บทที่ 29 ร้อนแรงทั่วเมือง

บทที่ 29 ร้อนแรงทั่วเมือง

"เพิ่มแต้ม!"

ในชั่วพริบตา

โจวเฉินรู้สึกราวกับได้ฝึกฝนดาบสามประสานมานับสิบปี กล้ามเนื้อสั่นระริก วิชาดาบช่ำชอง เลือดลมเดือดพล่านอีกครั้ง พละกำลังพุ่งทะยานขึ้น

นี่เทียบเท่ากับการที่เขาสำเร็จขั้นขัดเกลาเนื้อหนังด้วยวิชายุทธ์อีกแขนงหนึ่ง ซึ่งก็คือดาบสามประสาน และก้าวเข้าสู่ขอบเขตกลั่นกายาขั้นที่สามตามวิถีแห่งดาบสามประสาน ผลลัพธ์จากการฝึกฝนซ้อนทับกันทั้งสองวิชาเห็นได้ชัดเจน

อย่างไรก็ตาม มันไม่ใช่หนึ่งบวกหนึ่งเท่ากับสอง และยิ่งไม่ใช่สาม

วิชายิงธนูสกุลอี้ของเขาสำเร็จขั้นขัดเกลาเนื้อหนังไปก่อนแล้ว พละกำลังทะลุสองหมื่นชั่งไปแล้ว ยามนี้มีวิชายุทธ์ระดับต่ำมาเสริมอีกหนึ่งวิชา แม้การเพิ่มขึ้นจะไม่น้อย แต่ก็มีขีดจำกัด

โจวเฉินสัมผัสร่างกายตนเอง ประเมินคร่าวๆ ว่าแข็งแกร่งขึ้นอีกราวห้าพันชั่ง

ทว่าร่างกายของเขากลับยิ่งแข็งแกร่งและสมบูรณ์แบบมากขึ้น เปรียบเสมือนเหล็กกล้าชั้นดีที่ถูกหลอมขึ้นรูปแล้ว และถูกนำมาตีซ้ำอีกครั้ง

รอบนี้แม้จะไม่ทำให้เหล็กกล้าเปลี่ยนสถานะไปอย่างสิ้นเชิง แต่ก็ทำให้มันแข็งแกร่งยิ่งขึ้นกว่าเดิม

โจวเฉินจัดเรียงหน้าต่างสถานะส่วนตัวใหม่ตามความคิดของเขา:

【คันฉ่องวายุจันทรา】

【เจ้าของ: โจวเฉิน】

【เคล็ดวิชา: วิชายิงธนูสกุลอี้ ขั้นที่สาม (2018/4000), ดาบสามประสาน ขั้นที่สาม (0/400)】

【ระดับพลัง: ขอบเขตกลั่นกายา ขั้นที่สาม (ขัดเกลาเส้นเอ็น)】

【เทพวิชา: หัตถ์อัสนีสมปรารถนา】

【วิชาอาคม: วิชาเร้นลมหายใจ ขั้นที่เจ็ด (0/640), วิชาควบคุมผี ขั้นที่หนึ่ง (10/1000)】

【ทักษะ: ดาบสามประสาน (ความสำเร็จขั้นใหญ่ 69/160), ยิงธนู (สมบูรณ์แบบ 199/640), แกะรอย (ความสำเร็จขั้นใหญ่ 40/160), ปาอาวุธ (ความสำเร็จขั้นใหญ่ 8/160)...】

【ใบสั่งยา: หยางค้ำฟ้า】

【แต้มวายุจันทรา: 0】

"ดาบสามประสาน" ในช่องทักษะคือทักษะวิชาดาบ แม้จะเพิ่มแต้มได้ แต่ก็ไม่จำเป็น

เพราะการฝึกฝนเคล็ดวิชาก็รวมถึงกระบวนการฝึกดาบไปด้วย การเพิ่มแต้มให้เคล็ดวิชาจึงช่วยยกระดับทักษะดาบไปในตัว

วิชายิงธนูสกุลอี้ก็เป็นเช่นนี้

"ข้าฝึกฝนเคล็ดวิชาถึงสองวิชา แถมหนึ่งในนั้นยังเป็นวิชาระดับสูง ต่อให้เจอยอดฝีมือขอบเขตกลั่นกายาขั้นที่สี่ ข้าก็น่าจะพอฟัดพอเหวี่ยงได้!"

สัมผัสถึงพลังมหาศาลที่อัดแน่นอยู่ในกาย ความมั่นใจของโจวเฉินพุ่งสูงเสียดฟ้า เต็มเปี่ยมไปด้วยจิตวิญญาณแห่งวีรบุรุษ

โดยทั่วไป เคล็ดวิชาต่างๆ มักไม่ขัดแย้งกันมากนัก

ลมปราณไม่มีคุณสมบัติธาตุ

ในทางทฤษฎี ยิ่งฝึกวิชามากเท่าไหร่ก็ยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น แต่คงไม่มีใครทำแบบนั้น เพราะมันเป็นงานที่เหนื่อยเปล่า

คนอย่างโจวเฉินสามารถใช้แต้มเพิ่มระดับได้ แต่สำหรับคนอื่น หากต้องการฝึกดาบสามประสานให้ถึงขั้นที่สาม ไม่รู้ต้องเสียเวลาและแรงกายไปมากเท่าไหร่

และด้วยพลังงานขนาดนั้น สู้เอาไปผลักดันวิชาหลักให้ก้าวหน้าไปสู่ระดับที่สูงกว่าจะไม่ดีกว่าหรือ?

การข่มด้วยระดับพลังที่เหนือกว่านั้นรวดเร็วกว่าการฝึกวิชาเพิ่มอีกหลายวิชามากนัก

เว้นแต่จะติดคอขวดจนไปต่อไม่ได้จริงๆ ถึงจะหันมาฝึกวิชาอื่น

โดยปกติแล้วคนเราจะเน้นฝึกวิชาหลักเพียงหนึ่งวิชา ส่วนวิชาอื่นๆ ก็ฝึกแค่พอให้ได้กระบวนท่าและเทคนิคเพื่อเพิ่มความสามารถในการต่อสู้เท่านั้น

"เจ้ารู้สึกอย่างไรกับดาบสามประสานบ้าง?"

จางหลงเดินเข้ามาจากระยะไกล มองดูคัมภีร์ลับในมือโจวเฉินแล้วเอ่ยถาม

"ยอดเยี่ยมมากครับ!"

โจวเฉินตอบโดยไม่ลังเล

นี่คือวิชาที่บัญญัติโดยปฐมจักรพรรดิแห่งต้าเฉียนเชียวนะ เขาถือชามข้าวของหลวงอยู่ จะกล้าวิจารณ์ว่าแย่ได้หรือ?

จางหลงกลับคิดว่าวิชาที่โจวเฉินฝึกอยู่ก่อนหน้านี้คงไม่ดีนัก พอมาเจอดาบสามประสานเลยรู้สึกว่ามันวิเศษมาก

แน่นอนว่า

ดาบสามประสานเองก็เป็นวิชาที่ดีจริงๆ

เขามองโจวเฉินแล้วกล่าวอย่างจริงใจ:

"เจ้าควรรู้ว่าวิชาระดับต่ำไม่สามารถก้าวข้ามขอบเขตกลั่นกายาขั้นที่เจ็ดได้ และวิชาระดับกลางก็ไม่สามารถก้าวข้ามขอบเขตกลั่นกายาขั้นที่เก้าได้"

"หากเจ้าไม่มีวิชาระดับกลางหรือสูงมารองรับในภายหลัง ข้าแนะนำให้เจ้าฝึกดาบสามประสาน เพราะวิชาต่อยอดของดาบสามประสานนั้นหาได้ไม่ยาก มีเปิดเผยทั่วไป และเป็นวิชาสายเดียวกัน ทำให้การฝึกฝนได้ผลลัพธ์เป็นทวีคูณด้วยความพยายามเพียงครึ่งเดียว!"

"แต่ถ้าเจ้าไปหาวิชาต่อยอดอื่นๆ มาเองแล้วมันไม่เข้ากัน การฝึกฝนจะกลายเป็นใช้ความพยายามเป็นทวีคูณแต่ได้ผลลัพธ์เพียงครึ่งเดียว!"

"ขอบคุณท่านผู้บัญชาการที่ชี้แนะ ข้าเข้าใจแล้วครับ!"

โจวเฉินรู้ว่าจางหลงหวังดี อย่างไรเสียจางหลงก็ไม่รู้ว่าเขามีวิชาระดับสูงอยู่กับตัว

"ไม่ต้องเกรงใจ มีอะไรไม่เข้าใจก็ถามข้าได้ตลอด!"

จางหลงตบไหล่โจวเฉินด้วยท่าทีเป็นกันเอง

"ครับ ถ้ามีคำถามข้าจะไม่เกรงใจเลย!"

โจวเฉินยิ้ม

เขาจะบอกได้ไหมว่าความสำเร็จในวิชาดาบสามประสานของเขาตอนนี้ ไม่ด้อยไปกว่าจางหลงแล้ว?

จางหลงมีธุระของตัวเองและต้องฝึกฝนเช่นกัน เมื่อเห็นว่าโจวเฉินไม่มีคำถาม เขาจึงหันหลังเดินจากไป

โจวเฉินหาข้ออ้างออกไปลาดตระเวนแล้วออกจากที่ว่าการ

เขาไม่กล้าฝึกดาบในลานฝึกของที่ว่าการหรอก เดี๋ยวคนอื่นจะตกใจตายกันพอดี

งานมือปราบของเขานั้นช่างสบายจริงๆ

ที่ว่าการอำเภอชิงเหอมีมือปราบสามร้อยนาย สองร้อยนายรับผิดชอบการป้องกันเมือง อีกหนึ่งร้อยนายรับผิดชอบการลาดตระเวนรักษาความปลอดภัย

โจวเฉินเป็นนักยุทธ์ระดับขัดเกลาเนื้อหนัง สามารถเป็นหัวหน้ามือปราบคุมกำลังพลห้าสิบนายได้เลย

แต่เนื่องจากไม่มีตำแหน่งว่าง โจวเฉินเลยต้องเป็นผู้บัญชาการไร้ลูกน้องไปก่อน

แต่เขาก็ยินดีกับความสบายแบบนี้

โจวเฉินเดินกินถังหูลู่ (ผลไม้เคลือบน้ำตาล) เดินเล่นในเมือง แล้วแวะมาที่ร้านหยางค้ำฟ้า

"พี่เฉิน ยาเหลือไม่มากแล้วครับ น่าจะขายหมดไม่เกินเที่ยง!"

เอ้อหมาจื่อรีบวิ่งมารายงาน

"หมดแล้วก็ปิดร้านเลย"

โจวเฉินไม่คิดว่าธุรกิจจะดีขนาดนี้ ดูท่าต้องเร่งผลิตยาเพิ่มแล้ว

และเป็นไปตามคาด

ครึ่งชั่วยามต่อมา ยาหยางค้ำฟ้าก็ขายเกลี้ยง เจ้าหมาบ้ารีบกล่าวขอโทษลูกค้าด้วยรอยยิ้ม:

"ทุกท่านไม่ต้องห่วง พรุ่งนี้ยังมีมาเพิ่มอีกครับ!"

"ทุกท่าน เชิญมาใหม่พรุ่งนี้ วันนี้ร้านปิดแล้วครับ!"

หลังจากส่งลูกค้าที่ผิดหวังกลับไป เจ้าหมาบ้าและเอ้อหมาจื่อก็เข้ามาหาโจวเฉินและสรุปยอดขายวันนี้

"พี่เฉิน รวมกับห้าตำลึงสามเฉียนที่ขายได้ที่หอหิมะจันทราเมื่อคืน ทั้งหมดเป็นหกสิบสี่ตำลึงเก้าเฉียนครับ"

เจ้าหมาบ้าหน้าตาตื่นเต้น

เกิดมาเขาไม่เคยเห็นเงินเยอะขนาดนี้มาก่อน

"อืม ทำได้ดีมาก!"

โจวเฉินพยักหน้าเล็กน้อยแล้วถาม:

"พวกเจ้าทำบัญชีเป็นไหม?"

"เอ่อ... ไม่เป็นครับ..."

ทั้งสองก้มหน้าด้วยความอับอาย พวกเขาเป็นแค่อันธพาลข้างถนน ก็เหมือนคนทั่วไปนั่นแหละ อ่านไม่ออกเขียนไม่ได้ อย่าว่าแต่ทำบัญชีเลย

"ถ้าอยากไปได้ไกล ก็ต้องรู้หนังสือนะ"

โจวเฉินเตือนสติสั้นๆ หยิบเงินออกมาสองตำลึง โยนให้คนละตำลึง: "นี่คือรางวัลสำหรับผลงานเมื่อคืนและวันนี้!"

"พี่เฉิน พวกเราจะตั้งใจเรียนหนังสือแน่นอนครับ ให้โอกาสพวกเราอีกครั้งเถอะครับ..."

ทั้งสองคุกเข่าลง นึกว่าโจวเฉินจะไม่ต้องการพวกเขาแล้ว

"ลุกขึ้นเถอะ ข้าไม่ได้บอกว่าจะไล่พวกเจ้าออกสักหน่อย นี่แค่ให้รางวัลเฉยๆ!"

โจวเฉินปรายตามองทั้งสองอย่างเฉยชา แล้วหยิบสมุดบัญชีมาเริ่มลงรายการ

"ขอบคุณครับพี่เฉิน!"

"ขอบคุณครับพี่เฉิน!"

ทั้งสองขอบคุณซ้ำๆ มองดูโจวเฉินทำบัญชี และแอบตั้งปณิธานว่าจะต้องเรียนรู้การอ่านเขียนให้ได้

"เอาเงินสิบตำลึงไปซื้อสมุนไพรพวกนี้กลับมา!"

โจวเฉินเขียนรายการแล้วยื่นให้ทั้งสอง

ในรายการมีสมุนไพรสำหรับทำยาหยางค้ำฟ้า และสมุนไพรบำรุงกำลังชั้นดี

นอกจากจะใช้เพื่อตบตาแล้ว สมุนไพรบำรุงกำลังพวกนี้เขายังเอาไว้กินเองด้วย

แม้เขาจะเพิ่มระดับพลังด้วยแต้มได้

แต่เขาก็สามารถฝึกฝนด้วยตัวเองได้เช่นกัน

และการฝึกฝนด้วยตัวเองจำเป็นต้องใช้ยาบำรุง

คำกล่าวที่ว่า "บัณฑิตยากจน นักยุทธ์ร่ำรวย" ไม่ใช่คำพูดลอยๆ

"ครับ พี่เฉิน!"

ทั้งสองรีบออกไปซื้อสมุนไพรทันที

โจวเฉินวางแผนอนาคต สมุนไพรจำนวนมากสามารถบดเป็นผงแล้วให้เจ้าหมาบ้ากับเอ้อหมาจื่อจัดการต่อได้

เขาแค่ต้องกุมความลับของสูตรยาหลักไว้ก็พอ

เมื่อทั้งสองกลับมาพร้อมสมุนไพร โจวเฉินก็สั่งให้พวกเขาไปซื้ออุปกรณ์ทำยาต่างๆ และสั่งทำขวดยาเพิ่มอีกจำนวนมาก

การเปิดร้านใหม่มีเรื่องจุกจิกให้ทำเยอะแยะ

แต่พอเข้าที่เข้าทางแล้ว วันหน้าเขาก็ไม่ต้องมาวิ่งวุ่นทำเองทุกขั้นตอนแบบนี้อีก

วันเวลาผ่านไป

ข่าวที่ว่ายาหยางค้ำฟ้าสามร้อยขวดของโจวเฉินขายหมดเกลี้ยงภายในเช้าวันเดียว แพร่สะพัดไปทั่วเมืองชิงเหอ ชื่อเสียงของหยางค้ำฟ้าดังกระฉ่อนไปทั่ว

ค่ำคืนนั้น

หอหิมะจันทราคนแน่นขนัด พี่หงดีใจจนหุบขาไม่ลง (เพราะรับแขกไม่ทัน หรือเดินนับเงินจนเมื่อย?) น้ำลายแทบไหลย้อย

เหล่าสาวงามก็เช่นกัน และดูเหมือนจะหนักหนายิ่งกว่าเสียอีก