพาหนะเท่ขนาดนี้!"

ถังเยียนหรานยิ้มตอบ "พาหนะขององค์สังฆราชคือ 'ยูนิคอร์นทองคำ' ซึ่งไม่ได้ด้อยไปกว่าม้าศึกปีศาจของเธอหรอกย่ะ!"

แม้ปากจะพูดแบบนั้น แต่ในใจกลับปิดบังความปิติยินดีไว้ไม่อยู่!

หลินอวี่โบกมือ "เอาเถอะ! เที่ยงแล้ว กินข้าวกันดีกว่า บ่ายนี้ผมต้องไปสมาคมนักผจญภัยอีก แล้วจะบอกให้นะ ถ้าไม่ใช่เพราะทักษะ 'อัญเชิญกองพันอัศวินจักรพรรดิ' กระดูกวิญญาณชิ้นนี้ก็คงเป็นแค่ระดับแสนปีธรรมดา ๆ นั่นแหละ!"

"ฮิฮิ! ฉันเข้าใจที่เธอพูด ทักษะกองพันอัศวินจักรพรรดินี่มันโกงจริง ๆ นั่นแหละ การอัญเชิญอัศวินอมตะที่มีพลังเท่ากับตัวผู้ใช้ได้เป็นพันนาย สมแล้วที่เป็นทักษะระดับล้านปี!"

"ให้ตายสิ ตอนเป็นระดับแสนปี ผมลองเช็กดูแล้ว มันอัญเชิญอัศวินอมตะที่มีพลังต่ำกว่าผู้ใช้หนึ่งขั้นได้หนึ่งร้อยนาย และเพิ่มจำนวนอีกหนึ่งร้อยนายทุก ๆ แสนปี สูงสุดที่หนึ่งพันนาย นั่นเป็นเหตุผลที่วันอังคารผมยังไม่ให้คุณ ไม่คิดเลยว่าพอเป็นระดับล้านปี มันจะอัญเชิญอัศวินที่พลังเท่ากับผู้ใช้ได้! ถังเยียนหราน ชาตินี้ถ้าคุณไม่ยอมมาเป็นเมียผม ผมจะตามจองเวรคุณไปสุดขอบโลกเลยคอยดู!"

พูดจบ หลินอวี่ก็เลิกสนใจเสียงหัวเราะคิกคักของถังเยียนหราน เขาเดินไปเปิดม่านห้องนอน เปิดประตูห้องและประตูออฟฟิศ แล้วหยิบมื้อเที่ยงออกมาสองกล่อง ถังเยียนหรานเองก็เก็บม้าศึกปีศาจแล้วออกมานั่งทานข้าวด้วยกัน!

ถังเยียนหรานตักข้าวเข้าปากแล้วถาม "เธอเหลือกระดูกวิญญาณแสนปีอีกกี่ชิ้น?"

"สามชิ้นครับ แขนขวาสองชิ้น ขาขวาหนึ่งชิ้น สองชิ้นกะว่าจะเก็บไว้ให้คุณน้า แต่ก็ต้องรอดูก่อน ถ้ามีวงแหวนวิญญาณที่เหมาะ ๆ มาแลก ผมก็ไม่ติดขัดที่จะปล่อยมันไป!"

หลังมื้อเที่ยง เขาเตรียมผลไม้ไว้ให้ถังเยียนหราน จากนั้นเปลี่ยนชุดเป็นชุดหนังสีดำ เก็บสกูตเตอร์ไฟฟ้า แล้วออกจากโรงเรียน สวมฮู้ดและหน้ากากมุ่งหน้าไปยังสมาคมนักผจญภัย

เขาไม่ได้รีบตรงไปยังจุดรับภารกิจ แต่แวะไปที่ร้านแลกเปลี่ยนวงแหวนวิญญาณก่อน

"เถ้าแก่จิน ผมมาอีกแล้ว ยังมีของแบบคราวที่แล้วอีกไหม?"

หลินอวี่เห็นสีหน้างุนงงของเถ้าแก่ จึงหยิบกล่องใส่กระดูกวิญญาณคราวที่แล้วออกมาให้ดูแวบหนึ่งแล้วเก็บกลับ เถ้าแก่ถึงกับตาเป็นประกาย

"โอ้! คุณลูกค้าผู้มีเกียรติ! เชิญด้านในเลยครับ!"

ดูจากท่าทางของเถ้าแก่ หลินอวี่มั่นใจว่าหมอนี่ต้องมีของสต็อกไว้อีกแน่ จึงเดินตามเข้าไปยังห้องรับรองด้านหลัง

เถ้าแก่หยิบกล่องอีกใบออกมาวางตรงหน้าหลินอวี่ "คุณลูกค้าครับ ผมเก็บของดีชิ้นนี้ไว้ให้คุณโดยเฉพาะเลย!"

หลินอวี่รู้ทันเล่ห์เหลี่ยมพ่อค้าหน้าเลือดคนนี้ดี จึงแกล้งทำท่าหงุดหงิด "เถ้าแก่ เราตกลงกันแล้วนะ! ถ้าเอาพวกขาหนูยี่สิบปีมาย้อมแมวขายผมอีก ผมไม่เอาแล้วนะ!"

"โธ่! ผมจะกล้าหลอกลูกค้าชั้นดีได้ยังไงครับ? รอบนี้มีแค่สองชิ้น แต่เป็นของดีระดับพรีเมียมทั้งนั้น! เชิญทัศนาได้เลยครับ!"

พูดจบเถ้าแก่ก็เปิดกล่อง คราวนี้ข้างในเป็น "กระดูกส่วนหัว" และ "กระดูกส่วนลำตัว" หลินอวี่ตาลุกวาวทันที เพราะกระดูกสองส่วนนี้หายากมาก!

"เถ้าแก่! นี่มันของตัวอะไร?"

"คุณลูกค้าครับ สองชิ้นนี้มาจาก 'กวางป่า' ครับ หายากสุด ๆ เลยนะเนี่ย"

หลินอวี่ยิ้มเยาะ "เถ้าแก่ คนของคุณไปถล่มฝูงกวางป่ามาหรือไง?"

"น้องชาย อย่าพูดจาเหลวไหลสิครับ! ผมก็แค่รับซื้อมา! อีกอย่าง นี่เป็นของลูกค้าเก่าที่ร้อนเงินเลยเอามาปล่อย ผมรู้ว่าคุณต้องการแนวนี้เลยรับซื้อไว้ในราคาสูง ลองคิดดูสิครับ ถ้าไม่ใช่โชคช่วย จะมีกระดูกส่วนหัวกับลำตัวโผล่มาพร้อมกันได้ไง!"

หลินอวี่รู้ดีว่านี่เป็นแค่นิทานหลอกเด็ก ของพวกนี้มันของเถ้าแก่เองทั้งนั้น แต่กระดูกวิญญาณกวางป่านั้นหายากจริง ไอ้หมอนี่กะจะฟันกำไรหัวแบะอีกแล้วสินะ เขาใช้ "เนตรทองคำทลายมายา" ตรวจสอบดู

กระดูกส่วนหัวกวางป่าอายุ 50 ปี ทักษะวิญญาณ: เสริมพลังจิต

กระดูกส่วนลำตัวกวางป่าอายุ 40 ปี ทักษะวิญญาณ: บทเพลงแห่งชีวิต

ของดี! พอมองหน้าเถ้าแก่ที่กำลังยิ้มกริ่ม เขาก็รู้ชะตากรรมว่าต้องโดนเชือดอีกแน่ เขาจึงเอ่ยเนิบ ๆ "เถ้าแก่ บอกราคามาเลย! ถ้าสมเหตุสมผลผมก็เอา แต่ถ้าบอกผ่านจนน่าเกลียด เก็บไว้บูชาเองเถอะ!"

"คุณลูกค้าครับ กระดูกส่วนหัวกับลำตัวนี่ไม่ได้หากันง่าย ๆ นะครับ! ผมให้ราคาพิเศษเลย สองชิ้นนี้... สองพัน!"

หลินอวี่ลุกพรวดทันที "เถ้าแก่ ผมมาทำธุรกิจด้วยความจริงใจนะ อย่าเห็นผมเป็นหมูในอวย! คราวที่แล้วบอกห้าสิบปี เอาไปเช็กจริงแค่ยี่สิบสามสิบปี คราวนี้กะจะฟันผมอีกเหรอ? เก็บไว้เองเถอะ ผมไปล่ะ!"

หลินอวี่ทำท่าจะเดินหนี เถ้าแก่รีบคว้าแขนไว้ "คุณลูกค้า! ใจเย็น ๆ ก่อนครับ! ทุกอย่างต่อรองกันได้"

แน่ล่ะ หมูสนามอย่างหลินอวี่ไม่ได้หาได้ง่าย ๆ ขืนปล่อยหลุดมือไป ของพวกนี้คงค้างสต็อกอีกนาน เพราะอายุของกระดูกวิญญาณมันต่ำเกินไป ขายแบบเปิดเผยไม่ได้ กระดูกวิญญาณอายุต่ำกว่าร้อยปีถือเป็น "กระดูกวิญญาณผู้เยาว์" ซึ่งสหพันธ์ห้ามซื้อขายเด็ดขาด

พวกหนูขนแข็งกับหมูป่าเขี้ยวโลหิตยังพอเข้าใจได้ว่าเป็นสัตว์อันตราย โดยเฉพาะหนูที่ทางการต้องกำจัดเป็นประจำ การจะมีกระดูกวิญญาณหลุดออกมาจากซากหนูในท่อระบายน้ำนับหมื่นตัวจึงเป็นเรื่องปกติ แม้จะเอามาขาย ทางการก็มักจะทำเป็นปิดตาข้างเดียว

แต่กวางป่านี่คนละเรื่อง! พวกมันเป็นสัตว์กินพืชรักสงบ ไม่เคยโจมตีมนุษย์ก่อน โดยทั่วไปไม่อนุญาตให้ล่าสัตว์พวกนี้จำนวนมากหากอายุไม่ถึงร้อยปี เพราะการมีอยู่ของพวกมันช่วยลดความเสี่ยงที่สัตว์อสูรกินเนื้อจะมาโจมตีมนุษย์

หลินอวี่พูดตรง ๆ "เถ้าแก่ บอกราคาที่จริงใจมา ถ้าคราวหน้ามีของอีก ผมก็จะมาอุดหนุนอีกแน่นอน!"

เถ้าแก่จินลังเลครู่หนึ่ง ก่อนจะชูนิ้วชี้ขวาขึ้นมาทำท่าเลขหนึ่งแล้วตามด้วยเลขห้า... หนึ่งพันห้าร้อย หลินอวี่คำนวณในใจ แม้ราคายังดูขูดรีด แต่เขาอยากได้จริง ๆ จึงเก็บกระดูกวิญญาณทั้งสองชิ้น แล้วควักเงินออกมา 15 ล้านเครดิต!

"ตกลง! ผมต้องไปแล้ว เถ้าแก่ คราวหน้าเก็บของดี ๆ ไว้ให้ด้วยนะ! ขอแค่สภาพดี ผมเหมาหมด!"

"ได้เลยครับ! เดินทางปลอดภัยนะครับคุณลูกค้า!"

หลังจากออกจากร้าน หลินอวี่ก็กลืนไปกับฝูงชน เดินเตร็ดเตร่ในโถงสักพัก จนเห็นภารกิจที่เขาลงประกาศไว้อยู่บนสุดของหน้าจอขนาดใหญ่

"ผมเป็นผู้ว่าจ้างภารกิจหมายเลขหนึ่ง มีใครมาขอแลกเปลี่ยนไหมครับ?"

"คุณลูกค้าคะ รบกวนรอสักครู่ เดี๋ยวหนูถามท่านประธานให้นะคะ!"

พนักงานสาวโทรศัพท์สายภายใน หลังจากคุยกันไม่กี่คำ เธอก็บอกกับหลินอวี่ "คุณลูกค้าคะ เชิญตามหนูมาเลยค่ะ! ท่านประธานตู้เชิญพบที่ห้องรับรองค่ะ!"

หลินอวี่เดินตามพนักงานไปที่ห้องรับรอง ก็พบประธานตู้นั่งอยู่กับชายชราร่างเล็กคนหนึ่ง

"เชิญนั่งครับคุณชาย ท่านนี้คือ 'เหยียนเจ๋อผิง' หรือ 'ปราชญ์เหยียน' ผู้เป็นถึงผู้อาวุโสกิตติมศักดิ์แห่งศาสนจักรวิญญาณศักดิ์สิทธิ์! ท่านสนใจกระดูกวิญญาณในมือคุณมาก ไม่ทราบว่าคุณพอจะนำกระดูกชิ้นนั้นออกมาให้ท่านปราชญ์ชมหน่อยได้ไหมครับ?"