บทที่ 26 วีรบุรุษช่วยสาวงาม มุกเก่าแต่ได้ผล

บทที่ 26 วีรบุรุษช่วยสาวงาม มุกเก่าแต่ได้ผล

"ท่านครับ พวกเราเป็นคนของตระกูลจูแห่งซิงหลัว เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับท่าน ขอเตือนว่าอย่าหาเรื่องใส่ตัวดีกว่า!"

หัวหน้าชายชุดดำเปิดเผยที่มาของตน หวังข่มขู่ให้คุณชายเมิ่งถอยกลับไป

แม้เด็กหนุ่มตรงหน้าจะดูเยาว์วัย แต่แรงกดดันที่แผ่ออกมาจากร่างของเขากลับทำให้หัวหน้าชายชุดดำรู้สึกราวกับกำลังเผชิญหน้ากับผู้อาวุโสในตระกูล

ต้องรู้ไว้ว่า ผู้อาวุโสของตระกูลจูล้วนเป็นถึงระดับมหาปราชญ์วิญญาณเจ็ดสิบขึ้นไปทั้งสิ้น!

แม้วงแหวนวิญญาณของเด็กหนุ่มผู้นี้จะดูแปลกตาไปบ้าง แต่ความจริงที่เขามีห้าวงนั้นเป็นของแท้แน่นอน

"หือ? ตระกูลจูแห่งซิงหลัว?"

คุณชายเมิ่งพึมพำชื่อนั้นเบาๆ

หัวหน้าชายชุดดำเข้าใจว่าคุณชายเมิ่งเกรงกลัวในชื่อเสียง จึงรีบพูดเสริม "ใช่แล้ว ตระกูลจูคือตระกูลอันดับหนึ่งรองจากราชวงศ์แห่งจักรวรรดิซิงหลัว หากท่านยังไม่รู้จักรักษตัวเกรงว่าจะจบไม่สวย!"

"งั้นหรือ?"

สีหน้าของคุณชายเมิ่งเปลี่ยนเป็นเย็นชา จิตสังหารอันแหลมคมพวยพุ่งราวกับจับต้องได้

"งั้นข้าขอประจักษ์หน่อยเถอะ ว่าไอ้จุดจบที่ไม่สวยน่ะมันเป็นยังไง!"

เวลานี้คุณชายเมิ่งไม่ได้หวาดเกรงตระกูลจูแห่งซิงหลัวอีกแล้ว

เขามีผู้หนุนหลังที่แข็งแกร่ง

ตู๋กูโป๋ทะลวงระดับถึงเก้าสิบสี่ ส่วนหลิวซวงก็กำลังจะก้าวข้ามระดับเก้าสิบเพื่อเป็นราชทินนามพรหมยุทธ์

เมื่อมีสองคนนี้หนุนหลัง ตระกูลจูที่แม้แต่ราชทินนามพรหมยุทธ์สักคนยังไม่มี จะทำอะไรเขาได้?

และจักรวรรดิซิงหลัวก็คงไม่ถึงขั้นลงมือกับเขาเพียงเพราะเรื่องแค่นี้

คำขู่ของชายชุดดำจึงเป็นเพียงเรื่องตลกในสายตาของคุณชายเมิ่ง

กระบี่ 'เหมันต์ไร้หิมะ' ปรากฏขึ้นเบื้องหน้า พลังความเย็นยะเยือกอันยิ่งใหญ่ปะทุออกมาจากร่างของคุณชายเมิ่ง

จูจู๋ชิงที่อยู่ใกล้เขาที่สุดถึงกับตัวสั่นสะท้าน

เขายกกระบี่ยาวขึ้น ดีดปลายเท้าเบาๆ ร่างของคุณชายเมิ่งพุ่งเข้าหาชายชุดดำรวดเร็วราวกับภูตพราย

เมื่อเห็นดังนั้น สีหน้าของหัวหน้าชายชุดดำก็เคร่งเครียดขึ้นทันที เขาเรียกวิญญาณยุทธ์ออกมาเตรียมพร้อมระวังตัวถึงขีดสุด แล้วตะโกนสั่งการ "จัดการศัตรู!"

ทว่ายังพูดไม่ทันจบประโยค ดวงตาของหัวหน้าชายชุดดำก็เบิกโพลง รูม่านตาขยายกว้างและสูญเสียประกายแห่งชีวิต ร่างของเขาทรุดฮวบลงกับพื้นอย่างไร้เรี่ยวแรง

ที่ลำคอของเขาปรากฏรอยแผลเล็กๆ ขึ้นตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่มีใครทราบ

บาดแผลนั้นถูกปกคลุมด้วยเกล็ดน้ำแข็งบางๆ ไร้ซึ่งหยดเลือดไหลริน

เหมันต์ไร้หิมะ ปาดคอไร้โลหิต!

"ลูกพี่!"

เหล่าลูกน้องชุดดำที่เหลืออุทานด้วยความตระหนก ความหวาดกลัวแล่นพล่านเข้าสู่จิตใจ พวกเขาหมดสิ้นความตั้งใจที่จะสู้ต่อและแตกฮือหนีตายราวกับผึ้งแตกรัง

แต่คุณชายเมิ่งไม่ได้มีเจตนาจะปล่อยพวกเขาไป

กระบี่เหมันต์ไร้หิมะตวัดเพียงเบาๆ ปราณกระบี่อันคมกริบพุ่งทะยานออกไป

วินาทีถัดมา ร่างของชายชุดดำทั้งหมดก็ล้มลงสิ้นใจ

จูจู๋ชิงที่เห็นเหตุการณ์ทั้งหมดมีประกายตาแปลกประหลาด

นักฆ่าที่ไล่ล่าจนนางหมดทางสู้ กลับกลายเป็นเหมือนของเล่นเมื่ออยู่ต่อหน้าเด็กหนุ่มรุ่นราวคราวเดียวกันผู้นี้

'ถ้าข้ามีความแข็งแกร่งระดับนี้ ข้าคงไม่ต้องกังวลเรื่องการแข่งขันนั่น!'

จูจู๋ชิงคิดในใจ

"ขอบคุณคุณชายที่ยื่นมือเข้าช่วยเหลือ"

จูจู๋ชิงก้าวเข้าไปกล่าวขอบคุณ

"เรื่องเล็กน้อย"

คุณชายเมิ่งยิ้มจางๆ สายตาเหลือบมองไปยังจุดหนึ่งในป่าอย่างไม่ได้ตั้งใจ พร้อมกับความประหลาดใจเล็กน้อยที่เกิดขึ้นในใจ

"ขอทราบนามของคุณชายได้หรือไม่?"

เมื่อพ้นจากภัยการไล่ล่า จูจู๋ชิงก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอกและเอ่ยถามถึงตัวตนของผู้มีพระคุณ

"โรงเรียนเทียนสุ่ย คุณชายเมิ่ง"

คุณชายเมิ่งไม่มีเจตนาจะปิดบัง จึงบอกไปตามตรง

โรงเรียนเทียนสุ่ย... คุณชายเมิ่ง?

เมื่อได้ยินชื่อนี้ จูจู๋ชิงชะงักไปครู่หนึ่ง รู้สึกคุ้นหูอย่างประหลาด ก่อนจะนึกขึ้นได้ถึงข่าวลือที่นางเคยได้ยินผ่านหูในจักรวรรดิเทียนโต่วเมื่อเร็วๆ นี้ นางจึงเข้าใจว่าทำไมชื่อนี้ถึงคุ้นหูนัก

"ท่านคือยอดอัจฉริยะอันดับหนึ่งแห่งคนรุ่นใหม่ในจักรวรรดิเทียนโต่ว 'เทพน้ำแข็งน้อย' แห่งโรงเรียนเทียนสุ่ย... คุณชายเมิ่งงั้นหรือ?"

แววตาของจูจู๋ชิงฉายแววเลื่อมใส

นางเป็นคนที่นับถือผู้ที่แข็งแกร่ง

ตอนที่อยู่ในจักรวรรดิเทียนโต่ว นางเคยได้ยินข่าวลือพวกนี้แต่ก็ไม่ได้ใส่ใจนัก คิดว่าเป็นเพียงเรื่องที่เล่าลือเกินจริง

แต่วันนี้ เมื่อได้เห็นยอดคนอันดับหนึ่งแห่งคนรุ่นใหม่ของเทียนโต่วกับตาตัวเอง จูจู๋ชิงจึงเข้าใจแล้วว่าข่าวลือเหล่านั้นเป็นเรื่องจริง ไม่ได้เกินจริงเลยแม้แต่น้อย

เพียงแต่ไม่รู้ทำไม นางได้ยินมาว่าเทพน้ำแข็งน้อยผู้นี้เพิ่งจะทะลวงระดับสี่สิบ แต่ตอนนี้เขากลับอยู่ในระดับราชาแห่งวิญญาณแล้ว

ราชาแห่งวิญญาณที่อายุไม่ถึงสิบสองปี... ช่างน่าสะพรึงกลัวจริงๆ!

"ถ้าโรงเรียนเทียนสุ่ยไม่มีคุณชายเมิ่งคนที่สอง ก็คงเป็นข้านี่แหละ"

เมื่อได้ยินฉายายาวเหยียดที่จูจู๋ชิงเอ่ยออกมา มุมปากของคุณชายเมิ่งก็กระตุกเล็กน้อย

เขาไปได้ฉายา 'อันดับหนึ่งแห่งคนรุ่นใหม่ในจักรวรรดิเทียนโต่ว' มาตอนไหนกัน?

แม้จะฟังดูเท่ดี แต่พอมีคนมาพูดต่อหน้าแบบนี้ คุณชายเมิ่งก็รู้สึกกระดากอายอยู่บ้าง

"คุณชายเมิ่ง บุญคุณในวันนี้ ข้าจะต้องตอบแทนแน่นอน"

"หากวันหน้าคุณชายเมิ่งต้องการความช่วยเหลือ เพียงแค่สั่งมา จู๋ชิงจะทุ่มเทสุดกำลัง"

จูจู๋ชิงกล่าวด้วยความจริงใจ

เมื่อได้ยินเช่นนั้น คุณชายเมิ่งก็อดยิ้มไม่ได้

แม้จะรู้ว่าด้วยความแข็งแกร่งของจูจู๋ชิงในตอนนี้ แทบเป็นไปไม่ได้เลยที่นางจะช่วยอะไรเขาได้ แต่เขาก็ยินดีที่ได้รับน้ำใจนั้น

อย่างน้อยเขาก็ไม่ได้ช่วยคนอกตัญญู

หากสถานการณ์ในภายหน้าเอื้ออำนวย คุณชายเมิ่งอาจพิจารณาดึงจูจู๋ชิงเข้ามาเป็นพวกและมอบสมุนไพรอมตะให้นางสักต้น

อย่างไรเสีย นางก็เป็นตัวละครที่ได้เป็นเทพในต้นฉบับ นับว่าเป็นลูกน้องที่มีศักยภาพคนหนึ่ง

"แล้วแม่นางจู๋ชิงมีแผนจะทำอย่างไรต่อ?"

"ข้าเห็นว่าพลังวิญญาณในตัวท่านเหลืออยู่น้อยเต็มที หากเจอสัตว์วิญญาณในป่าใหญ่ซิงโต้วแห่งนี้เข้าคงรับมือลำบาก"

"พอดีว่าอาจารย์และศิษย์พี่ของข้ากำลังล่าสัตว์วิญญาณอยู่ ทำไมท่านไม่ร่วมทางไปกับพวกเราล่ะ? อย่างน้อยความปลอดภัยของท่านก็จะได้รับการรับประกัน"

คุณชายเมิ่งเสนอแนะ

"เอ่อ..."

จูจู๋ชิงลังเล

ไม่ใช่ว่านางไม่ไว้ใจคุณชายเมิ่ง แต่นางไม่อยากสร้างความเดือดร้อนให้เขาไปมากกว่านี้

ท้ายที่สุด พวกเขาเป็นเพียงคนแปลกหน้าที่เพิ่งพบกัน การที่เขาช่วยชีวิตนางก็นับเป็นบุญคุณใหญ่หลวงแล้ว จะให้รบกวนเขาช่วยคุ้มครองอีกก็ดูจะไร้เหตุผลเกินไป

ทว่า จูจู๋ชิงก็รู้ดีว่าสิ่งที่คุณชายเมิ่งพูดเป็นความจริง

ในสภาพปัจจุบันของนาง หากต้องเจอกับสัตว์วิญญาณระดับพันปีขึ้นไประหว่างทาง นางคงไม่รอดแน่

"คุณชาย ข้ากำลังจะไปเมืองสั่วทัว จะเป็นการรบกวนท่านหรือไม่...?"

"ไม่รบกวนหรอก ข้าเองก็จะไปที่นั่นพอดี"

นี่ไม่ใช่การตัดสินใจปุบปับของคุณชายเมิ่ง

ต่อให้วันนี้เขาไม่เจอจูจู๋ชิง เขาก็ตั้งใจจะอ้อมไปเมืองสั่วทัวอยู่แล้ว

เมื่อคำนวณเวลา ดูเหมือนจะใกล้ถึงเวลาที่ถังซานจะเข้าเรียนที่โรงเรียนเชร็คตามเนื้อเรื่องเดิม

เขาอยากจะไปเห็นกับตาจริงๆ ว่า 'มหาเทพถัง' ผู้ชื่นชอบ 'วิถีแห่งการรนหาที่ตาย' จะมีการเปลี่ยนแปลงอะไรบ้างไหมจากผลกระทบผีเสื้อขยับปีกที่เกิดจากการทะลุมิติของเขา

รู้เขารู้เรา รบร้อยครั้งชนะร้อยครั้ง

แม้ตอนนี้เขาจะเหนือกว่าถังซานในช่วงอายุเดียวกันตามต้นฉบับไปไกลโข แต่ราชสีห์ย่อมใช้พละกำลังเต็มที่แม้ในการล่ากระต่าย เขาจะไม่ประมาทคู่ต่อสู้เด็ดขาด