บทที่ 36 - คำพิพากษา! ปิดศาล!

บทที่ 36 - คำพิพากษา! ปิดศาล!

☆☆☆☆☆

จางเฉิงรู้สึกเหนื่อยล้าไปหมดทั้งกายและใจ

เขาจะยังมีอะไรไปพูดต่อได้อีก?

เขาเอาข้อมูลจากศาลชั้นต้นมาใช้สู้คดีในศาลอุทธรณ์ เพราะคิดว่าเจอแค่ทนายหน้าใหม่ยังไงก็ชนะใสๆ แต่ใครจะไปนึกว่า...

"ทางเรา..."

จางเฉิงขยับริมฝีปากอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายก็สูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วพูดออกมา

"ทางเรายังคงยืนยันให้คงคำตัดสินตามศาลชั้นต้นครับ!"

ยังจะเอาให้เฉินตงตายให้ได้เลยสินะ?

ผู้พิพากษาเจ้าอี้หันหน้ากลับไป ไม่ชายตามองจางเฉิงอีกเลย ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความเคร่งเครียด

คดีดำเนินมาถึงจุดที่ทนายทั้งสองฝ่ายหมดมุกจะสู้กันแล้ว ตอนนี้เขามีทางเลือกเพียงสองทางเท่านั้น

หนึ่ง ประกาศคำพิพากษา

สอง สั่งพักการพิจารณาคดี

จะตัดสินเลย หรือจะพักก่อนดี?

เจ้าอี้ใช้ความคิดอยู่นาน ในขณะที่เจ้าหน้าที่จดบันทึกด้านข้างก็กระซิบขึ้นมา

"ตัดสินยากจริงๆ นะครับ"

"ถ้าดูจากข้อมูลที่ฝ่ายจำเลยยื่นมา เฉินตงจะมีความผิดแค่สองกระทง คือ 'กระทำการโดยประมาทเป็นเหตุให้ผู้อื่นถึงแก่ความตาย' กับ 'ความผิดฐานดูหมิ่นศพ'"

เจ้าหน้าที่จดบันทึกทำหน้าพะอืดพะอมพลางพึมพำกับตัวเองไม่หยุด

ข้อหากระทำการโดยประมาทจนทำให้คนตาย มีโทษจำคุกตั้งแต่สามปีแต่ไม่เกินเจ็ดปี ส่วนข้อหาดูหมิ่นศพก็มีโทษไม่เกินสามปีหรือเจ็ดปี

ถ้าดูจากบาดแผลที่เฉินตงทำลงไป โทษฐานประมาทจนคนตายก็น่าจะโดนแค่ประมาณสามถึงสี่ปีเท่านั้น

ส่วนข้อหาดูหมิ่นศพนี่ไม่ต้องพูดถึงเลย

คดีส่วนใหญ่ที่ผ่านมา มักจะจบลงที่การจ่ายค่าชดเชยและเจรจายอมความกันไปเอง!

แทบไม่มีใครถูกตัดสินจำคุกเพราะไปลงมือกับศพหรอก ต่อให้มี อย่างมากก็แค่กักขังหรือคุมประพฤติสั้นๆ แค่เดือนเดียวหรือนานสุดก็แค่ครึ่งปี

ถ้ามองตามนี้

เฉินตงรวมโทษทุกกระทงแล้ว ตัดสินจำคุกสักสี่ห้าปีก็ถือว่าสมน้ำสมเนื้อแล้ว

"ตามหลักการแล้วสองข้อหานี้มันตัดสินไม่ยากหรอกครับ แต่ว่า..."

เจ้าหน้าที่จดบันทึกขมวดคิ้วแน่นขึ้นไปอีก

เจ้าอี้ชำเลืองมองเขาด้วยแววตาหนักใจ

เขารู้อยู่เต็มอกว่าอีกฝ่ายกำลังกังวลเรื่องอะไร

ก็เพราะเฉินตงเพิ่งจะอายุ 17 ปี แถมยังป่วยทางจิตขั้นรุนแรงน่ะสิ!

ไอ้โทษจำคุกสามสี่ปีที่ว่ามาเนี่ย พอบวกปัจจัยพวกนี้เข้าไป โทษมันก็จะยิ่งถูกลดทอนลงไปอีก...

ข้อหาดูหมิ่นศพอาจจะถูกยกฟ้องไปเลยก็ได้?

แล้วไอ้สามสี่ปีที่เหลือเนี่ย มันจะไปลดทอนตรงไหนได้อีก?

ถ้าลดไปมากกว่านี้ เผลอๆ ศาลต้องเป็นฝ่ายชดใช้เงินให้เฉินตงที่ติดคุกฟรีไปหลายปีด้วยซ้ำ...

ผ่านไปครู่หนึ่ง เจ้าอี้ก็หันไปถามเจ้าหน้าที่จดบันทึก

"ตอนพิจารณาคดีชั้นต้น มีการสั่งพักศาลบ้างไหม?"

เจ้าหน้าที่ส่ายหน้า

เขาพลิกดูเอกสารจากศาลชั้นต้นแล้วยืนยันได้เลยว่า ระหว่างที่ผู้พิพากษาซุนหมิงพิจารณาคดี ไม่มีการสั่งพักศาลเลยแม้แต่ครั้งเดียว แต่กลับตัดสินประหารชีวิตทันที!

เจ้าอี้ขมวดคิ้วแน่นกว่าเดิม

ในหัวของเขาหวนนึกถึงปฏิกิริยาของจูหง ตอนที่สวีเหลียงหงายหลักฐานเรื่องเฉินชิงชิงออกมา...

เจ้าอี้ไม่ได้พูดอะไรต่อ เขาจมดิ่งลงสู่ห้วงความคิดจนดูเหมือนรูปปั้นหิน

ทั่วทั้งศาลตกอยู่ในความเงียบงัน

แม้จะไม่มีเสียงใดๆ แต่ทุกคนกลับรู้สึกอึดอัดและร้อนใจจนอากาศในห้องดูจะร้อนขึ้นมาหลายองศา

"ทำยังไงดี..."

เฉินหัวที่นั่งอยู่ที่คอกจำเลยใจหายวาบ เขาเผลอกำมือตัวเองแน่นโดยไม่รู้ตัว

สวีเหลียงไม่ได้พูดอะไร เขาเพียงแต่นั่งอยู่อย่างสงบนิ่งด้วยใบหน้าเรียบเฉย

ตรงกันข้ามกับจูหงและจางเฉิงที่นั่งอยู่อีกฝั่ง ซึ่งตอนนี้อารมณ์ดูจะไม่สู้ดีนัก

"ฉิบหายแล้ว..."

เห็นท่าทางของเจ้าอี้แบบนั้น จางเฉิงก็รู้ทันทีว่าเรื่องร้ายกำลังจะเกิดขึ้น

ถ้าคดีมันตัดสินยากจนหาทางออกลำบากแบบนี้ สุดท้ายมันต้องขึ้นอยู่กับดุลพินิจในการกำหนดโทษของผู้พิพากษาเอง ว่าในใจลึกๆ เขาเอนเอียงไปทางฝ่ายไหน

แล้วเจ้าอี้จะเอนเอียงไปทางใครล่ะ?

ถ้าเป็นพวกเขาเอง ก็แทบไม่ต้องเสียเวลาคิดเลย... แน่นอนว่าต้องเอนไปทางฝ่ายตรงข้ามอยู่แล้ว!

ทำไมถึงเอนไปทางนั้นน่ะเหรอ?

จางเฉิงนึกถึงภาพปฏิกิริยาของจูหงเมื่อไม่กี่สิบนาทีที่แล้ว แล้วความดันก็พุ่งปรี๊ดขึ้นสมองทันที

"ทำไมเงียบกันไปหมดล่ะ..." จูหงยังไม่รู้ตัวว่าทำอะไรลงไป เธอเริ่มกระวนกระวาย

ดวงตาที่ดูอาฆาตมาดร้ายของเธอจ้องมองไปที่เฉินตงด้วยความเกลียดชัง ก่อนจะกระซิบเสียงต่ำ "ไอ้เด็กเปรตนั่นมันจะไม่ตายจริงๆ เหรอ!?"

จางเฉิงกดเสียงต่ำบอก

"หุบปากซะที!"

"นี่แกกล้าสั่งให้ฉันหุบปากเหรอ? ฉันจ้างแกมาด้วยเงินมหาศาลนะ..." จูหงโกรธจัดจนตาโตจ้องหน้าเขาเขม็ง

จางเฉิงหมดหวังแล้ว เขาถอนหายใจยาว หลับตาลงแล้วไม่ยอมพูดอะไรอีกเลย

บรรยากาศในศาลยังคงเงียบงันอยู่อย่างนั้น

ถ้าไม่ใช่เพราะจูหงยังคงพึมพำด่าทอไม่เลิก เจ้าหน้าที่ตำรวจที่เฝ้าอยู่หน้าประตูคงคิดว่าการพิจารณาคดีจบลงไปแล้ว

จนกระทั่ง...

ในความพร่ามัวนั้นเอง

เจ้าอี้ที่นั่งอยู่บนบัลลังก์ก็ลุกขึ้นยืนกะทันหัน

และเมื่อเขาลุกขึ้น ทนายทั้งสองฝ่ายรวมถึงทุกคนในที่นั่งผู้ร่วมรับฟังต่างก็ลุกขึ้นยืนตามโดยอัตโนมัติ

จากนั้น เสียงประกาศที่แสนขรึมและศักดิ์สิทธิ์ก็ดังก้องขึ้นมา

"ศาลประชาชนระดับกลางแห่งเมืองฮั่นไห่ ในคดีของจำเลยเฉินตง เกิดเมื่อปี..."

"จำเลยได้ยื่นอุทธรณ์ต่อศาลแห่งนี้ตามกฎหมาย เมื่อปี 2547..."

"ประเด็นข้อพิพาทในคดีนี้ ทนายฝ่ายจำเลยได้อ้างว่าจำเลยมีอายุไม่ถึง 18 ปี และป่วยทางจิตขั้นรุนแรง รวมถึงสาเหตุการตายของเฉินเหว่ย... จึงขอให้ยกฟ้องจำเลย ส่วนฝ่ายโจทก์ขอให้คงคำพิพากษาตามศาลชั้นต้น โดยอ้างว่า..."

"บัดนี้ ศาลพิจารณาแล้วเห็นว่า ข้อกล่าวหาที่ฝ่ายโจทก์ฟ้องร้องเฉินตงนั้น..."

"ตามประมวลกฎหมายวิธีพิจารณาความอาญา... ศาลขอพิพากษาดังนี้"

น้ำเสียงของเขากึกก้องและทรงพลัง ไม่มีใครกล้าปริปากพูดแทรกแม้แต่คำเดียว ทุกคนต่างจดจ่ออยู่ที่ตัวเจ้าอี้เป็นจุดเดียว

โดยเฉพาะจางเฉิง ที่ตอนนี้เหงื่อไหลซึมจนชุ่มหัวไปหมด...

การที่เจ้าอี้พูดแบบนี้ หมายความว่าเขาจะประกาศคำพิพากษาทันทีในวันนี้เลย!

และการพิจารณาคดีในครั้งนี้ มันดูเสียเปรียบพวกเขาอย่างเห็นได้ชัด!

และก็เป็นไปตามคาด ในขณะที่เขากำลังคิดอยู่นั้นเอง

เสียงที่ดังกังวานก็แผ่ซ่านไปทั่วห้องพิจารณาคดี

"จำเลยเฉินตง..."

"ไม่ต้องรับโทษทางอาญา!"

พูดจบ เขาก็เคาะค้อนลงบนโต๊ะอีกครั้ง

"ปัง!"

"ปิดศาล ขอให้ทุกฝ่ายทยอยออกจากห้องพิจารณาคดีอย่างเป็นระเบียบ"

สิ้นประโยคเพียงประโยคเดียว

ทั่วทั้งศาลพลันเงียบสงัดเหมือนถูกกดปุ่มหยุดเวลาไว้ นอกจากคณะผู้พิพากษาที่เดินออกไปแล้ว คนที่เหลือต่างก็นิ่งค้างอยู่กับที่

ไม่ต้องรับโทษทางอาญา...

ไม่ต้องรับผิดชอบ...

พริบตาเดียวหลังจากที่ประโยคนั้นจบลง

ความเงียบเพียงครู่เดียวก็ถูกแทนที่ด้วยเสียงตะโกนและเสียงวิพากษ์วิจารณ์ที่ระเบิดออกมาอย่างรุนแรง

"พลิกคดีได้จริงๆ เหรอเนี่ย!?"

"ไม่ต้องรับโทษทางอาญา? แปลว่าไม่มีความผิดเลยเหรอ!?"

"ตัดสินทันทีเลยเนี่ยนะ? ทำไมไม่มีการสั่งพักศาลก่อนเลยล่ะ!"

"ศาลชั้นต้นตัดสินประหารชีวิต แต่ศาลอุทธรณ์ตัดสินว่าไม่ต้องรับผิดชอบ? คดีมันพลิกกันได้ขนาดนี้เลยเหรอ?"

"ทนายคนนั้นคือใครน่ะ? ไม่เคยเห็นหน้ามาก่อนเลย"

"..."

เหล่านักข่าวแทบจะคลั่งตายอยู่ตรงนั้น

ทุกคนต่างอ้าปากค้าง มองไปที่คนไม่กี่คนที่ยืนอยู่ตรงนั้นด้วยความตกตะลึงสุดขีด

ส่วนทางด้านฝ่ายจำเลย

สวีเหลียงลอบถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก ความรู้สึกเหมือนได้ยกภูเขาออกจากอกพุ่งพล่านไปทั่วตัว

"ชนะแล้ว..."

เฉินหัวที่อยู่ข้างๆ มือไม้สั่นไปหมด เขาลงไปนั่งกองอยู่ที่เก้าอี้ด้วยความหมดแรง เสื้อผ้าของเขาเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อจนโชก

จากขุมนรกในศาลชั้นต้น สู่สวรรค์ในศาลอุทธรณ์ ความต่างที่ราวกับคนละโลกทำให้เขารู้สึกมึนงงและเหมือนกำลังฝันไปจนดูไม่สมจริง

เมื่อเฉินหัวเริ่มตั้งสติได้

เขารู้สึกว่าภาพตรงหน้าเริ่มพร่ามัว พอเอามือไปป้ายดูก็พบว่าน้ำตาแห่งความตื้นตันใจมันไหลออกมาจนหยุดไม่ได้

"ขอบคุณครับ..."

เขาอยากจะกล่าวขอบคุณ แต่ความสะอื้นทำให้เขาพูดไม่ออกแม้แต่คำเดียว

"พักสักหน่อยเถอะครับ"

สวีเหลียงยิ้มออกมา เขาที่ตอนนี้รู้สึกผ่อนคลายไม่ได้ใส่ใจเรื่องพวกนี้นัก

อย่างไรก็ตาม แม้เขาจะไม่ตื่นเต้น แต่ก็มีคนตื่นเต้นยิ่งกว่าเขาหลายเท่า

ร่างหนึ่งกระโดดลงมาจากที่นั่งผู้ร่วมรับฟัง

"ชนะแล้ว!?" หยางรั่วซีเก็บความตื่นเต้นไว้ไม่อยู่ เธอวิ่งมาหยุดข้างตัวสวีเหลียงแล้วกระทืบเท้าอยู่กับที่ด้วยความดีใจ

ตอนที่สวีเหลียงรับคดีนี้มาเธอก็ยืนดูอยู่ข้างๆ

ตอนนั้นเธอคิดว่าอย่างดีที่สุดก็น่าจะโดนจำคุกสักยี่สิบปี เพื่อไม่ให้เฉินตงต้องตาย

แต่ใครจะไปคาดคิด...

หมอนี่ดันกล้าสู้คดีเพื่อให้พ้นผิดไปเลย!?

แถมยังทำสำเร็จจริงๆ อีกด้วย!!!

"คุณน่ะ..." ใบหน้าเล็กๆ อันจิ้มลิ้มของหยางรั่วซีแดงก่ำ เธอพูดจาตะกุกตะกักอยู่นานแต่ก็เรียบเรียงเป็นคำพูดไม่ได้สักที

สวีเหลียงเลยแกล้งแหย่ไปว่า

"แม่หนูหยางตัวน้อย ตอนนี้เห็นความต่างระหว่างเธอกับฉันหรือยัง?"

หยางรั่วซี: ?

หน้าของเธอแข็งค้างไปทันที ก่อนจะสะบัดบ๊อบใส่ "ชิ"

"วันนี้ฉันอารมณ์ดีหรอกนะ เลยจะไม่ถือสาหาความกับคุณ"

เธอเอามือไพล่หลัง นิ้วมือที่ประสานกันส่ายไปมาเหมือนหางหมาไม่มีผิด ดูท่าทางจะอารมณ์ดีสุดๆ

เธออารมณ์ดีจริงๆ นั่นแหละ เพราะนี่เป็นครั้งแรกที่ได้มีส่วนร่วมในคดีระดับบิ๊กบอสแบบนี้แล้วดันชนะ... ถึงเธอจะไม่ได้ช่วยอะไรเลยก็เถอะ แต่ก็นับว่ามีส่วนร่วมเหมือนกันนั่นแหละ!

คิดได้ดังนั้น หยางรั่วซีก็ชะงักไปครู่หนึ่งเหมือนจะสังเกตเห็นอะไรบางอย่าง เธอรีบขยับเข้าไปกระซิบข้างหูสวีเหลียง

"รีบพาทุกคนออกไปก่อนเถอะ ฉันเห็นฝั่งโน้นเขาท่าทางไม่ค่อยดี..."

ฝั่งโน้น?

สวีเหลียงเลิกคิ้วมองไปทางที่นั่งฝ่ายโจทก์

เห็นจางเฉิงสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ก่อนจะก้มหน้าก้มตาเก็บเอกสารของตัวเองเงียบๆ

ส่วนจูหงที่อยู่ข้างๆ นั้นโกรธจนแทบจะคลั่งตายไปแล้ว

"ฉันจ่ายเงินให้แกตั้งเยอะแยะ เพื่อให้แกมาช่วยให้ไอ้เด็กเปรตนั่นพ้นผิดงั้นเหรอ!?"

"ลูกฉัน... ลูกฉันตายฟรีงั้นเหรอ ฉันจะเอาชีวิตมัน ฉันจะให้มันชดใช้ด้วยชีวิต!"

"แกพูดสิ พูดออกมาเซ่!"

จูหงถูกความโกรธครอบงำจนขาดสติ นิสัยนิสัยสันดานดิบเริ่มโผล่ออกมา ไม่นานนักจางเฉิงก็มีรอยขีดข่วนตามตัวเพราะโดนทำร้าย จางเฉิงไม่ได้โต้ตอบอะไร เขาได้แต่กลั้นใจยอมรับสภาพไป

กล้ามาอาละวาดกลางศาลเลยเหรอเนี่ย?

เห็นแบบนั้น

สวีเหลียงก็ขยับตัวทันที เขาพาเฉินหัว เฉินตง และหยางรั่วซีรีบเดินเลี่ยงออกไป

"รีบไปกันเถอะ!"

เขาเบียดฝูงชนนักข่าวที่รุมล้อมอยู่เดินออกไปตามทางเดิน

จูหงที่กำลังอาละวาดอยู่ที่ที่นั่งฝ่ายโจทก์เหลือบไปเห็นเข้าพอดี ความโกรธก็ยิ่งพุ่งปรี๊ดขึ้นมาอีก

"คิดจะหนีเหรอ!?"

เธอไม่สนจางเฉิงแล้ว เธอผลักเจ้าหน้าที่ตำรวจที่ขวางทางอยู่ทิ้งแล้วพุ่งตัวไปทิศทางที่สวีเหลียงกำลังเดินจากไปทันที

เมื่อได้ยินเสียงฝีเท้าเร่งรีบจากทางด้านหลัง

สวีเหลียงก็ขยับตัววูบหนึ่ง พาหยางรั่วซีเบี่ยงตัวหลบไปด้านข้าง

วินาทีต่อมา ร่างผอมแห้งร่างหนึ่งก็ถลามาหยุดอยู่ที่จุดเดิมที่สวีเหลียงเคยยืนอยู่

เมื่อลอบกัดไม่สำเร็จ แถมยังเกือบจะล้มหัวคะมำ จูหงก็ยิ่งโกรธแค้นหนักขึ้นไปอีก

ดวงตาของเธอจ้องเขม็งไปที่สวีเหลียงด้วยความอาฆาตมาดร้าย เหมือนอยากจะกินเนื้อเขาเข้าไปทั้งตัว

แต่มองไปมองมา...

จู่ๆ จูหงก็ทรุดตัวลงนั่งกับพื้นแล้วร้องไห้โฮออกมา เธอทั้งร้องทั้งเอาปีกมือตบขาตัวเองแรงๆ

"ไอ้เดรัจฉาน แกมันเป็นเดรัจฉานในคราบทนาย!"

"ลูกฉันมันอาภัพนัก อายุแค่นั้นก็โดนฆ่าตายแล้ว แต่ไอ้ฆาตกรกลับมีคนคุ้มครอง..."

"พวกแกมันพวกเดรัจฉาน พวกแกมันเลวยิ่งกว่าหมาเสียอีก พวกแกไม่กลัวกรรมตามสนองบ้างหรือไง!?"

เมื่อเห็นอีกฝ่ายเริ่มด่าทอด้วยคำพูดที่หยาบคายขึ้นเรื่อยๆ สวีเหลียงที่กำลังจะเดินจากไปก็ชะงักฝีเท้าและทนไม่ไหวอีกต่อไป

เขาหันกลับมา มองจูหงด้วยใบหน้าที่ประดับไปด้วยรอยยิ้มอันแสนอบอุ่น

"คุณจูครับ วางใจเถอะ ส่วนผมจะโดนกรรมตามสนองไหมผมก็ไม่รู้หรอก"

"แต่คุณน่ะ... น่าจะใกล้แล้วล่ะครับ"

"อะ... อะไรนะ!?"

จูหงที่กำลังร้องห่มร้องไห้อยู่ถึงกับชะงักไปทันที

พริบตาเดียว ความหวาดกลัวที่อธิบายไม่ได้ก็แผ่ซ่านไปทั่วร่างกาย ทำให้จูหงรู้สึกใจคอไม่ดีขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก

กรรมตามสนอง?

เธอจะโดนกรรมตามสนองงั้นเหรอ?

กรรมอะไรกัน!?

ที่นี่มันศาลนะ มีนักข่าวตั้งเยอะแยะ...

เธอจะไปโดนกรรมอะไรเล่นงานเอาได้ล่ะ!?

สวีเหลียงไม่ได้พูดอะไรต่อ เขาเพียงแค่ยิ้มออกมาบางๆ

สิ่งที่เขาทำในวันนี้เป็นเพียงการว่าความให้เฉินตงเท่านั้น

แต่ที่ด้านนอกศาลน่ะ ตอนนี้ยังมี "คนบ้า" อีกคนที่จดจ้องจะเล่นงานเฉินเจี้ยนกับจูหงอยู่ และคนบ้าคนนั้น...

ก็พร้อมที่จะลากทุกคนไปลงนรกด้วยกันอยู่แล้ว!

[จบแล้ว]